Curse of Marmot

После приснопамятных событий закончившихся моим побегом из собственного дома, на Магическую Англию, и на меня в частности посыпались проблемы, словно из рога изобилия. Пожиратели проявляли небывалую активность. По территории всей Великобритании то тут, то там происходили набеги. Гибли не многие, но группы зачистки памяти уже с ног сбились, из-за чего пришлось подключать аврорат к этому нелегкому делу. И пускай всякий кто думает, что корректировать память магглам просто, первый получит камнем от меня в глаз. Все спали не более пяти часов в сутки, и то это в хороший день, большую часть же приходилось довольствоваться тремя часами, после чего злыми и не выспавшимися отправляться по новому месту назначения. Во второй день была выявлена закономерность, в каждом рейде была замешана библиотека, либо архив, либо чья-то не в меру большая коллекция книг. Выходило, что пожиратели что-то искали, причем с таким рвением, словно Лорд пообещал небывалую награду тому, кто найдет искомое… ну или заавадить всех и каждого, если они не справятся. По внутренним источникам из ставки противника, стало известно, что мой побег не остался без реакции. Том рвал и метал практически на каждом собрании, бедные ПСы только гадали, чем вызвано такое настроение их хозяина. Так что в принципе понятно их рвение в выполнении нового приказа, так как паре возмутившихся, где-то на пятый день такого марафона за знаниями, пришлось жестоко поплатиться. И вот поступает новый вызов на зачистку. Как мы не стараемся, но, увы, пока не выходит предотвратить нападение. Такие рейды отличаются своей молниеносностью. Так что остается только разбираться с последствиями. Устало потерев веки, я изучаю карту мест, на которые уже совершались набеги, а также список библиотек и архивов. Аналитический отдел, и я вместе с ними уже какой день корпим, чтобы попытаться вывести список возможных целей. Но пока что результаты не утешительные. Этот самый список настолько обширен, что даже если мы отправим каждого работника министерства хотя бы на одно место, то все равно нам не хватит людей. Я недовольно стукнул по столу. То, что творилось, иначе как безумием назвать было невозможно. *** Рона я услышал еще до того, как он влетел в кабинет. Такое ощущение, что он поставил себе целью столкнуться с каждым, кто имел несчастье пребывать в проходной. Вот уже рыжая макушка показалась в проеме, и Рыжий согнувшись в три погибели, глотал жадно воздух. - Гх-а-ах-ри, х-х-х, - начал Рон, - пфф-х, у нас есть наводка! Х-х. Я удивленно рассматривал своего друга. Неужели кто-то сумел передать информацию, впервые за все эти дни. Да и не постфактум. - Выкладывай, - скомандовал я привставая со своего места. В груди стало зарождаться знакомое чувство нетерпения. И в пору было заметить, что у меня уже давно чесались кулаки. - Секунду, аххх, - глубоко вздохнув, Рон выдал, - Недалеко от Инвернесса, маленькая деревушка. Похоже, целью станут руины католической церкви. - Собирай оперативную группу! - Уже, - хмыкнул Рыжий. - Я поведу. Рон на мгновение удивился, но потом, быстро кивнув, бросил, что будет ждать на месте отправления. Я же закрыл дверь и принялся переодеваться в боевой набор. Мало ли что там может ожидать, и хотелось быть подготовленным на все сто процентов. Но пока я собирался, в голове мысли сновали подобно рою потревоженных пчел. Отчего в этот раз руины? Что изменилось? У меня было дурное предчувствие. *** Oktoberklub – Was wollen wir trinken Место назначения нас встретило промозглой вечерней изморозью. Но всем участникам предстоящей облавы было плевать на это. Осмотрев отряд авроров, который подобно гончим ждали моего приказа начать охоту, я стал продвигаться к цели. Пожирателей не было видно нигде, и оставалось надеяться, что источник не ошибся. Заняв удобные места для засады, мы терпеливо замерли. ПСы прибыли, когда солнце уже окончательно село. В наступившем мраке, мы чуть не пропустили их появление. Лишь отсветы белых масок в лунном свете выдавали одетых во все черное темных магов. Они двигались бесшумно и стремительно. Я сжал браслет на левой руке, тот в ответ нагрелся, тем самым сигнализируя всем остальным о начале операции. И вот тьму рассекло первое боевое заклинание, за ним же последовал десяток других. Нам все же удалось застать пожирателей врасплох, но это явно были не новички, а как минимум бывалые боевики. Они быстро оправились от секундного замешательства. Отступили и перегруппировались. И уже аврорам приходилось принимать меры по своей защите. Я перекатами передислоцировался, не прекращая вести огонь парализующими заклинаниями по ближайшей тени. Кто-то воспользовался огненным лассо, но промахнулся и попал в дерево. То под воздействием магического пламени, словно давно засохший пень вспыхнуло и озарило светом место перед руинами. Я заметил, как аврор неподалеку от меня упал, я поспешил к нему, прикрывая щитом и посылая особо мерзкую комбинацию боевых заклинаний в атаковавшего его пожирателя. Тот практически отбил весь залп. Практически весь. Последнее заклинание достигло адресата, и тот упал подкошенной куклой наземь. Оттягивая тело аврора – вроде это был Митчелз, я стал отступать в сами руины. Нас изрядно поджали. Мы не ожидали такой яростной отдачи от ПСов, они словно дрались не на жизнь, а на смерть. Я вновь сжал браслет, на этот раз пришлось немного дольше концентрироваться, но результат не заставил себя ждать. Позади дислокации пожирателей стал появляться второй отряд авроров. Кавалерия прибыла. Однако ПСы дрались и не спешили сдавать свои позиции, окруженные со всех сторон, они постепенно начали переходить к все более сильным заклинаниям массового поражения. Отвечающие за поддержку защиты парни держались изо всех сил. Первая группа уже окончательно переместилась в руины и оттуда поливала противников боевыми заклинаниями. Так продолжалось добрых полчаса. Авроры начинали выдыхаться, но пока держались. Но вот мгновение и все перевернулось с ног на голову. Один из пожирателей высунулся со своих позиций и сжимая что-то в руке крикнул пару слов, и с того предмета, что он сжимал, в сторону руин полетела маленькая вспышка, так не похожая на обычное боевое заклинание своей медлительностью. Сперва ничего не происходило, но потом последовал хлопок, а за ним взрыв. Я видел, как многие авроры успели убраться из руин. Но мне пришлось остаться у раненых. И это была моя ошибка. Земля стала уходить из-под ног. Я падал. Не знаю сколько прошло времени с момента как я провалился, но когда я пришел в себя, сверху все также раздавались звуки сражения. Отсветы заклинаний с поверхности изредка освещали то помещение, в котором я оказался. Попытавшись привстать, я тут же охнул и рухнул назад, закашлявшись от поднявшейся пыли. Тело пылало болью. И только сейчас я понял, что что-то липкое и теплое стекает вниз по лбу, к подбородку. Аккуратно подняв руку, я не смог подавить стона боли. Голова явно пострадала. Но не это было моей величайшей проблемой. Палочка была утеряна при падении. Собрав всю волю в кулак, я онемевшими от боли руками сложил знак света. Маленький шарик тут же образовался над головой и медленно поплыл вверх. Проанализировав увиденное, я еле подавил новый стон, на этот раз уже отчаянья. Нога была сломана, из порванной штанины торчала белая кость, и пол подо мной был весь бурым от крови. Я понимал, что теряю сознание. Как от боли, так и от потери крови. Надо же. Неужели я так глупо погибну. Ну уж нет, одернул я себя, госпоже Смерти придется сильно постараться, чтобы увидеть меня вновь подле своих чертогов. Вытянув из внутреннего кармана верхней мантии мешочек, я извлек оттуда пару комочков. На вид они напоминали волосатые травянистые отходы жизнедеятельности какой-то твари. Да и на вкус были не многим лучше. Однако если жить хочется, и не такое проглотишь. Старательно пережевав один из комочков, я приберег второй. Это должно было мне дать какое-то время. Конечно не кровь единорога, и если ко мне помощь не подоспеет, то я точно погибну. Однако как показывает практика, в такие моменты даже мгновения жизни могут оказаться решающими. Все мое тело стало подобно вате. Боль отступала, кровь на какое-то время должна была остановиться. Но ненадолго, если не перекрыть рану. Сделав еще одно усилие, я все же сумел привстать и осмотреть подробней то место куда угодил. И ахнул. В тусклом свете сотворенной мной магии, я смог разобрать стеллажи заполненные свитками и книгами. Вот тебе и руины церкви. Повернув голову налево, мой взгляд остановился на бедолаге Митчелзе. Ему повезло еще меньше чем мне, на ноги того упал остов колонны, а голова была проломлена. Отвернувшись, я зажмурился, подавляя тошноту. - Эй, меня кто-то слышит!? – крикнул я изо всех сил, и тут же зашелся кашлем. Подождав какое-то время ответа, я откинулся и судорожно вздохнул. Спокойно, это не конец, это просто не может так закончиться. Полежав еще какое-то время, вслушиваясь в звуки битвы, что происходила сверху я, собрав всю отвагу в кулак, нашарил в кармане деревяшку защитного амулета и зажал во рту. Эффект съеденного мною стабилизатора подходил к концу, так что мешкать времени совершенно не было. Поудобней перехватив пострадавшую ногу, я одним резким движением вправил кость. И тут же откинулся назад, давясь собственным вскриком, судорожно сжимая деревяшку во рту. Пересилив себя и не дав сознанию провалиться в благословенную тьму забытья, я перевел дыхание. Оторвав кусок рукава, я закрыл рану. Не стерильно, но заражение меня пока не волновало. Стянув пояс, я пережал ногу выше раны. Закинув второй комочек стабилизатора в рот, я стал его жевать. И тут, словно все мои внутренности сделали сальто. Он пришел. Всем своим нутром я чувствовал Его. И в подтверждение моим ощущениям битва на мгновение тоже замерла. Но лишь для того чтобы грянуть с еще большим остервенением. Видимо пожиратели были воодушевлены появлением своего хозяина. «Блядь», - выругался я, - «Только его тут не хватало». Я словно чувствовал его каждый шаг, и словно видел, как он направляется прямо сюда, к этому проклятому провалу. Мне пришлось отползти в тени и замереть. Еще мгновение и я уже вижу его собственными глазами. Волдеморт грациозно опускается вниз и осматривается. На его лице холодная маска. Он несколько настороженно оглядывает световой шар, который я забыл убрать, и в то же мгновение убирает его легким взмахом руки. И уже в следующий миг произносит собственное заклинание освещения. Абсолютно все помещение заливает теплый мягкий свет. Такое ощущение, что сами стены и пол лучились им. Мне пришлось задержать дыхание и молиться всем известным мне божествам, дабы он меня не заметил. Еще какое-то время Лорд постоял, изучая место, однако уже вскоре резко развернулся и направился к стеллажам. Я же затаившись, наблюдал за ним. И те чувства, что я хоронил все это время, начали робко восставать. Обида гадким зверем начала обвивать сердце, а вместе и с ней из потемок души начала ощериваться острыми клыками ярость. Но было и что-то другое. Я себя мгновенно одернул и пораженно зажмурился, когда понял. Всего долю секунды назад я не просто наблюдал, а откровенно любовался этим подонком. Судорожно втянув воздух, я в страхе уставился на Лорда, не заметил ли тот мою оплошность. Но вроде бы нет. Волдеморт был увлечен изучением книг и свитков на стеллажах. Мне же не оставалось ничего, кроме как наблюдать. В данный момент я был совершенно беспомощен. Без палочки, на грани жизни и смерти. - Наконец-то! Я вздрогнул, когда услышал этот вскрик ликования. Похоже, Лорд нашел, то что искал. И правда, я увидел, когда он вышел из-за очередного стеллажа, что Волдеморт сжимает в руке свиток. Сделав еще пару шагов в сторону, он внезапно замер, после чего нагнулся и что-то подобрал с земли. Когда я сумел разглядеть, что он нашел, из моей груди вырвался стон. Моя палочка. В этот раз фортуна была не настолько благосклонна ко мне, и Лорд резко развернулся в сторону звука. Мы встретились взглядами. Алые глаза лучились триумфом. Что гад, доволен? Победил? Но не успел я впасть в отчаянье, как сверху раздался взрыв. И так державшиеся на честном слове блоки, устоявшие в прошлый раз, понеслись вниз. Прямо в то место, где я находился. Последнее что я помню, перед тем как потерять сознание, так это крик Лорда и вспышку заклинания. Неужели вот она? Смерть?