Великие тоже плачут

Арика удивленно распахнула глаза, пытаясь понять смысл сказанного, но неожиданно почувствовала, как силы покидают ее, а перед глазами встала темная пелена. Она так и не успела спросить как такое возможно, разум погрузился в темноту. А когда она распахнула глаза, перед ее взором было темное небо, усыпанное яркими звездами и маска Тоби, который никак не мог понять, что с ней случилось. - Арика-тян, проснулась! – Неожиданно громко заверещал Тоби, подрываясь с места и описывая странные круги на поляне. – Ура! Тоби теперь не будет скучно! Ура! Ура! Намикадзе схватилась за голову, которая не поскупилась отозваться болью на лихорадочные вопли компаньона. Перед глазами мелькали размытые образы произошедшего, но к своему облегчению девушка отметила, что полностью одета. Голова кружилась, и все казалось сном, вот только в теле сохранилась приятная истома, красноречиво свидетельствующая о правдивости событий, но ясности это не прибавило ни на грош. - Тоби, долго я спала? – Поинтересовалась девушка, просто не понимая, как правильно назвать свое состояние. Парень мгновенно остановился, опуская руки и задумчиво глядя на ночное небо. - Да. – Наконец вынес он вердикт, для большей уверенности почесав макушку. – Очень долго. - Это сколько? – Такой ответ окончательно поставил Намикадзе в тупик. - Ну, Арика-тян куда-то собралась, но потом уснула на ходу. – Пояснял человек в маске. – Тоби, укрыл Арику-тян, Тоби, хороший мальчик. - С этим не поспоришь. – Уныло протянула девушка, окончательно запутавшись. Выходит, она так и не попала в город, а все ей только приснилось, вот только ощущения были более чем реальными. Что происходит в ее голове? Арика, грешным делом, решила, что в той забегаловке ее отравили и теперь преследуют навязчивые галлюцинации. - О! – Вскрикнул Тоби, поднимая указательный палец вверх. – Это из-за голода! Тоби гений! Сейчас! Блондинка не сразу сообразила, что пришло в его далеко не светлую голову. Пока парень рылся в походной сумке. Вскоре он вернулся, держа в руках сверток, в котором оказалась курица. Та самая, синюшная, одеревенелая. На вид она была приготовлена, да только в процессе вакханалии, пока хороший мальчик над ней издевался, она успела сгореть, высохнуть и превратится в тошнотворного виды сухарь. К горлу Намикадзе сразу подкатил ком, и она с большим трудом его подавила. - Спасибо, Тоби, но я не голодна. – Как можно спокойнее говорила она, пытаясь не расстроить заботливого компаньона, не хватало еще, чтобы он начал ныть. Но парнишка ни капли не расстроился, только пожал плечами, поворачиваясь к ней спиной, и вгрызся зубами в пересохшее мясо. Пока Тоби уплетал за обе щеки, распространяя вокруг себя характерный звук перемалывания щебенки, Арика погрузилась в свои мысли. С ней явно что-то происходило. Это не могло не отразиться на ее душевном спокойствие, нервы сдавали. Ее преследовали навязчивые образы, которых и быть не могло, но казались столь реальными, что девушка всерьез стала сомневаться в своем душевном здоровье. Она словно барахталась в темном омуте, путая реальность и фантазии. Арика никогда не верила, что оружие способно манипулировать, что оно имеет свое собственное мнение, которому шиноби не будет в состоянии противостоять, даже сейчас она готова была списывать свои провалы в памяти, и оживающие в сознании фантазии на последствия стресса или чего-то еще, но клинок винить не могла, это же глупо! Она все пыталась разобраться в происходящем, смотря на ночное небо, даже не замечая, что оно давно затянулось черными грозовыми облаками, прислушиваясь к сопению, спящего под боком Тоби. Да, этот парень уникален, быть таким беззаботным ни у каждого получиться, а уж тем более относиться к жизни, как к игре. Куноичи еще поучиться нужно. И только когда первые ледяные капли упали на землю, она вернулась в реальность, толкнув компаньона в бок. Тоби потянулся, сладко зевнув, издавая целую палитру причмокивающих звуков. - Дождь начался, - прохрипела Арика, севшим, от долгого молчания голосом, - нужно уходить. Тоби послушно поднялся, свернув спальник и уложив его в сумку, бросился вслед за скрывшейся под кронами деревьев девушкой. Они шли всю оставшуюся ночь, под проливными потоками ледяной воды. Эта часть мира шиноби отличалась своими лесами, они выросли на равнинах, оставив вершины гор совершенно голыми. Ходили слухи, что раньше, еще до третьей войны, голые скалы украшали зеленные моря хвойных лесов, но битва, в которой принимали участие трое легендарных саннинов, полностью убило былую красу, и природа еще не смогла оправиться, после нанесенных ран. Арике оставалось только догадываться, насколько мощными были те воины. Дабы не скучать в пути и развеять дремоту, Тоби тихо напевал себе под нос, совсем не слышно, но достаточно, чтобы пробивались слова, сквозь сотрясающие раскаты грома. Выйду ночью в поле с конем, Ночкой темной тихо пойдем, Мы пойдем с конем по полю вдвоем, Мы пойдем с конем по полю вдвоем. Ночью в поле звезд благодать, В поле никого не видать, Только мы с конем по полю идем, Только мы с конем по полю идем. Сяду я верхом на коня, Ты неси по полю меня, По бескрайнему полю моему, По бескрайнему полю моему. * Арика только недовольно сдвигала брови к переносице, погруженная в свои мысли. Ее не отвлекали завывания Тоби, а голос у него и, правда противный, писклявый и срывающийся на высоких нотах, так что зубы скрежетали, а уши болезненно ныли. И только к утру им удалось выбраться на проселочный тракт, ведущий к портовому городу. Предусмотрительно рассудив, что проделать дальнейший путь по морю будет безопаснее, Арика уверенно двинулась вперед, не обращая внимания ни на что вокруг. Ее больше ничто не могло удивить, так она думала, но судьба снова готовила сюрприз. Едва городские ворота остались позади, Тоби дернул ее за руку, увлекая в сторону, опасливо оглядываясь по сторонам. - Арика-тян, тебе нужно уйти. – Заговорщиски шептал неудавшийся исполнитель песен. Куноичи удивленно изогнула бровь, не особо понимая ход его мыслей. Тогда нукенин указал пальцем на доску объявлений, расположившуюся за ее спиной и, обернувшись, девушка испытала шок. Там был ее портрет, тщательно вырисованный, со всеми деталями. За ее голову давали тридцать миллионов ре, что не могло не повлиять на самооценку, однако радовало не особенно сильно. Ее обвиняли в нападении на целое селение и гибели сотен человек, причем Арика упорно не могла припомнить, чтобы совершала чего-то подобного. Но ориентировка говорила об обратном. Девушка не сразу нашлась что сказать, такой удар больно резанул по воинской чести, но, кто знает, Тоби говорил, что она сама, а значит, и подобный вариант имел место быть. Рассеяно поправив волосы, она запустила руку в карман, найдя мешочек с деньгами, полученными от Какузу. - Держи. – Девушка протянула его Тоби, компаньон с удивлением смотрел на нее, не понимая, чего она от него хочет. – Денег не много, но это все, что у нас есть. Найди продовольственную лавку, не дорогую, и купи провизии в дорогу. Бери только то, что пригодиться в пути: солонину, маринованные овощи в банках – только то, что не портится! Я буду ждать возле развилки, и, Тоби, побыстрее! Акацук кивнул головой и скрылся, затерявшись в толпе горожан. Арике ничего не оставалось, кроме как покинуть город. Она все еще не могла поверить, что ее действительно обвиняют в убийстве беззащитных горожан. Убить шиноби – это одно, а вот поднять оружие против гражданского – тяжелейшее преступление. Натянув на голову капюшон, чтобы скрыть свои белокурые волосы и часть лица, девушка уверенным шагом двинулась прочь из города, стараясь, лишний раз не попадать на глаза прохожим, возможно, окажущихся слишком внимательными к происходящему вокруг. На ее удачу, людям было совершенно все равно. Несколько раз она сталкивалась с прохожими, размеренно бредущими по широким городским улицам, но те совершенно не замечали ее полностью поглощенные своими насущными делами, так что куноичи без происшествий оказалась на развилке, дожидаясь своего компаньона. Может даже к лучшему, что Пейн настоял на его участии и не дал ей права решать в свою выгоду. И почему он до сих пор не вышел на связь? Уж у девушки было что с него спросить, одних денег, которые она не получила, оказалось достаточно, но были и другие, не менее важные вопросы. Больше всего Арику интересовал шиноби, которого Пейн нанял, как и ее, для поиска реликвии. Существовал ли он вообще? Или это тоже плод ее разыгравшегося воображения? - Да вы только посмотрите! – Долетел до нее презрительный голос, и Намикадзе вздрогнула, оборачиваясь. За спиной, посреди дороги, стояло трое мужчин, в форменной одежде джонинов, с символом Конохи на протекторах, только их не хватало! – Только сегодня ориентировку получили, и уже такая удача! Джонин, что говорил, меряя девушку оценивающим взглядом, был высокого роста, с коротко остриженными черными волосами и презрительным взглядом хитрых карих глаз. Такие встречаются везде, даже в селениях с самыми лучшими шиноби. Эти индивидуумы порой оказываются даже хуже нукенинов, стремясь только за выручкой, они не перед чем не останавливаются, двое его дружков, были не лучшего склада, один рыжий с зелеными глазами, второй блондин с длинными волосами, собранными в высокий хвост и маленькими серыми глазками. Куноичи напряглась, они не собирались отпускать ее просто так. - А еще Намикадзе. – Недовольно пропел рыжий, запуская руку в напоясную сумку за оружием. – Такой клан опозорила! Опозорила?! Арика готова была плюнуть ему в лицо, за такие слова, но посчитала, что лучше этого не делать. Рука сама потянулась к рукоятке меча, сжимая тонкими пальцами, как раз вовремя, чтобы отразить атаку брошенных сюрикенов, которые громко звякнули о сталь, отскакивая в сторону. Игра началась, но кто выйдет победителем? *** Тоби брел по оживленным улицам, прогулочным шагом, размахивая руками, периодически запуская одну в карман, чтобы удостовериться, на месте ли деньги. Он еще раздумывал, подурачиться, или выполнить поручение ответственно, в конце концов, ему тоже придется питаться тем, что он купит. Решив, что к данному вопросу стоит подойти с полной самоотдачей, он свернул за угол, направляясь к старинной лавке, известной самыми низкими ценами в городе и отличным качеством. Старик владелец дорожил своим именем и честью, так что за те пятьдесят лет, которые он стоял во главе заведения, ни один клиент не жаловался на полученный товар. Неожиданное чувство жжения в груди и легкое покалывание в пальцах заставило его остановиться и внимательно прислушиваться к ощущениям. Он улыбнулся, но под маской этого заметно не было. Катана ожила, пела, рассекая воздух и отхватывая части плоти. Он буквально чувствовал каждое движение, словно сам держал ее в руках. Оглянувшись по сторонам, и убедившись, что никого посторонних нет поблизости, пространство изменилось, затягивая его спиралью в параллельное измерение, попутно избавляя от внешней иллюзии. - Ну, что же, посмотрим, справишься ли ты сама на этот раз? – Мадара был крайне доволен таким поворотом событий. Когда он отдавал распоряжение Пейну, даже представить не мог, что все обернется так удачно. _______________________________________________________ * - Авторы не знают ни одной японской песни, которая подошла бы к случаю.