Каменный Ангел

Они стояли на пороге старого, заброшенного здания. По словам Ходжа, это была больница. Джейс открывает дверь, точнее пинает ее ногой, и та едва не слетает с петель. Все здесь слишком старое. Пол скрипит, даже немного боязно ступать по деревянным доскам, а где-то их просто нет. Краска на стенах облупилась, про потолок лучше вообще промолчать — вот-вот должен обвалиться. Здесь холодно, повсюду запах сырости и… смерти. За огромное расстояние Кларисса почувствовала отвратительную вонь разлагающего трупа. ─ Ну, и кого нам следует найти? Тут никого нет. — сказала Изабель, осматриваясь по сторонам. Ходж отправил их за пределы Нью-Йорка, в небольшой городок N, где, по словам людей и самого Конклава, происходит нечто странное. Этой больнице слишком много лет, здание в ужасном состояние и никакой нормальный человек не осмелится здесь поселиться. Сначала местные замечали какое-то движение, шум, Конклав не обращал на это внимание, хотя и сами видели, как здание живет своей жизнью. Но ведь жертв не было, смысл вмешиваться? Именно так думал Конклав. Прошел год, и старая больница стала для людей не просто развалюхой, которую уже пять лет хотят снести. Она стала проклятым местом. Перед тем, как отправить своих учеников на это опасное задание, Ходж сказал, чтобы они были максимально осторожны и держались вместе, были командой. Он предупредил, что предположений связывающих с больницей много. И даже сам Конклав толком не уверен, кто или что там обитает. Пока они шли до больницы, Изабель успела пообщаться с местными и порасспрашивать про это загадочное место. Конечно, ответы примитивных никого из нефелимов не удивили. У людей, наверно, слишком слабая фантазия, и они довольно предсказуемы. Некоторые говорили, что это злой дух, призрак какого-нибудь больного. Или просто какое-то чудище, пожирающее людей. Одно только охотники не понимали: зачем… Зачем заходить в проклятое место, зная, что там пропадают люди? Зачем вообще заходить в здание, которое вот-вот разрушится? Ходж говорил, что в частности пропадают подростки и реже взрослые. Молодое поколение шло в эту больницу, чтобы повеселиться, «пощекотать» себе нервы. А взрослые были из «свободной» категории — бездомные, пьяницы, наркоманы — и они просто искали себе ночлег. А выйти, к сожалению, уже не могли. ─ Слишком тихо. И грязно — морщится Алек. ─ У вампиров и то логово получше. ─ Вы только принюхайтесь. Неужели не чуете эту адскую вонь? Здесь есть подвал? — говорит Ева. Девушка заворачивает за угол и смотрит на лестницу, но та ведет лишь вверх, скорее где-то здесь должна быть потайная дверь. А запах тысячей скунсов ведет вниз. ─ Или может подземелье… — добавляет Самьюэлз. ─ Я ничего не чувствую, — немного ворчливо произносит Изабель. Послышался шум, грохот и ужасный для слуха скрип, будто мелом по доске провели со всей силы. ─ О, Ангел! Джейс, ты чего шумишь?! Не трогай тут ничего! — взмолилась Изабель. ─ Я тут кое-что нашел, пока вы, уважаемые мои, языками чесали. Идите сюда! Как она и предполагала, потайная дверь имеется и ведет вниз. Кто-то закрыл ее шкафом, видимо не желая, чтобы нашли этот вход. Но, даже обнаружив дверь, друзья удивились. Проход был слишком маленьким. Не мог же людей убить лилипут или существо чуть выше их колен. А если и мог, то кто? Кто-нибудь из волшебного народца? Навряд ли Королева стала бы разрывать союз и позволять своим феям, гоблинам и прочим такое поведение. Война никому не нужна. Не сейчас. ─ Пошли. Что стоите? — говорит Джейс, повернув голову на столпившуюся троицу. Он уже был в пути и полз по неудобному проходу, далеко не в самом удобном положении. ─ Джейс, ты уверен, что там кто-то есть? — спрашивает Алек. — Это больше похоже на какой-то проход для змеи или ящера. ─ Вот сейчас и узнаем. Вы идете или как? Трусите что ли? — слышится насмешливый голос Вэйланда. ─ Ладно, я полезла. Мне интересно, что там, — сказала Ева, прежде чем влезть следом за Джейсом. ─ Прощай мой маникюр, — с грустью в голосе произносит Изабель. — Хорошо, что я не на каблуках. Как бы Алеку не хотелось этого делать, но оставаться здесь, бросив друзей, он тоже не мог. Из-за оружия, которое он взял, было ползти крайне не удобно, как и остальным. ─ Долго там еще? Виден свет в конце туннеля? — интересуется Изабель. Они занимались этим извращением уже минут двадцать, а выхода в нормальную комнату не было. Не дай Бог в итоге здесь будет тупик! ─ Пока нет. Но этот туннель сужается, — тут же отвечает Джейс. ─ Замечательно! Коленки уже болят, да и тело ноет от такой неудобной позы, а под руки попадаются острые камни, трупы крыс и мышей, и самое страшное для Алека — ползают пауки. Тот, кто смело полз впереди, резко остановился. Ева, которая что-то недовольно бормотала себе под нос едва не врезалась в Вэйланда, но успела вовремя остановиться. ─ Давай ползи! Застрял что ли?! — недовольно и с раздражением говорит Самьюэлз. ─ Говорила же, не ешь ночью так много! Обжора! ─ Не поняла, мне послышалось или ты сказала «ночью»? Вы что этой ночью были вместе? — заинтересовано произносит Изабель. ─ Сейчас не время говорить об этом, — за Еву отвечает Алек. Сестра не видит, но ощущает, как братец закатывает глаза. ─ Твою же мать, Вэйланд! Ты знаешь, что я тебя уважаю и мы почти друзья, но сейчас я тебя ненавижу. Мне, конечно, безумно нравится твой зад, но сейчас не самое лучшее время, думаю, для созерцания прекрасного. Ползи, давай! Или ты застрял, признавайся? Так давай я тебе пинка дам? — ругается Ева. А Вэйланд будто и не слышит. Зато у Изабель сейчас слух лучше, чем у вампира. ─ Тебе нравится его зад? ─ Изабель! — шипит старший брат. ─ Что? Я просто спросила. ─ Я не очень хорошо слышу, о чем вы там все болтаете, но хочу вас обрадовать, мы на верном пути. Я нашел кость. Человеческую. Долго не мог понять, что это такое, поэтому пришлось остановиться, чтобы подумать. Смотрите, — Джейс поднимает руку вверх, показывая находку остальным. ─ Это отвратительное место. Чувствую, что задание будет не из легких, — послышался тихий голос Латвуйда. ─ Расслабься, Ванга. Все будет как всегда отлично! — бодрым голос отвечает Изабель, оглянувшись назад, чтобы увидеть лицо Алека. ─ После этого, ты уже точно не будешь бояться пауков. Они ползли дальше. Проход оказался длиннее, чем они думали. И вот, золотая голова Джейса уткнулась в деревянную дверь. Поначалу, он подумал, что это стена и уже хотел обматерить все живое и мертвое, но потом додумался толкнуть дверь. И та, к счастью, отворилась. ─ О, Боги! Я ног не ощущаю! — Джейс блаженно прикрывает глаза, когда поднимается во весь рост, подтягивается, разминая косточки. ─ Что это? Комната ужасов? — спрашивает Изабель, поправляя свою прическу. ─ Скорее, камера пыток, — предполагает Ева. ─ Ну и вонь! — задыхаясь, говорит Алек. Он последним вылез из этого лабиринта и уже желал залезть обратно. Там хотя бы не было этого «аромата». От такого запаха аж глаза слезились, дышать было невозможно. ─ Я вам говорила, что воняет трупами! — напоминает Ева. ─ Смотрите, похоже, наше чудовище еще тот садист. Проследив за взглядом Самьюэлз, все замерли от шока. Эта комната была сделана из камня, и тот, кто ее мастерил, явно не обладал хорошим вкусом стиля. Площадь была огромная, и везде были клетки. Некоторые были закрыты старыми тряпками, а некоторые были открыты для взора нефилимов. Внутри были люди. Дети, совсем маленькие. Подростки. Старики. Они были прикованы цепями; избиты; умирали с голоду; обескровлены… Некоторые еще дышали, стонали от боли, пытались позвать на помощь. Резко сдернув серую тряпку с клетки, Джейс в ужасе отшатнулся назад. Ему казалось, что в своей жизни он уже видел все. И ошибался. Такого зверства он не встречал никогда. Думал, что такое существует только в отвратительном кино. В одной совсем малюсенькой клетки, где обычно помещают животных, например, собак или кошек, лежали горы человеческих рук, ног, голов… Кошмар. ─ Видимо, он «патологоанатом», — заключает Джейс. Друзья фыркают в отвращении от такого зрелища и идут дальше. А дальше было только хуже. Около каменной стены стоял шкаф, открыв его, юные нефилимы увидели человеческие органы: сердце, печень, почки, даже глаза и языки. ─ Какая мерзость! — Изабель прикрывает рот ладонью, с трудом сдерживая тошноту. ─ С каких это пор, демоны стали коллекционировать такое? — девушка специально делает ударение на последние слово. Ответа так и не последовало. Они уже и сомневались, что это именно демон. Может быть, нежить? Опять же, они не стали бы нарушать закон, зная, что будет после этого. Конец перемирию. А это означает, война. В отдельной куче лежат кости, много костей. В другой — волосы. На железном столе расположены тарелки, ножи, кастрюли, два кувшина, наполненные красной жидкостью. Позже, они понимают, что это кровь. ─ Вампиры-отшельники? — предполагает Алек. ─ Нет. Они более чистоплотны и относятся к своим жертвам нежнее, — отвечает Ева. Они заходят в следующую комнату. Там было слишком темно, пришлось достать ведьмин огонь. Этот зал, если его можно так назвать, больше напоминал операционную. Или лабораторию. Очень странную лабораторию, где слишком грязно. Пробирки, шприцы, скальпели… И опять кости. А это что? Ева ближе подходит к заинтересовавшему ее предмету, но как позже оказывается, это было не «что», а кто. Девочка, лет восьми. У нее не было глаз, а изо рта текла струйка крови. Ее, несомненно, когда-то красивое платье, замаралось. ─ Бедный ребенок! — с жалостью произносит Ева. Кларисса пугается, когда все происходящее не вызывает у нее жалости. Она даже не боится. Ей не дурно. Она видела такое не раз в подвале отца, когда тот проводил свои опыты над нежитью и демонами, пытаясь отыскать оружие массового поражения. Пока они смотрели весь этот ужас и надеялись найти хоть одного живого человека, которого еще возможно спасти, потайная дверь медленно открылась. ─ Черт! Что с ним? У меня что-то со светом. У кого-нибудь есть ведьмин огонь? — спрашивает Изабель, трясся камень. Они слишком долго искали свет, комната успела погрузиться во мрак. ─ Помогите мне! Пожалуйста, прошу вас! — тихий, беспомощный, но с надеждой детский голос. Он совсем рядом. И сердце нефилимов тает и обливается кровью. Они обязаны спасти жизнь этому ребенку. Зрение начинает привыкать к темноте, и воины Разиэля видят детский силуэт. Мальчик едва стоит на ногах, он опирается об стену, голова опущена. Ребенок тихо всхлипывает. Он напуган. ─ О, Ангел. Он совсем малыш, — Изабель подходит ближе, и касается плеча мальчика. — Не плачь. Мы поможем тебе. Освободим. Не бойся. ─ Правда? Мне было больно. Оно делало мне больно и убило мою маму. ─ Зачем вы сюда ходили? — спрашивает Джейс. ─ Мама работала здесь врачом. А я пошел вместе с ней. А потом пришло оно. ─ Кто «оно»? — спрашивает Изабель, а сама до сих пор не может понять странного ответа ребенка. Как же его мама могла здесь работать, когда больница закрыта вот уже как много лет. Она должна спросить его об этом. Но чуть позже. ─ Оно здесь! — мальчик верещит и кричит так громко, что если бы здесь были окна или зеркала, они бы раскололись. И это подтверждает еще более ужасный запах, нет, самая настоящая вонь. Это хуже серы, мусора, который не выносили лет сто. Хуже всех этих гниющих трупов. Они не видят его, но чувствуют. Кларисса слышит, как он идет. Это человек. Или что-то похожее на человека. Пытается сфокусировать зрение, используя свои способности. Он высокий, и девушка не понимает, как этот гигант смог пролезть через такой маленький проход. Лицо лохматое, и руки тоже. Вместо ногтей когти. Оборотень? Но она не ощущает запах псины. И не демон. Она бы поняла. Глаза желтые. ─ Это тварь стоит у меня за спиной? — слышится шёпот Изабель и Кларисса обращает внимание на девушку. ─ Да. Уходи медленно и тихо. Нужно выйти из этой комнаты в тот зал с клетками. Там светлее, — она почти командует. И Изабель слушается. Уходит. А то существо стоит, будто не замечает, как его враги сбегают. Оказавшись в зале, они обмениваются взглядами и готовят оружие. Джейс прячется за дверь. Алек неподалеку. Ева с Изабель скрылись за колонну. Их план был прост. Чудовище выйдет из той лаборатории, и они внезапно нападут. Другого варианта не было. Но монстр вел свою игру. ─ Я смотрю меня решили навестить юные нефилимы. Молодая кровь. Да вы еще совсем дети, такие чистые, — он появляется в центре, в человеческом обличии. Улыбается. ─ Как вы меня нашли? Хотя, мне это неинтересно…. Лучше давайте познакомимся поближе. Он невероятно быстр. Сильный враг. Чудовище оказывается около Изабель, принюхивается и облизывает губы. ─ Изабель Лайтвуд. Смелая девочка. Не играй с чужими сердцами, а иначе можешь нажить себе врагов. Не обманывай его, он потомок сильного и величественного рода. Или люби, или беги от него. Все равно тот мальчик убьет тебя, они не могут любить. В них слишком много тьмы. ─ Что ты несешь?! — шипит девушка, и заносит руку, замахиваясь своим кнутом, но чудовище быстрее. Выхватив кнут из рук охотницы, он швыряет оружие в дальний угол и пересекает комнату. ─ Я чувствую здесь ангельское создание. Слишком много света. Не вижу его. Свет слепит меня, — бормочет монстр и отходит назад. Назад от Ангела, ближе к Демону. И Кларисса замирает. Она уже поняла, что эта тварь видит человека насквозь. Лишь бы не сдал! Не проболтался. ─ О, какая честь! Скоро война, скажи ему, что я на вашей стороне. Помогу. Передай ей, что я до сих пор служу своей госпоже верой и правдой, — он стоит спиной к ней, говорит тихо, и только Кларисса слышит монстра. ─ Александр Лайтвуд! Я тебе советую быть осторожнее. Иначе можешь попрощаться с жизнью сумеречного охотника! Любовь зла! Чудовище предсказывало будущее, можно даже сказать помогало, но мало что из всего сказанного они поняли. Они даже не вслушивались в его слова. В головах нефилимов лишь было одно, эти мысли об убийстве этой мрази, которое убило тысячи людей. ─ Давайте, договоримся. По-хорошему. Вы уходите. Говорите своим властям, что убили меня. А я обещаю, что буду менее кровожаден. ─ Знаешь что, ясновидец чертов, мы с монстрами переговоры не ведем! — говорит Джейс. Он злится. И не понимает, насколько опасен враг. ─ Значит, по-хорошему никак? — мужчина, а точнее, чудовище печально склоняет голову, тяжело вздыхает. — Я готов был вас отпустить, дети. Видите ли, все камеры заняты. И место нет для вас. Но впрочем, я не прочь полакомиться такой вкусной едой. Никогда не пробовал таких десертов, знаете ли, они очень дорогие. Ах, да, конечно, еще у меня сегодня день рождения, — он театрально ударяет себя по лбу и его желтые глаза смотрят на Изабель. — Ты, сладкая, будешь особым десертом со свечкой. ─ А тебя покрошу на салат, — делится своими намерениями монстр, переводя взгляд на Алека. ─ Твоя кровь вкусная, замечательный напиток, — оно мерзко причмокивает губами, а после безумно улыбается Джейсу. ─ О, ты будешь моим ужином. В тебе много перца, — почти шепотом произносит оно, оборачиваясь лицом к Еве. ─ Приготовьте мне еду, уважаемые! — оно поднимает руки вверх, рычит и принимает свой настоящий облик. Лохматого, огромного существа. Чем-то он похож на оборотня, которого изображают художники на картинках в книгах. Но он не оборотень. Нефилимы смотрят на монстра с ужасом. Им страшно. И не потому что, у него отвратительный и пугающий вид, за все свое обучение, они никогда не встречала нечто подобное. Даже Кларисса не слышала от отца рассказов про это дьявольское отродье, не читала в книгах про него. У него острые клыки, замечает девушка. А потом оно исчезает. Телепортация. Убить его будет еще сложнее. ─ Что это такое? — спрашивает Изабель. — Куда оно делось? ─ Думаю, нам лучше уйти и позвать на помощь. Мы даже не знаем, как его убить, — говорит Алек. ─ Не получиться бежать, — мрачно отвечает Джейс. ─ К нам ползут его помощники, хотят поджарить. А меня засунуть в соковыжималку. Черт! Давайте драться. Другого выбора нет. Приготовиться. На счет три наступаем! Раз… Что это? Гигантские скорпионы? Или уродливые волки. Они умеют менять обличия. Два… Они рядом. И их много. Они высовывают длинный язык, у них ядовитая слюна, которая прожигает кожу. У них есть жало. Три… Выбора нет. Охотники срываются с места, надеясь выйти из этой бойни победителями, что маловероятно.

***

Она убивала каждую тварь, которая только попадалась ей на пути. Спасибо силе Лилит. Мать всегда помогала ей, даже в такой безнадежной ситуации. Их было слишком много, а осталось всего пять. «Бедный уродец-людоед, кто же будет теперь готовить ему супчик» Она усмехается своим мыслям и пронзает монстра кинжалом. Он корчится, рычит, и превращается в черный пепел. Кларисса позволяет себе отдышаться. Убрав волосы назад, она оборачивается, все так же тяжело дыша. Взглядом ищет Изабель, но находит Джейса и кидается ему на помощь. Видимо, монстр очень сильно хотел испить такой сок, что решил выйти из своего убежища сам. Он стоял за спиной Вэйланда в трёх шагах. Желтые глаза стали красными и чудовище с невероятной силой бросилось на охотника, который был занят с низшими монстрами — слугами. Потеряв Вэйланда из виду, Кларисса останавливается, оглядывая зал. Где этот солнечный мальчик? Эта тварь не должна его убить. Она стоит на месте и пытается уловить биение сердца своей «цели». И бежит, оббегая мерзких тварей, разрубая их мечом. Она резко останавливается, сердце делает два громких удара и девушка понимает, что сейчас все здесь сгорит к чертям. Ангельская кровь отступает и дает волю дьявольской. Сложно бороться. Но она сможет. Чудовище поднимает свой хвост и уже опускает второй раз в тело нефилима. Ангел не кричит. Глаза его закрыты. Тело начинает биться в конвульсиях. Забыв обо всех указаниях Валентина, Кларисса позволяет своей настоящей сущности проявиться и показать себя. Все равно Латвуйды заняты с «поварами», а в обличии нефилима эту мразь не убить. Она набирает скорость и сносит монстра, кидает к самой стене. Хватает меч, но сомневается. Навряд ли это оружие убьет его. Она знала, Джейс пытался бороться им, ничего не вышло. Сюда бы Геосфорос! Меч протыкает тело монстра, и как предполагает Кларисса, его сердце тоже. Он ранен, но не убит. Отталкивает охотницу от себя, бьёт хвостом и Моргенштерн падает на спину, его жало на хвосте останавливается в четырех сантиметров от ее лица. Чудовище опускает жало ниже, проводит по ее шее и облизывает синие губы. Замахивается… Девушка вспоминает уроки телекинеза. Смотрит на факел, пытается сосредоточиться. Ничего не получается. Слишком мало тренировалась! Слишком мало было занятий! Слишком мало… Пытается еще раз, и уже понимает, поздно. Но факел летит по воздуху и поджигает этого монстра. Он рычит, он боится огня, шатается из стороны в сторону. Кларисса вскакивает на ноги, отбегая назад. А монстр падает на то место, где недавно лежала она. Подходит к Джейсу. Слышит, как стучит его сердце. Живой. Садится рядом на колени, и делает из его рукава на рубашке повязку. Девушка закрывает глаза на несколько секунд. Нужно успокоиться. Черные глаза, которые пугали многих, вернулись в человеческий оттенок. Темно-зеленые. ─ Алек! Изабель! — Кларисса кричит, пытаясь найти этих двоих. После смерти хозяина, все его слуги сдохли следом за ним. Больше бороться не с кем. Где Латвуйды? ─ О, Ангел! Что с ним? Он живой? Скажи мне, он живой? — Изабель подбегает и садится рядом, пытается нащупать пульс сводного брата. ─ Он живой, Изабель. Только нужно торопиться. Рана серьезная. Долго не протянет, — отвечает Ева.

***

Алек закрыл лицо руками, прислоняясь к холодной каменой стене, зажмурившись, но только эти дьявольские черные глаза не выходили у него из головы. Может, показалось, думал он. А может, эта милая девочка, шпион? Шпион Валентина.