Каменный Ангел

Еще одна похожая комната, просторная и холодная. В конце зала лежат маты, на стенах висят мечи, кинжалы, кнуты и прочее оружие необходимое молодому нефилиму, обучаемому мастерству охотника. Кларисса резко разворачивается и случайно встречается с золотым взглядом своего «тренера». Да, на часах всего лишь восемь часов утра, они ничего не ели, совсем недавно проснулись. Впрочем, Кларисса спала не очень хорошо. За окном гудели машины, и слишком громко играла музыка, а еще мысли о тренировке не давали ей покоя. Ей не терпелось увидеть, на что способен тот, кого нахваливал ее отец, кого любил и кем гордился. Валентин всегда выбирает сильных людей, а слабых ломает, превращая или в тряпочную куклу, или в могучего воина. Она долгое время гадала, кем же стал он, тот самый Ангелочек. У него всего два выбора. Сломаться и не подняться с колен, упасть — раб. Подняться, гордо вскинув голову — ровня Валентину. ─ Он такой большой…. — Ева разводит руками, с любопытством разглядывая все оружие, каждый предмет, находящий в этой комнате. ─ Конечно, как же иначе. Здесь тренируются сразу множество людей. Это сейчас никого нет, остались только мы, да и то, все спят. ─ Когда вернутся остальные ученики? — интересуется Ева. Девушка осторожно касается лезвия меча, ведет пальцем по узору, и не перестает восхищаться опасной красотой этого оружие. Она всегда любила мечи и кинжалы. Берет меч в руки осторожно и правильно, как учил отец. Эти уроки она уже не вспоминает, выработала в себе до автоматизма: как правильно брать в руки меч; как правильно отдавать другому человеку; как с ним ездить на лошади, чтобы оружие не мешало…. Легко. Закрытыми глазами. Это нефелимы проходят на первом курсе, в возрасте 11-12 лет. Она это знала в шесть. ─ Через несколько месяцев. Скоро каникулы, поэтому они вернутся сразу после отдыха, — отвечает Вэйланд. — Ты молодец. Правильно обращаешься с оружием. ─ А ты, что думал, что я сюда совсем неопытная приехала? Я тоже кое-что умею, — отвечает Ева и смеется. Джейс тоже улыбается, и, хлопнув в ладоши, давая понять, что пора начинать тренировку. ─ Сегодня приезжает Инквизитор, — оповещает юноша. ─ Где-то в двенадцать. Поэтому нужно успеть хорошо позаниматься, чтобы потом сполоснуться, позавтракать и повторить материал. А то заклюет. ─ Она вас проверяет? ─ Ага. Сегодня экзамен, а она всегда их у нас принимает. ─ А я? Меня она тоже будет спрашивать? ─ Скорее, да. Она не будет разбираться, кто и когда приехал. После того как умер ее сын, эта старуха совсем с ума сошла. Злая как собака! ─ А по какому предмету экзамен? Рукопашный бой? Или… ─ Если бы, — усмехается Джейс, надевая перчатки, и Ева повторяет его действия. — Демонология и история. ─ Спасибо что предупредил, времени, конечно, мало на подготовку, но это хоть что-то, — отвечает Ева. Она убирает меч на место, и ближе подходит к «учителю». — Ну, что, с чего начнем? ─ С простого, — и на красивом лице появляется не менее прекрасная улыбка. О, он чудесен, когда так улыбается! — Я все же хочу узнать твое мнение. Что выбираешь ты: работа с мечом, рукопашный бой, метание ножей, легкая атлетика… Вообще, для начинающих путь в сумеречный мир начинается с атлетики. Как ты оцениваешь свои знания? ─ Меня обучали кое-чему дома. Я наравне с тобой, Джейс. ─ Да? — брови парня удивленно поползли вверх. ─ Не забывай, у меня отец правая рука Инквизитора. Он учил меня самому необходимому, — напоминает Ева. «У меня отец один из самых лучших охотников за последнее столетие. Он учил меня всему, что даже ты дорогой, солнечный мальчик не узнаешь за свои все тридцать лет» ─ Я хочу увидеть твои умения в бою, Ева Самьюэлз. Давай сразимся. Хочу напомнить, меня обучали лучшие учителя Идриса, — в глазах охотника появился озорной огонек, а на губах застыла полуулыбка. Он в предвкушение своей победы. «Нас с тобой обучал один учитель, Ангел, только тебе он дал меньше знаний, мне раскрыл самые важные секреты, которые знают немногие. Например, как подчинить себе демона. Или дьявола.» ─ Хорошо. Меч? Кинжал? Или… ─ Выбираешь ты. ─ Тогда меч. Я уже выбрала его. Он подходит мне. Они становится друг напротив друга, делают небольшую разминку, принимают удобную позу, считают до трех и начинают тренировку. Пятнадцать минут. Ева умело отбивает удары, Джейс тоже не промах. Девушка даже успевает рассмотреть некоторое оружие на стене за спиной Вэйланда. Заметив отвлеченный взгляд соперницы, Джейс выбивает меч из ее рук. Хочет выбить… Ева подпрыгивает, делает кувырок назад и с кошачьей грацией приземляется на ноги, смотрит в изумлённые глаза и улыбается. Два больших шага вперед, взмах мечем, и оружие Вэйланда с лязгом падаем на пол. ─ Ты проиграл, лучший ученик лучших учителей Идриса, — смеется Ева. ─ Чтож, для меня это сильный удар по моему самолюбию. Но, черт побери, ты превосходна! Надо же, никогда не видел такой ловкости у девчонок. Может только у Изабель. И ты очень быстрая, внимательная. ─ Меня многому учили, простым отвлекающим маневрам. Дать сопернику шанс выиграть. Обмануть его. Сделать вид, будто отвлекся на что-то или на кого-то, тогда есть большая вероятность, что он расслабиться, свято веря в свою победу, я же могу с легкостью отбить удар, а дальше главную роль играет быстрота и точность, — поделилась своим советам Ева. — Ты что не знал? Это рассказывают маленьким детям. Только почему-то взрослые охотники не обращают на эти советы внимания, видимо полностью уверенные в своей силе, забыв о хитрости. ─ Лиса, ты Ева. Белая, хитрая лиса! — сказал Джейс, убирая меч туда, где он должен быть. ─ А ты тогда кто? Лев? ─ Почему лев? — удивленно спрашивает Джейс. ─ У тебя волосы и глаза золотые. Да и есть в тебе что-то опасно-львиное. ─ Опасно… — повторяет Джейс и оборачивается, чтобы взглянуть на Еву, но в зале уже никого нет. Будто испарилась. Исчезла. Шустрая.

***

Зал для сдачи экзамена был немаленьким, предназначенный для большого количества учеников, только сегодня в аудитории сидели всего четверо человек. На последней парте в роли смотрителя расположился Ходж. Все были в ожидании Инквизитора, которая приехала тридцать минут назад в Институт, и проверяла состояния этого заведения. Наконец, двери открылись, и в кабинет вошла та самая Имоджен Эрондлейл, женщина лет сорока, может чуть больше. Она была одета в серый костюм, худощава, ее лицо было непроницаемо, как будто высечено из камня — не единой эмоции. Глаза прищурены, как в солнечную погоду, когда яркие лучи светят прямо в глаза, только сегодня все еще дождь и на небе черные тучи. Брови недовольно нахмурены. Она медленно подходит к своему учительскому столу и садится, оглядывая учеников. ─ Здравствуйте, дети, — она говорит не громко, но ее голос разносится по всему кабинету. — Сегодня у вас важный день. Два экзамена. История и Демонология. На первый экзамен вам дается два часа, вы работаете письменно. Демонология же будет устная. По билетам. На подготовку я вам дам всего лишь двадцать минут, не больше, — объясняет Инквизитор, — Ходж, раздай листы с заданиями и бланки для ответов. За минуту наставник справляется с указом Имоджен, желает всем удачи и возвращается на свое место. В кабинете гробовая тишина. Ева смотрит на своих еще не совсем друзей, скорее товарищей, желая узнать, как обстоят у них дела. Джейс что-то чиркает на черновике, по раздраженному взгляду и сопению, девушка смогла догадаться, что ее «тренер» немного в замешательстве. Изабель накручивает на палец черный локон, ее лицо спокойно — знает, что делать. Алек хмурится и смотрит на лист округлёнными глазами, как и его друг. Кларисса ухмыляется, и опускает глаза на свой вариант с заданиями. Семьдесят вопросов, еще на обороте двадцать. И все за два часа. Нормально. Было и похуже. Несколько вопросов с подковыркой о Разиэле, о котором она знала все, даже больше, чем сам Разиэль знает о себе. Все же у нее отличные учителя, которые видели Ангела своими глазами, например, Лилит и Итуриэль. Да и отец, еще та, ходячая энциклопедия. Пять глупых вопросов о традициях парабатая. Здесь даже учебники читать не надо, только логику включить. Парабатай — как брат или сестра, ясное дело, что наносить руны брака им запрещено, активно «спать» вместе естественно тоже нельзя. Спрашивали определения: Конклав, Совет, Консул… Были вопросы о первом сумеречном охотнике, Джонатане. Открытие рун; немного о нежите и как ее убивать. Кто первый сделал открытие, что вампира убивает осиновый кол. И прочая белиберда. Вопрос 66 привлек внимание Клариссы с первых слов. Неужто это событие внесли в историю! Об этом она даже не читала, но дату, цель, причину, итог и важные имена знала как считалочку.

Вопрос 66. Назовите имя организатора Восстания 1991 года.

Этот организатор сейчас копается в куче документов, строит ужасные планы в ночное время суток, когда не спится, потому что этот чертов гром гремит всю ночь и не прекращается даже днем, сейчас, скорее всего, делает себе кофе, попутно собираясь на работу. Кларисса быстро пишет знакомое даже очень имя, и идет дальше, надеясь на что-нибудь интересное. Но там снова пошли вопросы о Конклаве, законе, традициях прощальной церемонии, свадьбы сумеречных охотников. И все, на этом экзамен по истории для Клариссы закончился, точнее для Евы. Сама Моргенштерн уже давно написала итоговую работу по этому предмету и сдала, получив «отлично» и гордый взгляд отца. Два часа — это все время, что было им дано на экзамен, и оно пролетело так же быстро как скоростная электричка в мире примитивных людей. Бланки по истории сданы, устный ответ будет обсуждаться где-то в Аликанте с важными людьми, которые отвечали за образование учеников. Имоджен убирает бланки и прочие листы в свою сумку и поднимается на ноги. ─ Благодарю, что вели себя тихо, и мне с вашим наставником не пришлось повышать голос. Результаты будут в следующий понедельник. Во вторник, через две недели, готовьтесь к зачету по боевому искусству. Вопросы есть? ─ Круг, — намекает Джейс, желая узнать побольше и убедиться, в правоте той статье. ─ Экзаменов по арифметики и геометрии у вас не будет, — отзывается Инквизитор. ─ Думаю, для сумеречного охотника это не так важно. Самое главное знаете, как считать и хватит с вас. ─ Да нет. Я имею в виду Круг Разиэля. Это правда, что пишут? ─ Джейс, — слышится предупредительный голос Ходжа. И надо бы Вэйланду заткнуться, только он не умеет молчать, когда надо. ─ На этот вопрос я не буду отвечать, он не относится к экзамену, — отвечает Имоджен. На ее лице все так же нет ни единой эмоции, только губы она сжимает в тонкую линию. Видимо, эта тема не самая приятная для нее. Конечно, ведь из-за Круга ее сын мертв. Так думает она. ─ Понятно. Значит, правда, — делает вывод Джейс. ─ Больше вопросов нет? — спрашивает Имоджен, пропустив мимо ушей слова Джейса. В ответ тишина. Инквизитор кивает, и берет в руки сумку и идет к выходу, оборачивается, чтобы вежливо попрощаться. Смотрит на Еву, и девушка ощущает холод, который исходил от этой строгой женщины. ─ Ева Самьюэлз? Удивительно! Я думала, у Кристиана нет детей. Он ничего не говорил. Где ты училась? Я тебя здесь раньше не видела. ─ Я была на домашнем обучении. Отец не говорил никому обо мне. ─ Почему? ─ Спросите его. ─ Чтож, я всего лишь хотела сказать, что твой отец герой. Не знаешь, куда он пропал? ─ Уехал в Англию, — отвечает Ева. Кристиан на самом деле должен был отправиться в Англию вместе с супругой на ее лечение. Инквизитор кивает, говорит свое последнее слово и уходит. ─ Ну что, как думаете, хорошо написали? — спрашивает Ходж. ─ У меня вопросы тупые были! Написал, конечно. Только хочу сказать, что составлял их какой-то кретин! — возмущается Джейс. ─ У меня тоже немного сложные. Дат и имен много, — отвечает Алек. — Девяносто баллов должно быть. ─ У меня все отлично! Легкий вариант попался, — радостно улыбается Изабель. — У кого-нибудь был вопрос про Круг Разиэля? ─ Мне попался, — отвечает Ева, поправляя волосы. — Что у тебя спрашивали? ─ Имя организатора. Просто, правда? ─ У меня тоже самое. У нас общий вариант был, — отзывается Самьюэлз. ─ А вам мальчики не повезло. Сложные задания были. Я видела ваши озадаченные лица. ─ Зато вы, как на курорте. Одна волосы на палец накручивает, да в окно поглядывает, другая через час уже все сделала, — сказал Алек. — Вот почему нам так не везет, Джейс? ─ Потому что вы оба спали на уроках истории, — отвечает Ходж. — Ладно, пойдемте. Будем надеется на лучшее.

***

За запоздалым обедом, они все еще обсуждали экзамены, потом Ходж поинтересовался по поводу тренировки. ─ Она нечто! — это был первый и неожиданный ответ для самой Клариссы. Не думала она, что Джейс захочет говорить о своем поражении. ─ Победила меня с первого раза. Мы еще у нее уроки будем брать! Отвечаю! ─ Что прям с первого раза? Нашего лучшего ученика? В чем секрет, подруга? — спрашивает Изабель, глядя на Еву, которая забавно смущалась. ─ Да тут и секрета никакого нет. Немного хитрости, ловкости и умение хорошо выбивать меч из рук соперника, — пожимает плечами Самьюэлз. ─ Ты же нигде не обучилась, — непонимающе говорит Алек, с интересом наблюдая за девушкой. ─ Я обучалась дома. Не знаю, с чего вы взяли, будто я совсем ничего не умею. ─ Насколько хорошо прошла тренировка, Джейс? — интересуется Ходж. По его голосу, стало понятно, что наставник что-то задумал. ─ Она смело может пойти с нами на охоту завтра. Ты ведь об этом? ─ Как ты… Впрочем, не важно. Я именно об этом. Хочу завтра вас отправить поработать. Только не знаю, стоит ли с вами пускать Еву. ─ Стоит. Она хорошо справляется с оружием, — отвечает Джейс. — Как ее тренер говорю. Я еще никогда не видел такого на первом же занятие. ─ Замечательно! Ева, ты согласна завтра пойти вместе с ребятами? ─ На охоту? Да! — темно-зеленые глаза радостно сверкают, а с лица нисходит улыбка. ─ Хорошо. Зайдешь ко мне завтра, я дам тебе все самые необходимые вещи. Или вместе с Изабель подберете форму и оружие. ─ Думаю с Изабель. Поможешь мне? ─ С радостью! — отзывается Изабель, доедая свой десерт.

***

Вечер. Проходят вторые сутки. У нее еще впереди двенадцать дней. Она уже успела добиться уважения и найти общий язык. Осталось влиться в доверие. Кларисса выглянула в коридор, чтобы убедиться, что никто не отвлечет ее. Кроме спящего кота, по имени Черт или Черч, никого не было. Усевшись на кровать, по привычке взяла книгу и стала крутить ее в руках. Сама уходила мыслями далеко. В Долину. В поместье Моргенштернов. Руна «Разума», нанесенная еще дома, начинает слабо светиться, почти незаметно. Самое сложное, это избавиться от ненужных мыслей и сосредоточиться на том, с кем хочешь связаться. Из-за большого расстояния, сделать это еще сложней. ─ Что-то случилось? — раздался в голове знакомый голос. Валентин. ─ Нет. Просто так. Ты занят? ─ Нас немного затопило. Крыша слегка протекла. Сижу и командую, ничего не могут правильно сделать. Как у тебя первые дни в Институте? Есть хорошие новости? ─ Все идет по плану. Сегодня приезжала Инквизитор. ─ Зачем? ─ Издевалась над нами. Проводила два экзамена по истории и демонологии. ─ Ничего не заподозрила? ─ Нет. Как ты и говорил, Конклав с уважением будет ко мне относится. Спрашивала, где Кристиан. Я ответила, что в Англии. Они же туда собирались. ─ Молодец. Когда будут результаты? ─ В следующий понедельник. А что? ─ Скажешь мне свой балл. ─ Хорошо. Только зачем? Ты же знаешь мою оценку, сам проводил экзамен. Кстати, у тебя вопросы были сложней, и времени ты дал мало. По истории даже про тебя спрашивали. Я не ожидала, что сейчас в учебники поместили материал про Восстания и Круг. ─ Какой был вопрос? ─ Простой. Цитирую: «Назовите имя организатора Восстания 1991 года». Как-то так. ─ Ну и что, назвала? ─ Естественно. Ой, я кажется фамилию… А, ну ее же не надо писать. Тогда все правильно. ─ Как Джейс написал? ─ Неплохо. У него все же знаний меньше, чем у меня, они вместе с сыном Латвуйдов мучились над тем листком. Говорят, варианты сложные были. ─ А варианты разные? ─ Да. У нас с Изабель одинаковые были. ─ Его результат тоже потом скажешь. Мне интересно. ─ Ладно. Мы еще сегодня тренировались вместе с твоим любимым сыночком. Не хочу хвастаться, но я выиграла, — даже в мыслях слышится язвительный тон. ─ Зря ты его, похоже, в Институт отправил. Он остановился в развитии в десять лет. ─ Перестань. Не будь такой врединой. Он твой брат. ─ Мне все равно. Не люблю его с того дня, когда узнала о его существование. Он чужой. ─ Смирись и привыкай, милая. Это все, что я могу тебе посоветовать. ─ Завтра мы отправляемся на охоту. Наконец-то! ─ Не забудь контролировать себя. ─ Ты будешь мне это напоминать каждый раз, когда я выхожу на охоту? ─ Да, — слышится ожидаемый ответ. ─ Ладно, мне пора. Они что-то опрокинули. ─ Пойдешь с ними ругаться? ─ А как иначе? По-другому я не умею. Только ответь мне на один вопрос: ты влилась в коллектив? ─ Да, это было легче, чем я думала. ─ Хорошо. Тогда давай до завтра. ─ Ага. До завтра. ─ Ева, можно к тебе? — в комнату заглядывает Джейс в одной пижаме. — Я стучал, ты видимо не слышала. Как же вовремя закончился разговор с отцом! Девушка садится по удобнее и приглашает парня к себе. Он садится рядом. Улыбается. ─ Что-то хотел? ─ Просто поговорить. Скучно очень. Что читаешь? С этих вопросов начался долгий, в каких-то моментах скучный, где-то интересный разговор по душам. Но даже после двух часов болтовни, Кларисса не чувствовала к Джейсу ничего, было лишь желание задушить его. Нюня, а не охотник. Говорит о своем детстве и об убийстве отца, едва не плачет. Кларисса не удерживается и гладит его по голове; Ева же конечно, сочувствует ему; Моргенштерн не терпится послать его куда подальше. А вообще, он милый мальчик, который умеет играть на фортепиано. А она отлично справляется с игрой на костях мертвецов. Они так «похожи»!