Игра. Начало

Конечно, рассудила Люси весьма и весьма здраво: Крукс направил к станции – значит, надо было идти к станции. Задуматься же над дальнейшим маршрутом Хартфилия соизволила лишь оказавшись в нужном месте. - Фиолетовое дерево, значит?... – Девушка вспоминала те ориентиры, которые сообщил ей дух. Люси не была сильна в биологии, а потому она точно не могла сказать, что за фиолетовые деревья могут расти в горной местности. Было одно предположение, да и то весьма сомнительное – может быть, Южный Крест говорил о сливовом дереве? Люси хотелось бы, чтобы это было правдой, но все вновь упиралось в ее недостаточные познания в биологии. С другой стороны, лучших вариантов у нее не было, а потому оставалось только одно: понадеяться на удачу да отправиться искать сливу. Блондинка потратила много времени, пока нашла то самое дерево, про которое говорил Крукс: оно действительно было фиолетовым и да, Люси была права – оно было сливовым, но каким-то слишком уж странным, а именно - на нем росли плоды, которые и подарили ему свое название, но где это видано, чтобы на таких деревьях были не зеленые, а фиолетовые листья? Долго размышлять над этой загадкой природы у Люси не было времени: она заметила грозовые облака, которые почти полностью закрыли небо и уже приблизились к солнцу, поспешно закатывавшемуся за горизонт. - Надо бы поскорее найти дом и разобраться там с похитителями… Было бы чудно, если бы я управилась со всем до того, как начнется ливень. – Девушка только сейчас с удивлением обнаружила, что в последнее время она начала слишком много разговаривать сама с собой. Объяснение этому было до абсурда простым: Хартфилия за последние полгода привыкла ходить на задания как минимум с Нацу и Хэппи, что было синонимом тому, что рот у девушки почти не закрывался – выработалась новая привычка, которая проявляла себя даже тогда, когда никого рядом не было. Вспомнив о друзьях, Люси приуныла и с удвоенным вниманием начала исследовать окрестности, чтобы быстрее найти дом и спасти несчастную девочку. Через несколько минут волшебница приметила небольшое одноэтажное строение, которое скорее напоминало сарай, нежели мало-мальски приличный дом. Логично рассудив, что похитители вряд ли задумывались об удобстве, волшебница решила, что пора приступать к одному из важнейших этапов: проникновению в помещение. Впрочем, у Люси уже был план. - Придворной Дамы откройтесь врата: Дева! - Вызывали, принцесса? – Учтиво поинтересовалась материализовавшаяся из воздуха девушка, склонив голову. Люси улыбнулась: наконец-то можно было поговорить с адекватным человеком. - Видишь этот дом? – Волшебница указала рукой на сарай, - мне необходимо, чтобы ты помогла мне туда попасть. - Будет сделано, принцесса. Вы накажете меня? – Девушка покачала головой, подумав, что с адекватным она явно загнула. В любом случае, даже такой собеседник – лучше, чем совсем никакой. - Нет. Действуй, пожалуйста. – Люси сложила руки на груди, наблюдая за тем, как Дева нырнула под землю в только что проделанную ею же дыру. Не прошло и минуты, как на поверхности вновь показалась розовая макушка. - Все готово, принцесса. Накажете? - Спасибо тебе большое, Дева. – Люси закрыла врата и, глубоко вздохнув, спустилась в подземный ход. Он оказался идеальным – впрочем, ничего иного от старательного духа ждать и не приходилось. Пройдя несколько метров по подкопу, Хартфилия обнаружила лаз наверх. Волшебница была почти у цели, и осознание этого воодушевило ее: девушка кивнула самой себе и, упершись руками в края ямы, подтянула свое тело и вылезла наружу. Оказавшись на «свободе», Люси первым делом осмотрелась: она была в небольшой комнате, в которой не было никого и ничего, кроме нее и кучи серого тряпья, сваленного в углу. Помещение не вызывало ни малейшего доверия, более того – оно могло погрузить психически нестабильного человека в глубочайшую депрессию: обшарпанные стены, отвалившиеся от потолка куски какого-то строительного материала, подгнивший пол, всхлипы… Всхлипы? Забыв о неприятном окружающем пространстве, Люси внимательно прислушалась к творящемуся вокруг нее. Каково же было удивление волшебницы, когда она поняла, что всхлипы доносились из-под кучи тряпья! Осторожно подойдя к углу, Хартфилия дернула на себя все, что там было навалено. Ее взору открылась удивительная картина: под тряпками сидела, скрючившись в три погибели, светловолосая девушка с огромными серыми глазами. Бледная, худенькая, в поношенной одежде, ей нельзя было дать больше пятнадцати лет – хотя, как отметила про себя Люси, рост у нее был далеко не подростковый. - Роза? – Осторожно озвучила неожиданно пришедшее озарение волшебница. Девчушка посмотрела на Хартфилию полными слез глазами и судорожно кивнула. Люси ласково улыбнулась. - Не переживай, Роза, все хорошо… Меня послала твоя мама, она попросила меня найти тебя и вернуть домой. Не переживай, с тобой больше не случится ничего плохого… - Девушка протянула Розе руку, но девчушка вскрикнула и отпрянула от Люси, вжавшись в угол еще сильнее – хотя дальше, казалось, было уже некуда. Блондинка непонимающее посмотрела на младшую Робардс: что-то здесь явно было нечисто, но вот что именно?... От размышлений девушку отвлек звук слетающей с петель двери. Резко развернувшись, Люси уже было потянулась к ключнице – и замерла на месте, не в силах пошевелиться. Удивление сковало ее, не позволило совершить хоть какое-нибудь действие – а все потому, что она готова была встретить в этом занюханном сарае кого угодно, но только не того человека, который почти буквально нарисовался перед ней. Лаксас Дреяр, не обращая ни малейшего внимания на лежащую у его ног дверь, скрестил руки на груди и недоверчиво посмотрел на Хартфилию долгим, изучающим взглядом. Люси судорожно сглотнула: несмотря ни на что, она все еще боялась этого человека. Да, они всей гильдией простили его, да, он покаялся, но все это не мешало волшебнице помнить о том, что он сделал – обо всех тех ужасах, которые им пришлось пережить по его воле. Сражаться против друзей ради того, чтобы спасти от гибели прекрасную женскую половину гильдии… Как же это низко, подло и омерзительно. Люси была добрым человеком, но так просто забыть этого не могла даже она. - Что ты тут делаешь? – Первым подал голос внук Мастера, подойдя ближе к блондинке. Люси расправила плечи и настолько смело, насколько могла, посмотрела в глаза Лаксаса. - Спасаю это девочку от, как я понимаю, тебя. Или это… это не ты похитил ребенка? – Голос волшебницы дрогнул в середине ее наполненной героизма речи, но Люси постаралась не заметить этого недоразумения. На самом деле, смотреть смело у нее получалось с трудом: она боялась. Она боялась каждой клеточкой своего тела, боялась, что в любой момент Дреяр разозлится, накричит на нее, применит против нее свою магию… Ожидания волшебницы не оправдались: Лаксас просто-напросто ухмыльнулся, хотя ухмылка эта более походила на оскал. Бросив обеспокоенный взгляд на Розу, он вновь уставился на блондинку. - Ага, похитил. Потом расчленю и продам на органы. Шла бы ты отсюда, блондиночка, - Лаксас отошел в сторону от дверного проема, освобождая волшебнице проход, - да по-хорошему, пока я сам предлагаю тебе на своих двоих выметаться отсюда. Люси растерялась. Она совершенно не знала, как ей надо было реагировать: остаться и сражаться? Остаться и убедить? Вариант уходить Хартфилия даже не отметала: она его просто не рассматривала. - Нет. Я никуда отсюда не уйду. Я взяла задание, я должна его выполнить, я должна спасти девочку – даже если для этого мне придется одолеть тебя. – Люси понимала, что словами тут не обойтись, и потянулась за ключами. - СТОЙ! – Девушка замерла и с удивлением посмотрела на Розу, которая чуть ли не со скоростью молнии оказалась перед Лаксасом, закрывая его своим телом. Судя по реакции Дреяра, это удивило не одну Люси: волшебник непонимающим взглядом уставился в спину девчушки. - Не трогай его, пожалуйста. Он… Он действительно мне помог. – Только сейчас Люси заметила, что не только девчушка ее дрожала, но и голос был неровным, срывающимся – точь-в-точь таким же, каким он был у ее матери. Хартфилия, нахмурившись, кивнула и убрала руку от ключницы. - И как он тебе помог, Роза? – Люси посмотрела в глаза младшей Робардс. К сожалению, она там не встретила ни понимания, ни желания идти на контакт: только страх, абсолютный, всепоглощающий, убивающий… Что-то это ей напомнило, но у Хартфилии не было времени вспоминать, что именно, потому эта мысль была отодвинута куда-то на задворки сознания. - Он спас меня. Он защитил меня от… - Ее мать, чокнутая последовательница какого-то культа Зерефа, вздумала принести ее в жертву. – Грубый голос прервал неровную речь девчушки, Лаксас осторожно отодвинул Розу в сторону и вновь оказался лицом к лицу с Люси, - я случайно столкнулся с ней на площади… То есть она налетела на меня. Ну и… - Неожиданно, кажется, даже для самого себя, Дреяр запнулся – но тут не растерялась Роза, вновь перехватившая инициативу в свои руки. - Я попросила его помочь, и он помог мне. И я… И он… И я так ему благодарна, и я… Я не хочу умирать. – Роза ойкнула и, осев на пол, разревелась. Люси, не успевшая отойти от предыдущих потрясений, вновь оказалась удивлена: железный, пуленепробиваемый Лаксас, неспособный сочувствовать, неожиданно присел рядом с девчушкой и положил свою руку ей на плечо. Хартфилии казалось, что она спит, потому что в реальности такие вещи не происходят. - Это… это правда? – Охрипшим голосом спросила Люси. Лаксас молча кивнул, Роза же продолжала рыдать, не обращая на происходящее вокруг нее ни малейшего внимания. Хартфилия по инерции кивнула в ответ и отошла к небольшой дырке в стене, которая, по всей видимости, играла роль окна. Выглянув на улицу, Люси не заметила никаких изменений: все те же тучи, все те же окрестности. Но раз ничего не поменялось, то отчего же на душе так тяжело? - Наверное, оттого, что ты в очередной раз ошиблась в человеке, дура. – Тихонько прошептала себе под нос Люси и уперлась лбом в стену. Ей было очень, очень обидно, она ненавидела себя за свою же собственную глупость, она хотела провалиться под землю, она… Неожиданно девушка оторвалась от стены и, резко развернувшись к девчушке и Лаксасу, подозрительно сверкнула глазами. - Я возвращаюсь к Гортензии. Я… я разберусь с ней, и больше она тебя не потревожит. – Люси сжала руку в кулак. Ответом ей послужил звук ударяющихся о крышу капель: начался дождь. Гроза наконец-то добралась до Широцуми.