Черный Эдельвейс

Сорвавшись с места как оглашенная, побежала к обрыву. Только таким образом я могла спасти свою жизнь. Немного повернув голову в сторону, увидела стрелы и поняла, что если сбавлю темп, то одна из них вонзится мне прямо в спину, и настанет конец. Глаза видели только обрыв и высокий водопад. Одним легким прыжком я сиганула в пропасть. Состояние полета длилось не так долго, как предполагала, поэтому, не сумев вовремя сгруппироваться, сильно ударилась об воду. Быстрым течением меня уносило все глубже. Когда же я достигла дна, мое тело сразу замотало, словно какую-то куклу, кубарем начало мотать на глубине и бить об камни, которые находились на самом дне. Холодная вода снова сковала мое тело, и я услышала голос: "Любая ошибка может стоить души". На этот раз пение было отчетливым. Абсолютно растерянная происходящим, я не сопротивлялась течению, потому что мне с ним было уже не справиться. Лишь изредка пыталась всплыть на поверхность для того, чтобы набрать в легкие как можно больше кислорода и в то же время не захлебнуться. Руки и ноги были отбиты об камни и воду. Сил почти не осталось, когда же я поняла, что течение ослабевает, у меня появился, возможно, единственный шанс на то, чтобы выбраться на берег из этого речного плена. Наконец-то подстроившись под течение, мне удалось всплыть и зацепиться за сухую ветку, которая сразу же и сломалась. Оглянувшись назад, я увидела, что проплыла приличное расстояние от того большого водопада, как внезапно налетела всем телом на большой валун почти возле берега. Было жутко больно, вода словно припечатала меня к нему. Обхватив руками валун и немного перегнувшись через него, я увидела, что за ним нет воды и течения, всего лишь песок и земля. С трудом забравшись на камень, перекатилась на спине и оказалась на влажном песке. Моему счастью не было предела. Очень не хотелось снова оказаться в воде, по какой бы то ни было новой причине, поэтому на четвереньках отползла поближе к зеленой траве. Вокруг не было ни души, по крайней мере, я так думала. Приведя себя в более-менее нормальное состояние и отдышавшись, провела пальцами по лицу и задела большую ссадину на правой щеке. Она была не такой большой, но поврежденная кожа назойливо щипала. Сидя на коленях, я обхватила свои темно-русые волосы, которые мне только что отрезали. Они стали короткими, на шее была небольшая кровоточащая царапина. Из моих пустых размышлений меня вывел далекий вой псов, тех, что остались на вершине, голова инертно повернулась в ту же сторону. Видимо, они знали, что охота еще не закончена и через пару часов найдут меня и завершат задуманное. Прикусив нижнюю губу, по моей щеке снова начали течь слезы, но сильный плеск воды за спиной вывел меня из транса. Резко обернувшись, в сторону звука, перед моим лицом предстало то существо, что всадники держали на веревке. Эта малявка набросилась на меня и, схватившись обоими руками за горло, начала душить. Все происходящее было немыслимо, неужели я умру, не дожив даже до вечера? Долгие минут пять пыталась отбросить эту тварь, как можно дальше от себя, но оно явно мечтало о моей смерти. Неужели те всадники кинули его в водопад следом за мной, и он исполняет чей-то приказ? Ручонки этого полуживого оказались, как назло, цепкими, а у меня уже не было сил сопротивляться. Вдруг перед глазами появился образ палача, того, что убил моего брата... Эти воспоминания невозможно было забыть и простить, поэтому мной завладел дикий гнев. Мечтала отомстить за содеянное, и неважно, что первым мне попался этот мелкий дохляк. На свой страх и риск, освободив одну руку от моего нападавшего, я ударила его кулаком наотмашь, на сколько хватало сил. На роже у слизняка появилась кровь, и он остановился, кажется, я попала по его кривым зубам. Секундное замедление моего противника стоило ему жизни. Как можно быстрее я ударила его ногой в живот, словно футбольный мячик, но тот зацепился за штанину и, вытащив из-за пояса сломанный нож, вонзил его мне прямо в ногу, за которую держался. Боль пронзила колено, из раны начала течь кровь. Мне было дико больно, и из всей сложившейся ситуации я прекрасно понимала, что с такой раной мне от него не избавиться. Крик от боли разнесся на берегу. Не могла больше ориентироваться, вокруг меня не было даже палки для того, чтобы защититься, одна сплошная земля. Схватившись за ногу, подняла глаза на моего обидчика и увидела тонкую улыбку на его лице. Теперь, когда я ранена, он никуда не спешил и, оглядывая местность, подыскивал момент для нападения. За спиной снова послышался чей-то топот, но на этот раз сильнее. Они привели подмогу, как это "по-мужски", хотя, с одной стороны, я даже не знаю, что ЭТО такое, может быть, они и не люди вовсе. Обхватив ногу обеими руками, я сдалась, - было плевать, что сейчас произойдет. Нет сил бежать, сопротивляться. Пару часов назад я дважды чуть ни утонула, мне пытались отрезать голову, уродцы убили моего брата, при всем при том, что я не знаю, где нахожусь! Может быть, это сон? То, что мы оказались в этом странном месте, не случайность, либо я параноик, но это невозможно! Как можно быть сначала в одном месте, потом, утонув, оказаться в другом? Точно, возможно, мы утонули и это иной мир... только вот наше присутствие не осталось тайным - теперь нас собирались убить, и осталась только я... Опираясь одной рукой о землю, я поджала здоровую ногу ближе к себе, чтобы, если это вообще возможно, не чувствовать боли. Когда шум и какой-то гомон были слышны в паре шагов, сильно зажмурилась, то же сделал и уродец передо мной. Порыв ветра пронесся мимо меня, и я отчетливо услышала звон мечей и чей-то последний жалобный визг. Когда вокруг все стихло, мои глаза невольно открылись. На берегу было полно народу, двое неизвестных мне мужчин, быстро обернувшись назад, я увидела еще больше, только уже с лошадьми. На этот раз это были люди, вооруженные с головы до ног. Сильно сжав зубы, я с опаской начала рассматривать тех, что были перед моими глазами. Это были самые настоящие древние воины. Их вид не внушал дружелюбия, и в доказательство этому была отрезанная голова того скользкого слизняка. Пока я удивленно смотрела на них, воины взглядом изучали меня. Людей на поляне, а я все-таки надеюсь, что это люди, было много, но ни один не проронил ни слова. Совершенно не ожидая такого поворота событий, со спины ко мне подошел один из воинов и легонько дотронулся до плеча. Боязливо отклонившись от его руки, я решилась с ними поговорить. - Прошу вас, - с самым кислым выражением начала я. Мой собеседник, который смог бы услышать мой охрипший голос, находился рядом и смотрел на мня сверху вниз. Встать на ноги я не могла из-за раны, поэтому, наверное, выглядела очень жалко, - не надо меня убивать еще раз... Здоровенный мужчина засмеялся. Возможно, показывал остальным, что я не опасна, а скорее, жалка. На его руках были надеты странные железяки, уверена, они служили защитой в бою. Рядом с ногой стоял огромный молот, на него он и опирался. Голова была лысой со странными татуировками. - Этот малец шутит, - довольно громко сказал здоровяк, и те парни, что стояли перед нами, начали убирать оружие в ножные. - Но я не... - резко Викинг поднял меня с земли за шкирку, словно ребенка. - Что ты здесь делаешь? - немного пошатываясь, я умудрилась встать на здоровую ногу, хотя нож до сих пор торчал там, - тем более в компании этого гоблина? - Вы понимаете меня? - вокруг нас столпилось четверо: Викинг, два молодых парня и странный дедок с бородой, чем-то похожий на шамана. Последний постоянно крутился вокруг и говорил что-то на своем языке. - Да, мы же не тупые Орки, - наигранно сказал парень со светлыми косичками и, скрестив руки на груди, стал оценивающе смотреть на мой внешний вид. - Просто вы первые, кто не пытается меня убить, - засунув свое стеснение куда подальше, я решила говорить увереннее. За все время нашего диалога к нам приближался еще один угрожающе злой воин и старец. - Двалин, что у вас здесь происходит? - жестко поинтересовался мужичина, с каждым разом подходя все ближе к нам. Его шаги были большими и уверенными, словно он шел в наступление. Мне стало не по себе. - Ничего серьезного, Торин, - здоровенный Викинг, которого, как я поняла, звали Двалин, лениво повернулся в сторону гостя, - просто мальчишка пытался отбиться от гоблина, - почему он считает, что я парень? - Ау! - я помахала рукой перед Двалином, - мое имя Габриэль, и я девушка, - надоел этот цирк. - Ты? - сильно нахмурив брови и прищурившись, тот стал разглядывать меня. - Угадал, - за моей спиной послышался веселый голос одного из воинов. - Если это и вправду девушка, - Торин нахально сделал шаг ближе ко мне, а я стояла как вкопанная, потому что в ноге был нож, - то самая некрасивая из мира людей, - презренно оценив меня с ног до головы, констатировал он и обернулся назад. Меня так еще никто не унижал! Даже в моем мире не принято говорить правду так открыто в лицо, не нравится, то просто промолчи. Зачем унижать? - Просто прекрасно! - разозлившись на эти слова, я почувствовала привкус крови на губах. Только этого не хватало, у меня все это время из раны текла кровь, и сейчас, наверное, вся моя щека была в каплях крови, а они просто стоят и молчат. - Я прошу прощения за свой внешний вид, - ладонью я стерла кровь с щеки, хотя та все равно кровоточила, - но за сегодняшнее день меня пытались убить дважды! - Ну и кто же пытался Вас убить? - пренебрежительно спросил грубиян. - Шестеро всадников верхом на псинах размером с лошадь! - надоело стоять в окружении этих идиотов, потому что они не верили мне, - а потом этот слизняк. - Орки, варги и гоблин? - обойдя всех, рядом с Торином встал молодой парень с темно-русыми волосами, видимо, он убил малявку. - Как давно это было? - серьезно спросил меня Викинг. - Только что! - у меня начали сдавать нервы. - Посмотрите на ту скалу, - я повернулась назад и показала рукой, - пару минут назад мне чуть ни отрубили голову, если бы не мой брат... - голос предательски сел. Мэтт остался там на горе совершенно один. В воздухе повисла неловкая пауза. Каждый из них молча смотрели друг другу в глаза и пытались сообразить, говорю ли я правду. - Если вас что-то смущает, то просто скажите, где мы находимся и как добраться до ближайшего населенного пункта, затем я уйду. - Это Великий Восточный Тракт и до ближайшего поселения сутки пути, - серьезно ответил светловолосый воин. - Восточный тракт - это где-то в Европе? - я не понимала, где оказалась и что это за люди. - Хахаха, - весело засмеялся Двалин, - милая, это не Европа, а Средиземье. - Теперь я точно ничего не понимаю, - эмоционально и резко подняла голову к небу. - Сначала мы сплавлялись по реке, затем - тот водоворот, голоса, и мы оказались на той вершине, - голова не соображала, как такое возможно. Мужчины смотрели на меня, как на полоумную, а ведь, по сути, так оно и было. - Нападение, смерть моего брата, мне ничего не оставалось, как только прыгнуть в воду. Да я чуть там снова не утонула в этом водопаде, - на глаза начали снова наворачиваться слезы. - Торин, почему мы остановились? - с пригорка, где стояли лошади, спустился старик в странном сером балахоне. - Мне кажется, это по твоей части, - устало оглядев всех, Торин отошел на пару шагов от сборища. Как только к нам подошел Гэндальф, так он представился, все стало еще запутанней. Устойчиво стоять на ногах я уже не могла из-за боли в ноге. Когда же я чуть не упала, меня ловко схватил за руку Двалин и непонимающе спросил: "Что, уже и на ногах держаться не можешь?" Мне было трудно что-либо снова объяснять, и я сказала только одно слово: "Нога". Все стоящие рядом не ожидали того, что я ранена, помимо лица и шеи. Тогда тот, что был похож на шамана, присел на колени и просто выдернул сломанный нож из ноги. Было мучительно больно, но другого варианта не было, иначе я получила бы заражение и мое состояние сильно ухудшилось. Нормально не объяснив, что к чему, меня перетащили ближе к лесу и посадили на поваленное дерево. Там же перевязали рану на ноге и сказали, что буду жить. Было убийственно осознавать, что выгляжу как труп: бледная кожа, рана на лице, шее, синие губы от холода, еще и мокрая как мышь. Не удивительно, что меня не хотели даже слушать. Догадавшись о том, что привал этого отряда из тринадцати воинов, одного коротышки и старика, временно меня пугало. За горизонтом солнце уже идет к закату, и здесь скоро станет так темно, что я ничего не увижу. Подозреваю, что ночью будет еще опасней. Некоторое время большая часть отряда молчали, и только некоторые тихо перешептывались, говоря о своем. Но как только Гэндальф попросил меня рассказать всю историю до мельчайших деталей, отряд разом затих. Старик спокойно выслушал мой рассказ, выкурив одну трубку. Казалось, что проблема решена, теперь они знают: я не из этого мира, и должны понять меня...но этого не произошло. - Гэндальф, только не говори, что ты ей поверил? - озлобленно Торин бросил взгляд в мою сторону. - Отчего же не поверить. Это похоже на правду. Такое случалось, не так часто, конечно, - этот старичок принял мою сторону и вот он точно не оставит меня здесь умирать. - Может быть, эта девка лазутчик Орков и должна нас задержать на время похода? - этот темный мужичина все никак не унимался. - Зачем мне это? - немного устало поинтересовалась я. - Откуда мне знать! - огрызнувшись, Торин сделал пару шагов в сторону реки, словно подумал над чем-то, и резко повернулся обратно. - Гэндальф, я знаю, что мы сделаем. - Что ты решил? - дедок снова выпустил клубы табачного дыма. - Продадим первому попавшемуся торговому каравану, знаю, они здесь часто ходят. Не возьмут, отдадим даром! - хитро улыбнувшись, он посмотрел на отряд. - Чего ждем? Связать ее! Только не это!!! Как такое может быть?! Такого поворота событий не предвидела даже я. Их безумный предводитель решил убить меня чужими руками. Даже при самом благоприятном стечении обстоятельств, если я сбегу от торговцев, куда мне бежать? Здесь одни поля, горы и леса, населенные психами вроде этого Торина. Взгляд бешено бегали по мужчинам, но, похоже, они исполнят приказ этого психа. Несмотря на боль в ноге, я подскочила с бревна. - Вы не посмеете!!! Я свободный человек, а не какая-то вещь, которую можно продать! - мои претензии никто не слушал. - Ты полоумная, - сухо констатировал Торин. - Глоин, свяжи девчонку.