Черный Эдельвейс

*** Мое тело стало аморфным, его просто не было. Я стала духом, который, возможно, путешествовал между мирами. Перед моими глазами открылся портал, за которым был великолепный лес. Высокие деревья поднимались высоко к небу. Повсюду ходили эльфы в еще более странных одеяниях, чем я видела в Ривенделле, все без исключения были счастливы. Дома этих лесных жителей располагались на могучих вековых деревьях или же у самого их основания. Ветром или временем меня уносило все дальше вглубь этого города, и моим глазам открылся большой каменный храм. Со стороны он напомнил мне пирамиды и храмы инков, майя и ацтеков в южной Америке, куда однажды меня забросила судьба вместе с одной исследовательской экспедицией. Такая же большая и высокая пирамида, лестница которой уходила на самую вершину. Как это ни странно, но древний лес полностью закрывал это произведение искусства. Пирамида являлась филигранной работой. Точные линии, узоры, надписи и углы которой, казалось, сделаны из очень редкого белого камня. При свете дня храм словно сиял, лучи солнца отражались от стен и рассеивались в разные стороны. Бегло осмотрев местность, меня снова уносило вперед, на самую вершину. Большие колонные арки парадной двери в храм были украшены резными цветами и плетущимися растениями. Внутри - своды потолка украшали надписи на эльфийском языке. Находясь на самой вершине пирамиды, было не по себе - вся окружающая обстановка говорила тебе: "ты здесь лишний". Глаза бегали от одной драгоценной реликвии к другой: древние чаши, множество книг, начищенное до блеска оружие - все находилось в определенном порядке и являлось частью антуража. Снова резкий порыв, и вот я стою у алтаря, на котором лежала та самая книга с железными замками - ту, что я видела у Элениэль. Через мгновение на улице померк свет, вокруг запылало пламя, послышался оглушительный горн, за которым впоследствии послышались крики эльфов. Сквозь большие открытые оконные проемы было видно, что лес полыхает, повсюду летают стрелы. Стало не по себе: а вдруг со мной может что-нибудь случиться... - Провидица, вы должны бежать, - со стороны входа в храм я увидела двух эльфов. Они быстрым шагом направлялись в самый центр, где стояла я. - Они уже близко, мы не сможем больше противостоять им. Эти двое подходили все ближе ко мне, и я начала отчетливо разбирать лица - это была та самая Элениэль и странный эльф. Молодая холодная дева, на лице которой было ни тени страха, уверенным шагом подошла к книге и начала бегло ее рассматривать. Похоже, что ее не заботила собственная жизнь, все мысли были заняты чем-то более важным. - Он не остановится, - холодным тоном ответила девушка и стала смотреть на книгу, - его приспешники будут прорубать себе путь огнем и мечем, заливая все кровью. Лотлориэн - только начало, ему нужна книга, и Владыка Барад-Дура проделал слишком большой путь, чтобы уйти ни с чем. - Тогда вы должны покинуть лес вместе с реликвией! - мужчина был в растерянности, ведь его госпожа собиралась остаться. - Увы, но это ничего не изменит, - Элениэль плавным движением руки закрыла книгу и защелкнула замки. - Если я покину лес, то он полностью уничтожит его и мой народ, - эльфийка поняла, что буквально убила своими словами. Видимо, пытаясь исправить положение, она повернулась лицом к эльфу, положила свою руку ему на плечо и успокаивающе произнесла: "Халдир, хранитель границ Лотлориэна, ты сделал все, что смог. Ход времени не остановить, и ты это знаешь. Рано или поздно все это, - она показала рукой в окно, - должно было произойти". - Почему? - мужчина схватил девушку за свободную руку и с надеждой посмотрел ей в глаза. - Почему, если вы предвидели будущее, ничего не сказали мне? - Когда придет время, ты все поймешь, - осторожно эльфийка прикоснулась тонкими пальцами к лицу воина и чувственно поцеловала его в губы. - Обещай мне: что бы не произошло, ты не будешь вмешиваться. - Нет, Элениэль, - Халдир замотал головой из стороны в сторону, - я не могу этого обещать. - Твоя бесконечно долгая жизнь должна продолжаться. - Мне все равно! Давая присягу, я клялся, что буду защищать вас ценой собственной жизни! - Пойми, сейчас вы не сможете противостоять некроманту, - девушка снова коснулась его щеки. - Просто пообещай мне не делать глупостей... Со мной все будет в порядке, поверь, я вернусь. Боги, это невероятно! Неужели она останется?! Там, снаружи, кипела кровопролитная война. Захватчики убивали эльфов, поджигали деревья, небо затянули темные тучи и повсюду горел огонь войны. Мужчина, последний раз поклонившись, вышел через черный ход. Было видно, что решение оставить провидицу далось ему очень трудно. Наконец-то оставшись одна, Элениэль подбежала к одной из стен и сняла эльфийский меч. По ее хрупкому телосложению не верилось, что она будет сражаться. Легкий меч в руках эльфийки выглядел благородно и в какой-то степени неуместно. Снова рывок, и время переносит меня на несколько часов вперед. Я все в том же белоснежном храме, за окном настала ночь. Элениэль зажгла факелы одним взмахом руки. Неужели она и правда эльфийская колдунья? Время остановилось, вокруг стало тихо; вражеское войско достигло своей цели, потому что в парадных дверях показался высокий мужской силуэт темного мага - это был некромант. Элениэль гордо стала возле книги, крепко сжимая в руках меч. Она не рада захватчикам с юго-востока. Глаза провидицы горели огнем от висевших на стенах факелов. Как они посмели проникнуть в священный лес и ее белоснежный храм... Медленным победоносным шагом некромант приближался к эльфийке. Его черные латы были залиты кровью ее народа, огромную, тяжелую булаву сжимала сильная и властная рука некроманта. Шаги темного мага эхом разносились по храму. Наконец миновав длинный коридор, он достиг центра пирамиды и заметил то, ради чего он здесь. Книга, древняя реликвия лежала на алтаре, и между желанной наградой стояла лишь Элениэль. Запрокинув голову назад, маг начал говорить на странном и грубом языке, который мне почему-то был известен. - Королева Лотлориэна, - почтенно начал маг, - великая эльфийская колдунья, о которой знает все Средеземье, наконец я увидел тебя. - Ты не желанный гость в моих землях, - также на его языке произнесла Элениэль и провела острием меча по белоснежному полу. - Это правда, - маг слегка наклонил голову, - я сумел вызвать твой гнев, когда только ступил в этот заколдованный и древний лес. Большая часть моего войска погибла от твоих рук, но этого, как ты видишь, оказалось не достаточно. - Для чего ты явился в мой храм, Саурон? - грубо спросила провидица. - Ты хранишь одну очень древнюю реликвию, - некромант показал булавой на большую книгу на алтаре. - Ту, что ты написала своей рукой. Она нужна мне. - Этому не бывать! - Как это предсказуемо, - немного устало сказал маг и, в пару шагов преодолев комнату, замахнулся булавой на эльфийку. Она ловко парировала в бою, но ее сил было не достаточно. Тогда Саурон схватил Элениэль за горло и взглянул ей в глаза. - В твоей душе не меньше мрака, чем во мне, колдунья, - оценивающе произнеся эти слова, маг со всей силы швырнул девушку через весь зал в белую каменную стену. Провидица упала на холодный пол и больше не двигалась. Некромант, с присущей ему надменностью, презренно оглядел девушку и направился к алтарю. Как такое возможно, он же просто убил ее! Глаза наполнились слезами, словно я была на месте Элениэль. Трепетно проведя рукой по книге, маг остановился. Неужели чувствовал подвох, ведь так не бывает, все слишком просто. Некромант резко схватил книгу и грубо содрал замки. - Этого не может быть! - полный ненависти, Саурон листал пустые страницы. - Реликвия существовала, я видел ее! - Раньше, - медленно с пола поднялась Элениэль, - до того, как ты ступил на мои земли и стал убивать мой народ. Маг швырнул книгу в сторону, схватился за оружие и направился вперед, чтобы одним ударом убить лгунью. Эльфийка не боялась, ведь она была в священном храме своих предков. Шепотом она начала читать заклинания на эльфийском и, выставив руки перед собой, отбросила завоевателя в каменную стену. Та треснула от силы удара, и некромант повалился на пол. - Твое войско пришло к нам с мечом, - направляясь к магу, эльфийка подобрала с пола клинок, что был отобран в бою, - от него ты и погибнешь, - провидица встала на одно колено и уже собиралась вонзить меч. - Я не боюсь смерти и боли, ибо это моя суть. Если ты убьешь меня сейчас, - Саурон говорил хриплым голосом, - то никогда не узнаешь, где спрятана самая древняя эльфийская реликвия, которую я похитил - Небесный Кристалл Бессмертия, - Элениэль опустила меч, словно к ее руке была привязана гиря. - Ты... - с отвращением эльфийка прошипела. - Как ты посмел притрагиваться к нему? - Нет книги, - засмеялся маг, - нет кристалла. Теперь можешь убить меня, я все сказал. С силой эльфийка отшвырнула меч в сторону. Некромант обвел ее вокруг пальца и теперь шантажировал этим Небесным Кристаллом. Похоже, все кончено. - Если бы ты согласилась на мои условия, - некромант медленно встал с пола, - то я бы отдал тебе реликвию, - Элениэль повернулась в сторону мага, - ибо мое слово - закон! - Тебе нужна книга, - презренно начала говорить эльфийка и подошла к фальшивке, - чтобы сделать кольцо! Ты думаешь, что сможешь наделить его более невиданной мощью, но у тебя ничего не получится! - В одиночку, да, - некромант подошел к алтарю, - но вот с твоей силой и этой книгой. Где она? - провидица отвернулась от мага и начала ходить по залу. - Где подлинная реликвия?! - Она была уничтожена в священном огне, - обреченно сказала Элениэль. - Жаль, - наигранно произнес маг. - Ведь если так подумать, то это ты написала ее, значит, все помнишь. Помогать мне добровольно ты не станешь, даже если я причиню тебе физическую боль. Тогда мне ничего не остается, как сжечь дотла этот древний лес и одеть на пики весь твой народ. Можно было назвать это одним словом - шантаж, такой грубы и не честный, что если бы я была на месте Элениэль, то оказалась бы в полной растерянности. Но дева была холодна, как лед, ее светло-голубые глаза были сосредоточены, казалось, что она взвешивает "за" и "против". Время вокруг снова уносило меня вперед. Теперь, когда я стояла у подножия храма, смогла увидеть все то, что сделал Саурон. Вековые деревья полыхали огнем, многие были изрублены; большая часть эльфов была захвачена, остальные - убиты. Спускаясь с пирамиды, маг выходил победителем и уводил за собой провидицу. Элениэль пришлось подчиниться владыке Барад-Дура и отправиться с ним в Мордор, чтобы ее народ смог выжить. Так вот куда ты пропала, Элениэль. Только почему все считают, что ты бесследно исчезла? Ведь это сделал некромант, он взял всего одну пленницу и увез в Мордор. Неужели лесные эльфы не рассказали о разорении Лотлориэна никому? Дым и огонь от пожаров должны быть видны за сотни миль, но никому не было дела. Стоящий в стороне Халдир, сдерживаемый войском черного мага, не мог смотреть на то, как его королеву сажают на черного коня и уводят за его предводителем. - Возвращаемся в Мордор! - грубо и победоносно закричал Саурон своему войску, которое ликующе поддержало предводителя и со звоном мечей и щитов направилось на юго-восток. Все происходящее было слишком правдивым, казалось, все это делается со мной. Жертвы этого народа были непосильными: они лишились дома, были разграблены и почти уничтожены. Увидев среди этой толпы Халдира, Элениэль в последний раз взглянула на него, и на ее щеке появилась одна кристально чистая слеза. С новой силой меня начало утягивать в настоящий мир. Перед глазами стало пропадать воспоминание, его размывало словно водой краски. Боль от утраты этого народа и всего того, что я видела, теперь мне не забыть никогда...