Черный Эдельвейс

Зачем зеркало судьбы показало мне именно это видение? Я просто хотела знать, как мне вернуться домой, но сейчас все стало еще запутаннее. Да, мне жаль лесных эльфов Лотлориэна, но что я могу сделать? Одним словом, НИЧЕГО! Опустошающий огонь войны очень давно унес сотни невинных жизней из-за книги, которой уже даже нет на земле. Леденящий душу страх сковывал мое сердце, стоило мне только вспомнить образ Саурона, того темного некроманта, убивающего все живое на своем пути. Это чудовище силой затащило меня в мир, откуда, кажется, нет возврата. Все надежды рухнули в одночасье. Знаю наперед, что ни эльфы, ни гномы, ни даже зеркало судьбы не смогут объяснить и показать, как же мне вернуться домой. Эта информация сокрыта для чужих глаз... Все меня окружающее было похоже на страшный сон, который и не собирался прекращаться. Странные существа, одежда, оружие, природа, поселения, язык. Где я нахожусь, и вообще есть ли в этом мире люди? Паника поселилась в моей голове. По жизни со мной случалось многое, но я даже не могла себе представить, что однажды попаду в такую передрягу. В голове складывалось такое чувство, будто я уехала на другую планету без паспорта, компаньонов и вещей, а планета населена странными тварями. Такова моя жизнь, но ведь если так подумать, я действительно одна... - Что видела ты? - Галадриэль стояла в шаге от меня. - Ничего вразумительного, - зло ответив, я развернулась и пошла прочь из храма. - Ответь мне, - немного приказным тоном девушка сказала мне вслед. Эти высшие существа, живущие вечность, совсем что ли держат меня за дуру?! Даже слепому понятно, что они что-то затевают, постоянно не договаривают. Помощь, о которой говорил Гэндальф, была фальшью, я не виню его за это, ведь он наверняка думал, что нам здесь помогут. Эти остроухие обвели всех вокруг пальца и остались чистенькими. Единственные, кто не поддались на провокацию, были гномы. Они быстро смахнули с этого райского местечка. Похоже, я становлюсь параноиком прямо как Торин... Ноги были ватными после того, что я увидела в зеркале судьбы, на душе стало паршиво. Медленно шатаясь по темному коридору, я цеплялась за острые стены, чтобы не упасть. Голова кружилась, казалось, что меня сейчас вырвет, но глоток свежего воздуха уже на выходе из пещеры отрезвил мой разум. Вокруг не было ни души; вернуться снова на совет было бы ошибкой. Эти умники устроили бы мне допрос с пристрастием, поэтому я решила побродить по пустынным коридорам эльфийского замка и хорошенько надо всем подумать. Солнце уже давно скрылось за горизонтом каменных стражей - массивных гор. Повсюду настали сумерки, кое-где уже зажгли факелы. Мне не хотелось ни есть, ни пить, мой разум был подавлен тем, что увидела. Элениэль была захвачена некромантом и увезена в Мордор. Интересно, где это и как далеко отсюда? Эльфы Ривенделла ничего не предприняли. Может быть, они и не знали о набеге орков на лесное королевство? Небесный Кристалл Бессмертия был похищен Сауроном. Также они говорили про какое-то кольцо и книгу, которую сожгла Элениэль в священном огне... Слишком много информации в один вечер. Прогуливаясь по замку, наткнулась на того эльфа с темными волосами, что шептался с лордом Элрондом на ужине, где я упала без чувств; немного осмелев, решила с ним поговорить. - Добрый вечер, - поздоровавшись, я нахально встала прямо перед эльфом, тем самым мешая ему пройти. - Моё имя Габриэль, и я ... - Гость Владыки Элронда, - сухо сказав это, эльф улыбнулся. - Верно... - немного замолчав, я поняла, что все слова просто вылетели из головы, - хотела попросить Вас об одолжении. Безусловно, если вы не заняты. - Я слушаю. - Мне нужна карта Средеземья, - не задумываясь, выпалила я. - В вашем мире же есть карты местности, границ, хоть что-нибудь? - Да, - немного ядовито сказал эльф. Неужели своими словами обидела его? - в нашем мире есть карты. Пройдем за мной, - резко сделав шаг в сторону, эльф обошел меня и быстро пошел вперед. - Кстати, Вы так и не представились, - словно маленький ребенок, я догнала его и пыталась подстроиться под его шаг. - Мое имя Линдир, - немного наклонив голову, эльф посмотрел на меня сверху вниз, - я приближенный Владыке Элронда. Этот Линдир был не многословен, по большей части просто шел молча, увлекая меня за собой. В этой странной части замка я пока еще не была. Вокруг была темная атмосфера, кое-где горели факелы. Каменный пол под ногами был почти черного цвета, хотя в коридорах верхнего этажа все было в светлых тонах. Массивные каменные лестницы уходили глубоко под землю, где не горел свет. Было бы глупо интересоваться, что же там внизу. Возможно, это оружейка или темница для преступников и пленных. В общем, местечко не очень приятное. Наконец преодолев этот длинный и мрачноватый коридор, мы остановились возле красивой решетки. Плетения каждого отдельного железного прута было не похоже на другой. Как потом оказалось, эта дверь вела наверх небольшой башни. С любопытством озираясь по сторонам, я не заметила, как эльф открыл двери и зашел внутрь. Услышав страшные хриплые возгласы, доносившиеся с подвала, я от страха побежала наверх этой башни и с силой налетала на спину эльфа. Оказывается, этот прохвост ждал меня на середине пути. - Вам лучше держаться рядом со мной, - медленно повернув голову, эльф прожег меня взглядом. - Линдир, я с тобой полностью согласна, - я спустилась на пару ступень вниз, прежде чем мы снова продолжили восхождение. Место, куда привел меня приближенный лорда Элронда, было своего рода библиотекой, только вокруг, в стенных шкафах, что уходили под самые своды огромного потолка, лежали не книги, а бежевые пергаментные свитки. Казалось, что я попала в святую святых. В центре большой круглой комнаты стоял овальный дубовый стол из чистого массива дерева на одной резной ножке. Пока я осматривалась, Линдир залез на одну из больших лестниц, стоящих рядом с шкафами, и взял с верхних полок один из бежевых свитков. Меня удивило, что в комнате не было ровным счетом никого, но когда мы вошли, в комнате уже горел свет. - Это карта Средеземья, - развернув свиток, эльф придавил края пергамента черными круглыми камнями, чтобы тот не сворачивался. - Уоу! - подойдя ближе, я склонилась над картой. Она была написана от руки, словно произведение искусства, наверно, это был адский труд нарисовать все это вручную. На красивом толстом бежевом пергаменте были изображены горы, леса, реки, города. Все было нарисовано сочными цветными красками и в некоторых местах - золотыми. Многие названия гор, рек и городов спокойно могла просчитать. - Линдир, подойди сюда, - эльф отошел в сторону, пока я разглядывала карту, - я правильно прочитала это, - ткнула пальцем в место на карте, - Рохан? - Да, это Рохан, там живут жители степного края к северу от Гондора. - Почему я могу это прочитать? - заинтересованным взглядом уставилась на эльфа. - Карта, что я показываю тебе, написана на Всеобщем Наречии, - спокойно ответив, эльф снова стал ходить по комнате, - этот язык подвластен всем. Иначе как бы мы с тобой разговаривали. То, что я увидела сейчас, было куда интересней всего того, что видела в Средеземье. Огромная карта ручной работы с неизведанными для меня землями была необъятна. Во мне начало просыпаться чутье путешественника и скалолазки, хотелось сейчас же отправиться в путь и все рассмотреть. Новые горы, леса, реки, города. Линдир очень долго отвечал на мои вопросы, которые и не думали заканчиваться. Глаза горели в легком пламени свечи, что стояла на столе. Когда я закончила рассматривать западную часть Средеземья, мои глаза посмотрели на восток, и первое, что я прочитала, была черная надпись... - Мордор, - хотя я прочитала тихо это название, эльф все равно его расслышал и, встав со стула, на котором сидел, подошел ближе ко мне. - Это черные земли, - строго заметил эльф. - Почему? - ответ на этот вопрос был очевиден, но я хотела услышать это из уст эльфа. Что нового он может мне рассказать... - Глубокая долина Удун все еще хранит память о сотнях падших воинах, эта земля пропитана кровью. Сейчас там никого нет, только изгнанники или преступники, - с небольшим отвращением эльф отвернулся. - Очень давно эти земли принадлежали владыке Барад-Дура, пока он не был убит... - Я могу взять карту? - чувствую, что разговор сворачивается. - Можешь оставить ее себе, - немного грустно эльф повернулся ко мне лицом. Получив от строгого эльфа сувенир, мы снова вернулись в белый замок. Глаза невольно закрывались, и мне хотелось спать. Хотя теперь вместо сна мне было куда интересней изучать карту, пускай даже всю ночь... *** Здесь, в Ривенделле, глубокой ночью вдали от досужих глаз продолжался совет, на котором решалась судьба чужеземки... - Митрандир, - после долгих споров лорд Элронд, сцепив руки в замок, обращался к магу, - сложившуюся ситуацию уже не изменить. Такой шанс выпадает раз в сотню лет, пойми это. - Вот именно, похожая ситуация произошла сотню лет тому назад, когда пропала провидица, но тогда никто и пальцем не пошевелил! Священный лес был сожжен почти дотла, - Гэндальф был взволнован решениями, которые должны были сейчас приняться, поэтому уже не мог спокойно усидеть на месте и встал из-за стола. - Вы хотите повесить на плечи этой девушки непосильную ношу, которая в итоге может ее убить. - Исключено, - по ступеням поднялась леди Галадриэль и спокойно стала смотреть на мага, - Габриэль уже видела прошлое. - Ты обманом заставила совсем еще юное дитя посмотреть в зеркало судьбы? - Гэндальф был потерян. - Да что с вами? - Возможно, это наш единственный шанс вернуть реликвию, - эльфийка медленно подошла к магу, - Небесный Кристалл Бессмертия бесследно исчез. Значимость его невозможно передать, он бесценен для всего нашего народа, потому что дарует нам бессмертную жизнь. Пока он за нашими пределами, мы в большой опасности. К тому же в чужих руках кристалл может стать сильным оружием, но наше благо заключается в том, что такими знаниями обладал лишь один... Девушка должна вернуть реликвию, возможно, ценой собственной жизни. - Я не раз говорил тебе, Гэндальф, о том, что твои догадки необоснованны, - Саруман был хладнокровен в своих высказываниях. - В древней башне Дол-Гулдур поселился человек, который балуется черной магией, не более... - А если мы ошибаемся? - успокоившись, Гэндальф осмотрел всех присутствующих. - Что, если в Дол-Гулдуре пробуждается сила, о которой мы все забыли... - Саурон давным-давно повержен, - поставив руки на стол, Элронд начал говорить убеждающе, осматривая всех почти исподлобья, - все девять всадников были заточены в Ангмарской гробнице. Никакая известная нам иная сила не могла их оттуда вызволить. - Что вы хотите от меня? - смирившись со своей судьбой, Митрандир склонил голову и немного устало, опираясь на посох, побрел к софе. - Эта девушка доверяет тебе, - мелодичным голосом заговорила эльфийка. - Также очевидно, что она доверяет гномам куда больше, чем нам, эльфам. Узнавать сейчас о том, что она видела, совершенно бессмысленно. Ведь для нее наш мир пока не понятен. - Митрандир, - лорд Элронд повернулся в сторону мага, все также пристально смотря на него, - ты должен сопровождать и беречь ее жизнь. Только она сможет найти Небесный Кристалл... - На востоке от Мглистых гор, - Галадриэль задумчиво стала смотреть на ночное небо, - остался последний предводитель северного клана Беорнингов. Вы найдете там кров перед тем, как ступить в Лихолесье. - Но этот оборотень нелюдим, - точно подметил Саруман, - он убьет их отряд, как только гномы ступят на его земли, ведь он их ненавидит. - Беорн примет их, потому что Гэндальф отдаст ему это, - плавно проведя рукой, Галадриэль пригласила в беседку эльфийку, которая на серебряном подносе принесла бежевый сверток и положила его на стол, - реликвия хранилась в Ривенделле слишком долго, пришло время отдать ее законному владельцу. - С чего Ривенделлу преподносить дары отшельнику? - Гэндальф чувствовал подвох. - Он сможет помочь Габриэль вспомнить прошлое, - деловито сказал Элронд и остановился взглядом на свертке, - а также уберечь отряд гномов от орков. Ты же не думал, что за вами прекратилась охота? - Вы бросаете ее на волю судьбы? - этот факт был неоспорим. - Она уже несет свой крест, - неторопливо заметила Галадриэль. - Что по поводу ее возвращения? Девушка сможет снова попасть в свой мир? - мага интересовал этот вопрос больше всего. - Мы, эльфы, не располагаем такими знаниями, - лорд тяжело вздохнул и отвел взгляд в сторону. - Возможно, кто-нибудь в Средеземье ей поможет. Хотя ответ совершенно очевиден: девушка не вернется домой, и говорить ей об этом не обязательно. - Мне понятны ваши волеизъявления, - тяжело Гэндальф встал с софы и уже хотел как можно быстрее покинуть совет, решение которое они принял было слишком тяжелой ношей. - Когда нам выдвигаться? - Чем раньше, тем лучше, - слишком холодно говорила леди Галадриэль, - если вы поторопитесь, то сможете нагнать гномов. Ведь, таков был твой план? *** Мой сладкий и безмятежный сон нарушил ворвавшийся в комнату Гэндальф. Дверь с шумом ударилась об стену, и я подскочила на месте. Оказалось, что я заснула прямо с картой в руках на столе. За окном все еще было темно, хотя где-то за горами наверняка поднималось солнце, потому что в комнате можно было все разглядеть и без свечей.. Настал новый чудной день. - Габриэль, вставай! - с криком маг забегал по комнате, кружа в своей серой мантии. - Нам нужно выдвигаться. - Куда?! Зачем?! Что за пожар? - его голос бил по ушам, особенно после сна. Лениво потянувшись, я заметила, как в комнату залетают эльфийка и малахольный, в руках у каждого ворох белья и каких-то сумок. - Ты что, серьезно, Гэндальф? - Если ты хочешь вернуться домой, - вот они заветные слова, после которых сон сняло как рукой, - то ты должна собраться прямо сейчас! Делай все, что они тебе говорят. Поняла? - смотря на мага ошарашенными глазами, я кивнула. Все, что творилось после ухода мага, казалось бедламом. Меня одели в эльфийскую одежду, поместили на пояс странный меч. Зачем он мне? Ведь я не умею им пользоваться, только себя покалечу. Повесили через плечо походную сумку или мешок, набитую чем-то до отказа. Голова шла кругом, на меня нацепили кучу ненужного барахла, казалось, что я рыцарь в доспехах. Проще им было отремонтировать мои вещи, но они одели в свои, говоря, что так я буду похожа на местную. Зачем все это? Ведь Гэндальф ведет меня домой? Запыхавшись во всей этой экипировке с каким-то пледом на плечах, они сказали, что это плащ, я была похожа на тех гномов, что сбежали день назад! Было жутко неудобно и тяжело, сумка перевешивала плечо, меч болтался из стороны в сторону. Слава богу, я успела схватить свои походные часы, зажигалку (единственное, что у меня осталось) и нож Двалина - вот он был к месту - небольшой и удобный. Малахольный с силой тащил меня по коридорам за руку. Ноги не успевали, постоянно спотыкалась. Черт, да я только что проснулась, чего они от меня хотят! За десять минут меня одели, как на войну, и выставили на порог как самого желанного гостя. На противоположной стороне моста меня ждал Гэндальф, его взгляд был каким-то усталым и понурым, словно его что-то беспокоило. Доковыляв до мага, я остановилась. - Ну что, куда надо топать? - весело сказала я. - Наш путь будет лежать на восток через Мглистые горы, - важно сообщил маг, - не отставай.