Черный Эдельвейс

Наспех поправив на себе одежду, мы двинулись в путь. Маг вел меня по узкой тропе, которая уходила в горы. Вокруг был привычный для меня ландшафт, скалистая местность, только в этот раз компания была немного иной. Волшебник молча шел впереди меня, а я пыталась запомнить дорогу и эльфийский город Ривенделл. Поднявшись на самый верх тропы, я в последний раз взглянула на долину, прежде чем зайти в расщелину между горами. Больше такой красоты я, наверное, не увижу нигде, поскольку мой путь лежал домой... Долгие скитания между горными ущельями заняли у нас целое утро, и только где-то к обеду мы начали приближаться к более открытой местности. Тяжелая кожаная сумка, что дали мне эльфы, сильно перевешивала плечо. Терпеть все это было уже невыносимо. Обычно я беру с собой в поход не так много вещей, только самое необходимое; но то, что накидали мне эльфы, было непосильной ношей. Наконец преодолев каменную тропу, мы вышли на альпийские луга, и перед нашими глазами снова предстала массивная гора со снежными пиками на вершинах, которую нам нужно было пересечь. Без моего современного оборудования идея волшебника казалась невыполнимой и весьма опасной. Даже если в этих горах есть очередная "козья" тропка, с течением времени ее могло просто обрушить. Сходы снежных лавин наверняка с легкостью двигали десятитонные каменные глыбы, и те с немыслимой скоростью неслись вниз, сшибая и разрушая все на своем пути. Изнывая от жары и тяжелой поклажи, я сорвалась и, остановив Гэндальфа за рукав, попросила его немного подождать. - Да что они туда положили, кирпичи?! - сбросив с плеч кожаную сумку, я упала на колени и, открыв ее, начала выкидывать все содержимое. - Какие-то тряпки, огниво? - удивленно стала рассматривать вещь. - Зачем мне огниво? У меня же есть зажигалка - в утиль. Миска, ложка, небольшая фляжка, - открутив горлышко, я сделала пору глотков, - с водой, прекрасно. - Да что ты делаешь?! - Гэндальф прикрикнул на меня, когда я собиралась выкинуть небольшую баночку, наполненную странной субстанцией мятного цвета. - Это же лечебный эльфийский отвар - мазь, которая залечивает все раны. - Хорошо, тоже оставим, - небрежно кинув железную банку с мазью в сумку, я удовлетворенно закрыла ее и повесила на плечо. - Вот теперь можно идти. Волшебник стоял, опираясь на посох, и удивленно смотрел на кучу того ненужного барахла, что я выкинула рядом с горой. Да, возможно, все это не очень красиво, но ведь мы ушли достаточно далеко, чтобы эльфы ничего не увидели. Дальше наше совместное путешествие продолжалось куда более позитивней и быстрее, чем прежде. На лице у меня играла улыбка от того, что, во-первых, сейчас я нахожусь в горах, где еще не было ни одного скалолаза - да, я первооткрыватель; во-вторых, немного чудной маг вел меня домой, правда, не знаю куда, но я ему доверяла. Странные вещи, в которые меня одели эльфы, выглядели пристойно, хотя и не очень привычно. Черного цвета сапоги были из мягкой кожи и совсем не натирали ноги, хотя подошва была хлюпенькой, и, если мы волей судьбы окажемся где-то в снегах, а ведь мы идем в горы, я буду то и дело поскальзываться. Антрацитового цвета штаны, дико напоминавшие легинсы, смотрелись отлично и не сковывали движения, жаль только, что не было карманов. Завершал весь мой образ не очень удобная, доходившая почти до колен туника цвета берлинской лазури. Она была сшита очень аккуратно, из плотного материала, как и вся одежда, кое-где были вышиты эльфийские узоры. Все это выглядело красиво, да, но непрактично в походе. Туника с длинными рукавами к низу была разрезана с разных сторон для удобства передвижения и, наверное, боя. На предплечье мне надели такие же кожаные, как и ремень на поясе, черного цвета наручи. Было такое чувство, что эльфы отправляли меня в бой. Осталось только вручить щит, потому что меч у меня был. Как они только додумались дать мне в руки холодное оружие, я же совершенно не умею им пользоваться. Успокаивал тот факт, что он был не таким тяжелым и красиво блестел на солнце. Было бы неплохо, если бы он так и остался моим аксессуаром, а не боевым оружием... Долгими скитаниями нам все-таки удалось преодолеть обширные альпийские луга, разделяющие две массивные вершины. Вокруг не было ни души. Ноги гудели от такого быстрого марш-броска по горам. Такой желанный привал состоялся, когда солнце уже клонилось к закату, и мы подошли вплотную ко второму горному массиву. Гэндальф не желал останавливаться и уже хотел двинуться вперед по очередной "козьей" тропе. - Гэндальф, остановись, дай мне немного отдохнуть, - все еще тяжело дыша, я сидела на большой серой каменюке. - У нас нет времени на отдых! - грозно сообщил маг и, подойдя ко мне, схватил за шкирку и поднял на ноги. - Мы и так сильно отстаем. - О чем ты говоришь? - медленно я ковыляла за магом, почти не отрывая глаз с земли. Эта горная тропа была разрушена, можно сказать, что ее просто не было. Огромные валуны то и дело преграждали нам дорогу, похоже, этой ночью здесь был серьезный обвал или камнепад. В полном молчании мы продолжили свой путь, я не стала задавать вопросов, нам еще не хватало нового обвала. Шли как можно аккуратней: по правую руку от нас была пропасть, которая уходила в черную бездну. С каждым новым поворотом каменный выступ сужался, и нам приходилось идти, прислонившись спиной к стене. Пару раз моя сумка так не кстати зацеплялась за острые края скалы, задерживая на пути. - Думаю, нам сюда, - маг осторожно нырнул в небольшую горную пещеру, не раздумывая, я последовала за ним. Здесь было просторно и сухо, хотя недавно в горах шел дождь. Мой эльфийский плащ здорово пригодился мне, я была почти сухая, не считая волос и обуви. - Надо двигаться дальше, - сняв с себя плащ, я немного стряхнула с него капли воды, - если поторопимся, то выйдем из горного перевала ближе к ночи, - было такое чувство, что маг меня попросту не слышал. - Гэндальф, ау! Ты меня слышал? - Нет, - теперь все понятно, - Габриэль, нам стоит здесь задержаться, - осторожно маг осмотрел пещеру и, подняв что-то с земли, начал идти в мою сторону. - Здесь был отряд Торина, - Гэндальф отдал мне в руки небольшую фляжку Кили, из которой он дал мне воды. - Куда они могли деться? - внимательно осмотревшись по сторонам, я положила фляжку в сумку, надеясь при встрече отдать вещь. - Может быть, они ее просто забыли? - Нет, - маг вернулся ближе к выходу и стал что-то осматривать. - Подойди сюда, - повернув голову в сторону, я подошла к магу. - Это была ловушка, - увидев в стене небольшой рычаг, старик опустил его вниз, и пол в пещере просто упал, он открылся, словно двери. Гномы в большой опасности... - Ты думаешь, они там, - немного наклонившись вперед, я увидела тоннель, - внизу? - К сожалению, да, - старик быстро развернулся и вышел из пещеры, я последовала за ним. Погода вокруг была самой что ни на есть подходящей для дальнейшего путешествия, и маг рвался вперед без остановки. Стараясь не упасть вниз, я заметила на горах какое-то движение, словно кто-то следил за нами. Странно, что здесь есть еще кто-то, помимо нас. Было бы неплохо, если бы это были не орки... - Нам сюда, - еле успев, я свернула на другую горную тропу. - Что ты хочешь сделать? - миновав очередной поворот, перед нашими глазами появилась огромная грязная и вонючая щель. - Мы не можем их оставить, - маг начал рыться в своей серой сумке, - в руках Горкила. - Кто такой? - смотря на расщелину, я сморщилась от вони, исходившей из нее. - Верховный предводитель гоблинов, который обитает в здешних горах. - А если ты ошибаешься и их там нет, что тогда? - подойдя чуть ближе, мне стало дурно; оказалось, что это секретный вход в пещеру гоблинов. - Поверь моему чутью, они там, - маг успокаивающе положил руку мне на плечо, - иначе мы бы давно нагнали их в дороге. Без нашей помощи они не выживут. Слова мага были как приговор. Боже, неужели они оказались в плену все разом. Их же так много, как какие-то гоблины могли их обезоружить? Пролезая в эту отвратную пещеру, все мое тело сворачивалось в комок от омерзения, а ведь мы только зашли. ЧЕРТ, Я НЕ ХОЧУ ТУДА ИДТИ! Как мы можем им помочь? Нам нужна армия, точно, вернуться к эльфам. Что я несу, Гэндальф не стал бы так поступать. С другой стороны, что мы можем сделать? Я не воин, маг-старый дед. Со стороны все это выглядело как самоубийство. А ведь все так хорошо начиналось, мы шли домой... Каждый новый шаг в эту смрадную пещеру давался с таким неимоверным трудом. Глаза вечно бегали по сторонам, я пыталась запомнить наш путь в случае бегства, но все это казалось абсолютно бессмысленным. Тоннели и мосты, уводившие глубоко под землю, казались бесчисленными и запутанными, будто их строили просто так, наугад, не было никакой схемы. Посох Гэндальфа слабо освещал нам путь, зажечь огонь посильнее он не решался, говорил, что мы привлечем внимание. По стенам были развешаны слабые огни, пару раз на нашем пути попадались гоблины, те самые горные пиявки, что схватили гномов. Они казались маленькими и уродливыми, еще хуже орков. Их серая кожа была усеяна многочисленными гнойниками, язвами и слизью, еще от них жутко воняло. Так, в полном сокрытии от чужих глаз, мы смогли дойти до их импровизированной площади. - Смотри, Гэндальф, это же, - вытянув руку вперед, я показала на гномов. Они стояли в мощном оцеплении гоблинов, безоружные и уставшие. - Нужно дождаться подходящего момента, - наше местоположение было незаметным: мы стояли в тени. В городе гоблинов было отвратительно и жутковато. Повсюду кишмя кишели эти маленькие засранцы. Глаза не хотели смотреть на этот маленький Ад под горой. Каким образом Гэндальф планировал их вытащить из этого Колизея. На стенах рваной скалы были гоблины, рядом с гномами тоже, я вообще молчу о громадном и жирном предводителе. Уверена, это был Горкил, его тело было огромно, по сравнению со всеми остальными. Тяжелое и массивное брюхо раскачивалось при движении точно так же, как и второй подбородок. Сказать, что он был уродлив, было только малой частью. - Уже совсем скоро, - маг повернулся ко мне и замолчал, наверное, мое лицо было полно страха и отвращения. - Не волнуйся, мы сдюжим... - Угу... - молча, почти со слезами на глазах, говорила я. - Соберись, ты же воин, - старик явно издевался, а может, хотел подбодрить. Схватив обоими руками меня за плечи, он встряхнул несколько раз, и я пришла в чувство. - Помнишь ту тихую безлюдную тропку, по которой мы пришли сюда? - Сомневаюсь, что смогу точно ее отыскать, - голова шла кругом, разум был в растерянности. - На тебя вся надежда, - Гэндальф заглянул мне в глаза, - ты должна вывести половину отряда по безопасной дороге из этих пещер, пока мы будем их отвлекать, - что он делает, а если у меня ничего не получится?! - Встретимся снаружи. Возможно, мы выйдем по длинной дороге, а ты и остальная часть гномов пойдете по короткой, откуда зашли мы. Поняла? - ничего не ответив, я смотрела на мага растерянными глазами. - Ты же обещал, что поможешь мне вернуться домой, - словно маленький ребенок, сетовала я. - Так оно и будет, Габриэль, нужно просто помочь им. Знаю, ты просто так их здесь бы не оставила, - я замотала головой из стороны в сторону. - Вот видишь. Встретимся на противоположной стороне горы. Не подведи меня. Последняя, бегло брошенная фраза, и бедлам, полный хаос. Волшебник медленно ступил на помост и ударил посохом о пол. Яркий, ослепляющий свет в этой могиле бил по глазам. От неожиданности я присела на колени и стала с опаской смотреть на площадь. Все гоблины повалились на пол, и настала мертвая тишина. Лишь слова Гэндальфа эхом разносились по этой пещере: "Берите свое оружие... Сражайтесь! В Бой!!!" Гномы быстро сориентировались, в принципе, так же, как и гоблины, завязалась битва не на жизнь, а насмерть. Огромного предводителя гномов с шумом свалили с помоста, это был Торин. Крики, брызжущая кровь, отрубленные головы разносились над тем местом. Кое-как встав на ноги, я стала ждать отряд гномов и Гэндальфа - этого супермена, что затеял всю операцию по спасению. Моя жизнь висела на волоске... Численное превосходство гоблинов было неоспоримо, оставался последний выход - бежать... Маг как предводитель повел отряд по тому мосту, откуда пришел сам. Скоро они должны были достигнуть моста, рядом с которым в тени стояла я. - Ну же, живее, Бифур, - кричал Двалин, отбиваясь от мелкой нечисти, - скорее. - Гэндальф, куда нам бежать? - первым добежав до моста, растерянно спросил Оин. - Направо, - тихо выйдя из тени скалы, произнесла я. - Что ты здесь делаешь?! - через толпу с оружием наперевес ко мне подошел Фили и схватил за руку. - Спроси у Гэндальфа, - отцепившись от него, я словно пленный, подняла руки перед собой. - Разделяемся! - грозно маг прикрикнул на отряд. - Половина идет со мной, оставшиеся - с Габриэль. - Ты приволок сюда девчонку, ты спятил?! - Торин стоял в двух шагах и выглядел весьма агрессивно. - Нет времени, живей, - отбив летевшую стрелу мечом, маг побежал вдоль скалы, уводя часть отряда за собой. - Чего стоишь, бежим?! - грубо схватив меня за руку, Бофур потащил меня на мост. Нужно было срочно взять себя в руки, они и я должны выйти из этого Ада живыми и невредимыми, Гэндальф доверился мне, я не должна его подвести. Тактика нашего побега была просто жуткой. Мелкими, но быстрыми перебежками, во главе со мной, отряд передвигался по темным туннелям. Нас было семеро вместе со мной, столько же выйдет из пещеры. Очень радовало, что Торин не пошел с нами, меня бы это только пугало. Весь его внешний вид говорил сам за себя: "Убью всех, кто приблизится". Оружие я не доставала, хорошо это или плохо, не знаю. Гоблины на пути встречались очень редко, шум доносился лишь эхом до нас. Успокоившись в том, что все идет гладко, я резко завернула за угол и остановилась перед хлипким, разваливающимся мостом. Немного оторопев, в шагах десяти передо мной стояли гоблины, мерзкие и отвратительные. - Поищем другую дорогу? - пискляво предложила я. Мерзкие твари стояли и выжидали момента для нападения. - Ну уж нет, - твердой рукой Кили отодвинул меня назад. Все были готовы сражаться. Через пару минут все, кроме меня, взялись за мечи, и началась бойня. Смотря на все со стороны, было дико страшно. Пару гоблинов пытались на меня напасть, но стоящий рядом Оин ловко отбивал всех своей палкой или булавой, я так и не разобрала. Казалось, что на наш шум слетелись еще пару стай этих мерзких пиявок. Решив, что медлить больше нельзя, мы стали прорываться. На подвесном мосту, где-то ближе к середине, мы не могли преодолеть натиск хозяев пещеры. Один сильный удар, и гоблин, не думая, обрубил веревку, наш путь к спасению, мост, накренился и стал полностью переворачиваться вместе с гоблинами, гномами и мной... Послышался очередной удар мечом, и вторая веревка срублена. Голова шла кругом, мы падаем. Моя нога обмоталась веревкой. Ничего не разобрать; кто-то прокатывается по всему моему телу и цепляется руками за сумку, которую я держала за лямку. Это был Нори. Гном с дикими глазами смотрел на мою опутанную ногу. Весь отряд повалился с моста и скатился по отвесной скале в черную дыру. У нас не было шансов хоть как-то изменить ситуацию. Я не хотела верить, что все это происходит с нами. Чья-то маленькая ручонка схватила меня за лодыжку и перерезала спутанный узел. Теперь я и Нори летели вниз по отвесной скале во мрак...