Черный Эдельвейс

Глазам было довольно трудно приспособиться к свету. На той поляне, где я очутилась, пройдя через дверь, оказалось слишком светло. Яркое солнце прямыми лучами падало на чистый снег и, отражаясь, делало окружающую атмосферу слепящей. Через пару минут, конечно, все было в порядке и мне удалось разглядеть обстановку. Немного прикрыв глаза руками с той стороны, где светило солнце, я огляделась по сторонам. В приятной тени, на здоровой серой каменюке, сидел Двалин и трепетно точил свое оружие. Это занятие его настолько увлекло, что он совершенно не заметил моего присутствия точно так же, как и Фили. Парень ковырялся в своем рюкзаке и доставал по очереди небольшие ножи, казалось, что их там немереное количество. Сильного ветра, так же как и холода, не наблюдалось. Вокруг была гармония и некая умиротворенность. Небо чистое, снега почти не было, если сравнить с другой частью горы. Все пространство справа было закрыто массивной темно-серой скалой, которая, в свою очередь, создавала приятную тень. Уверена, она-то и защищала от сильного и холодного ветра с той, другой, стороны. Медленно делая шаг за шагом, я направилась в сторону воинов, когда же мне удалось преодолеть середину пути, перед моими глазами открылся незабываемый пейзаж. Слева от меня был обрыв, казалось, что очень давно именно с этого места откололся кусок здоровенной горы и упал в бездну. Об этом свидетельствовали острые, как бритва, скалы, направленные пиками в разные стороны. Спуск был очень пологий, ни один нормальный скалолаз не полез бы на вершину таким маршрутом. То, что гора вызывала благоговейный ужас, было понятно сразу, но и это являлось не главным. Далеко вдали чистый и немного голубоватый горизонт аккуратно касался зеленых полей. Прямо под нами раскинулся Восточный Тракт - тот самый, где меня нашел отряд Торина. Можно сказать, что с высоты птичьего полета мне открылись бескрайние и дикие просторы. Здесь, на самой вершине Баразинбара, был снег и леденящий ветер, а там, где внизу царила прекрасная погода, светило яркое солнце. Полностью утопая в этом странном стечении обстоятельств, что мы здесь, так высоко в горах, я не заметила, как ко мне подошел Фили. - У меня была такая же реакция, когда я увидел все это, - парень стоял от меня по правую руку и точно так же смотрел вдаль. - Как себя чувствуешь? - не поворачивая в его сторону головы, спросила я. - Сейчас нормально, - Фили удивил мой вопрос и парень посмотрел мне в лицо, - странно, что тебя это интересует. Беспокоишься обо мне? - слишком наигранно спросил он. - Мечтать не вредно, - улыбнувшись уголком губ, я с вызовом посмотрела ему в глаза. Если он хотел вогнать меня в краску, то у него ничего не получилось. - Просто вчера вечером мы оба чуть не распрощались с жизнями. - Ты все еще вспоминаешь того горного тролля? - Да нет же, - слегка раздраженно ответила я, - то было утром. - Тогда что же было вчера вечером? - Ты издеваешься?! - вопросительно посмотрев на него, я уловила нотки иронии. Этот негодяй все помнил и знал, только делал вид, словно ничего и не было, интересно, от кого же это он научился..? - Плевать... - посчитав, что нет смысла играть в эти игры, я легонько хлопнула его по плечу и, безразлично обойдя, направилась к Двалину. Эффект последовал незамедлительно. - Так что же было вчера вечером? - блондин увязался за мной следом. На все вопросы я делала вид, словно не слышу его. Не знаю почему, но в этот самый момент он мне напомнил своего младшего брата, Кили, - слегка наивный большой ребенок. Погода была то, что надо. Дул легкий ветерок, под ногами почти совсем не было снега, ну, может быть, сантиметров пять-шесть, а это гораздо лучше снежного бурана по ту сторону горы. - Габи, - наконец-то оторвав глаза от своей секиры, викинг приветливо улыбнулся, - ты уже проснулась. Как себя чувствуешь? Вчера вечером вы нас встряхнули. - Со мной все в порядке, - делая безмятежный вид, я расслаблено села на соседний камень, - Гэндальф все объяснил мне. Признаться честно, находиться в обществе этих воинов было одно удовольствие. Сейчас, когда мы достигли вершины нашего конечного пункта, все могли с чистой совестью принять этот благоговейный отдых. Двалин почти все время рассказывал интересные истории про свои походы. Мне было безумно интересно слушать его байки, потому что я видела в его глазах искренность, которая шла из сердца. Все это с каждым новым рассказом сильно напомнило мой мир... Тот самый момент, когда где-то на середине похода, ближе к ночи или уже ночью, у костра собирался весь отряд и разворачивались интересные беседы. В эти минуты на лицах людей и в их речах не слышалось фальши, ведь все были слишком далеко от проблем, работы, людей и мира в частности... Мы добрались до оракула, но что же будет дальше? Смогу ли я вернуться домой? Вопросы оставались без ответа. А может быть, оно и к лучшему, потому что пока, я была не готова слышать ответ "да" или "нет". Мои мысли и желания были неопределенны и очень туманны... Фили же, прислонившись спиной к серой каменюке, устроился почти у самых моих ног, сидел и с интересом ковырялся в своем рюкзаке. Для меня оказалось большим откровением, когда я узнала, что этот порой очень серьезный блондин просто до дрожи обожает ножи. Странноватое у него, однако, хобби... В перерывах между рассказами викинга он показывал мне их и рассказывал какие-нибудь интересные детали. Признаться честно, парочка из них мне и вправду понравилась, и когда же я изъявила свой интерес к одному из них, самому оригинальному, на мой взгляд, Фили без притворства подарил мне его. Знаю, что я находилась с этими воинами ни один день, но, вероятно, только сейчас они вели себя рядом со мной довольно естественно, за исключением Дори. Этот гном-отшельник явно питал ко мне гневные чувства и постоянно держался в стороне, что бы не происходило. Возможно, как мне объяснил Двалин, он скучает по своим братьям, которые ушли с Торином, и это не в коей мере не связано со мной. После его слов мне стало интересно: если Дори так сильно скучает по своим братьям, что же творится в душе у Фили и Двалина? Наверное, бесцеремонно я задала встречный вопрос воинам о том, что они чувствуют, ведь им тоже пришлось пойти с нами, хотя это был их собственный выбор... В тот самый момент разговор повернулся круто. - Если предположить, что Дори, - это имя я произнесла шепотом,чтобы тот ворчун не услышал, - жалеет, что отправился в поход, тогда что насчет вас? - оба воина серьезно задумались. - Я могу понять Гэндальфа: он хочет мне помочь, хотя, возможно, это все происки эльфов... - Происки эльфов?! - Двалин громким басом перебил меня. - Странно слышать это от человека. - Что в этом такого? - нахмурив брови, я действительно не понимала, к чему он клонит. - У нас, гномов, - Двалин сделал акцент на слове "гномов", - с эльфами старые счеты. Все остальные, не считая орков и гоблинов, ничего против них не имеют, - на лице викинга появилась озорная улыбка. Пожалуй, я сказала какую-то глупость и он надо мной потешается... - Если говорить откровенно, то они мне сразу не понравились, - и Фили, и Двалин отложили в сторону все свои дела и прислушались ко мне. От такого внимания мне стало не по себе. - Скорее всего, для вас это будет непонятным, но у меня есть некое шестое чувство, которое бережет меня от опасности. Вот в Ривенделле меня оно не покидало ни на минуту. - Почему шестое? - Фили пристально слушал мой рассказ, такого, наверное, не было с самого первого дня моего появления в этом мире - Ох, как же все сложно, - подняв глаза к небу, я слегка покачала головой. - У человека, как и у любого другого живого существа, есть пять чувств, - стоит назвать вещи своими именами, а то не поймут, - это глаза, нос, уши, язык и кожа. С помощью них мы живем в окружающем мире. Но мало кто знает про шестое чувство - это интуиция, чутье, предчувствие. - Хех, - викинг весело ударил себя кулаком по коленке, - да ведь и у меня тоже есть это самое шестое чувство! Взять хотя бы охоту или ратную сечь. - Ну вот, у меня то же самое с эльфами, - мы пришли к единому мнению, - в этом Ривенделле я была сама не своя. - Это было заметно, - тихо, словно проговорившись, сказал блондин. Дальше разговор стал менее оживленным. Где-то ближе к вечеру оба мужчины вернулись в храм, я же осталась любоваться пейзажем. Солнце клонилось к закату, и на поляне появился Карадрас. Пока я получала эстетическое наслаждение, любуясь видами, ко мне подошел этот милый старикан. - Тебя зовут Габриэль, ведь верно? - оракул держал руки за спиной, слегка наклонив голову в бок, и улыбнулся. - Да, если хотите, то можно просто Габи, - в голове промелькнула мысль на маленькую провокацию по поводу того, зачем мы здесь. - Хотя большинство эльфов называют меня Элениэль. - Без всяких сомнений они вправе тебя так называть. Ведь ты так сильно похожа на провидицу, - Карадрас разглядывал каждую черту моего лица, словно пытаясь распознать подвох. - Ступай за мной... Неожиданно оракул развернулся и направился на маленькую тропу, расположенную почти у самого обрыва. Безвольно я встала и последовала за ним, словно он меня загипнотизировал. Двалин и Фили уже давно ушли в храм, поэтому для них было большим удивлением, когда они обнаружили, что ни меня, ни оракула нет поблизости. Чистая маленькая тропа уходила прямо в самый центр бездны. Карадрас был непоколебим и шел прямо к краю обрыва. Я шла за ним следом, разум был где-то очень далеко. Вокруг были уже сумерки, и точно разглядеть, куда мы шли, было невозможно. Шаг, еще один, - и оракул начал спускаться по ступенькам вниз... Там, в самом центре обрыва, были выдолблены мощные ступеньки. Странно, но еще утром их не наблюдалось. Мы оба могли ступать по ним, не опасаясь упасть в пропасть. Шум падающих камней за моей спиной заставил повернуть голову через плечо, и мне удалось разглядеть в этом полумраке, что ступени просто исчезают в горе. Либо у меня были галлюцинации, либо ими управлял сам оракул. Ошарашенная тем, что увидела, я не заметила, как мы, наконец, достигли места. Это была темная ниша в горе. Она находилась в паре метров от обрыва и той поляны, где мы были утром. Карадрас одним плавным движение руки зажег пару факелов, и пещера осветилась ярким, немного желтоватым светом. В самом центре горел костер - в большой дыре, проделанной опять же прямо в горе. Теперь я могла более уверенней управлять своим телом. На стенах были древние письмена. Вся пещера была ровной и светлой. Потолок блестел от легкого налета инея, по краям стояли те самые деревянные сваи, что мы заметили при подходе к храму. Неужели они были настолько глубоко забиты в скалу? Все мои судорожные размышления прервал оракул, призывавший сесть напротив костра. Чувствуя себя немного глупо, я села напротив старца, что сидел по-турецки. Пламя от костра стало немного затихать, и мне отчетливо было видно лицо Карадраса. - О Элениэль, - мудрец вознес руки к небу, - я безмерно рад, что ты вернулась в наш мир. Часть твоей силы прибывает в душе этой смертной девы, я вижу и чувствую это. Ей пока неведомы те знания и сила, коими ты владела много лет назад, но я уверен, что великая провидица покажет их, когда сочтет нужным, - оракул склонил голову вниз и стал читать молитвы на странноватом языке. - Позволь мне помочь Габриэль найти верный путь... чтобы свершилось древнее пророчество. Вся эта ситуация была более чем странной. "Оракул" сидел прямо передо мной и разговаривал с пламенем от костра, которое было словно живое. Прерывать это таинство было полным безумием. Возможно, через такие шаманские ритуалы я наконец-то смогу хоть что-то узнать о том, как мне вернуться домой. - О великая провидица Элениэль, - решив играть по их правилам, я, так же как и Карадрас, протянула руки к небу, - помоги мне вернуться домой. Пламя затрещало, и искры полетели в мою сторону, пара из них попала мне на руки. - Душа Элениэль гневается, замолчи, - шаман поднял голову и злостно посмотрел мне в глаза. - Хорошо, я молчу, - обиженно скрестив руки на груди, я скептично продолжала смотреть на огонь и старого деда. Слишком долгие таинства начали меня утомлять. Оракул читал молитвы, будто в трансе, я же потирала руки от искр, которые немного обожгли мою кожу. Обстановка с каждым новым разом становилась все хуже. Пламя и факелы стали гореть тусклым синим светом. Не знаю почему, но мне захотелось скорее скрыться из этого места, но я не могла. Те лестницы, по которым мы пришли, исчезли, лезть по скале не имело смысла, а особенно ночью. Встав на ноги, я решила подышать свежим воздухом, потому что от различных трав, что поджег оракул, в голове стало мутно. Резкий и громкий щелчок заставил меня в испуге повернуться назад. Маг парил в воздухе, словно какой-то иллюзионист. В этой миниатюрной пещерке становилось темно, и дым от костра расстилался по полу. Шесть древних деревянных свай, словно заведенные, стали крутиться по часовой стрелке с неимоверной скоростью; дым затягивало прямо в потолок. Опасаясь последствий, я сделала один шаг и позвала оракула. Старец точно поседел еще пуще прежнего, каждая морщина на его лице выделялась так отчетливо, что, казалось, он постарел еще на несколько лет. - Карадрас! - почти вернувшись на свое прежнее место, я громко произнесла его имя. В пещере опять раздался грохот, оказалось, это был камнепад по ту сторону, и в этот же самый момент оракул открыл глаза. Закричав от неожиданности, я свалилась на пол. Глаза Карадраса были совершенно белыми и слегка светились синим оттенком, он пристально смотрел на меня... а затем нараспев произнес: - Пусть вечерняя звезда Взойдет над тобой. И сейчас твой дом далек, Путь тяжел и одинок; Но надежда все жива. И когда отступит тьма, Солнца луч найдет тебя. Странно, что все это снова происходит со мной. Старец медленно опустился на пол и, слегка протерев глаза руками, пришел в себя. - Ты что такая напуганная? - как ни в чем не бывало поинтересовался оракул. *** Белее снега я вернулась в храм. Все сидели за столом и недоумевающе смотрели то на меня, то на оракула. Если у второго с внешностью было все в порядке, то мое лицо было безэмоционально. В голове все еще слышался голос Карадраса, и сильно звенело в ушах. Медленно, словно мышка, я села за стол рядом с Гэндальфом и, положив руки на стол, сцепила их в замок. - Ты что, опять увидела горного тролля? - вяло решил пошутить Дори, но я не ответила, лишь все также смотрела на стол. - Она избрана, - Карадрас ходил рядом с котелком, который медленно кипел над костром, и был полностью погружен в свои мысли. В помещении начался сильный спор. Оракул пояснил, что произошло пару часов назад. Оказалось, что мы пришли где-то уже за полночь, и все сильно беспокоились о том, где же мы. Долгими ухищрениями и отказами от прямолинейного разговора гномы все же вынудили оракула поведать им правду, которая была интересна не только им. Хотя я скромно молчала, пыталась хоть как-то отойти от того, что услышала и увидела. Как оказалось, в долгом повествовании Карадраса наш поход и встреча были не случайными, точно так же, как и мое появление в этом мире. Все это уже было написано в книге судеб. Я избрана помочь народам Средиземья в этот темный для них час. Бредово все это, однако, слышать... Когда-то очень давно, много лет назад, за долго до того, как пропала Элениэль, случилась беда на далеком севере Лихолесья. Что именно, оракул не упоминал, "всему свое время!"- вторил он. Весь рассказ был завуалирован, но довольно откровенно он намекнул, что с возрождением Эребора из пепла восстанет иной город... не менее ценный для гномов, и инициатором в этом случае окажусь я... Еще странноватее... Это и есть ни что иное, как рок судьбы, но как же небесный кристалл бессмертия? Карадрас также упомянул интересные вещи по поводу некроманта, который призвал меня в этот мир. Все это произошло не с проста, и он знал о пророчестве, касающегося гномов: Эребор возрождается, и Торин на всех порах летит вперед для того, чтобы пророчество свершилось. Его пугаю я и мои силы, кои есть у меня в крови. Оспаривать данный факт можно долго и нудно, поэтому я просто согласилась. Меня волновало другое: как же мне вернуться домой... - Хорошо, мы определились, что у меня есть некие магические силы, которые достались мне от Элениэль, и бла-бла-бла, - я театрально тараторила, при этом жестикулируя руками перед собой, - но! Вопрос остается открытым: как мне попасть домой? - Мне было довольно сложно контактировать с провидицей, - протерев немного глаза от усталости, оракул с надежной посмотрел на меня, - но она упомянула, что ты знаешь ответ. - ЧТО?! - Она сказала, что ответ начертан на твоем теле, - скромно произнес Карадрас. - Безусловно, я могу ошибаться. - Таут! - Дори произнес лишь одно слово, которое было понятно всем. - Моя татуировка? Что за бред?! - у меня начала раскалываться голова от всей этой магической дребедени. - Не таут как таковой, а рисунок! - Фили буквально прокричал. - Это черный эдельвейс, Габриэль, цветок... поможет тебе вернуться. В глазах у парня появились печаль, обида и боль... Сердце в груди защемило, словно, я ухожу прямо сейчас. Что вообще происходит?! Почему я так к этому отношусь? Может быть, я вовсе не хочу возвращаться домой? Может быть, это и вправду рок судьбы... Так или иначе, мне не убежать от своей участи. Придется следовать до конца или же бросить гномов, которые мне помогали всю дорогу, и эгоистично разыскивать цветок для того, чтобы поскорее вернуться домой. Только вот незадача: в Мглистых горах его уже нет. Некромант отыскал его раньше и призвал с его помощью меня в этот мир - так сказал оракул. Остаются только следующие большие горы, а именно Эребор и Серые горы... Черный эдельвейс будет расти только на севере, высоко в горах. Безусловно, можно сюда же приписать Синие горы, но они населены гномами, а это значит, что любой, кого занесло повыше, мог его сорвать просто так. К тому же это здорово далеко... Проблемы неслись "паровозом", а я так и не понимала, как же мне удастся со всем этим справиться... Скудно поев ужин, я в полном молчании направилась к своему настилу. Сегодняшний день был слишком утомителен в плане новой информации, и мне захотелось просто свалиться и заснуть крепким сном. Отряд бурно обсуждал сборы. Гномы собирались уже завтра отправиться в путь для того, чтобы нагнать Торина. Мне было все равно: теперь я знаю, как вернуться домой, но что делать со всем другим не представляю. Быстро заснув, сразу же, как только моя голова коснулась подушки, я погрузилась в долгие и страшные кошмары, которые неслись со "скоростью света". Моей отличительной особенностью являлось то, что я очень чутко сплю, видимо, профессиональное, поэтому как только почувствовала, что рядом со мной кто-то есть, я быстро подскочила. Через пару секунд сфокусировав зрение, увидела Фили. - Что-то случилось? - тихим сонным голосом поинтересовалась я. - Ты разговаривала во сне, - в храме было уже темно, все спали крепким сном, что же этому парню не спится? - Кошмары? - я кротко кивнула и ждала дальнейшей реакции. Фили наклонился к моему уху и прошептал: - Не волнуйся, что бы тебе не написали в книге судеб, я буду всегда рядом, обещаю, - немного отшатнувшись от него, я не могла понять, что сейчас происходит. Во всем этом виноват сон, я еще толком не пришла в себя, - а теперь спи, - поцеловав в макушку, блондин укрыл меня пледом и направился к своему настилу. Ситуация с каждым днем все неопределеннее и страннее...