Черный Эдельвейс

Не успели мы толком спуститься с горы, как на нас напала банда головорезов. Отряд был утомлен походом, но другого выхода у нас не было, нужно было срочно бежать без оглядки, иначе наши головы будут надеты на пики. - Пошевеливаемся, - грубо произнес Двалин и, схватив свою поклажу, закинул ее на плечо, - нужно уносить ноги с этого места. - Они уже заметили нас! - резко повернувшись и спрыгнув с камня, Фили подхватил свои вещи. В полной панике я перекинула сумку через плечо и побежала вместе со всеми. За целым отрядом была объявлена беспощадная охота. Если подумать чисто логически, то мы были обречены. На своих двух отряд не сможет уйти от погони, орки были вооружены до зубов, и у них были варги. Если у мага не спрятан ковер самолет под плащом, то наши попытки спастись просто безнадежны. *** Солнце уже давно скрылось за горизонт, на небе стали появляться первые звезды. Отряд бежал без остановки полдня. Ноги были оббиты о камни и работали на автомате, легкие разрывались. Воды во фляжках уже совсем не осталось, - я задыхалась. Наш марш-бросок сильно затянулся, но другого выхода не было. В округе становилось невыносимо темно, и я все чаще падала на землю из-за того, что мы не видели, куда бежим. Зажигать огонь было безумием: орки найдут нас в два счета, а пока нам удалось уйти от преследования. Наш путь не назовешь быстрым, но Гэндальф с помощью магии часто путал следы, за счет чего нам и удалось пусть ненадолго, но оторваться от орков. Очередное неожиданное падение из-за ямы, и моя нога сильно вывихнута, возможно, я преувеличиваю, но бежать дальше уже явно не смогу. - Ммм... - медленно привстав с земли, я обхватила ногу руками и слегка замычала. Точно понять, где находится отряд, было невозможно. С неба не светила луна - ее вообще не было, кругом стоял мрак, зажигать огонь было запрещено, поэтому я могла только догадываться, что происходит вокруг. Свернувшись калачиком на влажной земле, пыталась пересилить боль в колене и лодыжке. - Габи, как ты? - моей головы случайно коснулась рука Фили, парень также не знал, кто и где находится, и наткнулся на меня совершенно случайно. - Вставай, нам нужно идти. - Больше не могу, - жалобно произнесла я. - Мы бежим без остановки уже полдня. Вокруг ничего не видно, я хочу пить, нога, похоже, сильно вывихнута. Все, с меня хватит. - Мистер Гэндальф, - согнувшись по полам, пытаясь отдышаться, начал говорить Дори, - неужели нет такой магии, чтобы мы скрылись из виду? - Неет, Дори, - шипя произнес маг и скинул с плеча сумку. - Есть кое-что другое, - уставший голос Двалина был совсем близко, - смотрите. Не совсем поняв, о чем он говорит, я начала озираться по сторонам и заметила слабое свечение от окна. Там, впереди, рядом с лесом, была хижина и кое-какое домашнее хозяйство. Это был лесничий или фермер. Мы спасены. Устало блондин помог мне встать с земли и, закинув мою руку себе на шею, медленно пошел к такому желанному свету. Нога безумно ныла, и полностью наступать на нее я не могла, похоже, что это действительно вывих. Только этого мне сейчас не хватало. Подобравшись совсем близко к дому, мне удалось разглядеть себя. Руки были в ссадинах из-за частых падений, точно так же как и колено. Вся одежда была в пыли, листьях и земле. Волосы растрепались, и лицо должно было быть "чистейшим". Мне думалось ранее, что мы остановимся у этого человека или кто он вообще такой, но оказалось, что нет. Мы тихо, словно воры, перебрались через небольшой забор и подошли к одному из амбаров. Пока Двалин тихо взламывал замок, я заметила деревянную бочку с чистой водой. Пить ее побоялась, а вот сполоснуть лицо было неплохой идеей. Покуда отряд осматривал содержимое амбара, Фили усадил меня на небольшую скамейку и стал осматривать ногу. Левое колено было разодрано, а лодыжка - вывихнута, как я и предполагала. - Только этого сейчас не хватало, - шепотом произнесла я и закрыла лицо руками. - Лодыжку нужно вправить, иначе завтра ты вообще не сможешь на нее ступить, - не менее усталый парень сидел передо мной на коленях и, погладив меня по голове, начал расшнуровывать длинный эльфийский сапог. От нервов и усталости меня начало лихорадить. Безусловно, я была в курсе, как вправляют конечности, сама это делала не раз, но другим. Насколько профессионально все это мог сделать парень, оставалось только догадываться. - Ты действительно умеешь это делать? - увидев свою уже слегка опухшую ногу, в голову закрались сомнения по поводу новоиспеченного лекаря. Говорить мы могли только шепотом, и мой крик от боли, от его неправильных действий был бы сейчас не к месту. - Да, и не раз, - как-то уж обыденно произнес парень, - дома Кили частенько попадал в неприятности, и вывихнутое плечо было обычным делом, так что можешь не беспокоиться. Впервые за долгое время нашего похода Фили упомянул дом и младшего брата с каким-то трепетом и тоской. Тогда мне показалось это странным, ведь в последний день перед нашим походом на Карадрас Кили вел себя неестественно, как-то озлобленно и даже толком не попрощался с Фили, хотя раньше они были не разлей вода... Парень коснулся руками моей щиколотки, и я поняла, что пора готовиться к худшему, потому что он это действительно сделает. Сжав покрепче руками скамью, на которой сидела, и зажмурившись, стала ожидать худшего. Без предупреждения одним резким движением Фили быстро вправил ногу. Ощутив всю боль от его действий, я не успела даже вскрикнуть, потому что парень быстро обнял меня и с силой прижал к себе. Мои почти безмолвные стоны от боли были не слышны, я уткнулась лицом в его грудь и за одно впилась руками в плечо. Через пару минут успокоившись и почти придя в себя, я отстранилась от парня. - Прости меня, - в его глазах читалось сожаление за содеянное. - Все нормально, - отцепив руки от него и бегло взглянув на ногу, чертовски боялась шевелить ей. Фили немного туго перевязал тканью ногу и, снова одев мне сапог, аккуратно зашнуровал его. Полностью наступать на левую ногу было еще больно, но худшее - уже позади. С амбара послышался топот копыт, что меня сильно удивило. Блондин помог встать и отойти в безопасное место от огромных ворот, как оказалось, не зря. Двалин и Дори выводили на улицу четырех здоровенных лошадей, уже полностью готовых для поездки. Вот что делали эти трое, пока Фили вправлял мне лодыжку, - они седлали лошадей. Неужели мы своруем этих коней у хозяина этого дома? Это же воровство в чистом виде! Задавать этот вопрос кому-нибудь сейчас было бессмысленно - отвечать мне на него все равно никто не будет. Крепко держась за Фили, я внимательно смотрела за тем, как умело командует Двалин. Не зря Торин выбрал его как одного из своих приближенных в походе. Викинг властным жестом показал Дори на ворота для того, чтобы без шума украсть лошадей, они должны быть открыты, и тот с хитрой улыбкой на лице пошел взламывать замок. Гэндальф уже уселся на лошадь и был готов к нашему дальнейшему путешествию. Свет от окна с краю дома не так хорош, но все же освещал нам место рядом с амбаром. Быстро и тихо Двалин подошел к нам и кивнул в сторону лошади, тем самым приказывая Фили сесть на коня. Парень беспрекословно послушался и быстро выполнил приказ. Затем викинг немного грубо обхватил обеими руками меня за талию и посадил позади парня, да так сильно, что я, чуть не перевалившись на другую сторону, еле успела ухватиться за его плечи и не упасть. Воину было явно не до кого, нужно было срочно убираться отсюда, пока нас не засекли. Когда же весь отряд был готов к бегству, Дори все также слишком долго возился с замком. Двалин начал снова пожимать кулаки от нетерпения. В тот самый момент гному надоело возиться с этой рухлядью, у того явно сдали нервы, и он просто с грохотом сорвал замок. Все еще на эмоциях отшельник сильно толкнул ворота ногой, запрыгнул на последнюю лошадь, предназначенную для него, и первым понесся во мрак. Видимо, услышав грохот на улице, из дома в истерике выбежал хозяин дома. Его только что обокрали проходившие мимо путники, которые были уже далеко. Галопом добравшись до высокого холма, отряд было уже не догнать. Особенно, если учитывать тот факт, что мы, оказывается, украли всех лошадей. Крепко обхватив парня за талию, я повернула голову назад убедиться, что за нами нет погони, и увидела, как где-то вдали все еще виден одинокий свет от окна, кое-где проскакивают непонятные тени, а затем вспыхивает пламя настолько яркое и мощное, что становится жутко. Крыша того небольшого домишки вспыхивает, как спичка, и начинает гореть. Глазам открываются те непонятные на первый взгляд силуэты... Орки жестоко убивают хозяина дома и, заметив нас на холме, быстро запрыгивают на псов и несутся вслед. - Фили, только не останавливайся, - тихо обращаюсь я к парню. - Даже не уговаривай, - как это ни странно, задорно отвечает блондин, - а что случилось? - Они сожгли дом... - Орки уже в низине? - сильнее обхватив парня, дабы не упасть, я лишь промычала "угу" в ответ. *** Наступил новый день. Отряд уже распрощался с рассветом и полуденным солнцем. Ветер, бушевавший все сильнее к северу, становился невыносимым. Силы были на пределе, каждого из нас пожирала усталость, голод и сон... Погоня не прекращалась, и мы не могли остановиться, потому что иначе нас ждет смерть. Все мечтали поскорее оказаться поближе к дому некого Беорна. Только там мы могли найти себе пристанище. Ближе к вечеру, когда все были уверены, что отряд сумел оторваться от погони, нам пришлось отпустить лошадей. Чем это было обоснованно, я так и не поняла - голова совсем не соображала, да и было уже все равно. В округе снова становилось темно, и нас ждала пешая прогулка вдоль леса. Гэндальф утверждал, что мы совсем близко к конечной цели. И ведь так хотелось ему поверить... Через час-два, а может быть, и три - я не сильно смотрела на часы - нашего странствия Двалин резко остановился и приказал всем сделать то же самое. На небе уже светила луна, изредка закрываемая густыми тучами, но на этот раз разглядеть, что происходит вокруг, было возможно. Со стороны леса слышались какие-то шаги и хруст веток. Видимо, это и привлекло нашего следопыта. Все ждали дальнейших действий и указаний, никто не сходил со своих мест. Нехотя оглядевшись по сторонам, вдали, на окраине леса, я заметила огромный деревянный забор, дым от костра и свет. На крыше дома, больше похожего на амбар (по крайней мере, с виду), кто-то сидел. Точно разглядеть мне никак не удавалось. Я была сильно уставшей и хотела спать, но там явно кто-то был. Схватив за руку Фили, который стоял поблизости, указала пальцем на хижину. Парень настороженно прищурился и во весь голос прокричал: "Это же... Кили!" Двалин был в ярости, хотя и это было не главное. На нас из леса разъяренно несся отряд тех самых орков, от которых мы так безуспешно пытались убежать. Самое странное заключалось в том, что их оказалось гораздо больше, чем двадцать шесть. У каждого в руках был ржавый и черный меч. Похоже, сейчас начнется бойня... Громкий клич викинга был слышен на всю округу, и я не нарочно сама достала эльфийский меч из ножен. Все были готовы к бою, некоторые уже сражались. Двалин стоял ближе всех к лесу и отбивался сразу от нескольких орков, что первые выпрыгнули из леса. Их приемы не были изощренными, каждому из нападавших просто хотелось поразить противника, но пока орки терпели только поражения от ловких и точных маневров воина, падая навзничь со смертельными ранами. Гэндальф и Дори стояли рядом, защищаясь, спина к спине. Вокруг них образовалось плотное кольцо из орков, каждый из которых неутомимо наносил удары. Фили стоял поблизости и пронзал мечом уже второго врага. Когда на Двалина со спины набросились двое и пытались повалить на землю, к нему на помощь подоспел парень - мне ничего не оставалось, как следовать за ним. На плечах у этого исполинского викинга, словно два мешка с картошкой, висели орки. Воина данная ситуация забавляла и нисколечко не пугала. Фили, размахивая клинком, напал на орка, что защищал тех двоих на спине, и завязался поединок. Прямо перед Двалином стоял худосочный орк и что-то говорил, размахивая перед лицом воина нож. Подняв с земли камень потяжелее, я ударила орка по голове этой каменюкой, и тот, просто отключившись, упал без сознания. - Габи, ты, конечно, молодец, но я тебя, по-моему, не так учил, - устало улыбнувшись, воин резко перевел взгляд за мое плечо и закричал: - Берегись! Быстро среагировав, не ожидая от себя такого, я поставила меч прямо перед собой и тем самым отразила нападение одного орка. Его оружие со звоном наткнулось на преграду. Двалин, шутя, сказал что-то вроде: "Ну, этот твой!" и продолжил тягать на своих плечах орков, пока ему не помог Фили. Мой противник был гораздо смазливей всех остальных, но по мощи и ударам явно мечтал меня заколоть. В голове от стресса и кипевшего тогда в жилах адреналина начали всплывать в сознании все приемы, которым меня обучали. Наконец, перестав играть роль жертвы, сердце наполнил гнев за смерть брата, и я сама с силой начала наступать на этого хлюпика. На его теле было слишком мало амуниции, и мне ничего не стоило пронзить его грудь почти рядом с сердцем. Не знаю, насколько эффективно у меня получилось его поразить, но орк упал замертво. Как вдруг совсем рядом послышался веселый голос Кили! - Вот это да! - парень стоял прямо у меня за спиной в паре шагов и выпускал стрелы одну за одной в орков, которые так и норовили выбраться из леса. - Рада тебя видеть, - кое-как поставив одну ногу обидчику на грудь, мне все же удалось, выдернув из дохлой туши орка свой меч, подойти ближе к парню. Осмотревшись вокруг, заметила, что со стороны хижины несся оставшийся отряд Торина, - похоже, мы спасены. В окрестности снова началась суматоха, и не было понятно, что вообще происходит. Я уже почти как "матерый воин" принимала участие в бою. Моя тактика была не сильно адекватной, и гномы это замечали, но выходило у меня не дурно. В дело шли попавшиеся камни, меч и подаренный нож Фили. Не так далеко от меня заметила, что блондина схватил со спины один из орков и, повалив на землю, начал душить. Уловив данный инцидент, я рискнула метнуть нож прямо в спину орку и, дождавшись удачного момента, точно и метко бросила нож, который в итоге достиг своей цели. Хех, у себя в мире я развлекалась таким занятием, кидая ножи в деревья, и никогда бы не подумала, что когда-нибудь применю это на практике в целях самообороны. К сожалению, посмотреть в удивленные глаза парня мне не удалось, потому что сразу через пару секунд на меня напал свирепый орк и начал с силой махать передо мной мечом со словами: "Где-то я тебя уже видел!" Растерявшись от такого напора, я пыталась предпринять хоть что-то, но с каждым новым ударом меча понимала, что не смогу его победить. - Точно, ты же та девка, сиганувшая с обрыва! - эти слова испугали меня. Один мощный и сильный удар противника рядом с рукоятью меча, - и у меня в руках больше нет оружия. От этой атаки правая рука сильно онемела. Эта свирепая машина для убийств тараном шла прямо на меня и, уже занеся над головой меч, собиралась сделать последний взмах, чтобы отсечь мою голову. Спиной пятясь назад, в самый "не подходящий" момент упала на землю из-за боли в лодыжке, меч в руке орка за считанные секунды пролетел в паре дюймов над моей головой. За долгое время нашего смертельного боя мне действительно становилось страшно за свою жизнь... Неужели это те орки, что были на Восточном Тракте? Я заметила, что меч изувера снова хотел пронестись над моей головой, но его остановил Торин, так удачно подоспевший из-за спины. Все его удары были не чета моим: быстрые, сильные и точные. Орк с удивлением наткнулся на действительно сильного противника и теперь сам начал отступать. Не став распаляться на благодарность, я подобрала с земли меч и, нагнувшись, увидела прямо перед собой два больших, черных и блестящих глаза. Осознав всю опасность и быстро подняв меч с земли, развернулась и понеслась со всех ног обратно на поляну, как через пару секунд на то место, где еще недавно стояла я, выбежал свирепый, огромный медведь. Второпях убрав меч в ножные, ноги уносли меня от этого гризли, что несся за мной след в след. Затем последовал сильный удар по спине массивной медвежьей лапой, и я полетела вперед - снова эта проклятущая лодыжка подводит меня... Шибанувшись на землю сильнее прежнего, быстро перевернулась на спину и поняла, что через пару секунд этот верзила раздерет меня на мелкие куски. Опираясь правой рукой о землю, я начала чувствовать что-то режущее под ней и, бегло переведя взгляд, поняла, что это тот самый амулет, который дал мне Карадрас, а в ладонь впивался клык снежного барса. Все это время я сражалась без него?! От страха и осознания, что это еще не конец, я быстро одела на шею амулет и сжала его левой рукой. Интересно, с каких это пор я начала верить в магию? Откуда-то со стороны доносились крики гномов, похоже, воины заметили, что сейчас мне придет крышка... Мощный прыжок огромного бурого медведя, - и этот хищник навис надо мной. В моих глазах можно было прочитать ужас, но я даже не пискнула, просто все крепче сжимала амулет в руке и смотрела зверю в глаза. Шум, чьи-то крики - все смешалось в один большой бедлам и нестерпимый гул. Глаза уловили голубоватое свечение по левую сторону и сгусток дыма, откуда появился снежный барс. Хранитель набросился на медведя и, ловко прыгнув на загривок, впившись когтями в мохнатую спину, начал кусать мощными челюстями моего обидчика. От полного шока я не могла встать. Медведь широко размахивал лапами из стороны в сторону, пытаясь сбросить Ирбиса со спины, но все безрезультатно. Медленно отползая назад, не заметила, как кто-то с силой схватил меня за правую руку и буквально вытаскивал из-под брюха медведя. - А ты смелая, - посмеиваясь, надо мной стоял Глоин и, подав мне ладонь, помогает подняться с земли. Я не понимала, что происходит. Мои глаза все еще не могли оторваться от этого исполинского медведя и белого барса, что сейчас спас мне жизнь, но гном привел меня в чувство. - Идем, нам пора! От неожиданности Глоин развернул меня на сто восемьдесят градусов и, схватив под локоть, потащил к остальным, что уже на всех парах неслись в сторону хижины. Пробегая мимо поверженных орков, я поняла что их очень много и все они мертвы. Пересекая поле под мраком ночи, мне становилось жутко и постоянно казалось, что сейчас на нас кто-нибудь нападет. Нога как назло сильно болела, но я продолжала бежать за всеми, слегка прихрамывая. Наконец, грузные ворота закрылись у меня за спиной, и теперь можно с уверенностью сказать, что все в безопасности. - Ратная сечь, однако, выдалась, - весело, даже смеясь, подметил Двалин. Я стояла в стороне, прислонившись о какую-то деревянную балку, и безжизненно смотрела в пол, обдумывая фразу орка. - Габи, с боевым крещением! - Что? - не расслышав то, что сказал мне викинг, я переспросила, отчего вызвала бурный смех. - Я говорю, с боевым крещением тебя! - велело повторил Двалин. - Видимо, мои уроки не прошли даром, хотя надо еще работать и работать. - Оу, спасибо, - вяло произнесла я. - Рад, что вы наконец-то с нами, - удовлетворенно произнес Торин. Признаюсь, его занудства мне не хватало. - И да, Габриэль, Двалин прав: ты действительно неплохо сражалась. Вступить в схватку с Болгом - это смело. - С кем? - Торин уже хотел мне объяснить, но я продолжила. - Спасибо, мне приятно... но разве это были не орки или я уже совсем ничего не понимаю? - Да, орки, - закуривая трубку, произнес Бифур, - Болг - это имя того верзилы, что напал на тебя. - Мм... у них и имена есть, - на мгновение я задумалась. - Похоже, Габриэль, пора отдохнуть, - дружелюбно маг приобнял меня за плечи. У всех воинов появилась какая-то лояльная улыбочка на лице, но мне было плевать. - Так же, как и всем нам. Утро вечера мудренее. Устало протерев лицо руками и отогнав сон, который уже просто вырубал, Бофур показал всем, как они здесь живут. Спят на сене, едят рядом с животными... Какие еще животные? Ай, да мне все равно. С опаской озираясь по сторонам, я, подняв голову наверх, обнаружила чудное место для ночлега в виде деревянной полки или даже ниши, на которой так же, как и везде, хранилось сено почти под самой крышей. Мне было все равно, что подумают остальные, хотелось просто остаться одной, лечь и уйти в мир снов, отогнав от себя последние мрачные мысли. Без каких-либо объяснений я ловко закинула сумку в нишу и, поставив здоровую ногу на небольшой выступ, забралась наверх. Постелив на сено свой походный плащ, я плавно опустилась на эту мягкую "кровать" и, положив под голову сумку, заснула мертвым сном.