Декан Слизерина

- Добро пожаловать в Нуменгард! – провозгласил Джо, взмахнув руками. – Ах, Нуменгард!.. Диво северного края! Наши легенды гласят, что когда боги решили воссоздать Асгард здесь, в Мидгарде, они выбрали именно это место. Здесь, согласно древним преданиям, на вершине одной из гор сокрыты ступени, ведущие на Биврёст*. И гора эта называется Химинбьёрг, а на ее склонах живет извечный страж Радужного Моста – Хеймдалль. Он зорко следит за тем, чтобы никто не проник в Асгард, а поскольку никогда не спит, пройти мимо него невозможно. Хеймдалль был свидетелем зари человечества, он знает и видит все, что происходит в Мидгарде. Когда наступит время Рагнарёк, именно он известит мир об этом, протрубив в свой золотой рог, - О’Леннайн мечтательно вздохнул и насмешливо покосился на опешившего спутника. – Здесь, Северус, располагается самая страшная тюрьма на земле, по сравнению с которой Азкабан - элитный курорт. А по виду не скажешь, верно? – викинг хохотнул. Сев растерянно оглядывался, не в силах придти в себя. Он представлял Нуменгард совершенно иначе: огромный мрачный замок, ров с кипящей лавой, замшелые камни, ржавые цепи подъемного моста, безлюдные равнины, покрытые черным от пепла снегом. Тюрьму обязательно охраняют два страшных дракона, а стражники – безмолвные скорбные тени, протягивающие к живым призрачные руки в немой мольбе. Однако место, куда доставил магов нелегальный порт-ключ, совершенно не походило на царство смерти и ужаса. Нуменгард оказался целым островом неземной красоты. Викинг переводил его название как «Западная земля» или «Земля Рока» - по легендам именно в этом месте заканчивался Мидгард. За горизонтом, согласно сказаниям, земля обрывалась в бесконечную пропасть, уходящую в Хель и самые основы мироздания. И Сев мог понять варягов: здесь, казалось, мир застыл в безвременье, вечно оставаясь таким, каким некогда сотворили его боги. Точку прибытия викинг выбирал явно с умыслом: вид с высокого гольца открывался такой, что у Сева дух захватило. На западной оконечности острова гордо вздымались горы. Вершины белели снежными покрывалами, чуть ниже серела туманная дымка. На подножия волной набегал густой хвойный лес, даже издалека выглядевший диким и первобытным. Вековые деревья мрачной стеной уходили на север, где терялись в тумане. На востоке тоже виднелись хребты, но не такие высокие, как западные, и потому практически покрытые лесом. Зеленое буйство вплотную подходило к реке, столь широкой, что Сев сначала подумал, что это огромное озеро. Несколько островов самых разных очертаний и размеров так же были покрыты ельником, и лишь у самой кромки воды деревья уступали место каменистым пляжам. Между рекой с востока и лесом с запада лежала заснеженная равнина. Она тянулась на север, и терялась в дымке размытого горизонта. Единственное, что указывало на присутствие здесь разумных существ, - это выложенная серым камнем дорога, прихотливо вьющаяся по равнине. Вдоль нее торчали какие-то столбики, и, приглядевшись, Сев с удивлением признал знакомые защитные стелы, которыми был окружен некро-Хогсмид в Запретном Лесу. Но в отличие от тех, здешние стелы сияли голубоватыми рунами постоянно, без видимого присутствия рядом кого-либо живого. Но больше всего завораживал не кипящий первобытным буйством ландшафт, не пронзительно-синее небо, и не ощущение застывшего времени. Удивительнее всего в Нуменгарде был свет и... воздух. Бывают дни, когда солнце подернуто дымкой, необычного цвета облаками или, как чаще всего бывает после дождя в сумерках, светит неярко сквозь призму мелких капелек воды. И тогда привычный мир начинает играть новыми красками, не виданными доселе оттенками и контрастами, чудится то искажение перспективы, то время, сбившееся с привычного размеренного течения, и сладко-волнующе сжимается сердце в неясном предчувствии. Вечные "сумерки" Нумергарда словно растворяли окружающее великолепие в зыбкой ирреальности, растушевывали четкие линии, меняли цвета. Дымчатая голубизна гор вдруг оборачивалась глубокой синевой, а в следующую секунду, стоило лишь моргнуть, нежила взгляд розовато-сиреневой палитрой. А воздух... Ах, этот неповторимо вкусный воздух, свежий, чистый, как горный родник, разгоняющий кровь по жилам не хуже хорошего вина, желанного поцелуя и стремительного полета! Такой бывает лишь после летней грозы, лихой, живительной, вызывающей благоговейный ужас. Один глоток этого воздуха – и сердце бьется быстрее, и кажется обновленным не только мир, но и сама душа. - Утьвлятьибтуюмэмэ!.. – восхищенно выдохнул Сев. Перевел взгляд на притихшего викинга. – Красота-то какая!.. Джо задумчиво на него посмотрел и молча кивнул. Была ли виной тому волшебная игра света и тени, или на О'Леннайна подействовала магия родных мест, но он впервые на памяти зельевара выглядел не кряжистым недоумком, а... викингом. Плечи распрямились, серые глаза потемнели от горечи прожитых нелегких лет. Джо пристально вглядывался в лицо спутника, чуть вздрогнул, заметив на губах у того легкую улыбку, совершенно не свойственную привычному Северусу, и резко тряхнул головой: - Идем, надо успеть до темноты. - Что бы с тобой сделать? – задумчиво вопросил Снейп у связанного Петтигрю. – Память тебе не сотрешь, в Отделе Тайн умеют восстанавливать уничтоженные воспоминания, а ты слишком много знаешь... Убить? А куда потом труп девать? Трансфигурация и у меня, и у Поттера по качеству та еще. И одного тебя не оставишь, чтоб позвать кого-нибудь из нашей теплой компании... Питер испуганно сжался на неудобном стуле, куда его водрузили заговорщики. Хоть он был трусом, перебежчиком и приспособленцем, дураком Петтигрю не являлся. Он понял намного больше, чем было сказано при нем, сделал выводы и оценил масштабы лужи, в которую вляпался. Лужа была большой, глубокой и вонючей, поэтому Питер старательно прикидывался ветошью. То, что он рассказал под Веритасерумом, озадачивало, но объясняло довольно многое. Сам Северус еще по школе помнил, что Питеру лучше всего удавалось зельеварение, да и тот разговор в поезде, когда Петтигрю признался, что будет проситься на Гриффиндор, завязался именно из-за какого-то спорного вопроса по зельям. Но Снейп и предположить не мог, что Питер окажется весьма талантливым зельеваром. Настолько талантливым, что Волдеморт доверит ему варку сложнейшего темномагического состава, благодаря которому и обретет новое тело в то сумасшедшее лето 95-ого. Это зелье классифицировалось как NC-16 и было потолком возможностей Петтигрю, поэтому Темный Лорд активно загружал работой своего Мастера Зелий - Северуса. Однако таланты Питера забыты не были. Создавая проклятый снитч, который должен был захватить душу Гарри Поттера, Волдеморт решил перестраховаться. Он наказал Питеру изобрести что-нибудь эдакое, что могло бы убить Избранного не только эффективно, но и эффектно. Питер, пронеся в Хогвартс снитч и подсунув его в подготовленный для игры набор мячей, принялся за разработку заказанного «чего-нибудь эдакого». И проявил чудеса смекалки, разработав ядовитую дымовую шашку – вот уж не ко времени в нем проснулся Мародер! Поскольку именно Петтигрю имел относительно свободный доступ в замок, то ему и выпало тащить ее в Больничное Крыло. Однако случилось непредвиденное: крысу заметил Живоглот и погнался за ней. Спасая свою шкуру, Питер бросил на произвол судьбы свое изобретение, и то, по истечению положенного времени, взорвалось. Ядовитый дым разнесло по слишком большой площади, поэтому толку от его ядовитости не оказалось. Естественно, двойная неудача – и со снитчем, и с шашкой, - разозлила Волдеморта, однако он по достоинству оценил выдумку Питера, и разработки последнего продолжились. Раз за разом протаскивая в Больничное Крыло новые изобретения, Петтигрю был вынужден обходить защитные заклинания Дамблдора, и, в конце концов, ему это надоело. Поняв, что директор вычислил его крысиные лазы, Питер вспомнил молодость. Мародерам часто требовались редкие ингредиенты, и Питтегрю отыскал удобную лазейку в школьную лабораторию, которой решил снова воспользоваться. Бежать из подземелий к Крылу было куда дальше, нежели от главного входа, но это окупилось сторицей – Дамблдор так и не вычислил эту тропку. И, к удивлению и радости предателя, не вычислил и Северус Снейп, хотя один раз Питер случайно задел контур сигнальных чар, наложенных на дверь лаборатории – в ночь после Самайна. К слову, именно тогда он узнал о фамилиаре Северуса – шикарном черном коте, которого с тех пор боялся до дрожи. Однако лабораторные запахи перебивали запах крысы, поэтому Питер так и остался не пойманным. Но настал и для него черный день. Узнав о том, что Гарри Поттер вышел из комы, Волдеморт отправил его на рекогносцировку в Хогвартс, где Питер и был, наконец, сцапан... Асфоделью. Тут Северус усмехнулся. Асфодель была его фамилиаром, и, будучи совой весьма своенравной, иногда соблаговоляла отнести записки и заказы Мастера Зелий, но зачастую просто сидела на железном штыре, торчащем из стены под потолком, и прикидывалась чучелом. Однако не зря совы считаются мудрыми птицами, порой под стать воронам! Видимо, Асфодель давно заметила странную крысу, и распознала в ней анимага. И, сделав из разговоров последних дней свои выводы, отловила-таки длиннохвостого соглядатая – к ужасу Петтигрю и радости заговорщиков. Так же оказалось, что Питер был в курсе некоторых планов Волдеморта. По крайней мере, наконец-то выяснилось, на кой Темному Лорду понадобилась душа его извечного врага. Оказывается, в своем стремлении получить как можно больше поддержки от Люцифера, он решился принести демону наиболее ценную жертву – а именно волшебника. Причем, волшебника не абы какого, а Гарри Поттера! Таким образом, Волдеморт рассчитывал убить двух зайцев сразу: избавиться от Избранного и заручиться безусловной поддержкой оного Люцифера. Однако, не имея прямого доступа к мальчишке, он решил поступить просто и изящно: заточить душу гриффиндорского ловца в снитч и принести именно ее в жертву демону. Как Волдеморт начал думать, чтобы додуматься до такого – Питер не знал. Однако Лорд наглядно доказал, что является величайшим темным магом современности: он разработал проклятие, действующее по принципу анэсэна**, и наложил его на снитч в полной уверенности, что Поттер его поймает. Гарри спасло лишь то, что он коснулся снитча кончиками пальцев, а не сжал в кулаке, - это позволило сработать Жизнеотводу, пусть и не в полную силу. Дикая, совершенно безумная случайность!.. Северус невольно передернул плечами, представив, что могло бы произойти, измени удача Поттеру. Но, как говорится, Господь – режиссер, хотя Снейп подозревал, что в череде судьбоносных случайностей виновата сама Магия, стремящаяся сохранить себя в целости и сохранности. Поскольку на оную целостность покушался Волдеморт со своим бессмертием, то невероятное везение Гарри, единственного противовеса Темному Лорду, казалось вполне обоснованным. И вызывало благоговейный трепет пред древними силами. Северус нервно фыркнул: за Поттером стоит Магия, а он, походя, отчитывает подопечного ехидными замечаниями. Невольно задумаешься, а небезопасно ли это для жизни... Один уже покусился на благополучие Гарри, потом тринадцать лет мотался у черта на куличках беспомощным духом. Вспомнив предположение Грейнджер о том, что снитч может являться якорем, мешающим душе Гарри вернуться в свое тело, Северус поинтересовался о судьбе злополучного мячика. Питер сначала промычал что-то невразумительное, но после дополнительной порции Веритасерума признался, что понятия не имеет. Однако, - пленник был в этом уверен, - снитч все еще хранится у Лорда. И тут черт дернул Гарри поинтересоваться: - А откуда у Лорда этот снитч? - Мы нашли его в развалинах дома в Годриковой Лощине, - прозвучало в ответ. – Снитч некогда принадлежал Джеймсу Поттеру. - !!!.. Петтигрю допрашивали еще около получаса, прежде чем не выяснилось окончательно, что ничего интересного он сказать уже не может. И почти сразу задумались, а что с ним делать дальше. Гарри торопился на встречу с О’Леннайном, пообещавшимся провести его в Нуменгард, поэтому ответственность за пленника легла на плечи Северуса. И вот тут Пожиратель Смерти растерялся – оставлять свидетеля нельзя, труп тоже, и что прикажете делать? Был, конечно, вариант все же убить Питера, спрятать тело куда-нибудь под стол (в жилые комнаты и кабинет тащить труп было нельзя – не факт, что домовые эльфы не доложат об этом директору, в этом плане безопасной была лишь запретная для них лаборатория). Но опять-таки это не решало вопрос об уничтожении улик преступления. Рональд Уизли трансфигурировал довольно плохо, Гермионе Грейнджер, как девушке, негоже смотреть на мертвые тела, Драко же был довольно брезглив и мог грохнуться в обморок от одного вида собственной крови. Подстроить «несчастный случай»? А как потом объяснять директору, что забыл Гарри Поттер в лаборатории, да еще в отсутствие преподавателя?.. Мда, незадача. Наверное, Северус-таки решился бы на убийство, - в конце концов, останки можно было б пустить на кое-какие Темные зелья, - но в очередной раз Судьба (а может, и Магия) обозначила свое непосредственное участие в разворачивающихся событиях. Снейп склонил голову в благоговейном восхищении пред этой древней силой, когда в дверь лаборатории вежливо постучали и испросили разрешения войти. От звука знакомого голоса Петтигрю дернулся так, что чуть не упал вместе со стулом, но своевременный Ступефай пресек на корню любые попытки удрать. Ха, вот и не верь потом в чудеса! На пороге лаборатории настороженно хмурился Ремус Люпин. Гарри вернулся в родные подземелья после выматывающей прогулки по Нуменгарду поздним вечером. - Северус? Ремус?! - И тебе доброй ночи, - благожелательно произнес оборотень. Вдохнув с наслаждением аромат свежезаваренного чая, он поднес кружку к губам, глотнул, жмурясь от удовольствия, и приветливо поинтересовался: - Как твоя поездка? - Нуменгард еще цел? – ехидно ввернул Снейп, сверкнув глазами из-за своей кружки с чаем. - Что я пропустил? – насторожился Гарри, медленно спускаясь и оглядывая лабораторию. – А где Петтигрю? Мастер Зелий и оборотень усмехнулись, переглянувшись, и с непонятным выражением уставились на декана. Гарри недоуменно пожал плечами – он слишком устал для того, чтоб разгадывать хитросплетения интриг. Плюнув на очередные подземельные тайны, молодой зельевар призвал из кабинета еще один стул и потребовал свою порцию чая. Пока Ремус наколдовывал чашку, Снейп, не вставая со своей табуретки, дотянулся до знакомого котелка над очагом. По лаборатории поплыл соблазнительный запах сосисок, заставив Асфодель возмущенно заухать на своем насесте. Северус подцепил одну сосиску и протянул сове; та камнем рухнула вниз, подхватила угощение и унеслась обратно под потолок. - Хорошая девочка, - пробормотал Ремус. – Сегодня она просто молодец. Северус склонил голову, соглашаясь, а Гарри чуть не поперхнулся чаем, сопоставив слова оборотня, его странное настроение, поразительную лояльность Снейпа к экс-Мародеру и исчезновение Петтигрю. - Надеюсь, Асфодель не отравится, - произнес он, откашлявшись. - Здесь два зельевара, - закатил глаза Люпин. – Ужель не откачаете? - Но на всякий случай я дал ей безоар, - флегматично проговорил Северус, заставив оборотня хохотнуть, и потянулся за сосиской. Ужинали, если, конечно, чай с сосисками можно назвать ужином, в теплом молчании. Гарри лениво подумал, что будет скучать по таким посиделакам в лаборатории, когда-таки вернут душам статус-кво, уж больно нравилась ему местная атмосфера с ее необъяснимым уютом. Но так ли уж необъяснимым?.. Тетя Петуния считала, что уют обеспечивают фикусы по всем углам, плюшевая обивка кресел, шторы пастельных оттенков и домашняя выпечка. Молли Уизли находила уютным все, что было сделано членами ее семьи, будь то вышитая салфетка от Джинни или сколоченный старшими братьями стул. Гарри почитал за уютную обстановку мертвенно-бледное пламя факелов, трепещущие тени по углам лаборатории, запах сосисок и привычно ехидного Снейпа в поле зрения. И не потому, что он не любил фикусы и произведения домашнего рукоделия – к фикусам декан был равнодушен, а вот домашнюю стряпню любил нежно и трепетно. Но здесь, в темных, готично-очаровательных подземельях, он чувствовал, что был своим, а это ощущение никогда не смогут подарить ни фикусы, ни салфетки. А вот любимое занятие и одна саркастичная сволочь, ставшая по иронии судьбы наставником и близким человеком, – вполне. И вот сейчас, потягивая ароматный горячий чай вприкуску с сосиской, Гарри отдыхал душой и телом. Приятно было так сидеть, лениво наблюдая за отблесками бледного пламени факелов на многочисленных склянках, перемигиваясь с Ремусом и ехидно поглядывая в сторону Северуса, беспрестанно поправляющего сползающие очки. Из своего темного угла под потолком сверкала глазами довольная Асфодель, негромко булькало очередное зелье над очагом, тихо шелестела вода в маленьком фонтанчике, спрятанном в алькове... Фонтанчик, кстати, очень нравился Гарри. Выполнен он был в виде полукруглой каменной чаши, над которой склонился демон, подозрительно похожий на летучую мышь, и обхватывающий ее своими крыльями. Из приоткрытой клыкастой пасти журчала упругая струйка воды, подсвеченная красным огоньком глаз стража. Оба зельевара использовали этот фонтанчик как раковину, в которой мыли руки после работы, колбочки-скляночки-реторты и прочее оборудование. Вода там была теплой, чистой, но невкусной, и Гарри всерьез подозревал, что поступала она по отлично сохранившимся трубам прямо от горячего источника, спрятанного под замком. Приятная обстановка, приятная компания – что может быть лучше?.. - Как прошла поездка? – прервал тишину вопрос Снейпа. - Нормально, - отозвался Гарри. – Нуменгард на удивление красивый остров. Да и тюрьма на тюрьму не похожа... - Это тебе кажется, - хмыкнул оборотень. – В пищу заключенным подливают некое зелье, рецепт которого хранится в строгой тайне... Это зелье заставляет людей переживать во сне все самые нелицеприятные их поступки, одна и та же ситуация будет сниться до тех пор, пока ты не найдешь из нее достойный выход. Суровая пытка. - Грм... неудивительно, что Гриндевальд с ума сошел, - пробормотал Гарри. - Ты разговаривал с ним? - Да. Узнал много нового о себе и всех своих родственниках до пятого колена, - декан криво усмехнулся. – Геллерт виртуозно матерится. - Ты выяснил, что хотел? – осторожно поинтересовался Северус, не обращая внимания на закашлявшегося Ремуса. Гарри серьезно кивнул. - Выяснил... Не существует ни единого шанса восстановить равновесие, избавив Гриндевальда от бессмертия. Так что выбора у меня нет, только выходить на поединок с Темным Лордом. - Последнее, надеюсь, гипербола, - вздрогнул Снейп. Декан пожал плечами. – А на чем завязано бессмертие Гриндевальда? Вот тут молодой зельевар помрачнел и тяжело вздохнул. Хмуро взглянув на притихших собеседников, он негромко произнес: - Бессмертие Гриндевальда завязано на любви Альбуса Дамблдора к самому Геллерту. Эдакая извращенная Магия Любви и Магия Жертвы, те самые, что сохранили мне жизнь пятнадцать лет назад. Но жертва мамы тогда была добровольной, в то время как в планы дорогого директора явно не входила ранняя смерть, да и сейчас все как-то недосуг. Для меня мамины любовь и жертва стали защитой, в случае же Гриндевальда его недобровольный агнец Дамблдор послужил гарантом бессмертия. Собственно, поэтому они и рассорились, - Гарри пожал плечами. - Хотя, Магия Любви в переложении на Темные Искусства впечатляет. Просто, изящно, подло. Но зато эффективно! . _____________________ *Астгард – в легендариуме викингов так называется верхний мир, т.е. мир светлых богов (Небеса, если проводить аналогию с христианством). Мидгард – средний мир, мир людей, соединенный с Астгардом мостом-радугой Биврёстом. Вокруг Мидгарда располагается Утгард – дикий, неосвоенный мир, полный первобытных чудищ. Нижний мир, мир мертвых и темных богов (не путать с Адом!) – Хель. Похоже, это понятие перекочевало в английский язык именно от скандинавов, а с приходом христианства на Британские острова стало обозначать Преисподнюю: «Hell». Когда я копалась в литературе по скандинавской мифологии, невольно обратила внимание на аналогичность окончаний наименований трех живых миров викингов (АсГАРД, МидГАРД, УтГАРД) и роулингова НуменГАРДа. Это наводит на мысль, что Нуменгард находится где-то в Скандинавии. А окончание ГАРД («земля», «мир»???) сигнализирует о чем-то несколько большем, нежели простая тюрьма. Перевод «нумен» как «западный» нагло поперт у Толкина. Так же НУМЕН - (лат. numen) - в римской мифологии безличная божественная сила, определяющая судьбу человека. В эпоху Империи синоним понятия "бог". **Анэсэн – согласно автору «Двух в одном» ( http://www.snapetales.com/index.php?fic_id=59 ), анэсэн есть ловушка в виде всем известного палантира. Он затягивает в себя душу любого, кто прикоснулся к нему, и через энное количество времени переваривает. Сия вещь была сперта самым наглым и возмутительным образом, абсолютно без спросу. Милая, любимая, уважаемая Elexis! Не сердитесь на меня, каюсь, грешна... Но я не могла удержаться! ^_^