***
Большую часть времени я клевал носом, с трудом складывая буквы в слова, а слова – в предложения. Мой почерк как никогда ранее был похож на почерк выпускника медицинского университета. Я все никак не мог усесться, а время тянулось необычайно долго. И дело не только в том, что я занимался ненавистной работой, но еще и в том, что я переживал за Брайана. С его психическим здоровьем в общем все в порядке, но есть незначительные отклонения. Для него грань между спокойствием и истерикой еще тоньше, чем для любого человека, а возбудителем может стать что угодно. Это достаточно серьезно, и Брайана не может не беспокоить подобный недуг. Минутная стрелка достигла финишной прямой, цифры двенадцать, а часовая перекочевала на цифру один. Таким образом начался мой обеденный перерыв. Я снял очки и устало потер переносицу, затем потянулся и снял белый халат. Бейджик я решил не снимать. – Я собираюсь встретиться с Брайаном в городе. Тебе купить что-нибудь на обед? – обратился я к Лизе, одновременно набирая сообщение Брайану. – Нет, спасибо, – я спрятал телефон в карман. – Я надеюсь, что вернусь до конца перерыва, но не обещаю, – немного виновато сказал я, направляясь к лифтам и похлопывая по карманам, чтобы удостовериться в том, что взял таблетки. Брайан только еще вышел с работы, поэтому я решил пройтись пешком, чтобы мне не пришлось впоследствии долго ждать. Летнее солнце грело непривычно снисходительно, из-за чего ощущения, будто идешь по адскому пеклу, не создавалось. С запада медленно наступали тяжелые тучи, угрожающе заволакивая лазурное небо. Затемненные участки, казалось, выела моль, а оставшееся полотно неба неаккуратно обвисало уродливыми ошметками. Я как-то отстраненно подумал о том, что не взял зонт. По мере приближения к центру на улицах становилось все люднее. Для меня, привыкшего к тишине уединенного кабинета, где только изредка слышен детский кашель, такой шум казался слишком раздражающим и грубым. Хотя, пожалуй, дело было во мне. Когда я зашел в кофейню, то с удивлением обнаружил, что Брайан уже там. Он сидел за одним из дальних столиков и нервно теребил в руках бумажную салфетку. Благо, нервными тиками он не страдал. Я коротко поцеловал его в губы – общественное место большего не позволяло. – Привет, – я сел напротив него и сразу выложил упаковку таблеток, чтобы случайно не забыть. Брайан облегченно вздохнул и мягко улыбнулся, с благодарностью смотря на меня. – Как первая половина дня? – тихо поинтересовался Брайан, наблюдая за действиями подошедшей официантки. Девушка поставила на гладкую поверхность стола две чашки и ушла, ободряюще улыбнувшись. – Бумажная волокита, – поморщился я, отпивая из чашки. – Дети упрямо не хотят болеть летом, хотя мороженое, холодные напитки, купание… ну, ты знаешь. Брайан кивнул и достал две таблетки, тут же принимая их и запивая кофе. Я улыбнулся и закатил глаза. – Гениально. Запивать седативные кофеином, – усмехнулся я. – Закройте ваш прелестный ротик, мистер врач, – съязвил он в ответ, убирая упаковку в карман. – Я спущу весь гребаный кофе в своем доме в водопроводную трубу, – улыбнулся я. – Вызов принят, – улыбнулся Брайан в ответ. Я посмотрел на часы и мудро решил возвращаться, пока Брайан не начал предпринимать попытки соблазнения меня. А это он умеет. Я заметил его хитрую улыбку и в который раз усомнился в невозможности двух разумов невербально общаться на одной волне. В следующую секунду я ощутил кое-чью слишком длинную конечность у себя на промежности и сильно прикусил губу, стараясь не реагировать на подобные махинации. – Ублюдок, – я со свистом втянул воздух через сжатые зубы, зажмуривая глаза и точно зная о гаденькой улыбочке Брайана. – Меня еще за педофила не принимали. Парень посмотрел на меня с фальшивым удивлением и непониманием и невинно улыбнулся. Я выскользнул из-за стола и наклонился к уху Брайана. Он замер, как это обычно бывает при подобной близости со мной. – Онанизм предотвращает возникновение онкологических заболеваний. Век здоровым будешь, – шепнул я и вытащил пару купюр из кармана. Я вышел на улицу, вдыхая свежий воздух. Разум прояснился, а возбуждение сошло на нет. За то время, что мы сидели в кофейне, тучи полностью облепили небо, не оставив ни единого просвета. В лицо подул ветер, а мне вдруг стало прохладно. На кончик носа упала первая дождевая капля. – Ну, блять, – буркнул я. Идти еще прилично, а дождь только сильнее расходится. Я хотел натянуть футболку на голову, но вовремя остановил себя – мне придется оголить почти весь торс, что не очень-то круто, учитывая, что я в центре города. Еще за нудиста примут. Людей стало куда меньше. Не желая мокнуть, они вызывают такси, садятся на первые попавшиеся автобусы и спешат укрыться под деревьями и навесами. А я, как бесстрашный обмудок, который несется по улицам и получает неоднозначные взгляды. Я выбежал на переулок, ведущий к зданию больницы, когда увидел маленькую фигурку, старательно тянущуюся к объявлению на столбе. Не остановиться было выше моих сил. Я пригляделся к тому самому объявлению. Оно было о пропаже ребенка, девочки, которая сомнительно похожа на эту. Я присел рядом с ней на корточки. – Здравствуй, детка. Как тебя зовут? – она забавно морщила носик, едва слышно читая объявление. На меня она даже не посмотрела. – Я с чужими не разговариваю, – самодовольно объявила она и направилась в сторону от меня. – Нет, милая. Я не чужой, я… – я огляделся, проверяя, не вызывают ли мои действия подозрений. – Ты же ходишь в больницу, когда болеешь, да? – Да, – кивнула она, продолжая срывать со столбов объявления. Я пытался поддерживать разговор, при этом размышляя, какого черта она… не хочет, чтобы ее нашли? Еще и этот гребаный дождь. – А я тоже работаю в больнице. Все врачи, мы помогаем деткам вроде тебя выздороветь, – я продемонстрировал ей свой бейджик. Она досконально изучила его и теперь, кажется, сравнивала фотографию и мое лицо. – Врачи хорошие, – кивнула она, смотря на меня. – Верно! Давай, я покажу тебе больницу, где работаю, а ты ответишь на мои вопросы, идет? – я улыбнулся ей, а она, размышляя над моими словами, все же кивает. Зайдя в больницу, я сразу же веду девочку к Лизе. – Знакомься… – Бэндит, – наконец говорит она свое имя. – …Бэндит, это Лиза. Она медсестра, – Лиза выходит из-за стойки регистратуры и садится рядом с девочкой. – Мы, наверное, отпустим доктора работать, а сами поболтаем, давай? – Лиза накинула девочке на плечи какой-то свитер и усадила ее на свой стул. После заварила чай и только тогда повернулась ко мне. – Я думаю, смогу узнать у нее хоть что-нибудь. А вам действительно лучше переодеться и вернуться к работе. Я только улыбнулся и, сказав «спасибо», ушел. Благо, у меня на работе есть сменная одежда на «всякий случай». Что ж, предусмотрительность на грани с паранойей не так плоха на самом деле. Я сделал себе кофе и принялся за оставшуюся работу. Естественно, мои мысли были только об этой девочке и о том, что с ней делать дальше. Какого черта она делала на улице? Почему срывала те объявления? Что происходит у нее в семье? Как долго она уже не была дома? Что мне с ней делать? Я надеюсь получить ответ хотя бы на один из этих вопросов, и, наверное, Лиза действительно разузнает у нее хоть что-нибудь. К сожалению, на последний вопрос ответа я не знал. Логично было бы вернуть девочку домой, но дети в ее возрасте так просто из дома не сбегают. Возможно, я смогу принять более-менее здравое решение, выслушав рассказ Бэндит. Но мне все больше кажется, что я нихрена не понимаю в этом мире.***
Бэндит хмурит аккуратные брови, выводя очередную линию на листке. Лиза принесла ей два набора для рисования из игровой комнаты, где играют дети, лежащие в больнице. Я разглядывал темные волосы девочки, собранные в два озорных хвостика, и розовое платьице, достающее до колен. Кого-то она мне сильно напоминала… – В общем все довольно путано, – задумчиво проговорила Лиза, садясь рядом со мной. – Мать оставила ее с отцом, а тот стал часто пить. Девочка думает, что мать ушла именно из-за нее, а отец теперь не хочет видеть, – Лиза чуть приблизилась ко мне и заговорила тише. – У нее, наверное, неблагополучная семья. Что делать собираетесь? Я еще раз посмотрел на девочку. Вид у нее опрятный, да и вообще, не похожа она на ребенка из неблагополучной семьи. – Возьму к себе. Не оставлять же ее тут. А там дальше решать буду. Ты пробивала ее по базе данных? – Да. Она не зарегистрирована ни в нашем отделении, ни где-либо еще в этой больнице. У них, должно быть, другой участок, – я кивнул и поблагодарил Лизу. – Ну что, милая. Как ты тут? – спросил я, присаживаясь рядом с ней на маленький стульчик. – Я не хочу домой, – тихо сказала она и отложила карандаши. – Значит, ты не против поехать ко мне, да? – А у тебя есть жена и ребенок? – весело спросила она. Я замялся, но правду решил не говорить. – Нет. Нет, милая. Ни жены, ни детей. Покажешь мне свой рисунок? – Да, – она энергично закивала и начала рассказывать мне о своем рисунке. Для своего возраста она прекрасно рисовала, как я понял, это у нее «от папы». Хотелось бы мне посмотреть на ублюдка, который позволил своей дочери уйти из дома. Не удивлюсь, если ее отец окажется полным мудаком, в чем я почти не сомневаюсь. – Я думаю, нам стоит заехать в магазин. Мой холодильник приспособлен только к моему рациону. – Я люблю своего папу, – вдруг начала девочка. – Он очень красивый, и мама часто думала, что у папы есть кто-то другой, – я закатил глаза. Типичный кобель, который трахает все, что движется. Скорее всего, наплодил не один десяток детей, о которых даже не догадывается. Таких бы еще при рождении кастрировать. – А еще он хорошо поет и рисует. Но мне кажется, что он не любит меня. Я сжал челюсти. Какой же надо быть мразью, чтобы даже ребенок чувствовал такое отношение к нему, а ведь он как никто другой нуждается в заботе и любви. – Не грусти, милая. Все будет хорошо. Ты же веришь мне? – она кивнула. – Прекрасно. А теперь давай, нам пора идти домой. В магазине я устало скидывал в корзину все, что было полезно для детского организма: злаки, сок, яйца, фрукты, овощи, орехи, рыба. С рыбой будут проблемы. В силу моего вегетарианства я совершенно не умею ее готовить. Но, к счастью, есть Брайан. Немного подумав, я взял еще творог и другие кисломолочные продукты. – Бэндит, детка, у тебя есть аллергия на что-нибудь? – Нет, – мгновенно ответила она. Будем надеяться, что так оно и есть. В крайнем случае первую помощь оказать я смогу. – Ну, тогда можем ехать. Я расплатился на кассе, и Бэндит помогла мне донести нетяжелые пакеты с приправами и зеленью. Девочка заметно утомилась и уже устало терла глазки. – Потерпи чуть-чуть, детка. Скоро приедем, – я ободряюще ей улыбнулся, вдавливая педаль газа чуть сильнее.***
Я уже приготовил постель девочке в соседней комнате и теперь ждал, пока она выйдет из душа. Я мог слышать еще различимое пение сквозь шум воды и глупо улыбался, сам не зная почему. Минуты через три пение и шум воды затихли. – У тебя там все хорошо? – взволнованно спросил я. – Да, – звонкий голос из-за двери. Вскоре девочка вышла из ванной. Детской пижаме у меня взяться не откуда, поэтому я дал ей свою футболку, которая доставала почти до лодыжек. Я не смог не улыбнуться, лицезрев подобное зрелище. Она забралась на кровать и теперь смотрела на меня. – Как тебя обычно укладывают спать? – Папа обычно поет мне. А иногда, когда очень устает, то просто лежит рядом и уходит, когда я уже усну. Ты тоже можешь полежать со мной, – она подвинулась, освобождая мне место. Я лег рядом, стараясь занять как можно меньше места. Девочка повернулась на бок, подложив ладошку под голову и перебирая пальчиками другой руки одеяло. Многие дети неосознанно делают это, засыпая. И все же ей повезло, что ее нашел именно я, а не какой-нибудь извращенец… Меня слегка передернуло от подобных мыслей. Как бы там ни было, я завидовал ее отцу и матери. У меня самого, наверное, никогда не будет детей, кроме тех, что приходят ко мне на прием, когда заболевают. И именно сегодняшний день пробудил во мне некий отцовский инстинкт, который у меня все же был. Я действительно собираюсь воспользоваться этими днями краденого отцовства. – Я буду называть тебя Бу, – улыбнулся я, наконец вспомнив маленькую сорвиголову с забавными хвостиками из давнишнего мультфильма, что так сильно похожа на Бэндит.