Я пират - значит, я свободен

Опять напоролись на каких-то отморозков и получили по морде – нечеловеческий талант попадать в переделки. Рулевой разлепил глаза, кожу неприятно стягивало засохшей кровью. Звук будто медленно включался в ушах, картинка плыла, нужно разобраться, что происходит. Пытался утереть лицо – руки привязаны, так. В спину упирается что-то твердое, ноги затекли от неудобной позы на полу. Когда взор обрел ясность, а слух четкость, он пытался оценить обстановку. Вокруг было темно, только поодаль был разожжен костер, похоже, прямо на каменном полу. Виднелись грубые каменные стены, несколько столов, какие-то ящики и бочки. У стены стояло несколько ружей, всюду валялся какой-то хлам. Нужно найти Фарлана и Изабель – Леви попытался оглянуться - ни черта не видно. Немного пошевелив руками, он уткнулся во что-то мягкое. Пощупал – рука. Черт, труп? Нет, не холодная. Кто-то привязан рядом. А с другой стороны? Тоже человек. Наверное, это они. Не среагировали, еще без сознания, ладно, так даже лучше. А это кто? Возле костра сидели люди, блики огня освещали их лица, уже не прикрытые ничем, но рассмотреть было сложно. Они о чем-то бурно дискутировали, видно, не поделили что-то. Леви стал вслушиваться в слова, пытаясь уловить суть разговора. - Зачем мы вообще сюда их притащили! Очнутся – что делать с ними? У них за душой ни гроша, надо было убить их прямо там! - А давайте сейчас их убьем! – один из них подскочил и, уже было схватился за саблю, как другой схватил его прямо за штаны и усадил обратно. - Нет, я сказал! - Да на что они тебе! - А давайте мы за них выкуп попросим! – воодушевленно заявил третий. - Какой выкуп, придурок, кто они вообще такие, да никому они не сдались, оборванцы, паршивцы на побегушках обычные! - Эй, ты кому дерзишь, падла, сейчас зубов не досчитаешься! – эти двое начали месить друг друга и остальные радостно зашумели от зрелища. - Заткнитесь, идиоты! – как гром разящий раздался гулкий крик. Общество у костра притихло. Наверное, их главный. – Я и не сомневался, что вы ничего не заметите. Вы видите это? – он достал что-то из-за пазухи и помахал перед своими людьми, - Это каперская грамота, я нашел ее у одного из этих оборванцев. Мы можем воспользоваться этим! - А потом убьем! – выскочил снова тот непоседливый, за что тут же получил под дых. - Я тебя сейчас убью, если не заткнешься, тебя что, осы покусали, что ты сидеть не можешь нормально? – он сплюнул на пол, - Мы договоримся с ними. Они будут должны отдавать нам половину изъятого с кораблей неприятеля, а мы за это их НЕ убьем, - он многозначительно покосился на непоседливого товарища. – и наконец заживем, и не будем больше грабить загулявших в ночи горожан, как какие-нибудь крысы. «Ага, как же, договоримся.» - фыркнул про себя капер. Нужно выбираться как-то. У костра поднялся шум, разбойники начали радостно галдеть о ждущих их богатствах, девках и всякой чепухе, развернув пирушку. Главный с довольной рожей отхлебнул добрую порцию пойла прямо из бутылки и направился к пленникам, Леви напрягся, закрыл глаза и сделал вид, что все еще в отключке. Как вдруг ему в лицо прилетает порция ледяной воды. О боги, снова, как в тюрьме. Не хватает людям фантазии, чтоб разнообразить способы разбудить пленников. Огонь достаточно освещал лицо человека, чтобы его можно было хоть немного разглядеть. Знакомое лицо, неожиданно знакомое, что-то начало всплывать из дальних уголков памяти Леви. - Эй, очнись, мелкий. Ты у них тут главный? - Допустим. – не поднимая головы, буркнул рулевой. - Заключим с тобой сделку, а за это ты и твои друзья не умрут. – гадко посмеиваясь, заявил разбойник. - Я уже заключил сделку с самим дьяволом, - Леви поднял взгляд, - ты забыл об этом, Бен? Разбойник остолбенел. Он будто подавился своими словами, излучать превосходство перестал, глаза перепугано забегали и он лишь мог молча открывать рот, как рыба. - …К-капитан? Капитан Аккерман? – казалось, еще немного и Бен плавно стечет по стенке на пол. Еще бы, на такую встречу он не рассчитывал. Разве что в самой Преисподней. – Но вы же… Но я сам видел, как «Неудержимый» ушел под воду!.. И… Этого быть не может! – как-то по-женски взвизгнул Бен и таки пополз, не имея сил сопротивляться гравитации. «Мда, совсем хилый стал.» Надо выбираться отсюда. Хороший момент — разбойники себе шумят и пируют, можно улизнуть незаметно. Леви зашевелился, пытаясь ослабить веревки. Есть, вышло, можно освободить руку. У Фарлана был нож, возможно, его не забрали, нужно поискать — он начал ощупывать человека справа от себя, но рука наткнулась на не многозначительные телесные округлости, упс. «Прости, Изабель.» - сконфужено выдавил Леви. Значит слева. Нужно освободить другую руку. Еще поерзав и подергавшись ему это удалось и он принялся ощупывать Фарлана. - Эй! Что за! - вскрикнул тот. Очнулся. - Тихо! Это я, где твой нож? - шепотом спросил его капер. - Э, ну, сейчас, должен быть тут. - плотник зашуршал, пыхтя. - Вот, вот, нашел! - Давай сюда. Леви нервничал, нож оказался туповат, веревки с трудом поддавались. Черт возьми, нужно быстрее убираться отсюда, они же все полностью отбитые тут! Да, веревка перерезана, отлично. Он быстро встал и стал освобождать от пут своих друзей. Изабель все еще была без сознания, нужно было ее разбудить как можно мягче, уж достаточно она за эту ночь развела паники. - Изабель, эй, Изабель, очнись. - Фарлан трусил ее за плечи, - Нужно уходить! - девушка разлепила глаза и пыталась сфокусировать свой взгляд. Она с трудом понимала, что происходит и никак не могла найти связь с реальностью, просто безвольно трусилась в руках Фарлана, устало глядя в никуда. - Черт, Изабель, приди в себя уже, у нас нет времени! - Эй, куда делся Бен? - донеслось от костра. Разбойники затихли. Троица замерла. - Давно его не видно что-то! - один из разбойников двинулся в их сторону. - Бен? Эй, что это вы тут делаете! - он заметил товарища, все еще лежащего на полу и взревел, - Вы что Бена убили, ублюдки?! О нет, это было так не кстати. Разбойники повскакивали с пола и бросились на ребят, Леви же осталось только обороняться тупым ножом, прикрывая спиной Фарлана и Изабель. Бандиты окружили заложников, галдя и угрожая убить их прямо здесь и сейчас, зажимая все дальше в угол. Плохо дело, нужно было решать что-то очень быстро. Секундное решение и Леви уже бросается просто сквозь толпу к костру, дезориентируя врагов, пока Фарлан все пытается привести Изабель в чувство. Толпа взревела и стала хвататься за оружие. - Пусть только кто-то выстрелит, я сожгу эту дыру к чертям! - заорал Леви, выхватив горящую доску из костра. Бандиты зашипели, останавливаясь и расступаясь от огня. А что делать дальше? Он блефовал, тут почти нечего жечь, использовал элемент неожиданности. Думай. Думай! Мгновения тянулись вечно, но случайность решила выручить их еще раз. - Стоять, псы! Ээ! Бросить оружие, черт бы вас побрал! - заревело из дальнего угла. Бен наконец-таки очнулся и уже своим нормальным голосом приказал отступить. - Бен живой! Живой! - О-о! - Ты чего там, головой стукнулся, старый идиот?! - фраза прервалась звучным кряхтением, будто кто-то получил по ребрам. - Заткнитесь все! - главный вышел вперед толпы, волоча за собой Фарлана и Изабель и расталкивая разбойников локтями, - Свои! Толпа возмущенно зашумела. Бену пришлось еще раз напрячь связки, - Это капитан Аккерман! В воздухе повисло звенящее молчание. Разбойники молча провожали взглядом Бена, который тем временем вывел к костру ребят и усадил их на пол. - Ты уже совсем спьяну сбрендил, Бен! – завизжал все тот же непоседливый товарищ, размахивая мушкетом над головой и пробираясь к костру. За что снова получил по ребрам от своего коллеги: «Заткнись, заткнись!». Разбойники опустили оружие и вопросительно уставились на главного, подходя ближе к костру. - Но ты же говорил, он погиб? - Знаю… Знаю. – Бен шумно выдохнул. Суетливо всунул в руки пленникам по хлебцу и кружке вина. Толпа все так же непонимающе смотрела на него, но никто не решался больше подать голос первым. – Я тоже так думал. Черт возьми, я был просто уверен в этом, я видел это своими глазами! – он схватился за голову и сел на стоящий рядом ящик, - Я не знаю, где меня обмануло мое зрение, но он здесь и сейчас, жив и почти невредим, вы же видите?! Это точно он, я вам говорю! – он закрыл лицо руками. – Ничего не понимаю… Как же так, капитан? Разбойники начали неуверенно рассаживаться обратно к костру, Фарлан и Изабель уплетали еду, косясь то на внезапную компанию, то вопросительно смотрели на Леви. Он же с абсолютно отсутствующим выражением лица смотрел на костер и грел руки, а Бен сверлил его взглядом в спину, продолжая тихо причитать: «Ничего не понимаю, как же так, ничего не понимаю…». Бандиты с недоверием косились на ребят и перешептывались о чем-то между собой, плотник с подругой вопросительно уставились на рулевого – с виду казалось, что для него все происходящее абсолютно логично и обыденно. Опустошив свою кружку, он встал на ноги и под плохо скрываемыми взглядами компании подошел к главному разбойнику, все еще приходящего в себя, сидя на ящике. - Отойдем. – бросил ему Леви не глядя, тот сразу подскочил на ноги и последовал за ним. Они вышли из помещения на полуразрушенную площадку – видно, на нее пришелся пушечный залп когда-то. По краям виднелись остатки стен, пол тоже был не слабо побит, а вид с нее открывался на гавань. Похоже, когда-то это была сторожевая башня, но была слишком повреждена и теперь не использовалась. Луна уже опускалась к горизонту, а на востоке уже скоро загорится рассветное зарево. - Так значит так ты устроил свою жизнь? – задумчиво произнес Леви, глядя на гаснущие звезды. Собеседник его молчал, переминаясь с ноги на ногу, будто ему было страшно или стыдно разговаривать. – И давно? Придется отвечать. Бен сделал несколько глубоких вдохов, поковырял ногой пол, потоптался, вздохнул еще раз, как-то печально, и решился таки заговорить: - Нас было пятеро на той шлюпке: Кондор, Аристократ, те двое новых матросов и я. Начался шторм, мы чудом выжили, и нас прибило к берегам Королевства. Шлюпка дала течь, мы с трудом продержались ночь. На следующий день после крушения нас подобрали рыбаки. Сказали, высадят нас в ближайшем порту, но причалили в Столице и отдали нас под стражу. Матросня подняла панику и пыталась бежать, за что были застрелены на месте. Нас же отправили в подвалы арсенала ждать приговора. – Бен шумно сглотнул, - Нас казнили на рассвете. Мне повезло – веревка оборвалась и я даже успел убежать, а вот они… Погибли. – он умолк, пытаясь унять дрожь в голосе. Леви же за все повествования не проронил ни слова, внимательно смотрел на товарища. Прокашлявшись, старый знакомый продолжил, голос его стал отстраненным. – Я скрывался в какой-то деревне, позже узнал про Трост, решил, что лучше всего мне добраться сюда: город бедный и отдаленный, но с выходом в море. И я залег на дно. Но нужно было как-то жить. Я скрывался, и ничего лучше мелкого грабежа не пришло мне в голову. И вот я тут. Вот же ж… Потянуло нас в эти проклятые воды. - снова повисло тяжелое молчание. - Однако… Из всей команды – один ты. Как-то это… Печально. – нарушил тишину бывший капитан, снова задумчиво уставившись в даль. Бен кивнул, не поднимая взгляда от земли, но сразу резко встрепенулся. - А ты! Ты выжил! Как?! Неужели… - Бен перешел на шепот. – Неужели правда душу продал? – Леви достаточно раздраженно зыркнул на собеседника и снова отвернулся, не проронив ни слова. Бену стало неловко за свои слова и он снова затоптался на месте, решаясь задать еще один вопрос. - …Вот уж не думал я, что нам доведется встретиться в таком месте. – пауза, - Не думал, что вообще встретимся когда-либо. – тихо, будто своей печени проговорил Бен, - Что ты делаешь тут? – Леви снова повернулся к нему, взгляд у него немного потух. - Я уже много лет ходил помощником капитана на судне с Шиганшины. Но в этот раз мы отстали. – он вздохнул, - Нас поймали королевские шавки, притащили в штаб, навесили лапши на уши. Эти двое, - кивнул он за спину, - конечно, сразу же согласились на их условия. Ну а мне уже нечего было делать. Теперь впахиваем, как кони, на этой забытой богами земле, дабы снарядить корабли и выйти в море. – его голос начал дрожать от накатывающей злости. – Но что-то сомневаюсь, что все будет так просто. Им было проще повесить нас троих на следующее утро, но нет. Но нет… И из-за этого дерьма так просто не удрать, мы будем постоянно на мушке, просто светящаяся мишень! Шаг в сторону – расстрел. – Леви яростно пнул стену и стал наворачивать круги по площадке, - Все королевство будет знать, кто на этих кораблях. Будем рассекать под их сраными флагами, будто крича: «Мы пираты-неудачники! Нас придавили каблуком и теперь мы грабим для этой мерзкой свиньи!». Не-ет, так просто сбежать не получится, нужно думать. – он остановился. - Нам пора, Бен. – эту фразу Леви произнес уже своим обычным голосом, будто бы не он сейчас тут метался, пыша злостью. И правда – рассвет уже загорался на горизонте, небо начинало сереть и по земле поползли бледные длинные тени. Предрассветная тишина и туман накрыли Трост, пряча в себе всю его грязь и суету хотя-бы на эти пару часов. Море было удивительно спокойным и по нему шла блестящая рябь, от которой даже резало в глазах. Появлялась роса, от влажности стало прохладней. Еще немного – и можно будет наблюдать, как солнце встретится с луной на небосводе, а позже луна уйдет до самой ночи, чтобы снова поздороваться со светилом на закате и занять свой пост. - Эй, кеп! – Бен окликнул Леви, который уже было возвращался к костру. Тот остановился, вопросительно уставившись на него. Разбойник что-то искал по карманам, - О! – победно воскликнул он и извлек из внутреннего кармана небольшой мешочек, сшитый из кожи, - Возьми, тут хватит на кое-что. Леви удивленно смотрел то на мешочек, то на товарища, - Золото? Не стоит. - Ну тебе же нужна будет команда? Есть я и мои парни. – Бен подмигнул, - А это поможет скорее отплыть! - Подлец, ты меня купить решил? – рассмеялся Леви. - Ты можешь рассчитывать на меня, я помогу тебе как смогу, когда будет нужно – заглядывая в глаза своего капитана, убеждал он. - Я знаю. Спасибо Бен. – Леви кивнул, - Но золота я не возьму. Увидимся. - Он спешным шагом направился внутрь, и так же спешно выволок Фарлана и Изабель на улицу. Солнце уже показалось над землей, туман стал рассеиваться и тьма покидала город. Ребята были еще под впечатлением от этих ночных приключений и не рисковали задавать вопросы, лишь только переглядывались между собой и странно косились на Леви. Сам же он был явно в глубокой задумчивости и не спешил что-либо объяснять своим товарищам: положение дел было действительно совсем им не на руку. Каперство обязывало их служить короне, и ,даже имея на руках судно, нельзя просто так взять и уплыть куда вздумается – заметят, выследят, убьют и позорно повесят на входе в гавань, как предостережение для других таких же. Нужен был какой-то план, но пока обстановку можно было разглядеть не дальше своего носа. Когда пришло время расходиться, Фарлан не сдержался и решился подать голос. - Что же мы будем делать теперь? – вопрос будто вывел Леви из транса. - Не знаю. Посмотрим, что от нас будут хотеть эти королевские крысы. Троица распрощалась.