Верни мне мою жизнь.

      Доктор бежал, не обращая внимания на холодный порывистый ветер, бьющий ему прямо в лицо, развевающий полы пиджака, и лохматящий волосы. Она, казалось, пытался помешать ему, остановить, бросая в лицо ледяные колючие снежинки. Но, остановить Доктора - очень сложно, а остановить Доктора, движимого чувством страха за свою подругу - невозможно. Поэтому, он продолжал бежать вперёд, моля Бога лишь о том, чтобы с Кларой было всё в порядке. Конечно, с ней рядом Оливер, да и сама девушка, достаточно сообразительная и находчивая, чтобы суметь постоять за себя в трудный момент. Но, всё-таки она девушка, оказавшаяся в смертельной опасности, тем более в ситуации, когда, казалось бы, ничего не предвещает беды. Другое дело, когда они путешествовали по незнакомым планетам, мирам - там чувство самосохранения срабатывало автоматически, волей - неволей вынуждая быть постоянно начеку. Тут же, в родном для неё мире, она абсолютно уязвима, и не готова к подобного рода приключениям. И долг Доктора - помочь ей, уберечь её от беды, спасти Клару, спасти, как она спасала его много раз. Он даже и думать не хотел о том, что может не успеть, что больше может никогда не увидеть её, что по его вине, по его невнимательности, с ней может случиться непоправимое.       Доктор резко завернул за угол, и остановился, быстрым взглядом окидывая ярко освещённые окна здания ресторана. Убедившись, что прибыл куда надо, он распахнул массивные двери, и быстрым решительным шагом вошёл внутрь. Тепло помещения окутало Доктора, заставляя его непроизвольно вздрогнуть - тело привыкало к резкой смене температуры. Остановившись на входе, он быстрым внимательным взглядом скользил по залу, в поисках знакомой фигурки Клары. Практически все столики были заняты, что значительно осложняло поиски. Сделав пару шагов вперёд, Доктор уже намеревался пройтись по залу, как вдруг, его взгляд случайно упал на молодого официанта, прислонившегося к стене, и пристально наблюдавшим за одной из танцующих пар. Внутри у него всё похолодело. Проследив за его взглядом, Доктор увидел, среди топтавшихся парочек, знакомую хрупкую фигурку. И как раз «вовремя» - он увидел, как Оливер, любовно погладив девушку по щеке, положил руку её на шею, и коснулся губ Клары в лёгком поцелуе. Увидел, как та поддалась ему навстречу, и, проведя руками по его плечам, прикрыла глаза, словно призывая Оливера действовать смелее… Нахмурившись, Доктор неимоверным усилием воли, заставил себя отвернуться, от созерцания целующейся парочки, и сосредоточить всё своё внимание на официанте, который теперь не отводил глаз от Доктора. Бледно-серое худое лицо, впалые щёки, темные, почти чёрные тени под глазами… Но, что больше всего поразило Доктора, так это взгляд холодных, жёлто-зелёных глаз. Взгляд, в котором читалась решимость, уверенность, и голод, сильный, всепоглощающий голод.       - Доктор? - Клара резко отстранилась от Оливера, и недоумённо посмотрела на спешащего к ней через весь зал Повелителя Времени. Сделав несколько торопливых шагов ему навстречу, девушка увидела на его лице выражение крайнего беспокойства, можно сказать даже страха. - Клара, - Доктор схватил подругу за плечи, словно желая убедиться, что она в порядке. - Доктор, что случилось? Почему ты здесь? - встревожено спросила девушка. Тот взял её лицо в свои руки, и поочерёдно заглядывая в глаза, спросил: - Ты в порядке? Точно? - Я? Да. В полном порядке. Ты не ответил на мой вопрос, - но Доктор, казалось, не слушал её. Он бросил быстрый взгляд туда, где пару секунд назад стоял официант. Никого - как он и ожидал. Крепко взяв Клару за руку, Доктор начал осматриваться. - Нам нужно уходить. Сейчас же, - решительным шагом он двинулся в сторону выхода. Внезапно он почувствовал, как рука Клары буквально выскользнула из его ладони. Девушка стояла, решительно сложив руки на груди, и вопросительно глядя на него. - Доктор, объясни мне, что случилось, - потребовала она. - Немедленно. Она стояла перед ним, такая маленькая, такая худенькая, и такая отважная, что сердца Доктора защемило, от нахлынувшей на него нежности. Ему безумно захотелось обнять эту хрупкую девушку, укрыть её от всех невзгод, защитить, пусть даже ценой собственной жизни, почувствовать, что он нужен ей, как бывало лишь тогда, когда она прятала своё лицо у него на груди, прижималась к нему, словно беззвучно прося его о защите. Но только не сейчас. Сейчас, она стояла перед ним с таким воинственным видом, слегка сдвинув брови. «Ещё бы ножкой топнула», - пронеслось в мозгу у Доктора. Но вспомнив, о серьёзной, грозящей ей опасности, он подошёл, положил ей руки на плечи, и пристально глядя ей в глаза тихо сказал: - Послушай меня, Клара Освальд. Тебе грозит серьёзная опасность. Поэтому нам сейчас просто необходимо уйти отсюда, и как можно скорее, - и, краем глаза заметив, что Оливер, видимо устав от ожидания, направляется к ним, добавил, - Поверь мне. Просто поверь мне. Девушка смотрела в эти тревожные серо-зелёные глаза, в которых сейчас плескалась тревога, и верила ему, впрочем, как всегда. - Хорошо, хорошо, Доктор. - Клара пару раз кивнула, и несмело улыбнулась ему. - Ну, вот и отлично, - Доктор вернул ей улыбку, и слегка погладив по щеке, заправил за ухо, непослушную прядь волос. - Клара, всё в порядке? - спросил подошедший Оливер, - Доктор? Что-то случилось? - Да, Оливер, - ответила девушка, поворачиваясь к нему, - Прости, но нам придется уйти. Молодой человек внимательно посмотрел на Клару, затем, соглашаясь с ней, кивнул, - Хорошо, я только расплачусь, и возьму одежду. - О, нет, нет. Я думаю, Оливеру лучше отправиться домой, - сказал Доктор, не обращаясь ни к кому конкретно. - Нет, - твёрдо ответил молодой человек, чем заслужил неодобрительный взгляд Доктора. - Я должен отвести Клару домой. Это даже не обсуждается. Если она, конечно, сама не попросит меня уйти. - Оливер решительно посмотрел Доктору прямо в глаза, давая понять, что без согласия девушки он с места не сдвинется. - Клара? - Доктор вопросительно посмотрел на свою подругу, которая, до сих пор пребывая в некотором недоумении от происходящего, пыталась лихорадочно сообразить, чего же эти двое от неё хотят. Наконец, разобравшись, что к чему, Клара, взяла Доктора, под руку, и, отведя немного в сторонку, зашептала: - Доктор, мы не можем его здесь оставить. - О, ещё как можем… - ответил ей Доктор, недобро косясь на Оливера, который терпеливо стоял в сторонке, засунув руки в карманы брюк, и от нечего делать, разглядывал убранство ресторана. - Но, Доктор, я не могу просто так взять и уйти, не объяснив ему ничего. - Ну, и что же ты ему скажешь, интересно мне узнать? Что тебе грозит смертельная опасность, и тебе надо поскорей отсюда сматываться? - Доктор иронично усмехнулся, но заметив вдруг недоумевающий и испуганный взгляд девушки, понял, что явно сказал гораздо больше, чем следовало. Чтобы хоть как-то успокоить Клару, Доктор закатил глаза, и, покачав головой, взмахнул руками в молчаливом жесте согласия. - Ладно, - буркнул он, нахмурившись, и важно поправляя свою бабочку. - Только пусть не задаёт глупых вопросов. Схватив Клару за руку, Доктор, направился к выходу, бросив на ходу Оливеру. - Мы будем ждать тебя на улице. - Но, тут же развернулся, словно его осенило, и тащившаяся за ним на «буксире» Клара, больно уткнулась носом в его грудь. - Так, стоп, туда нельзя. Он видел, что я пришёл за тобой, поэтому наверняка будет ждать нас где-нибудь на выходе, - размышлял вслух Доктор. - Тут есть другой выход? - спросил он, обращаясь к Оливеру. - Есть выход через кухню, - ответил тот. - Нам ни к чему излишнее внимание, - отпарировал Доктор. - Есть ещё выход через сад, прямо на дорогу. Правда придётся немного пройтись, сад довольно большой. - То, что нужно, - подвёл итог Доктор, и быстрым шагом направился к выходу на террасу, уводя за собой еле поспевающую за ним Клару.       - И что у вас за манера такая, вы так и норовите втянуть в путешествия своих бойфрендов. - бурчал Доктор, ловко лавируя между столиками. - Сначала Микки, потом Рори, теперь вот Оливер… - Доктор, я его никуда не втягивала, просто согласись, невежливо было бы с моей стороны бросить его в разгар нашего свидания, и ничего не объяснив, уйти с тобой. К тому же, он не мой бойфренд! - возмутилась девушка. - Да неужели?! - Доктор остановился, и иронично выгнув бровь, посмотрел на Клару. - А мне показалось, я наблюдал сцену поцелуя двух влюблённых голубков. О, или так теперь не только с бойфрендами целуются, но и с друзьями тоже?! Надо взять на заметку, а то что-то я совсем отстал от жизни, - продолжал злобно иронизировать Доктор, но заметив, что щеки Клары стали пунцовыми, а взгляд метал молнии, тут же осёкся. - Ладно, нет так нет, - как ни в чём не бывало, продолжил он. Но учти, в ТАРДИС я его с нами не возьму. Хватит с меня ваших бойфрендов. - продолжая тащить Клару через зал, отрезал Доктор. - Доктор, он не мой бойфренд! - почти выкрикнула Клара, чем заслужила несколько заинтересованных взглядов со стороны посетителей. - Да мне всё равно, кто он! - злобно прошипел Доктор, глядя девушке прямо в глаза. - Но в ТАРДИС ноги его не будет! Клара испуганно отшатнулась от него. Его зрачки потемнели, и стали тёмно-зелёными, верный признак того, что Доктор злится. Но из-за чего? Раньше он никогда не позволял себе так с ней разговаривать. Даже когда она частенько выводила его из себя, он всегда держал себя в руках. Да, дулся, ворчал, но чтобы так злиться на неё - никогда. Резкая боль в руке заставила девушку вскрикнуть. Бросив взгляд на свою ладонь, Клара увидела, что Доктор сжал её с такой силой, что казалось ещё чуть-чуть, и он просто сломает ей все пальцы. - Доктор, мне больно, - тихонько прошептала девушка, пытаясь скрыть набежавшие от боли на глаза слёзы. Тот, сообразив, что потерял над своими эмоциями контроль, ослабил хватку. Злоба на его лице сменилась сожалением, и чувством вины. Он ласково погладил руку Клары, и, поднеся её к своим губам, нежно поцеловал ладошку. - Прости, прости меня. Я не хотел, - прошептал он, прижимая её ладонь к своей щеке. - Всё в порядке, Доктор, - кивнула Клара. - Я знаю, что ты не специально, - девушка ободряюще улыбнулась ему. - О, Клара…. - Доктор ещё раз поцеловал её ладонь, и, переплетя её пальцы со своими, улыбнулся, и, развернувшись, продолжил двигаться в сторону террасы. - Может ты мне, наконец, объяснишь, что здесь происходит? - спросила Клара, как только они оказались на улице. Ветер, почуяв новую «жертву», тут же с силой бросил в неё целый сноп колючего мелкого снега. Не ожидавшая этого девушка, передёрнулась, и обхватила себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Доктор, взглянув на съёжившуюся и дрожащую Клару, снял с себя пиджак, и заботливо накинул его на плечи девушки, прижав её к себе на пару секунд, и потирая плечи, помогая согреться. Клара лишь благодарно кивнула ему в ответ. - Рагады. - коротко бросил Доктор, расхаживая взад-вперёд по дорожке, и нетерпеливо поглядывая на освещённую террасу. - Кто? Э-э-э… или что? - переспросила Клара, наблюдая за метаниями Доктора. - Рагады. - Доктор остановился перед Кларой, и нервно потирая руки, принялся объяснять. - Ты видела заметки в газете о пропаже людей? Так вот - это дело рук не человека, а Рагада. Рагады - это раса охотников - одиночек. Их не так уж и много, у них нет своей планеты, они не связаны кровными узами. Каждый - сам по себе. Выживают, как могут. Как я уже говорил они охотники, в этом их сила, и залог выживания. Они приспосабливаются к любой среде обитания, хитры, изворотливы, терпеливы, и очень осторожны. - Ла-а-а-дно. - протянула девушка, переваривая только что услышанное. - А как они выглядят? Как оказались здесь? Как связаны с пропажей людей? И, самое главное: при чём тут я?! - О! Это самое интересное! Скажи, что ты знаешь о змеях? - Доктор с любопытством взглянул на свою подругу. Клара почему-то сразу вспомнила холодный взгляд жёлто-зеленых глаз, с почти овальным зрачком. - Нуу…, что они быстрые, ловкие, практически бесшумные, некоторые ядовитые, сильные, и ещё хищники… - перечисляла девушка, демонстрируя свои неплохие познания в зоологии. - Да, да, да…, отлично. Так вот: Рагады - это змеи, но необычные змеи. Они большие, очень большие, нет, они не ядовиты, но безумно сильны, и быстры. И самое интересное - они могут принимать любой облик от человека до мухи, в зависимости от окружения. И, должен сказать, это довольно удобно. Да, и ещё - гипноз. Постарайся не смотреть ему в глаза. Это что-то на подобии огромного удава. Скажи мне, что делает питон или удав, перед тем, как проглотить свою жертву? - Душит её, - тихим голосом ответила Клара. - Именно, но вот только Рагады не душат свою жертву перед тем, как заглотить её целиком, она всё чувствует, слышит, и будет оставаться живой ещё какое-то время после заглатывания. В среднем, время переваривания пищи составляет от двух до трёх суток, потом ему нужно опять выходить на охоту, силы Рагада иссякают гораздо быстрее, чем восстанавливаются. Примерно сутки он может протянуть без пищи. И если его сейчас не остановить, то через пару тройку месяцев, он выкосит половину города. Наше преимущество в том, что он сейчас голоден, очень голоден, поэтому не так быстр, и не так силён… хотя скорее это плохо. - Почему плохо? - удивилась Клара. Она уже переварила информацию о том, что где - то поблизости находится пришелец, готовый сожрать их в любой момент. - Да, он слаб и не так быстр, и возможно уже не так осторожен. Но, он полон решимости, и ничто, повторяю ничто, не остановит его, если он задумал тебя сожрать, - пристально глядя на Клару, тихо сказал Доктор, но, тут же широко улыбнулся, и добавил, - Но, у тебя есть я, и я что-нибудь придумаю. Может быть. - Уже не так уверенно, добавил он. Девушка судорожно сглотнула, пытаясь побороть холодящий душу страх, и возмущённо воскликнула: - Но, почему я?! Он мог бы… ну, не знаю… сожрать кого-нибудь другого… - почти прошептала Клара, пряча глаза от Доктора, стыдясь такого своего предположения. - Не знаю, - Доктор пожал плечами, сделав вид, что не обратил на её слова никакого внимания, и уже начал пританцовывать на месте, от долгого ожидания. - Хотя нет, знаю. Что будет делать охотник, почуяв свою добычу? - Преследовать её, - ответила Клара. - Отлично. А если это очень желанная добыча? - Нууу… - Он будет гнать её до самого конца, до самого последнего вздоха, неважно чьего: его или её. Кто выдохнется первым - тот проиграл. И плевать он хотел на всяких там мелких сошек, стаями вьющихся вокруг него, ведь ему нужна она, та самая - недоступная, и такая желанная… Доктор увидел, как краска отхлынула от лица Клары, глаза ещё больше округлились, словно девушка только что осознала, что ей грозит опасность быть заживо проглоченной огромной змеёй, она поджала предательски задрожавшие губы, и ещё плотнее укуталась в пиджак Доктора, словно ища в нём защиты. - Хотя, если честно, - сказал Доктор, скептически оглядывая Клару, - понятия не имею, что он в тебе нашёл: маленькая, невзрачная, короткие ножки, да и ещё слегка кривоваты, слишком курносый нос, и большие лягушачьи глаза. Я бы точно не позарился, - выдал он, по мере своего монолога, наблюдая за тем, как к щекам девушки хлынула кровь, глаза бешено засверкали, а рот приоткрылся, намереваясь выплеснуть слова негодования. Приготовившись выслушать кучу нелестных отзывов о себе, Доктор слегка расслабился, и пропустил резкий, и довольно болезненный толчок в плечо. Обиженно засопев, и потирая ушибленное место, он, нахмурившись, посмотрел на Клару. - Да кто бы говорил! - воскликнула она, - Посмотри на себя! Неловкий долговязый тип, с дурацкой бабочкой, вечно таскающийся с идиотской зелёной штукой в кармане, и направляющий её на всех и вся вокруг, с безумным выражением лица! Я вообще уже молчу про твои конечности, которые живут своей собственной жизнью! А твоя причёска - ты когда-нибудь вообще смотрелся в зеркало?! А подбородок! Боже, да он же огромен! О, да, совсем забыла! Ещё этот безумный тип разговаривает с синей телефонной будкой, и называет её по имени! - девушка распалялась всё больше, тыча своим аккуратным пальчиком в грудь Доктора так сильно, словно собиралась пробить в нём дыру. «Господи, как же она красива»! - Доктор молча стоял и смотрел на негодующую Клару, не в силах отвести от неё глаз. Раскрасневшееся лицо, тёмно-карие, почти чёрные от возмущения глаза, смешно нахмуренные брови, и ярко-алые, слегка полноватые губы. Её прическа окончательно испортилась - озорник ветер старался не на шутку, несколько прядей, выбившись из общей массы, теперь настойчиво лезли в глаза девушки, цеплялись за уголки губ, дразня хозяйку, и ещё больше выводя из себя. В конце концов, та запустила руку в волосы, и вынула заколку, сдерживающую их, от чего они, почуяв свободу, мгновенно упали на плечи Клары, некоторые даже, в порыве «благодарности», ласково заскользили по её шейке, словно лаская её. Доктору вдруг почувствовал, что ему необходимо присесть, но вместо этого, он лишь ещё усерднее начал топтаться на месте. Клара продолжала говорить, но Доктор уже не слышал её, он просто смотрел, на это любимое личико: на эти манящие губы, так и подбивающие, коснуться их в поцелуе, на милый вздёрнутый носик, и медленно, но верно, сходил с ума, сходил с ума, от невозможности покрыть его поцелуями. - Это вообще ты во всем виноват! - продолжала возмущаться девушка, - Как только ты появляешься, моя жизнь переворачивается с ног на голову! О, и это хорошо ещё, что мне до сих пор ещё удавалось выжить! Мало того, что ты свалился мне как снег на голову, так ещё и притащил с собой неприятности! И надо же, именно тогда, когда у меня появился хоть какой-то шанс построить свою личную жизнь! Да, да, это всё ты! Ты, и твоя своенравная ТАРДИС, которая меня терпеть не может, поэтому и подкинула мне такой «подарочек»! - девушка сжала свои маленькие кулачки, ещё выше вздёрнула носик, яростно топнула ножкой, и, делая глубокий вдох, намеревалась продолжить свою гневную тираду - Ух! Как же я тебя…. Тут внутри у Доктора что-то сжалось в тугой комок, и, секунду спустя, взвилось, разноцветным серпантином, лопнув с тугим свистом, отдаваясь фейерверком в голове. Шаг… - и Клара в его объятиях… её лицо в его ладонях… и в следующую секунду губы Доктора прижимаются к мягким тёплым губам девушки, в крепком, почти болезненном поцелуе, словно желая наказать их за теплоту, мягкость, за то, что они так нещадно манят его, заставляют сходить с ума…. Всё это длилось буквально считанные мгновения… Доктор практически сразу отпустил Клару, ошарашено взиравшую на него, и тут же, посмотрев куда-то за её спину, крепко схватил её за руку, и потащил за собой по дорожке, уходящей вглубь сада. Девушка обернулась - с террасы к ним спускался Оливер.       Догнав их по дороге, молодой человек уже успел накинуть на себя пальто, и теперь услужливо помогал Кларе облачиться в её. Пиджак был возвращён Доктору, который, не сбавляя темпа, продолжал идти вперёд. - Доктор, что происходит? Может мне кто-нибудь объяснит? - спросил Оливер, подозрительно косясь на взъерошенную, и ещё до сих пор не пришедшую в себя после последних событий Клару. - Слишком долго рассказывать. Да ты и, не поверишь, - отрезал Доктор, - Всё, что ты должен знать, это то - что Кларе грозит серьёзная опасность. Я думаю, этого достаточно? Оливер задумался буквально на пару секунд, затем решительно кивнул. - Извините, что задержался. Наш официант куда-то пропал, поэтому пришлось долго возиться со счётом, - сказал он. Но, я думаю, вы не скучали, судя по вашим лицам. - Ты как? В порядке? - шепнул он Кларе. Та лишь отрешённо кивнула, пристально глядя в спину Доктору, который, слегка сутулясь, почти что бежал впереди них. Молодые люди торопливо шли по слабо освещённой дорожке, всё дальше отдаляясь от здания ресторана, пока он практически полностью не скрылся за кустарниками и деревьями. Впереди маячил небольшой фонтанчик, припорошенный снегом, от которого шла развилка. - И куда нам теперь? - спросил Доктор, останавливаясь у развилки, и поглядывая по сторонам. - Нам налево. Ещё пара таких поворотов, и мы у выхода, - ответил Оливер, - Можно конечно срезать, и пойти напрямик, минуя дорожки…. Вдруг Доктор резко вскинул руку, и, прижав палец к его губам, заставив замолчать, и нервно озираясь, стал прислушиваться. Второй рукой, схватив Клару за запястье, он спрятал её за своей спиной, продолжая напряжённо вслушиваться. - Доктор? Что-то не так? - едва слышно спросила девушка. - Не знаю, - ответил тот, - Но, лучше нам поторопиться. Тут до уха Клары донёсся отчётливый шёпот, такой злобный, что у девушки внутри всё похолодело. Это был скорее даже не шёпот, и шипение, злобное, тягучее, решительное. Клара машинально вцепилась в рукав Доктора, ещё крепче прижимаясь к нему всем телом. Она почувствовала, как ледяные пальцы Доктора мертвой хваткой сжали её запястье, а на плечи легли горячие ладони Оливера, прикрывая её со спины. Клара слегка повернула голову, и мельком взглянула на молодого человека: черты его лица стали более резкими, губы сжались в тонкую линию, а в глазах читалась такая неприкрытая решимость, что девушка поняла - он будет драться за неё, защищать, чего бы ему это ни стоило. - Клара, - тон Доктора не предвещал ничего хорошего. - Ты как, сможешь бежать на каблуках? - он, не мигая смотрел в кусты, из которых пару минут назад доносилось шипение. Девушка кивнула, забыв о том, что Доктор стоит к ней спиной, и никак не может видеть этого. - Хорошо, тогда бежим! - он резко развернулся, и помчался в сторону спасительного выхода, увлекая за собой Клару. Никто из них не понял, откуда у них на пути возник высокий, худой молодой человек. Доктор лишь за секунду до этого, заметил мелькнувшее в тёмных кустах белое пятно, но останавливаться было уже поздно… Он стоял впереди, буквально в нескольких метрах: в уголках его губ застыла ироничная плотоядная ухмылка, а глаза - жёлто-зелёные, испещрённые множеством черных точек, теперь не мигая, смотрели на Клару. Девушка застыла, словно примёрзшая к земле, не в силах оторвать взгляд от этих безумных глаз, заглядывая туда-в самую их глубь, в рассекающую, словно пополам, черную тонкую линию зрачка, которая затягивала её, словно тёмный омут, сея панику в сознании. Страх липкими противными щупальцами подполз к самому сердцу, и сжал его, заставляя пропускать удары. «Конец», - подумала Клара, полностью растворяясь в черной пустоте зрачков.