Быть Мастером

- Ты уверена? – с сомнением спросил я. –Может стоит попрактиковаться еще? - Все получится, - заверила Лина. – Мы неплохо отработали новый номер. Спасибо Сквиртлу. Осталось только выиграть ленточку. Мы сидели в холле огромного павильона, выстроенного близ побережья. Арена для конкурсов разомкнутым кольцом была направлена на море. Этот пейзаж создавал великолепный фон для выступлений. Соревнование начиналось утром, и солнце создавало сверкающую дорожку на воде. Лина уже обсудила со мной пару идей, как можно ее использовать, но пока не приняла решение. В холл постепенно прибывали конкурсанты и зрители. Первые регистрировались на конкурс и проводили последнюю подготовку. Вторые поддерживали любимых участников или занимали места на трибунах. - Это ты Ричи? – внезапно прервал нас незнакомый голос. Я обернулся, чтобы рассмотреть подошедшего парня. Судя по стеганому кимоно в стиле ниндзя и подвязанной на лоб ленте, он был из ребят, работающих на стадионе Фуксии. На вид он был чуть моложе нас, и я удивился, что он не носит за спиной копии мечей. Подражающие ниндзя мальчишки любили это. - Меня зовут Синдо, - представился парень. – Я слышал, ты победил мастера Когу. - Верно, - кивнул я.- Это был очень интересный бой, но я оказался лучше. - Мастер Кога – мой кумир, - объявил Синдо. – Каждый, кто смеет поставить под сомнение его мастерство, будет иметь дело со мной. Думаю, ты пройдешь первый раунд конкурса, чтобы я сразил тебя официально. - Но я не участвую в конкурсе, - удивленно ответил я выпятившему грудь фанату. – Моя цель – лига покемонов. Именно потому я сражался с Когой. Чтобы получить значок. - Что?! – возмутился и удивился парень. – Но что ты тогда здесь делаешь? Или боишься соревноваться в конкурсе со мной? - Я участвую, - прервала его Лина. – И собираюсь занять первое место в гранд-фестивале. Если тебе повезет добраться до второго раунда, мы сможем сразиться. - Но как же… Я всегда хотел показать лучшее в покемонах… - Синдо явно был растерян. - Конкурсы тоже раскрывают потенциал покемонов, - сказала Лина. – И иногда с такой стороны, с которой битвы не могут. - А раз ты участвуешь, то мы можем сразиться в другой раз, - добавил я. – Если ты путешествуешь, чтобы собрать ленточки для участия в гранд-фестивале, значит мы можем встретиться снова. - Никогда не думал об этом, - Синдо озадаченно сел напротив нас. – Я мечтаю быть ниндзя, похожим на мастера Когу. - Но ведь он не сидит на месте, - заметила Лина. – Мы встретили Когу в зоне сафари. Он выслеживал там браконьеров. - Путешествие лучше всего помогает всем тренерам, - добавил я. – Если ты хочешь не просто сразиться со мной, а иметь шансы на победу, тебе необходимо тренироваться. - Тогда можешь считать, что у тебя появился соперник, - Синдо воодушевился. – А сейчас я пойду готовиться к конкурсу. - Увидимся во втором раунде, - усмехнулась ему вслед Лина. *** - Странный парень, - заметил я, когда Синдо ушел. – Фанат Коги, но конкурсант. Я ожидал обычного тренера. - Ты же сам говорил, что из конкурсов можно много подчерпнуть для сражений, - усмехнулась Лина. – Наши поединки на сцене не менее напряженные. - Это точно, - я ухмыльнулся в ответ. – Вы показали нам пару отличных трюков. - Кое-что мы подчерпнули из ваших боев, - отозвалась девушка. – Увидишь на сцене. - Главное, не позволяй своей уверенности взять контроль над тобой, - посоветовал я, за что тут же получил ощутимый пинок по ноге. - Еще раз скажешь мне прописную глупость… - начала Лина. - Понял-понял, больше не буду. Жду, когда увижу твое выступление. - Идем готовиться, Иви, - позвала девушка. – Будет классно. Покемон оставил еду и побежал следом за тренером в комнаты ожидания для конкурсантов. Спарки потянулся было к оставшейся порции, но я его одернул. - Много будешь есть – эволюционируешь в снорлакса. Идем, займем лучшие места в зале. Пикачу картинно вздохнул, запрыгнул мне на плечо, и мы вместе направились ко входу на трибуны. *** - Дамы и господа, добро пожаловать на конкурс покемонов Фуксии, - объявила ведущая, Лилиан. – Сегодня, в этот прекрасный солнечный день, наши участники сразятся здесь за ленточку, которая на шаг приблизит их к главному событию года в выступлениях покемонов – гранд-фестивалю Канто! Зал взорвался аплодисментами, одновременно на экранах, установленных на концах разомкнутого кольца трибун, крупным планом демонстрировался приз за победу в руках ведущей. - Не будем томить вас долгими ожиданиями, - Лилиан взмахнула руками, разводя их в стороны. – Встречайте нашего первого участника. Синдо из города Фуксия! Раздался хлопок, на сцене образовалось небольшое облако дыма. Оттуда выпрыгнул парень, говоривший с нами в кафе. Он перекатился, поднимаясь на ноги, и одновременно подбросил покеболл вверх. - Коффинг, вперед! В воздухе появился покемон в форме шара. На его фиолетовом теле были разбросаны небольшие выросты, похожие на кратеры вулканов, а чуть ниже рта располагалась метка, отдаленно напоминающая череп с перекрещенными костями. - Раскручивайся и выпускай ядовитый газ! – скомандовал Синдо. Коффинг начал вращаться, сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее. Одновременно с вращением, из наростов на его теле вылетали струи ядовито-желтого газа. Они закручивались в причудливые узоры, так как покемон, пользуясь шарообразной формой и способностью к левитации, постоянно менял оси вращения. Он то кружился волчком, то кувыркался, то перекатывался через голову боком. Постепенно газ начал скрывать коффинга. По публике прокатились удивленные и восторженные возгласы, так завораживал танцующий туман. - Разряжай электроволны! – продолжил конкурсант. По телу покемона пробежали заряды, окружая его голубоватой аурой. Такого же цвета молнии разлетелись во все стороны от коффинга, электризуя газ и стягивая его в облачка, напоминающие миниатюрные грозовые тучки. Внутри некоторых даже сверкали молнии. - Заканчивай илистой бомбой! – взмахнул рукой Синдо. Маленькие фиолетовые сферки, которые выплюнул ядовитый покемон, разбили наэлектризованные клубы газа. Те взорвались ярким фейерверком и искрами осыпались на сцену. Парень сложил ладони перед собой и поклонился публике. Под аплодисменты он покинул сцену, забрав своего покемона. Первый номер конкурса удался отлично. *** Лина наблюдала за выступлением Синдо из комнаты ожидания. Ее удивило, что покемон, не слишком привлекательный внешне, смог показать отличный номер. Иви поглядывала на тренера и тоже начинала беспокоиться. - Первый раз на сцене… Боюсь, Старью может испугаться, - девушка беспокойно вертела покеболл в руках. Иви заметила, что можно еще все поменять и выступить с другим номером, но Лина покачала головой. - Если мы не пройдем через это, то Старью никогда не сможет показаться на сцене, - сказала она и нажала на кнопку активации покеболла. – Выходи. Водный покемон появился перед девушкой, но тут же напрягся, готовясь к бою. В комнате было много людей и покемонов, что вызывало у старью сильную тревогу и страх. - Эй, все хорошо, - Лина присела и коснулась верхнего луча на голове морской звезды. – Мне сложно представить, что ты чувствуешь, но отчасти я тебя понимаю. Столько провести среди жестоких людей, страх будет естественным. Но там, куда мы скоро пойдем, совсем другая публика. Девушка указала на экран, где выступал очередной конкурсант. Камера показывала не только номер, но и трибуны, на которых зрители выражали свой восторг. - Видишь, эти люди любят покемонов. И они ждут, что ты выступишь и покажешь им свои способности. Так, как мы делали это вместе с Ричи. А кроме того, - Лина улыбнулась и погладила старью, - я буду рядом и не дам тебя в обиду. Никому. - Следующий конкурсант – Лина, - заглянул в комнату один из ассистентов сцены. – Пожалуйста, приготовьтесь. - Ну что, Старью, покажем, насколько ты крут? – с улыбкой спросила девушка. Покемон выразил свое согласие и готовность ярким и частым блеском кристалла в центре тела. - Тогда вперед! – воскликнула Лина, доставая покеболлы. Забрав Иви и Старью, она побежала навстречу очередному выступлению с твердой уверенностью победить. *** Каждый конкурсант, выходящий на сцену, показывал хороший номер, но действительно отличных было не так много. Тем не менее, у Лины было достаточно конкурентов, и я беспокоился. Старью никогда раньше не выступал на сцене. А учитывая то, что он пострадал в лаборатории, могли возникнуть проблемы. Надо было отдать должное уверенности девушки, которая только укрепилась на тренировках, когда мы отрабатывали номер. Практикуясь, Старью выполнял все движения блестяще. - Надеюсь, у Лины все будет в порядке, - тихо сказал я Спарки. – Номер отличный, но вдруг что-то пойдет не так. Пикачу успокоил меня, напомнив, что даже Сквиртл, психологические травмы которого были тяжелее, адаптировался и мог находиться среди незнакомых людей. - Знаю-знаю, но все-таки большая сцена, - пробормотал я. – Пусть все получится. - Итак, первый раунд постепенно подходит к концу, но у нас еще остались участники, способные вас удивить, - объявила Лилиан. – Давайте поприветствуем следующего конкурсанта – Лина из города Паллет! Девушка подготовилась, надев легкое платье, похожее на морскую волну. В волосы она добавила заколки небесно-голубого цвета. Наряд прекрасно сочетался с водной тематикой номера, который она собиралась представить. - Старью, на сцену! – Лина подкинула покеболл. Покемон появился в воздухе и, вращаясь, приземлился перед девушкой. Но затем, неожиданно, уменьшился в размерах, пытаясь спрятаться. Все-таки сказался его страх перед людьми. Я замер, понимая, что если Лина сейчас ничего не придумает, то номер будет провален. Но судя по улыбке, у девушки родилась идея. - Старью, я здесь, - тихо шепнула она, так, чтобы покемон услышал. – Этим людям понравился твой выход, так покажи им класс. Морская звезда уменьшилась еще немного, а потом качнулась, будто кивая. - Начали! – воскликнула Лина, вскидывая руку вверх. Покемон высоко подпрыгнул и резко вернул себе нормальные размеры. Это выглядело очень эффектно, особенно на фоне поднимающегося солнца, которое он на долю секунды закрыл своим телом. - Луч звезд, Старью! – девушка обвела рукой сцену. Десятки маленьких сверкающих звездочек вылетели из центрального кристалла покемона и поднялись над сценой. - А теперь пузыри! – продолжила Лина. Блестящие шарики взлетели в воздух, захватывая в себя снаряды предыдущего приема. Над сценой засверкал рой разноцветных огоньков. Лучи солнца и сияние звезд создали причудливую игру света на гранях пузырей. - Видишь, Старью, им нравится, - тихо сказала девушка, а затем воскликнула, обводя созданную картину рукой: - Быстрое вращение! Покемон прыгнул в центр пузырьков и раскрутился как пропеллер, создавая ветер и заставляя звезды двигаться, а огоньки – плясать. - А теперь заканчивай, толчок! – Лина выбросила руку вверх. Не переставая вращаться, Старью рванулся вперед, разбивая пузыри и вызывая дождь сверкающих искр. Девушка шагнула под звездопад, расставив руки в стороны, и покемон приземлился перед ней, мигая кристаллом в центре. Толпа взорвалась аплодисментами. -Уф, - выдохнул я, не переставая хлопать в ладоши. – Поначалу мне казалось, что Старью не сможет совладать с собой, но все закончилось отлично. Спарки только усмехнулся и забрался мне на голову, размахивая лапами. Благодаря этому, Лина заметила нас и подмигнула с довольным выражением лица. - Потрясающий номер, сочетающий стихию воды и сияние звезд, - прокомментировала Лилиан.- И что немаловажно, блестящий старт. Давайте еще раз поблагодарим Лину за прекрасное выступление. Девушка покинула сцену под гром аплодисментов. Только она и я знали, что хорошее начало могло на самом деле обернуться полным провалом. *** - Отдохнули, называется, - усмехнулся я. - У нас вышли не самые спокойные каникулы, - она подошла и взяла с алтаря флейту, украшенную фигуркой солнца. – Готов? - Только бы это сработало, - сказал я, поднимаясь на постамент, украшенный изображениями луны. – Ребят надо вытаскивать как можно быстрее. - Профессор сказал, что покемоны придут, когда услышат мелодию, - девушка поднялась на постамент, олицетворяющий солнце, расположенный напротив моего. – Другой способ открыть портал слишком ненадежен. - Тогда начнем, - кивнул я и поднес к губам флейту с фигуркой полумесяца. Мы начали играть одновременно, и несмотря на то, что опыта обращения с этими инструментами у нас не было, мелодия получалась на удивление гармоничной. Наши покемоны стояли чуть позади, наблюдая за происходящим. Когда музыка достигла апогея, на полу засветились линии, идущие от постаментов к центральной колонне алтаря. Свет солнца и луны сошелся в центральном круге и засверкал всеми цветами радуги. Следом за этим, в воздухе над алтарем появились две сверкающие полосы, которые были похожи на разрывы прямо в пространстве. Они увеличились в размерах, образуя воронки, и оттуда в сиянии явились на наш зов покемоны. - Солнце и Луна, - сказали мы одновременно, опуская флейты. *** Лина сидела в комнате ожидания и расчесывала Иви, когда к ней подошли я и Спарки. Девушка выглядела напряженной и сосредоточенной. - У тебя отлично получилось обернуть неудачу в свою пользу, - улыбнулся я. - Сначала я даже подумала, что все потеряно, - не поднимая глаз отозвалась она, - но Старью, похоже, понял меня. А дальше все пошло прекрасно. - У меня возникают похожие ощущения, когда мы сражаемся. Понимаю. - Осталось только пройти во второй раунд и выиграть, - Лина подняла голову, на ее лице читалась решимость. – Готова, Иви? Покемон был настроен в точности, как и тренер, не собираясь сдаваться. Спарки поддержал девушек. - Может выберешь Баттерфри? – предложил я. – Сейчас как раз ясная погода, ты сможешь использовать это в качестве преимущества. - Нет, мы выступаем с Иви, я уже решила, - отрезала девушка. - Лина, потрясающее выступление, - к нам подошел Синдо. – Надеюсь, сражаетесь вы не хуже. - Доберись до финала – увидишь, - ответила моя спутница, усмехаясь. - Эй, результаты объявляют, - указал я на установленный в комнате экран. Лина заняла первое место по результатам первого тура. Я заметил, что это добавит Старью уверенности. Синдо тоже успешно прошел во второй раунд. Сетка распределила конкурсантов так, что он мог столкнуться с Линой только в финале. - Пора выиграть вторую ленточку, что скажешь, Иви? – моя спутница твердо была уверена в своих силах. - Удачи, - улыбнулся я. – Мы будем вас поддерживать. Спарки подтвердил мои слова, чуть задержался, чтобы пожелать удачи Иви и побежал догонять меня. Синдо же усмехнулся, еще раз взглянув на турнирную таблицу. - Пора показать техники ниндзя, - пробормотал он. *** Второй раунд конкурса выходил не менее зрелищным, чем первый. Иви демонстрировала проворство и грацию, успешно справляясь с соперниками. Синдо же полагался на приемы, накладывающие отрицательные эффекты и внезапные контратаки. Его зубат преуспел в подобной тактике, и парень получал заслуженное одобрение публики, поднимаясь по турнирной сетке в финал. Лина не менее уверенно сражала своих оппонентов. После чуть было не провалившегося первого тура девушка была настроена решительно. А Иви прекрасно чувствовала тренера и разделяла ее желание. - Итак, финальный поединок сегодняшнего конкурса! – объявила Лилиан. – Оба конкурсанта показали нам превосходные номера и блестяще выступили во втором раунде. Давайте вместе поддержим Синдо и Лину! Участники появились на сцене под аплодисменты и разошлись по разные стороны площадки, готовясь к бою. - Надеюсь, ты будешь достойным противником настоящего ниндзя! – воскликнул Синдо. Череда побед добавила ему уверенности. - Буду надеяться, что и ты не подведешь, - усмехнулась Лина. – Иви, на сцену! - Зубат, выходи из тени, - выпустил парень своего покемона. - Напоминаю, побеждает участник, первым опустивший очки соперника до нуля. Время на поединок – пять минут, - Лилиан взмахнула рукой. – Начинайте. - Иви, шар теней! – Лина решила захватить инициативу с самого начала. - Зубат, уклоняйся и используй ошеломляющий луч, - воскликнул Синдо. Летающий покемон легко ушел с траектории полета черной сферы, запущенной соперником, и выстрелил переливающимся всеми цветами радуги лучом в ответ. - Иви, атака песком, создай кольцо, - девушка придумала, как воспользоваться приемом противника. Ошеломляющий луч ударил в песчинки, поднятые взмахом хвоста покемона Лины, рассеиваясь и не достигая цели. Созданный столкновением приемов ореол продолжал сиять даже после того, как зубат прервал атаку. - И Лина показывает блестящий старт, используя силу противника против него самого, - прокомментировала Лилиан. - А теперь быстрая атака! – моя подруга уже использовала такое завершение комбинации. Иви бросилась вперед, прорвавшись через сверкающее кольцо и увлекая за собой все еще блестящие искры песчинок. Инверсионный след быстрой атаки раскрасился всеми цветами радуги. Очки Синдо, уменьшившиеся после неудачного ошеломляющего луча, вновь побежали вниз. - Зубат, воздушный клинок и вверх! – скомандовал парень. Покемон Лины показал отличную ловкость, уклонившись от роя маленьких острых смерчей, но летучей мыши удалось избежать удара, поднявшись высоко в воздух. Это, вместе с тем, что воздушный клинок разбил искрящийся след быстрой атаки, стоило девушке очков. Но тем не менее, она все еще была впереди. - Отлично, Зубат. А теперь атака крыльями! – воскликнул Синдо. – Заходи от солнца. -Иви, останови его лучом звезд! Покемон Лины поднял голову, взглянув на противника, и был ослеплен лучами солнца. Пока иви пыталась сморгнуть пляшущие в глазах зайчики, Зубат контратаковал, мощным ударом крыльев отбросив оппонента на край площадки. - И отличное возвращение от Синдо, - комментировала Лилиан. – Блестяще используя окружение, он вырывается вперед. - Иви, ты в порядке? – обеспокоенно спросила Лина. Ее покемон поднялся и отряхнулся, не собираясь сдаваться. Девушки были настроены на победу. - А если бы она вышла во второй раунд с баттерфри, смогла бы использовать этот прием, - пробормотал я. – Теперь Синдо постоянно будет использовать этот маневр. Спарки тут же сообщил, что Лина придумает выход и указал мне на сцену. Девушка старалась сообразить, как избежать ослепления. - Иви, шар теней! – указала она на зубата. - Уклоняйся и заходи от солнца, - снова повторил успешный маневр Синдо. Летающий покемон в очередной раз взмыл в воздух, уклонившись от темного шара, и устремился на противника, держа солнце у себя за спиной. Девушка не могла смотреть на покемона, но ее взгляд упал на площадку, по которой двигалась тень, принадлежащая зубату. Тут же у нее начал рождаться план. - Зубат, укус! – скомандовал парень. - Влево! – воскликнула она, когда тень стремительно увеличиваясь в размерах, почти накрыла ее покемона. Отскочив, и выполнив кульбит, Иви уклонилась от соперника. Стадион восторженно зааплодировал. - Что ж, повезло, - усмехнулся Синдо. – Зубат заходи от солнца еще раз. - Скрытая сила, Иви, приготовься, - Лина внимательно смотрела на землю площадки, а не вверх. Покемон сосредоточился, несколько желто-белых сфер появились перед ним и начали движение, опоясывая Иви сверкающими кольцами. - Думаешь, в этот раз у вас получится? – усмехнулся Синдо. – Зубат, илистая бомба! - Иви, треть угла вверх, давай! – воскликнула Лина. Сферы, создающие пояса скрытой силы, сошлись в одной точке перед покемоном девушки. Выпущенный оттуда по указанию тренера луч поразил комок слизи, который выплюнул летающий покемон, разбив его на капли, безвредно опавшие вокруг иви. При этом, она даже не подняла глаз, пытаясь отыскать соперника. - Лина и иви показали превосходное взаимопонимание, отразив атаку соперника! – воскликнула Лилиан. – Блестяще! - Невозможно! – изумился Синдо. – Зубат, тепловая волна! Неожиданный огненный прием, становящийся только сильнее под солнцем, застал Лину врасплох. Волны нестерпимого жара заставили Иви прижаться к земле. Она сопротивлялась с трудом, но не собиралась отступать. - А теперь атака крыльями, - взмахнул рукой Синдо. – Заходи от солнца. - Иви, приготовились, - девушка снова следила за перемещениями тени соперника. Летающий покемон описал круг и стремительно несся сверху на покемона Лины. Иви же по прежнему прижималась к площадке, пытаясь прийти в себя после тепловых волн. Трибуны затихли в ожидании. - Луч звезд! – воскликнула девушка. Иви неожиданно вскинула голову, одновременно закрывая глаза, и точно поразила зубата. Десятки желтых звезд врезались в летающего покемона, повалив его на землю. Ее кажущаяся слабость оказалась очередной уловкой. - Быстрая атака! – Лина выбросила руку вперед. Стремительным рывком Иви сбила зубата, пытающегося набрать высоту, и тот повалился на землю без сил. - Зубат не может продолжать бой, - объявила Лилиан, поднимая руку вверх. – Победа в этом матче и сегодняшнем конкурсе достается Лине из города Паллет. - Потрясающе! Просто невероятно! – восклицал я, аплодируя вместе с остальными зрителями. Спарки прыгал в восторге, радуясь победе девушек. - Я такого совершенно не ожидал, - к Лине подошел смущенный Синдо. – Поздравляю с победой. Нам еще многому предстоит научиться. - Отличное выступление, - улыбнулась девушка, подняв Иви на руки. – В какой-то момент я даже думала, что все потеряно. - Этот конкурс помог мне, - продолжил парень. – Теперь я ясно вижу, что мой путь – путь тренера. Я собираюсь сразить Ричи на чемпионате лиги покемонов, так и передай ему. - Он будет рад новому сопернику, - усмехнулась Лина. *** - И как вам удалось избежать ослепления солнцем? – спросил я, протягивая девушке сок. Мы удобно устроились в кафе, чтобы отпраздновать победу Лины. Две ленточки украшали ее кейс, лежащий на столе рядом. Довольные покемоны отдыхали рядом, уже накормленные. - Все проще, чем ты думаешь, - пустилась в объяснения моя спутница. – Я заметила тень зубата на земле, а потом поняла, что можно ориентироваться на нее, а не на покемона. Немного сложнее, но Иви справилась. - Гениально, - улыбнулся я. – Нам стоит попрактиковаться в этом маневре. - Еще успеешь, - улыбнулась в ответ девушка. – Куда направимся теперь? - Думаю взять реванш у Брока, - ответил я. – Но нам стоит еще немного потренироваться. - Тогда я буду выбирать, - Лина разглядывала карту на своем покедексе. – Вот, Лавендер! - Город с башней призраков? – спросил я. - Ага, - кивнула моя подруга. – Скоро там будут проводить конкурс, в котором я хочу принять участие. Думаю, нам с Дратини удастся придумать для этого неплохой номер. - А я как раз помогу Сквиртлу адаптироваться. Он уже неплохо справляется. Вместе мы обсуждали предстоящую дорогу до вечера, а потом отправились в свою комнату в покемон-центре, чтобы отдохнуть и наутро отправиться в Лавендер.