Глава 21 - Достойные соперники
23 марта 2020 г. в 09:49
Лина проснулась рано. Утро выдалось туманным, что было обычно для Лавендера. Девушка задумчиво смотрела в окно на постепенно отступающую от города дымку. Иви запрыгнула на подоконник рядом с тренером и задала вопрос.
- Думаю над конкурсом, - Лина улыбнулась и погладила покемона. – Артур – достойный соперник, но мы будем готовы.
Иви энергично поддержала тренера, выражая готовность показать максимум на выступлении.
- Не спеши, - девушка отошла от окна, - у меня уже есть план. А где Ричи?
Покемон спрыгнул с подоконника и выбежал в коридор. Лина пошла следом, уже догадываясь, куда направилась Иви.
Она оказалась права. Мы с покемонами тренировались с самого утра, пытаясь освоить железный хвост, а Бульбазавр пытался найти хоть какое-то солнце и выглядел вяло. Пиджеотто уже неплохо освоился со своими новыми способностями и отдыхал, сидя на перекладине турника. Остальные покемоны тренировали силу своих хвостов, поднимая привязанные к ним грузы. Я, поддерживая их, отжимался от пола.
- Эй, Ричи, - окликнула Лина, - как успехи?
Мы с покемонами дружно повалились на пол, взяв передышку.
- Есть прогресс, но мы все еще далеко от исполнения хотя бы чего-то похожего на железный хвост, - я вздохнул. – Прием не так уж прост и требует много сил.
- Справитесь, - заверила меня девушка. – А сейчас нам пора собираться. Конкурс скоро начнется.
- Хорошо, - кивнул я и обернулся к покемонам. – Отлично поработали, ребята. Продолжим после того, как Лина выиграет ленточку.
- Я буду ждать в холле, - крикнула девушка, уходя.
- Хорошо, мы скоро будем.
Я вернул остальных покемонов и вместе со Спарки побежал в душ.
***
Артур и Сандра уже дожидались нас в конкурсном зале. Пара пришла недавно, но выглядели они отлично, как будто не было вчерашнего происшествия.
- Привет! – помахала им Лина. – Как настроение?
- Готов получить первое место в конкурсе, - улыбнулся Артур. – Сандра подсказала мне пару интересных приемов.
- Сначала попробуй справиться с Линой, - усмехнулся я. – В ее победе я не сомневаюсь.
- Вы отлично смотритесь вместе, - улыбнулась Сандра.
- Мы всего лишь хорошие друзья, - ответила Лина.
Иви и Спарки, услышав этот разговор, переглянулись и захихикали, а я не понял, о чем речь.
- Как проходит обучение новому приему? – поинтересовался Артур.
- Это оказалось не так-то просто, - ответил я. – Пока никому не удалось выполнить железный хвост, но уверен, что скоро у нас все получится.
- Удачи, - кивнул парень.- А мне пора готовиться к выступлению.
- Я тоже пойду, - заметила Лина. – Надо же выступить лучше всех.
- Эй, Артур! – окликнула парня Сандра.
Когда тот остановился и обернулся, девушка обняла его и поцеловала в щеку.
- На удачу, - пояснила она.
- Даже и не думай, - тихо, чтобы услышал только я, прошипела Лина, заметив мой взгляд.
Я изобразил несправедливо обиженного человека, а покемоны снова захихикали.
- Идем, Иви, - позвала девушка. – Покажем сегодня класс.
- Лина! – позвал я, и когда девушка обернулась, ухмыльнулся: - Сделай их всех!
Моя спутница кивнула, и скрылась за дверью в зал ожидания для конкурсантов.
***
В этот раз Лине выпало выступать первой. Несмотря на сложности первого выхода, девушка была настроена решительно. Она не стала надевать платье и вышла в своей обычной одежде. Лина решила попробовать другой подход к выступлению, судя по удивленной реакции публики, ей удалось привлечь внимание.
- На сцену! – воскликнула девушка, подбрасывая покеболл.
Появившийся оттуда Дратини произвел настоящий фурор. Мало того, что покемон был одним из редких и не часто появлялся в конкурсах, так и его чешуя, причудливо преломляющая свет прожекторов, сверкала как радуга. Я забеспокоился, что может повториться проблема со Старью, но дракон оказался не из пугливых и, похоже, радовался возможности показать себя.
- Кажется, дратини нравится выступать на сцене, - заметила Сандра, занявшая место рядом со мной.
- Это только начало, - ответил я, подавшись вперед. Спарки перебрался мне на плечи, чтобы лучше видеть.
- Начни с пузырей! – Лина взмахнула рукой, обводя сцену.
Дратини запустил в воздух полупрозрачные шары, которые, переливаясь начали подниматься к потолку зала.
- Теперь ледяной ветер, - продолжила девушка.
Замороженные шарики зависли под потолком и стали медленно спускаться на сцену.
- Отлично, Дратини, туман! – Лина обвела площадку рукой.
Белая дымка скрыла сцену, тренера и покемона. Даже прожекторы не могли осветить ее, лишь силуэты просматривались через завесу.
- Используй защиту! – раздался голос девушки из тумана.
Силуэт дратини, подпрыгнувшего в воздух, осветился ярко-зеленым. Казалось, дымка ожила и засияла мягкими цветами. Замороженные пузыри, также попавшие в туман, только усилили эффект иллюминации. Зал восторженно зааплодировал.
- Потрясающий номер, - восторженно воскликнула Сандра, а потом недоуменно уставилась на меня. Мы со Спарки продолжали наблюдать за сценой.
- Что такое? – удивилась девушка.
- Зная Лину, я уверен, что она еще не закончила.
Силуэт моей спутницы было отчетливо видно в светящейся дымке, она шла вперед, разводя руки в стороны.
- Дратини, заканчивай волной грома! – воскликнула она.
Змеящиеся лучи молний разошлись во все стороны от покемона, преломляясь в ледяных шарах и сплетаясь в причудливую сеть. Со звучным хлопком пузыри взорвались, разметав во все стороны дымку, рассыпаясь разноцветными искрами по сцене. Дракон плавно опустился на плечи тренера, прекращая светиться, и издал радостный клич. Лина поклонилась.
- Браво! – воскликнул я, аплодируя изо всех сил. Спарки поддерживал меня не менее восторженными возгласами.
- Потрясающее выступление и потрясающий финал! – объявила Лилиан. – Первый номер конкурса был великолепен. Давайте посмотрим, что подготовили нам остальные конкурсанты.
Лина под постепенно стихающие овации покинула сцену, все еще держа дратини на плечах. Ее выступление удалось на славу.
- Блестящий номер, - сказала Сандра, когда овации стихли. – Я не ожидала такой сложной комбинации.
- Меня гораздо больше обрадовало, что дратини понравились выступления, - ответил я. – Лина точно проходит во второй тур, я уверен. Надеюсь, Артур тоже справится.
- Даже не сомневайся, - заверила меня девушка. – Он отличный конкурсант.
***
Конкурсанты и их покемоны выкладывались по-максимуму, стараясь удержать уровень, заданный Линой, хотя и не каждому это удавалось. Первое выступление задало высокую планку конкурсу.
- Итак, приготовьтесь к следующему номеру, - объявила Лилиан. – Сейчас перед вами выступит конкурсант родом из Лавендера. Встречайте Артура!
Парень вышел на сцену и поклонился зрителям. Для выступления он надел темный костюм, заметно контрастировал с его светлыми волосами. Артур достал даскболл, черно-зеленую модель покеболла с красной полосой.
- Гастли, выходи, - воскликнул парень.
Покемон-призрак появился в клубах дыма и описал круг над сценой, демонстрируя свою скорость.
- Начинай с шара теней, - Артур вскинул руку вверх.
Гастли остановился и запустил перед собой темно-фиолетовую сферу размером почти с себя.
- Теперь разбивай ночной тенью, - продолжил конкурсант.
Фиолетовая, практически черная молния ударила в шар теней, разбив его на темные осколки, переливающиеся темно-фиолетовым и желтым.
- Быстрее, подлый взгляд! – воскликнул Артур.
Глаза покемона засветились глубоким синим цветом, осколки шара теней застыли в воздухе, продолжая мерцать. Выглядело это таинственно, и немного зловеще.
- Отлично, Гастли, вперед, - указал Артур.
Покемон влетел в обломки и исчез. По залу прокатился вздох удивления.
- А теперь психическая атака! – воскликнул парень.
Замершие осколки устремились к центру разлета, стремясь объединиться. Однако, когда они собрались в шар, на его месте оказался гастли. Для зрителей это выглядело так, будто покемон собрался из частиц шара теней. Зал восторженно зааплодировал.
- Замечательное применение способностей призрака, - заметил я.
- Я же говорила, что Артур – отличный конкурсант, - ответила Сандра. – Он обязательно победит.
- Ну посмотрим, - усмехнулся я. – Лина – будущая обладательница кубка гранд-фестиваля.
***
- Скорее! – я первым выбежал на вершину башни.
Святилище, созданное здесь много веков назад, было полуразрушено. Часть стены обвалилась внутрь, открывая вид на долину. Алтарь находился слева от пролома, и возле него стоял человек, которого мы преследовали. Он медленно обернулся, оглядывая нас, и усмехнулся.
- Рассчитывали остановить нас? – с презрением спросил он. – Вы опоздали. Идеальный мир будет создан на этот раз. Мой идеальный мир.
С этими словами мужчина забрал с алтаря черную сферу, похожую на обсидиан и спрятал в складках своей мантии.
- Что бы вы ни пытались сделать, на этот раз нас не остановить, - он расхохотался.
- Вот только выход у нас за спиной, - заметил я. Мой покемон спрыгнул на землю, готовясь к бою.
- Нет, только не драка! – воскликнул наш спутник.
- Найди другой способ, - съязвила девушка.
Где-то вдалеке раздался рокот моторов, а через пару секунд в проломе показался быстро приближающийся летательный аппарат.
- Мне даже не нужно сражаться с вами, - презрительно бросил мужчина. – А чтобы лишить вас последнего шанса, я заберу и это.
С этими словами он взял с алтаря белоснежную сферу и направился к пролому.
Его транспорт уже подлетел к башне и открыл боковой люк. Можно было разглядеть эмблему на борту аппарата.
- Увидимся в новом мире,- бросил мужчина, собираясь забраться на гору обломков, как в него ударил прием моего покемона.
- Ты никуда не уйдешь, - пообещал я, снимая покеболлы с пояса.
- Что ж, - вздохнул мужчина и сделал повелительный жест рукой. Из транспорта выскочило несколько человек в темных комбинезонах. У каждого из них на левой стороне одежды красовалась эмблема команды. Они выпустили покемонов, прикрывая лидера.
- Нет, только не драка! – снова воскликнул пришедший с нами парень, бросаясь вперед. – Покемоны не должны драться и причинять друг другу боль!
Он не успел сделать и пары шагов, покемон девушки остановил его точным приемом.
- Не мешай, - грубо заметила моя спутница. – Мы спасаем мир.
Следом за мной, она выпустила своих покемонов. Вся команда приготовилась к бою.
- Задержите их, - приказал мужчина. – До пробуждения осталось немного.
Подчиненные и их покемоны ринулись в бой, в то время как их предводитель направился к транспорту.
***
Результаты первого раунда показали, что Лина и Артур прошли во второй тур. Девушка заняла первое место, а парень оказался на третьем, но это ничуть не уменьшило его боевой дух.
Турнирная таблица определила соперников в разные группы, это значило, что до финала они не встретятся.
- Потрясающе, Лина, - поздравил я. – Ты классно выступил, Дратини.
- Ему точно понравилось, - улыбнулась девушка, глядя на довольного покемона. – Осталось выиграть второй раунд.
- Это будет непросто, - тут же отозвался Артур. – Тебе придется справиться со мной в финале.
- Буду ждать, - кивнула Лина. – Посмотрим, на что ты способен.
- Финал будет невероятным, - сказала Сандра, глядя, как соперники подзадоривают друг друга.
- Обязательно, - заверила моя подруга.
- Встретимся в финале, - кивнул Артур и ушел готовиться к своему поединку. Сандра отправилась в зрительский зал.
- Эй, Лина! – окликнул я, и когда девушка обернулась, поднял руку, сжимая ладонь в кулак: - Сделай их!
Девушка усмехнулась и кивнула.
***
Лина и Артур выступали блестяще, оба конкурсанта прошли в финал успешно одолев оппонентов. Парень оказался опытным тренером, его голдак проявлял изрядную ловкость в сражениях, но я знал, что моя подруга не отступит.
- Итак, приготовьтесь к финальному поединку сегодняшнего конкурса, - объявила Лилиан. – Двое участников доказали свое мастерство, и настало время определить, кто из них получит ленточку. Встречайте наших финалистов: Лину и Артура!
Конкурсанты вышли на сцену под аплодисменты и заняли свои места друг напротив друга.
- Надеюсь ты готова, - Артур достал покеболл, - потому что мы не отступим.
- Я и не ожидала меньшего, - усмехнулась Лина, - Но ленточка будет моей.
- Напоминаю правила, - сказала Лилиан, - побеждает тренер, первым опустивший очки соперника до нуля. Лимит времени – пять минут. Начинайте!
- Голдак, давай выиграем этот бой! – выпустил покемона Артур.
- Баттерфри, на сцену! – воскликнула Лина.
Ее покемон не просто появился на арене, а поднялся в воздух, кружась и стряхивая с крыльев блестящую пыльцу. Это стоило парню очков, пусть и совсем немного.
- Голдак, водомет! – скомандовал он.
- Баттерфри, уклоняйся и атакуй оглушающими спорами! – указала девушка.
Покемон-утка выпустил струю воды в соперника, тот легко ушел вверх и в сторону, взмахнув крыльями, и принялся стряхивать желтоватую пыльцу с крыльев.
- Используй пыльцу против баттерфри, психическая атака! – взмахнул рукой Артур.
Его покемон приложил лапы к голове, глаза голдака засветились ярко голубым, и облако спор неожиданно поднялось вверх и окутало баттерфри.
- О нет! – воскликнула Лина.
Пыльца подействовала на ее покемона, хоть и не в полную силу, а Артур вышел вперед по очкам, благодаря использованию приема соперника против него.
- Отлично, Голдак. А теперь водяной импульс!
Покемон сложил лапы перед собой, в них образовалась сфера из воды, которую он метнул в противника. Подверженный оглушающим спорам, тот не смог бы уклониться.
- Баттерфри, разбей сферу псилучом и влетай в нее! – скомандовала девушка.
С усиков покемона-бабочки сорвался радужный луч, ударивший точно в запущенный голдаком снаряд. Шар взорвался, разбрызгивая во все стороны капли воды. Следуя указанию тренера, баттерфри влетел в импровизированный дождь.
- А теперь рассвет! – воскликнула девушка, обрадованная успехом.
Яркая радуга брызнула во все стороны от бабочки, заставив зал восторженно вздохнуть. Голдак прикрыл глаза от слепящего сияния, а очки Артура на табло значительно уменьшились.
- Это было неожиданно, но бой еще не окончен, - парень сжал руку в кулак. – Баттерфри замедлен оглушающими спорами, поэтому используй железный хвост, Голдак!
Хвост его покемона засветился, отливая сталью, огромным прыжком голдак бросился вперед, одновременно разворачиваясь, собираясь нанести сокрушительный удар.
- Баттерфри, вверх! – воскликнула Лина.
Неожиданно проворно, покемон-бабочка взмахнул крыльями и ушел от атаки, снова удивив соперника. Импровизированный дождь смыл оглушающие споры, а водоотталкивающее покрытие крыльев позволило Баттерфри продолжать летать без прблем.
- Липкая нить, свяжи его! – указала девушка.
- Ты кое-что забыла, - усмехнулся Артур. – Голдак, психическая атака!
Водный покемон захватил летящую в него паутину и перенаправил в соперника. Баттерфри снова оказался связан собственным приемом.
- Мы используем приемы соперника против него, и благодаря этому одерживаем победы, - Артур сжал руку в кулак. – Закончи этот бой. Железный хвост!
Его покемон ринулся вперед, намереваясь сокрушить соперника одним мощным ударом.
- Баттерфри, используй липкую нить на себе! – воскликнула Лина.
Покемон-бабочка завернул себя в плотный кокон. Ему даже удалось сложить крылья, чтобы поместиться внутри. Голдак обрушил железный хвост на завернутого баттерфри, откинув того на край площадки. На коконе остался глубокий разрез.
- Ты в порядке?! – окликнула девушка.
Тут же, разрывая уже рассеченную паутину, из кокона вырвался баттерфри. Оригинальная защита помогла покемону уцелеть после мощной атаки.
- Голдак может отразить что угодно психической атакой, - заметила Сандра. – вряд ли у Лины есть шанс.
- Она обязательно что-нибудь придумает, - заверил я и, с тревогой взглянув на сцену, тихо прошептал: - Ты же придумаешь?
- Баттерфри, я знаю, что делать, - воскликнула Лина. Девушка выглядела так, будто ей в голову пришла идея: - Используй вихрь, а затем липкую нить.
- Голдак, защищайся психической атакой! – Артур, казалось, был удивлен такой комбинации.
Приемы столкнулись в центре арены. Затянутая вихрем липкая нить образовала белый столб, слегка расширяющийся вверху. Из-за психической атаки, вращение прекратилось, и колонна замерла на сцене.
- Хорошо, Баттерфри, теперь вверх, - Лина вскинула руку.
- Голдак, водяной импульс!
Покемон девушки взлетел к вершине созданной им полой колонны, успешно увернувшись от летящей в него сферы воды.
- Хорошо, а теперь усыпляющая пыльца! – скомандовала Лина.
- Зачем было все это?... – удивился Артур. – Голдак, психическая атака!
- Направляй пыльцу внутрь! – девушка указала на столб из липкой нити.
Покемон-бабочка сбросил изрядную порцию зеленого порошка внутрь колонны, но от атаки соперника уже не увернулся. Голдак прочно держал его в невидимых тисках.
- Не знаю, что ты планировала, но, похоже, ничего не вышло, - Артур улыбнулся. – Используй водомет.
- Баттерфри, рассвет! – воскликнула Лина.
Ослепленный внезапной вспышкой, голдак промахнулся и ударил водометом в вершину столба из липкой нити. Тот покачнулся, но устоял.
- Скорее, используй псилуч в основание колонны! – крикнула девушка.
Баттерфри стремительно ринулся вниз, выпуская с концов усиков радужную молнию. Прием повредил основание колонны, и она упала на сцену узким концом в сторону Артура, широким к Лине. Покемон-бабочка едва успел уклониться.
- Что это было? – удивился парень.
- А теперь попробуй отразить это! – воскликнула девушка и указала на жерло получившейся «трубы», - Баттерфри, порыв ветра!
Покемон заработал крыльями, направляя потоки воздуха в трубу, из другого конца, к удивлению Артура, под огромным давлением вылетела усыпляющая пыльца, едва не сбив голдака с ног. Водный покемон чихнул, покачнулся и повалился на площадку, не в силах противиться сну.
- А теперь псил… - Лину прервал громкий сигнал, означающий, что время вышло.
Оба конкурсанта взглянули на табло и с удивлением обнаружили, что у них осталось равное число очков.
- Неожиданное окончание финального раунда! – воскликнула Лилиан. – У обоих участников осталось равное количество очков. Не часто можно видеть такое.
В судейской ложе поднялся пожилой мужчина в красном костюме и попросил слово.
- Похоже, президент конкурсного клуба, мистер Рауль Контеста, готов разрешить сложившуюся ситуацию, - ведущая протянула микрофон мужчине.
- Оба конкурсанта выступили блестяще, показав возможности своих покемонов, - начал Контеста, - и тем не менее, необходимо определить победителя в этом выступлении. Я считаю, что за блестящие решения и неординарную тактику победу следует присудить Лине из города Паллет.
Зал взорвался аплодисментами, я старался перекричать всех, поздравляя свою подругу. Артур вздохнул, улыбнулся и присел рядом с голдаком. Парень достал из кармана платок, протер клюв своему покемону, похлопал его по щекам, разбудив, и помог ему подняться. Вместе они подошли к девушке.
- Лина, поздравляю, - Артур протянул руку. - Я совершенно не ожидал от вас такого хода.
- Ты тоже прекрасно выступил, - девушка ответила на рукопожатие. – Я надеюсь, мы еще встретимся в гранд-фестивале.
- Обязательно, - кивнул парень. – И сразимся там снова. На этот раз без ничьих.
- Договорились, - улыбнулась Лина.
***
Мы с Линой сидели в кафе неподалеку от конкурсного зала. Девушка любовалась тремя ленточками, покоящимися в ее кейсе, а я разглядывал карту, думая, куда направиться дальше.
Поздравив мою подругу с победой, Артур и Сандра пошли по домам. Парень пожелал мне удачи в тренировках железного хвоста, и я загорелся желанием продолжить тренировки. Этому помешало позднее время, и справедливое замечание Лины, что нам сначала нужно определиться с целью дальнейшего путешествия.
- Думаю, пора взять реванш у Брока, - решительно заявил я, положив покедекс с открытой картой на стол. – Мы справимся на этот раз.
- Хорошо, - согласилась Лина. – А от Пьютера недалеко до Церулина. Скоро там будет проводиться конкурс, в котором я хочу принять участие.
- Здорово, - кивнул я. – Там же есть и еще один стадион. Я смогу выиграть пятый значок.
- Сначала справься с Броком, - улыбнулась девушка. – И научи своих покемонов использовать железный хвост. Это поможет против каменных соперников.
- Хорошо, - ответил я. – Завтра выдвигаемся в Пьютер. Навстречу моему четвертому значку.