Быть Мастером

В холле конкурсного зала Пьютера царило невероятное оживление. До выступления оставался всего день, а желающих принять участие было очень много. Лина проталкивалась к стойке регистрации, а я подпирал стену неподалеку от автоматов с напитками, держа уже полупустую банку лимонада в руке. Другая такая же, но с трубочкой, стояла на скамейке рядом. Перед банкой восседал довольный лохматый пикачу. - Спарки, это уже вторая, - сообщил я покемону, - Не переусердствуй. Пикачу показал мне язык и снова занялся лимонадом. - У нас еще тренировка, - напомнил я, - Хочу посмотреть, что умеет Бульбазавр. Так что будет гораздо лучше, если ты окажешься в форме, а не будешь булькающим бочонком с лимонадом. Спарки заверил меня, что все будет в порядке и, в доказательство, кувыркнулся через банку лимонада, встал на пол и вернулся на место обратным сальто. - Хорошо, убедил. Но в следующий раз не больше банки лимонада перед тренировкой. Остальное после, - предупредил я. Покемон скорчил разочарованную мордочку, но согласился. Коричневая молния промелькнула мимо меня и спихнула Спарки на пол. Недовольный пикачу поднялся, собираясь драться, но встретился взглядом с Иви. Она показала язык моему покемону и принялась допивать лимонад. Спарки, разумеется, возмутился. - Она честно его заработала, - сказала подошедшая Лина. Она взяла пикачу на руки и принялась почесывать за ухом. Покемон успокоился, заурчал и посмотрел на меня с видом победителя. - Здорово бегаешь, - погладил я Иви. - Лишний повод нам со Спарки держать форму. Я допил лимонад и метко закинул банку в мусорную корзину. - Может вернешь мне покемона? – протянул я руку к пикачу. - Он мне пригодится на тренировке. Спарки сделал вид, что очень недоволен, но ловко перебрался мне на плечо. - Мы к вам скоро присоединимся, - пообещала Лина, закидывая монетки в автомат. - Попробую придумать что-нибудь для Метапода. Я кивнул и отправился в тренировочный зал, обдумывая, как применить возможности моих покемонов на каменном стадионе. *** Через полчаса тренировки я обнаружил, что и Винсент бывает прав. Бульбазавр был не достаточно силен, чтобы успешно наносить сильные удары. Там, где Спарки и Пиджи разносили мишени вдребезги, Бульбазавр с трудом их ломал. - Вы хоть тренировались? – обратился я к своему новому покемону. Тот удрученно покачал головой. Я задумался. Бульбазавру не хватало силы ударов виноградной лозой, пыльца из бутона распространялась за счет ветра и была опасна для самого покемона, но зато он показал себя проворным и быстрым. - Раз не получается сразу действовать грубой силой, потренируемся с тем, что у тебя выходит хорошо, - обратился я к Бульбазавру, - Ты умеешь быстро бегать, поработаем над твоей ловкостью. Мы со Спарки набрали побольше небольших резиновых мячиков из корзины в углу зала. Я кинул один в Пиджи. Покемон успешно уклонился. - Вот, примерно так же будешь и ты действовать, - обратился я к Бульбазавру, - Сначала поработаем с простыми уклонениями, а потом отработаем несколько приемов посложнее. Мы стали закидывать покемона мячиками. От большинства он уклонялся легко, некоторые, особенно те, которые кидал Спарки, пролетали близко или достигали цели. Бульбазавр усиленно крутился на месте, стараясь избежать попаданий. - Используй виноградные лозы, чтобы подпрыгнуть! – воскликнул я. Покемон выпустил хлысты и оттолкнулся ими от земли. Часть мячей ему удалось избежать, но вот в воздухе он уже не смог уклоняться и повалился на пол, сбитый сразу двумя мячами. - Хорошо, можно будет этим пользоваться, - кивнул я, - Старайся прыгнуть повыше, тогда в полете у тебя будет больше шансов уклониться. Бульбазавр приготовился к очередной атаке, пока мы собирали мячи. Я глянул в сторону Лины. Они с Иви тренировались в другом конце зала. Иви использовала сочетание атаки песком и луча звезд. Комбинация им до конца не удавалась, но я не сомневался, что девушки доведут ее до совершенства. - Готов? – обратился я к бульбазавру. Покемон кивнул и принялся отпрыгивать от летящих в него мячиков. На этот раз ему удавалось уклоняться лучше, и он умудрился даже отправить один из них обратно, хлестнув его лозой. - А это мысль, - обрадовался я неожиданной находке Бульбазавра, - Пробуй теперь отбивать мячи. Мы снова закидали покемона мячами. Но на этот раз бульбазавр уклонялся только от тех мячей, которые не успевал отбить хлыстами. Он двигался все уверенней и отбивал шары сильнее. Нам со Спарки иногда приходилось и самим уворачиваться от особенно быстрых снарядов. - Здорово! – похвалил я покемона, - А теперь попробуй те же приемы в бою. Спарки, атакуй Бульбазавра! Действуй самостоятельно. Пикачу бросился вперед и начал с быстрой атаки. - Прыгай! – воскликнул я. Бульбазавр оттолкнулся хлыстами от земли, перелетел соперника и успел развернуться к нему лицом в полете. Приземлившись, он чуть наклонился вперед, ожидая следующего хода пикачу. Тот выпустил разряд электрошока. - Защищайся ядовитой пыльцой – скомандовал я. Бульбазавр выпустил завесу фиолетовой пыльцы навстречу молнии, на этот раз ему удалось послать пыль в нужном направлении. Заряд наэлектризовал облако, но не приблизился к покемону. Спарки ударил мега кулаком в направлении фиолетового облака, создав поток воздуха, медленно относящий ядовитую и искрящуюся пыльцу в сторону бульбазавра. - Перепрыгни его! – воскликнул я. Бульбазавр ловко перелетел облако, используя лозы, но Спарки уже встретил его очередным электрошоком. Травяной покемон плюхнулся на землю и потряс головой. Электрические атаки при малом заземлении наносили ему ощутимый урон. - Все-таки, у нас еще есть несколько проблем, - констатировал я, пока Бульбазавр приходил в себя, - Вот если бы нашлось что-нибудь, чтобы поражать противника на расстоянии… Травяной покемон повернулся к мишеням, он выглядел сосредоточено. Бульбазавр выпустил из-под бутона пару острых как бритва листьев. Вращаясь, они полетели в мишень и крепко засели в ее краях. Покемон взглянул на меня, спрашивая, может ли это помочь нашей тактике. - Здорово, острые листья! А ну-ка, еще раз! – попросил я. На этот раз Бульбазавр запустил четыре листа, но они, по-прежнему, вонзались в края мишени. - Обязательно попрактикуемся еще. Этот прием точно поможет. Но сейчас нам стоит заняться твоими слабостями, - напомнил я покемону, - Станешь посильнее, сможешь лучше метать острые листья. Бульбазавр согласно кивнул, и мы направились в зону с тренажерами. Каждому из моих покемонов нашлось занятие: Спарки принялся колотить грушу, отрабатывая мега кулак, Пиджи работал крыльями в устройстве, напоминающем аэродинамическую трубу, а Бульбазавр поднимал тяжести с помощью своих лоз. Я составил им компанию, не желая отставать. После получасовой тренировки Бульбазавр продемонстрировал свои достижения, почти без труда разбивая мишени виноградной лозой. Пиджи же летал заметно быстрее, хотя и все еще не мог угнаться за Спарки. - Как продвигается тренировка? – поинтересовалась подошедшая Лина. - Бульбазавр улучшил свои результаты, - довольно ответил я. - А как дела у вас? - Иви есть что показать, увидишь завтра на сцене, - подмигнула девушка. - А метапод? - Никаких идей, - огорчилась она. - Подумаю еще, но кажется, что придется справляться только нам с Иви. Спарки подергал меня за штанину и напомнил про обещанный лимонад после тренировки. - Да-да, я помню, - ответил я и повернулся к Лине. - Пойду кормить этих проглотов. Ищи нас в кафе. Девушка кивнула и вместе с Иви вернулась обратно к тренажерам, а я взял полотенце и направился в душ. *** В развалинах древнего храма на вершине горы гулял ветер, периодически поднимая небольшие облачка пыли. Солнце только начало освещать ступени входа в когда-то величественное сооружение. Утро выдалось прохладным. Я поежился. - И зачем было подниматься в такую рань? – поинтересовалась она, поудобней устраивая голову у меня на коленях. - Боялся опоздать, - пожал плечами я, поглаживая ее по волосам, - Тебе-то что? Это я мерзну. - Сам виноват, - она потянулась, и поправила снятую с меня куртку, на которой лежала. Мой покемон приподнял уши, прислушался и подергал меня за рукав. Я удивленно посмотрел на него, а потом и сам услышал слабый рокот моторов. - Отлично, дождались! – обрадовался я. Она нехотя поднялась, отряхнула мою куртку и накинула мне на плечи. Секунду подумав, девушка притянула меня к себе и поцеловала. - Согрелся? – хитро улыбнулась она. - Почти, - вернул я ей улыбку, - Давай еще раз. - Остальное потом, - она легонько оттолкнула меня, но продолжала улыбаться. Мы повернулись на шум моторов. Наши покемоны вышли чуть вперед и тоже ждали. Далекая точка, которая и была источником шума, превратилась в летающую пирамиду. Четыре ее угла оканчивались мощными моторами, направляющими необычный летательный аппарат, а громадный ротор на днище удерживал его в воздухе. Пирамида с шумом села на свободную площадку, окатив нас потоками ветра, поднятого пропеллерами. Винты скрылись внутри боковых моторов, а они сами свернулись, восстанавливая форму углов пирамиды. Центральный вход открылся с глухим урчанием мотора. Оттуда вышел седеющий человек в длинных зеленых бриджах и зеленой куртке, перехваченной широким поясом из черной кожи. Он приветственно помахал нам рукой. *** В кафе было полно народа, но мне с покемонами удалось нормально поесть. Теперь я сидел, облокотившись на барную стойку, разглядывал посетителей и ждал Лину. Спарки довольно поглощал очередную банку лимонада, усевшись прямо на столешницу. Мой покемон всем видом показывал, что находится на своем месте. Я собирался взять себе еще лимонада, как вдруг на стойку грациозно запрыгнула флареон. Она устроилась напротив пикачу, который не смог сдержать ухмылки. Я оценил реакцию Спарки. Флареон была заметно меньше своих сородичей, но выглядела очень ухоженно. Ее шерстка блестела в свете ламп, а пушистый хвост, которым она обернулась, хотелось потрогать. Она по-королевски сидела на стойке бара, притягивая взгляды многих других покемонов, и поглядывала на моего пикачу, явно им интересуясь. От такого внимания ухмылка Спарки стала еще шире. - Где твой тренер? – поинтересовался я у флареон. Она кивнула в сторону входа, и, улыбаясь, повернулась к пикачу, который уже начал завязывать с ней разговор. Я повернулся в указанную огненным покемоном сторону и смог понаблюдать за ее тренером. Длинные ноги, короткие шортики подчеркивают бедра, светлая обтягивающая маечка позволяет любоваться стройной привлекательной фигурой и не скрывает загорелых плеч, на которые ложатся пряди длинных огненно-рыжих волос. Прошло немало времени, прежде чем мои глаза, начав осмотр с лодыжек, наконец достигли ее лица. Оно было очень привлекательным, и я широко ухмыльнулся, получив ответную улыбку. Было приятно ловить завистливые взгляды некоторых парней, когда всем стало ясно, что направляется девушка ко мне. Она уселась на стул рядом со мной и медленно повернулась, позволяя еще полюбоваться собой. - Привет, - ослепительно улыбнулась она, - Угостишь чем-нибудь? - Это может привести к далеко идущим последствиям, - ухмыльнулся я, - Думаю, стоит начать с чего-нибудь попроще. - Меня зовут Алиса, - представилась девушка, - С Флареон вы уже успели познакомиться. Ты тоже участвуешь в конкурсах? - Нет, я тренер покемонов, - ответил я, указывая на пикачу, - Мы со Спарки не так давно начали путь, но уже успели заработать пару соперников. Кстати, меня зовут Ричи. - Приятно познакомиться, - улыбнулась она, - А ты интересуешься конкурсами? Я слышала, некоторые тренеры используют приемы, созданные конкурсантами. - Разумеется, интересуюсь – кивнул я, - Люблю удивлять соперников. - Приходи посмотреть нас завтра, - Алиса погладила свою флареон, - Нам есть что показать. - Не сомневаюсь, - ухмыльнулся я, - Приду обязательно. - Ричи! Я снова стал центром всеобщего внимания. На этот раз его привлекла другая девушка. В свободных черных шортах и белой футболке, поверх которой была накинута красная куртка с коротким рукавом. Она своим видом и поведением показывала парням, что легко будет соперничать с ними на равных. Ее дерзкая уверенность в сочетании с внешней привлекательностью производили не меньшее впечатление, чем эффектность Алисы. Лина уверенно шла к стойке, собирая, пожалуй, больше заинтересованных взглядов. Иви устроилась у нее на левом плече, на правом лежал пышный хвост светло-русых волос, кончики которых были еще влажными после душа. Когда Лина подошла, Иви спрыгнула с ее плеча, оказавшись между Спарки и Флареон, и тут же завладела вниманием пикачу, к большому неудовольствию огненного покемона. - Получилось супер! Мы попробовали номер еще раз, и вышло замечательно, - похвасталась девушка, заказывая себе лимонад. И только потом обратила внимание на Алису: - Привет, мы раньше не встречались. - Лина – это Алиса, Алиса – это Лина, - представил я девушек друг другу, - Алиса тоже принимает участие в завтрашнем конкурсе. Рыжеволосая девушка оценивающе осмотрела мою подругу. Я услышал, как Иви и Флареон начали переругиваться, а Спарки принялся их успокаивать. - Странная вы пара, - усмехнулась Алиса, - Не похоже, чтобы вы подходили друг другу. - Мы не пара! – воскликнули мы одновременно. - Мы просто друзья, путешествуем вместе, - начал объяснять я. - А Ричи – большой поклонник Синтии, - ехидно заметила Лина. - Правда? Расскажи побольше, - новая знакомая заинтересованно повернулась ко мне. Я уловил легкий шлейф ее духов. - Ничего особенного, - начал я, - Синтия – чемпион региона Синно. Я бы хотел с ней встретиться… - Учитывая плакат в твоей комнате, легко догадаться, для чего, - перебила Лина. Я смутился, не зная, что сказать. - Интересно, хотела бы я на него взглянуть, - мечтательно протянула Алиса. Она просто улыбалась, но я чувствовал, что здесь кроется что-то еще. По телу пробежала странная дрожь. - Значит, ты собираешься покрасоваться на местном конкурсе? – вдруг поинтересовалась Лина, оторвав меня от мыслей, на секунду прокравшихся ко мне в голову. - Да, - просто кивнула рыжеволосая девушка, - Неужели ты хочешь попытать счастья, выступая в одном конкурсе со мной? - Я собираюсь выиграть! – отрезала моя спутница, ни на секунду не теряя своей уверенности. - Думаешь, у тебя получится? – с легкой усмешкой обратилась к Лине Алиса, - Одних амбиций мало, чтобы выиграть гранд-фестиваль. - Если ты считаешь, что пара эффектных появлений на сцене – все, что необходимо для победы, то заблуждаешься, - парировала моя подруга. - Я знаю, что у конкурсов много важных сторон… - начал было я, но девушки меня не слушали. - Не думаю, что ты способна на что-то большее, чем показуха, - дерзко заявила Лина, глядя на новоиспеченную соперницу. - Я справлюсь с тобой, даже используя недавно пойманного покемона, - усмехнулась Алиса, поправляя волосы, - Думаю, можно устроить небольшую разминку перед завтрашней победой. - Хорошо, можешь помечтать еще немного, - хищная улыбка Лины означала только одно: она воспринимает вызов всерьез. - Хорошо, через час на тренировочной площадке мы узнаем, кому стоит поменьше мечтать, - рыжеволосая девушка грациозно поднялась, окликнула Флареон, подмигнула мне и направилась к выходу. Секунды две я любовался ей, пока не получил ощутимый тычок под ребра. - Можешь догонять ее, но тогда поменяешь одного друга на другого, просто сказала мне Лина. Я взглянул на Спарки. Покемон стоял передо мной, готовый заставить меня одуматься электрошоком, если я сделаю глупость. Мне оставалось только поднять руки в примирительном жесте: - Конечно, Алиса производит впечатление, но мне с тобой гораздо интересней. И я не собираюсь менять своего друга ни на кого другого. - Разумное решение, - похвалила меня Лина и улыбнулась, - Идем, составишь мне компанию, хочу есть. Я порадовался, что моя спутница решила обойтись без более весомых аргументов, и отправился следом за ней к свободному столику. Покемоны уже бежали туда, обгоняя друг друга. *** На тренировочной площадке было жарко, очень жарко. Казалось, девушки хотели поубивать друг друга. Лина стояла, скрестив руки на груди, и сердито смотрела на соперницу. Алиса же положила одну руку на пояс, а другой поправляла огненные волосы, будто позировала на камеру. Она повернулась ко мне и подмигнула: - Эй, Ричи! За кого будешь болеть? - Я, пожалуй, воздержусь от сильных эмоций, - ответил я, - Иначе мне конец. Незаметно подарив улыбку Лине и получив ответный кивок, я уселся на скамейку, посадив Спарки рядом с собой. - Ну что, тебе есть что показать? – насмешливо спросила Алиса, доставая покеболл. - Я и без показухи справлюсь, - хищно ухмыльнулась Лина, - Начнем! - Вперед, нидоран! – красивым, явно отработанным движением рыжеволосая девушка подбросила покеболл. Из него вышел напоминающий кролика бледно-голубой покемон с лиловыми пятнами на боках. Самка-нидоран пошевелила большими ушами и взглянула на Лину. Девушка выпустила своего покемона и у нас с пикачу отвалились челюсти. - Метапод?! – удивленно воскликнул я. - Я хочу видеть ее лицо, когда Метапод раскатает нидоран, - в глазах Лины горел недобрый огонек. - Нидоран, укус! – скомандовала Алиса, начиная бой. Лина ухмыльнулась. Похоже, у нее был какой-то план. Хоть метапод был и не лучшим бойцом, несколько трюков применить мог, что девушка с успехом продемонстрировала: - Липкая нить, останови укус! – скомандовала Лина, когда покемон противника был всего в паре шагов от метапода. Паутина залепила рот нидоран, лишая ее возможности кусаться. Алиса удивленно приоткрыла рот, пока ее покемон пытался высвободиться. - Метапод, толчок! – указала Лина на нидоран, - Врежь ей посильнее! Покемон оттолкнулся от пола арены, спружинил и всем весом обрушился на соперницу. Нидоран кубарем прокатилась пару метров, сбитая сильным ударом. - Еще раз! – продолжила натиск моя подруга. - Нидоран, уклоняйся и используй когти, чтобы освободиться! – скомандовала Алиса. Ее покемон проворно отпрыгнул и метапод с глухим стуком врезался в пол. Ловкими движениями передних лап нидоран надрезала паутину и, отряхнувшись, издала громкий клич. Теперь ее острые зубы были свободны. Алиса довольно улыбнулась. - Вот и провалилась твоя тактика, - сообщила она Лине, продолжая улыбаться, - Нидоран, укус! - Метапод, уклоняйся! – воскликнула моя подруга, лихорадочно соображая, как еще можно достать соперницу. Зубы нидоран, громко клацнув, сомкнулись там, где секунду назад был покемон Лины. Сам метапод высоко подпрыгнул и избежал атаки, но теперь просто падал на землю. - Атакуй нидоран толчком! – идея Лины была хороша, удар в падении получался сильнее. - Нидоран, ядовитое жало! – среагировала Алиса. Ее покемон выпустил сотни маленьких острых игл изо рта. Они вонзились в метапода и сбили его с курса. Покемон Лины рухнул на землю, не долетев до соперницы. - Похоже, у тебя проблемы? – саркастически поинтересовалась рыжеволосая девушка, - Вряд ли ты захочешь сдаться, поэтому нам придется закончить. Нидоран, укус! Челюсти ее покемона сомкнулись на метаподе. Мне показалось, что его панцирь треснул. Я вскочил, а девушки удивленно раскрыли рты, когда трещина стала больше, а оттуда полил яркий белый свет. - Что происходит? - удивилась Алиса. - Получилось, - радостно выдохнула Лина. Трещина стала еще шире и оттуда, в потоках белого света, появились два крыла. Изменившийся покемон взмахнул ими, выбираясь из кокона и обретая форму. Над ареной, легко взмахивая узорчатыми крыльями, парил баттерфри. Лина едва не прыгала от счастья. - Я же обещала тебе, помнишь? Я сдержала слово! – воскликнула она. Ее новый покемон облетел вокруг головы девушки, выражая свою радость. Затем баттерфри вернулся на арену, готовясь продолжить бой с нидоран. - Нидоран, ядовитое жало! – скомандовала Алиса. - Баттерфри, используй порыв ветра! – воскликнула Лина. Ее покемон заработал крыльями, сдувая острые иглы. Нидоран не хватило сил пробить такую защиту. - Хорошо, тогда укус! – не сдавалась рыжеволосая. - Оглушающие споры! – парировала моя подруга. Подобравшуюся слишком близко нидоран встретило облако желтой пыльцы с крыльев баттерфри. Покемон Алисы отпрыгнул в сторону, тряся головой. Было заметно, что оглушающие споры сделали свое дело, нидоран двигалась гораздо медленней и с большими усилиями. - Баттерфри, псилуч! – запросила прием Лина. Переливающаяся всеми цветами радуги молния сорвалась с усиков покемона-бабочки и ударила парализованную нидоран. Мощной психической атаки хватило, чтобы покемон Алисы потерял сознание. - Думаю, тебя это кое-чему научит, - довольно заявила Лина, пока ее соперница забирала побежденного покемона. - Тебе повезло, что метапод эволюционировал, - тряхнула огненными волосами Алиса, - Посмотрим, где будет твоя удача на конкурсе. Она откинула прядь волос за спину, подмигнула мне и покинула тренировочную площадку. Лина же любовалась кружащим вокруг нее Баттерфри. Покемон наслаждался полетом и эмоциями своего тренера. Я тоже залюбовался этой картиной. - Эй, Ричи! – окликнула меня Лина, - Теперь мы точно победим в конкурсе. Баттерфри закивал, порхая рядом с девушкой. Первая победа в новом обличии его вдохновила. - И я теперь точно знаю, за кого буду болеть, - подмигнул я. - Я и не сомневалась, - улыбнулась Лина, как бы невзначай погладив одной рукой другую, сжатую в кулак. - Кстати, пока у нас есть время, можем поучить Баттерфри летать проворней, - предложил я, - Пиджи нам с удовольствием поможет. - Отличная идея, - согласилась девушка. Я щелкнул покеболлом, выпуская Пиджи, и мы начали первую совместную тренировку.