Быть Мастером

Комната отдыха для участников конкурса напоминала растревоженный улей. Конкурсанты заканчивали последние приготовления, проверяли свой внешний вид, давали окончательные указания своим покемонам. Многие заметно нервничали, ведь для них это было первое выступление. Однако, Лина выглядела совершенно спокойной и сосредоточенной. Иви устроилась у нее на коленях в ожидании соревнования. Они были готовы и собирались выиграть. Я же мучал местный автомат с едой в поисках шоколадок и лимонада. Спарки подсказывал мне, сидя на своем законном месте – правом плече тренера. Его болтовня процесс не ускоряла. - Нет, с орехами я не хочу, - отмел я предыдущий его довод, - есть с фруктовым джемом? Покемон не замедлил выразить свое мнение по поводу «фруктовости» этого джема. - Вот и я так думаю. Давай темный, - я надавил на кнопку, но тут в разговор вступил автомат, сообщив механическим голосом, что таких шоколадок не осталось. - Блин! Ну попробуй ты. Спарки дотянулся до кнопок и заказал шоколадки с воздушным рисом, попутно объясняя, что стоит иногда пробовать новое. - Новое, так новое. – ухмыльнулся я, водя пальцем по списку лимонада, - Вот этот. Пикачу получил свою банку с лимонадом из ягод пинап и заворчал, спрыгивая на скамейку. - Сначала попробуй, а потом возмущайся. – отозвался я, поворачиваясь к экранам. В комнате отдыха было установлено несколько мониторов, транслирующих события прямо со сцены. Конкурсантам не нужно было находиться в зале, чтобы наблюдать за выступлениями соперников. Также, сюда дублировались результаты, отображающиеся на центральном табло. Сейчас на всех мониторах шел обратный отсчет до выступления. Времени оставалось совсем немного. - Идем занимать места, - позвал я покемона, - допьешь потом. Пикачу, распробовавший лимонад, лениво начал собираться, поглядывая в сторону Иви и ее тренера. Я проследил за его взглядом и улыбнулся. - Да, сначала пожелаем девушкам удачи. Мы направились к Лине и Иви. По пути я обратил внимание на Алису, расчесывающую пышный хвост своей Флареон. Девушка подмигнула мне, а ее покемон начала строить глазки Спарки. Пикачу проигнорировал знаки внимания, а я не сдержал ухмылки. Но заговаривать с соперницей своей подруги я не собирался, чтобы не сердить последнюю. Лине важно было сосредоточиться на конкурсе. - Готова? – я протянул Лине шоколадку. - Не все же тебе побеждать. – ухмыльнулась она, забирая шоколадку, - У нас уже готов отличный номер. Иви подтвердила слова тренера, а Спарки спрыгнул с моего плеча и пожелал ей удачи. Лина, тем временем, отобрала у меня лимонад. - Нам уже пора, - взглянул я на монитор, - покажи всем что-нибудь особенное. - Обязательно. - пообещала девушка. Я забрал пикачу, банку с остатками лимонада и побежал занимать свое место в зале, а Лина глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, и приготовилась к первому выступлению. *** Алиса вышла на сцену и поклонилась зрителям. В тех же шортах и футболке она выглядела весьма эффектно. Девушка сняла с пояса покеболл, разблокировала его и подбросила вверх. - Вульпикс, сцена твоя! Из шара в языках пламени появился огненно-красный лисенок. Покемон мягко коснулся пола и взмахнул семью пышными хвостами. Огни, созданные специальной капсулой покеболла, тут же пропали. Вульпикс чуть присел, в ожидании команды. - Блуждающие огоньки! – воскликнула Алиса. Глаза покемона блеснули лиловым светом, вокруг него тут же появилось несколько сфер того же цвета, окруженных бело-голубыми языками пламени. Блуждающие огоньки завращались вокруг вульпикса, набирая скорость. - А теперь огненный вихрь! – девушка описала рукой окружность. Покемон выдохнул струю пламени, одновременно крутясь на месте. Огненный смерч подхватил огоньки и закружил их с огромной скоростью, полностью скрыв вульпикса. - Добавим немного красоты. Вульпикс, гипноз! В центре огненной бури, освещаемой лиловыми вспышками мистических огоньков, возникли два огромных бело-голубых глаза. Они увеличивались в размерах, завораживали и, казалось, питались огненным вихрем. - А теперь заканчивай, огненный рывок! – воскликнула Алиса. Гипнотизирующие глаза пропали, а огненный вихрь буквально взорвался, выпуская вверх горящую комету и устремляясь следом за ней языками пламени. Взлетев вверх, огненный шар с огромной скоростью устремился на сцену и врезался в пол с ослепительной вспышкой. Фиолетовые искорки взлетели вверх, рассыпаясь фейерверком, а пламя растеклось по сцене, открывая зрителям вульпикса, гордо вскинувшего голову и распустившего все семь хвостов веером. Зал взорвался аплодисментами, а Алиса и ее покемон поклонились публике. Девушка отыскала меня среди зрителей и подмигнула. Под стихающие овации они покинули сцену, уступив место ведущей Лилиан, объявляющей следующего конкурсанта. Я сидел, задумавшись, и смотрел вслед Алисе. Мысли и желания, приходящие мне в голову, были весьма тесно связаны с ней. Повышенное внимание со стороны привлекательной девушки намекало на то, что некоторые мои фантазии могут стать реальностью. *** Участники конкурса показывали способности своих покемонов один за другим. Некоторые номера ничем не выделялись, некоторые были хороши. Немногие дотягивали до уровня, который показала Алиса. Выступления подходили к концу и Лина нервничала. Выступать в первый раз было очень страшно. Иви прыгнула на руки девушке и успокаивающе потерлась головой о ее плечо. - Да, я знаю, - пробормотала Лина, поглаживая покемона, - ты тоже нервничаешь. Но мы тренировались. Все получится. Она достала покеболл и вернула в него Иви, спрыгнувшую на пол. Девушка проверила капсулу эффектов выхода покемона, убедилась, что все в порядке и решительно направилась навстречу первому выступлению. *** - Номера уже подходят к концу, но я уверена, оставшимся участникам есть что показать! – воскликнула Лилиан, объявляя следующего конкурсанта, - Сейчас нас ожидает выступление новичка. Возможно, восходящей звезды конкурсов. Итак, представляем вашему вниманию Лину из города Паллет! Девушка стремительно выбежала на сцену и на секунду замерла в центре. - Иви, вперед! – она подкинула покеболл вверх. Тот раскрылся, осыпав девушку сверкающими желтыми искорками. В водопаде переливающихся огоньков возник покемон Лины, ловко приземлившийся перед тренером и гордо демонстрирующий свою красоту. - Луч звезд! – скомандовала девушка. Иви выпустила вверх поток сверкающих желтых пятиугольников. Они описали широкую дугу в воздухе над сценой, заполнив его озорными огоньками. - Отлично, атака песком! – Лина провела рукой, повторяя путь луча звезд. Покемон взмахнул хвостом, отправляя почти невидимую пыль в светящийся поток, который стал напоминать космическую туманность, переливающуюся разными цветами. Внутри созданного тренером и покемоном астрономического явления плясали озорные огоньки. Искусственная туманность, казалось, была живой и дышала. Зрелище было завораживающим. - Вперед, Иви! Быстрая атака! – Лина указала прямо в сверкающую спираль. Покемон с огромной скоростью ворвался в поток, и, казалось, был полностью поглощен им. Но волны пробежали вдоль всей туманности, и Иви кометой вырвалась из звездной спирали, увлекая последнюю за собой. Покемон описал круг по сцене и, не останавливаясь, прыгнул на плечо тренера, а оттуда высоко вверх. Сияющий «хвост» туманности скрыл девушку. - Скрытая сила! – голос Лины раздался прямо из поглотившей ее спирали в момент, когда Иви была в самой верхней точке прыжка. Бело-голубые сферы закружились вокруг тела покемона, набирая скорость. Иви кувыркнулась, перевернувшись головой вниз, и запустила наполненные энергией шарики в туманность, ныряя следом. Вспышки энергии на секунду осветили силуэт летящей к земле иви, а затем спираль покрылась рябью и с мелодичным хлопком распалась на миллионы искр. Лина с покемоном на руках стояла в центре блестящего дождя, созданного последним приемом. Озорные искорки украшали прическу девушки и шерстку Иви. С залом произошло что-то невообразимое. Шквал восторженных возгласов и аплодисментов был просто невероятным. Я отбил себе все ладони, Спарки пытался сорвать голос, а Лина и ее покемон просто улыбались и махали публике. Ее выступление было потрясающим. *** Горячие источники у подножия местного вулкана были одной из достопримечательностей острова, помимо огромной кучи отелей, пляжей и других развлечений. Разумеется, мы воспользовались возможностью посетить их. К тому же, немного отдыха было очень кстати. Я устроился, облокотившись на теплые камни бассейна, и задумчиво посмотрел на вулкан. С подножия был виден только массивный кусок крутого склона горы. Бурлящая активность природы ощущалась даже здесь. Размеренная вибрация от текущих глубоко под землей потоков магмы была очень приятной. Вулкан не спал, но строгий контроль обеспечивал качественную безопасность всего острова. - Куда отправимся дальше? – поинтересовался я у своей спутницы, отдыхающей по другую сторону перегородки, разделяющей мужскую и женскую половины бассейна. - Что на счет местного стадиона? – спросила она, - Говорят, выиграть на нем просто, если есть опыт. - Вот именно, - поморщился я, - мне хочется что-нибудь сложное. Вызов. - А что на счет тех слухов про скрытую арену? – с ее стороны перегородки донесся всплеск воды и возмущенное ворчание покемона. - Если бы удалось ее найти… - я задумчиво посмотрел на фонтан, выполненный в форме головы герадоса, изо рта которого и текла вода источника. Вспомнились туманные намеки на связь фонтана и той самой арены Я стал осматривать голову герадоса, пытаясь понять, в чем же ключ этой загадки. Мой покемон, заметив такой интерес к фонтану, тут же напомнил, что стоит быть осторожней. - Да не волнуйся ты, все в порядке, - заверил я, в доказательство облокотившись на статую. Где-то глубоко в горе что-то щелкнуло. Голова герадоса со скрежетом поползла вниз. Не ожидая такого поворота, я плюхнулся в воду и с удивлением смотрел, как огромный валун, отделившийся от горы, открывает проход вглубь вулкана и попутно ломает перегородку между бассейнами. С глухим стуком камень остановился, а в туннеле загорелись огоньки. - Ты это видела? – я обернулся к девушке и тут же получил в голову мокрым полотенцем. - Нахал! Извращенец! – следом в меня прилетел деревянный ковш и полотенце очень кстати смягчило удар. - Эй, эй! Я же не знал, что так получится … Наши покемоны дружно хихикали, уже успев выбраться на борт бассейна и наблюдая эту сцену. - Ну хватит! – попросил я, чудом увернувшись от флакона шампуня, потому что смотреть в ее сторону было крайне опасно, - Давай лучше узнаем, что я нашел. - Хорошо, - все-таки успокоилась она, - Не поворачивайся, пока я не разрешу. *** Лилиан объявила результаты первого этапа через пару минут после заключительного номера. И Лина, и Алиса оказались среди восьми лучших конкурсантов. Второе и четвертое места. И во втором этапе им предстояло сражаться в полуфинале. Этот поединок обещал быть крайне напряженным. Девушки настроились на агрессивное соперничество. Я решил воспользоваться перерывом и достать чего-нибудь вкусного. Заодно влить в охрипшего Спарки немного чая на ягодах Оран. Мой друг мог потерять голос после таких громких воплей. Кроме того, нам хотелось поздравить Лину и Иви с успешным выступлением. Едва я зашел в комнату ожидания, как у меня на шее повисло рыжее создание, возбужденное результатами первого этапа. - Ты видел?! Шикарно получилось! – тараторила Алиса, - Все были в восторге! Тебе понравилось? - Да, было супер, - ответил я, снимая с себя девушку. Убирать руку с ее талии совсем не хотелось. - Воркуете, голубки? – язвительно поинтересовалась подошедшая Лина. Я рефлекторно постарался отодвинуть Алису подальше, но девушка буквально приклеилась ко мне. По телу забегали мурашки. - Ты хочешь сказать, что вы с Ричи парочка? – хихикнула рыжеволосая девушка, чуть отстраняясь от меня. - Ничего подобного! – возмутилась Лина. - Ну и отлично. – не дала ей продолжить Алиса, - Тогда я с ним пофлиртую. Ты же не против, Ричи? - Вообще-то я хотел поздравить вас с классным выступлением и успеть купить лимонад для Спарки. – попытался выкрутиться я из неловкой ситуации. Под хитрой улыбкой Алисы и злым взглядом Лины я чувствовал себя неудобно, хотелось поскорее сбежать и хоть немного успокоиться. - Удачи вам во втором этапе, мы пойдем, - неловко пробормотал я, забирая пикачу и собираясь направиться к выходу. - Ричи, подожди. – окликнула меня рыжеволосая девушка. Я обернулся, и едва не столкнулся с подошедшей ко мне Алисой. Девушка, не говоря ни слова, обвила мою шею руками и поцеловала в губы. По всему телу забегали мурашки и я, поддаваясь желаниям, ответил на поцелуй. - Вот теперь можешь идти, - улыбнулась она, - увидимся после конкурса. Я быстро исчез за дверью и не заметил злобного взгляда Лины провожающего меня. Девушка так же грозно посмотрела на соперницу, которая ответила ей ухмылкой победителя. - Уничтожу. – тихо прошипела Лина сквозь зубы, сжимая кулаки. *** Четвертьфинал второго этапа прошел очень быстро. Лина, особо не задумываясь над тактикой, снесла соперника шквалом агрессивных приемов. Другие же участники действовали не так активно, но ни одному из полуфиналистов не пришлось держаться до пятиминутного лимита времени. Наконец, подошло время поединка между Алисой и Линой. Обе девушки ждали этого момента, и напряжение между соперницами ощущалось почти физически. - Итак, начинается полуфинал нашего конкурса! Сейчас на сцене сразятся две прекрасные девушки, для которых слово «стиль» не пустой звук! – объявляла Лилиан, - Встречайте! Зажигающая публику Алиса из Селадона и Лина из Паллета, открывающая новые горизонты! Под бурные аплодисменты девушки вышли на сцену и заняли свои места. Я заметил, что моя подруга очень напряжена, и это беспокоило. Ее соперница же выглядела намного уверенней. - Один покемон от каждого участника. – напоминала правила Лилиан, - Лимит боя – пять минут. Побеждает участник, первым обнуливший очки соперника, или нокаутировавший его покемона. Готовы? Начали! На огромном табло над ареной появились портреты девушек, индикатор времени и счетчики очков в виде двух полосок под фотографиями участниц. - Вперед, Баттерфри! – выпустила Лина своего покемона. - Флареон, сцена твоя! – Алиса сразу получила преимущество, используя огненный тип. - Псилуч! – скомандовала тренер баттерфри, начиная бой. - Флареон, уклоняйся и используй огненный рывок! – тут же ответила ее соперница. Покемон-бабочка выпустил с кончиков усиков радужную молнию, которая ударила точно в то место, где доли секунды назад находился противник. Флареон же, грациозно отскочив, огненным шаром прыгнула на Баттерфри и сбила его. Счетчик очков Лины медленно пополз влево. - Порыв ветра! – скомандовала девушка, как только ее покемон поднялся в воздух. - Огненный вихрь, Флареон! – ухмыльнулась Алиса. Смерч, созданный бабочкой, столкнулся со спиралью пламени, выпущенной покемоном-соперницей. Кружащийся в центре сцены торнадо выглядел впечатляюще. За грамотное использование атак противника Алиса получила преимущество. Количество очков Лины стремительно уменьшилось. - Теперь преимущество на моей стороне. – рыжеволосая девушка была довольна, - Флареон, огнемет! Бабочке удалось увернуться от мощной струи пламени. Лина тут же воодушевилась. - Баттерфри, снижайся и вперед! Используй атаку крыльями! – у моей подруги появился какой-то план. - Встреть его укусом! – спокойно отреагировала Алиса. Покемон Лины нырнул вниз, к сцене, набирая энергию в светящихся белым светом крыльях. Он пролетел по краю еще бушующего смерча. Казалось, что вихрь затянет покемона. Но на втором круге Баттерфри пулей вылетел из ослабевающего торнадо и на огромной скорости врезался во Флареон, не ожидавшую такого стремительного броска. Маневр был очень дерзким, красивым и эффектным. Алиса моментально лишилась половины своих очков. Несмотря на удачную атаку, Баттерфри тоже пострадал, бабочку обожгли языки пламени, кружившиеся в вихре. Но покемон держался и был готов продолжать поединок. - Оглушающие споры! – воскликнула Лина. - Отражай огнеметом! – ответила на ее прием Алиса. Навстречу желтой пыльце, выпущенной с крыльев баттерфри, ринулась струя огня. Такая защита против любой пыльцы была вполне эффективной. - Отлично, а теперь порыв ветра! – Лина тоже умело воспользовалась приемами противника. Под мощными потоками ветра оглушающая пыльца пролетела через огонь и горящими каплями осыпала флареон. Лина вырывалась вперед по очкам. - Добей псилучом! – скомандовала девушка. - Флареон, быстрая атака, а затем огненный рывок! – воскликнула Алиса. Ее покемон бросился вперед, в очередной раз уклоняясь от психической атаки и увлекая за собой несколько огоньков. Окутав себя пламенем и набрав огромную скорость за счет быстрой атаки и огненного рывка, Флареон тараном врезалась в Баттерфри и впечатала его в пол. Теперь уже Алиса шла впереди по очкам, но отрыв был небольшой. Покемон Лины поднимался с трудом. - Псилуч изо всех сил! Ты можешь! – крикнула она. - Используй огнемет! – ответила соперница. У Баттерфри не хватило сил на успешную атаку. Да и Флареон оказалась намного быстрее. Точный и сильный огнемет поразил бабочку и покемон Лины упал на пол без сил. - Баттерфри не может продолжать бой, Флареон победила! - объявила Лилиан, - В финал выходит Алиса! Зал аплодировал красивой битве, девушки показали очень красивый и напряженный бой еще в четвертьфинале. Я расстроился, что Лина проиграла после такого шикарного выступления. Ее номер был потрясающим, но сражалась она со злостью. Девушка, тем временем, забрала баттерфри в покеболл. - Прости, это моя вина. – тихо шепнула она и покинула сцену. *** Последующие битвы были не настолько напряженными, но все равно захватывающими. Участники умели показать способности своих покемонов. Парень, обошедший Лину в первом этапе, победил в финале Алису, выбрав вортортла. Девушка тоже была расстроена, но осталась на церемонии награждения. А вот Лину нигде не было видно. Как только конкурс завершился, я сразу направился в покемон-центр. В дверях здания я столкнулся со своей подругой, которая уже собиралась уходить. - Лина, куда ты? – удивленно спросил я. - Я виновата перед своими покемонами, поддалась эмоциям. – невпопад ответила девушка, - Пойду, приму участие в следующем конкурсе. Ну а у тебя уже есть приятная компания. Не буду вам мешать. Грустно улыбнувшись, Лина обошла меня и направилась в сторону Лунной горы. Спарки поймал расстроенный взгляд Иви и вздохнул. Покемонам нравилось путешествовать вместе. - Неужели она из-за поражения так расстроилась? – поинтересовался я у Спарки. Покемон только рассеяно пожал плечами. Так и не поняв причины поведения девушки, я пошел в свою комнату в покемон-центре. *** Мы сидели в вечерней кафешке на первом этаже центра покемонов, отдыхая. Алиса решила, что у меня на коленях будет удобней всего. Я не возражал. Спарки вяло отмахивался от флирта Флареон. Полупустые стаканы лимонада стояли на столе. - Что дальше? – спросила девушка. - Выиграю значок у Брока и можно пойти в Церулин. – предложил я, - На стадионе водных покемонов у Спарки и Бульбазавра преимущество. - А еще там есть очень классный конкурсный зал. – девушка прервалась на секунду, чтобы поцеловать меня, - хочу выиграть там ленточку. - Значит следующим пунктом у нас стадион Пьютера, а потом в Церулин. – объявил я. - У меня есть идея получше – хитро улыбнулась Алиса. - Какая? – на моем лице отразилось удивление, - Мы же собирались… Девушка прервала меня поцелуем и улыбнулась еще хитрее. - Идем, я покажу. – она взяла меня за руку и утащила в комнату.