Мелкий бес

POV Рыжика. После завтрака мы всей тёплой компанией отправились в библиотеку, как и просил учитель Зелал. В общем, всё правильно – толку от нас в данном случае никакого, так хоть полезными сведениями обогатимся. Совершенно неожиданно с нами решила идти и Лайни – ей, видите ли, тоже захотелось узнать, что это за книги такие. Лиланд слегка поморщился, но потом решил не отказывать сестре. Нужную книгу мы нашли быстро – это был довольно объёмный фолиант, богато украшенный серебряными накладками(слава Богу, что не золотыми!) и мелкими жемчужинами. Вероятно, книга сама по себе стоила целое состояние вне зависимости от её содержания, так как она, одна из немногих, была прикована к полке цепью, а чтобы прочитать её, нужно было устроиться у стоящего рядом с полкой пюпитра. Лиланд бережно переместил книгу с полки и поинтересовался, нет ли желающих почитать всем вслух. Кари тут же вызвался помочь, ей-Богу, у этого ребёнка комплекс отличника. Лиланд кивнул и освободил место за пюпитром для Кари. Тот начал читать громко и выразительно, так что мы невольно заслушались. История оказалась довольно длинной, поэтому Кари сменил Сай, а затем и сам Лиланд. Если убрать все длинноты и архаизмы, то суть была в следующем: Иртай был родом из небольшой горной деревушки недалеко от родного города учителя Зелала – Корряша. Семья его была очень бедной, был он самым младшим из восьми детей и крепким здоровьем не отличался. Поэтому, когда случайно проезжавший через деревушку бродячий маг-некромант, разглядев в мальчике грядущие способности, попросил отпустить его с собой, то родители вздохнули едва ли не с облегчением – и дитё при деле, и лишний рот кормить не придётся. Иртай оказался на диво способным учеником и через пару дюжин лет превзошёл во всём своего учителя. Тут им заинтересовались адепты Пирамиды, которая всегда собирала в свои ряды сильнейших магов. Иртай согласился и последующие двести лет успешно делал карьеру в этой организации, пройдя четыре ступени посвящения. (Всего этих ступеней было пять, из прошедших все пять выбирался Магистр Пирамиды, переизбиравшийся каждые три дюжины лет). Всё шло к тому, что Иртай успешно пройдёт и последнюю ступень посвящения, и возможно, станет самым молодым магистром за всю историю Пирамиды. Но тут, как всегда, вмешался Его Величество Случай. Иртай влюбился. Не надо думать, что правила Пирамиды требовали от её адептов монашеского отречения от всех земных радостей. Многие адепты были отнюдь не дураки выпить и повеселиться, многие имели любовниц и(или) любовников, а некоторые даже вступали в законный брак. Обычно начальство проявляло в этих случаях разумную слепоту и глухоту, пока всё это не мешало основной работе – а работа у адептов была, действительно, не подарок – кроме борьбы со всевозможными проявлениями недозволенной магии, адепты занимались расследованием разнообразных загадочных случаев и просто тихо глушили всякую нечисть типа оживших мертвецов. Просто и со вкусом, ясно, что после такого возникала потребность расслабиться. Но Иртай влюбился, мягко говоря, совсем не в ту женщину. Вообще, магическими способностями женщины этого мира одарены в той же степени, что и большинство мужчин – то есть, на уровне мелкой бытовой магии. Но изредка встречаются дамы по-настоящему магически одарённые, и вот они–то и являются либо настоящим сокровищем, либо катастрофой – в зависимости от времени, места и ситуации. Любая по-настоящему одарённая женщина способна играючи справиться с дюжиной сильных магов-мужчин, поэтому в Пирамиде столь ценными кадрами дорожат. Очень многие дамы занимаются преподаванием в лучших университетах страны, но некоторые предпочитают путь независимых исследований. Опять-таки, пока дело не доходит до запретных заклятий, никто им и слова поперёк не говорит. Но если женщина-маг всерьёз начинает заниматься исследованием запрещённых заклинаний или создавать свои в том же духе – тогда суровое наказание неизбежно. Но пока не удастся усмирить разбушевавшуюся даму – потери могут быть очень большими. Маг Шианна Кайтская была именно из таких. Она не была злой, просто плевать ей было на запреты, и было интересно – а что получится? Первоначально её опыты были вполне безобидны, но пока Пирамида поняла, что творится что-то неладное, успели погибнуть несколько человек. Поэтому Иртай во главе отряда адептов должен был арестовать женщину. Но после того, как он увидел её – он был потерян для Пирамиды навеки. Судя по портрету в книге, Шианна действительно была прекрасна – может быть ещё и поэтому её художества сходили ей с рук так долго. Иртай влюбился мгновенно, со всей страстью никогда до этого не испытывавшего подобных чувств человека. Дело кончилось тем, что Иртай и Шианнна перебили не ожидавших такого поворота адептов Пирамиды. Почти тридцать лет никто ничего о них не слышал. Но Пирамида не прощает подобного предательства: в конце концов, убежище влюблённых раскрыли. Да-да, влюблённых – как выяснилось красавица Шианна отвечала неказистому внешне Иртаю полной взаимностью. Более того, она ждала от него второго ребёнка – но это выяснилось слишком поздно. Лучшие адепты Пирамиды должны были арестовать Иртая и Шианну, им не должны были причинить какой-либо вред до суда, но всё пошло не по плану. В итоге Шианна погибла, а Иртай успел скрыться, спасая старшего сына Таннивара. Он исчез ещё на сто лет. Как выяснилось позже, парочка продолжала экспериментировать с запрещённой магией, и эти сто лет Иртай потратил на то, чтобы создать пять Проклятых книг – книг, содержащих заклятия, способные уничтожить весь мир. Заклятия в этих книгах были написаны собственной кровью Иртая, а материалом служила выделанная кожа – причём это была не кожа животных: две книги были написаны на человеческой коже, по одной – на коже других разумных рас – Скай, Ло и эрхов. Как бесстрастно пояснял автор, чтобы она обрела особую восприимчивость к магии, кожа была содрана ещё с живых. Вероятно, после смерти любимой женщины Иртай просто сошёл с ума и стал одержим идеей уничтожить весь мир. Более того, своего сына безумный маг воспитал в такой же ненависти, и тот стал его верным помощником. Вдвоём они объявили войну всей Пирамиде, и у них почти получилось. Они даже сумели открыть проход между мирами, из которого полезли ужасные чудовища, одержимые только одним – убивать. Казалось всеобщая гибель неизбежна, и только то, что абсолютно все маги, все, а не только адепты Пирамиды, сумели объединиться и забыть свои дрязги, сумели слить свою силу в единый поток и ударить по ослушникам – только это позволило победить. Всё-таки Иртай был очень сильным магом, да и Таннивар, сумел унаследовать способности не только отца, но и матери. Но направленной силе всех магов не сумели противостоять даже они. Иртай и его сын погибли, три из пяти книг были найдены и уничтожены, а вот судьба двух остаётся неизвестной до сих пор. На этом месте Лиланд хрипло откашлялся и заявил: - Сдаётся мне, что мы обнаружили и уничтожили четвёртую. Мы все дружно закивали – а что ещё можно было предположить? Но Кари тут же подал голос: - А как могла Проклятая книга попасть в клад? Ведь место последней битвы Иртая находится в горах, в десяти днях пути отсюда. И как я понял, прикоснуться к ней может далеко не каждый. - Ты прав, Кари, – ответил Лиланд, – но что толку строить догадки. Иди сюда, дочитай – осталось совсем немного. И Кари продолжил: В последующие века Пирамида упорно искала недостающие книги, чтобы уничтожить их все. Об их местонахождении были самые разные слухи – говорили, что Иртай перед последней битвой заучил содержание книг наизусть, и две из них – самые важные – отдал доверенному человеку – старому слуге Шианны Исмаю. Ему якобы удалось силой волшебства перенести Исмая из своего убежища на дикий материк Барб, где и были спрятаны эти книги до поры до времени. Иные же говорили, что у Шианны была сестра, вышедшая замуж за купца, и что именно ей и были переданы на хранение две книги. А ещё говорили, что Иртай, умирая, проклял всех магов Пирамиды и заявил следующее: - Последний день для этого мира наступит, когда моя кровь проснётся! Но более точных сведений получить не удалось, так как после гибели Иртая и Таннивара маги Пирамиды засекретили все сведения о точных деталях битвы и поисках книг, о возможном их местонахождении и прочих деталях. Известно лишь, что эту историю нельзя считать законченной до сих пор. После того, как Кари закончил читать, все некоторое время молчали, переваривая информацию. Затем Лайни жалобно произнесла: - Я не поняла, что значит: когда моя кровь проснётся? - Может быть, – предположил Сай, – маг каким-то образом надеялся воскреснуть в определённый срок? - Это невозможно, – ответил Лиланд. – Kонечно, сильный некромант может заставить труп повиноваться своей воле, но это будет именно труп, способный выполнять только волю того, кто его потревожил и подчинил. А воскреснуть из мёртвых невозможно. Сомневаюсь, что это было под силу даже такому сильному магу, как Иртай. - «А были у Иртая ещё дети?» - мысленно спросил я. – «Может быть, под своей кровью он имел в виду своих потомков?» Лиланд кивнул: - Дело говоришь, Рыжик, – и озвучил остальным мою догадку. – Может быть, и были. Память крови сильная штука. Человек может и не догадываться, чей он потомок. Но в один прекрасный момент… - Что же это получается? – подытожил Кари. – Kто-то из тех, кого мы и не подозреваем, может оказаться потомком спятившего мага? Мага, жаждущего крови? Но в таком случае, что ему надо от вас, господин Лиланд? Или эти две истории никак не связаны между собой? Короче, когда явилась служанка звать нас всех к обеду, у нас была куча вопросов и ни единого ответа. Ясно было только одно – впереди большие неприятности.