История Винсента Робертса

Далее главы не подвергались серьезной повторной вычитке, изобилуют тавтологиями, повторами, странными конструкциями предложений. Поверьте, автор развил скилл и все исправит со временем. Но если Вас это все вышеперечисленное не пугает нисколько, то читайте дальше :) Из-за ежедневной рутины я не заметил, как наступила осень. У моего босса появилось новое развлечение: теперь я почти каждый день ходил на работу, мне вручали какие-нибудь важные документы и отправляли развозить по городу. Иногда это были не бумаги, а кейс с деньгами, дорогая выпивка, сувениры, драгоценности, порой я не знал вовсе, что везу в наглухо запечатанных коробках. А все началось после того, как я наконец-то купил себе новую машину. «Нескромных» сбережений, собранных мной за срок чуть более года на службе у Валентайна, с лихвой хватило на шикарную «BMW», да еще и с такими характеристиками, что я мог оставить всех далеко позади себя, лишь слегка нажав на педаль газа. Вот уж не думал, что с появлением собственного автомобиля Хозяин всё-таки решит использовать меня в качестве курьера на самом деле! Машина стала моим вторым домом. Помимо доставок я часто мотался по различным портам, складам, фабрикам и магазинам, сопровождал менеджеров, которые проверяли документы, считали деньги, договаривались, заключали договоры. Не всегда обе стороны соглашались с условиями сделки. Сначала мы пытались урегулировать все мирно, но в большинстве случаев приходилось применять силу, и это было уже по моей части: вбить в некоторых начальников, что за крышу нужно платить исправно или голова полетит с плеч. Пока обходилось только переломанными конечностями, но иногда с трудом удавалось сдержаться, чтобы не убить. Сам я в бумажной волоките не смыслил ровным счетом ничего. Все, что от меня требовалось, это иногда ставить свою подпись под документом. Сентябрь подходил к концу, погода уже не баловала теплом, а листва на деревьях начала желтеть. После очередного рейда по складам я вернулся в главный офис и, устроившись в одном из кабинетов, стал ждать, разрешат ли мне уйти или будут еще распоряжения. Секретарь главного менеджера, мистера Финча, вертелась вокруг, покачивая бедрами, и пыталась всячески привлечь внимание, пока ее шеф писал отчет о сегодняшней поездке. Она знала, что приглашением выпить кофе, чай или любой другой напиток меня не соблазнить. До предложения испить ее крови еще не дошла, и слава богу. Немного назойливая девушка все больше раздражала с каждым днем, но я пока еще пытался вести себя культурно и не грубить. Вежливый посыл она, видимо, восприняла как флирт и продолжала заигрывать. Не то чтобы она мне не нравилась, женщина вполне привлекательная, но для отказа у меня были вполне веские причины: я — вампир, это первое, а второе — мне запрещено крутить романы на работе. Хозяин однозначно дал мне это понять. В дверь тихонько постучали, я уже знал, что это Мари. Она заглянула в кабинет, разглядывая мое скучающее лицо. Секретарь торопливо сместила свою попу со стола, за которым я сидел. — Винс, можешь идти домой, мы сегодня с Эдвардом сильно задержимся из-за срочного совещания. Скорее всего, твоя помощь больше не понадобится, — Данэм мило улыбнулась и помахала рукой на прощание. — Я побежала, удачи тебе. Схватив со стола бумагу, на которой я старательно выводил рисунок последние полчаса, пытаясь не обращать внимания на флирт, смял ее в плотный шарик и прицельно бросил в урну в углу кабинета. Тихий вздох и аплодисменты стали мне наградой. — До завтра, Николь, — бросил я на прощание и поспешил поскорее убраться из офиса. — До свидания, Винс, — протянула секретарь немного разочарованно. Мистер Финч не оторвал носа от компьютера, фанатично клацая по клавиатуре. В такие моменты его вообще мало что волновало в этой реальности, кроме его отчета. Идея ехать домой и сидеть там не радовала. Последнее время все меньше хотелось оставаться одному в полной тишине. Непрошенные воспоминания не давали покоя. Книгами, которые я недавно купил, уже успел завалить весь стол в спальне. Абстрагироваться от реальности и уходить в иные миры чтение уже не помогало. Хотелось чего-то иного, более отрывных развлечений. На вечер оставалось два плана: во-первых — напиться, а во-вторых — снять какую-нибудь цыпочку на ночь. Больше меня сегодня ничего не интересовало. Время было еще не позднее, на улице совсем светло, кругом полно людей и, как ни странно, почти не ощущалось вампиров. В такое время, пока солнце окончательно не сядет, хищников не тянуло на охоту. Я решил, что если уж буду пить, то лучше машину оставить на стоянке дома, чем черт знает где. Совесть сесть пьяным за руль не позволяла. И это мне, безжалостному убийце? Трудно поверить, но факт. К тому же в районе клуба, куда я собирался, оставлять такую машину без присмотра слишком рискованно, поэтому я отправился на своих двоих. Кататься по городу на такси я не привык. Идти-то всего меньше часа, решил заодно проветриться после душного офиса. Клуб «Crimson Rose», куда я направлялся, принадлежал одному старому вампиру, сэру Гилберту Янгу. По слухам, которому перевалило за двести лет. Его обратили в возрасте около сорока. В те тяжелые времена, когда Янг жил человеком, он уже считался стариком, поэтому предпочитал, чтобы его так и называли. Со стороны выглядело смешно, но Янгу нравилось. Он сам говорил, что так ощущает себя мудрым, повидавшим виды опытным вампиром. А по части приударить за женщинами он мог дать фору любому. Возраст сэра Янга выдавала страстная любовь к старинным вещам в виде фраков, жилеток, шляп и цилиндров. В руках он носил старинную трость, а из-под полы пиджака сверкали механические часы на цепочке. Он часто употреблял в своей речи староанглийские словечки. С ним всегда очень интересно побеседовать, а когда старик немного выпьет, развязывался язык, и он начинал весьма фривольно отзываться обо всех старожилах Лондона. Однажды он рассказал мне, что предыдущего «правителя» города звали Элайджа Уотэрс. Он был довольно старым, жутко ленивым вампиром, по большей части он почти ко всему относился безразлично. Как так случилось, что его убили, до сих пор никто не знает. Высшему оторвали голову прямо в его же особняке. Поговаривали, что в этом замешан мой Хозяин, но доказательств никаких не обнаружили. Во времена «правления» Уотэрса в городе царил сплошной хаос, шла постоянная война за сферы влияния между людьми и вампирами. Элайджу такие проблемы не интересовали, последние лет тридцать он почти не выходил из своего особняка. Но когда один из молодых Высших бросил ему вызов, тот обезглавил его в мгновение ока. Уступать город он все равно не хотел и нажил себе массу врагов среди других вампиров, и в результате кто-то до него все-таки добрался. Поскольку убийцу так и не нашли, а нового приемника Элайджа не назначил, началась война за власть над городом. Этот всплеск активности вампиров я отлично помню, как раз школу тогда заканчивал. И хотя мы жили в одном из самых мирных районов, нас все равно и днем, и ночью охраняли полиция и охотники. Люди гибли или их обращали прямо на глазах. Внезапно в меня кто-то врезался, оборвав поток размышлений. Я по инерции ухватился за этого человека, чтобы он не упал, потому что сбить меня с ног довольно тяжело. Сильно удивился, когда увидел, что поймал невысокую девушку. Симпатичную, голубоглазую, с коротко стриженными темными волосами, она одевалась в мальчишеские вещи, но приличная грудь, упирающаяся мне в живот, явно указывала на то, что передо мной все-таки девушка. — Простите, пожалуйста, я случайно, — мягко произнесла она и, выпутавшись из моих рук, побежала куда-то в совершенно другую сторону. Вздохнув, я потер живот. Всякое бывает, сам так задумался, что совсем не заметил ее. Осмотревшись, я понял, что уже почти дошел до клуба. Завернув в переулок, я машинально провел рукой по карману и замер на месте. Бумажника нет! Дома я его точно не забывал, на работе тоже, и в машине выронить не мог, так как проверил карманы перед тем, как отправиться в клуб. — Вот соплячка! — тихо рыкнув, я выбежал обратно на главную улицу, но девчонки уже и след простыл. Все бы ничего, будь там только деньги, но я по привычке пихал в бумажник все: начиная от визиток, заканчивая дисконтными картами и кредитками. Носить с собой большие суммы наличных я давно отучился. Ладно, с кредитками, черт с ними, позвонить в банк, и их сразу же заблокируют, но там мои права и пропуск! Я почувствовал себя настоящим кретином. Захотелось вернуться к старым привычкам, носить все, распихав по карманам, но в этом тоже есть свои недостатки. Выхода нет, придется искать. Значит, поход в клуб отменяется. Без денег меня угостили бы выпивкой за счет заведения как постоянного посетителя, но я не любил ощущать себя должником. Важнее всего найти права, и вернуть пару ценных визиток с полезными номерами телефонов. Вспомнив, куда побежала мелкая мерзавка, я направился по дороге в ту же сторону, но шанс, что она уже сотню раз поменяла направление, шастая в переулках, оставался большим. Для своей «охоты» она выбрала не самый лучший район в городе. Здесь почти каждый встречный если не вампир, то какой-нибудь маргинал на пути саморазрушения. Нарваться на пьяных хулиганов можно в два счета. Я прибавил шаг, постоянно прислушиваясь к звукам вокруг, включив все свои обостренные вампирские способности на полную. Обычно я почти никогда так не делал. Улица тут же наполнилась множеством посторонних звуков, ворвавшихся потоком шума в сознание, я застыл на месте, пытаясь отсеять лишнее. Но рев машин заглушал все, оказалось слишком трудно выделить именно то, что мне нужно. Уловив слабый, едва различимый запах в воздухе, я поддался инстинктам, и ноги сами понесли меня в нужном направлении. Успел запомнить ее запах, когда она врезалась в меня. Он почти растворился, и за очередным поворотом я потерял след. — Словно ищейка, — недовольно проворчал я себе под нос, оглядываясь по сторонам. До слуха донесся шум шагов, отражающийся эхом от зданий где-то неподалеку. Судя по всему, бежали по переулку где-то недалеко. Разобрал чье-то быстрое сердцебиение, как у испуганного кролика, и сопение. Всхлип — точна она! — А ну стой, сучка! — грубый мужской бас, прерывающийся тяжелой одышкой. — Лови ее, лови! Вот гадина, не уйдешь! — еще один голос, более высокий, неприятный, прокуренный до хрипоты. Я побежал в ту сторону, откуда слышал звуки. Близко, всего пару домов обогнуть, главное успеть прежде, чем эти незнакомцы отберут у нее мой бумажник. Возле последнего поворота я уловил запах крови и застыл на месте. На сером асфальте виднелись мелкие багровые пятна. Я снова прислушался, задержав дыхание. — Отпусти, отвали от меня! — выкрикивала мелкая воровка. — Это наша территория, нечего тут шастать, сейчас я тебя научу, коза! Свист рассекаемого лезвием воздуха заставил напрячься. Раздался вскрик, а затем глухой удар. Убьют ведь, уроды! Я прибавил скорости и выскочил из проема между домами прямо возле старых гаражей. В одном из них не было двери, виднелись следы недавнего пожара: сажу с наружных стенок еще не смыло дождями. Девчонка забилась в угол, пыталась закрыться рукой в крови от наступающих на нее двух здоровых боровов в дурацких черно-оранжевых куртках. Головы бритые, затылки украшают нацистские наколки. У одного нож в руке, у другого кусок арматуры. — А ну, не дергайся, сейчас я тебя проучу, как следует! — Эй, чего вы делаете? — громко выкрикнул я и направился к гаражу. Вообще-то спасать мелкую воровку я не собирался, но стоять в стороне и смотреть, как они ее покалечат, тоже не мог. Девчонка заслужила наказание, но не такое. К тому же подвыпившие ублюдки явно на простом запугивании и парочке ударов не остановятся. — А ты что за хрен с горы? — выпалил тот, что пониже ростом, с арматурой в руке, и повернулся ко мне. Я встал у двери так, что им из глубины черного от копоти гаража оставался виден только мой темный силуэт. — Спасите! — пискнула девчонка и чуть не получила берцем по голове, но успела закрыться рукой. — Зачем вы избиваете ребенка? — все происходящее ужасно раздражало, и для нападавших это не предвещало ничего хорошего. — Не твое дело. Катись отсюда, пока и тебе кости не пересчитали! — самый буйный с ножом тоже повернулся в мою сторону. — Она сперла у меня кое-что, так что — мое, — тихо произнес я и рванул вперед. Резким ударом ладонью в грудь я отправил одного имбецила к дальней стене, а второго свалил подножкой, заламывая руки за спину. Нож выпал на пол из его скрюченных от боли пальцев. Парень захрипел и стал брыкаться, пытаясь сбросить меня с себя, но я резко дернул за запястье и раздался хруст, хулиган заорал. Тот, которого я отшвырнул, так ударился об стенку, что сполз на пол и уже не двигался. Он едва дышал, к счастью жив, но без сознания. — Скотина, урод, я найду тебя и закопаю заживо! — орал бритоголовый с вывихнутой рукой, что валялся у меня в ногах. — Буду ждать с нетерпением, — ответил я и наградил его пинком под ребра. Запах крови все усиливался, я перевел взгляд на девчонку и увидел, что у нее порезана не только рука, на темных джинсах в районе бедра виднелось огромное багровое пятно. Я подошел к ней ближе и присел на корточки напротив. — Гони бумажник, и я вызову тебе скорую, — я не собирался возиться с ней. Чем скорее избавлюсь — тем быстрее забуду обо всем случившемся. — Нет, не надо скорую, пожалуйста! — взмолилась воровка и вцепилась в меня, чуть не повалив на пол. — Они вызовут моего отца и полицию! У меня будут неприятности. — У тебя уже неприятности, хуже не будет, — постарался отпихнуть ее от себя, пока она не перепачкала всего своей кровью. — Будет хуже! Пожалуйста! Отец прибьет меня, если узнает. Помоги, умоляю! — она не отставала, цеплялась из последних сил, будто я был для нее последней спасительной соломинкой. — Как я тебе помогу? Да тебя зашивать надо! Я не доктор, уж извини, — удалось высвободиться и вытащить из кармана телефон. Девушка заплакала, размазывая кровь и сажу по лицу ладонями. Она все продолжала шептать и просить о помощи, а мне с каждой минутой становилось все тяжелее смотреть на нее и пытаться подавить приступы жажды от запаха крови. Воровка вытащила дрожащими пальцами из кармана своей подранной грязной куртки мой бумажник и протянула, глядя заплаканными раскрасневшимися глазами снизу вверх мне в лицо. Я сдался, спрятал мобильный, взял бумажник и засунул в карман. Оторвал пару длинных лоскутов ткани от своей футболки, чтобы перевязать ногу неудачливой воришки. Пришлось укоротить майку еще немого, чтобы замотать руку. Девочка потеряла много крови и была в шоке, поэтому даже встать на ноги не смогла, когда я попытался ее вывести из затхлого гаража, где ужасно воняло гарью, перегаром и гнилью. Я спешил убраться поскорее, пока два недобитых дебила не пришли в сознание. Подхватив на руки девушку, я вышел из гаража и поплелся в сторону клуба, стараясь избегать встречи с прохожими. Явиться с раненым ребенком на руках в логово вампиров не самая лучшая идея, но это единственное ближайшее место, куда я мог обратиться за помощью. У черного входа меня встретил с мрачным выражением лица охранник Купер. Он потянул носом воздух и поморщился, явно почуяв запах крови. — Старик Янг здесь? — спросил я, уставившись на него суровым взглядом, не теряя зрительного контакта, чтобы ему не приспичило пускать слюни на девушку. Та потеряла сознание, скорее всего от боли и пережитого шока. — Проходите, — буркнул Купер и своей могучей рукой открыл тяжелую железную дверь. Внутри все было красным: стены, ковровая дорожка, обивка стульев и даже лампы под потолком. В смеси с запахом свежей крови вызывало непроизвольный глотательный рефлекс. Я остановился возле дубовой двери и постучал носком ботинка, поскольку руки у меня оказались заняты. Гилберт не заставил себя долго ждать, когда дверь открылась, его цилиндр замаячил перед носом. — Ух ты ж, черт возьми… — протянул он, уставившись на девушку, а потом перевел взгляд на меня. — Только не говори, что ты ее укусил! Я не могу прятать столько трупов, своих проблем хватает! — Каких трупов? — серьезно спросил я, как будто не в курсе того, что иногда в клубе «съедают» людей, по особым праздникам, в которых я предпочитал не участвовать. — А что сделать надо? — Янг поправил очки на кончике курносого носа и прищурил карие глаза, внимательно изучая мое лицо, подняв голову вверх. Да, этот вампир был ростом мне ровно до плеча. — Я точно знаю, что одна из твоих «девочек» имеет медицинское образование, или что-то вроде того, тут подшить надо бы. Девчонка нарвалась на местных хулиганов, и они ее чуток порезали, — отстраненно произнес я. Меня уже напрягало стоять в дверях с истекающим кровью ребенком. — Выручай! — Ты опять вляпался из-за женщины. Похоже, жизнь тебя ничему не учит, — Гилберт печально вздохнул и пошел по коридору к другой двери, а я последовал за ним. На самом деле влипал я в неприятности из-за женщин не так уж часто. Да, было пару раз, сначала Эллис обчистила мой бумажник, затащив в постель. Потом малышка Хилари развела на деньги, нагло мухлевав в покер. Затем снова Эллис на мне повисла, и я чуть не схлопотал по лицу от ее очередного ухажера, который приревновал на ровном месте. Вообще-то в этом заведении опасные женщины, а не я такой невезучий. — Неси сюда, здесь есть все необходимое, — Гилберт толкнул дверь и я увидел перед собой как раз ту комнату, где делают пирсинг. Я сюда заглядывал всего один раз, но особо рвения сделать наколку или лишнюю дырку в теле не испытывал. В кожаном кресле сидела Анита и сама себе выводила на руке очередную розочку, которая к утру все равно сойдет. Она выглядела как настоящая леди-вамп: ярко-алая помада, черные тени, бледное лицо, костюм из черной кожи в обтяжку и черные как смоль волосы, собранные в высокий хвост. Пирсинг, по-моему, у нее был практически везде: бровь проколота, нижняя губа, язык, оголенный пупок. Слышал, что и более интимные места тоже, но я не проверял. Анита один раз намекнула, что позволила бы мне посмотреть, или даже потрогать. — Милая, выручай, — невероятно слащавым голосом произнес Янг и тут же прильнул к леди-вамп. — Клади сюда, — Анита окинула меня равнодушным взглядом и отодвинула полиэтиленовую штору, за которой стоял самый настоящий металлический операционный стол. Вот уж не знал, что он тут есть. И для чего же? Трупы распиливают? — Подштопай ее, — произнес я и положил девчонку, аккуратно подсунув под голову руку. Заиграла мелодия, похожая на реквием, все обернулись и уставились на хозяина заведения. — Пардон, — Гил выскользнул за дверь и зашагал по коридору, что-то громко выкрикивая в трубку. Анита закурила тонкую сигарету с запахом вишни и пять минут медитировала над своими инструментами. Потом взяла в руки скальпель и легким движением располосовала брюки девчонки на той ноге, где была рана. — Да блин, тут и шить-то нечего, колотая рана, неглубокая, заживет сама, — проворчала она, смерив взглядом повреждения. — А руку? — я стал разматывать наспех сделанную повязку на правой ладони девушки. — А вот тут придется. Немного, — Анита схватила со стола иглу и поднесла к ране. — Погоди, а обработать? У нее может быть заражение, она же человек! — я прикрыл маленькую кисть своей ладонью. — Да знаю я, не нервничай, — почти грубым басом произнесла мастер пирсинга. Анита отошла в сторону и из небольшой деревянной тумбочки с облезшим рисунком вытащила бутылку «Jack Daniels», а потом швырнула в мою сторону. Я ловко поймал ее и уставился на Аниту. — Виски? Зачем? — Это анестезия! — произнесла она и снова закурила. — Девчонка же явно несовершеннолетняя, шутишь что ли? — Ну как хочешь, тогда держи ее сам, пока я буду шить! — Анита извлекла из той же тумбочки еще одну бутылку с прозрачной жидкостью и смочила в ней нитки и иглу. Я почуял очень резкий запах спирта и поморщился. — Теперь все будет стерильно, — протянула Анита и принялась обрабатывать рану. Она успела только смочить кожу девчонки ватой, как голубоглазая воровка тут же встрепенулась, стала дергаться и шипеть. Чуть не цапнув меня зубами за руку, а коленкой умудрилась заехать в бок. — А! Что вы делаете?! Отпустите! — закричала она и едва не ударила меня ногой еще и по голове. — О, я думал, ты совсем в отключке, — протянул я. — Козел, мудак, маньяк, извращенец, садист! Вы меня задумали на органы порезать?! — Вот спасибо. Я тебя выручить хотел, но теперь передумал, — рыкнул и отпустил девушку, та чуть не скатилась со стола. — Громче кричи, деточка, — хитро протянула леди-вамп, обнажив белоснежные клыки. — Сейчас весь клуб сбежится твоей кровушки попить. Девушка прожгла вампиршу внимательным взглядом, потом меня, оценивая обстановку, и непроизвольно подтянула раненную ладонь к груди. — Сука! — прошептала она и, выхватив у меня из рук бутылку виски, откупорила ее зубами, сплюнув пробку на пол, и сделала пару больших глотков. Я замер в шоке, Анита присвистнула, приподняв брови. — А ты, детка, не промах, — весело произнесла она и заулыбалась. Прошло минут пять, в воздухе витали ароматы крови, спирта, духов Аниты, и полная тишина. Виски на девушку подействовал не сразу. Она сделала еще несколько глотков и отдала бутылку, продолжая всхлипывать и шипеть сквозь зубы с каждым движением вампирши. Я склонился ниже, и аккуратно прижал девушку к столу, чтобы она не вздумала снова дергаться. — Как тебя зовут? — спросил я, решив отвлечь ее разговором. — Эмили… — прошептала она очень тихо, язык ее явно уже заплетался. — Эмили Фостер… — Ну и зачем же ты меня обворовать решила? — Мне нужны деньги. Очень нужны… — Шла бы подрабатывать, были бы у тебя деньги. Воровство не самое лучшее занятие. Хочешь в тюрьме оказаться раньше, чем станешь совершеннолетней? — Ты не понимаешь ничего, поэтому так говоришь. Ты выглядишь как сыночек из обеспеченной семьи. Сколько твой пиджак стоит-то? — Да какая разница, сколько он стоит? Тебе родители на карманные расходы денег не дают? — Моя мать умерла, а отец — пьяница! Мне приходится самой заботиться о себе, да еще и о четырехлетнем брате! Дебил! — Эмили дернулась и чуть не заехала лбом мне по переносице, хорошо, что я успел вовремя среагировать и отодвинуться. — Тихо, не дергайся, я почти закончила! Дети, мать вашу… — Ты кого детьми назвала, старая метелка? — выпалила девушка, и Анита нарочно вогнала иглу ей как можно глубже. — Ай-ай!!! — Подбирай слова аккуратнее, мелкая засранка, а то сейчас руку тебе к заднице пришью! — Помолчи, будь хоть немного благодарной за помощь! — я снова прижал Эмили к столу. — А тебя как зовут? — Фостер уставилась прямо на меня и слегка покраснела, или мне показалось? — Винсент, — неохотно ответил я. — Красивое имя… — Еще молоко на губах не обсохло, а уже со взрослыми мужиками флиртует! — Анита была как всегда нещадно прямолинейна. Эмили зашипела, но, кажется, виски окончательно ударил ей в голову, она совсем обмякла в моих руках, закрывая глаза. Анита обрезала нитку скальпелем и извлекла из полки бинты и пластырь. Она ловко обработала рану на ноге и приклеила марлю, а затем замотала руку, почти как профессиональная медсестра. — Спасибо, выручила. Что я тебе должен? — Ну, ты можешь расплатиться натурой, — леди-вамп прищурила глаза и прильнула ко мне над столом, целуя. Я даже не дернулся, когда она легонько прокусила мою нижнюю губу. — Все, теперь ты ничего не должен, — протянула Анита, оторвавшись от меня, и облизнулась, хитро улыбаясь. — Еще раз спасибо. Я подхватил Эмили на руки и пошел к выходу, точнее к задней двери, не хотелось светиться с девушкой у парадного входа. В коридоре я снова столкнулся с Янгом, он вышел вместе со мной на улицу и вытащил из кармана сигару. — Куда ты теперь пойдешь? Оставался бы до утра, — протянул хозяин клуба, поглядывая на Эмили Фостер. — Нет, здесь как раз не самое подходящее место, к тому же запах ее крови может привлечь много лишнего внимания. Лучше вызову такси и отвезу ее домой. — Ага, вот так сразу. Да она тебе адрес сейчас свой назвать вряд ли сможет. К тому же, даже если ты его узнаешь и приедешь с ней в таком виде к ее родителям, то они тебя примут за маньяка какого-нибудь. Ты же ребенка споил! — Ох, черт… — я обреченно вздохнул, понимая, насколько сильно влип. Старик Янг прав, и, судя по всему, у этой девчонки явно неприятная обстановка в доме. Ее папаша-алкаш наверняка сначала будет палить по мне из ружья, а потом задавать вопросы. — Давай-ка я вас до гостиницы подброшу, хозяин там лишнего болтать не станет, даже если ты будешь монашек растлевать… — старик подмигнул мне, и я поежился. Неужели он считает, что я могу так поступить? Я, конечно, не против поразвлечься с какой-нибудь цыпочкой, и часто их снимаю, но не до такой же степени. — Ладно, вези, — произнес я, и Янг поманил меня за собой за здание клуба, где стоял его припаркованный кабриолет хрен знает какого года выпуска, но внешне машина выглядела еще очень даже ничего. Сразу заметно, что хозяин хорошо заботился о ней. Янг, как и говорил, подвез нас с Эмили до гостиницы. Поблагодарив его, я вышел из машины и оказался возле старого пятиэтажного здания, местами с облезшей желтой краской. Некоторые деревянные окна выглядели страшно, прогнили от времени и сырости, и грозились вывалиться наружу. Но я не мог жаловаться. Дверь пришлось открывать ногой, так как девушку я нес на руках. Одноглазый седой администратор бросил на меня хитрый взгляд и ухмыльнулся. Явно подумал не то, что есть на самом деле. Как и говорил старик Янг, этот типчик у меня ничего не спросил, принял кредитку, снял денег за номер на сутки и положил ключ перед моим носом. Я покачал головой, давая понять, что сам не справлюсь. Мужчина пожал плечами и свистнул. Откуда-то из задней комнаты вышел парнишка-носильщик, смерил меня взглядом, потом взглянул на девушку на моих руках и также похабно заулыбался. Может, старик Янг зря меня сюда привез? Что-то страшно стало оставлять Эмили на ночь одну. Паренек молча проводил до номера и открыл дверь. Я видел, что в комнате огромная двухместная кровать, вся в розовых кружевах и сердечках. — Старый козел… — сорвалось с языка. Парень оставил ключ на тумбочке и вышел из номера. Положив девушку на покрывало, я присел рядом, размышляя, что делать дальше. Оставить ее здесь? Что-то мне совсем не нравилась эта идея, к тому же облапошили и сунули двухместный номер для влюбленных. Я взял ключ с тумбочки и запер дверь изнутри, оставив его торчать в замочной скважине чуть повернутым. По крайней мере, так никто не будет подглядывать и не сможет открыть ее снаружи. Я решил выбраться через окно и уйти, пока девчонка не очнулась. Рядом как раз была сточная труба, которую хорошо можно было разглядеть через окно. Замотав Эмили в одеяло, я забрался на подоконник. Главное, чтобы ночью не сильно похолодало, и не пошел дождь. Не хотелось, чтобы эта непутевая воровка еще воспаление легких себе заработала по моей вине. Выбраться оказалось даже проще, чем я предполагал. Повиснув на уровне третьего этажа, я постарался прикрыть за собой окно, чтобы хотя бы снаружи оно казалось закрытым. Мало ли кому в голову пришло бы «сходить в гости» в этот номер таким же путем, как я вышел. Правда, труба чуть не оторвалась, крепления давно проржавели, так что пришлось прыгать, чтобы не оборвать ее совсем. С чувством выполненного долга, я решил вызвать такси и поехать домой. На сегодня с меня приключений было достаточно, возвращаться в клуб уже не хотелось.

* * *

Я почти целую неделю проторчал в местном порту, где разгружались грузовые корабли. Моему Хозяину кто-то сообщил, что один из конкурентов собирается сорвать крупные поставки, и поэтому, недолго думая, Валентайн мобилизовал лучших карателей, в том числе и меня. Этот товар был очень важен для его бизнеса, компания могла понести серьезные убытки. Впервые пришлось работать в команде из пятерых обращенных вампиров Валентайна. Я почти все время проводил около складов, грузовых машин и на пристани, изредка пересекаясь с остальными, и находясь на связи по рации. Через сутки я начал проклинать свое чувствительное обоняние: от запаха рыбы, тины и машинного масла начинало мутить. Свободного времени оставалось очень мало, я успевал заехать домой только чтобы принять душ, переодеться, перекусить, и снова ехал на работу. Как и ожидалось, конкуренты появились однажды ночью, когда разгружали корабль очень дорогих автомобилей из Азии. Все прошло лучше, чем ожидалось. Я отделался лишь несколькими царапинами, но одного из наших ребят успели убить. Эдвард меня за это по голове не погладил, но и сильно тоже не мучил, так как товар спасли. Поэтому он очень быстро отпустил меня домой, дав несколько выходных, чтобы я привел себя в порядок и как следует помылся — у Эдварда, видимо, было еще более чуткое обоняние. Единственное о чем я мечтал, это пропустить парочку бутылок вина в клубе, а лучше, надравшись как следует, заснуть без памяти. Заскочив домой, я залез в душ, перекусил, а потом вытащил из шкафа свежую постиранную и выглаженную одежду. Собравшись, я вызвал такси и поехал в клуб. Время позднее, темнеть начинало с каждым днем все раньше. Возле заведения меня встретил грозного вида охранник и отошел в сторону, открывая дверь. Не успел я переступить порог, как на меня налетела Эллис с таким видом, словно я ее оскорбил до глубины души. — Ты что, на молоденьких девочек падок стал? — красавица впала в истерику, цепляясь за мой пиджак руками, и драматично всхлипывала. — Поверить не могу, до чего ты докатился?! Зачем тебе эта малолетка? Брось ее! Я же лучше! Посмотри на меня! По правде говоря, я от такого сразу опешил и потерял дар речи, не понимая, о чем толкует Эллис. — Эта твоя мелкая паршивка всех тут уже достала с расспросами! Вот придет сегодня еще раз, и я точно ей голову откушу! Будет знать, как к тебе приставать, милый… — девушка прижалась ко мне своей шикарной грудью и похлопала глазками. — Ты про что? — протянул я. — Как про что? — воскликнула Эллис. — А хотя ладно, забудь. Давай выпьем, я вижу по твоему лицу, что ты устал, а потом развлечемся… Я обреченно выдохнул и позволил утащить себя за руку к барной стойке. Все, что мне сейчас хотелось — это выпить. Бармен налил нам с Эллис по бокалу дорогого вина, и я залпом осушил свой. — О, Винс, вот ты где! — услышал позади знакомый голос старика Янга и обернулся. Тот выглядел как всегда весело и энергично. Хозяин заведения приподнял свою шляпу в знак приветствия, я кивнул ему в ответ и, повернувшись, подвинул бокал к бармену, чтобы тот налил еще. Янг жестом показал, чтобы ему тоже налили. — Давно тебя не видел, — начал разговор старик. — Работал, — нехотя обронил я, хватаясь за следующий бокал. — Слышал я о том нападении в порту, хорошо сработали, похвально, — Янг похлопал меня по плечу. — Только вот у нас тут из-за тебя небольшая проблема нарисовалась… Я чуть не поперхнулся вином. — И что же я натворил? — обреченно выдохнул я и посмотрел на дно опустевшего бокала. — Эта твоя девчушка мне уже все нервы на кулак намотала. Знал бы я, где ты живешь, давно бы ее по твоему адресу отправил. — Кто? — я не понимал о чем идет разговор, и повернулся к Янгу, внимательно его разглядывая. — Помнишь ту мелкую, что ты неделю назад сюда раненную принес? Она здесь теперь постоянно крутится, тебя ищет… — Вот же блин… — я вздохнул, схватившись за голову, вспоминая, что речь идет об Эмили Фостер, той самой воровке, что я на свою голову спас. И как она только вспомнила, где и с кем была? — Она снова пришла, — недовольно фыркнула Эллис, злобно сверкая глазами. — Сейчас я ее! Я повернулся к двери и увидел, что охранник сигнализировал Янгу жестами. — Иди и сам разбирайся с ней, — обреченно простонал Гилберт, натягивая на нос шляпу и схватив Эллис за руку. — А то ее кто-нибудь рано или поздно съест. Я опрокинул залпом третий бокал вина, что-то подсказывало, что у меня будут крупные неприятности, и сегодня точно не смогу поспать, а если этого не сделаю, то стану как минимум очень раздражительным, максимум — опасным. — Прогони ее, прогони… — крикнула вслед Эллис жалобным тоном, когда я направился к выходу. Оказавшись на улице, увидел Эмили, она подбежала ко мне и обняла, крепко прижимаясь. Схватил ее за руки, оторвал от себя. — Снова хочешь обчистить мои карманы, мелкая воровка? — ядовито прошипел я. — Я так хотела тебя увидеть! — глаза девушки сверкали от еще не высохших слез, были немного красными, нос распух, а нижняя губа оказалась разбита. — Блин, что опять стряслось? Неужели ты думаешь, что если я один раз тебе помог, то теперь буду все время с тобой возиться?! Раздражение само вырывалось наружу. — Мне не к кому больше обратиться, некуда пойти, пожалуйста, выслушай! — в глазах Эмили опять стали появляться слезы, а голос ее задрожал. Терпеть не мог женских слез, но и сопротивляться им не умел. Схватив девушку, я быстро потащил ее подальше от клуба. Удивительно, что ее до сих пор никто не загрыз в ближайшей подворотне. Хотя, за это нужно благодарить Янга. Наверняка он присматривал за ней, и я теперь ощущал себя должником. Эмили послушно пошагала за мной, немного прихрамывая и хлюпая носом. Мы отошли от клуба на квартал, и я остановился в переулке у широкой и людной улицы. Вряд ли кто-нибудь вздумает напасть на нее в подобном месте, слишком велик риск быть замеченным. — Если еще раз придешь в клуб для вампиров — тебя убьют. Ты что, не понимаешь? — снова начал злиться я, тыкая пальцем в направлении заведения и глядя девушке в глаза. Там должна быть, в ее головушке, хотя бы капля мозгов. — Да какая разница? Мне уже нечего терять… — Эмили снова чуть не заплакала, я был полностью обезоружен, даже злиться не мог. Ее слезы заставляли меня впадать в ступор. — Что случилось? — спросил я, смягчив тон. — Отец снова привел домой эту мерзкую женщину, а она потребовала, что если он хочет жить с ней, то должен избавиться от детей. Братика он сдал в интернат, а меня просто выставил из дома… — девушка закрыла лицо руками. — И что я могу сделать? — честно говоря, у меня не было ни малейших идей, почему она искала меня, и чем можно помочь в данной ситуации. Не мог же я забрать ее к себе домой. Исключено! — Мне до восемнадцати всего месяц остался, тогда я смогу забрать братишку из интерната, позволят стать его опекуном. И работу смогу хорошую найти, и квартиру снять, мне только нужно немного времени… Я только сейчас заметил, что от Эмили не очень приятно пахнет, словно она давно не мылась и спала где-то на помойке. Поежился, но решил не обращать на это внимания. — Я же знаю, ты богатый и хороший. Ты не оставил меня умирать и сам не убил. Помоги немного, и я обещаю, что отработаю все деньги и верну! — девчонка чуть на колени передо мной не упала, но я успел подхватить ее. — Пожалуйста, прошу тебя, помоги! Эмили снова заплакала, цепляясь за меня руками. Трудно было поверить, что все настолько плохо. Неужели у нее больше никого нет, кто мог бы хотя бы чем-то помочь? Но если я все оставлю как есть и брошу ее, то смогу ли я потом спокойно жить, зная, что она может погибнуть на улице, шатаясь ночью по темным переулкам, или умереть от голода? Ей даже повезет, если ее поймает полиция на воровстве и упрячут в тюрьму, но тогда ее жизнь будет сломана окончательно и она больше никогда не увидит своего брата, которого так любит. Я не знал, что делать и к кому можно обратиться за помощью. — Ты хотя бы понимаешь, кто я? — еще оставалась надежда, что она одумается и попытается найти другой способ выжить. — Знаю, догадалась, — Эмили пыталась отдышаться и успокоиться, но все еще дрожала. — Отлично, и что дальше? Разве тебе не страшно? — Но ты ведь не стал кусать, когда я была ранена, и снял номер в отеле. Впервые мне так хорошо и спокойно спалось… — Похоже, что ты все-таки не понимаешь, — я оскалился, демонстрируя свои зубы и немного зарычал, чтобы произвести впечатление. — Многого стоило сдержаться и не убить тебя, так что не стоит меня переоценивать! На лице Фостер отразился испуг, но она быстро взяла себя в руки, хотела казаться решительной и смелой, хотя сжатые кулаки выдавали ее страх. — Да лучше уж я умру от того, что ты выпьешь мою кровь, чем если отец сломает мне шею! — говорила она очень серьезно, закатала рукава куртки и продемонстрировала синяки и ссадины на запястьях. — Когда я вчера вечером пыталась пробраться в свою комнату, он налетел на меня, как всегда пьяный, и вытолкал вон, выкрикивая оскорбления, называя шлюхой! Было так стыдно, все соседи это слышали. Мне некуда пойти, понимаешь? Болезненно кольнуло где-то в районе солнечного сплетения от жалости, со мной настолько жестоко не обращались, но знаю, что это такое, когда тебя бьет родной человек. За шалости мать часто давала мне пощечины в детстве, но они ничто, по сравнению с этим зверством. — Ладно, — выдохнул я, зацепившись за первую трезвую идею в голове. — Сегодня снова переночуешь в отеле, а потом подумаем, что делать дальше. Я слишком устал, чтобы соображать сегодня… Эмили просияла и заулыбалась. — Спасибо! Спасибо! Спасибо тебе… — повторяла она шепотом, пряча заплаканное лицо в складках моей одежды. Ехать в тот же отель я не решился. Слишком негативные эмоции он у меня вызвал. Поэтому, поймав такси, я попросил водителя отвезти нас поближе к центру. Там как раз находился один отель, куда я приглашал своих спутниц на одну ночь. Обслуживание там всегда на высоте, и совсем недорого. Эмили всю дорогу молчала, лишь изредка всхлипывала и с благодарностью смотрела на меня, прижимаясь к правой руке. Я ощущал себя идиотом, но ничего не мог с этим поделать. Администратор отеля посмотрел на меня очень загадочно, когда мы вошли внутрь с Эмили. Девушка выглядела потрёпанной и грязной, а ее лицо опухшим. — Одноместный номер, пож… — Двухместный! — выпалила Фостер, не дав мне договорить. — Одноместный, — более твердо повторил я. — Нет, двухместный, — Эмили потянула меня за рукав, и жалостно застонала: — Прошу тебя, побудь со мной! — Так какой вам номер? — спросил администратор, поглядывая то на меня, то на девчонку. — Двухместный, — обреченно выдохнул я, понимая, что Эмили будет спорить со мной еще очень долго. Получив ключ и расплатившись за комнату, мы поднялись наверх. Внутри номер выглядел самым обычным. Большая двухместная кровать, все в бежевых и белых тонах, две тумбочки, два ночника, два кресла по разным сторонам, большой телевизор на стене, вечно пустующий шкаф и приоткрытая дверь в ванную комнату. Радовало наличие балкона, куда я частенько выходил покурить после бурной ночи. Эмили принялась радостно скидывать с себя верхнюю одежду, бросая ее прямо на пол. Потом прыгала на одной ноге, стаскивая грязный кроссовок, и мурлыкала себе под нос: - Ура! Наконец-то теплый душ! Наверняка у них даже мыло дорогое и вкусно пахнет! — Пока закажу тебе чего-нибудь поесть. Что ты хочешь? — я потянулся к телефону, чтобы позвонить на кухню. Сам я тоже планировал сделать для себя заказ. — Ой, мне все равно, но чтобы много всего! — выпалила девушка, снимая прямо у меня на глазах с себя водолазку, и я чуть не поперхнулся. Фигура у нее оказалась очень даже ничего, только вот синяки на ребрах портили прелестный вид. Красивую грудь поддерживал светлый лифчик с кружевами, я сначала засмотрелся, а потом отвернулся. — Эм, ладно, сейчас что-нибудь придумаю… Девушка убежала в одном белье в ванную, послышался шум воды, и я вздохнул спокойно. Из местного меню заказал жареную курицу, фрукты, несколько пирожных, и для себя пару бутылок красного вина. Заказ привезли довольно быстро, Эмили еще не успела выйти из душа. Откупорив одну из бутылок и налив красный искристый напиток в бокал, я раскинулся в кресле. Усталость навалилась с новой силой так, что не хотелось двигаться. Допив вино, я поставил бокал на тумбочку и закрыл глаза, прислушиваясь к тому, как Эмили напевала какую-то забавную песенку в душе. Никогда не понимал, в чем великий смысл этого пения в ванной. — Заснул, что ли? — услышал я голос, выдернувший меня из дремы. Еще чуть-чуть, и я бы точно провалился в полное беспамятство, даже глаза открылись с трудом. Эмили потянула меня за руки, заставляя встать, а потом толкнула на кровать. Оказавшись в горизонтальном положении, я понял, что сейчас точно отключусь. — Я очень устал, — прошептал тихо. — Не вздумай меня обворовать снова… — Не думала даже, — ответила девушка. Чувствовал себя неловко, пока она разувала меня и стаскивала пиджак, бормоча себе под нос: — Ты что, напился, что ли? Вроде выпил всего ничего, а уже как труп. Эх, вот бы мой папаша так же вырубался, все были бы счастливы… Она говорила что-то еще, но я не расслышал, сознание погрузилось в полную темноту. Так вымотался, что не снилось вообще ничего, но на краю сознания я все время прислушивался, чтобы ничего не случилось. Покоя не давало ощущение, что меня все равно обчистят. Под утро я увидел сон о прошлом, возникло смутное расплывчатое лицо мамы, а потом так же быстро растворилось. Она снова была чем-то очень недовольна, злилась и кричала. Как обычно… — Эй, Винсент, — услышал шепот, а потом чья-то рука скользнула по моей груди, — все хорошо… — Что? — я все еще пребывал в приятной дреме, ленился открыть глаза. — Тебе снился плохой сон? — спросила Эмили, прижимаясь к моей руке. Я не сразу понял, отчего так тепло, а потом до меня медленно стало доходить, что она прижимается ко мне всем телом. — Не помню, — пробормотал я и вздохнул. — Давно ты такой? — Вампир? — Да. — Чуть больше года… — О, надо же, а я думала, ты старше! Оказывается, что еще совсем даже ничего… — девушка засмеялась, а потом стала забираться на меня, шурша тканью одеяла. Ее пальцы скользили по моим ребрам, груди, животу, а потом она легла сверху, прижимаясь ко мне теплой кожей. Ощутил ее обнаженное тело и глубоко вдохнул, пытаясь окончательно проснуться и прийти в себя. — Что ты делаешь? — спросил я, разлепив веки и глядя в довольное лицо Эмили. — Ты веришь в судьбу? — ответила она вопросом, придвигаясь совсем близко, и я почувствовал ее дыхание на своем лице. — О чем ты? — у меня возникло стойкое ощущение, что все это неспроста. — Мне кажется, что мы должны были встретиться… — прошептала она и прильнула еще ближе, касаясь горячими губами моих губ. Поначалу я даже растерялся, хотя подозревал, что все к этому и идет, уж слишком смело она прижималась ко мне. Но не думал, что у нее хватит духу целовать вампира. Обхватив ее руками, я перевернулся, оказавшись сверху, вдавливая ее в мягкий матрас, целуя. Она такая сладкая, такая теплая, с очень соблазнительным запахом кожи. Я ощутил, как клыки задели ее губы. Стоп! Она же человек! Я отпрянул, скатываясь в сторону. — Ты что делаешь, с ума сошла?! — прорычал, пытаясь взять себя в руки. Появилось такое острое желание впиться в нее зубами, что я едва удержался. Слишком опасно! — Нет, прости, — жалобно прошептала Эмили, потянулась ко мне и обняла. Я сбросил ее руки, слез с кровати и пошел в ванную. Включив холодную воду, пару раз смочил лицо и уставился на себя в зеркало. Взгляд был как у голодного монстра, даже клыков своих скрыть не мог. Обмотавшись одеялом, Эмили зашла в ванную и легонько коснулась моего плеча. — Прости, — прошептала она. — Ты не должна извиняться перед чудовищем, и лучше не приближайся ко мне. Не хочу причинять тебе вред. — Но, может, хотя бы так я смогу отплатить тебе за все, что ты делаешь для меня? — Эмили провела рукой по своей шее. — Так? — я повернулся к девушке и пристально посмотрел ей в глаза. — Ты хочешь переспать со мной, чтобы расплатиться? Ты… Она закрыла мне рот ладошкой, не дав договорить. Я заметил, как ее губы задрожали. — Ты меня не так понял. Я бы позволила себя укусить, если ты так сильно хочешь. Но спать с тобой - это мое личное желание, потому что влюбилась в тебя… — Я опасен, тебе лучше не влюбляться в вампира, — прошептал я, сжимая ее пальцы в своей руке, оторвав от губ. — Слишком поздно… Одеяло соскользнуло на пол с ее хрупкого обнаженного тела, девушка прильнула ко мне, и целовала очень нежно, словно умоляла не бросать ее. Ощутив прилив возбуждения, я обнял ее, чувствуя тепло бархатистой кожи под своими пальцами. — Не искушай меня, — сдавленно простонал я, не в силах оторваться от ее губ. Эмили же, наоборот, еще сильнее прижалась ко мне. Я слышал, как быстро билось ее сердце, как шумела горячая кровь в венах. Сил скрывать своё возбуждение не осталось. — Люблю… — прошептала она, и я потерял голову окончательно. Я старался сдержаться, как мог, чтобы не укусить, не придавить, не сломать что-нибудь, но страсть кипела и бурлила. Эмили стонала так сладко подо мной, что я чуть с ума не сошел от наслаждения. Ее хрупкое красивое тело на белоснежных простынях сводило с ума. Тонкие ноги обхватывали мои бедра, и я двигался все быстрее. Она как дикая кошка царапала мою спину ногтями и извивалась от удовольствия. Руки скользили по ее телу, лаская плечи, грудь, живот, бедра. Невероятно приятно было прикасаться к такой живой, горячей, гладкой коже, становящейся слегка влажной от испарины. Девушка выгнулась, запрокидывая голову, и напряглась, сжимаясь. С ее губ слетел вскрик, она так плотно обхватила меня, двигаться стало очень трудно, и я не выдержал больше... Сквозь туман в голове я услышал, как босые ноги шлепали по полу, потом зашумела вода. Совсем забыл про все на свете, слишком привык жить хладнокровным вампиром, не задумываясь о простых мелочах, которые заботят людей. Ведь я бесплоден. Нежные, едва ощутимые прикосновения ненадолго вырвали меня из дремы. Эмили вернулась из ванной и забралась обратно в постель, прижимаясь ко мне. Вдохнул аромат ее волос и машинально обнял, притягивая к себе ближе. Хотелось еще немного поспать, пока на улице не стало совсем светло.