История Винсента Робертса

Когда я открыл глаза, то не сразу сообразил что спал до сих пор. Сел на диванчике, посмотрел на настенные часы на кухне и удивился тому, что уже было два часа дня. Что мне снилось, я совсем не мог вспомнить, словно провалился в пустоту. Я даже обрадовался этому, значит, кошмары мне будут сниться не всегда. Потянувшись к пачке сигарет на кухонном столе, я облизал губы и замер - снова этот сладковатый привкус. У меня было ощущение, словно происходит что-то серьезное, о чем я даже не подозреваю. Неужели госпожа Юкимура снова наведывалась ко мне в гости, пока я спал? Нет, этого просто не может быть! Мне было даже трудно себе вообразить, как эта женщина может меня поцеловать на самом деле. Наверное, совсем фантазия разыгралась. А все из-за постоянной ревности Акиры. Быстро выкурив сигарету, я пошел в зал и покопался в кармане своего пиджака, который чудом уцелел той ночью, вероятно, только потому, что я просто забыл его в машине. Я извлек из кармана свой телефон. Три пропущенных вызова и все от Мари. Видимо, что-то срочное. Надеясь, что это никак не связано с событиями этой ночи, и с новой обращенной Эдварда, я набрал ее номер. Мари ответила после первого же гудка: - О, хорошо, что ты позвонил, а то я уже волноваться начала, думала приехать к тебе домой, проверить, все ли с тобой в порядке. - Прости. Я заснул и, похоже, спал как убитый, не слышал телефона вообще. - Ничего страшного. Я всего лишь хочу, чтобы ты приехал сегодня в офис. Тут тебе конверт пришел. - Что за конверт? – удивленно спросил я и присел на диван. - Не знаю даже как тебе сказать, – медленно произнесла Мари. - Похоже, это от Совета Старейшин. Я чуть не выронил трубку из рук. - С чего бы им присылать мне какие-то конверты… - Понятия не имею. Эдвард тоже получил такой, но мне пока ничего не сказал. Думаю, это очень важно. - Хорошо, скоро буду, - быстро выпалил я. Когда я закончил разговор, у меня появилось такое впечатление, что за мной кто-то наблюдает. Я развернулся к окну и внимательно присмотрелся к соседнему зданию. Но ничего подозрительного не заметил, почесал затылок и вздохнул. У меня точно начинается паранойя. На сборы у меня ушло минут десять. Из-за того, что я угробил последнюю светлую футболку, пришлось повозиться с рубашкой. Когда я открыл дверцу своей машины, то мне захотелось грязно выругаться. Кожаное сидение было перепачкано кровью. Чтобы оттереть все пятна ушло еще минут десять, я начинал раздражаться, не люблю задерживаться или опаздывать. Наверное, потому что часто получал по шее от Хозяина за это. К тому же еще никогда раньше не получал писем от Совета. Возможно, там действительно что-то важное. Но насколько я знал, они раньше желали моей смерти, пока в мою защиту не выступила Юкимура Ая. Хотя я так и не понял, зачем она это сделала. Ради Акиры? Скорее всего. Она очень любит своего брата, я это отлично понял, после того как она избила его за то, что тот хотел убить Валентайна. Ничего, эта неделя подальше от меня должна помочь ему осознать свою глупость. Дорога от моего дома до офиса занимала всего пятнадцать минут. Но я умудрился ненадолго застрять в пробке из-за аварии на перекрестке и приехал только через полчаса. И я был жутко раздражен. Пунктуальность, конечно, не мой конек, но когда дело серьезное, каждая минута задержки заставляла меня изрядно нервничать. Когда я поднялся на последний этаж, Мари уже ждала меня и сразу вручила письмо. Впервые в жизни я держал такой конверт в руках. Темно-красная бумага выглядела очень старой, но хорошо сохранившейся. На обратной стороне я обнаружил свое имя, выведенное очень красивым, но вычурным почерком. Я еще не успел открыть конверт, как дверь кабинета Валентайна открылась, и на пороге показался сам Хозяин. - Зайди ко мне, - обронил он и тут же вернулся обратно. Не знаю, что в этот момент отобразилось у меня на лице, то ли боль, то ли страх, то ли полное отчаяние, но улыбка Мари растаяла, она обеспокоенно посмотрела на меня, но не стала ничего говорить. Я знал, что он позвал именно меня, я чувствовал это, мне не нужно было даже видеть на кого он смотрел в тот момент. Войдя в его кабинет, я замер возле самой двери, ближе подходить не хотелось. Воспоминания о боли были еще свежи. Смотреть на Хозяина мне было неприятно, к горлу подступала тошнота. Я предпочитал созерцать пол под ногами, чем его наглое лживое лицо. - Я получил от Совета уведомление, о том, что тебе придется поработать на них. Не знаю что им от тебя нужно, но в этом случае я права голоса не имею. Полагаю, они не очень доверяют мне. В конверте должны быть указания лично для тебя, – произнес Валентайн, в его голосе чувствовалось раздражение. Я еще раз взглянул на конверт в своих руках. Еще никогда прежде мне с Советом Старейшин дел иметь не приходилось. Мне даже в голову не могло прийти, зачем я им понадобился. Лично ни с кем из них я никогда не встречался, да и вряд ли они будут считаться с такой мелкой сошкой. И что-то мне подсказывало, что личной встречи и в этот раз не будет, снова прибудет кто-нибудь из представителей с кем и придется общаться. Эти старые проныры слишком умны или ленивы и редко когда сами показываются. Всего лишь на мгновение я взглянул на Хозяина, чтобы увидеть его выражение лица и мне было этого достаточно, я снова отвел взгляд. На его лице не было ни тени сожаления. Очень захотелось ударить по его равнодушной физиономии. - Что с девушкой? – спросил я, не надеясь на ответ. - С Кристи? У нее все хорошо, наслаждается своей новой жизнью. Учится пока еще контролировать себя. Теперь мне придется нанимать новую прислугу, – Эдвард расслабленно откинулся в кресле. - Зачем ты ее обратил? - Я же тебе сказал, она сама этого хотела. Теперь она счастлива и радуется жизни. А тебе то что? Или тебе жалко ее? – в тоне Валентайна слышалась издевка. Мне показалось, что девушка обратилась очень быстро, хоть я и не знал, сколько времени это занимает. Сам я не помню почти нескольких дней из своей жизни, когда меня обратили. А судя по тому, что говорил Валентайн, то Кристи уже охотится вовсю. И зачем Хозяин нанимал людей работать у него в доме? Теперь они стали жертвами молодой и голодной вампирши. Но больше всего мне не давало покоя то, что эта девушка действительно сама захотела стать такой, по своей собственной воле. Мне трудно было это понять. - Вспоминаю тебя, - внезапно заговорил Эдвард. - Ты почти сутки обращался, уж очень сильно сопротивлялся моей крови. Я даже подумал, что ты умрешь. Совсем не так, как Кристина… Ты даже на грани смерти продолжал быть таким же упрямым. Я хмыкнул и отвернулся, глядя в окно на город. Сам я не помнил этого всего, и слава богу. По своей воле таким стать я не пожелал бы никогда. Но мне пришлось смириться, потому что мне хотелось жить. - Я ухожу… – раздраженно прошептал я и повернулся к двери. В этот момент натянулся невидимый поводок, моя рука застыла в воздухе так и не коснувшись дверной ручки. Я ощутил, как Эдвард взглядом пытается прожечь дыру в моей спине. Очень не хотелось оборачиваться и смотреть на него, не было ни малейшего желания оставаться дольше в его кабинете. Я даже знать не хотел, что ему еще от меня нужно. Поборов в себе дрожь я все-таки взялся за ручку и потянул. Эдвард молча наблюдал за мной, не отпуская поводка, ошейник впивался в горло до боли. - Позволь дать тебе совет, - произнес Эдвард, - тебе лучше послушаться и выполнить все указания Совета. В противном случае они с тобой церемониться не станут. Надеюсь, ты это хорошо понимаешь. Им нужен только повод чтобы вырвать тебе сердце. Я и так все прекрасно понимал и в таком ценном указании не нуждался. Хватка ошейника ослабла, и я тут же воспользовался возможностью уйти. Мари проводила меня печальным взглядом, но останавливать не стала, хотя я заметил, что ей хотелось что-то сказать мне. Сев в свою машину я наконец-то открыл конверт, запечатанный сургучной печатью. Никогда таких раньше писем в руках не держал. На печати было изображение летучей мыши. От того, что было в нем написано у меня глаза чуть на лоб не полезли. В первое мгновение хотелось послать все к черту и порвать этот клочок бумаги. Потом я глубоко вздохнул и решил еще раз перечитать. Точно, мне вовсе не показалось. В письме было написано, что я обязан сотрудничать с представителями от Совета. В скором времени со мной должен связаться кто-то из них. Но самое возмутительное было в том, что мы будем сотрудничать с охотниками! Зачем и почему, конечно же, сообщить мне не удосужились. И что-то подсказывало мне, что вся эта затея плохо кончится. Это просто немыслимо, чтобы охотники и вампиры работали вместе! Да мы же просто поубиваем друг друга. Потом я призадумался. Видимо, случилось что-то действительно серьезное, раз придется объединить силы. Все, что приходило мне в голову, было полнейшим бредом. Оставалось только лично расспросить обо всем у того, кто свяжется со мной. Пока еще было свободное время, я решил поехать в магазин. У меня снова опустел шкаф. А если работенка предстоит сложная, то без запасных рубашек мне явно уже не обойтись. Поход по магазинам не вызывал у меня восторга. Обычно я просил Мари или Кэтрин, но сейчас они обе были заняты. Придется самому справляться, скрипя зубами. Я приехал в огромный торговый центр, состоящий из нескольких зданий соединенных друг с другом переходами на разных уровнях. Дизайнеры и архитекторы на славу потрудились. Весь этот комплекс вместе с кафе и другими заведениями смотрелся очень футуристично. Все было выполнено из стекла, бетона и металла. Стеклянные крыши, громадные эскалаторы, огромные рекламные щиты и дисплеи. Неоновые подсветки, отполированный до глянцевого блеска пол, где я мог увидеть даже свое собственное отражение. Мимо меня прошла девушка в короткой юбке, я мог поклясться, что только что в отражении на полу увидел ее розовое белье. Меня это слегка ввело в замешательство, и я решил, что вниз лучше не смотреть, если не хочу внезапно получить по лицу. Никогда раньше тут не был, а когда проезжал мимо, иногда заглядывался на этот комплекс, он выглядел довольно интересно. Хотелось хотя бы раз зайти, но не хватало то времени, то духу, чтобы оказаться в толпе людей. Девушка-консультант посмотрела на меня весьма странно, когда я попросил по пять абсолютно одинаковых белых футболок и рубашек, в одном из павильонов с мужской одеждой. Нужного количества не оказалось, потому она мне предложила рубашки такой же модели, но другого цвета. Я отказался от всех остальных вариантов цвета, кроме черного. Пока я примерял рубашки, девушка все время украдкой подглядывала за мной, словно раздумывала пофлиртовать или отдаться прямо в раздевалке. Прикупив еще новые джинсы и легкую черную ветровку, я хотел было уже поехать домой, но случайно забрел в отдел с компьютерами и задержался там еще на полчаса. Женщина лет тридцати не сводила с меня глаз, пока я крутился у витрин, и это немного нервировало меня. Когда я сел в машину и взглянул на часы, то удивился, казалось, я не так много времени провел внутри этого торгового центра, а уже наступил вечер. Со мной до сих пор никто не связался, наверное, не так уж я им нужен. Расслабленно откинувшись на сидении, я поехал домой. Этот магазин напомнил мне о матери, она очень любила посещать подобные места, любила проводить часами в салонах красоты и тратила кучу денег на новые наряды. Мне было этого не понять. Притормозив на перекрестке, я вспомнил о том, что мне сказала тетя Эмма, ее слова сами всплыли у меня в голове. Она назвала имя - Ноа Гилмор. Мне стало интересно, что же это за человек и зачем она мне о нем рассказала. Наверное, если съездить на кладбище, все станет яснее. Развернувшись на следующем повороте, я поехал в северную часть города. Где там кладбище, я точно не знал, пришлось воспользоваться навигатором на телефоне. Остановившись недалеко от ворот Хайгейтского кладбища, я вышел из машины и осмотрелся. Кладбище занимало огромную территорию, а я даже понятия не имел, в каком направлении искать нужную могилу. На поиски может понадобиться много времени, очень много. Возможно, даже не один день. Внутри все оказалось еще мрачнее, чем выглядело снаружи. Я шел среди старинных могил заросших плющом и кустами, присматривался к именам и датам. Некоторые надгробия покосились и осели в землю, на некоторых имена уже невозможно было различить, приходилось внимательнее изучать старинные надгробные плиты, срывая с них засохший мох. Я слышал раньше местную страшилку про это кладбище, что здесь можно найти где-нибудь спящего вековым сном старого вампира. И это могло оказаться вовсе не шуткой. Весь вид этого кладбища наводил ужас, будто я попал в какой-то потусторонний мир. Бродил я довольно долго, и даже немного заблудился. Пару раз прошелся по одному и тому же месту. Мне начинало казаться, что я никогда не найду то, что мне нужно. Тетя, в конце концов, могла меня обмануть, заставить думать, что есть шанс на спасение. Она ненавидела меня и могла запросто сказать все это нарочно, чтобы я подольше помучился. Хотя, может быть, она предвидела то, что я выживу. Я вспомнил ее слезы и слова. Неужели она раскаялась в последний момент? Выжила ли она? Где она сейчас? Когда я практически потерял надежду что-либо найти, а ноги уже просто заплетались, я присел на какой-то камень и посмотрел на часы - время приближалось к ночи. Неудивительно, что на кладбище стало еще мрачнее. Если бы я встретил тут призрака, то даже не удивился бы. Похоже, что сегодня со мной уже никто не свяжется. На пути к выходу я случайно заметил одно старое надгробье, совсем заросшее кустами, я мог его пропустить, его было практически не видно с другой стороны. Подойдя ближе и отогнув ветки, я застыл - на камне была надпись «Ноа Гилмор 1918 – 1942». Я громко выдохнул, одновременно с облегчением и с грустью. Этот человек прожил короткую жизнь. С кустами пришлось повозиться, вернее, выдрать парочку, чтобы подобраться поближе. За надгробьем было что-то спрятано, как сказала тетя. Но если меня застанут тут копающегося в земле, то могут осудить за вандализм на кладбище. Оглянувшись, и никого не заметив, я копнул рукой землю за каменной плитой. Земля была рыхлая, так как тут еще недавно торчал куст, который я выдернул. Я отбросил всего пару пригоршней земли, и вдруг наткнулся на какой-то железный ящик, стенки которого были довольно толстыми, но уже изрядно проржавели. Что бы там ни лежало, оно могло уже давно испортиться в сырой земле. Ящик был заперт, но сломать замок удалось очень легко. Когда я заглянул внутрь, то обомлел, на дне лежал пистолет. Я такого оружия еще никогда не видел, на нем не было ни следа ржавчины, пистолет выглядел как абсолютно новый. Он был весь черный с непонятными узорами и надписями на неизвестном мне языке. Выглядел он вполне внушительно, хотя и пролежал в земле уже черт знает сколько лет. Рука сама потянулась к его рукоятке. Мне очень захотелось дотронуться до него. Мои пальцы едва коснулись металла, и меня тут же обожгло, как огнем. Я отдернул руку. - Что за… - я с удивлением таращился на свои обожженные пальцы. Ожог быстро сошел, но больно было очень. Я еще какое-то время разглядывал пистолет и размышлял. Я вспомнил, как Акира мне рассказал, что не смог прикоснуться к оружию охотника, потому что оно его обжигало. Так это получается, что я нашел оружие против вампиров? Отлично! Вот только пользоваться я им все равно не смогу. Но чем больше я смотрел на этот странный пистолет, тем больше мне хотелось снова к нему прикоснуться. Он словно притягивал меня, я не мог отвести от него взгляд. Поразмышляв еще пять минут, я закрыл ящик, сунул его подмышку и пошел прочь от этой могилы. В любом случае, теперь я хотя бы знаю годы жизни этого человека, а значит, найти информацию о нем станет проще. Но как этот пистолет вообще оказался тут? Неужели этот тип был охотником? Чтобы не показаться подозрительным, выходя с кладбища с ржавым ящиком, я подошел к ограде, где деревья были гуще и меня никто не мог видеть. Быстро перемахнув через забор, я направился в сторону своей машины. Людей поблизости видно не было, а значит, меня никто не должен был заметить. Я не помнил, как добрался до дома, из-за странного волнения дыхание перехватывало и я не мог ни о чем думать, кроме того, что лежит в багажнике. Мне хотелось поскорее снова открыть крышку железного ящика и взглянуть на пистолет. Оказавшись дома, я торопливо откинул металлическую крышку и снова стал рассматривать свою находку. Я не мог понять, из чего он сделан. Узоры на нем были аккуратно выгравированы. Конечно, модель пистолета была довольно старой, хотя и не тянет на 40-е годы, эта более современная. К тому же пистолетов такого калибра я еще не встречал. Пули должны быть для него какие-то уникальные. А значит пользоваться им я бы все равно не смог бы. Мне снова очень захотелось дотронуться, но я не решался. Мне не хотелось вновь обжечься. Мелькнула мысль, что не лучше ли вернуть это оружие охотникам, они найдут ему нужное применение. - Ага, ну да, подстрелить меня, например, - проворчал я себе под нос. Идея была дурацкая, но все же. Что делать с этим оружием я не представлял. Закопать его, что ли, снова? Или сдать на металлолом? Рука снова потянулась к рукоятке, я решил, что последний раз попробую взять эту штуку, а потом избавлюсь. Мне такие опасные игрушки для моего здоровья не нужны. Я коснулся пальцами рукоятки и замер. Всего на мгновение я ощутил боль, а потом она исчезла, в голове появились странные образы, какие-то незнакомые мне люди. Я видел их лица, видел у них в руках этот пистолет, но каждый раз он был разным, словно менялся под своего хозяина. Они все были охотниками, все до единого, и все равно погибали. Потом я всего на мгновение увидел лицо Хозяина, оно было искажено злобой и ненавистью. Последний владелец этого оружия погиб от его руки. Я вздрогнул и опомнился, сам не заметив, как сжал рукоятку пистолета в ладони. Когда я стал внимательнее присматриваться к нему, странные символы словно стали светиться, меня снова обожгло, но я не мог выпустить пистолет из руки, она не слушалась меня. Боль становилась все сильнее, я зарычал, пытаясь второй рукой разогнуть свои пальцы. Еще через мгновение узоры с пистолета поползли по моей руке, я опешил от удивления и даже на мгновение забыл, что мне очень больно. Прямо на моих глазах внешний вид оружия стал медленно изменяться. Потом у меня все поплыло перед глазами, и я упал на пол. Мне было тяжело дышать, мое тело горело огнем, мне казалось, что я сейчас расплавлюсь, а рука все еще крепко держалась за пистолет. Через какое-то время меня отпустило, хотя я уже подумал что умираю. Этот чертов пистолет мог попросту расплавить меня. Недаром же это оружие против вампиров. Выпустив проклятую игрушку из рук, я присмотрелся к обожженной ладони, а потом заметил, что на внутренней стороне запястья у меня появилась надпись на таком же непонятном языке, как и надписи на оружии. Чертовщина какая-то! И это все не укладывалось у меня в голове. Я снова взял пистолет в руку, теперь он больше не причинял мне боли, и он словно стал частью меня. Заглянув в обойму, я обнаружил, что она пустая. Судя по всему, калибр у этого оружия довольно большой, похоже, нужны патроны «Магнум». Я взял свой кольт и приложил его рядом, чтобы посмотреть внимательнее, сравнить. Новый пистолет был совсем не похож. У этой игрушки должна быть колоссальная убойная сила и отдача. Он выглядел гораздо мощнее и тяжелее. Ствол был около 8 дюймов или даже длиннее, а затвор массивнее. К тому же если этот пистолет стреляет магнумами, то это самая опасная пушка в мире. У меня перехватило дыхание от нахлынувших эмоций. Он прямо как «Desert Eagle» только еще громаднее и мощнее. Я еще никогда в жизни не держал такое мощное и убийственное оружие в своих руках. Наверное, одного выстрела будет достаточно, чтобы убить любого, даже вампира. Через полчаса я пришел в себя, все это время я не мог оторваться от пистолета, вертел его в руках разглядывал, разобрал и собрал его, изучив все детали. У меня дух захватывало, когда я представлял насколько мощное это оружие. Человек наверняка не смог бы им пользоваться, отдача у этой пушки слишком велика и она очень тяжелая. Хотя для меня этот вес незначителен. Все-таки я не человек. Я сел с ноутом за стол на кухне и стал искать в сети информацию о Ноа Гилморе. Ничего конкретного про него не нашел, но откопал статью о семье охотников по фамилии Гилмор, хотя такая фамилия оказалась не такой уж редкостью. В статье было указано, что это очень древняя семья охотников, их сила передавалась в ней из поколения в поколение. И, несмотря даже, что все они погибали еще молодыми, за свою жизнь успевали убить довольно много вампиров, пока их не настигала смерть от рук все тех же вампиров. В этой семье всегда было много потомков, и сила передавалась от одного к другому непрерывно, однако в середине 20-го века их осталось очень мало, а затем, к концу тысячелетия, семья полностью была уничтожена. Это была очень серьезная потеря среди охотников Великобритании, так как вместе с последним потомком семьи Гилмор была утеряна их сила. Я посмотрел на пистолет, лежащий рядом со мной на диване. Мне стало как-то не по себе. В статье не было указано, что за сила передавалась в семье Гилмор, но я был уверен, что речь об этом пистолете. Я видел в своей голове всех их, потомков охотничьей семьи, всех кто обладал силой этого оружия. Меня посетила страшная догадка. Я вынул свой телефон из кармана джинсов и тут же позвонил Хозяину. - Надо же, я не думал, что ты мне позвонишь когда-нибудь, - расслабленно произнес Эдвард. - Наверное, что-то случилось. - Скажи мне, как звали моего настоящего отца? - задыхаясь, спросил я, меня сотрясала дрожь от предчувствия. - Зачем тебе это знать? - Просто скажи! – не выдержав, я повысил голос. - Если тебе это так важно, почему бы тебе не узнать у своей матери? Я не помню уже, давно это было… - раздраженно ответил Валентайн. - Если бы я знал, как с ней связаться, то спросил бы у нее, а не стал бы тебе звонить! – раздраженно выпалил я. - Хм… - протянул Эдвард, - ты прав. Не могу вспомнить его имени, но фамилия у него была… Валентайн секунд на десять замолчал, но для меня это уже казалось целой вечностью. Я боялся услышать то, что он скажет, и ждал этого с нетерпением. - Гилмор… - внезапно произнес он, и у меня в этот момент перехватило дыхание, - Точно, его звали Йен Гилмор. Как же я мог забыть, он же из этих потомственных охотников был. У меня голова пошла кругом. Последнего обладателя этого пистолета убил Эдвард. Тетя Эмма сказала, что Хозяин убил моего отца. Все складывается теперь. Я последний потомок семьи Гилмор, просто никто не знает об этом, кроме нескольких человек, включая самого Валентайна. Фамилия у меня совсем другая, потому что моим отцом записан Чарльз Робертс. Род Гилмор прервался на мне, а не на моем отце… - Что случилось? – фальшиво поинтересовался Эдвард. Я не знал, что ответить, да и не хотел говорить. Я сейчас не соображал вообще ничего, просто смотрел на пистолет в своей руке. Не хотелось больше слышать голос Хозяина и я положил трубку. - Мне нужны патроны… - прошептал я себе под нос. Вытянув из кармана ветровки бумажник, я нашел визитку оружейного магазина, где работает старина Джон Пэкстон. Он уж точно поможет мне добыть все что необходимо.