История Винсента Робертса

Стрелки часов перешагнули за полночь, на город опустилась ночь, укрывая собой темные улицы и переулки. Прохладный ветер принес огромные черные тучи, закрывшие звездное небо над Лондоном. Раскат грома прокатился по всей округе, вызвав отголоски сигнализаций машин. Следом за ним раздался громкий надрывный женский крик. Несколько охотников, дежуривших неподалеку, поспешили к тому месту, откуда донесся этот звук, вытаскивая на ходу оружие. Остановившись возле входа в ночной клуб, охотники переглянулись. Прямо у порога лежало изодранное в клочья тело, обезображенное настолько, что уже невозможно было определить, кто это был, женщина или мужчина. Охотник, который был невысокого роста, пошел вперед, открывая дверь заведения, а за ним следом пятился напарник, наблюдая, чтобы никто не напал сзади. Когда охотники оказались внутри, то оцепенели от ужаса: все было залито кровью, повсюду валялись куски разорванных тел и среди всего этого кошмара стоял кто-то, повернувшись к ним спиной. Он был высоким и темноволосым. Его руки были в свежей, все еще роняющей тяжелые вишневые капли, крови. - Вампир… - прошептал один из охотников, целясь из пистолета в ненавистную тварь. В одно мгновение вампир словно растворился в воздухе. Охотники прижались друг к другу спинами, чтобы прикрыть, и выставили перед собой оружие. Убийца-вампир появился перед тем охотником, что был повыше ростом и выглядел чуть старше, резким и сильным ударом он выбил оружие из рук охотника и улыбнулся окровавленными губами. - Адамс? – тихо произнес парень и застыл на месте, не понимая, что происходит. - Так и знал, что ты станешь таким же как они! – выпалил второй охотник и, развернувшись, хотел выстрелить в тварь, но тот снова переместился. Невысокий охотник захрипел, посмотрел на себя и увидел огромную дыру в животе. После чего он упал замертво на пол. - О боже! - выкрикнул второй охотник. Он понял, что в одиночку с таким монстром ему не справиться и приготовился отступать, когда почувствовал позади чье-то присутствие. Он резко развернулся и попал прямо в руки к вампиру, который схватил охотника за горло и приподнял. - Когда очнешься, передай всем остальным привет от меня, - прошипел вампир охотнику в лицо и с силой швырнул его через все помещения к противоположной стене. Парень ударился затылком и тут же потерял сознание. Лукас еще несколько минут стоял среди трупов, с любопытством разглядывая дело своих рук, любуясь ужасающей картиной. В свете прожекторов ночного клуба на его кожаной спортивной куртке поблескивали пятна крови. Он вытащил из кармана сигареты и закурил. Первая попытка стравить охотников и Орден провалилась. Эти крысы в рясах попрятались по норам, что еще сильнее разозлило Ван Холкама. А ведь он специально отпустил того парнишку, чтобы тот в подробностях описал внешность Лукаса, чтобы и все подумали, будто убийца тот самый охотник Рэй Адамс, что это именно он вырезал целый отряд людей из Ордена. Это был бы настоящий удар, как для охотников, так и для этих долбаных святош. Лукас рассчитывал, что Орден наверняка ухватится за любую возможность, чтобы надавить на охотников, ведь те не стали убивать Рэя после того, как он обратился. Мало того, они его еще и отпустили на свободу. Лукас надеялся, что развяжется драка, и он под это дело хорошо повеселится. Сам же Ван Холкам убивать Рэя не собирался, нет, он с удовольствием посмотрел бы, как Адамса казнили бы его собственные товарищи. Этот ужас в глазах Рэя и его страдания были бы для Лукаса лучшей наградой. Или, может, он попытался бы сбежать и выжить? Высший усмехнулся своим мыслям. На Адамса это было не похоже, ведь он всегда такой правильный, что просто тошнит. Но, черт возьми, почему все пошло не так? Кто-то догадался, что все это подстроено? Лукас зло зашипел, сплюнул на пол и поплелся к выходу из клуба. Что же, он попробует еще раз, на этот раз по-другому. Когда вампир вышел на улицу, тут же хлынул ливень, вода промочила его волосы и попала за шиворот: - Твою мать, - прошипел Лукас, отбросив промокшую сигарету. *** Кристина была счастлива, она только что вернулась снова в этот бесподобный шикарный, как настоящий дворец, особняк. Она уже считала это место своим родным домой и не хотела бы его покидать, никогда. Она нежилась в своей комнате на мягкой постели, на креслах и стульях были разбросаны вещи, которые она примеряла, выбирая самое подходящее платье к сегодняшнему вечеру. Она планировала, что эту ночь они точно проведут с Эдвардом. Валентайн же вел себя как обычно: тихо, сдержанно, холодно. Он даже не сопротивлялся, когда она пришла к нему и сказала, что сегодня же вернется. Эдвард сухо бросил ей: «Хорошо», и больше ничего не говорил, а Кристине больше ничего и не нужно было. Она тут же просияла от счастья и чуть не прослезилась. Кинулась к нему на шею обнимать и целовать, но Валентайн не подпустил ее, оставаясь таким же хладнокровным. Кристи считала, что это лишь маска, под которой скрывается настоящая страсть. Она хотела ее увидеть, узнать, почувствовать. Девушка встрепенулась и села на край кровати. Почему-то сразу же вспомнился Винсент. Именно он, этот мерзкий смазливый паршивец, наверняка знал каким бывает Эдвард. Девушка ощутила яркую вспышку ревности, тряхнула головой, глубоко вдохнула и взяла себя в руки. Она верила, что если у Итана все получится, то Винсент уже никогда не переступит порог этого дома! Эдвард сидел в кабинете, на его лице не отображалось ничего, однако он был очень напряжен. Час назад позвонил младший Браун и сообщил, что почти все убиты, это подтвердило подозрение Эдварда, когда он перестал ощущать Итана. Младшему брату удалость спастись, и еще нескольким обращенным Хейгана. Браун был ранен, причем серьезно, и, судя по голосу, тот тоже был уже не жилец. Эдвард прекрасно знал, что если эту пулю не вытащить немедленно, то исход будет печальным. Подлив себе в бокал вина, Валентайн откинулся на спинку кресла. Он же предупреждал Итана, что Винсент опасен. Эдвард сделал его еще сильнее, однако у всего этого тоже есть побочные эффекты. Смертельного исхода удалось избежать, но Винсент лишился своей способности, какой бы она ни была. Его дар даже не проявился, а вместо этого он стал гораздо сильнее, чем другие обращенные его возраста. Робертс был настоящим прирожденным воином, в жилах которого текла проклятая кровь семьи Гилмор, поэтому Эдвард всегда знал, что из Винса выйдет хороший солдат, это было заложено в его генах. И если бы не этот взбалмошный характер и полное нежелание подчиняться, Робертс был бы идеальным. Валентайн едва заметно усмехнулся. Он знал, что Винсент так просто не сдастся. Нужно было придумать что-нибудь более действенное. Благо Эрика не объявлялась больше. Так что можно было попробовать самому пойти и хорошенько проучить дерзкого мальчишку. Это было, конечно же, опасно, возможно Винсент снова попробует его застрелить из своего проклятого пистолета. Но Эдвард был уверен, что у Винса опять ничего не выйдет. Достаточно надавить на слабое место и Робертс не сможет сосредоточиться. Возможно, даже не успеет понять, что происходит, Эдвард отлично знал все его слабости. Выбить почву у него из-под ног будет очень легко. *** В первый момент я был очень удивлен, когда мы приехали к отделению охотников, но потом понял, что в этом здании меня действительно будет трудно найти. Конечно же, нас не встретили с распростертыми объятиями, а провожали взглядами полными презрения, отвращения и ненависти. Но перед этим пришлось еще поторчать у ворот минут десять, а на улице началась настоящая гроза, поэтому мы промокли до ниточки. По крайней мере я. Генерал Питерс, скрипя зубами, позволил нам остаться у них до утра. Выделил ту комнату, где я уже не раз бывал. Я сразу же отметил, что там всего одна койка. Впрочем, я все равно не собирался спать. Полотенец нам, естественно, тоже не предоставили. - Тут душевые есть, - отстраненно произнес Адамс, подошел к окну и закрыл жалюзи. Он остался стоять там, разглядывая что-то снаружи через небольшую щель. Периодически мелькали вспышки молний, дождь громко барабанил по стеклу. Душ был бы неплох, но я как-то не предусмотрел такой вариант, что промокну до трусов, так что из сменной одежды у меня были только пара футболок да одни джинсы. Поставив у стены меч, а рядом рюкзак, я устроился на низком стульчике и вытянул ноги. Было ощущение, что я забыл что-то важное. Оно возникло именно в тот момент, когда я пересек забор и оказался на территории охотников. Мокрая одежда неприятно липла к телу, к тому же мне было немного холодно и зябко из-за того, что моя температура стала выше, чем у других вампиров. Я даже носом зашмыгал. Рэй вышел куда-то из комнаты, оставив меня одного. - Класс, - фыркнул я себе под нос и съежился. Адамс вернулся на удивление быстро, но я даже голову не поднял. Вдруг сверху на меня что-то упало. Я потянулся руками и почувствовал мягкое махровое полотенце. - Спасибо, - произнес я и стал вытирать волосы. Сняв пиджак и футболку, я повесил их на какую-то кривую вешалку, в надежде, что до утра одежда хотя бы немного просохнет и переоделся в другую футболку. Рэй опять вернулся к созерцанию чего-то за окном, как стражник на посту. В кармане живо завибрировал новый телефон, я тут же вытащил его и уставил на экран – звонил Юкимура. Я замер, не зная, что ему сказать, поэтому не спешил поднимать. Вот о чем я забыл. - Кто бы это ни был, ты не должен ни слова говорить о том, что ты завтра улетаешь и куда, - произнес Адамс, взглянув в мою сторону. - Спасибо, кэп, - прошипел я. Стоило нажать кнопку ответа, и на меня сразу же обрушился поток слов. - Винсенто! – выпалил Акира таким голосом, как будто мы с ним не разговаривали целую вечность, и он чертовски скучал. – Прости меня, прости! Я вспылил, я был не в себе! Я был неправ! Я так переживал за тебя, места себе не находил. И до сих пор волнуюсь. Как ты там? Все в порядке? Ничего не болит? - Акира, все нормально, не волнуйся так. - А что было-то? Это что-то серьезное? Что тебе помогло? - Да так, отравился транквилизаторами, наверное. Оно само прошло. - Транквилизаторами? Как это? Где же ты столько наглотался? - Охотники меня нашпиговали, когда я буянил немного. - Вот же подонки! Ладно. Хорошо, что все обошлось. Через час я освобожусь и обязательно приду к тебе! Принесу чего-нибудь вкусного! – радостно залепетал японец. - Погоди, - тут же спохватился я, - не надо ко мне приходить. Я… Я растерялся, не знал, что ему сказать. Конечно же, я понимал, что не могу сказать Акире правду сейчас, лучше потом, позже, когда долетим до Нью-Йорка. - Винс, что случилось? – спросил Юкимура. – Эй… Винс? Рэй внимательно разглядывал меня, а потом перекрестил руки на груди, показывая что-то. - Погоди, Акира, я немного занят сейчас. Давай в другой раз, ладно? – выпалил я, что первое пришло на ум, охотник удовлетворительно кивнул в ответ. - Как занят? Это надолго? Только не говори мне, что вы с этим чертовым охотником. Терпеть его не могу, так и передай! - Он уже уехал домой, - произнес я, проследив за движением рук Рэя, он сделал какую-то волну и указал вдаль, мне почему-то захотелось засмеяться в этот момент от нашего немого диалога. - Вот и отлично. Скатертью дорожка! Надеюсь, он больше никогда не вернется, и не будет путаться под ногами, - голос Юкимуры стал серьезным. – В следующий раз я его не пощажу. Я замер, давно не слышал таких строгих нот в его голосе. Обычно он таким тоном отдавал приказы своим подчиненным. Лицо Рэя было непроницаемым, похоже, ему было безразлично. - Давай я тебе позже перезвоню, когда у меня будет время, и мы обо всем договоримся. Ладно? – протянул я с надеждой. - Хорошо. Тогда буду ждать твоего звонка. Пока. И если что-то случится, или что-нибудь будет нужно, ты обязательно мне сообщи… - начал он опять тараторить в своей манере, и я обреченно выдохнул, прикрыв глаза. - Пока, Акира… Когда я нажал отбой, Рэй подошел ко мне и протянул руку. - Давай сюда свой телефон, - произнес он серьезно. - Что? Это еще зачем? У тебя же свой есть? - Ненадолго, всего на одну минутку, - протянул Рэй и опасно улыбнулся. - Бери, - фыркнул я, протянул ему трубку. Охотник тут же его разобрал, вытащил симку и сжал ее в пальцах так, что пластиковая карточка треснула пополам. - Да ты совсем спятил?! Ты что творишь? – выкрикнул я, когда увидел, как на пол посыпались кусочки пластика. - Помогаю тебе бесследно скрыться. Будет лучше, если ты пока прекратишь общаться с Юкимурой. - Это еще почему? - У твоего друга слишком длинный язык, мало ли сболтнет кому-нибудь куда ты делся. Валентайн и так по твоему следу всех своих ищеек пустил. К тому же, тебе не кажется, что и для безопасности Юкимуры будет лучше, если он ничего не будет знать? - Я не могу так подло с ним поступить, он, между прочим, жизнью своей рисковал, чтобы спасти меня! - А ты сейчас свою жизнь пытаешься выбросить! – заорал Адамс так, что я весь напрягся и уставился на него. – Подумай хорошенько еще раз и постарайся сохранить то, ради чего он так рисковал! Или ты забыл, что его могли казнить за то, что он полез тебя вытаскивать?! Как бы подло сейчас это не выглядело, он сможет тебя простить и понять, если ты для него действительно что-то значишь. - Я понял. Рэй прав. Спорить с ним расхотелось. За Акиру я действительно опасался и не хотел подвергать его лишнему риску. Охотник собрал обратно мой телефон и вернул. Только вот теперь он был бесполезен, поэтому я сунул его в рюкзак. - Хорошо, тогда хватай оружие и пошли со мной. - Куда? – только и успел спросить я, как Рэй сразу же направился к двери. - Тренироваться будем, - серьезно ответил охотник. Когда мы шли по коридору, я почувствовал, словно чей-то взгляд уперся мне между лопаток, очень пристальный и неприятный. Я повернул голову и чуть не выронил меч Адамса из рук, когда увидел Томаса Риверса. Он стоял в другом конце коридора, освещаемый тусклой лампочкой. Он смотрел на меня так, словно хотел что-то сказать. - Идем, не тормози, - раздраженно зашипел Рэй и дернул меня за локоть. Он посмотрел туда же в конец коридора, а потом снова развернулся и пошел вперед. Я послушно пошел за ним, все еще ощущая на себе внимательный взгляд моего старого знакомого. Я совсем забыл о нем. Неприятные воспоминания накатили, но я тут же постарался отбросить их. Мы спустились вниз. Адамс толкнул огромную и тяжелую металлическую дверь, та с диким скрежетом отворилась. Передо мной предстало помещение, похожее скорее на камеру пыток, чем на подвал. Вокруг было столько всяких приспособлений и огромных клеток, что я невольно поежился. От этого зрелища в моей памяти всплывали эпизоды пыток в темнице собора, когда меня мучил тот ненормальный ученый в белом халате, и его ужасное чудовище, сшитое из кусков. Отвратительно! Подавив тошноту, я все-таки зашел внутрь. - Не бойся, - тихо проговорил Рэй и прошел вперед. – Этими устройствами уже давно никто не пользуется. Прошли те времена. Охотники сейчас действуют иначе, более гуманно. - Мне все равно от этого не легче, - выдавил я из себя. Рэй подошел к одному из огромных ржавых сооружений, скорее напоминающему электрический стул с шипами, и с легкостью оттолкнул его к стене, я заметил, как из-под ножек стула полетели искры. От скрипа металла по бетонному полу я сжал зубы. Потом охотник отодвинул еще несколько довольно больших и тяжелых приспособлений для пыток, и стало гораздо просторнее. - Так зачем ты позвал меня сюда? – недоверчиво спросил я, осматривая оковы, замурованные в стены. - Тренироваться, - напомнил Рэй. - Ага, и как именно? – переспросил я. Адамс выглядел вполне серьезно и уверенно, он снял плащ и положил его на один из столов. Я подошел и положил на тот же стол пистолет и меч. Стоило мне отойти от него, как я тут же потерял Рэя из виду. Перед глазами мелькнул серый потолок с плесенью, а потом от удара о бетонный пол у меня потемнело перед глазами. Я даже не понял что произошло. Откашлявшись, я перевернулся на живот и попытался подняться. - Ты бы предупредил, когда будешь нападать! – раздраженно прорычал я. - Твои враги явно не будут тебя заранее предупреждать о своих намерениях, - серьезно ответил Рэй и подошел ко мне, помогая подняться. – Ты сегодня попался как настоящий дилетант. Тот урод тебя отравленным клинком насквозь продырявил. Будешь и дальше так ворон считать, в следующий раз тебе голову снесут. - Ты прав, - обреченно выдохнул я, припоминая те события у бара. Действительно, раньше я такого не допустил бы. А тогда я просто растерялся. Охотник отошел от меня подальше и закрыл глаза. Он какое-то время стоял неподвижно. Я не мог понять, что он делает и что задумал, но на всякий случай приготовился к тому, что он снова нападет на меня. Рэй резко раскрыл глаза, я сосредоточился и едва успел заметить, как он быстро переместился и оказался рядом со мной. Скорость его была поразительна, реакция и сила явно стали намного больше чем раньше. Оказавшись снова припечатанным к полу, я только выдохнуть успел. Кажется, я все еще не мог привыкнуть, что он уже не человек и подсознательно давал ему поблажку. Но, видимо, не стоит. Хотя меня очень удивило, что его способности развивались настолько быстро. - Хватит валяться, поднимайся, - раздраженно произнес Рэй и слегка пнул меня в бок. - Так нечестно, ты стал быстрее! – прохрипел я, поднимаясь на ноги. Адамс тяжело вздохнул и снова отошел в сторону. Я приготовился, ожидая, что он снова нападет. На этот раз я уж точно не пропущу удар. - Ты же убил Хейгана, со мной уж точно справиться должен, - хмыкнул охотник. - Тогда приготовься сращивать кости, - прошептал я в ответ и сжал кулаки. Рэй снова бросился на меня, но на этот раз я среагировал быстрее, отскочил чуть в сторону, успел перехватить его руку и с силой перебросил через себя, впечатывая в пол. Адамс захрипел и закашлялся, раскинувшись на лопатках. Когда я отпустил его руку, Рэй быстро сгруппировался, подскочил и хотел меня ударить, но я перехватил его кулак одной рукой и на автомате врезал ему в челюсть. Рэй отшатнулся назад, но на ногах устоял. Его темные пряди скрыли лицо, но когда он поднял голову, я увидел кровь на губах. Адамс провел по ним пальцам, стирая красную густую жидкость. - Ауч… - отозвался бывший охотник. – Другое дело. Правда, это было очень больно. Меня передернуло от вида его крови, стоило только вспомнить, какая она на вкус. - Извини, силу не рассчитал, - я отошел, почувствовав знакомый легкий аромат, рот тут же начал наполняться слюной. Стоило огромных усилий, чтобы спрятать тут же выступившие клыки. - Ты стал заметно сильнее, - начал я говорить, чтобы отвлечься от голодных мыслей. – Мои способности так быстро не развивались, когда я только обратился. Это странно, ведь я не заметил, чтобы твоя аура изменилась. Когда ты находился рядом со мной вне этого здания, я был уверен, что все осталось как прежде. Я ощущаю, что ты вампир на довольно небольшом расстоянии, но не могу оценить твою силу. Когда же я встречал по-настоящему сильных вампиров, это было сразу заметно по их ауре. - Я умею контролировать себя, - спокойно ответил Рэй. – В отличие от тебя. Ты так выделяешься, что за десяток миль можно почувствовать. - Это типа комплимент? – с сарказмом спросил я, понимая, что все совсем наоборот. Я ведь раньше никогда не пытался скрывать своего присутствия, в этом просто не было необходимости, и я не научился это делать. Видимо, потому что меня защищал Валентайн. К тому же когда ко мне кто-то приходил и пытался напасть, я легко разделывался с противниками. Почти никто не уходил от меня живым. - Конечно же, нет, идиот! – раздраженно прорычал Рэй, видимо, он не понял моего искрометного юмора. – Если хочешь выжить, тебе нужно научиться скрывать свою огромную силу! Иначе снова навлечешь на себя кучу неприятностей. Тебя так легко выследят где угодно. - Но как? Я не умею… К тому же, как ты так быстро научился сам это делать? Ты же без пяти минут как вампир! - Я наполовину вампир с рождения. И чтобы не было проблем с Гильдией, я научился скрывать в себе эту часть довольно хорошо. - Ах, вот оно что! – воскликнул я, вспоминая, что действительно, пока Рэй еще не был обращен, я все не мог понять толком, вампир он или человек. - Тут не самое подходящее место для такого рода тренировки, - сказал Адамс и вздохнул, положив руки за голову. – Даже если я перестану скрывать свою силу, ты все равно не сможешь ее почувствовать полностью в этом здании. Но, я могу помочь тебе скрывать свою. - Как? – озадаченно спросил я. Рэй подошел ко мне очень близко и встал рядом, наши руки соприкасались, только на таком расстоянии я мог ощущать его как вампира, хотя мои чувства были сильно подавлены. - Закрой глаза и сконцентрируйся, - прошептал Адамс, и я послушно зажмурился. – А теперь представь что-нибудь вроде огромной сферы внутри себя, как источник своей силы. Только ты должен действительно поверить, что это именно он, а не что-то другое. - Представил, - шепнул я в ответ, вообразив огромный светящийся шар. - А теперь обхвати ее руками и попробуй сжать до такого размера, пока сфера не поместится у тебя в одной ладони, но не забывай, как только ты отпустишь ее, она вернется к исходному размеру. Я попробовал себе вообразить как это и мысленно чуть сжал этот огромный шар, хотя это было очень нелегко, как оказалось, а потом отпустил - источник энергии тут же стал опять большим. Тогда я снова стал сдавливать его, и мне показалось, что чем больше я его сжимал, тем труднее было его удержать. Я даже нахмурился и напрягся. - Расслабься, ты же не сможешь все время ходить с таким лицом, - прошептал Адамс насмешливо. - Я не могу… - стоило произнести это вслух, и шар моментально стал снова огромным. Я даже не предполагал, что на самом деле это будет так сложно. Что это не мое воображение, а действительно что-то большее. - Ну да, без тренировок сразу сделать это довольно сложно, а уж тем более - потом все время удерживать, - хмыкнул Рэй. Я обреченно вздохнул, понимая, что даже в Америке буду ходить как с мишенью на лбу, если не научусь контролировать себя. Меня легко вычислить по моей сильной ауре, из-за чего я так легко и попался сегодня возле бара Тони. Из-за этого же Хейгану и Лукасу не пришлось сильно напрягаться в поисках меня. Я вспомнил как пугал своей силой других вампиров. Действительно, я был слишком заметным. Некоторые вампиры могут подавлять свою огромную силу, чтобы не выделяться, но на это уходили годы тренировки. Я даже вспомнил, как я ощущал Лукаса: сначала он мне не казался таким уж сильным, но потом, когда его ужасающая энергия все заполнила, это действительно напугало меня. Тоже было и с моим бывшим Хозяином, когда он злился. Неужели все Высшие сдерживаются, чтобы не разрушить все вокруг себя? Что же за огромная сила должна быть у древних вампиров? Адамс подошел ко мне сзади и я ощутил, как его руки скользнул по моим плечам. Я дернулся от неожиданности и хотел вырваться, ожидая, что меня сейчас опрокинут на пол, но застыл на месте. - Я помогу тебе, давай попробуем вместе, - тихо прошептал Рэй. - Хорошо, - так же тихо произнес я в ответ, ощущая, как начинаю сильно нервничать. Каждый раз, когда кто-то находится настолько близко ко мне, тело начинает отзываться странной дрожью, заставляя вспоминать другие прикосновения, после которых мне хотелось содрать с себя кожу. Возникало ощущение, что меня сейчас начнут кусать и жестко издеваться. Я попытался отбросить все мысли и сконцентрироваться только на огромном воображаемом источнике энергии внутри себя. Я слышал спокойное дыхание Рэя, слышал, как билось его сердце и это еще больше успокаивало меня и расслабляло. Он поднял мои руки и развел в стороны. - А теперь начинай сжимать, - прошептал охотник. Я сделал глубокий вдох и стал медленно сводить руки, представляя, как сдавливаю шар внутри себя. Рэй держал меня, прибавляя уверенности и сил. Я начал верить, что в этот раз у меня все получиться. Когда шар стал размером с большое яблоко, я почувствовал, что дыхание Адамса стало тяжелым, будто он удерживал огромный груз. Меня это слегка взволновало. - Еще немного,… чтобы сжать в одной руке и держать… - напряженно прошептал Рэй. Я понимал, что если потеряю концентрацию и отпущу, придется начинать все сначала. Но я никак не мог перестать гадать, почему же Рэю так тяжело? Собрав остатки сил, я сдавил шар до такого размера, что он поместился в одну руку, а потом крепко сжал ее. - Теперь не отпускай, - тихо ответил Адамс. Облегченно вдохнув, я открыл глаза. Мысленно я все еще сжимал шар в руке, хотя мог шевелить пальцами, но представлять, что ты сжимаешь руку, и одновременно двигать ей было не очень просто. Я почувствовал, как Рэй отпустил меня. Он отошел в сторону, прислонился к стене и приложил руку ко лбу. - Тебе плохо? – спросил я, покосившись на него. - Ничего страшного, я немного устал, - отозвался охотник. – Я отойду ненадолго. Мне нужно поговорить еще с генералом Питерсом, пока он не ушел домой. А ты можешь потренировать тут еще немного. - Боюсь, что если я снова высвобожу свою силу, то у меня не получится ее спрятать. - Не будь настолько пессимистичен. У тебя все получится. Есть еще целая ночь впереди, чтобы научиться. - Ага, - отозвался я не очень весело. Вот это меня больше всего и расстраивало. Вся ночь упорных тренировок. Адамс похлопал меня по плечу и ушел. Этот дружеский жест с его стороны я не ожидал. К тому же, он помогал мне, что тоже было весьма странно. Его вообще в принципе не должна волновать моя судьба. Возможно, он просто выполняет приказ Росса. Я тряхнул головой и закрыл глаза. Если я хочу выжить, то должен постараться. *** Кто-то грубо постучал в дверь тяжелым ботинком. Эдвард напрягся. В доме не было прислуги, поэтому пришлось спуститься самому, хотя открывать дверь незваному гостю очень не хотелось, тем более этому. Валентайн кожей чувствовал того, кто стоял снаружи. - Долго же ты копался, - отозвался Лукас, хитро скалясь. С вампира ручьями текла дождевая вода, она хлюпала даже у него в ботинках. Мокрые волосы прилипли к лицу, скрыв его, сверкали только глаза стального цвета. - Не ожидал, - протянул Валентайн, отступая чуть назад, пропуская Ван Холкама в дом, который и сам бы его с дороги оттолкнул, если бы хозяин особняка не отошел в сторону. - Я тут гулял по округе. Дай, думаю, зайду. Давно не был у тебя в гостях. Смотрю, ты себе тут отгрохал такие хоромы, что просто загляденье. Даже джакузи есть? – вампир повернулся к Эдварду, который только что закрыл дверь и созерцал грязные лужи на полу. - Тебе стоит проявить чуть больше уважения ко мне, - произнес Валентайн и перевел взгляд на наглое лицо гостя. Лукас опять зверски улыбнулся, стянул с себя мокрую куртку и бросил на диванчик. Эдвард поджал губы, понимая, что Ван Холкаму просто насрать на все с высокой колокольни своего величия, как всегда. - Ты посмел недавно огрызнуться, мелкая букашка! Ты мусор, прилипший к подошве моего ботинка. Знай свое место! – рявкнул Лукас, прожигая взглядом блондина. - Располагайся, - учтиво ответил Валентайн, даже не вздрогнув, – чувствуй себя как дома. Ван Холкам довольно хмыкнул, покопался в карманах и извлек на свет божий промокшую насквозь пачку сигарет. Сжал ее в руке, на пол потекла коричневая вода. Печально вздохнув, Лукас швырнул размокшую пачку на тумбочку и поплелся в зал. В коридоре показалась Кристина, привлеченная звуками и голосами внизу. Она подошла к Эдварду, тот напряженно прошептал: - Немедленно возвращайся к себе. Валентайн понимал, что избавиться от такого гостя будет нелегко. Лучше с ним сейчас вообще не спорить. Лукас запросто творит все, что ему в голову взбредет, наплевав на все правила и законы. - А кто к нам пришел? – тихо спросила девушка, оглядываясь по сторонам. Она заметила кого-то в зале, он был весь мокрый и стоял к ней спиной у камина. - Идем, - протянул Валентайн, подхватил девушку под локоток и повел за собой. Лукас повернул голову и уставился на Кристину, девушка тут же вздрогнула, как будто ее окатило ледяной водой. - О, я его знаю, - протянула она. – Этот самый тип был с Винсентом. Эдвард ускорил шаг, но тут же замер. Ван Холкам в одно мгновение оказался возле Кристины, заглядывая в лицо. Девушка замерла испуганно, рассматривая гостя. Взгляд другой, пугающий, волосы короче. Лукас скользнул голодным взглядом по фигуре девушки в обтягивающем голубом платье под цвет ее глаз. - А где Анна? – спросил он, прищурившись, и облизал губы. В прошлый раз, когда Лукас гостил у Эдварда, с ним была другая девушка. Тоже блондинка, но с вьющимися волосами. Вроде бы. Ван Холкам хмыкнул, припоминая, как развлекался с той красавицей. В те времени Эдвард был беден, очаровал ополоумевшую вдову и получил от нее в наследство полуразвалившийся дом. А вскоре стал ухлестывать за королевой, старой сухой каргой, что обожала молодых мужчин. И, видимо, у Валентайна получилось ублажить ее как следует, раз он добился своего, получив этот кусок земли и титул в придачу. - Ты же убил ее, - сухо ответил Эдвард. - Ой, правда, что ли? – наиграно драматично спросил Лукас. – А мне казалось, что это ты убил ее, когда она стала тебе больше не нужна. Я всего лишь немного поиграл с ней. У Кристи дрогнули коленки, она тут же попыталась взять себя в руки, крепче вцепившись в руку Хозяина. Этот вампир, что стоял перед ними, был совершенно не таким, как тот странный тип, которого она видела у Винсента дома. Совершенно другой. Как два разных человека. Девушка замерла от собственной догадки – их и правда двое. - Ты всегда портил мои вещи, - холодно отозвался Эдвард. Ван Холкам протянул руку девушке и попытался изобразить милую улыбку, но вышло как обычно очень жутко. - Идем, составишь мне компанию в ванной, - протянул темноволосый вампир. - Эдди, - испуганно выдохнула девушка, отпустив назад. - Кристина, составь компанию нашему гостю, - произнес Валентайн, на лице ни один мускул не дрогнул. Он подтолкнул Кристину в объятия Ван Холкама, тот оскалился и тут же вцепился мертвой хваткой в хрупкое запястье девушки. - Нет, не пойду! – выкрикнула Кристи и дернулась, пытаясь вырваться. – Эдди, пожалуйста. Не отдавай меня ему! - Идем со мной, - протянул Лукас и потащил девушку за собой. – Я люблю, когда сопротивляются, - добавил он, окинув леденящим взглядом Кристину. Блондинка пронзительно закричала, понимая, что ее отдали на растерзание настоящему чудовищу. Валентайн остался стоять на месте и тяжело вздохнул, созерцая, как Ван Холкам поволок за собой несчастную вглубь особняка. Эдвард собирался вернуться в свой кабинет и запереться там до утра, правда будет сложно сосредоточиться на работе, потому что Кристина орала очень громко и пронзительно. Если бы она только не выходила из комнаты, Лукас мог бы и не обратить внимания на ее присутствие в доме. - Отпусти, ублюдок, урод! – орала девушка, пытаясь ударить вампира острым носиком туфли в ногу и даже попала. Обычно это бывает очень больно, поэтому она надеялась, что вампир ее отпустит, и она сбежит. После удара Лукас остановился, развернулся к ней лицом, замахнулся и врезал девушке пощечину. Кристина упала на пол, почувствовав, как кровь полилась по подбородку. Она взвыла и попыталась отползти, но вампир вцепился в ее волосы и поволок по полу за собой. Девушка заплакала, впервые ей было настолько страшно. *** Дверь тихонько скрипнула, я открыл глаза и повернулся. На пороге стоял Риверс, он выглядел очень мрачно. Смотрел на меня исподлобья, поджав губы. - Том? – позвал я. - Ты даже имя мое помнишь, - протянул Риверс и шагнул в помещение, вытягивая из кобуры свой пистолет. Он передернул затвор – я тут же поднял руки. Что же, похоже, он до сих пор не отказался от своей идеи убить меня и на этот раз сделает это наверняка. Я не мог на него напасть, тем более здесь, в этом месте. Если я причиню вред охотнику, меня точно отсюда живым уже не выпустят. Томас подошел ко мне и внезапно протянул пистолет рукояткой ко мне. Я непонимающе уставил на него. - У тебя есть возможность отомстить мне за то, что я когда-то сделал, - произнес рыжеволосый охотник, губы его задрожали. - Я не могу, я не держу на тебя зла, - произнес я и отодвинул его руку с оружием от себя. - Прости, - глухо отозвался Риверс. – Мне так надоела эта тупая ненависть, это кровопролитие. Я лишился всего. Разрушил все сам. И нашу дружбу в том числе. Мне понадобилось пять лет, потеря семьи и еще одного друга, чтобы понять это. - Я давно простил тебя и совершенно не умею мстить, - прошептал я. - Ты не изменился, - ответил Том и улыбнулся. – Такой же молодой и такой же дурак. - Эй, - возмутился я. – Между прочим, мне больше лет, чем кажется. - Ну да, точно, - усмехнулся Томас. - Все в порядке? – послышался голос Адамса, он стоял у двери, прислонившись спиной к косяку, и скрестив руки на груди. Выглядел он мрачно и как-то недоверчиво косился на Тома. - Да, все нормально, - отозвался я. Риверс тут же спрятал пистолет, поправил свою ветровку, едва слышно вздохнул и произнес: - Ладно, я пойду. Мне пора заступать на дежурство. - Удачи, - произнес я ему вслед, когда охотник развернулся и пошагал к выходу. Когда мы остались с Рэем вдвоем, он подошел ко мне и вопросительно уставился, но ничего не спрашивал. - Можно считать, что мы помирились. Но, больше никогда не увидимся, - произнес я отстраненно.