История Винсента Робертса

Сразу же как только я пришел на работу, шеф вызвал меня к себе и начался допрос с пристрастием. Мистер Саммерс ходил по комнате из угла в угол и отчитывал меня, его кабинетом служило помещение скорее похожее на кладовую, чем на полноценную комнату, но его и это устраивало. - И кто она вообще такая?! Твоя подружка? Не связывайся ты с этими охотниками! Они все там такие экстремалы! Это же хуже, чем в полиции служить. Ты только вспомни, какой переполох был вчера, мы потеряли кучу клиентов, эти посетительницы так впечатлились, что у них даже аппетит пропал. Ты себе вообразить не можешь, как они меня достали, пытаясь выпытать номер твоего телефона, чтобы позвонить и убедиться, что с тобой все хорошо! Просто с ума сойти, как они все переполошились. Даже вечером после работы приходили, про тебя спрашивали. Уму непостижимо! – когда мужчина закончил говорить он присел, наконец-то, на свой стул и смахнул пот со лба. Самым примечательным во внешности моего босса были его седые усы, он так смешно ими дергал, когда разговаривал, что мне все это время едва удавалось сдержать улыбку. Не хотелось его оскорбить этим. - Простите меня, такого больше не повторится. Я, правда, не знаю, что на нее нашло. Может она просто ревнует меня? – ответил я и виновато глянул на директора. Идея с ревнивой подружкой мне показалась вполне приемлемой в данной ситуации. По крайне мере, шеф пришел к такому выводу сам, и я не придумал бы ничего лучше. Хотя врать мне не очень хотелось, но правда ему явно не понравилась бы. - Смотри мне, чтобы она больше сюда не приходила, а то так всех клиентов распугает, размахивая тут своими ножиками, - ворчал мистер Саммерс. - Я постараюсь. - Рука все еще болит? – обеспокоенно спросил шеф и посмотрел на бинты. - Да, болит, но скоро все будет нормально, - ответил я и улыбнулся. - Ладно, сегодня можешь не сильно напрягаться, хотя в выходной день по вечерам у нас может быть много посетителей, все-таки без тебя вчера пришлось туго… - Ничего, я постараюсь работать хорошо. *** Рэй забежал в туалет и тут же защелкнул замок на двери, чтобы больше никто не мог войти. Он едва сдержался, чтобы его не вывернуло прямо на виду у всех. Охотник подбежал к раковине и закашлялся, прикрывая рот рукой, на белоснежной керамике тут же появились алые капли. Рэй взглянул на свою дрожащую от напряжения руку, ладонь вся была в крови. В зеркале он увидел свое отражение и замер. Губы и подбородок тоже были красными. Новый приступ тошноты и кашля снова заставил его согнуться над раковиной. Он пытался руками зацепиться хоть за что-нибудь, чтобы не соскользнуть на пол. - Слишком рано, слишком… - прошептал охотник, пытаясь удержаться в сознании. Почему-то в этот момент Адамс мог думать только о том, что сделает этот дурачок Робертс, если узнает… - Рэй, открой! Рэй! – орал старший лейтенант Николас Кремер, которого обеспокоило внезапное бегство Адамса с утреннего построения. Охотник не отзывался и не выходил из туалета уже минут двадцать. Под дверью собрались обеспокоенные охотники. - Рэй, ну же… - позвал Ник. Он чувствовал, что что-то не так. Постучав еще немного, лейтенант выхватил свой пистолет и несколько раз выстрелил в замок. Тот разлетелся на куски. Кремер пнул дверь ногой со всей силы. Адамс лежал на полу, на боку. Ник тут же подскочил к нему и стал проверять пульс - Рэй был жив, но без сознания. Мужчина выдохнул с облегчением, но радоваться было рано. Было совершенно непонятно, что случилось с Адамсом. На пороге мужского туалета появилась Элизабет Джонс и громко вскрикнула, так что привлекла еще больше зевак. - О боже, Рэй! – запричитала девушка. Прибежал даже генерал Саттэн, обеспокоенный переполохом. Адамса уже грузили на носилки и собирались отнести в лазарет. Лиза была бледной как лист бумаги, но в руки себя все же смогла взять. Первый шок прошел, она надеялась, что ничего страшного не случилось. Вроде бы. Но сумасшедшее волнение не отпускало. Она даже не ожидала, что растеряет все свое хладнокровие в один миг, когда увидела того, кто ей так сильно нравится, без сознания и в крови. Рэй пришел в себя, осмотрелся вокруг и поморщился от слишком яркого света. Было ощущение, что его переехал грузовик. - О, очнулся, - радостно пропела Лиза и наклонилась к нему. Первое что заметил Адамс - это ее большие серые глаза. - Слава богу, я уж думал ты умирать собрался, - хмыкнул Ник и его бородка тоже показалась в поле зрения охотника. - Сколько… - прохрипел Рэй, - времени… - Уже обед, - протянул Ник, прищурившись, глядя на свои наручные часы. – Ну ты и перепугал нас всех. - А… - протянул Рэй и приподнялся. Голова немного болела, но, в общем, он был в норме, раз может двигаться. Лиза тут же кинулась укладывать его обратно: - Нет уж, полежи, ты и так пашешь круглыми сутками. Смотри, до чего себя довел! Уже падаешь средь бела дня! - Спасибо за заботу, - ядовито заметил Адамс. – Даже за ту, о которой я тебя не просил, - добавил он серьезным холодным тоном, и девушка тут же поджала губы. *** Весь день я чувствовал себя немного странно, эта небольшая затуманенность в голове никак не проходила, я один раз даже уронил поднос. Пришлось все списать на то, что у меня болит рука. Шеф недовольно покачал головой, но ругать меня не стал, просто проворчал, что вычтет за разбитые чашки из моей зарплаты. Я к этому уже привык, так что ничего не ответил. Субботний прохладный вечер оказался действительно тяжелым, в кафе опять набилась толпа людей, желающих прогреться горячей чашечкой чая или кофе. Снова не было ни минуты покоя, приходилось все время бегать между столиками, принимать и приносить заказы. Когда я прибежал на кухню с очередным подносом пустой посуды, шеф подошел ко мне. - Выглядишь ты неважно, я думал заставить тебя отработать завтра за пропущенные полдня в пятницу, но вижу, что тебе лучше отдохнуть, - произнес мужчина и похлопал меня по плечу, а потом весело добавил: – Когда рука заживет, тогда я с тебя спрошу по полной. - А, хорошо… - протянул я, медленно соображая, что от меня хотят. – Я действительно как-то не очень сегодня. Под конец рабочего дня я буквально валился с ног, совершенно не понимая почему. Сегодня ночью я вроде бы выспался, но сейчас испытывал настолько сильную усталость, что оставалось только удивляться, ведь раньше я за собой такого не замечал. Когда кафе закрыли, шеф сразу же отпустил меня домой. Я переоделся, плотнее укутался в куртку и вышел через заднюю дверь. Стоило завернуть в переулок, как сильный порыв ветра тут же бросил мне в лицо несколько холодных капель дождя, я зажмурился и поежился. Мне такая погода до боли напоминала о родном Лондоне. Наконец-то, осень вступала в свои права, солнечные деньки заканчивались. - Надо же, даже руку забинтовал, как предусмотрительно, - протянул тонкий женский голосок. От стены здания отделилась темная фигура, по голосу я сразу понял, что это была та самая охотница. И что ей опять от меня нужно? - Я спешу домой, - холодно произнес я и попытался пройти мимо нее. - А ну стой! – выкрикнула девушка. Я остановился и развернулся, она направила на меня небольшой легкий арбалет. От неожиданности я сначала опешил, а потом поднял руки. Ну вот опять. Знакомая ситуация. - Зачем тебе это нужно? – тихо спросил я, прищурившись, чтобы лучше разглядеть охотницу в темноте переулка. Было очень неприятно находиться у кого-то на прицеле, тем более, что я ничего плохого ей не сделал. Эта девушка бесилась непонятно из-за чего и готова была шкуру с меня содрать при любой возможности. Ну и как ее убедить, чтобы она отстала от меня? - Побежал сразу Рэю жаловаться, как я тебя чуток порезала? - ядовито прошипела девушка. - Я не хотел ничего говорить, он меня сам вынудил, - спокойно ответил я. - Ну-ну, так я тебе и поверила… - Может, отойдем отсюда? Не хочу, чтобы нас кто-нибудь увидел,- тихо произнес я. - Беспокоишься, что тебя-таки разоблачат на работе? Боишься, что сразу выгонят вон кровопийцу? – с сарказмом произнесла девушка. - Меня не выгонят. Я больше беспокоюсь о том, что могу случайно сломать тебе шею, если ты попытаешься меня снова ранить, - раздраженно прорычал я. - Хоть пальцем меня тронешь, и ты подпишешь себе смертный приговор, кровосос! - прошипела охотница. - Охотникам запрещено нападать на вампиров первыми, если они не проявляют агрессии против людей. Я не сделал никому ничего плохого, ты не можешь меня убить, - равнодушно произнес я и развернулся, чтобы уйти. - Ты меня просто бесишь, выродок! – вскрикнула девушка. – Это ты во всем виноват. Он из-за тебя так мучается! Я едва уловил звук, когда она нажала на курок, металлический болт чуть не влетел мне в спину, я вовремя успел отскочить в сторону. Видимо мирных переговоров у нас с ней не выйдет. Она серьезно намерена меня убить или хотя бы сильно покалечить. Охотница тут же выхватила нож из ботинка и бросилась ко мне. Я не знал, как мне поступить, мне не хотелось ее калечить, поэтому я просто старался увернуться от ее ударов, а это оказалось не так уж сложно. Я рванул бегом в другой переулок, пока никто еще не вышел из кафе и не увидел, как меня тут пытается убить представительница Гильдии охотников. Девушка побежала за мной и снова вытащила арбалет. Я завернул за угол невысокого здания и затаился, прислушиваясь к приближающимся шагам. Внезапно я почувствовал присутствие Рэя где-то поблизости и напрягся, стараясь определить, где именно. У меня за спиной послышался шум, и кто-то зажал мне рот рукой, затаскивая за обломки большой металлической конструкции. - Стоило на пять минут отвернуться, и она сразу тут оказалась, - прошептал Рэй. Я схватился за его руку и оторвал от своего лица, тут же сделав глубокий вдох: - Слушай, почему в твоих отношениях с женщинами я всегда оказываюсь крайним? – зашипел в ответ я раздраженно. - Наверное, потому что ты похож на девчонку, - весело предложил Адамс и хмыкнул. - Вот спасибо, - у меня аж руки зачесались заехать ему за это. Внезапно Рэй снова зажал мне рот и еще сильнее прижал к себе, и я задохнулся от его дурманящего мою голову запаха. Чтобы сдержать стон я осторожно прикусил клыками его ладонь и провел языком по ранке, слизывая выступившую кровь. Адамс проявил железную выдержку, ни единым вздохом не показав, что почувствовал что-то. Послышались шаги, кто-то только что пробежал рядом с домом, где мы прятались. Когда шаги достаточно отдалились, Адамс отпустил меня и укоризненно посмотрел. Но в его взгляде я не увидел обиды. - Да кто она вообще такая? – выдохнул я, как ни в чем не бывало. - Типа моя начальница, - обреченно произнес Адамс и тяжело вздохнул. Я потерял дар речи и замер на месте. Раньше у Рэя был ранг выше, чем у этой девушки и я едва мог себе представить, что она им командует. Со стороны, наверное, это выглядит даже комично, как она такая миниатюрная, ростом чуть выше метра пятидесяти, и отдает приказы здоровому мужику под два метра ростом. - Пошли, провожу тебя домой, - шепнул Адамс и подтолкнул меня чуть вперед. Пока мы шли к дому, всю дорогу молчали, и я совсем забыл, что хотел поговорить с Рэем, спохватился только когда мы уже почти подошли к подъезду. - Я хочу спросить у тебя кое-что, - тихо произнес я и повернулся к охотнику, вглядываясь в его лицо. - Что? - серьезно спросил Адамс. - Ты бы хотел, чтобы я стал твоим напарником? - Нет, - отрезал охотник. Я не ожидал, что он ответит так быстро и резко, он даже ни на секунду не задумался над ответом. Словно он уже давно все решил для себя. Мне даже стало обидно. - Почему? – тихо спросил я. - Мы же не в салочки с вампирами играем. Ты снова хочешь, чтобы твои руки были в крови? Ты снова хочешь не спать по ночам и кричать от ужаса, когда тебе снятся кошмары? Хочешь, чтобы опять начались твои припадки? – серьезно произнес Адамс и нахмурился. - Не хочу, - ответил я и поник. Рэй прав, именно поэтому я не хотел быть охотником. И он мне напомнил об этом. - Не вешай нос, просто смирись и иди домой. - Мне сегодня такой сон снился, - начал я неуверенно, чтобы не возвращаться к неприятной теме про охоту, - мне было так хорошо и приятно. Давно не снилось ничего похожего. Хотя… не важно. Лицо Рэя немного вытянулось, я не мог понять, почему он так странно на меня смотрит. Наверное, думает, что это мой новый вид безумия. - Не важно, - повторил я и махнул рукой. – Я все равно не помню, что мне снилось, а уж ты тем более не можешь этого знать. Адамс нахмурился и поджал губы, видимо, и правда решил, что у меня бред. И с чего я вдруг вообще об этом вспомнил? - Ладно, я пошел… - пробормотал я себе под нос и развернулся. - Я завтра днем зайду, - тихо произнес мне вслед Рэй. Оказавшись в подъезде, я вызвал лифт и схватился за голову. Ну и какого черта меня вообще потянуло говорить на такую дурацкую тему? Наверное это все из-за того, что я сильно устал и у меня голова плохо соображает сегодня. Когда я наконец-то пришел домой, мне хватило сил только раздеться и доползти до дивана в зале, я просто упал на него и остался лежать. Я ужасно хотел спать, пытаться бороться с сонливостью у меня плохо получалось. Я же вроде бы выспался недавно, почему я себя ощущаю так странно? И этот сон, что я не могу вспомнить, мне кажется, там было что-то очень важное… *** Рэй развернулся и быстрым шагом пошел прочь от дома. Завернув в темный переулок, он перешел на бег и направился в сторону реки. Оказавшись на берегу, охотник вытащил из кармана телефон и нашел в списке номер доктора Маклейна, которого Рэй серьезно считал извращенцем. - Блин, ты знаешь который час? – недовольно проворчал в трубку Док. - Знаю, - серьезно произнес охотник, - поэтому не нужно делать из себя мученика. Ты ложишься спать не раньше двух часов ночи! - Подловил, - грустно выдохнул мужчина. – Так зачем звонишь? - Поищи там в своих книжках мудреных, что это значит, когда двум вампирам снятся одинаковые сны, - произнес Адамс и присел на кусок бетонной плиты. - Сейчас-сейчас, - пробурчал доктор и стал греметь и скрипеть чем-то, потом послышалось перелистывание страниц. – Знаешь, вампиры вообще редко спят, так что я не думаю, что тут что-то есть… Хотя... - Что там? – нетерпеливо спросил охотник. - Ну, это не про сны, но есть такое явление, как резонанс, - ответил Док. - Что за явление? - Это как проявление связи Высшего вампира и его обращенного, если их желания совпадают в какой-то момент, то они могут усилиться во много крат. Возможно, общий сон тоже может быть в случае этого самого резонанса. - Ясно, - выдохнул Рэй и почесал затылок. - Почему тебя это интересует? – недоверчиво спросил мужчина. - Не важно, - тихо произнес Адамс, - только не говори никому, о чем я спрашивал. - Ладно, но ты мне должен уже столько, что будешь потом полвека расплачиваться! – раздраженно пробурчал Рассел Маклейн и бросил трубку. Охотник выпустил из рук телефон, тот упал на мокрую гальку. Он еще долго сидел, подняв голову к серому небу, освещенному огнями ночного города. Все стало очень сложно. С каждым днем у Адамса болезненные приступы слабости становились все чаще. Рэй почувствовал приближение кого-то очень сильного и всмотрелся в темноту. В его сторону по воде шел кто-то в черном длинном плаще, высокий ворот был поднят так, что скрывал половину лица, а его седые волосы чуть ниже лопаток развевались на ветру. Когда вампир подошел ближе, он встал рядом с Адамсом. - Позволишь? – тихо произнес он. - Да, конечно, - ответил охотник и подвинулся. Высший вампир присел рядом с ним на бетон и посмотрел на другой берег, где открывался великолепный вид на ночной Манхэттен. В его бирюзовых глазах отражалась безграничная печаль и одиночество. Иногда создавалось такое впечатление, что Альберту абсолютно на все наплевать, но при этом он был хорошим правителем и дипломатом. - Красиво тут, не правда ли? – спросил седовласый вампир и покосился на охотника. - Да, красиво… - печально произнес Рэй и нагнулся, поднимая свой телефон. На самом деле охотник часто бывал тут и подолгу сидел, наблюдая за ночным городом и проплывающими кораблями. Этот вид успокаивал, можно было подумать и расслабиться. Видимо, Альберт считал также, когда однажды встретил здесь Рэя. - А твой друг очень занятный… - Даже не думайте, он не подчинится никому, - перебил вампира Рэй и сжал край бетонной плиты так, что та раскрошилась, и осколки посыпались на землю. - Хочешь подчинить его сам? – с нескрываемым любопытством спросил Высший вампир. - Нет… - выдохнул охотник и опустил голову. - Опять лжешь самому себе, - спокойно протянул Альберт. - Почему я? Почему все так вышло? – прошипел сквозь зубы Адамс, обращаясь скорее к мирозданию, чем к своему собеседнику. - Мне-то откуда это знать, - равнодушно произнес Альберт. – Чаще всего мы не выбираем свою судьбу. Адамс закрыл лицо руками и шумно выдохнул. - Сколько мне осталось? – тихо спросил охотник. - Я думаю, максимум еще месяц, - ответил светловолосый вампир. – Как долго ты еще собираешься скрывать это ото всех? Даже от своего друга? Он же самый первый все поймет, когда это случится. Почему ты боишься ему сказать? - Я не знаю как, я не могу… Всего месяц в лучшем случае. А дальше что? Вряд ли даже Росс уже сможет что-то сделать, когда все узнают правду. Винсент может сильно расстроится и один бог знает, что случится. И пока еще не слишком поздно, охотник думал, что лучше уйти и оставить его. Он заслужил жить свободно, как сам захочет. Но Рэй уже слишком привык к нему, привязался. И той ночью, он ведь просто так спросил, он думал, что это всего лишь сон, но ему слишком хотелось быть с ним и все вышло совсем не так… Резонанс? Значит ли это, что Робертс тоже так же сильно хочет быть с ним? Правда ли то, что он ответил тогда? Но это ничего не меняет. - Зачем ты терпишь эту боль? - задумчиво спросил Андерсон. - Ты же знаешь, кто я, знаешь правду. Неудивительно, что во мне столько изъянов, - печально произнес Адамс. Охотник тихо вздохнул, вспоминая свое происхождение. От одной мысли об этом было противно, отвращение к себе душило. - Если тебе станет от этого легче, то ты мне больше нравишься, чем он. Но я могу только посочувствовать тебе, потому что если твоя сила такая же, то ты будешь обречен на вечное одиночество. - Почему? – удивленно протянул Рэй и покосился на собеседника. Его способности пока не проявились, но Адамс знал, что это уже скоро произойдет. - В обществе Высших вампиров не принято говорить о таких вещах, как чьи-то недостатки, - многозначительно протянул Андерсон. - Я считаю, что должен знать, чего мне опасаться, - немного раздраженно прошептал охотник. - Да, ты прав, лучше знать заранее, пока еще никто не умер, - ответил Альберт и сощурился. Рэй широко распахнул глаза и уставился на вампира, тот задумчиво продолжал созерцать вид ночного города, явно размышляя о чем-то. Адамс боялся услышать что-нибудь страшное, о чем он не знал еще. Почему кто-то должен умереть, почему он будет обречен? - Не молчи, - протянул охотник. - Некоторые Высшие придерживаются таких странных правил, что не обращают людей сами, вообще никогда, например, как Маркус, - начал издалека Андерсон. - Но есть и такие редкие случаи, когда Высший просто не может никого обратить. Лукас как раз один из таких, но это вовсе не страшно. Страшнее другое. Все дело в том, что когда он пытался это сделать, тот, кто пил его кровь - умирал, причем очень страшной смертью. Неважно, кто, человек или другой вампир, исход для всех одинаковый. - О боже! – внезапно выкрикнул Рэй и сорвался с места. - Ты куда? – крикнул ему в след Альберт, глядя на удаляющуюся на горизонте темную фигуру охотника. – Только не говори, что… Высший вздохнул и снова вгляделся в красивый вид на горизонте. Он никогда не понимал странных увлечений некоторых вампиров, которые очень любили кусать друг друга. Пробовать на вкус кровь своего партнера и позволять укусить себя, для некоторых вампиров было нечто интимное. Нечто большее, чем любовь, потому что доверяешь не чувства, а жизнь. Адамс бежал со всех ног домой. Как же он так сразу не заметил, Робертс выглядел как-то странно сегодня, словно чувствовал себя неважно. Адамс испугался, что его кровь уже стала опасной. Почему же он узнал об этом только сейчас? Если бы он сказал кому-нибудь раньше о том, что с ним происходит, может и узнал бы об этом раньше. Охотник ругал себя последними словами и только надеялся что еще не слишком поздно. Парень так волновался, что, оказавшись перед дверью квартиры, выронил ключи из рук. От раздражения хотелось пнуть дверь ногой, но если ничего страшного не случилось, только зря сломает. Винс будет злиться. Адамс подхватил ключи и быстро открыл дверь. Он даже не стал разуваться, сразу побежал искать Робертса. Тот обнаружился спящим на диване в зале. Рэй тут же подошел к нему, осмотрел, потрогал лоб. Вроде ничего страшного, внешне все было в порядке, но Винсент не проснулся. Охотник тряхнул парня за плечи, но тот никак не отреагировал, все его тело было очень расслабленно. Подхватив спящего Винса на руки, Рэй понес его в комнату и уложил на кровать, прикрыв сверху одеялом, а потом вышел на кухню. Если Альберт не ошибся в своих прогнозах, то остался всего месяц. Нужно было поскорее найти замену, чтобы Винс смог пить кровь кого-то другого. Рэй был в таком замешательстве, что не знал, как поступить. Он вытащил свой телефон и набрал номер Росса, надеясь на подсказку. Подумав еще пару секунд, он сбросил звонок еще до того как соединение было установлено, и схватился за голову. Впервые он настолько запутался и не знал что делать. *** Я проснулся с ощущением жестокого похмелья. Рядом кто-то был. Я смог точно определить, что это Рэй. Но его аура немного изменилась. Я приоткрыл глаза и осмотрелся. Было уже светло, а охотник сидел на краю кровати и как-то очень внимательно смотрел на меня. - Проснулся? - тихо прошептал Адамс и придвинулся ко мне поближе. - Который час? – хрипло спросил я, ощупывая карманы в поисках своего телефона. - Час дня. - Ого, ничего себе, - выдохнул я, - долго же я спал. Рэй тут же стал осматривать меня, потрогал лоб, заглянул в глаза. Я зафыркал и стал брыкаться, оскалившись. - Ты чего творишь? – прорычал я. - Ничего, все в порядке, жить будешь, - прошипел Адамс и поднялся с постели. Похоже, он опять злится не понятно на что. Когда он вышел из комнаты, я еще какое-то время пребывал в шоке, мягко говоря, от его действий. Такое ощущение, что старый добрый Адамс вернулся, снова скоро будет пытаться пырнуть меня ножом за любой неверный шаг. - Вот засранец, - прорычал я себе под нос и встал. Я вышел из комнаты и заметил, что охотник собирается уходить. Он как раз сидел в прихожей и завязывал шнурки. Я ничего ему не сказал, и сразу пошел в душ. Стоя под струями воды и слушая шум, я прислонился лбом к холодной плитке. Что же случилось со мной? Почему я так крепко заснул? В голове вроде бы прояснилось, не было такой затуманенности как вчера. Я вспомнил, как Рэй сказал мне, что не хочет, чтобы я был охотником. Доводы его были весьма вескими, но я все равно не мог позволить ему так поступать с собой, тем более ради меня. Пусть бесится, но я все равно должен сделать хотя бы что-нибудь ради него. Когда я вышел из ванной, обмотавшийся полотенцем, Адамса уже не было дома, я вернулся в комнату, покопался в своих вещах и нашел мобильный. Присев на кровать я набрал номер главы Гильдии охотников. - Ха-ай… - лениво протянул Даниэль. - Я согласен, - тихо произнес я и зажмурился. - Что-что? Я не ослышался? На что ты там согласен? – весело протараторил в трубку Росс и тут же стал бодрым. - Я согласен стать охотником, - выдохнул я раздраженно. - Ура! Наконец-то! Отлично! – завопил в трубку Росс. – Адрес отделения в Нью-Йорке знаешь? Или пусть Рэй тебя проводит. - Адрес знаю. Адамсу я ничего не говорил, он был против. - Бери с собой оружие и больше ничего не надо, себя только не забудь, я сам позвоню местному генералу и предупрежу. Они тебя встретят там. - Хорошо. Только я завтра туда поеду. - Вот и ладненько, до встречи тогда! – выпалил Росс и положил трубку. До встречи? Это что значит? Даниэль Росс что ли сам собирается приехать? Давно я его не видел. Он всегда выглядел улыбчивым и беззаботным, но когда дело становится серьезным – с ним шутки плохи. Для начала я решил зайти в кафе. Шеф встретил меня с весьма озадаченным выражением лица и тут же проводил в свой кабинет. - Ты зачем сегодня пришел? Тебе же только во вторник на работу, – спросил мистер Саммерс. - Я пришел, предупредить, что увольняюсь. - Что? Это еще почему? – удивленно спросил мужчина и приподнял брови. - Я стану охотником и не смогу совмещать эти две работы, - честно признался я. Саммерс нервно зашуршал бумагами на своем столе, задумчиво почесал подборок, с сомнением взглянул на меня, потом прокашлялся и успокоился. - Ты уверен? Это же такая опасная работа. Охотники своей смертью не умирают, - грустно произнес шеф. - Я уже решил это окончательно, - твердо ответил я. - Но ты же еще так молод. Зачем тебе это? Неужели из-за девушки? Лучше уж отговори ее от этого, чем так рисковать! - Нет, это не из-за нее. Я должен был стать охотником еще раньше. - Никто не должен становиться охотником. Ими либо хотят стать, либо не хотят, это осознанный выбор. - В моем случае я просто должен, - грустно произнес я. В кабинете воцарилась напряженная тишина на несколько минут. Директор то вздыхал, то смотрел на меня как-то уж очень печально. - Ты такой толковый парень, зачем тебе это нужно, я не понимаю. - Мистер Саммерс, - мне хотелось поскорее со всем этим покончить и уйти. Прощаться с этим местом мне было тяжело, я привязался к работе и коллективу. Но я больше не мог тут находиться, или накликаю на них еще большую беду, чем бешеная охотница с ножом. - Ладно, как знаешь, - произнес мужчина и вздохнул, - можешь идти. Уладив кое-какие мелочи и подписав заявление об увольнении, я забрал все свои вещи и вышел через заднюю дверь. И я был бесконечно благодарен Саммерсу, что он отпустил меня так быстро, возможно, у них уже была готова замена мне. Я успел недалеко отойти, как услышал за спиной шаги и обернулся. За мной бежала Сьюзен. - Винсент, ты что, серьезно уходишь? – спросила женщина, отдышавшись, когда подошла ближе. - Да. Прощай, Сью. - Погоди, куда? Что случилось? Почему? – она вцепилась в рукав моей куртки и не хотела отпускать. - Я думал, ты меня не очень-то любишь, - саркастично фыркнул я. - Может и не люблю, но ценю. Без тебя станет скучно. - Сью, пожалуйста, отпусти, - прошептал я, пытаясь убрать ее руку. - А… - женщина выдохнула и уставилась на мою левую кисть. Я только сейчас заметил, что забыл ее забинтовать после душа. Мистер Саммерс вроде как не заметил. Подняв левую руку, я продемонстрировал женщине невредимую ладонь. - Это еще одна причина, почему ты должна отпустить меня. - Когда? Почему? – удивленно произнесла Шелтон, наверное, не совсем понимая, что именно она хочет от меня узнать. - Давно, Сью, уже много лет, - спокойно произнес я и спрятал руку в карман куртки. Я надеялся, что она все правильно поняла. - Так и знала! - как-то удовлетворенно выпалила женщина, я растерялся. – Но твой друг - охотник. Как так? - Он тоже, - тихо бросил я, – такой же… Женщина выпустила наконец-то мой рукав. Она стояла, раскрыв рот, и не могла больше ничего ответить. Я решил воспользоваться моментом и уйти. Мне было жаль, должно быть для нее это было не очень приятным известием. Это для многих неприятно и больно. - Не уходи. Я никому не скажу, - услышал я вслед тихий голос. Я сам ни за что не причинил бы вреда этим людям, но это вовсе не значило, что я не мог принести беду с собой. Я привязался к Сьюзен, она стала для меня как вредная старшая сестра, что любит жизни поучить время от времени. И мистер Саммерс мне нравился, и хотя он любил поворчать, он был на самом деле добрым и внимательным. А повар Жюльен был очень забавным и смешным, особенно когда напевал любимые песенки во время готовки сладостей, объясняя, что так получается вкуснее. И его помощницы по кухне тоже были приятными женщинами, хотя часто трещали о всякой ерунде. Я даже проникся философскими рассуждениями старика Фила, когда он ворчал, вычитав в газете очередную глупую статью. Но эти люди совершенно не готовы столкнуться с моим миром. Ведь я не обычный официант, и каждый раз, уходя отсюда после работы, я превращался в страшного монстра, на которого ни один из них не смог бы взглянуть без страха.