Ветер восточный, ветер южный

А вот и вторая глава...

David Arnold & Michael Price - #SherlockLives

Не все люди равны с рождения. У кого-то есть ум и талант, у кого-то - просто средний ум, кто-то же живет, не зная, что в нем дремлет тысяча талантов. Трудно вообразить, что держит нас рядом с теми или иными людьми. Ведь настоящие таланты порой притягивают к себе настоящих бездарей. Редко когда друзья равны, когда любовники одинаковы и успешны в тех или иных начинаниях. Очень часто случается, что именно из-за этого расстаются люди. Приятно чувствовать свое превосходство над другими, очень приятно ощущать себя другим, хотя это может принести и одиночество и боль. Быть первым и единственным - это не значит быть самым лучшим. Возможно, ты вырвался вперед, потому что никто не хочет бросать тебе вызов из-за страха или просто не знает, как вызвать тебя на поединок. Не знаю, что соединяет людей, что является фундаментом в отношениях между ними. Я часто ловлю себя на мысли, что моя веселая и острая на язык кузина не может быть мне другом, но отчасти это так. Этот человек принимает меня такой, какая я есть. Ну разве это не любовь? Что ее основа? Страсть? Взаимный интерес? Деньги? Власть? Эмоции? "Равенство – самая прочная основа любви" - не помню, кто-то из Лессингов сказал это. В моем случае именно равенство стало основой наших отношений. Мы признавали друг друга, иногда видя друг в друге соперников, но чаще всего соратников, близких по духу людей. Разница в возрасте, опыт не отдаляли нас друг от друга, нет, это наоборот создавало основу, которая держала нас еще крепче. Потому что я восхищалась им, а он неустанно твердил о моем уме. Да, мы были равными. Блог Селесты Виллерс. Загородный дом барона оказался действительно мрачным. Дом был небольшим, построенным из серого кирпича с белой отделкой. В таких постройках часто был подвал, скрытые комнаты, тайные ходы. Неудивительно, что такой человек, как Гюнтер, жил в таком поместье. Дом окружал зеленый сад, где почти нельзя было обнаружить открытых мест. Антураж тайны. Над Лондоном опять нависали серые тучи, несмотря на то что весна уже ворвалась в город. Как это типично для Лондона: промозглая погода, ветра, дожди, грязь, слякоть. В редкие дни солнце прокладывало путь сквозь дождевые тучи. Весна всегда такая в Лондоне. Весной он будто пробуждался, становясь еще торжественней. Город никогда не спал, всегда бурлил, как котел. Шерлок поправил воротник пальто, нажал на звонок. Через несколько минут старый дворецкий открыл дверь. Ничего не спрашивая, он впустил его. Значит, Гюнтер знал, кто ему решил нанести визит. Шерлока провели по холлу в кабинет. Селеста не ошиблась: довольно мрачное место. Интерьер в готическом стиле, молчаливая прислуга, минимум света. Интересно, эта мисс де Мервиль здесь сейчас? Скорее всего, Гюнтер запер ее где-нибудь или отослал, чтобы не мешала вести переговоры. Тяжелая дверь распахнулась перед Шерлоком. Кабинет оказался довольно тесным, но все же стоит именно к нему и присмотреться, ведь в таких местах многие любят хранить свои скелеты в шкафу. Барон вышел из темноты на свет. Он был высоким, подтянутым, его холодный взгляд голубых глаз показывал, что он довольно сдержанный человек. Хотя в нем что-то было. Дэймри намекнул, что даже Селеста не устояла бы перед ним, но Гюнтер производил впечатление человека довольно беспристрастного и опасного. - Здравствуйте, мистер Холмс, - начал он, подавая ему стакан виски. - Признаться, давно ждал, когда судьба приведет вас сюда. - Барон, я предлагаю вам оставить молодую леди, и тогда никто не будет больше лезть в ваши дела, - предложил Шерлок. - Как же это самонадеянно, мистер Холмс. Неужели вы думаете, что я поверю?- усмехнулся Гюнтер. - Попробовать стоило, - бросил Шерлок. - А ведь прав был мой друг, сказав, что вы переоцениваете себя, - Гюнтер сел в свое кресло. - Вы слишком самонадеянны, уверовали в силу своего ума и полагаете, что он вам поможет. - Кто этот ваш коллега? – Шерлок поставил стакан с янтарной жидкостью на стол из красного дерева. - Вы знаете, - кратко ответил Гюнтер. Шерлок ухмыльнулся. Конечно, Мориарти. Почти все дороги ведут к этому злому консультанту. - Ваша свадьба все равно не состоится, - сказал Шерлок, поднимаясь с кресла. - Вы помните того французского детектива? Кажется, его звали месье Роже. Так вот, он слишком сильно лез в мои дела, и потом его нашли мертвым на дороге во Франции, - Шерлок обернулся к Гюнтеру. - Вы же не хотите этого? - Вы были причастны к тому делу, но доказать никто опять ничего не смог, - Гюнтер нахмурился. - Даже самые опытные преступники однажды совершают ошибку, стоящую раскрытия всей их игры. - Да, Мориарти был прав. Что ж, мистер Холмс, надеюсь, вы меня поняли, - Шерлок распахнул двери. Дворецкий провел его вниз. Что же получалось? Гюнтер в открытую ему угрожал. Он намекнул, что произойдет, если он не перестанет лезть туда, куда его не просят. Судя по его дому, он был страстным коллекционером китайского фарфора. Ну, конечно же! Коллекционер. Он собирал не только фарфор, но и женщин. «Насколько я знаю, Гюнтер - настоящий ловелас». Часть подосланных агентов, скорее всего, были женщины. Куда легче соблазнить женщину и жестоко расправиться с ней, а потом, создав, к примеру, дублера, сделать так, будто этот агент тайно куда-либо бежал. Ведь Гюнтер вполне может проворачивать такие дела. Такие люди любят, чтобы их победы были подтверждены фактами. Фото. Записи. Дневник. Только где это искать? Думай, Шерлок. Есть только одно место, куда он мог спрятать. Сейф со сложным кодом у себя в кабинете. Пока Шерлок был на встрече с Гюнтером, Селесте удалось встретиться с Виоллетой де Мервель. Благодаря своей сестре Марине Бергс, Селеста кое-что выяснила о невесте Гюнтера. Виоллете исполнилось двадцать пять. Обычно в этом возрасте девушки знают, что хотят от жизни, у них за спиной отношения - удачные и неудачные - которые позволяют трезво судить об избраннике. Виоллета прекрасно образованна, получила классическое образование, полагаемое аристократам, закончила Оксфорд, часто бывала в богемных кругах Лондона. Но почему Гюнтер? Почему такая образованная девушка выбрала этого типа, когда она могла выбрать любого? Пришло время воспользоваться своим аристократическим происхождением. Разыграть настоящий спектакль - так же Шерлок любит производить впечатление на людей. «Я тоже могу актерствовать», - подумала Селеста, продумывая свой незамысловатый план. Селеста приехала к Марине. У них с Джонатаном был милый домик в Кенсингтоне, где младшая сестра была не часто. Селеста редко виделась со своей семьей, особенно в последние полгода, но она всегда знала, что на них можно положиться полностью. Марина встретила ее тепло, хоть и знала, что сестра нанесла визит не просто так и ей что-то нужно. Поскольку они с Мариной были одинакового телосложения, то у нее можно было найти пару платьев для визита к Виоллете де Мервиль. Марина долго заставляла ее примерять туалеты. Селесту это уже начало утомлять. Марина заставила ее выбрать зеленое шелковое платье с завышенной талией и пышной юбкой. К платью сестра подобрала бежевые туфли-лодочки, кофейную парку, простые украшения. Марина сделала ей макияж и укладку. - Вот так будет замечательно, - Марина развернула сестру к зеркалу. Они были очень похожи, только Марина была черноволосой и сероглазой, как отец. – Помни, Виоллета покажется тебе немного высокомерной, она очень избалованна. Сегодня у нее ужин в «Mon Plaisir»*, тот, что на Монмут-стрит. Она будет одна после встречи с портнихой. - Я поняла, Марина, - Селеста подошла к полке с клатчами. - Наверное, этот? – она указала на бежевый клатч с зеленой отделкой. - Этот, - Марина прищурилась. - Надеюсь, что твоя новая компания делает тебя такой счастливой. - Я влюблена, - впервые призналась кому-то из семьи Селеста. - Это что-то новое, - Марина посмотрела на часы. - Тебе пора. Сэл, я очень рада за тебя. Может, ты наконец-то избавишься от своей социопатии, хотя я в это не очень-то верю. Он очень обаятелен, но про него говорят… - Два сапога пара, - добавила Селеста. Марина поцеловала сестру в щеку. - Удачи тебе, - прошептала она. Селеста быстро доехала до ресторана. Она отправила Шерлоку сообщение, где она будет и что она делает. Ответа не последовало, но это уже не так важно. У Селесты была своя роль в этой игре. Метрдотель открыл ей дверь, сказав, что столиков свободных нет. Селеста улыбнулась, как это она делала обычно, и назвала свое имя, прибавив, что здесь должна находиться ее знакомая. Селеста стремительно прошла к столику Виолетты. Чертовы каблуки! Вот почему она не носила такие высокие шпильки - они не для спешки. Виолетта оказалась натуральной блондинкой. Она была облачена в темно-сиреневое платье. Селеста остановилась напротив леди де Мервилль, та ждала свой заказ. - Можно присоединиться к вам, - мило улыбнувшись, спросила Селеста. - Леди Виллерс… - Леди Виллерс? – с неким сомнением спросила Виолетта. - Я знаю только леди Шарлотту и миссис Бергс… - Я младшая дочь леди Шарлотты, - робко, наигранно, невинно сказала Селеста. - Ах да, та самая, что закрылась от всех. Ну что ж, садитесь, - сухо произнесла Виоллета. Селеста села, незаметно включила на телефоне диктофон. Она, конечно, все запомнит и так, с памятью у нее проблем никогда не было. Но все же Селеста решила перестраховаться. - Просто я фармацевт. Моя работа предполагает некоторую скрытность, - пояснила Селеста. - Лучше выйти замуж и не работать, - неудивительно, что Гюнтер так легко ее подцепил. - Поздравляю вас, - Селеста сделала заказ. - Свадьба, говорят, скоро. - Да, скоро, - девушка замолчала. - Он самый лучший… - Говорят, что у него было много женщин, просто немерено, а потом они все пропадали, - отметила Селеста. - Все это домыслы публики. А вы, случаем, не из прессы? – вдруг испуганно спросила Виоллета. - Нет. Есть люди, которые беспокоятся о вас. Ведь он не только бабник, но и к тому же продает страну, и вы ему нужны для этой цели, - Селеста опустила глаза, но она ощущала реакцию собеседницы. Что ходить вокруг да около, когда можно на нее нажать и получить желаемое. - Ради любви следует идти на многое. Я вас вспомнила, ваш философский блог… Вы призывали к разуму, отрицали любовь, а потом написали всем, что влюбились, - Селеста вздрогнула. - Моя голова по-прежнему холодная, - медленно произнесла Селеста, - потому что я не совершу необдуманный шаг. - Он, наверное, тоже необыкновенный, раз перевернул ваше сознание, - продолжала Виолетта. - Так ведь? - Да, необыкновенный, но не настолько, чтобы отдать ему ключ от архива своего отца, - выпалила Селеста. - Что? Да как вы смеете? Альфред получит все. Мы договорились, что после свадьбы я дам ему все, потому что у него нет никаких дурных намерений. «Вот оно что», - подумала Селеста. Значит, она все знает, только не хочет признать истинные цели своего жениха. Что ж, она узнала, что хотела. Дэймри так очарован Виолеттой, что просто не замечает, как же она глупа и наивна. Все мужчины одинаковые: всегда ведутся на смазливое личико. Как же они порой бывают примитивны, а женщины - еще примитивней. - Мне пора, - Селеста достала кошелек и оставила деньги. Ждать свой заказ она просто не может. Нет времени. Селеста быстро вернулась домой. Домой… «С каких это пор ты зовешь Бейкер-стрит домом, Сэл Виллерс?» Хотя какая разница. Миссис Хадсон совсем ее не узнала - редко видишь здесь дам, да и еще в вечернем наряде. Селеста открыла дверь. Шерлок стоял у своей схемы. Он сразу же понял, что это она. Он посмотрел на нее, окидывая с ног до головы оценивающим взглядом. Это очаровательное платье, эти туфли, эта прическа - и не скажешь, что этой женщине нравится ловить преступников. Как подходит ее наряд сейчас к его облику. Они смотрели друг на друга, не двигаясь. - Привет, - вдруг сказала она. - Я кое-что узнала. Шерлок, ты меня слушаешь? - Не часто тебя увидишь такой, - отметил детектив. - Платье сестры. - Да, знаю. Оно мне немного великовато и длинновато, - Селеста сняла туфли и прошла к дивану. - Чертовы шпильки. - Ты была у леди Мервилль. Сэл, ты какая-то взволнованная, - он глядел на нее сверху вниз. - Мой контроль… Я уже с головой себя выдаю. Скоро твой братец нагрянет с инспекцией, чтобы выяснить, не впутался ли его младший братишка во что-то странное, - отчаянно сказала Селеста. - В чем дело? Ах, де Мервиль… Она сказала тебе что-то такое, что задело твои принципы. - Я не сентиментальная дура, - возразила Селеста. - Сейчас надо не обо мне говорить, а о деле, Шерлок. Что касается меня, то это разговор не для тебя. - Сэл, я не говорил, что ты сентиментальная дура, - Шерлок сел в свое кресло. - Она сказала, что и ты можешь потерять голову? - Почти так, но я не хочу говорить с тобой обо мне. Заткнись и послушай меня, потому что если мы за пять дней ничего не придумаем, то все полетит к чертям, - горячо произнесла Селеста, подходя к Шерлоку. - О, эти грозные нотки… - он схватил ее за руку, притягивая к себе. - Есть у кого учиться, - буркнула она. Он поцеловал ее в шею. - Послушай меня, у тебя есть уже что-то в голове, но я добавлю в нее немного информации. Виолетта знает, где архив ее отца, но она наивно полагает, что Гюнтер не преследует никаких целей. Поэтому, когда он наденет на нее колечко, она даст ему ответ. - Они что-то заключили, - добавил Шерлок. - У них соглашение. Что она хочет от него? Ты же женщина, тебе проще судить, что она ждет от него. - Она дура, но отнюдь не амбициозна. Он что-то ей пообещал, - закончила мысль Селеста. - Шерлок, мы должны что-то придумать. - Он коллекционер, - она села в кресло Джона. - Собирает фарфор, возможно, и женщин, склонен к всякого рода извращениям. - Надо ждать Джона - последний кусок нашего паззла, - Селеста прошла на кухню. - Чай? Не успела поесть, пришлось мчаться сюда. Умру скоро голодной смертью с тобой. Еще вчера в социальных сетях Джон нашел записи некой Кэтлин Винтер, которая стала жертвой Альфреда Гюнтера. Кэтлин Винтер работала в магазине с картами, девушка должна была что-то знать. Джон под видом покупателя решил спросить у нее все, что она знает о бароне. Девушка оказалась вполне милой, хоть и пряталась за темной одеждой. Она очень насторожено относилась к людям, хоть и пыталась вежливо всем отвечать. Было понятно, что она испытывает определенные сложности в общении. Кэтлин Винтер была невысокой, темноволосой, она старательно скрывала свою привлекательность под слоем косметики, вешала на себя множество украшений. Джон подошел к полкам с картами Франции, Кэтлин подошла лишь только через минут десять. Она вежливо улыбнулась, в ее улыбке проскользнули неловкость и смущение. - Я могу вам помочь? - Подскажите карту Парижа, - девушка вытащила пару карт. - Почему такая милая девушка прячется под черным цветом? – на ее щеках проступил румянец. - Это из-за Гюнтера? - Я думаю, не стоит говорить на такие темы, - она пугливо посмотрела по сторонам. - Это помощь, а не преследование, - Кэтлин сделала шаг к Джону. - Я была раньше журналисткой, - начала она. - Мне все говорили, чтобы я не лезла в его дела. Но я посчитала, что получу сенсацию любым путем. Я искала его общества, а он соблазнил меня, заставляя вытворять такие штуки, что мне до сих пор не по себе. Как-то, подвыпив, он стал хвастаться передо мной. У него в кабинете, над креслом, за картиной с собакой, есть сейф, там он хранит все свидетельства своих побед. Код как-то связан с его коллекцией фарфора. - Что случилось потом? – задал тихо вопрос Джон. - Потом он опомнился, угрожал мне, пытался убить. Мне даже пришлось уехать. Я только недавно вернулась, - печально закончила Кэтлин. – Поймайте его, прошу вас. Он загубил столько людей. Он ведь не просто владелец авиазавода, он самый гнусный человек на свете. - Мы постараемся. Вы очень помогли, - Джон вышел на улицу и поймал такси. Интересно, что нашли Шерлок и Селеста? Теперь все это нужно сложить воедино, Шерлок же придумает план действий, если уже не придумал. Вернувшись на Бейкер-стрит, Джон застал Шерлока и Селесту вместе. Он ей что-то объяснял, она соглашалась с ним. Джон услышал лишь обрывки их фраз. Шерлок спросил, умеет ли Селеста стрелять, она сказала, что умеет, потому что ее дядя охотник. Потом он задал ей еще какой-то вопрос. Кстати, почему Селеста в вечернем платье? Джон вошел в гостиную. Селеста села на диван, Шерлок стоял у своей схемы, напряженно думая. Джон рассказал все о тайнике, подтвердив предположения Шерлока. Пора было сложить все кусочки паззла. Благодаря Селесте теперь было понятно, какую роль во всем этом может сыграть Виоллета. Завтра она уезжает к родственникам, значит, помехой она не будет. Шерлок решил подослать Джона к Гюнтеру, в это время они с Селестой проберутся в кабинет Гюнтера и выкрадут его альбом. К этому времени уже подоспеет полиция, и тогда его схватят. Улик против него будет достаточно, хотя есть вероятность, что все пойдет не по плану. Но кто не рискует, тот не живет по-настоящему. Примечание. * Реальный ресторан в Лондоне. Как-то так пока складывается...