Отдел Когнитивного Диссонанса

За окном был снегопад. Погода полностью соответствовала ее, Вэлери, настроению - серое небо, затянутое снежными тучами, и белые хлопья снега, белой пеленой наполнили гудящие улицы Нью-Йорка. Кое-где они подсвечивались светом фар, огнями ярких реклам и неоновых вывесок...  Вэлери помешала маленькой ложечкой кофе в кружке с логотипом, надо же, компании. Обхватив ее двумя руками, леди-босс сделала глоток напитка и снова уставилась в панорамное окно. На самом деле утро не задалось с самого начала. Вообще-то, выбить из колеи Миллер очень трудно, но сегодня она по сути сдалась. Вот, собственно кому в голову пришло проводить корпоратив в воскресение когда завтра на работу?! Ах да, ей самой! Спать она не ложилась. И два часа отдыха, когда Вэл, совершенно разбитая и усталая явилась в пентхаус лишь под утро, совсем не в счет. А все почему? Благодаря вечной проблеме-Тони, который вчера умудрился сломать руку. Тем не менее никакие форс-мажоры Вэлери никогда не интересовали, оттого ее день начался как обычно - в шесть утра. А дальше все по расписанию: кофе-одежда-прическа-макияж-машина. Офис. Однако на этом неприятности не закончились. Войдя в холл корпорации, женщина замерла. Во-первых, часть сотрудников просто-напросто отсутствовала. Во-вторых, меньшая часть еле передвигала ноги. Добившись кофе у секретарши, Миллер уселась в кожаное кресло посреди белоснежного кабинета, освещаемого естественным светом, и впала в уныние. Ей вдруг показалось, что это ее упущение, что это только она виновата, что сейчас все бездельничают.  Но у нее было единственное утешение. Еще несколько рабочих дней и аж четыре выходных! Точнее, дней без Картера. Вэлери тайно надеялась, что он по-тихому уедет на свои острова и оставит ее в покое. Додумать сию привлекательную мысль Вэл не успела. Белая дверь с хромированной ручкой распахнулась и в кабинет ввалился Тони, который прошаркал к дивану и упал на него, перекинувшись через подлокотник. - Вэлли, мне так плохо, - пробурчал миллиардер, уткнувшись носом в диванные подушки. - Неудивительно, - тут же отреагировала Миллер, со скептически приподнятыми бровями продолжая разглядывать снежинки и держать кружку в руках. - Держать себя в руках надо. Глядишь, остальному коллективу примером станешь, а то судя по их виду... Хотя, о чем это я? - пробормотала она, отпивая остывший кофе без сахара и сливок. - И вообще, - беря в руки "паркер", продолжила женщина, - солнце мое, скажи мне - ты чего очки нацепил? Или после того как бутылкой приложили какие-то отклонения с гениальными мозгами? К твоему сведению сейчас зима, на улице пасмурно и скоро Рождество. Да, надо было тебя не только к травматологу отвести... Картер молча перевернулся и сел, демонстративно стащив очки. Оторвав взгляд от документов, на нескольких из которых она поставила размашистую подпись, Вэлери бросила взгляд на мужчину и принялась ужасаться, снова схватившись за "паркер". - Господи, Тони! А фингал-то когда успел получить?! - водя ручкой по бумаге, поражалась она. Утро Тони, ровно как и у Вэлери не задалось. Он вообще не понимал, как будучи практически трезвым, он умудрился собрать на себя кучу шишек. На ум пришла лишь поговорка, которую как-то ляпнул Мэтт: "Пьяному море по колено".  Проведя остаток ночи в травматологии и несмотря на кудахтанье миловидной женщины-врача, он таки сбежал домой, и принялся зализывать раны. Вышло не очень. Утром зеркало безжалостно отразило повышенную лохматость, фингал под глазом, но зато вполне себе сексуальную двенадцатичасовую небритость. Был и еще один существенный минус - с трещиной в запястье и следующим отсюда гипсом до самого локтя, одеться по-человечески никак не получалось. Помог известно кто — невозмутимый бодигард. А после Тони еще пару часиков не мог придумать, что делать дальше. С одной стороны, следовало остановиться и, например, ради разнообразия съездить к бро, а с другой же... С другой стороны задница требовала требовала продолжения приключений и обожравшийся ночью обезболивающими таблетками Картер, решил-таки наведаться в офис. А вдруг кто-то еще попадется ему под горячую руку? Однако на подъезде к зданию своего детища, неугомонный брюнет почувствовал, что действие "колес" кончилось и у него заболела голова и рука тоже. А потому, изменив свой первоначальный маршрут с юр.отдела на офис Вэл, он в тайне надеялся на жалость со стороны женщины. Не сбылось и покалеченный миллиардер, чуть надувшись, ответил на ее вопрос, демонстративно баюкая пострадавшую руку: - У травматолога спроси, жестокая женщина! Это из-за бутылки, чтоб ту упиханную фею ревматизм разбил! Шишка, которая, как ты выразилась "в подшерсток ушла", на самом деле перебралась вот сюда, - забывшись, он ткнул загипсованной рукой в лицо, виртуозно угодив прямиком в фингал и взвыл: - Ну за что мне это все?! - У гугла спроси, - передразнила его Миллер. - Кстати! Замороченный ты мой, скажи мне, - начала она, отставив кружку и поднявшись из кресла. - Вот ты появляешься в шортах и футболке, а следом требуешь, чтоб тебе дали, цитата, каким-нибудь отделом поуправлять, - женщина обогнула стол и оперевшись на него встала напротив Картера. - Так вот сейчас зачем ты умудрился еще и пиджак накинуть? Или это я с корпоративной этикой перегнула? - жалостливо сморщилась она и сложила руки на груди. - Как-как, - буркнул он, изображая крайнюю степень дискомфорта и боли, - бугай напялил - вот как. И потом да! Ты, Вэлери, сама сказала, что а) зима, бэ) холодно. Как я буду в шортах по офису гулять? Я же простыну, сечешь? - ужаснулся Тони и тут же распахнул глаза, хлопнув длиннющими ресницами. - Так, я не понял?! Это был "легкий" намек для меня проваливать на острова?! И он уставился на невозмутимую, словно Штирлиц, женщину самым жалобным из своих возможных взглядом. - Ты же не прогонишь меня? - Обладаю просто невероятно сильным желанием, Тони, - хмыкнула Вэл и опустилась на мягкий стул. - Имей в виду, - пригрозила она, - чтоб тебя тут не было после праздников! Мне еще восстановительные работы вести. Скоро, между прочим, хочет нанести визит налоговая! - мрачно поведала Вэлери. - Мне некогда персонально следить за тобой. - Значит не прогонишь, - удовлетворенно вздохнул миллиардер и, почти забыв про головную боль, заулыбался. От этого его образ получился совсем уж хулиганским. Он словно почувствовал это, а так же увидел ироничное выражение лица Вэлери и поспешил исправиться, уверяя женщину в своей лояльности: - Ты же видишь, дорогая, что я теперь совсем не в состоянии... мм... озорничать. Мне бы креслице помягче, компьютер помощнее и я буду совершеннейшим лапочкой. Честно. А если кто-нибудь бы меня пожалел, то я совсем-совсем исправлюсь, - на этих словах Тони незаметно скрестил пальцы на левой руке. На самом деле, в свое удовольствие разглядывая Вэлери, он уже и не надеялся на жалость, однако ко всему не мог понять неужели ей было вчера не весело?! Все эти скучные корпоративы, похожие один на другой... Мрак! Вот вчерашний вечер, по его нескромному мнению, эту скукоту разбавил просто неимоверно. При его, между прочим, прямом участии. Подумаешь, слегка переиграл! - Картер, поди вон! Иди куда хочешь и делай что хочешь, только избавь меня от своего присутствия, - устало потирая переносицу, пробормотала женщина, просительно заглядывая ему в глаза. Он мог бы и обидеться, только Вэлери, сама того не понимая, а может быть просто забывшись, дала ему разрешение на новые шалости. Но извечная "заноза в заднице" требовала обставить уход драматически. Поэтому Тони со скорбной миной поднялся с дивана, кое-как одернул левой рукой пиджак и на мгновение прикрыл глаза, будто сдерживая обиду. - Это невероятно, - поджав губы возвестил он в мировое пространство, - дожил до того, что меня выставляют за дверь. Самым натуральным образом! И я пойду! - повысил голос он, обращаясь конкретно к тяжело вздохнувшей женщине, - а тебе пусть будет стыдно! С этими словами Картер, поддерживая пострадавшую конечность, печатая шаг, вышел вон из кабинета, намеренно хлопнув дверью и только в коридоре тихо-тихо захихикал. - Уж я сделаю, что хочу, милая. Точно!