***
— Вы такие сладенькие, меня тошнит от вас, — фыркнула Маргарет, прислоняясь к стенке около стенда с фирменными средствами по уходу за метлой от «Дэрвиш и Бэнгс», которые Марта с интересом разглядывала. — Столько времени играю в квиддич, а до сих пор не разбираюсь во всех этих штуках, — Лорд проигнорировала грустный вздох подруги и отложила небольшую баночку, которую вертела в руках. — Столько времени общаюсь с некоторыми людьми, а до сих пор не могла их понять, — тихонько произнесла Кайт. Марта знала, что Марго не хотела, чтобы ее услышали, поэтому промолчала в ответ. Она любила подругу всем сердцем, но ничего не могла сделать. Кайт больше проявляла пугающее спокойствие и безразличие, чем свои чувства. Лорд не могла определиться с подарком для Оливера. В ее голове роилось тысячи мыслей и из них только сотую часть занимали мысли о Вуде. Нет, она всё ещё была без ума от него. Просто теперь ей стало спокойнее, потому что ей казалось, что она может ему доверять так же, как и Маргарет. Девушки вышли на улицу. Молча. Они стали меньше разговаривать. Марта боялась затронуть болезненную для подруги тему. — Эй, если хочешь, можешь рассказать про Вуда, я не расстроюсь, — Кайт коснулась плеча девушки. — Я серьезно. — Тогда зайдем в «Три метлы»? — Марта с надеждой взглянула на Маргарет. Правда, та резко остановилась посреди дороги, активно замотав головой и тихо бормоча: — Нет, нет, нет, я туда не пойду. Лорд обернулась. К пабу подходили её брат с её молодым человеком. Они что-то увлеченно обсуждали и даже не смотрели по сторонам. На пару мгновений даже Марта остановилась, чтобы понаблюдать за ними. Эти двое были буквально самыми привлекательными людьми седьмого курса. Девушке вдруг стало так больно, что Марго в ссоре с Джерри. Было необходимо что-то срочно с этим делать, потому что она прекрасно знала двух этих упертых баранов. Мысли рождались одна за другой. Нужно было только выхватить нужную. Её размышления прервал колокольчик на открытой двери. Марта почти услышала общий женский вздох, исходящий из заведения. — Слушай, ты можешь пойти без меня. Я могу вернуться в замок. Мне всё равно ничего не нужно здесь, — Маргарет пожала плечами. — Ну, уж нет. Стой здесь, я сейчас приду, — строго сказала Марта. — Не смей уходить. Её голос звучал очень жестко. Раньше это была прерогатива Кайт, но теперь всё в свои руки взяла Лорд. Она уверенным шагом направилась в «Три метлы». Никогда бы она так не сделала. Её добивало ужасное состояние подруги. Девушка была готова уничтожить любого, кто сделал такой Маргарет, но всё, что она могла, так это устроить хорошую трёпку своему старшему брату. Она не была уверена в правильности своих дальнейших действий. Раньше она старалась обдумывать все свои действия заранее. Раньше. Не теперь. Резким движением она распахнула дверь в паб. Одна из девушек, резко отпрянула от разговора с Оливером. Другая всё также нагло продолжала флиртовать с Джерри. До тех пор, пока Марта не оказалась около них. — Привет, мальчики. Она старалась сохранять абсолютное хладнокровие. В тепле ее щеки запылали красным. Сердечко колотилось с бешеной скоростью. Всё больше рождалось сомнений. Нет, нужно сказать это. — Нам нужно поговорить, Джерри, — младшая Лорд очень выразительно посмотрела на девушку около брата, но та даже не поняла этого. — Только мне и ему. Что-то не ясно? Юноша вдруг стал серьезным и уже сам попросил молодую особу уйти. Оливер сохранял спокойствие и с интересом наблюдал за своей девушкой. Ему редко удавалось увидеть ее такой агрессивной. Точнее, никогда. Он наблюдал это только вспышками, которые происходили под конец ссоры. А сейчас от нее буквально веяло гневом. Когда вокруг все разошлись, Марта начала говорить: — Послушай сюда, — хаффлпаффка стояла достаточно близко к своему брату, чтобы он расслышал ее яростное шипение, и достаточно далеко, чтобы их беседа казалось милой для остальных. — Мне плевать, что ты мой брат. Если я еще раз ночью проснусь от того, что Маргарет плачет, ты вряд ли вернешься целым домой. Ясно? Мы оба прекрасно знаем, что она тебе не безразлична. Скажи ей! Не мучайся сам, не мучай её. — Ей не плевать на меня? — для гриффиндорца это, видимо, было большим шоком. — Джер, скажи честно, все мозги в нашей семье достались мне? — Марта еще пару секунд молчала, потом добавила. — Увидимся в школе. Пока. Она успела чмокнуть Оливера в губы прежде, чем пулей вылетела из «Трёх Метел». Теперь ее щеки горели от смущения, но Лорд ни о чем не жалела. Оставалось только ждать и возвращать Маргарет в нормальное состояние.***
В этот вечер Маргарет Кайт выразила желание остаться в библиотеке подольше. Никогда еще задания профессора Снейпа не заставляли ее засиживаться за учебниками, но всё меняется. Марта оставила ее и поспешила на встречу с Оливером. Он сводил её с ума. У нее буквально подкашивались колени стоило ему прикоснуться. Каждый раз перед встречей у нее крутило от волнения живот. Она едва держала себя в руках, чтобы сразу не броситься ему в объятия. Единственное, ее часто посещала паранойя, что всё это неправда, сон, хорошо замаскированная ложь. Они встретились на лестнице, ведущей к Большому Залу. — Ты такая красивая, — Оливер был готов говорить это постоянно. Эта была практически единственная мысль, которая крутилась в его голове почти с самой их первой встречи вообще. Ему было двенадцать лет. Вуд увидел ее первый раз после первого учебного года на платформе девять и три четверти. Вся семья Лорд приехала, чтобы встретить Джерри. Девочка с интересом рассматривала учеников, которые еще не переодели школьную форму и хвастались родителям своими факультетским галстуками. Ей было десять. Марта скептично смотрела на своего подросшего за год брата, который никак не хотел прощаться с однокурсниками. За столько лет это её выражение лица совсем не поменялось, и предназначалось оно только Джерри. В тот момент, когда он знакомил свою семью с новым другом, Оливером, их взгляды на мгновение пересеклись. Эти огромные серые глаза удивленно распахнулись, когда Вуд протянул руку для рукопожатия. Она неловко пожала её в ответ. Сейчас она легонько касалась своими тонкими пальцами его ладони. Иногда эти касания были совсем случайные, а иногда Марта специально игралась с его рукой. Ей нравилось, как гармонировали их запястья. Она обожала моменты, когда их пальцы переплетались. Мозоли на его ладонях не казались такими грубыми, когда он крепко сжимал её руку и рассказывал что-то безумно интересное про квиддич, но Марта не могла думать о чем-то, кроме его губ у своего уха. Конечно, им было, что обсудить и о чем поспорить. Они часто ругались из-за фанатизма Вуда или помешанности Лорд на своей роли в игре. Тем не менее, стоило молодым людям разойтись, они снова оказывались рядом. Будто им обоим было жизненно необходимо касаться рук друг друга и по долгу смотреть друг другу в глаза в полной тишине.***
На самом деле, Маргарет Кайт не думала, что её подруга с Оливером отвратительно милые. Просто ей тоже хотелось любви, а не страданий, на которые она сама себя обрекла. Маргарет не знала, что сердце может болеть так сильно. Она не думала, что когда-нибудь будет, закусив губу, ждать ухода Марты, чтобы вдоволь нарыдаться. Каждый будний день для нее был похож на пытку. Кайт с таким трудом переживала ежедневные занятия, бежала в комнату и, если Лорд еще не было, плакала. Плакала, пока слезные железы не опустошались полностью. Плакала час, два, три, пока могла что-то выдавить из себя. Под конец она просто заходилась в немой истерике. Даже если её подруга была, это не останавливало. Душ был свободен почти всегда. Смывать с себя еще один поганый день вместе со слезами Кайт нравилось. Это был единственный плюс её последнего срыва и очередной волны самоненависти. Маргарет жила в круговороте дней, которые не приносили ей никакой радости. Ненормально. Она всё больше начинала задумываться о мнении окружающих. Ей стало не плевать. А это било по самооценке сильнее, чем несчастная влюбленность. Кайт только надеялась, что страдает не она одна, как бы эгоистично это не звучало. Наверное, в этом и есть суть первой любви.***
В башне Гриффиндора, в одной из многочисленных мужских комнат было холодно и накурено. Стояло три кровати. На самой дальней был жуткий бардак. Одежда валялась вперемешку с пергаментом. На средней пара скомканных брюк для квиддича. Вуд не любил беспорядок, но со своим жутко насыщенным расписанием не мог с ним бороться. Ближняя кровать, в отличие от остальных, была чистой. Оливер только успевал удивляться, когда его сосед успевал всё. Впрочем, обычно в выходные, всё вокруг было завалено конспектами, перьями и обертками от конфет. Сейчас пол был чистый, а воздух наполнен дымом и обреченностью. На подоконнике возле приоткрытого окна сидел Джерри, свесив правую ногу внутрь комнаты и на согнутую в колене левую положив локоть руки. Лорд медленно повернул голову в сторону друга. Лицо молодого человека заметно осунулось. Под глазами залегли лиловые мешки. Честно говоря, Вуд не знал, спал ли Джерри вообще. Его длинные пальцы сжимали полувыкуренную сигарету. Между ног стояла бутылка огневиски, откупоренная, но полная. Он еще не успел к ней приступить. — Лорд, ты нормальный? — Оливер резким вратарским рывком схватил алкоголь и, умело увернувшись от друга, убрал подальше. — Хотя бы этого не нужно. — Будешь? — Джерри лениво протянул открытую пачку сигарет. Вуд несколько мгновений смотрел в пустоту, раздумывая. Потом умело вытащил одну сигарету и зажал между губ, оглядываясь вокруг в поисках волшебной палочки. Ему она не понадобилась, потому что неожиданно сигарета аккуратно подожглась и начала медленно тлеть. — Еще есть? — это был Перси Уизли. Он тихо зашел в комнату, скинул мантию на свою чистую кровать и прошел к окну. Оливер передал ему упаковку и затянулся первый раз, облокачиваясь бедрами на подоконник и медленно выпуская дым. Староста присел в кресло, стоящее в углу около окна. Никто уже точно не помнил, как именно это красное пыльное потрепанное кресло оказалось в их комнате. То ли Чарли Уизли отдал его младшему брату, когда выпускался, то ли оно появилось здесь даже раньше, чем его обладатели. Уизли ослабил галстук и расстегнул верхние пуговицы рубашки. Он достал из кармана обычную маггловскую зажигалку и непривычно быстро зажег сигарету. На удивленные взгляды таких же чистокровных, как и он сам, волшебников, рыжий спокойно ответил, поднимая руку с изобретением, а затем убирая его в карман: — Что? Одна из немногих полезных вещей. Молодой человек запустил руку в волосы и откинулся в кресле. Когда у Джерри закончилась сигарета, он достал следующую, но не спешил курить. — И как теперь исправлять это дерьмо? — Лорд безэмоционально крутил сигарету между пальцев. — Есть два выхода из ситуации, — Перси принял важный вид, опуская руки на потертые подлокотники кресла. — Два выхода. Первый: никак не исправлять. До выпуска осталось четыре месяца. Вот представь, ты всё исправишь, будете вместе, а потом выпускной бал. И всё. Всё. Ты понимаешь? Школа закончится. Ты сюда никогда не вернешься, а ей еще учиться два года. К тому же, это не любовь на всю жизнь. Такая вряд ли существует. — Ты циничный ублюдок. Семью ты тоже готов бросить, чтобы не страдать? — Оливер почти сплюнул от отвращения, которое он испытал из-за слов товарища. — Закрой рот, Вуд, я еще не закончил, — Уизли стряхнул пепел прямо на пол, но тот завис в воздухе небольшой горсткой на высоте около полуметра от паркета. Затем молодой человек подался вперед и продолжил, глядя исподлобья на друга. — Послушай, Лорд, ты уже взрослый мальчик. Пора расставлять приоритеты самому. Второй выход — это признать, что ты полный придурок, который по уши влюбился, и извиниться. Нет смысла ждать будущего, если у тебя нет в настоящем чего-то, что ты хочешь, а главное — можешь. Перси резко замолчал, поднялся с кресла и ушел ванную, оставив соседей размышлять над сказанным под едва слышимый гул воды. Джерри еще какое-то время молча сидел, потом грубым движением смял сигарету и швырнул её в открытое окно. Оливер проводил летящую вниз сигарету взглядом, наблюдая, как порыв ветра подхватил её и унес дальше от башни. Лорд сполз с подоконника и медленно удалился из комнаты. Вуд не стал его догонять. Каждому нужно было побыть в одиночестве. Каждому было о чем подумать.