Простое желание

Внутри кабины лифта привычно и ненавязчиво играла тихая музыка, с одной лишь целью – релаксация. Всего-то нужно было позволить мелодии захватить тебя и плыть по течению звуков, освобождая разум от проблем бизнеса. Брайан так и поступил, сняв галстук, положив его в карман чёрного пиджака и расстегнув две верхние пуговицы у белой рубашки. Консерватизм во всём – неизменный стиль в его жизни, ставший таким привычным в последнее время. 30, 29, 28 … Вспыхивали красным цифры на табло, отсчитывая этажи. Три, пять, одиннадцать лет назад он был совсем другим человеком. *** В тихой гавани привычного уклада ничто не предвещало урагана, принесшего ужасные вести. В то утро, когда лимузин ещё не подъехал к небольшому дому в два этажа с крыльцом, до которого вела дорожка из гравия, по краям которой только начали зацветать весенние цветы, два брата смеясь и толкаясь, бежали наперегонки в школу. Уильям и Брайан - такие имена были даны им при рождении, но все их звали не иначе, как Билл и Бри. Об их крепкой дружбе, не смотря на год и два месяца разницы в возрасте, жители небольшого городка с удовольствием рассказывали всем, кто хотел их слушать. Куда бы ни пошёл старший брат, младший не отставал от него, и наоборот. В любых проказах и играх неизменными участниками были эти двое мальчишек. Если приходилось драться, то они стояли спина к спине, защищая друг друга. Вскоре их перестали называть по именам, и, говоря о них, всё чаще стало звучать одно слово «Биллибри». Совершенно непохожие внешне, но такие единые в своих поступках и мыслях, братья жили, не зная ни бед, ни горести. Пока их безмятежную жизнь жестоко не прервал визит одной богатой дамы, которая потребовала вернуть ей её внука. С тех пор тягостное молчание и слёзы поселились в доме, где лишь только ночью смолкали разговоры и весёлых смех. Как и обещал адвокат, следующая встреча семьи Томсон и миссис Деринг состоялась в зале суда штата, где Билл узнал в мельчайших подробностях историю своего рождения и то, как он оказался сыном продавщицы мини-маркета и авто-слесаря. До сего дня ему и в голову не приходила мысль, что Брайан не его брат. Да, он был крепче и рослее его, но это лишь потому, что Бри был младше и в раннем детстве часто болел. Они отличались цветом волос и глаз, так в этом тоже не было ничего странного, старший унаследовал волосы цвета пшеницы от отца, а тёмно-карие глаза от матери. Младшего же природа сделала сероглазым брюнетом, взяв по частичке внешности от одного и другого родителя. Но что больше всего удивляло Уильяма, так это почему, ни один житель их городка не поведал ему по секрету или ещё кому-нибудь, что он приёмный. Что побуждало людей хранить молчание, оберегая детскую психику? Даже рассказ на заседании суда, приглашённого в качестве свидетеля со стороны ответчика, пастыря Джереми Гилберта о милости Бога, услышавшего молитвы четы Томсон и указавшего путь заблудшей душе Холли Дженкинс, дабы дать познать той, кто заслужил этого больше, чем кто-либо, радость материнства, не смог пролить свет на этот вопрос. Суд длился недолго, по сравнению с другими делами, всего пару месяцев. Но и этого времени хватило превратить доброго весельчака Билли в холодного и угрюмого подростка в одночасье ставшего взрослым, не смотря на постоянную поддержку Брайана, отказывающегося мириться с тем, что его брат отдалялся от него с каждой минутой. Вот чего Бри не понимал, так это почему взрослые не могут найти компромисс и договориться между собой. Ведь имея кучу денег миссис Деринг могла купить или построить дом недалеко от них и жить рядом со своим внуком, не отнимая того у тех, кто его очень любил. Брайан испытывал жалость к вдове нефтяного магната, сын которой умер от передозировки наркотиков спустя неделю после выписки из очередной частной наркологической клиники, через восемь лет после рождения Билли, и потому не мог ненавидеть её. Убитая горем, женщина около двух лет не могла зайти в комнату Роберта, не смотря на сильный и твёрдый характер, в полной степени проявившийся в делах управления компанией, после смерти мужа. Лишь банальная протечка в старых трубах ванны вынудила открыть двери для ремонтника, которые, казалось бы, были запечатаны навечно. Переступив порог спальни дорого отпрыска, Маргарет Деринг осторожно прикасалась к вещам, оставленными на тех же местах, что и при жизни хозяина. Ремонтные работы были уже давно закончены, а безутешная мать всё сидела за столом сына, открывая каждый ящичек и доставая оттуда уже никому ненужные безделушки, какие-то бумаги с записями и фотографии, на одной из которой был запечатлен Бобби в обнимку с красивой блондинкой, смотревшей на того глазами полными обожания. Перевернув фото, Маргарет обнаружила надпись, сделанную шариковой ручкой: «Я и Холли. Май 1985 г.» Несколько слов и в душе мгновенно зародилась надежда на то, что она теперь не одна на белом свете, что у неё есть наследник или наследница. И не важно, что на поиски ушло несколько сот тысяч долларов и почти пять лет жизни, главное, что её внук сидел в нескольких метрах от неё, так удивительно похожий на своего отца Роберта, единственным отличием был только цвет волос, доставшийся ему от настоящей матери. В последний день судебного заседания было оглашено решение о лишении родительских прав Джоанны и Бредли Томсон и о предоставлении полноправной опеки над Уильямом миссис Деринг. Судья был подкуплен, сомнений это не вызывало, но доказательств данного факта не было. Билли несколько раз заявлял в суде, что для него существуют только одна семья, которая воспитала его и для него не имеет никакого значения отсутствие кровной связи. Но словам подростка слепая Фемида не вняла. Единственную уступку, которую он получил, так это двадцать четыре часа на то, чтоб проститься с близкими друзьями в том городке, где он жил. Боясь, что Томсоны от отчаянья решатся на похищение и побег с мальчиками, Маргарет Деринг настояла на их бдительной охране силами правопорядка. *** 4, 3, 2, 1. Выйдя на первом этаже, Брайан задумчиво шёл к выходу, слегка склонив голову на бок. Привычно кивнув на прощание вытянувшимся по стойке смирно секьюрити, он вышел из здания, принадлежавшего теперь уже его компании. Перипетии судьбы, кто бы мог представить, что простое желание, во что бы то ни стало вернуть внука, может привести к лишению всего своего состояния. В этом была отличительная черта характера всего семейства Деринг – ставить на кон всё, идти вперед и не важно, что впереди за поворотом может быть резкий обрыв. Всё или ничего – грандиозные взлёты и не менее грандиозные падения, и в том и в другом случае это вызывало восхищение. - Добрый вечер, мистер Томсон, - поприветствовал своего босса мужчина средних лет на голову выше того и здоровее в плечах, по внешнему виду больше походившего на телохранителя, чем на личного шофёра, открывая дверь автомобиля марки Lexus. - Вечер добрый. Мистер Бродерик, я бы хотел сегодня пройтись по центральному парку, - опускаясь на удобное кожаное сидение, Брайан озвучил внезапно возникшую потребность в прогулке. - Конечно, сэр, чудесная погода как раз располагает к этому, - выразил свое согласие Адам Бродерик, нисколько не удивляясь, сказывался пятнадцатилетний опыт работы с миссис Маргарет, большую часть времени руководившей бизнесом в дороге. *** Продолжение следует... ______________________________________________________ * Фемида – богиня правосудия в древнегреческой мифологии, изображаемая с повязкой на глазах, как символ беспристрастия, с рогом изобилия и весами в руках. Весы — древний символ меры и справедливости. На весах правосудия взвешиваются добро и зло, поступки, совершённые смертными при жизни. Посмертная судьба людей зависела от того, какая чаша перевесит. Рог изобилия в руке Фемиды — символ воздаяния или не воздаяния представшему перед её судом. Иносказательно: Фемида — правосудие, закон; весы Фемиды — символ правосудия; слуги (жрецы) Фемиды — слуги закона, судьи. Римляне заимствовали у греков богиню правосудия в своём мире, но вместо рога изобилия вложили в правую руку Юстиции меч.