Часть 7. "Ловушки и их обнаружение", или Подводные камни в командной работе
15 марта 2014 г. в 00:31
— Маркус, стоять!!! — я не просто крикнула — гаркнула. Да так, что все мои спутники дружно вздрогнули, а вздорный Матиус-младший без лишних возражений замер с поднятой ногой.
— Что ты так орёшь?! — когда он наконец-то пришёл в себя, сразу же стал возмущаться. Солдат уже почти поставил ногу в радиус активации ловушки, когда я снова крикнула:
— Да замри ты! — и побежала к нему.
— Валькирия, что случилось? — сестра забеспокоилась о брате.
— Подожди, — я отмахнулась от её вопроса. — Маркус, осторожно отведи свою ногу назад как можно дальше от этого места и там можешь смело ставить её на землю.
— Х-хорошо, — наконец-то он понял, что не просто так я на него покричать решила, и выполнил мои указания.
Я, не приближаясь близко, чтобы мина не сработала, присела недалеко от того места, куда Матиус хотел наступить. Да, мои подозрения подтвердились. Там была очередная ловушка-бомба. По сути — мина магического производства. Вот уж никогда не думала, что примерю роль сапёра.
— Теперь все подойдите сюда, — я позвала ребят, чтобы они улицезрели этот вражеский сюрприз, так заботливо нам подкинутый. — Только близко к этому месту не приближайтесь.
— Что тут такого? Трава как трава, — удивился Нарилл.
— Ошибаешься. Это не трава. Приглядитесь внимательнее к этой равнине, ничего странного не находите? — я не оставляла надежды, что они сами уловят главный принцип, по которому можно находить такие мины.
— Пустырь, кое-где пробивается еле заметная сухая трава. Такая же, как этот безобидный пучок перед тобой, который ты считаешь опасным. Листья у неё чем-то похожи на смотрящие вверх прямые шипы. Но это же Обливион, тут всё странное! — Маркус смотрел на меня, как на больную, с подозрением и лёгкой жалостью. И мой диагноз читался у него в глазах — шиза в последней степени, вердикт — рабыня Шеогарата.
Опять меня принимают за психа. Уже который раз. А ведь я пыталась помочь людям! Так, нужно успокоиться.
Я на мгновение прикрыла глаза, чтобы взять эмоции под контроль, а потом поднялась.
— Если ты считаешь мои опасения напрасными — пожалуйста. У тебя появилась замечательная возможность выставить меня полной дурой. Можешь смело подойти к этому «безобидному кустику» и наступить на него. Посмотрим, что тогда случится и случится ли вообще, — я криво улыбнулась, смотря на него в упор. Я рассчитывала, что этот заядлый спорщик поймёт, что дело тут нечисто, поостережётся и отступит.
Парень заколебался. Видимо, здоровье для него всё-таки оказалось дороже, чем желание оставить меня в дураках, рискуя своей шкурой. И Маркус сократил бы изрядную долю своего скептицизма по отношению к моим предостережениям, но сестра своими словами предотвратила это.
— Брат, что ты к ней прицепился? А если она права? Может, она тебе жизнь спасла, а ты всё бычишься, — Карисса пожурила своего родственника.
— Я вам докажу, что она неправа! Арис, дай стрелу и лук, — просто из чувства противоречия парень совершал ошибку.
Девушка протянула ему свои лук и колчан со стрелами. Я поняла, что он решил в мину выстрелить.
— Карисса, Нарилл, советую вам отойти ещё дальше, — я отступила назад на четыре-пять метров и прикрыла уши руками. В реальности, конечно, такие мины мне не встречались. Но я прекрасно знаю, что силой взрыва может и барабанные перепонки порвать. Ребята последовали моему совету и повторили за мной все действия, недоуменно и настороженно переглядываясь.
Играя в Обливион, я приобрела бесценный опыт. У этих ловушек радиус активации меньше зоны поражения. То есть пусть Маркус сейчас и стоит достаточно далеко, чтобы ловушка не сработала, но когда он активирует её, солдату мало не покажется. Только один нюанс — если мина взорвётся, то вред, наносимый жертве в области действия будет меньше, чем в зоне активации, но это не значит, что он будет силой с комариный укус. Не в нашем случае. Этот принцип не соотносится с «чем ближе к центру взрыва, тем больше вред», а идёт параллельно ему, увеличивая разницу между уроном в разных зонах.
Видя то, что Карисса и Нарилл решили меня послушаться, Матиус-младший ещё больше разуверился в правильности своих действий, но отступать было некуда. Иначе его самолюбие было бы уязвлено.
— Маркус, я тебя серьезно предупреждаю. Ты стоишь в зоне поражения. Если тебе так хочется проверить мои слова, то хотя бы отойди дальше! А лучше вообще брось эту затею, — я предприняла попытку остановить его.
Хронический бунтарь отступил лишь на метр и прицелился. Я напряглась. Вот идиот! Эта мина значительно больше обычных, значит — мощнее. В игре они были одного размера и урон одинаковый наносили. Здесь же они различаются по этим признакам. Та ловушка, которая «радушно» встретила меня у Врат, судя по всему, была своеобразным предупреждением, поэтому имела слабый эффект. Тот, кто установил эту, явно имел желание серьёзно навредить врагам.
Я подбежала ближе, и в тот момент, когда Маркус натянул тетиву и только-только отпустил стрелу, толкнула лук, чтобы изменить курс полета этого «снаряда». Она приземлилась в где-то в стороне, так и не достигнув цели.
— Дай сюда! Я сама тебе покажу, — я схватила лук, пытаясь вырвать его из рук парня.
— Что ты лезешь, имперка?! — он оттолкнул меня, не отдав оружие.
Ну козёл, сам меня вынудил. Я вытащила меч из ножен и кончик уперла в спину этого идиота, не сильно, но чтобы он это почувствовал. Схватила рукой его за плечо, как бы угрожая. Я не собиралась его убивать или ранить. Наоборот, пыталась отговорить от опасной затеи. Но раз он понимает только силу, то у меня нет выбора…
Карисса и Нарилл обнажили оружие. У девушки был только кинжал, потому что лук являлся основным средством для сражений и сейчас валялся на земле. У солдата, стоящего рядом с ней был неповоротливый двуручник. Рядовые не знали, что делать, и не решались действовать.
— Откинь лук и колчан вбок и отходи, — после того, как он выполнил моё требование, я оттаскивала его назад.
— Я знал, что ты та ещё тварь, — со смешком сказал Маркус.
— Карисса, Нарилл, не переживайте. Доверьтесь мне. Я ему жизнь спасаю, — больше не обращая внимания на слова Матиуса-младшего, я пыталась успокоить их. — Нарилл, подойди сюда и подержи его. Ты сильнее и сможешь его удержать, даже не угрожая оружием.
Солдат вопросительно посмотрел на сестру моего заложника, а та с промедлением кивнула, но не убрала кинжал. Тогда он медленно, осторожно направился ко мне.
— Почему вы её слушаете?! Прирежьте, она хочет нас убить, — Маркус провоцировал ребят атаковать меня.
— Валькирия, если ты навредишь моему брату, то сильно пожалеешь об этом, — Карисса зло глянула на меня.
Я понимаю, что она не захочет довериться какой-то встречной-поперечной, угрожающей её брату. Но слышать это от неё все равно неприятно.
Нарилл подошёл, и принял из моих рук Матиуса-младшего. Тот, в свою очередь, стал вырываться с криками о том, что я враг, опасна и меня нужно убить. В его словах я была чуть ли не хуже Мерунеса Дагона. Услышав речь Маркуса, Манкар Каморан был бы расстроен из-за того, что есть злодей (в моём лице) страшнее Мерунеса, а он тут какому-то жалкому Дагону служит.
— А теперь отойдите ещё дальше — пяти метров тут будет мало. Я немного ошиблась, она мощнее, чем мне казалось. Сейчас вам покажу кое-что, — я взяла лук, стрелу и сама отбежала подальше.
— Даже не думай о нападении, — угрожала Карисса.
Я, не говоря ни слова, прицелилась и выпустила стрелу в мину. Точно в цель она не попала — я не лучник, — но проткнула землю совсем близко к ловушке, и та сработала.
Произошёл огненный взрыв. Очень сильный. Я стояла намного дальше Маркуса, но меня с силой отшвырнуло назад. Если бы Матиус-младший выпустил стрелу из первоначально выбранного места, то сгорел бы заживо. А если он сам вступил бы в зону активации, то от него остались бы только редкие поджаренные ошмётки плоти. Мне же ещё опалило левую руку, потому что я её вытянула вперед, чтобы держать лук.
Лежа на земле, я подняла раскалывающуюся от мигрени голову и, увидев, что Карисса бежит в мою сторону, с трудом, шатаясь, но самостоятельно поднялась. Мне было очень плохо. В глазах двоилось. Кажется, я снова получила ушиб внутренностей… только в этот раз урон был двукратный, как минимум. После такого падения, мне нужно было сторониться врагов ближайшее время. Я признала, что из-за взрыва ослаблена, и команда нужна мне больше прежнего, но не хотела принимать от них помощь.
Я нашла в своих пожитках пузырёк с зельем лечения. На вкус почти как вода, только чувствуется посторонний еле заметный привкус. Не противно, даже не невкусно. Я отпила половину пузырька. В глазах потемнело. Казалось, на мгновение я потеряла контроль над своим телом, но вскоре мне его вернули. И после этого стало значительно легче. Что ж, спасибо, Джоффри. Хоть в чём-то помог, пусть даже сам того не желая.
Я, пошатываясь, встала на то же самое место, откуда выпускала стрелу. Глянула на Маркуса и произнесла:
— Теперь ты веришь, упрямый идиот?!
И, больше не смотря на них, направилась вперёд, выбирая кратчайший путь к башне с Сигильским камнем. У меня нет желания затягивать «прекрасное путешествие в приятной компании». Спутники, храня молчание, последовали за мной. Хотя я уже не была уверена в том, что именно они вообще смогут чем-то помочь мне. Скорее, только проблем добавят, как тот же Маркус. Лучше бы нормальных солдат под моё командование дали, или вообще одна отправилась бы. Хотя Нарилл и Карисса вроде бы адекватные. Если б не Маркус, всей этой лабуды не было бы. Но она произошла, и теперь я с трудом переставляю ноги.
Спустя десять минут после неприятного инцидента Карисса попыталась заговорить со мной.
— Валькирия? Валькирия, прости нас. Особенно моего слабоумного братца, — тон провинившегося человека… он везде одинаков — и на Земле, и в Тамриэле.
— Да вы с Нариллом, в принципе, и не виноваты. Я, пожалуй, поступила бы так же… если не хуже, — я отвечала довольно отчужденно.
— Но ты же с самого начала хотела предупредить нас. А кое-кто, — она сердито покосилась на брата, — не поверил тебе. Мы должны были сразу понять, что ты не хотела ничего плохого.
Девушка оправдывалась, как могла. А моё настроение было испорчено, и я не хотела поднимать этот разговор.
— Так, закрыли тему. Не забывайте, зачем мы здесь. Просто слушайте меня, — я решительно отрезала все попытки вновь и вновь каяться мне. — Но если у кого-то будут претензии ко мне лично или не очень, то прошу выяснение оставить до возвращения в лагерь, — я сердито посмотрела на Маркуса. Он ответил виноватым взглядом. Неужели хоть в этот раз признал, что был неправ, пусть только самому себе? У него ещё и совесть проснулась? Не верится, конечно. Но молчит, слушается и не перечит — и то хлеб.
Мы как раз подошли (кто «подошли», а кто доковылял) к очередной ловушке. Я остановилась на безопасном расстоянии.
— В этот раз кто-нибудь хочет поспорить насчёт данного образца? — я обратилась к компании. — Или теперь послушаете объяснение на тему «Ловушки и их обнаружение»?
Карисса сердито глянула на брата и толкнула того в бок.
— Расскажи… — Маркус запнулся. Видимо, говорить «спасибо», «пожалуйста» и другие вежливые слова он не умел. Но сестричка очередным болезненным тычком меж рёбер напомнила о том, что нужно делать. И Матиусу-младшему, скривившись от боли, пришлось продолжить, — …пожалуйста.
— Хм. Ну ладно. Так на чём мы тогда остановились? Первое, что может вызвать подозрение — в Обливионе в таких местах пустошь, только вдоль… своеобразных дорог… растёт несколько видов растений. Остальное — то есть эти пучки засохшей травы — замаскированные ловушки. Разве не ясно, что они расположены в поразительной для растений последовательности, какая симметрия наблюдается в их расположении? — начались пространные объяснения. — Эти ловушки опасны. Они могут активироваться на расстоянии. Чем больше размер такого своеобразного «пучка травы», тем больше радиус активации и воздействия, и ещё больше мощность. Короче — от таких ловушек нужно держаться подальше. Надеюсь, это всем понятно?!
— Да, конечно, — ответила за всю компанию Карисса. Мне казалось, она внимательнее всех слушает мой рассказ и внимает каждому слову. Это выглядело немного странным. Нарилл пытался вникнуть в суть, но его внимание постоянно что-то отвлекало. Маркус вообще неизвестно о чём думал: может, о ловушках, а может, о чём-то другом.
— Тогда идите следом за мной, кхе-кхе, — даже зелье до конца не помогло, и я, всё ещё шатаясь, пошла дальше. Наверное, нужно было весь пузырек прикончить, но запасы снадобья не безграничны — надо экономить.
— Маркус, помоги ей идти, — Карисса обратилась к брату.
Что-то я не поняла. Сначала Матиус-младший показать себя лидером пытался. Сестру грубо спровадить хотел. А теперь, как по его вине проблем чуть не огребли, решил стать тихим мальчиком, даже Кариссу послушался. Просто подошёл сзади, схватил меня на руки да так и пошёл дальше. Я ж должна быть тяжёлой, а он виду не подает. Ну прям универсальным солдатом стал. Неужели, его совесть замучила?
— Поставь меня на землю, — холодно сказала я. Маркус продолжил нести. — Я сказала: поставь меня на место, — ещё холодней и настойчивей. Тогда он аккуратно опустил меня на землю и придержал, когда я пошатнулась.
— Если нужна будет помощь — обращайся ко мне, — тихий виноватый тон — не хуже того, что был у Кариссы. Я так понимаю, это можно расшифровать как: «Прости. Я был не прав. Ты спасла мне жизнь, которой я чуть не лишился по своей глупости. Теперь я у тебя в долгу»?
Я ничего не ответила, просто задумчиво посмотрела на него и повела свой отряд вперед. Теперь они меня слушаться будут. Беспрекословно. Я уверена в этом.