***
Джейкоб Картер был невысоким мужчиной чуть больше семидесяти лет, с седыми волосами и дружелюбной улыбкой. Он больше не работал в суде. Пару дней в неделю он просто приходил в офис, перекладывал какие-то бумаги и общался с новичками. Его ценили за прошлые успехи. Умный адвокат, который хорошо разбирался в тонкостях закона, он был одним из лучших адвокатов в штате. Джейкоб чуял деньги, что делали юридические фирмы, которые, вскоре, создавали связи с правительственными структурами и консалтинговыми фирмами... После того, как он проработал на конгрессмена Джима огромное количество лет, он основал свою фирму и заработал миллионы. Он изучал двоих парней, которые сидели перед ним и выглядели очень заинтересованными. Особенно парень с черными волосами. - Как ты сказал, твое имя? - Я не говорил, – ответил Блейн. Курт на него взглянул. Как только они приехали в Колумбус, Блейн был в мрачном и враждебном настроении. Они встречались под именем Курта, чтобы его отец не узнал, что его сын разъезжает по Колумбусу и собирает информацию о своем дедушке. К тому же, он не знал, как Джейкоб поведет себя, если будет знать, что сидит напротив внука конгрессмена Джима. - Блейн. - Блейн…? Он должен солгать? Он взглянул на Курта, который помотал головой и одними губами показал слово «правда». - Блейн Андерсон. - Ах, – сказал Джейкоб. – Я и подумал, что выглядишь знакомо, – он остановился и какое-то время изучал Блейна. – У тебя глаза Джима. Курт прочистил горло. – Что вы можете рассказать нам о конгрессмене Джиме? Как Блейн и ожидал, Джейкоб поведал им о его нашумевших делах вместе с Джимом. Курт находил это захватывающим и через какое-то время, даже Блейн попал под влияние рассказов Джейкоба. Блейн знал, что его дед во многом преуспел, но было невероятно интересно слушать, как именно он это делал. Блейн понял, что все истории Джейкоба включали то, что конгрессмен Джим уничтожал своих оппонентов. Опускал их настолько сильно, что им мерещилось, будто его глаза меняли цвет. Блейн улыбнулся. Через час Курт начал аккуратно копать глубже. - Как вы думаете, каким образом конгрессмен Джим смог заключить так много сделок? Что же было его секретом? - Ох, он был просто сообразительным политиком. Он смотрел на проблему со всех сторон и мой найти общий язык со всеми. Блейн серьезно посмотрел на Джейкоба. – Вы серьезно думаете, что за этим стояло только это? – Курт быстро на него посмотрел. По его плану они должны были действовать медленно и ненавязчиво. Блейн же попер как бульдозер. Джейкоб сузил глаза и посмотрел на Блейна. – Что ты имеешь в виду? - Я имею в виду, было ли за этим что-то еще? - В каком смысле? Блейн пожал плечами и медленно заговорил. – Ох, я не знаю… возможно что-то… темнее? Курт впился в Блейна взглядом, но Джейкоб лишь отодвинулся и усмехнулся. - Ох, я знаю, к чему это все идет. Я годами слышал эти истории. Истории о том, что Джим мог… каким-то образом контролировать людей. Как-то поселять идеи в их головы. Заставлять делать то, что он говорит... Это все чушь. - Так ли это на самом деле? – Курт захотел ударить Блейна по голове. Впервые, как они начали говорить, Джейкоб выглядел так, словно ему было неуютно. - Позвольте, парни, вам рассказать, как началась эта история. Джим частенько рассказывал о том, как его беременная мама, которая в том время еще даже не знала, что беременна, вместе с его отцом и парой друзей поехала в отпуск в Новый Орлеан. Пока они там были, то посетили одного из тех жриц вуду. Просто, чтобы повеселиться, ради интереса. Но, скорее всего, эта жрица благословила его маму и сказала ей, что та беременна, это мальчик и он будет особенным. Какую-то такую фигню. Тем не менее, Джиму нравилась эта история. Он любил ее рассказывать. И думаю, что он действительно в это верил. Итак, вы видите? Вот так и началась вся эта чушь. Обычная белиберда. Курта эта история поразила. У Блейна же вызвала отвращение. Жрица вуду? Он что, шутит? Это было полнейшей ерундой. Он взглянул на Курта. Ох, черт… Курт полностью купился на это вранье. - Итак, – спросил Курт. – Вы не думаете, что, возможно, конгрессмен действительно мог… заставлять людей делать какие-либо вещи? Джейкоб не ответил. Он посмотрел на Курта, потом на Блейна, после чего придвинулся чуть вперед и внимательнее посмотрел на Блейна. Блейн смотрел на него в ответ. Он продолжал смотреть на Блейна, пока говорил, его голос неожиданно стал тихим и немного подозрительным. - Зачем вы действительно сюда пришли? Курт старался звучать настолько невинно, насколько мог. – Мы делаем проект про конгрессмена. - Ох, хах, - сказал Джейкоб. Он все еще внимательно смотрел на Блейна. – Ты напоминаешь мне своего деда. Ты смотришь на меня так же, как и он. У тебя такой же… язык тела. Сильный, мощный… это слегка тревожит. Блейн ничего не ответил. Он придвинулся поближе и посмотрел прямо в глаза Джейкоба. Курт ахнул, когда осознал, что именно делал Блейн. - Джейкоб, я хочу, чтобы ты сказал мне правду. У моего деда были силы, которые помогали ему контролировать других людей? Джейкоб уже долгое время не практиковался. Давным-давно, когда он работал на конгрессмена, он научился противостоять контролирующему взгляду Джима. Он знал, насколько сильно тот мог влиять на человека и заставить его делать, что тому было нужно. На самом деле, он ценил Джейкоба за то, что тот мог ему сопротивляться. Он это чувствовал, поэтому Джейкоб был одним из тех людей, которым он мог полностью доверять. Но это было очень давно. Джейкоб посмотрел на Блейна. – Да. Да, он так делал. - Джейкоб, ты знаешь, как это работает? - Нет. - Кто может знать, как это работает? Кому мой дед мог это объяснить? - О МагДугалу. Блейн отодвинулся назад и освободил Джейкоба, тот моргнул и посмотрел на Блейна. - Значит, ты такой же, как и он. - Думаю, да. Джейкоб встал. – Идите и наведайтесь к О. Он расскажет вам то, что вы хотите узнать. Он был лучшим другом твоего деда и главным стратегом в его команде. Я ничего не знаю. - О будет с нами говорить? – спросил Курт. - Этого я не знаю. Перед тем, как Джим умер, О на него разозлился, и казалось, что после смерти Тани он еще больше был зол. Возможно, через столько лет его гнев и поумерился. Курт и Блейн встали. – Спасибо большое, мистер Картер. Мы ценим то, что вы уделили нам время. – Курт хотел закончить все на дружеской ноте, но Джейкоб впился в него взглядом, после чего холодно посмотрел на Блейна. - Пожалуйста. И сделаете мне одолжение? Никогда больше сюда не возвращайтесь.***
- Ох, прекрасный. Да ладно тебе. Не злись. Курт шел за Блейном к его машине. С явным выражением сучки на лице. - Курт… остановись, – Курт обернулся. - Не могу поверить, что ты сделал это, Блейн Андерсон! Мы не должны были давить на него. Завоевать его доверие. Вместо этого, ты просто нокаутировал его и заставил его злиться на нас! - Кому какая разница, что он злится? Все равно он не знает ничего важного. Жрицы вуду? Серьезно? К тому же, мы узнали то, что хотели. Этот О тот, с кем нам надо поговорить. - Что если О не захочет с нами говорить? Джейкоб мог бы помочь нам найти других, кто может что-то знать! Блейн скептически на него посмотрел. – Я так не думаю, Курт. Я не думаю, что кто-либо может что-то знать, ну кроме моего отца, но он точно не будет нам помогать. Курт вздохнул и посмотрел на Блейна. Он выглядел таким сексуальным. Его волосы чуть-чуть отросли, кожа потемнела от Тьмы и игры в теннис на солнце. Как всегда, Курт мог чувствовать силу и мощь Блейна, словно это проходило через его кожу. Даже с того момента, как Блейн надел на его палец кольцо, его связь с Блейном росла и становилась все сильнее. Курт боготворил свой плен. Его покорность Блейну росла и он был не против этого. К тому же, он даже наслаждался этим. Он протянул руку и погладил его по волосам. - Хорошо. Я попробую позвонить и организовать встречу.***
Марк был в восторге. Он накопал столько компромата и это стоило ему лишь сотню баксов. Марк встретился с Ташей и ее компанией в квартире Фила. Они были удивлены тем, что нашли такое чистое и организованное место. У них не заняло много времени, чтобы все упаковать. Марк в отчаянии осматривал всю квартиру. Было понятно, что сенатор Андерсон был здесь. В кабинете не было бумаг, по крайней мере, ничего даже отдаленно связанного с кампанией. И пока он думал об этом, то осознавал, как глупо было надеяться на то, что он что-то найдет. Конечно же, Андерсон должен был вычистить квартиру своего лучшего друга. Сейф был пуст и не заперт. Что же там раньше лежало? Марк заглянул в шкаф. Пусто. Он подпрыгнул, чтобы посмотреть, было ли что-то на верхней полке. Его взгляд зацепился за что-то фиолетовое. Он взял стул и забрался на него. На верхней полке была фиолетовая коробка, разукрашенная орнаментом. Странно, что это здесь оставили. Он достал ее с полки и открыл. Серая бумага внутри, в нее обернут ошейник. С выгравированным именем Блейна на нем. Марк улыбнулся.***
Когда Марк вернулся в свою квартиру, он достал ошейник и начал его изучать. Он был очень красивым и выглядел дорогим. Его мозг работал на полную. Какая история кроется за этим ошейником? Неужели у Фила и Блейна было что-то общее? Фил был помешан на Блейне? Марк ахнул. Возможно, Блейн действительно был как-то связан с пожаром? Может, он убил Фила, потому что тот к нему приставал? Или они были любовниками, которые поругались, и Блейн вышел из себя? Блейн всегда выглядел довольно угрожающим. Был ли он способен на убийство? В мыслях Марка проносились всевозможные варианты, когда его телефон зазвонил. Это был редактор Джек. - Да, Джек? - Хей, тут была стрельба рядом с Jefferson Arms. Нашли два тела. Мне нужно, чтобы ты все узнал. Марк пожал плечами. Он не любил исследовать открытое насилие. - Оу, Джек. Да ладно тебе. Ты знаешь, что убийства – это не мое. Я больше специализируюсь на политике. - Да, да, я знаю, но Ричард уже занят другой историей. Мне нужно, чтобы ты сделал это для меня. Марк тяжело вздохнул. – Ладно. Хей! Я думаю, что у меня есть новая история связанная с Андерсонами. - Хорошо, хорошо. Просто иди и разберись с историей в Jefferson Arms. Ты можешь рассказать мне о новой истории позже. Марк положил трубку, отставил коробку и положил ошейник на свой стол.***
Тайлер достал свой ключ от квартиры Марка и зашел внутрь. Он удивился, когда Марк дал ему ключ. Это было то, что обычно делают бойфренды. А Марк не был его бойфрендом. Они были просто любовниками. Или нет? - Марк? Он осмотрелся. Ох, ладно. Марка всегда неожиданно вызывали, если были какие-то сверхважные новости. Тайлер подождет. Он с нетерпением ждал весь день, когда Марк будет его трахать. Все еще не так хорошо, как Блейн, но так чертовски близко. Действительно очень, очень близко. Он решил поиграть в онлайн-игры, но когда подошел к столу Марка, то замер на месте. Сначала, Тайлер думал, что, возможно, этот ошейник для него. Он иногда задумывался о таком. Как он будет чувствовать себя связанным? Однажды Блейн связал ему руки за спиной шелковым шарфом, который нашел в шкафу с одеждой. Тайлеру это понравилось. Это ощущение беспомощности, в сочетании с тем, как Блейн шлепал его по заднице, были невероятными. Но ошейник? Он не был уверен, что чувствует по этому поводу. Он может это попробовать. Однажды он попробует в сексе все. Он взял его. Ошейник был очень красивым, но после он увидел имя. Блейн. Тайлер закашлялся и смочил горло стаканом воды. Какого черта? Он сел и стал ждать Марка.***
Дрянь. Марк не мог дождаться, когда сможет принять душ. Он ненавидел сцены убийств, они вгоняли в депрессию и пугали, а запах… фу. Он был рад увидеть, что Тайлер уже его ждал. - Хей! Привет, милый. Мне так жаль, что тебе… - Что это, блять, такое? Тайлер держал в руках ошейник. Оу, ох. - Успокойся. Ты никогда не догадаешься, где я его нашел. - Где? - В квартире Фила Уильямса. - Кого? - Фил Уильямс! Мужчина, который погиб во время пожара в главном офисе Андерсона. Давай же, Тайлер, будь со мной заодно. Я знал, что этот ребенок Андерсонов в чем-то замешан. Тайлер почувствовал волну паники. - Но Марк, я же тебе говорил. В день пожара Блейн был со мной. - Я знаю, я знаю, но… на эту историю можно посмотреть и под другим углом. В смысле, почему из всех вещей у Фила был только ошейник с именем Блейна? Что-то точно происходит, и я собираюсь это узнать. Из этого получится отличная статья в следующем выпуске. Тайлер находился на грани слез. - Нет. - Что? - Нет, Марк, ты не можешь этого сделать. Ты не можешь сделать это с Блейном. - О чем ты говоришь? Тайлер, это может стать сенсацией! - Меня это не волнует. Ты не можешь так поступить с Блейном. - Послушай, я знаю, что он твой друг, но, Тайлер, я журналист. Если за этим стоит какая-то история, я обязан ее написать. - Нет, если это кому-то навредит! - Тайлер, не будь таким наивным. Блейн часть политической семьи. Он знает, что его жизнь публична, хочет он того или нет. Тайлер яростно замотал головой. – Нет! У тебя есть выбор. Ты не обязан этого делать! Марк почувствовал, как сквозь него прошла волна ревности. - Почему тебя это так беспокоит? Тайлер покраснел. – Блейн хороший парень, он этого не заслуживает. Почему Тайлер покраснел? Вот теперь Марк действительно ревновал. - Ты с ним спал? Тайлер ничего не ответил. - Спал, правда? Ты спал с ним! - Сейчас речь идет не об этом! - О Господи, Тайлер! Есть ли вообще в этом городе кто-то, кто тебя еще не трахнул? Как только эти слова вылетели изо рта Марка, он сразу об этом пожалел. Выражение лица Тайлера изменилось, а глаза наполнились слезами. Марк почувствовал себя хреново. – Тайлер… Тайлер, прости меня. Тайлер быстро подошел к двери, от чего Марк почувствовал себя просто ужасно. Он не хотел причинять ему боль. - Тайлер! Пожалуйста! Прости меня! - Иди нахуй, Марк! Я тебя ненавижу! - Тайлер! Тайлер выбежал из квартиры и помчался вниз по лестнице, запрыгивая в свою машину. Марк сел за свой стол, опустив голову на руки. Дерьмо. Он не хотел причинить Тайлеру боль. Тайлер был милым и нежным, и таким потрясающим в постели. Его задница была прекрасна, и то, как он отдавался… словно от этого зависела его жизнь. Марку нравился Тайлер. Слишком. Он посмотрел на ошейник. Ему действительно нравился Тайлер, но ведь у него были свои обязанности как у журналиста, правда? Он не мог позволить вмешиваться сюда своим чувствам.