Розы пахли полынью

С несостоявшейся битвы Калленов и Вольтури прошло ровно семь лет. Именно столько по мнению Науэля должен был взрослеть вампир-полукровка. На протяжении всего этого времени Аро Вольтури исправно отправлял в Форкс своих верных ревизоров. Их важная миссия состояла в наблюдении. Их интересовал рост и физическое развитие единственной дочери Эдварда и Беллы Каллен – Ренесми. Поначалу визиты Вольтури заставляли юную дампирку сильно нервничать. Все встречи с Алеком и сопровождавшим его Феликсом или Деметрием проходили под строгим присмотром ее родителей и Джейкоба. Белла боялась, что во время одного из таких визитов, Алек в целях эксперимента может попробовать использовать свой дар против ее дочери. Джейкоб реагировал на визиты Вольтури куда более агрессивно – он обращался в волка и всячески пытался спровоцировать вампиров на драку, в которой планировал одержать верх. Хрупкий баланс поддерживал более сдержанный из них всех Эдвард. Зная все мысли Вольтури наперед, он наблюдал за Ренесми и Алеком с расстояния, позволяя последнему выполнять свой долг перед его господином. — Интересно, — Ренесми стояла у окна, внимательно всматриваясь в крупные капли дождя, медленно стекающие по запотевшим изнутри стеклам. — Алек будет навещать меня, когда я окончательно вырасту? В свои семь лет Ренесми уже давно выглядела, как полноценная зрелая девушка. Ее тело приобрело женственные формы, а черты лица потеряв детскую непосредственность стали четче и острее. В глазах приятного шоколадного цвета появилась взрослая грусть. Девушка понимала, что пройдет еще совсем немного времени и в визитах Вольтури уже не будет никакого смысла. — Ты хотела бы чтобы он приходил и после? — удивленно спросила Белла, отрываясь от чтения книги. — Не знаю, — Ренесми неопределенно пожала плечами. — Для нас всех будет лучше, если Алек Вольтури больше никогда не появится в этом доме, — сухо произнес Эдвард, так же находящийся в комнате с женой и дочерью. — Почему? — Ренесми удивленно посмотрела на отца. — Ты ему нравишься, — спокойно произнес Эдвард, так будто бы это была самая что ни на есть обыденная новость. — Разве это плохо? — Это может закончится плохо. — Элис что-то видела? — взволновано поинтересовалась у мужа Белла. Теории заговора мерещились ей на каждом шагу. Она подозревала, что Аро не спроста устроил все эти проверки ее дочери, вместо того чтобы исследовать уже взрослого дампира и его сестер из Бразилии. Эдвард утвердительно кивнул. — Аро во чтобы то ни стало хочет переманить Ренесми на свою сторону. Он использует Алека в качестве приманки. — Мерзавец! — зло выплюнула Белла. — И когда уже он оставит нашу семью в покое? — Полагаю, это был риторический вопрос, — усмехнулся Эдвард. Ренесми молча наблюдала за разговором родителей. Она не знала, что у Элис были про нее видения. Тетя ничего ей про них не рассказывала. Неужели Аро действительно заинтересован в ней? И Алек… — А Алек? — Ренесми обратила на себя внимание отца. — Что он об этом всем думает? В отличии от нее, Алек не был способен прятать свои мысли от ее отца. — Почему бы тебе самой не спросить его об этом. Ренесми непонимающе нахмурила брови, прежде чем услышала шум шин приближающегося автомобиля. — Алек, — не раздумывая Ренесми бросилась вниз по лестнице. Белла хотела было остановить дочь, но Эдвард помешал ей взяв жену за руку. — Мы не должны вмешиваться в это, Белла. — Но как же наша дочь? — Алек не причинит вреда Ренесми. А наше упрямство вполне может. — И что ты предлагаешь? Просто сидеть здесь сложа руки? Ждать пока этот Вольтури возьмет и утащит нашу дочь в свое логово? Эдвард! — Белла повысила на мужа голос. — Ты хоть слышал, что сказала наша дочь? Она хочет, чтобы Алек и впредь навещал ее. Неужели для тебя это еще не повод вмешаться? — Чувства Ренесми появились не сегодня и не вчера. Ты не хуже меня знаешь, что против любви совершенно бесполезно бороться. К счастью для нас Ренесми не единственная, кто попался на приманку. У Алека так же есть чувства к нашей дочери. Я говорил с ним… Глаза Беллы расширились от удивления. Как мог Эдвард держать ее в неведении. — И ты сообщаешь мне об этом только теперь? — Алек попросил не торопить события, — объяснил свое поведение Эдвард. — Он хочет сам поговорить с Ренесми. Нам остается лишь надеется, что на этот раз выбор девушки падет на оборотня, а не на вампира. Джейкоб. Белла с грустью вспомнила о лучшем друге. — Что говорит Элис? Неужели она не видит будущего Ренесми с Джейкобом. — Видения Элис не точны. Она не видит события в которых участвуют оборотни. — И все же она что-то видела? — не сдавалась Белла. — Прошу скажи мне, что она видела. — Элис видела смерть Аро. Услышанное заставило Беллу открыть рот от удивления. Это было последнее что она ожидала услышать. Смерть Аро. Неужели подобное возможно? — Как? Семь лет назад она была готова расстаться с жизнью, чтобы защитить дочь от Аро. Неужели у них был шанс выиграть битву? — В том случае если Алек будет сражаться на нашей стороне, у нас есть все шансы навсегда избавиться от Вольтури. — Не только Алек, — поправила брата, внезапно появившаяся в дверях, Элис. — У нас ничего не выйдет без Джейн. — Джейн? — удивлению Беллы не было предела. — Джейн никогда не предаст Аро. — Верно, — согласилась Элис. — Она никогда не предала бы его ради нас. Но Алек ее брат… — Они близнецы, — поддержал сестру Эдвард. — Эта связь куда глубже чем нам кажется. Если бы Джейн не любила своего брата она бы не пришла. — Джейн здесь? Эдвард утвердительно кивнул. Белла подошла к окну. Из подъехавшей к их дому черной машины вполне ожидаемо вышел Алек. Ему в объятья тотчас же бросилась радостная Ренесми. Следом за Алеком из машины вышла его сестра. Ее взгляд ненадолго задержался на обнимающейся паре, после чего Джейн по-хозяйски осмотрелась по сторонам и не обнаружив ничего достойного своего внимания, она вдруг посмотрела наверх. Белла почувствовала, как девушка в черном пальто просканировала ее взглядом. Совсем как в день их первой встречи. Она хотела еще раз испытать свои силы. И вновь ее дар оказался абсолютно бесполезен. Джейн, не подав виду быстро опустила взгляд. Вскоре к ней подошел Алек и Ренесми. Белла, на сей раз не остановленная Эдвардом, поспешила спуститься вниз. Она хотела лично встретится с Алеком и его сестрой. — Мама, — на лице Ренесми сияла радостная улыбка, —познакомься с Джейн. — Боюсь, мы уже знакомы, — холодно ответила Белла. Эдвард и Элис предвидя возможный конфликт так же спустились вниз и сейчас стояли позади Беллы. — Смерть определенно тебе к лицу, Изабелла. —Джейн натянуто улыбнулась. — Уж больно бледной ты была для человека. — Джейн, — Алек бросил на сестру многозначительный взгляд. — Прости, брат. Это была просто шутка. — Когда сюда явится Аро нам всем будет не до шуток. — Белла посмотрела на мужа ожидая его поддержки. — Аро сюда не явится, — уверенно сказала Джейн. — Не в ближайшее время по крайней мере. — Джейн рассказала Маркусу про смерть его жены. — Эдвард озвучил мысли Джейн вслух. — Я могла бы сама сказать об этом, — Джейн обиженно посмотрела на Эдварда. — Как это поможет нам? — ничего не понимая спросила Белла. — Аро лишится верного соратника, — пояснила Элис. — Я не вижу смерти Аро от руки Маркуса, но я не вижу Маркуса в рядах армии Вольтури. — Это пойдет нам на пользу, — согласился Эдвард. Белла так же увидела в этом логику. — Полагаю, что раз уж мой не путевый брат влюбился в вашу дочь, нам следует составить план наших дальнейших действий, — предложила Джейн. — Сперва нам нужно хотя бы начать доверять друг другу, — парировала Белла. Она не доверяла Алеку и тем более не доверяла Джейн. Все это могло оказаться лишь хорошо спланированной игрой. Ее дочь могла наивно полагать, что Алек Вольтури влюбился с нее, но сама Белла давно не верила в сказки со счастливым концом. — Я прекрасно понимаю, что ты не доверяешь мне, — заговорил Алек. — Будь я на твоем месте я бы тоже себе не поверил. Я действительно должен был очаровать Ренесми. Аро хотел, чтобы я убедил ее отправиться со мной в Вольтерру. Он поклялся мне, что она будет моей. Признаюсь, это было очень заманчивое предложение. Но Ренесми не смогла бы жить в Вольтерре. Она была бы вынуждена наблюдать за нашим питанием. Ты была в Вольтерре и знаешь, о чем я говорю. Белла утвердительно кивнула. Она никогда не рассказывала Ренесми о том, что она видела в Вольтерре. Она хотела оградить ее от подобного. — Не думай, что ты так просто можешь войти в нашу семью. — Мама, — с мольбой в голосе обратилась к Белле Ренесми. — Все в порядке, Ренесми, — успокоил ее Алек, сжав ее руку в своей. — Я приму все условия твоей семьи. Ради тебя. Ради нас. Лицо Ренесми озарила счастливая улыбка. Ей захотелось обнять Алека, но она побоялась делать это при своей матери. — Думаю нам всем лучше пройти в дом, — предложил Эдвард. — Ренесми уже вся промокла. Увлекшись разговорами, они совсем забыли про не прекращающийся уже неделю дождь. Ренесми восприняла предложение отца с энтузиазмом. — Идем, Джейн, — Ренесми взяла сестру Алека за руку. — Я покажу тебе свою комнату. Твое пальто уже промокло, а у меня наверняка найдется для тебя подходящая одежда. Элис ты с нами? Ренесми и Джейн вместе вошли в дом. Элис последовала за ними. Белла, Эдвард и Алек остались стоять на улице. — Белла иди вместе с девочками, — Эдвард положил руку на плечо жены. — Нам с Алеком нужно кое-что обсудить. Белла строго посмотрела на Эдварда. Ей не нравилось то, что у мужа были от нее секреты. — Почему мне нельзя остаться? — Я думал ты хочешь оградить Ренесми от влияния опасных способностей, — заметил Эдвард. Джейн. Белла направилась в дом следом за Элис и Ренесми. Нельзя оставлять их один на один с Джейн. — И о чем ты хотел поговорить? — поинтересовался Алек. Он не скрывал свои мысли, а потому был немного удивлен желанием Эдварда остаться с ним наедине. — Я хотел бы кое чему тебя научить. — Научить? — Алек был сильно удивлен. — Хочу напомнить тебе, что я минимум на полвека старше тебя. — Сомневаюсь, что за эти полвека тебе доводилось придерживаться «вегетарианской диеты». Ты сказал, что сделаешь все ради Ренесми, — напомнил Эдвард. — Что ж, твое первое испытание — это охота. Чтобы жить вместе с Калленами ты должен питаться как мы, а это значит охотиться на животных. Глаза Алека все еще были красного цвета. Незадолго до того, как он принял решение покинуть Вольтерру, он утолил жажду привычным для себя способом. — Ты предлагаешь заняться этим прямо сейчас? — Есть возражения? — Нет, — уверенно ответил Алек. — Я готов. — Тогда не отставай. После этих слов Эдвард исчез в лесной чаще. Он был самым быстрым среди Калленов, чем не редко очень гордился. Алеку не оставалось ничего иного кроме как последовать за ним.