***
— Пойми, Алек, — устало вздохнула Ренесми. — Ты и я. Не можем мы быть вместе. Ты предан своему господину, я люблю мою семью. — Случайный взгляд на запястье. Браслет – обещание. — Я обручена. Пройдет время, и ты будешь вспоминать обо всем, что случилось здесь, как о досадном недоразумении. — Время ничего не изменит. — Прощальный поцелуй. — Я буду ждать тебя. Вечно. Он исчез в предрассветной темноте. По щеке Ренесми скатилась одинокая слеза.***
На следующее утро Ренесми стало известно о том, что Джейкоб и Лея провели прошлую ночь вместе. Лучший друг сам признался невесте в измене. — Как ты мог, Джейкоб? Он обещал ей много лет назад, что дождется ее. Их брачная ночь, словно в сказке, должна была стать первой для них обоих. Они мечтали об этом, взявшись за руки у костра под молодой луной. — Я разозлился. Все из-за этого кровососа. Я думал, что ты и он. Ренесми горько усмехнулась, пряча слезы. Она прогнала Алека, потому что волновалась за Джейкоба. Ей не хотелось предавать первую любовь ради мимолетной страсти. Как же сильно она ошиблась. — Ты думал, что я спала с ним. Ты не доверяешь мне? Она целовалась с Алеком, но это было всего лишь раз. Один незабываемый раз. Его руки были в ее волосах. Она не смело обнимала его за шею. Губы едва соприкоснулись. Но даже от этого ощущения были до дрожи приятными. Она словно парила в небесах. — Я не доверяю ему. Он мог тебя... — Замолчи! — закричала Ренесми, не желая больше этого слышать. — Ты ничего не знаешь о нем. Никто из вас не знает. Ты, родители, вы все только и делаете, что говорите о том, какой он плохой, но Алек любит меня. Он. Любит. Меня. Он никогда бы не заставил меня быть с ним против моей воли. И знаешь, что? Я хотела его. Я хотела принадлежать ему. До сих пор этого хочу. Я, пожалуй, позвоню ему прямо сейчас, расскажу о том, как мой дорогой жених променял меня на соседскую суку. — Ты совершаешь ошибку, Несси. — Джейкоб напрасно призывал ее одуматься. Она уже все решила. — Ты же знаешь, что я не люблю Лею. Я люблю только тебя. Мы забудем обо всем, и у нас все будет, как и раньше. Мы поженимся... В лицо Джейкобу полетел браслет «обещание», подаренный им Ренесми на рождество. Она никогда прежде его не снимала. — Извини Джейкоб, но я не выйду за тебя замуж. Все кончено.***
Ренесми, прикрывшись простыней, попыталась незаметно выскользнуть из под одеяла, но сильные руки вампира немедленно вернули ее обратно на кровать. — Алек, пусти, — наиграно пожаловалась девушка. — Нам пора вставать. — Еще рано, — нахмурился Алек, притягивая ее к себе. — Вовсе нет. Если ты не забыл, сегодня мой день рождения. — Ренесми мечтательно улыбнулась. Самый счастливый день в году. По крайней мере, раньше он им был. — Многие захотят подарить мне подарки... — Но только не я, — усмехнувшись, Алек поцеловал ее в губы. Ренесми удивленно хлопнула ресницами. То есть, как это он не собирается ей ничего дарить? — Меня ведь никто не приглашал. Поэтому я собираюсь провести весь день в постели со своей девушкой. — Это не смешно Алек. — Я не шучу. И, правда. По глазам видно. Не шутит. — Отец убьет тебя, если увидит нас вместе. Попытка напугать его отцом вызвала у Вольтури не добрую ухмылку. — Твой отец читает мысли, любовь моя. — Алек легонько щелкнул Ренесми по носу. — Он уже давно все знает. Похоже, он смирился с тем, что мы вместе, так же как Аро и Джейн. Ренесми нахмурилась при упоминании о Вольтури. Интересно, какого подарка от них ждать на этот раз. Они теперь вроде как не чужие друг другу. Алек может вернуться к ним в любую минуту, а она его девушка, которая должна будет последовать за любимым. Посторонний запах, пришедший с ветром, заставил Ренесми оторваться о мыслях в Вольтури. — Джейкоб. Он всегда первым дарил ей подарки. Решил и на этот раз не нарушать традиции. Все еще надеется на прощение. Ренесми вновь попыталась встать, но Алек успел поймать ее за локоть. В мгновение ока она оказалась прижатой к мягкому матрасу. Вампир парил над ней, смущая своим собственническим взглядом. Алек хотел показать Джейкобу кто тут «хозяин». Ренесми тихо хихикнула. Мальчишки такие глупые. Они ненавидели друг друга только потому, что у одного было то, что желал другой. — Пусть подождет, если пришел. — Руки Алека легли на ее бедра. Ренесми в предвкушении закусила нижнюю губу. Ледяные губы вампира принялись ласкать ее грудь и живот. Алек достаточно хорошо изучил ее тело, знал, что нужно делать, чтобы она забыла обо всем на свете. — Не сдерживайся. — Поцелуи опускались все ниже и ниже, становясь ближе к ее изнывающей от желаний женственности. Ренесми сдавленно всхлипнула, запуская пальцы в его волосы, потянув его голову ближе. Сознание медленно растворялось в блаженстве. Благодарить Алека за отличное утро пришлось уже в душе. Вопреки ожиданиям, Джейкоб не ушел, поняв, что его бывшая невеста не одна. Мазохист проклятый. Он терпеливо бродил под ее окном, ожидая, когда в ней проснется совесть. Она-то давно проснулась, да вот только Алек не хотел отпускать ее просто так. — Нужно спуститься. Иначе он никогда не уйдет, — мысленно сказала Ренесми. Алек согласно кивнул. Поймав ее руку, он осторожно вложил в ее ладонь свой подарок. — Обманщик! — Ренесми с минуту любовалась кольцом. — Оно обручальное? — Только в том случае если ты согласна его принять. — Я согласна.