Отражение

Кто придёт за мною - Сдвинет зеркала, Разрушая вечность Страшного стекла. Не смотри с упрёком - То ли будет впредь. Полдень Зазеркалья Вызывает смерть. (с) bob bassist

Лоскуты от порванного платья валялись на полу, в то время, как насильник пытал свою жертву. Казалось, его целью было доставить девушке как можно больше боли. Он кусал до крови ее губы, нежную шею, сжимал до боли хрупкие пальцы. - Остановись, пожалуйста, - умоляла Моргана, хотя понимала, что он не ведает жалости. - Расслабься лучше, - ответил он ей, - тебе же будет лучше! В это время в комнату кто-то настойчиво постучал. - Моргана! – раздался за дверью голос Артура. – Слуги сказали, что слышали шум из твоей комнаты. С тобой все в порядке? Можно я войду? - Молчи, - прошептал Мерлин, сжимая ладонью обнаженную грудь. - Моргана, ты там? Все нормально? Понимая, что принц без ответа не уйдет, Мерлин замер, прекратив свои действия, и зловещим голосом прошептал, прижимая Моргану плотнее к себе: - Скажи ему, что ты спишь и чтобы он уходил. Поняла? Моргана попыталась отстранить от себя мужчину, но он схватил ее за волосы, не дав возможности двинуться: - Отвечай с этого места, не вставая! Говори спокойно и громко, чтобы он услышал. - Моргана! Ответь, прошу! – повторил за дверью принц. - Артур, - крикнула ему Моргана, хотя голос выровнять она не смогла: он дрожал из-за слез. – Я в порядке. Ничего не случилось… - Ладно, спокойной ночи, - ответил принц. За дверью вновь воцарилась тишина. Улыбнувшись безумной улыбкой, Мерлин вновь вернулся к Моргане, царапая пальцами одной руки ее нежную кожу, а другой раздвигая ей ноги. - Ты молодец, детка, - шептал он, готовясь к решающему действию. – Если и дальше будешь меня слушаться, всё будет с тобой хорошо. Ну же, не сопротивляйся. Тебе понравится… Дверь с грохотом и пылью сорвалась с петель, и в комнату вбежал Артур вместе с несколькими рыцарями. Принц молниеносно подбежал к кровати и ударил Мерлина по голове рукояткой меча. Парень тут же обмяк и свалился с кровати. Моргана в ужасе закричала и, схватив покрывало, закрыла от всеобщего взора свое обнаженное тело. - В темницу его! Быстро! – приказал принц, указывая рыцарям на Мерлина. – С ним я позже разберусь. Рыцари, подняв тело слуги, покинули комнату. А Артур сел на кровати рядом с Морганой. Девушка рыдала, закутавшись в покрывало с головой. Рыдала от боли, обиды, стыда, страха. Артур боялся даже притронуться сейчас к ней, понимая, что она испытала. Принц лишь нежно погладил ее волосы. - Он… Как спросить, завершил ли насильник свое дело? - Моргана, ответь, я успел вовремя? Сквозь слезы девушка лишь утвердительно покачала головой: «Успел». Артур нерешительно обнял девушку, пытаясь ее успокоить, но она и сама была не против этих теплых объятий, в которых чувствовала себя защищенной. Моргана уткнулась принцу в плечо, продолжая тихо плакать. - Всё в прошлом, - утешал ее Артур, - Тебя больше никто не тронет. Я обещаю. Ты веришь мне? - Верю, - тихо ответила Моргана. Принц встал с кровати, собираясь уйди к себе, но Моргана его остановила: - Пожалуйста, не бросай меня сегодня одну. Мне страшно. Можно я буду спать сегодня в твоей комнате? - Хорошо. Оденься, а я подожду тебя в коридоре. Обещаю, тебя больше никто не обидит. А Мерлин будет наказан. - Но это не Мерлин! – воскликнула девушка и даже вздрогнула, вспомнив сегодняшний разговор с этим созданием, не отражаемом в зеркале. - Я знаю это, - ответил принц. – Именно поэтому я весь день искал его. И по твоему голосу я понял, что он у тебя. Потому и приказал взломать дверь.

***

Укутавшись в одеяла, Моргана спала на кровати Артура, но только сам принц заснуть не мог. Он долго сидел за столом, раздумывая, что теперь делать с тем Мерлином, что сейчас в темнице, как вернуть настоящего Мерлина? Вздохнув, принц встал из-за стола и зашел за ширму, где находилось его зеркало. Печально глядя на свое отражение в зеркале, Артур думал лишь об одном: видит ли его сейчас Мерлин? Да, волшебник видел его, прикасаясь ладонью к ладони принца. Их пальцы разделяла лишь тонкая грань стекла. Но эту тонкую грань не могла разбить никакая сила. Только, жаль, Артур не мог видеть своего слугу. - Мерлин, - тихо прошептал он. – Ты здесь? Но напрасно он думал, что может услышать ответ. Зеркало отражало только его, и принц не видел Мерлина, смотрящего на него по ту сторону зеркала, не слышал его слов: «Я с тобой. Я здесь». - Мерлин, прости меня. Это я заставил открыть этот проклятый подарок. Из-за меня ты оказался по ту сторону зеркала. Но я обещаю, я сделаю всё, чтобы вернуть тебя обратно. «Артур, ты не справишься, - шептал маг в ответ, хотя прекрасно понимал, что не будет услышан. – Пока ты будешь искать способ меня спасти, мое отражение будет уничтожать Камелот». В это мгновение дверь в комнату резко открылась. - Сир! – кто-то громко позвал Артура. - Я здесь! – вышел из-за ширмы принц и увидел перед собой одного из стражников. – Что случилось? - Только что Мерлин сбежал из тюрьмы. Мы не смогли его удержать: он использовал магию, сир! - Ищите его! Заблокируйте все выходы! Его нельзя упустить! Собери рыцарей! Я сейчас вместе с ними отправлюсь на поиски! Стражник выбежал из комнаты, а Артур поспешно стал собираться. Он еще раз подошел к зеркалу: - Я впервые не знаю, что сейчас делать. Но я заставлю его сказать, как вернуть тебя обратно! «Артур, пожалуйста, услышь меня! Его нужно убить! Больше никак ты не остановишь его!» - Когда все это закончится, обещаю тебе, Мерлин, я буду впредь прислушиваться к твоим словам и советам, - произнес Артур и покинул комнату. А Мерлин остался стоять по ту сторону зеркала. Судорожно вздохнув, он прижался лбом к холодному стеклу. И больше он не мог сдерживать себя: маг зарыдал. Теперь он хорошо понимал, что останется здесь навсегда.

***

Вся стража была поднята «на уши». Мерлина искали не только на территории замка, но и в городе. - А где король? – осведомился принц. - Он у себя, сир, - ответил кто-то из стражников. – Но не стоит за него волноваться. Его покои охраняют надежные люди. «Камеру охраняли тоже надежные люди», - подумал про себя принц и поспешил к своему отцу. Кажется, предчувствие не обмануло принца: у покоев короля лежало восемь стражников. Все они были мертвы. - Отец! – закричал принц, ворвавшись в комнату короля. Посреди комнаты стоял Мерлин, держа в руке окровавленный кинжал. Король лежал на полу в луже крови. На мертвом лице застыла мученическая боль. - Не успел, сынок?! – усмехнулся Мерлин, вытирая кровь с кинжала о собственную рубаху. - Ты заплатишь за это! – крикнул принц, бросившись с мечом на Мерлина. Но маг не двинулся с места. Он лишь посмотрел на принца, и в глазах Мерлина вспыхнул огонь, после чего Артур отлетел к стене, а его меч переломился пополам. - Ошибаешься, Артур, - насмешливо продолжил говорить маг, приближаясь к принцу. – Ах, как жаль, что Гаюс унес из комнаты такое замечательное зеркало, ведь сейчас Мерлин не увидит самое интересное: как умрет его любимый Артур! Артур молча поднял взгляд, полный ненависти, на отражение Мерлина. Словам здесь уже места не было. Что можно сказать ему? «Что тебе нужно?» Тут и так ясно – ему нужна смерть всех, кого любил Мерлин. «Как вернуть Мерлина?». Нет, он не ответит. В планах отражения нет перемены мест. Значит, остается одно: убить его. Но что тогда будет с Мерлином там, в зазеркалье? Только времени отвечать на этот вопрос не оставалось. Нужно было действовать. И действовать быстро. Поэтому не задумываясь, Артур схватил колдуна за ногу и дернул ее на себя, при этом перекатившись на другой бок так, чтобы столкнуть врага на пол. Этот маневр получился – Мерлин упал, и Артур оказался сверху. И даже не дав своему противнику возможности сообразить, принц резко вонзил в его сердце осколок меча. Почувствовал ли боль этот Мерлин или нет? Но волшебник дернулся, издав какой-то странный звук, похожий на стон, и выронил из ладони кинжал, которым собирался убить и Артура. - Ты… убил… меня, - удивленно прошептал Мерлин, сдавленно дыша. Да, кажется, не ожидал, что Артур сможет нанести ему смертельный удар. - Ты же знаешь, что я – это он. Человек… не может… жить… без отражения. Мерлин… теперь… не… вернется… Он заперт… там… Больше колдун ничего не сказал. Он закрыл глаза, и дыхание его остановилось. Артур тут же забыл о слуге и подбежал к Утеру: - Отец! Отец! – кричал он, обнимая похолодевшее тело. – Прости меня! Прости! Слезы катились по его щекам. И он даже не сразу заметил, как в комнату зашли рыцари. - Мерлин убил короля и стражу? – спросил кто-то. - Да. Разве ты сам еще не понял? – ответил ему кто-то из толпы. Но принц больше не слышал ни слов, ни шагов, не видел, как слуги убрали из комнаты тело убийцы короля, чтобы сжечь в костре. Артур прижимался к отцу, с трудом понимая, что сейчас происходит. Казалось, это страшный сон, и с первыми лучами солнца старый добрый Мерлин разбудит его. И только посмеется над этим сном, сказав, что королю никто на турнире не дарил зеркала…

***

Прошло больше недели с похорон Утера. И на днях Артур должен был сам предстать перед своим народом в качестве короля. Хотя ему до сих пор казалось, что все это сон. Почему же Мерлин его не разбудит? Мерлин… как он теперь там? Что с ним? Артур вспомнил о старой книге, которую использовал Гаюс. Он тут же нашел ее у себя. Может, все еще удастся исправить? Может, он сможет вернуть человека, который всегда был так нужен ему? Принц поставил зеркала друг напротив друга, зажег свечи и прочитал по книге заклинание, после чего произнес имя того, кого так хотел увидеть: - Мерлин! Но ничего не произошло. Не появился ни световой поток, ни волшебник. Зеркала отражали друг друга, образуя бесконечный зеркальный коридор. Пустой. В нем не было того, кого так хотел спасти принц. Он больше никогда не увидит своего слугу. Мерлин навсегда остался там…

Как часто мы замечаем, что мир вокруг делиться надвое? Как часто мы ощущаем на себе неравенство этих двух стихий? Никогда не зная, на какой из сторон зеркал окажешься сегодня. (с) Вистанция (Стим) – По ту сторону Зеркал