Мир надежд и мир разочарований

Оксана с испугом шагала по освещенному коридору, рассматривая по дороге картины, размещенные по всем стенам. Может, она научится находить нужный путь именно по этим произведениям искусства? Во всяком случае, этого рыцаря с добродушной улыбкой она уже встречала раза два. Когда начала ходить по кругу и когда... да, в целом, она и не заканчивала этим заниматься. Почему она со своей неуместной гордостью отказалась от помощи Матвея, как бы тот не настаивал, и удостоилась только названием кабинета. Надо было узнать хотя бы, на каком этаже он расположен. Хотя имеет ли это значение, если сама она понятия не имела, где находится? Что самое удивительное, круг не хотел заканчиваться. И точно не хотел пропускать к девушке ни единого человека. В чем та довольно скоро убедилась: Оксфорда охватила какая-то терзающая безысходность. Она в отчаянии теребила значок, выданный ей Матвеем. Оказалось, все ученики должны были носить такие знаки отличая: в виде солнца у "золота" и подобные завитой черной дыре у "мрака". Названия факультетов были просто максимально тупыми и попахивали сегрегацией. Хотя, как сказал сам Матвей, ничего не бывает просто так. Однако сейчас девушку занимало вовсе не это. Неужели, кто либо мог не заблудиться в этом лесу колоннад, оплетающих стены дворца? Казалось, даже эхо могло бы попасть в таинственные сети этого чужого мира. Не может быть, чтобы ученики могли легко преодолевать такие лабиринты - это, блин, даже не Хогвартс, а какая-то отдельная цивилизация. Хотя, кажется, какие-то ученики все же могли. Девушка что-то недовольно бурча себе под нос, наткнулась на что-то мягкое и с испугом отпрянула. В воздухе зазвенел холодный смех. Оксана в испуге подняла глаза, наткнувшись взглядом на Нечто. Вполне такое симпатичное Нечто. С темно-фиолетовым волосами и доверчивой улыбкой. Оксфорд удивленно вздрогнула, пораженно разглядывая юношу. Тот, в свою очередь, потянул воздух и удивленно помотал головой: - Ого. Человечек, что ты тут делаешь? - Я тут ищу кабинет 67. И вообще, я не "человечек", а Оксана, - смущенно ответила девушка. Юноша холодно кивнул и, шагнув к ней еще ближе, произнес: - Что же, меня называют Вальтер. Это означает "управляющий людьми". И да, это важно, - снисходительно заметил он, обратив внимание на гримасу девушки. - Твое имя, кстати, означает "чужая". Очень кстати, знаешь ли. Что ты тут забыла, а? Девушка удивленно посмотрела на парня. Тот подошел к ней вплотную, улыбаясь сощуренными глазами. - Вальтер? У тебя, что, мама - историчка? - недоуменно пробормотала Оксана и отошла на шаг. - То есть, конечно, прости, но... Вальтер сощурился и опять шагнул к ней. Его поведение, мягко говоря, начинало несколько смущать. Девушка вздрогнула, когда вновь на кого-то наткнулась. Сзади присвистнули: - О! Кто же забрел в наши покои. Вальтер, только посмотри на этого "ангелочка", - голос заставил Оксфорда повернуться на все сто восемьдесят. Юноша с зелеными прядями на черных угольных волосах. Ого, да она отлично вписывается в их дружную компанию недорокеров. Главное, чтобы они тоже так считали. Внезапно Вальтер обхватил ее сзади и закрылся в локоны, заставляя съежиться и замереть на месте. Сердце забилось, отдавая стуком в ушах и пульсацией во всем теле, от груди прошла ледяная волна. - Ярослав, ты тоже это чуешь? - прошептал юноша над ухом. - Твою мать, вы нарики что ли? - прошипела Оксана и дернулась, но парень держал мертвой хваткой. Сердце ухнуло куда-то вниз. В груди что-то заболело, когда зеленоволосый кивнул и шагнул вперед, хищно сощурив глаза: - Сложно этого не понять. Но ты же не хочешь?.. - Именно это я и хочу, - возразил юноша, проведя рукой по щеке побледневшей Оксаны. - Бедный, маленький человечек, зачем ты забрел на сторону "мрака"? - проговорил он почти с сочувствием, вдыхая запах страха, окутавший девушку непроницаемой пеленой. - Пожалуйста... Слезы закапали сами собой. Девушка судорожно втянула воздух. Ярослав с интересом взглянул на нее и, сложив брови домиком, указал на золотой круг на груди, с отвращением проговорив: - Она же "золото"... Вальтер кивнул и с наслаждением пробежал пальцами по спутанным волосам, подушками пальцев стирая с лица слезинки: - Да. В нашем коридоре, понимаешь? И Минакс ничего не скажет... Оксана наконец выкрутилась, царапнув парня по щеке. Вальтер замешкался, потирая царапину. Ярослав расхохотался, даже не думая преследовать беглянку, демонстративно заложил руки в карманы. Впрочем, этого и не потребовалось. Обернувшись назад, девушка споткнулась и упала к чьим-то ногам, сжавшись в комок. Стесанными ладонями она схватила коленки, горло почему-то сдавили всхлипы. Пожалуйста, пожалуйста! Пусть кто-то из взрослых, пусть кто-то из... - Вальтер, Ярослав, что здесь происходит? - Минакс! Мы... Она из "золота", мы думали... - Из "золота"? - коварно хмыкнул кто-то сверху. - Ну, тогда давайте-ка посмотрим... Оксфорд, обессиленно выдохнув воздух, почувствовала, что к ней кто-то наклонился и резким движением подхватил вверх.