Магия жизни

В день Турнира во время завтрака за гриффиндорским столом было особенно шумно. Совиная почта принесла Бонни открытку от Кола с пожеланием удачи. Несмотря на обилие праздничных блюд, Бонни почти ничего не ела: её уже била нервная дрожь. Постепенно волшебный потолок менял синеву дня на алые закатные краски сумерек. Наконец, Мартин поднялся из-за стола, и весь зал притих. — Леди и джентльмены, через пять минут я приглашу вас пойти на поле для квиддича, где начнется третье, последнее состязание Турнира Трех Волшебников. А сейчас прошу всех участников проследовать на стадион за мистером Бэгменом. Бонни встала, все гриффиндорцы зааплодировали, другие факультеты тоже поддержали аплодисментами. Стефан, Деймон и Кэролайн пожелали ей удачи, и она вместе с Флер и Крамом вышла из Большого зала. Скоро они подошли к стадиону. Поле для квиддича изменилось неузнаваемо. По всему периметру поднялась плотная живая изгородь высотой двадцать футов. Прямо перед ними в изгороди чернеет проем — вход в лабиринт. Коридор внутри него, образованный густым кустарником, уходит в черноту, от которой у Бонни забегали мурашки по коже. Через пять минут на стадионе появились первые зрители. Воздух наполнился взволнованными голосами и звуками сотен шагов — зрители торопились занять отведенные им трибуны. Небо окрасилось в густой исчерна-синий цвет, и на нем зажглись первые звезды. К Бэгмену и участникам подошли Хагрид и профессора Соммерс и Грюм. У профессоров на шляпах, а у Хагрида на спине кротового жилета светились большие красные звезды. — Мы будем патрулировать снаружи, — сообщила участникам состязания профессор Соммерс. — Если кто-нибудь попадет в беду и почувствует, что ему требуется подмога, пошлите в воздух сноп красных искр, и мы незамедлительно придем на помощь. Всё ясно? Чемпионы кивнули. — Тогда вперед! — весело скомандовал Бэгмен патрульным. — Удачи, Бонни, — шепнул Хагрид, и патрульные разошлись в разные стороны, каждый на свой пост вокруг лабиринта. Коснувшись палочкой горла, Бэгмен тихо произнес: — Сонорус! И тут же его усиленный волшебством голос разнесся по всему стадиону: — Леди и джентльмены, третье и последнее состязание Турнира Трех Волшебников начинается! Разрешите мне напомнить вам турнирное положение участников на сегодняшний день! Первое место делят между собой мистер Виктор Крам и мисс Бонни Беннет, у каждого восемьдесят пять очков! Крики, гром аплодисментов разбудили птиц в Запретном лесу, и они с тревожным гомоном поднялись в темное ночное небо. — На втором месте мисс Флер Делакур! Бонни разглядела на трибуне Кэролайн, Деймона, Стефана и Кола. Они вежливо аплодировали Флер. Она махнула им рукой, они увидели и тоже обрадовано замахали. — Итак, Виктор и Бонни, начнете по моему свистку! — пророкотал Бэгмен. — Три… два… один… Он резко свистнул, и Виктор с Бонни устремились внутрь лабиринта. Высоченная живая изгородь бросала на дорожку черную тень. То ли изгородь была чересчур густой, то ли была заколдована, но звуки стадиона тут же стихли, едва они вступили во тьму лабиринта. Бонни даже показалось на миг, что они под водой. Она вытащила палочку, приказала: Люмос! — и услышала, как Виктор произнес позади то же самое. Прошли вместе метров двадцать и оказались у развилки. Глянули друг на друга. — Пока, — сказала Бонни, свернув влево. Виктор пошел направо. Бэгмен снова дунул в свисток. Значит, в лабиринт вошла Флер. Надо спешить. Бонни то и дело оглядывалась. У неё было ощущение, что за ней следят чьи-то глаза. Небо с каждой минутой становилось чернее, тени сгущались и в лабиринте. Дорожка привела к очередной развилке. — Направление, — прошептала она палочке, держа ее на ладони. Палочка сделала один оборот и замерла, указывая направо, в густую изгородь. Значит, север там, а центр лабиринта, как известно, — на северо-западе. Самое лучшее — свернуть влево и при первой возможности взять правее. Впереди по-прежнему никого. Бонни свернула направо, и там пусто, никаких препятствий. Бонни стала нервничать — все еще ни одной опасности, тут что-то не то! Лабиринт как будто заманивал в ловушку, усыпляя внимание. За спиной что-то прошуршало. Бонни выставила вперед палочку и обернулась, готовая отразить нападение. Навстречу ей скользит дементор. Высотой больше трех метров, лицо спрятано под капюшоном, гниющие чешуйчатые руки выставлены вперед. Дементор явно чувствует её присутствие и движется прямо на неё. Бонни услышала его хриплое дыхание, на лице проступил холодный пот, но она знала, что делать, не зря же она считалась одной из умной ученицы Хогвартса… Сосредоточилась на самой счастливой мысли — лабиринт с её ужасами позади, и они с Братьями Сальвадоре и Кэролайн празднуют окончание Турнира. Бонни подняла палочку и воскликнула: — Экспекто патронум! Из дула палочки вырвался серебряный заяц и поскакал навстречу дементору, который при виде зайца сделал шаг назад и запутался в полах плаща. — Подожди! — крикнула она вдогонку патронусу. — Это же боггарт! Риддикулус! Боггарт с громким треском взорвался и растаял в облачке дыма. Серебряный заяц, к сожалению, тоже исчез, а от такой бы компании Бонни не отказалась… Но делать нечего, надо спешить. Бонни прислушалась и, беззвучно ступая, двинулась вперед, держа палочку над головой. Налево… Направо… Снова налево… Два раза уперлась в тупик. Опять применила заклинание Компаса. Палочка показала, что она слишком уклонилась к востоку. Вернулась к развилке, свернула направо и увидела перед собой странный золотистый туман. Бонни осторожно подошла и осветила его. Похоже на какие-то чары. Интересно, нельзя ли его взорвать? — Редукто! — воскликнула она. Заклинание пронзило туман насквозь, не причинив ему никакого вреда. Как же она забыла: заклятие предназначено для твердых тел! Что будет, если просто взять и пройти сквозь этот туман? Но стоит ли рисковать? Может, лучше вернуться и пойти в обход? Колебания прервал раздавшийся неподалеку вопль. — Флер! — крикнула Бонни. Опять тишина. Она огляделась по сторонам. Что с ней? Вопль явно донесся откуда-то спереди. Бонни глубже вдохнула и ринулась в золотистую дымку. Мир тут же перевернулся вверх ногами. Бонни висела на земле вниз головой, волосы дыбом. Ноги её как будто приклеились к траве, ставшей зеленым потолком. А внизу тонуло в бесконечности усыпанное звездами небо. Оторви она от травы ногу и сделай шаг, она навсегда распростится с землей. «Думай, — приказала она себе, чувствуя, как кровь приливает к лицу, — думай!» Но она не знала ни единого заклинания, которое могло вернуть на место небо и землю. Решилась ли она шагнуть? Она слышала, как стучит в висках кровь. Выбор прост: или двинуться вперед вверх ногами, или бросить в небо сноп красных искр, подождать помощи и выбыть из Турнира. Она закрыла глаза, чтобы не видеть бездонной отвесной пустоты, и осторожно оторвала правую ногу от зеленого потолка. Мир тут же вернулся на привычное место. Бонни рухнула на колени, почувствовав упоительно твердую, сырую от росы землю. От пережитого потрясения все её тело на миг превратилась в студень. Она несколько раз глубоко вдохнула, успокоилась, поднялась на ноги и, выйдя из золотистой дымки, оглянулась: дымка невинно мерцала в лунном свете. У развилки Бонни остановилась посмотреть, не видно ли каких-нибудь следов Флер. Она была уверена, что слышала её крик. С чем она столкнулась? Что с ней? Сигнала бедствия не было, но это ещё ничего не значит. Может, всё обошлось, и она движется дальше. Не исключено, однако, что она в беде и даже палочку поднять не в состоянии. Бонни свернула вправо, беспокоясь всё сильнее. И в то же время глубоко в подсознании мелькнула мысль: одним участником меньше… Судя по крику, Флер, наверняка, выбыла из игры. Кубок где-то рядом, она почти до него дошла. А что, если она и правда победит? На мгновение Бонни опять увидела себя с Кубком в руках перед всей школой, — первый раз с той минуты, как услышала свое имя среди чемпионов… Минут десять не было ничего, кроме тупиков. Дважды свернула не туда в одном и том же месте. Наконец-то незнакомая дорожка, Бонни бросилась бежать. Пламя на конце палочки колебалось. И тень её, меняя очертания, прыгала по живой изгороди. Ещё поворот, и она… очутилась нос к носу с соплохвостом. Соплохвост был гигантский и напоминал трехметрового скорпиона. Огромное изогнутое жало покоилось на спине, нацелив сопло прямо на Бонни, толстый панцирь тускло поблескивал в свете волшебной палочки. — Окаменей! — заклинание отлетело рикошетом от бронированного гада — Бонни едва успела нагнуться. — Замри! — выкрикнула Бонни, направляя свою палочку на соплохвоста. Сплохвост в нескольких дюймах от нее замер. Заклинание попало в мягкое, не защищенное броней брюхо. Тяжело дыша, Бонни оттолкнула неподвижное чудище и со всех ног бросилась бежать: чары Помех действуют недолго, минут через пять соплохвост опять станет опасен. Она свернула влево и уперлась в тупик, свернула направо — ещё тупик. Бонни остановилась, перевела дух и приказала палочке определить стороны света. Затем вернулась к развилке, взяла направление на северо-запад и бросилась вперед. Кубок Трех Волшебников поблескивал в двух шагах и Бонни схватила его. В то же мгновение Бонни почувствовала знакомый рывок где-то под ложечкой. Ноги оторвались от земли. Рука, крепко держащая Кубок, не разжималась. Кубок куда-то понес её сквозь завывание ветра и пестрый вихрь красок. Бонни резко приземлилась, рука, наконец, оторвалась от Кубка. Бонни подняла голову. Местность вокруг ничем не напоминала Хогвартс. Не было гор, окружавших замок, похоже, она преодолела несколько миль, может, даже сотню. Она стояла посреди темного густо заросшего кладбища, справа за огромным тисом чернел силуэт небольшой церкви. Слева — холм, на склоне которого старый красивый особняк. Бонни все оглядывалась, и опять явилось странное ощущение, что за ней следят. Отчаянно всматриваясь в темноту, она заметила, как медленно, огибая могилы, к ней приближается человек. Роста невысокого, лицо скрыто капюшоном, в руках сверток, который он несет с осторожностью. Расстояние между ними сокращалось, человек подошел совсем близко, и Бонни увидела, что у него на руках младенец… а может, просто сверток с одеждой? Бонни уставилась на коротышку-незнакомца, который остановился шагах в двух возле высокого мраморного надгробья. Секунду-другую двое не спускали друг с друга глаз. Коротышка в плаще положил сверток на землю, достал волшебную палочку и потащил Бонни к мраморному надгробью. Затем развернул её и прислонил к камню спиной, но Бонни все-таки успела заметить при слабом мерцании палочки высеченное на камне имя «ТОМ РЕДДЛ». Из палочки незнакомца потянулись веревки, и он начал привязывать Бонни к надгробью. Под капюшоном слышалось прерывистое, лихорадочное дыхание. Бонни попыталась сопротивляться, но коротышка ударил её, и Бонни заметила: на руке у него не хватает пальца. Он закончил колдовать с веревками и теперь трясущимися руками ощупывал каждый узел, проверяя, крепко ли Бонни привязана. Убедившись, что Бонни не может шевельнуть ни рукой ни ногой, он вытащил из-под плаща черную тряпку и грубо запихал ее в рот пленнице. Затем, так же молча, обошел Бонни и скрылся у неё за спиной. Бонни не могла повернуть головы и видела лишь то, что перед ней. В шагах в десяти в свете звезд блестит Кубок. Палочка Бонни у самых её ног. Сверток, замотанный в мантию — Бонни подумала, что это младенец, — рядом с надгробьем. Кажется, и правда в нем кто-то есть: сверток неуклюже зашевелился. Бонни смотрела на него. Под ногами раздался шорох. Бонни глянула вниз: по траве вокруг надгробья скользит огромная змея. Снова послышалось быстрое, прерывистое дыхание. Похоже, он тащит что-то тяжелое. Вот он опять в поле зрения, волочит каменный котел, в котором слышится плеск воды. Котел огромный, в нем бы уместился крупный мужчина; таким Бонни не приходилось пользоваться. Сверток, лежащий на земле, зашевелился сильнее. Находящееся там существо, казалось, рвется наружу. Мужчина сунул под котел волшебную палочку, и оттуда выстрелили языки пламени. Змея поспешно уползла в темноту. Жидкость в котле нагрелась быстро. Не прошло и пяти минут, как она уже кипела вовсю, бросая вверх пунцовые искры, словно тоже воспламенявшиеся. Пар становился всё гуще, и скоро фигура у костра превратилась в расплывчатое пятно. Кто-то в свертке теперь уже лихорадочно метался. И Бонни снова услышал пронзительный, ледяной голос: — Бонни Беннет одна из самых умных учениц и при этом ещё и ведьма! — заговорил сверток. — Кто вы? Что вам нужно от меня? — Ты ведьма, нам нужны твои знания и способности, чтоб возродить меня!