Смерть... Хм... а что про неё писать, все мы когда-нибудь сдохнем. Как оптимистично, не правда ли? Ну а что? Жестоко конечно, но так ведь и есть, и нечего тут соплищи разводить... Катя, «Гость»
Маруся отличалась гипергостеприимностью. В любой день недели и в любое время суток она готова была с огромной радостью принять в своей скромной обители, напоить, накормить и спать уложить, как говорится. В отличие от Волковой, к которой в гости нужно было приходить, предупредив о своём визите (чуть ли не по записи, короче), Маруся была рада и внезапным визитам в том числе. И сейчас, принимая у себя дома Алину и Эла, она за пятнадцать минут умудрилась, отведя их на кухню и усадив за небольшой круглый стол, приготовить обед. Когда они подъезжали к дому Маруси, пошёл сильный дождь. И больше всех досталось конечно же Элу, который в отличие от Марины и Али не нёсся от автобусной остановки до подъезда со всей дури, а спокойненько прошёлся, как ни в чём не бывало. В результате, не успел он переступить порог квартиры, как заботливая Маруся всучила ему в руки отцовскую рубашку «чтобы ты не заболел!!! Ты же простудишься!!! Переодень хотя бы майку!!!». И теперь Эл сидел вместе с ними на кухне с мокрыми взъерошенными ещё больше обычного волосами, и на нём красовалась светло-коричневая рубашка в крупную клетку, которая явно была ему великовата и смогла бы при желании вместить сразу двух Элов, а не одного. Не привычно было видеть парня в другой одежде, так Маруся привыкла к его белой майке. Но вид Рюузаки, одетого в отцовскую рубашку, вызывал у неё улыбку и ощущение родства с ним, словно Эл уже был частью их семьи. «Ах… в этой рубашке ОН похож на ангела, такой хрупкий и невинный, кажется, если дотронешься не достаточно аккуратно, он может сломаться. От взгляда этих ничем не замутнённых омутов меня бросает в дрожь… Хм… хотя… если честно, по-моему, ему эта рубашка немного великовата… самую малость. Но это же Великий и неотразимый детектив L, ему всё подходит! Да!» Во время приготовления еды Маруся украдкой посматривала то на Алину, то на детектива. Бедная Аля, похоже, до сих пор никак не могла осознать, что перед ней настоящий L. Она то и дело на него косилась, потом задумчиво смотрела перед собой, хмуря брови. Алина явно всё ещё пребывала в замешательстве. Маруся вспомнила, как ещё в метро, по дороге сюда, Аля тихонько спросила Катю: — А он точно L? Вы в этом уверены? — Да L он, L, – успокаивающе заверила её Катя. — Просто... никак не могу это... понять... осознать что ли... что это тот самый человек, которого я видела в сериале... а теперь он тут... — Поверь, чувак, у меня была та же херня. Просто со временем привыкла по-тиху. Знаешь, когда пройдёшь с человеком через кучу всякого дерьма, невольно смиришься с его существованием. — А-а... хм... На этом разговор закончился. Что ж, Марина прекрасно понимала подругу. Сама совсем недавно испытала то же самое. Совсем недавно! А казалось, прошла целая вечность! Всего два дня они с Катей пробыли в другом мире, и за этот маленький срок их жизнь изменилась полностью. Благодаря тому, что они узнали, и через что им пришлось пройти, им уже не быть прежними. Но самым важным для Марины была встреча с L и осознание того, что этот замечательный человек существует на самом деле. Возможность поговорить с ним, дотронуться до него и понимать, что он реален! И самое главное – они спасли его от смерти! Он не погиб, он жив, и будет жить ещё очень долго... Милый Эл... иногда так хотелось обнять его, пожалеть... Но пока ведь они ещё мало знакомы. Хотя лично сама Марина уже считала его своим другом. А ты, Эл, что ты чувствуешь по отношению к нам после всего пережитого вместе?.. Маруся надеялась подружиться с ним. Во всяком случае, она сделает всё, чтобы он поверил в её добрые намерения и понял, что он ей не безразличен. Ясное дело, дружба с L была совсем не конечным пунктом в планах Маруси на «черноволосого симпатяжку»... Девушка поклялась сама себе, что, во что бы то ни стало, завладеет сердцем детектива. Эл её полюбит, если конечно уже не полюбил... А вдруг?.. По поведению Эла не возможно было сказать, о чём тот думает... Грандиозные планы это, конечно, хорошо, но пока что, на данный момент, перед Маней стояла более определённая задача. Она должна была рассказать Алине всё, что произошло с того самого момента, как Маруся увидела на полке в магазине Тетрадь Переселения. Але нужно было иметь полную картину событий. И Маня принялась за рассказ, передавая всё достаточно подробно и постоянно при этом отходя в сторону, чтобы красочно описать все свои эмоции и ощущения, сопровождая всё это бурной мимикой и жестами. Эл в разговор не вмешивался. Он сидел, подперев рукой щёку, и с задумчивым видом наблюдал за кружащей по кухне мухой. Своё повествование Маруся закончила через час. Переводя дух, она зачерпнула ложкой свой уже давно остывший суп. — Ну, Алина, как тебе наша история? – спросила Марина подругу. На лице той расплылась тупая улыбочка. — Н-да... – пробормотала она. Потом, подумав, опять добавила: — Н-да... Я даже не знаю, что сказать. — Ну, ты нам веришь? – напрямую спросила Маруся, жуя хлеб. — Знаешь... живой, говорящий Рюук способен убедить любого... н-да... Маруся засмеялась, отмахиваясь от севшей ей на руку мухи. — Мне нужна твоя помощь, — внезапно подал голос L. Девушка вздрогнула от неожиданности и посмотрела на него, словно не веря, что это он обращается к ней. – Позволь, я расскажу тебе... Раздался звонок в домофон. — Это Катя вернулась! – Маруся заспешила к входной двери, оставив Алю и Эла вдвоём на кухне. Честно говоря, Марина немало удивилась, когда Катя в метро сказала ей, что собирается кое в чём подсобить Элу. Когда же Маруся спросила, в чём именно, та лишь хитро улыбнулась и, заявив всем, что ей надо немедленно ненадолго заскочить домой, вышла на остановку раньше. Хм... И что это она там придумала? Катя безразлично относилась ко всем и вся, всё же иногда проявляла признаки заботливости. Хоть и редко. И только для близких людей... Волкова зашла на кухню, сияя улыбкой, и плюхнулась на один из свободных стульев. Окинув взглядом стол, она повернулась к Марусе: — А мне что-нибудь есть? — в её голосе прозвучала притворная обида. — Да-да, конечно, — быстро спохватилась Маруся и собиралась было уже налить ей супа, но Катя отмахнулась. — Э, нет, спасибо. Я лучше возьму печеньку. Ты не против, Эл? – ехидно спросила она и, не сводя своих хитрых зеленовато-карих глаз с детектива, который тоже как раз ел печенюшки, протянула руку к заветному блюдечку. Брюнет нахмурился, но проигнорировал её колкость. Внезапно он поднял голову и окинул всех внимательным взглядом своих чёрных, как ночь, глаз. — Алина, — позвал Эл. – Ты мне поможешь? Та подперла руками подбородок. — Я.. в шоке... неужели у вас есть листок Тетради Смерти... Во, блин, дожили... — Алина, — проговорил L, — серьёзно подумай и прими решение прямо сейчас. Я тебя не принуждаю. Но помни, если ты согласишься, назад пути нет. И может, тебе придётся совершить убийство. – Он поднял на уровень своих глаз листок из Тетради Смерти, потом опустил. Помолчав, он опять обвел всех взглядом. – Катя, Марина, Алина, хочу сказать вам всем прямо сейчас кое-что. Вы все ещё дети, — при этих словах Катя фыркнула и пробормотала себе под нос: «На себя посмотри», — у каждой из вас впереди своя жизнь... Я не прошу насильно вас мне помогать. Вы должны понимать – всё это очень опасно. Я бы не хотел, чтобы кто-то из вас пострадал. Алина, если что-то пойдёт не так, тебе придётся взять на себя вину за убийство человека. Катя, Марина, ваши имена ему уже известны, вы обе сильно рискуете. Ещё не поздно остановиться, и я пойду дальше один. Это моя война, и я не буду держать зла и не затаю обиду, если вы откажитесь следовать за мной. Я даже настаиваю на вашем отказе, жизнь одна, потеряешь её – второй дано не будет. Вы не обязаны мне помогать, я и так вам благодарен за всё, — L опустил глаза. На его лице не было ни одной эмоции. Наступило долгое молчание. Слышно было лишь жужжание кружащей по кухне мухи. «Эл, ты предлагаешь мне бросить тебя?! – думала ошарашенная Маруся. – Ни за что! Ты больше не будешь один! Никогда. Я очень благодарна тебе за то, что ты беспокоишься о нас, — с нежностью подумала она, глядя на его опущенную голову, — но один ты не справишься. Не взваливай всё на себя. Позволь помочь тебе. Пусть я не детектив, но, что смогу – я сделаю. Я тебе обещаю... Ты всегда был один, но я больше не позволю тебе...» Громкий удар сложенной газетой по стоящему рядом со столом холодильнику нарушил тишину и прервал возвышенные мысли Маруси. Все посмотрели в сторону Кати. — Прошу прощения, — проговорила та в ответ на недоумевающие взгляды, с невозмутимым видом соскребая ноготком с холодильника остатки некогда умевшего летать насекомого. В другой руке у неё была газета, что до сей поры лежала на краю стола. – Она меня чертовски раздражала. Маруся лишь мигнула. — Ну так что? – спокойно спросил Эл, возвращаясь к предыдущей теме. — Извини. Рюузаки, но я думаю, ты не прав, — сказала Маруся. — Вот как? – детектив вопросительно вздёрнул брови. — Да. Ты не можешь отказываться от нашей помощи. И мы не станем делать того, что ты нам предлагаешь! Несправедливо. Ты не можешь нести это всё один. Мы, конечно, не полицейские. но от нас тоже может быть толк. Так что не говори ерунды! Мы с тобой. Правда, Алина? — Ну да, — ответила та, явно уже придя в себя от речи Эла. – Да. Я сделаю то, о чем ты меня попросил... Эл. — Катя? – Маруся повернулась к шатенке, которая как раз закончила разбираться с размазанной по белой стенке холодильника мухой. — Эл, — Катя посмотрела на детектива из-под чёлки. – Ты правда не будешь держать на меня обиды, если я откажусь? – спокойно спросила она. Эл так резко выпрямился, что стул под ним заскрипел. Он посмотрел ей прямо в глаза. — Нет, — ответил он буквально через секундную заминку. Его голос был как всегда спокоен, но Марусе показалось, что он стал более хриплым, чем обычно. Наверное, почудилось. — Катя?.. – Марина в недоумении повернулась к подруге. Та, не отрываясь, смотрела на Эла. Тот ответил ей тем же. — Так я могу идти? – спросила Катя. Эл молча кивнул. — Катя?! – Марину схватила подругу за руку. – О чём ты говоришь?! Шатенка, наконец, обратила на неё внимание. — Что такое? – сухо произнесла она, окинув её безразличным взглядом. – Что ты от меня хочешь? Я не подписывалась помогать Элу. — Катя, да как ты можешь?!! – Марина не могла в это поверить, судя по взгляду, который Алина кинула на Волкову, та тоже. Да, Катя всегда была себе на уме, независимая и самодовольная, иногда даже эгоистичная. Порой Марина совсем её не понимала, но... То, что Катя делала сейчас, выходило за все рамки. Неужели она так вот просто бросит Эла?! Да что же она за эгоистка! Глядя на подругу сверху вниз, на её спокойное, невозмутимое лицо, Марина чувствовала, как в груди расползается горькое чувство разочарования. «Почему? – думала она. – Почему у тебя такое лицо, будто ты уверена в своей правоте? Ведь ты же знаешь, что не права, но все равно так невозмутима! И так всегда!» — Эл прав, Марина, — проговорила Катя. – Я ничем никому не обязана. Ты ведь так сказал, да, Эл? Тот опять кивнул. Маруся переводила взгляд с одного на другого. Вздохнув, брюнетка разжала пальцы и отпустила её руку. Наступила мрачная тишина. Алина лишь покачала головой. Эл смотрел прямо перед собой. Катя окинула всех взглядом и... внезапно рассмеялась. Все с удивлением уставились на сложившуюся пополам от смеха шатенку. — Ха-ха-ха! Ой, не могу! – смеялась Катя, на глазах её выступили слёзы. – Вы бы сейчас видели свои рожи! Ха-ха-ха! Маруся вытаращилась на подругу. — К... Катя, в чём дело? – от волнения она даже начала заикаться. Волкова вытерла слезы и ткнула пальцем в недоуменно смотрящего на неё детектива. — Э-эл!!! – протянула она, сияя своей хитрющей лисьей улыбкой и тыча в него пальцем. – Наконец-то я тебя подъебала!!! – и Катя опять залилась весёлым смехом. – А ты... а ты мне... поверил! Ха-ха-ха! Маруся от удивления приложила руку ко рту, потом покосилась на парня. Может он и не совсем понял смысл матного слова, что сказала Катя, так как вряд ли такое учил, но общий смысл фразы до него дошёл. И по его кислой физиономии она догадалась, что шутку тот не оценил. Ему, похоже, не очень понравилось, что его так легко развели. Маруся повернулась к всё ещё хохочущей Катерине: — Так это что, была шутка? — Маруся, какая ты умная! – фыркнула та. – Догадалась, не прошло и года! Боже, ну вы и лошары! Ладно бы ещё Марусенция – она всегда такая, — а то L!!! Я и помыслить не могла, что тебя так легко развести! Маруся смущенно сжала губы, как делала всегда, когда попадала в неловкие ситуации. Алина фыркнула и тихонько рассмеялась. L насупился, став похожим на недовольного котёнка, которого вредные детишки обстреляли из водяного пистолетика. — Простите, — пробормотала Катя, всё ещё хихикая. – Не смогла удержаться. Вы все были такие серьёзные, прям надутые такие. Я посчитала нужным немного разрядить обстановку. — Катя, Катя!!!! – Маруся схватила подругу за руку и принялась её трясти. – Я знала, я знала, что ты нас не бросишь!!! Ты просто ангел!!! Катя!!! ЗАЙЧОНОЧЕК!!! — ОТПУСТИ МЕНЯ-Я-Я-Я!!! Засунь, бл*дь, свои карявки себе в жопу!!! А не то я ...*цензура*... тебе так... *цензура*, что ты... *цензура*!!!!! Алина с Элом молча переглянулись. — Кать, ты когда-нибудь нас до инфаркта доведёшь своими шуточками, — улыбаясь, хмыкнула Аля. — Ну-у, я же, бля, не виновата, что вы, бля, так легко попались, бля, — ответила та отрывками, так как одновременно ещё пыталась отодрать от себя приставучую Марусю, но та как будто приклеилась клеем «Момент». Наконец, Кате это удалось. С большим трудом. Марусина радость и любовь, как известно, подобны цунами и способны убить любого. Эл недовольно прищурился. — Шутки шутками, но у нас здесь серьёзный разговор, — монотонно проговорил он. – Ты решила или нет, что ты будешь де... — Ой, ну что тут решать! – отмахнулась девушка от детектива, как от назойливой мухи. – И так всё понятно! — Что понятно? – спросил Эл. На взгляд Маруси детектив задал этот вопрос с каким-то нетерпением, словно бы стремился как можно быстрее получить ответ. — То, что ты просишь о невозможном, Эл, — скрестив руки на груди, спокойно ответила Катя. – Только началось самое интересное! И мне предлагают отказаться? Нет, нет и нет! – решительно заявила она. – Ни за что! И потом, не знаю, как остальные, но лично я забочусь о НАШЕМ мире, вообще-то ему тоже грозит неизвестно что, пока Лайт здесь. — ... Я понимаю, — ответил Эл. — Короче, я тоже с вами, — подвела итог Катя, небрежно хлопнув ладонью по столу. – И ты, Эл, не думай, что тебе удастся так легко отделаться от меня... от нас! — Да я и не думал вообще-то, — сухо пробубнил Рюузаки, недовольно косясь на девушку. — И потом, кто-то же должен за тобой приглядывать, — невозмутимо продолжала Катя, в упор не замечая, как Эл сверлит её взглядом. – Ведь и минуты не пройдёт, как ты во что-нибудь влипнешь. — Тот подавил тяжелый вздох и медленно протянул руку к вазочке с конфетами. – Пусть в нашем мире и нет Богов Смерти, но куча других опасностей! Рука Эла замерла над вазочкой. У него округлились глаза. — Правда? И какие же это опасности? – с любопытством спросил он. Шатенка запнулась, задумчиво уставившись на печеньку. — Злые англичанки! – ляпнула Алина первое, что пришло в голову, да и к тому же столь наболевшее. — А ещё математицы! – шутя, поддержала её Катя. – Ну и Маруся, конечно. Она тоже представляет своего рода опасность... Так что, Эл... держись от неё подальше... – заговорщицки прошептала последнюю фразу шатенка. Едва до Маруси дошло, что та сказала, как она гневно развернулась к Кате: — Господи! – всплеснула руками Марина. – Нет, вы только послушайте, что она про меня говорит! В ответ Катя злобно захихикала. — Как тебе не стыдно!!! — Мне – не стыдно! – фыркнула Волкова. — Не смей выдумывать про меня всякие гадости!!! – злилась Маруся. «Тем более перед Элом!» — мысленно добавила она. — Ой, да ладно! – отмахнулась Катя. Маруся презрительно вздёрнула нос и отвернулась от неё. В этот момент и заметила, что Эл отдаёт половину листа от Тетради Смерти Алине. — Возьми. Та приняла листок и, посмотрев на него, аккуратно положила во внутренний отдел сумки. Поверить тяжело, что эта вещь способна отнять жизнь у человека... — Вот и всё, — Эл прикрыл глаза с заметным облегчением. – Спасибо вам... Наступило молчание, которое тут же было прервано Катей: — Конечно. Ты же думал, что всё веселье достанется тебе одному? — Да, мы все теперь повязаны, — воскликнула Маруся. – Будем вместе до конца, да? – светилась от счастья девушка. Катя закатила глаза. — И наша команда будет называться «Среди баб один прораб»... – тихо добавила она. Все, кроме Эла, захохотали. Тот завис, осознавая, что его только что назвали прорабом. — Ой, прошу прощения, «Среди леди один детектив»... – ехидным тоном поправила Катя. Эл, похоже, шутку не оценил. — Всё это может затянуться надолго, — как ни в чем не бывало, продолжал он, кладя в рот конфету. – Возможно, из-за этого мне придётся задержаться здесь на какое-то время. Всё зависит от того, как будет продвигаться моё расследование. — А чем всё это время будем заниматься мы? – спросила Маруся. — Ой, да найдем чем, — с готовностью ответила ей Катя. – Ну, например... приучим Эла носить галстук. Бабочку, — уточнила она, ухмыляясь, — …ходить и сидеть прямо, есть полезные овощи и фрукты, а не одними сладостями травиться, так и глистов нажить можно… Все опять засмеялись. L хмуро на них посмотрел. — Ха, — сказал он. – Ха. Ха. Ха. — Кстати, насчёт одежды, — Катя повернулась к детективу. – Эл, ты заметил кое-что? — Что именно я должен был заметить? – вежливо поинтересовался тот. — С твоим теперешним видом ты привлекаешь внимание. «Тетрадь Смерти» смотрели многие. Во всяком случае, у нас в университете я знаю много таких людей. Все они при первой же встрече тут же заметят тебя. Я думаю, тебе стоит изменить хотя бы внешность, если ты хочешь избежать вопросов и совершенно ненужного нам сейчас внимания. Стоит хотя бы вспомнить, как отреагировала Алина, впервые увидев тебя. — Ты совершенно права, — ответил L. — Поэтому, — быстро продолжила девушка. – Ты можешь поменять что-нибудь из одежды. – И она добавила с плохо скрываемым ехидством: — Побриться налысо ты вряд ли согласишься... — Да, насчёт одежды я с тобой согласен, — задумчиво проговорил парень, водя пальцем по нижней губе. — ... хотя так бы тебя точно не узнали, чувак. Маруся с Алиной переглянулись. — Катя, прекрати издеваться над человеком, — сказала Аля. — Да что вы! – Шатенка вытаращила на них глаза, полные невинного удивления. – И в мыслях не было! – Она встала из-за стола и на минуту вышла в коридор. Вернулась она, держа в руках свою сумку, которую, по-видимому, взяла дома вместо рюкзачка. – Между прочим, — промурлыкала она. – Я единственный человек из вас всех, который подумал о том, в чем будет ходить Эл. Слушай, — девушка повернулась к парню, — я, конечно, понимаю: ты любитель помокнуть под дождём... Но у нас тут обещали дожди ещё всю следующую неделю. Нет, воля твоя, просто, если ты заболеешь – а ты заболеешь! – возиться с тобой придётся потом нам. L тяжко вздохнул, согласно кивая. — Ну а поскольку тёплой одежды у тебя нет, то я, великая и несравненная, — Катя самодовольно прикрыла глаза, — решила помочь тебе не заработать сопли. – Она вздохнула и шмыгнула носом. – Как это получилось у меня... Держи, — девушка протянула Элу черную спортивную куртку, которую достала из своей сумки. — Мой троюродный брат купил её, но так и не носил. Она ему, видите ли, разонравилась. Он как-то забыл её у нас дома, и она там до сих пор валялась. Лошара, — небрежно бросила она. — Лоша... кто? – переспросил Эл. — Неважно. В общем, бери, не смущайся. Всё равно денег нет, чтоб другую в магазине купить, сам понимаешь. L кивнул и взял куртку. — Спасибо. — И ещё кое-что. Это насчет смены имиджа, что бы к тебе не приставали фанаты Death Note. Я купила тебе маечку. Все потрясённо уставились на Катю. — О... – только и выговорил Эл. — Катя, ты правда купила Рюузаки новую майку?! – радостно воскликнула Маруся. – Ой, ты ангел! – с этими словами она, обойдя Волкову сзади, попыталась залезть в сумку, за что тут же получила по рукам от выше упомянутого «ангела». — Просто в магазине напротив моего дома, — преспокойно продолжала Катя, не удосужившись даже глянуть на Марину, — были скидки. Повезло. Короче, вот. С довольным видом, Катя достала из пакета покупку и, развернув, с гордостью продемонстрировала детективу. Марина из-за спины Кати увидела, что майка была чёрная с коротким на полплеча рукавом. Наверное, неплохая, но что-то было явно не так... Потому что лицо Эла внезапно вытянулось, а глаза стали размером с пятикопеечные монеты (примерно так: О_О). Он моргнул, тряхнул головой (как делают, когда надеются, что увиденное им показалось), потом опять вытаращился на покупку. У Алины, стоящей позади парня, отвисла челюсть и задёргалась правая бровь... — Д... Д... Довольно оригинально... – наконец выдавила она со странным выражением лица. — Я знала, что тебе понравится, Аля, — ещё радостней заулыбалась Катя. – Эл? – обратилась она к детективу. В ответ послышалось какое-то невнятное мычание. — В чём дело, Эл? – мило проворковала шатенка. — А без... надписи... не было?.. – наконец едва слышно выдохнул детектив. – И рисунка?.. — Э? – Катя скосила глаза вниз на майку. – Чем тебе надпись не нравится? Чего в ней такого необычного? У Эла опустились уголки рта. Да что там такое? Сгорая от любопытства, Маруся обошла Катю и, став по левую руку от сыщика, посмотрела на майку спереди. Ну, ничего. Красивая чёрная майка. Вот только... — О Боже, — Маруся аж прикрыла рот рукой. – Катя, что это?.. — Где? – шатенка сделала невинные глазенки, и несколько раз похлопала ресницами. — Что это за надпись? — А что в ней такого? — «Sex’s appeared again»? – прочитала Маруся. Не сдержавшись, она засмеялась. Лицо Эла приобрело ещё более кислое выражение. Мгновенно опомнившись, Маруся замолчала. Без особого энтузиазма парень рассматривал майку, на которой гордо красовалась большая надпись «Sex’s appeared again», а под ней был нарисован чёрный мотоцикл с восседающей на нём наглой девицей в купальнике. Синем купальнике, если кому-то из Вас, Уважаемые читатели, это интересно. Вообще-то, всё это выглядело довольно круто, но, то ли природная скромность Эла не позволяла ему носить столь вызывающие вещи, то ли ему не по нраву пришёлся смысл данной фразы, а может по какой-либо другой причине, покупка не сильно обрадовала бедного парня. — Ты хоть знаешь, как это переводится? – спросила Маруся Катю. — Нет, — немедленно ответила та, но слишком уж резко это было сказано, от того и звучало не слишком убедительно. — Кать, не прикидывайся веником, — ухмыльнулась Аля. – Даже ты должна знать, что это по-русски будет... — «Секс появился опять», — закончила за неё Маруся, косясь на детектива. Судя по его виду, тот мечтал провалиться сквозь землю. — Это... намёк на что? – внезапно спросил он сухо. — Намёк??? – болотного цвета глаза Кати округлились от изумления. – Какой намёк? О чём ты, Эл? Я выбрала самую симпатичную майку во всём магазине! – в голосе её послышалась деланная обида. – Ну, уж извиняй, если наши с тобой взгляды на красоту расходятся! К тому же приблизительно твоего размера было только две! Эта и ещё розовая! Ты хотел себе розовую маечку?! – наехала она на парня. – Мечтаешь, чтобы все принимали тебя за педика??? — Кого? – тихо спросил L, явно не понявший значения этого слова. — Го-мо-сек-су-а-лис-та! – чётко по слогам произнесла Катя. – Теперь дошло? Судя по тому, как парень залился краской, теперь до него дошло. — Не, — пробормотал он. – Не хочу. — Вот и умничка! И потом: мне очень нравится чёрный цвет, и я подумала, что она хорошо будет на тебе смотреться, — тут она уже перешла на другой тон: — Ну, чувак, ну забей ты на надпись, — нежно ворковала девушка. – Ты брюнет, тебе чёрная майка очень пойдёт! У меня и в мыслях не было прикалываться над тобой! – последняя фраза была сказана не очень убедительно. Большие коричневато-зелёные глаза смотрели с таким укором, что Эл, кажется, даже растерялся. Он бросил в сторону Маруси затравленный взгляд, словно ища у неё поддержки. Маруся моментально растаяла и поспешила на помощь своему любимчику. — Кать, э-э... может, другую посмотрим? – неуверенно пробормотала она. — У меня больше денег нет! – резко сказала Катя. – А у тебя есть?! — Э, нет, — Маруся поникла. – У меня кончилась стипендия. Последние деньги ушли на билеты до Минска. А получу я только 21-го. — Алина? — И у меня нет, — развела руками Шухрай. – Я ведь на платном учусь. — Хотя я могла бы попросить у родителей... – пробормотала Маруся, но в тот же миг наткнулась на взгляд Кати. «Если-из-за-тебя-Эл-не-будет-носить-эту-майку... Я-ТЯ-УБЬЮ-НАХРЕН-И-ПОДЕЛАЮ-НА-КОТЛЕТЫ!!!!!» — было написано на лице Волковой. Маруся втянула голову в плечи. – Хотя... наверное, у них денег тоже нет... Извини, Рюузаки... но, по-моему, майка очень даже симпатичная... довольно блатная... – пролепетала Маня. – Тебе же всё равно надо в чём-то ходить... Твою старую майку нужно постирать, она вся в пыли после дороги... — И в соплях... – тихонько прошептала Катя. — Что? – озадаченно спросила Маруся. – Ты что-то сказала? — Не, ничё. Тебе послышалось. Маня нахмурилась. Ей показалось, или Катя сказала «в соплях»? Почему майка Эла должна быть в соплях??? Он что, сморкался в неё? Наверное, всё же послышалось. Ну не может же L быть настолько некультурным! — Короче, вопрос исчерпан, — радостно возвестила Катя, впихивая покупку в руки детектива. – Носи на здоровье! Алина лишь хлопнула себя ладонью по лбу, пряча улыбку.* * *
Маруся готова была поклясться, что никакая сила – ни земная, ни небесная – не заставит Эла надеть эту майку. Она свято верила в невинность своего обожаемого Элюшки. Нет, он не настолько развязный, чтобы носить майку с такой пошлой надписью. Нет, конечно, майка на самом деле была симпатичной, но это было не в духе Эла: красоваться с рисунком девицы в купальнике на груди. Маруся не могла понять, зачем Катя купила ему такую вещь. Неужели, чтобы позлить его? Или поддеть, что тот не мачо, и не представляет собой образец брутальной мужественности. Или в магазине на самом деле не было лучшей его размера? Надо будет её спросить об этом. Однако вскоре оказалось, что Маня знала Эла не так хорошо, как думала. Конечно же, она всегда предполагала, что Рюузаки – личность непредсказуемая, но, тем не менее, она была очень удивлена, когда после торжественного вручения ему покупки, на лице брюнета вдруг появилась странная полуулыбка. Именно полуулыбка, потому что назвать это улыбкой язык не поворачивался. Его губы просто слегка дрогнули и сдвинулись, так сказать, с «мертвой точки». — Хм, а что, — внезапно проговорил Эл негромко, — и вправду... Майка довольно неплохая. Я буду носить её с гордостью. Спасибо, Катя. Та ехидно ему улыбнулась, вопросительно выгнув бровь. L ответил ей невозмутимым взглядом. Маруся так и застыла с открытым ртом. Вот уж чего не ожидала, так не ожидала. И как Кате удалось его убедить? — Теперь... для полноты картины тебе не хватает только ирокеза, Эл, — приложив палец к подбородку и прищурившись, проворковала Катя. – Как тебе идейка, а? Не узнают, сто пудов! Маруся покачала головой. Иногда она просто не понимала мотивы своей подруги. С самой первой встречи Кати с L, та постоянно пытается его поддеть. Зачем ей это нужно, Маруся не понимала. В течение всех этих дней Катя задирала детектива при первом удобном случае. А её покупка вообще чуть всех не убила. Было немного забавно наблюдать, как Рюузаки пытается не обращать внимания на едкости шатенки и, как обычно, выглядеть невозмутимо. Но при этом иногда в его тёмных глазах мимолётно проглядывает какая-то детская обида, что заставляет Марину таять от умиления. В конце концов, каким бы взрослым и чересчур серьёзным не казался L, Маруся прекрасно понимала, что в душе он ещё невинный безобидный ребёночек, который нуждается в любви и понимании... — Мм... так ты точно не хочешь ирокез, нет? — Э-э... Спасибо, думаю, это будет лишним... — Хм... О, я знаю, что тебе нужно! Татуировка! Тогда точно никто не догадается, что ты – L! — Э... я думаю, не стоит. — У меня есть знакомый мастер, он сделает тебе наколку в виде надписи «ЗАКОН»! — Не надо... — Чувак! Но ты будешь таким брутальным!!! Детектив с наколкой – это круто! Маруся посмотрела на Алину. Та сидела с открытым ртом и смотрела на Катю и Эла. Маня догадывалась, о чём та думает. Скорее всего, о том, как Катя уже умудряется так невозмутимо болтать с детективом, да ещё и подшучивать над ним, как будто они уже сто лет как закадычные друзья. Признаться честно, Маруся слегка ей завидовала. У неё самой-то ещё были сложности в общении с L. В его присутствии она постоянно смущалась, краснела, говорила какие-то глупости, а когда он смотрел на неё своими черными, как ночь, глазами, душа девушки уходила в пятки, и она начинала ощущать себя маленьким кроликом, которого гипнотизирует удав. Вот только, в отличие от длинноухого пушистика, Марина не чувствовала себя жертвой смерти. А жертвой любви скорее...* * *
Через полчаса Алина уехала домой. Скоро должны были вернуться родители Марины, и та решила, что неплохо было бы к их приходу сходить в магазин и купить чего-нибудь, а то мало чего осталось. (Автор: э, нет, это не Эл все съел, просто продуктов и было мало...). Поэтому, когда Катя заявила, что тоже собирается домой, Марина предложила ей напоследок зайти в магазин вместе, и та согласилась. Каково же было изумление девушки, когда L тоже попросился сходить с ними. Но удивило её не это. А то, что он захотел пойти в своей новой майке, хотя его старую она ещё не стирала, а от дождя та почти высохла. Да что на него нашло? — Ой-ой-ой! – пропела Катя, картинно закатывая глаза, когда Эл ушёл в другую комнату, чтобы переодеться, — я знала, что он будет в восторге! Ему уже и не терпится её обновить! Маруся ничего ей не ответила. Когда же через пару минут Рюузаки вернулся, она поняла, что Катя не прогадала. Майка и правда очень ему шла. К его черным глазам, черным волосам. Марусе показалось, что L стал ещё симпатичней, чем был. Если бы он перестал сутулиться... Теперь, в принципе, надпись и рисунок её больше не волновали! Пусть носит, да! Чёрный цвет ему так идёт!.. Он так гармонично сочетается с его внешностью, что кажется, никому ещё не шёл так чёрный цвет как ему.* * *
— Эх, хороший был денёк! Если, конечно, не считать, что англичанка меня прибьет нахер за то, что я сбежала с её урока, — фыркнула Катя, пока они шли к магазину. – Так и слышу её голос «Волкова, у вас что, был понос? Или вас закрыли в туалете? А может быть вы там утонули???...», — прогнусавила шатенка, пародируя голосу ненавистного препода. Маруся засмеялась. — Нет, Тамара Евгеньевна, — тоненько пропищала Катя. – Но вы были близки к истине: я нечаянно поскользнулась и ступила в дырку унитаза. И моя нога застряла там. Меня, наверное, ждала бы голодная смерть, но добрая уборщица тётя Люда вытащила меня, спасши тем самым от этой страшной участи... Маруся засмеялась так громко, что какой-то парень, вышедший из ближайшего подъезда и тоже направившийся в сторону магазина, посмотрел в их сторону. Но вскоре он утратил к ним всякий интерес. — Эх, мне ещё шесть текстов сдавать... За*бись... — Ты всё сдашь, — успокаивающе проговорила Маруся, чтобы поддержать подругу. — Да уж, — нахмурилась Катя. – Черт! – в сердцах воскликнула она. – Что за х*йня?! Мы на биофаке учимся или где? Какого черта мы должны зубарить английский вместо своих дисциплин?! У меня из-за него времени на ботанику никогда не остаётся. Идущий впереди них парень, который недавно вышел из подъезда, внезапно обернулся. — Вы учитесь на биофаке БГУ? – с большим интересом спросил он, окидывая троицу взглядом. Те посмотрели на него. — Да... – смущенно проговорила Маруся, поправляя свои тёмные волосы. «Симпатичный», — подумала она про себя, окинув незнакомого парня оценивающим взглядом. Тот был довольно высокий, с темно-русыми волосами и правильными чертами лица. Цвет глаз из-за сгущающихся сумерек девушка рассмотреть не смогла. Одет он был в чёрные джинсы и серую майку с коротким рукавом. Через правое плечо была небрежно перекинута чёрная спортивная сумка. Маруся слегка покраснела и мило ему улыбнулась. Конечно, её сердце целиком и полностью принадлежит Элу (во всяком случае, она в этом не сомневалась), но ведь можно немного и пофлиртовать с симпатичным незнакомцем?.. — О! – парень улыбнулся (как заметила Марина – с явным облегчением), едва услышал ответ брюнетки. – А на каком вы курсе? — На первом... – прощебетала Маруся. Катя закатила глаза. — Круто! Так мы с вами вполне можем оказаться одногруппниками! – парень тут же пристроился между Марусей и Элом и пошел вместе с ребятами. — Как? – воскликнула удивлённая и обрадованная Марина. — Я перевёлся сюда из Гродно, — охотно заговорил парень, глядя на Марусю. – Завтра первый учебный день, нужно лишь документы оформить в деканате. — О, — только и сказала Катя. – Прикольно! Эл задумчиво почесал нос. Потом зачем-то быстро глянул через плечо, но, как оказалось, только затем, чтобы отогнать кружащего возле его уха комара. — Сегодня только приехал, — продолжал тем временем незнакомец. – У вас на факультете ещё не был. Кстати, я Влад. Влад Корсаров. А как вас зовут? – спросил он. — Меня Марина, — моментально ответила брюнетка, даря ему одну из своих очаровательных улыбок. — Катя, — просто сказала шатенка. — Меня зовут Алексей, — быстро ответил L. На взгляд Маруси, слишком быстро. Почему-то она была уверена, что детектив сделал это специально, чтобы не дать опомниться Кате и дабы не повторился тот инцидент с бабулей из деревни ***. (Уважаемые читатели, не говорю название деревни, чтобы не быть несправедливой к другим деревням, где мог произойти точно такой же инцидент:)) «Почему именно Алексей? – подумала Маруся, пытаясь оценить, подходит ли это имя Элу. – Назвал первое попавшее, или это оно записано у него в поддельном паспорте, что он показывал милиции тогда в поезде?» — Очень рад, — просиял Корсаров. – Кстати, — он повернулся к Элу. – Классная майка! Катю вдруг прихватил внезапный приступ кашля. Маруся сжала губы в трубочку, изо всех сил стараясь не улыбнуться. Эл же остался невозмутим. — Спасибо, — поблагодарил он парня, приложив руку к груди. Им навстречу, шатаясь, прошел какой-то мужчина, явно не слабо подвыпивший. Поравнявшись с ними, он что-то пробормотал, обращаясь к Элу, но был успешно проигнорирован. Не дождавшись ответа, мужик махнул рукой и побрёл дальше. Влад повернул голову, проводив его взглядом... Магазин был недалеко от Марусиного дома. Минут через пять они были уже рядом с ним. Марина попыталась ещё о чём-нибудь расспросить нового знакомого: — А где ты будешь жить? В общежитии? Молчание. — Влад! – позвала его Маруся. – Алё! Тот вздрогнул. — А? Что? — Где живешь сейчас? Парень посмотрел на неё, словно не понимая, о чём его спросили. Возле магазина уже горели фонари, и в их свете Марина, наконец, смогла хорошо рассмотреть его зеленовато-серые глаза. Но поразило её другое. Тогда в сумерках она не заметила ни усталость в его глазах, ни залёгшие под ними тени, видимо, от долгого недосыпания, ни бледность его напряженного лица... Бедняжка, он, наверное, так переволновался из-за этого перевода в другой город, к тому же только сегодня приехал, а в поезде не поспишь особо, а она к нему со всякими глупыми вопросами пристаёт. Девушка ощутила укол раскаянья и жалости. Наконец, парень ответил: — Квартиру снимаю тут недалеко, — пробормотал он и потянул на себя входную дверь. Маруся заметила, как L, нахмурившись, глянул на него, но ничего не сказал. Они зашли в магазин.* * *
За ним следили. Теперь он это знал наверняка. Они думали, что он их не заметил. Они его недооценили. Как завороженный, Влад пялился на выставленные перед ним на полках разнообразные баночки с йогуртами. Но он их не видел. Он вообще ничего не видел из-за страха, сжавшего холодными щупальцами его сердце. В мозгу настойчиво билась только одна мысль: ему конец. Он труп. Одно из свойств человеческой натуры заключается в том, что человек никогда не в силах представить себе, что с ним может что-то случиться. Что бы ни произошло вокруг, пусть хоть война или конец света, ты всегда уверен, что с тобой не произойдёт ничего ужасного. Только не с тобой. Потому что ты – это ты. Как это так, чтобы Я вдруг умер?! Осознание того, что ты, как и любой другой человек, тоже состоишь из плоти и крови, и тебя тоже могут преспокойно прирезать в тёмном уголке, как ту тётеньку, про которую вчера говорили в выпуске вечерних новостей; это осознание приходит только тогда, когда смерть начинает дышать тебе в затылок. Тогда становится по-настоящему страшно, и ты начинаешь понимать, что, может, уже завтра твой холодный труп найдут в канализации. А все остальные люди будут жить дальше, и ничего не поменяется в этом мире с твоей смертью. Всем ведь будет просто наплевать. То же самое сейчас чувствовал и Влад Корсаров. Он не мог поверить в то, что ещё совсем недавно полагал, что ему удалось сбежать. Он уже немного успокоился, хотя, конечно, по-прежнему был весь на нервах. Но встреча с будущими одногруппниками заставила его даже на мгновение забыть о своих проблемах. Влад чувствовал себя несчастным и одиноким в этом чужом ему городе, один на один со своей бедой, и новое знакомство несколько сгладило печаль и пустоту в душе. Вообще-то они с отцом думали и раньше, чтоб он переехал сюда учиться в более престижный ВУЗ, и уже даже подготовили всё для этого. Только теперь уже не это являлось главной причиной его приезда в Минск. И азарт, и желание учиться в столичном университете поблекло и стало каким-то далеким, как тот день, когда они вместе с отцом обсуждали его будущее. Но Влад не мог забросить учёбу. Он должен был думать о своём будущем. Теперь, когда он остался один, он должен сам научиться заботиться о себе. Влад запустил пальцы в свои тёмные волосы и сжал их. Что же делать? Он не хотел умирать, чёрт подери! Его охватила паника. Не то, чтобы он был трусом, нет. Но умирать не хочется даже восьмидесятилетнему старику, а Владу было всего девятнадцать. Парень опустил руки, изо всех сил пытаясь унять дрожь и подавить панику. Надо бежать, пронеслась у него в голове одна-единственная мысль, надо бежать... Влад быстро украдкой оглядел магазин. Кругом стояли, ходили люди с тележками и корзинками для покупок, и не было им дела до какого-то там мальчишки, которому кое-кто уже подписал смертный приговор. Мимо Корсарова прошла продавщица. Не отдавая себе отчета, зачем он это делает, парень проследил за ней взглядом до самой двери с надписью «Служебный выход», за которой она и скрылась. Служебный выход! Вот оно! Надо лишь выбраться из магазина – и тогда, может быть, для него ещё не всё потеряно! Озарение пришло так внезапно и заставило вновь вспыхнувшую надежду разлиться в груди спасительным теплом. Осторожно, прячась за полками, заставленными продуктами, Влад поспешил к заветной двери. Сердце его колотилось, ноги дрожали и слушались плохо, но страх гнал его вперед. Подбежав к служебному выходу, он оглянулся назад и через секунду уже исчез за дверью. Почти бегом он пронёсся по коридору мимо каких-то ящиков, сложенных вдоль стен. По дороге ему попался один из работников, но Влад быстро прошёл мимо него. — Молодой человек! Сюда нельзя! – крикнул ему вслед работник. – Эй! Но Влад его не слушал. Добежав до двери, ведущей на улицу, он быстро выскочил наружу. В лицо ему ударил свежий вечерний воздух. Корсаров провёл ладонью по лицу, стирая пот, и со всех ног бросился прочь от магазина.* * *
Маруся взяла с полки булку белого хлеба и положила её в корзину. Сзади к ней подошла Катя, протягивая печенье. — Вот это ты хотела? — Ага, спасибо, — Маруся взяла печенье, но внезапно оглянулась вокруг: — А где Рюузаки? — Что? – Катя тоже огляделась. Эла и вправду нигде не было видно. – Бля, стоило отойти ненадолго, и ты тут же прозевала, как он смылся, — девушка раздражённо сдула со лба чёлку. – Так, ну и куда подевалась эта детективья морда? – недовольно проворчала она, уперев руки в бока. – Ладно, пошли к кассе. Поищем его по дороге. — Но Эл... — Сейчас вернётся. Он, скорее всего, глазеет на конфеты, — Катя фыркнула. Маруся вздохнула, надеясь, что та права. Потому что у самой неё невольно возникли мысли о Кире. Вдвоем они прошли к кассе, по дороге ища глазами Рюузаки. Но он нашел их сам. Выскользнув откуда-то из-за угла, парень невозмутимо присоединился к стоящим в очереди девушкам. — Ну и где ты был? – спросила Катя, явно с трудом подавляя раздражение. — Влад, — проговорил Эл. — Вы не видели его? — Мм, нет, — удивлённо пробормотала Маруся. – Хм, и вправду, где это он? Я видела, как он пошёл в молочный отдел и всё. Сейчас подойдёт, наверное. Рюузаки нахмурился. — Вряд ли. Ему теперь не до нас. Марина с непониманием уставилась на него. — С чего ты взял? Эл не ответил. Через десять минут они вышли на улицу. Автобусная остановка, к которой нужно было идти Кате, как раз находилась по пути к дому Маруси, так что та пошла с ними. Уже совсем стемнело, и Маруся, смотрящая на идущего впереди Эла, один раз чуть не споткнулась об бордюр. Из её головы никак не выходил Влад Корсаров. Что Эл имел ввиду, когда сказал, что Владу теперь не до них? И почему тот так и не вышел к ним? Словно испарился. Внезапно L остановился так резко, что идущая за ним Маруся врезалась в него. — Э... м... что такое, Рюузаки? – пробормотала она. — Кто-то кричал. Вы слышали? – детектив быстро повернулся к девушкам. Катя нахмурилась. — Мне показалось, что кто-то позвал на помощь, — сказала она. — Я услышал то же самое – значит, не показалось. Звук шёл оттуда! – L указал на арку за домом Марины. – Быстрее! И прежде чем другие успели что-либо понять, парень сорвался с места и быстро помчался в указанном направлении. Не долго думая, Катя бросилась за ним. — Боже, что происходит?.. – в замешательстве пропищала Маруся. Она не слышала никакого крика и вообще не понимала, из-за чего вдруг так всполошились эти двое. Но L не стал бы просто так волноваться. Что-то произошло. И Маруся поспешила вслед за ними. Правда это было нелегко, потому что она была, как обычно, на высоченных каблуках и к тому же с большой сумкой, набитой продуктами из магазина. Девушка уже успела пожалеть, что не отдала сумку Рюузаки, когда тот предлагал ей помочь поднести. Марусе не захотелось тогда его утруждать, чтобы не показаться в его глазах лентяйкой, стремящейся всё спихнуть на других, и вежливо ему отказала, мило улыбаясь. L лишь пожал плечами. Теперь всё это её очень замедляло, и разрыв между ней и Катей был раза в три больше, чем между Катей и Элом, который, похоже, вообще умел бегать со скоростью света. Может, он когда-то был спринтером? Надо будет его спросить об этом. Марина на бегу улыбнулась, представляя себе открытие новых подробностей биографии L. Вся запыхавшаяся и вспотевшая, Маруся наконец добежала до арки. Там она остановилась и дальше пошла шагом, чтобы немного отдышаться. Было темно, поэтому всё, что она смогла поначалу рассмотреть, это силуэты Эла и Кати, склонившиеся над лежащим на земле человеком... Марину охватило плохое предчувствие. Сердце болезненно сжалось в груди, и, не отдавая себе отчета, девушка ускорила шаг и в одно мгновение оказалась рядом с ними. Картина, представшая перед ней, навсегда отпечаталась в её памяти. Расширенными от ужаса глазами Марина смотрела на лежащего на земле человека. Это был Корсаров. L пальцами коснулся его шеи, видимо ища пульс, Катя рукой пыталась зажать рану у Влада на левом боку, из которой ручьём хлестала кровь. Эта кровь лужей растекалась по асфальту в направлении Марины. — О Господи, — прошептала она, приложив руку ко рту, — о Господи.... Что... Девушка почувствовала, как у неё подкосились ноги. Её охватила внезапная слабость, и, сама этого не замечая, она опустилась на колени, как завороженная, глядя широко раскрытыми глазами. Он лежал на спине, его голова была откинута назад, лицо всё в кровоподтёках, нижняя губа разбита, из носа текла струйка крови. «Боже, за что же его так, — отстранённо думала она, — кто?..» Ей казалось, что это происходит словно во сне. Это просто какой-то кошмар. Это не может быть реальностью... Не может... Прижав руки к груди, находясь в каком-то трансе, Марина будто из далека видела, как L, отняв руку от шеи Корсарова, глянул на Катю, покачав головой, что-то сказал ей. Та поджала губы, кивнув, и отняла руку от раны Корсарова. Наконец Марина заставила себя оторвать взгляд от окровавленного тела и прикрыла глаза, чувствуя, как душу сковывает холод. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она почувствовала, как кто-то трясёт её за плечо. — Марина, — словно откуда-то издалека она услышала глухой, слегка хрипловатый голос детектива. – Марина. Девушка с трудом открыла глаза – веки словно налились свинцовой тяжестью – и тут же встретилась взглядом с черными бездонными глазами брюнета. L смотрел на неё, его лицо было очень близко, а рука сжимала её плечо. При других обстоятельствах Марина бы очень смутилась и обрадовалась, что он совсем рядом, но сейчас это не имело никакого значения по сравнению с тем, что произошло. Влад... Они ведь только ещё совсем недавно вместе шли к магазину, болтали... Он был такой весёлый... — Марина, — тихо проговорил L, возвращая её к реальности, — очнись. Нам надо идти. Девушка моргнула, приходя в себя. — А... а Влад?.. – с трудом выдохнула она, уже заранее предчувствуя, каков будет ответ. — Мне очень жаль, — так же тихо ответил L. – Он мертв. — Боже... – Марина зажмурилась и закрыла лицо руками. — Вставай, — мягко проговорил парень, снова тряхнув её за плечо. – Марина, нам надо уходить. — Но... надо всё же вызвать скорую... – пробормотала она, пытаясь подняться, но ноги словно обессилили. — Позже, — ответил Эл. Вместе с Катей они поддерживали Марину под руку. – Сначала нужно уйти отсюда. Так надо. Помоги ей, — последние слова были обращены к Кате. Та кивнула. L обошёл лежащего на земле Влада и, подняв с земли черную спортивную сумку Корсарова, перекинул её через плечо. — Что ты делаешь? – удивлённо спросила его Катя. — Объясню позже. Внезапно он замер, прислушиваясь, потом резко развернулся к девушкам. — Сюда идут, — прошептал L. – Быстрее! Уходим! – скомандовал он. – Ну же! Быстрее! И взяв с обоих сторон Марину под локти, Катя и L поспешили прочь от этого места, таща за собой обессилевшую девушку.* * *
— Не корите себя. Мы сделали всё, что смогли… Который сейчас час? — Половина девятого. Втроём они сидели на скамейке возле Марининого подъезда; свет давала висящая над входом маленькая лампа, возле которой кружила ночная бабочка. В царящей тишине было слышно лишь жужжание кружащих рядом с ребятами комаров. L задумчиво водил пальцем по нижней губе, глядя прямо перед собой; Катя нервно теребила ремешок своих наручных часов. Марина обессилено сложила руки на коленях. Перед её глазами то и дело всплывало окровавленное лицо мертвого Влада Корсарова. Это было просто жутко. Ещё совсем недавно – или очень давно? – они с ним оживлённо болтали, вместе идя в магазин, и, кажется, она ему понравилась – и вот этот парень лежит мертвый на асфальте в луже собственной крови. — Сначала его жестоко избили, а потом, похоже, когда увидели нас, ударили ножом, — проговорил L. — Не понимаю, — прошептала Марина, в её голосе были слышны слёзы. – Зачем?.. Ограбление?.. — Нет, — уверенно ответил L. Катя посмотрела на детектива. — Почему ты так уверен? — За ним следили. — Что?.. – Марина широко раскрытыми глазами уставилась на парня. — Я их тоже заметил. Во всяком случае двоих. Но у меня были сомнения по поводу того, за кем они следили. Я решил, что возможно за мной, что это... Ла... Кира начал действовать... – L устало потрогал переносицу, словно пытаясь сосредоточиться. – Но мои опасения не подтвердились. Тогда – помните? – нам навстречу пьяный мужчина. Не знаю почему, но, похоже, что Корсаров питал отвращения к такого рода людям. Он заметил своих преследователей чисто случайно. Проводив взглядом пьяницу, он повернулся назад, а этого никто не предполагал. И именно тогда он их и заметил. По тому, как дрогнули его губы, и во взгляде промелькнул страх, я понял, что следят именно за ним. И более того, он ожидал этого, — брюнет лениво отмахнулся от комара. – Помните, как внезапно поменялось его поведение, когда он понял, что его преследуют? Стал нервничать, не услышал с первого раза вопрос, который задала ему Марина, в магазине чуть не налетел на одного из покупателей. Я решил не спускать с него глаз, но меня отвлекла одна продавщица, и я потерял Корсарова из виду. Решив, что, скорее всего он ушел через запасной выход, я последовал туда, но когда оказался на улице, его уже нигде не было видно. Неизвестно, в какую сторону он мог уйти, поэтому я вернулся обратно в магазин. Некоторое время все молчали. Было слышно, как ночная бабочка бьётся о лампочку, висящую над входом в подъезд. — А вы видели тех, кто на него напал? – спросила Марина. — Да, — ответил L. – Их было четверо. Одного я успел схватить за рукав куртки. К сожалению, в пылу я забыл, что правая рука у меня повреждена, — он кивнул на своё перебинтованное запястье, — и тому удалось вырваться. Гнаться за ними я не стал – нужно было оказать помощь пострадавшему. Но было уже поздно. Удар в правый бок. Там находится аорта. Пара минут – и конец. Катя вздохнула, а потом, изловчившись, прихлопнула севшего ей на руку комара. — Н-да... Вот тебе и прекрасный денёк... – пробормотала она. – Бедный парень... Марина покачала головой. — Я смотрю на вас и не знаю... Вы такие спокойные... Вы вообще понимаете, что произошло? Умер человек! – она не хотела казаться слабой перед Элом, но все же не смогла не сказать этого. — Ну... мне приходилось видеть и не такое, — просто ответил L, водя большим и указательным пальцами по своей переносице. Катя промолчала. — Мне нужно идти, — сказала она через некоторое время, поднимаясь на ноги. – И вам бы тоже стоило возвращаться домой. Провожать меня не нужно. Марина вздохнула, покачала головой и, наконец, взяв себя в руки, кивнула. — Хорошо, — кое-как встала со скамьи и направилась к подъезду. Только сейчас она заметила, что замерзла. В конце концов на улице уже было довольно прохладно. – Рюузаки, мне жаль, но тебе придётся подождать, пока родители не лягут спать, потом я проведу тебя к себе. — Да. — Извини, — с этими словами Марина достала из сумки ключ от кодовой двери. Пропела мелодия, и девушка потянула на себя дверь, оказавшуюся вдруг непомерно тяжелой. На пороге она оглянулась. — Пока, Катя. До завтра. — Ага, до завтра, — ответила та, отходя от подъезда. Последнее, что видела Марина перед тем, как дверь закрылась за ней, это сидящего на скамейке Рюузаки. Как ни странно, но сидел он уже не в своей обычной позе, а как обычный человек, поставив ноги на землю. Но спина его была по-прежнему ссутулена, голова опущена, руки безвольно лежали на коленях; ветер шевелил его иссиня-черные волосы, лица почти не было видно из-за упавших на него прядей. Сейчас он больше походил на призрака, чем на реального человека. На секунду Марина представила себе, что это не Корсаров, а Эл попал в руки к этим убийцам. Картина, такая яркая, промелькнула вдруг в её сознании, где Рюузаки оказывается на месте Влада Корсарова, а они с Катей находят на улице его окровавленное тело... А вдруг с ним на самом деле что-то случится?.. Сердце болезненно сжалось. Всё её существо охватил ужас. «Дура! – мысленно обругала себя Марина. – Не смей даже думать о таком! С ним ничего не случится!» И почему в голову вообще приходят такие страшные мысли?.. Марина тяжко вздохнула и поспешила к лифту.* * *
Детектив L лежал на кровати в своей комнате, подложив руку под голову, и рассматривал потолок. Нужно было работать, но мысли в голове разбегались, путались, и он никак не мог сосредоточиться. Вместо этого он вот уже больше часа лежал на кровати, уставившись в потолок невидящим взглядом. За окном послышался удар грома, такой громкий, что он бы, наверное, испугался от неожиданности, если б так не любил этот звук, возвещающий о приближении дождя. Сверкнула молния, на миг осветив погруженную в темноту комнату. Эл поднял руку и провёл ладонью сверху вниз по лицу, словно стряхивая усталость, потом скосил глаза в сторону окна. Но будто бы не найдя там ничего интересного, вновь уставился в потолок. Прошло больше двух месяцев с того дня, как в номере его отеля внезапно появилась девушка по имени Марина, объявившая о том, что она из другого мира. А на следующий она внезапно исчезла, и больше он её не видел, и вестей от неё не было никаких. Прошло больше двух месяцев с того дня, как ему объявили, что он должен умереть, но он вот до сих пор жив. Нет, не то, чтобы он полностью поверил словам девушки. Просто... сомнение в душу было заронено. Сомнение по поводу некоторых своих убеждений. Когда тебе говорят странные вещи, легче всего не поверить и назвать произнёсшего их сумасшедшим. Но вот если тебе преподносят убедительные доказательства... В тот момент, когда L согласился проверить Тетрадь Переселения, он бы и двадцать процентов не дал, что она на самом деле подействует. Но, тем не менее, он решил проверить. Потому что в душе вертелся настойчивый вопрос: а вдруг?.. На следующее утро он получил ответ на свой вопрос. Тетрадь была настоящая. Она и вправду имела способность перемещать людей на расстояние. В это уже не будет никаких сомнений, когда вдруг из номера отеля ты попадаешь в университетский парк. Это убедит даже самого скептичного скептика. Вот только, что теперь делать? Чему верить? Часть рассказа Марины, та, что касалась Тетради Переселения, была правдой, но остальное... Что делать с остальным? L стоял с девушкой в парке, как завороженный смотрел на Тетрадь, в голове обрывками фраз пролетали её слова, что говорила она ему накануне вечером. «Я из другого мира... Я знаю, как он убивает... в нашем мире тебя знают и любят... Я знаю, кто Кира... Я хочу помочь тебе... У него есть Тетрадь Смерти... Он убьёт тебя, Эл... Лайт – Кира... Он убьёт тебя, L... Он – Кира... Он убьёт... Тетрадь Смерти... Боги Смерти существуют... Он убьёт тебя... Тебя...» Эл тряхнул головой, возвращая себя к реальности. Он посмотрел на предмет, что держал в руках. — Тетрадь Переселения... Она и вправду работает... – это всё, что он смог выдавить из себя, — ... работает... Он бы никогда не поверил, если бы не увидел собственными глазами и не испытал на себе. Как такое возможно? Это мистика? Из задумчивости его вывел весёлый голос Марины. — Ну да! Я же тебе говорила! Даже ещё не придя в себя окончательно после шока, Эл не забыл уничтожить листок из Тетради, где было записано его настоящее имя – годами выработанная привычка всегда быть настороже. — Ну что ж, — бесцветным голосом сказал он, убирая в карман зажигалку. Идём готовиться к встрече дорогих гостей. Но тысячи мыслей, роившихся у него в голове, не давали ему спокойно сосредоточиться на настоящем. Что из рассказа Марины — правда? А если вся?.. Боги, он надеялся, что нет... Только не то, о чём он думает... ... Встреча прошла успешно. Элу не составило особого труда отозвать Лайта в другое место, чтобы, якобы, поговорить с глазу на глаз. На самом деле это нужно было, чтобы дать девушкам возможность спокойно договориться. Пока они с Ягами были вдвоём, сыщик с невозмутимым видом сообщил последнему, что если с ним, с L, что-то случится – Лайт окажется за решёткой. Рюузаки с интересом наблюдал за реакцией парня. И хотя тот остался невозмутим, L прекрасно себе представлял, какое должно быть разочарование тот испытал. Если, конечно, он Кира... Или нет? Кто же ты, Ягами Лайт?!... А потом оказалось, что Марина исчезла. Словно испарилась. Он попробовал найти её через полицию как пропавшую без вести, но, увы. Девушки с такой внешностью не нашли. Ни Марины, ни её подруги. Та девушка, что пришла тогда с Лайтом была Катей. В этом L был уверен. Именно так ведь Марина и описывала её: очень длинные каштановые волосы, зеленовато-карие глаза. Эл кинул на неё лишь мимолётный взгляд, чтобы Ягами ничего не заподозрил, но и этого ему вполне хватило. Это была она. Екатерина Волкова. Но он не смог найти и её. Удалось лишь узнать, что в тот день их видели вместе в университетском парке. Дальше след девушек обрывался. Они исчезли бесследно. Словно растаяли в воздухе. И Эл знал: так оно и было. Девушки воспользовались Тетрадью. И исчезли с его мира. Куда? Вернулись в свою вселенную? Навсегда? Или отправились в другую? Да и сколько вообще существует этих чертовых вселенных?! Голова шла кругом от всего этого бреда... Признаться честно, он просто не понимал, зачем Марине понадобилось всё это. Приходить к нему, предупредить об опасности, давать какие-то советы... Убеждать его принять его помощь... Лишь затем, чтобы потом так вот внезапно бросить его. Бросить?! Что за вздор! Ну почему, ну почему из всех слов ему пришло в голову именно это?! Ведь в нём был оттенок какого-то обязательства. Бросают друзей... бросают родных и близких... А он... Он не был для них ни тем, ни другим. Просто так совпало. Их пути случайно пересеклись... Что? Случайно? Нет. Это не было случайностью. Марина не могла просто так очутиться в его номере отеля. Они с подругой пришли в этот мир по своей воле и с определённой целью. Вот только с какой? Чтобы сказать ему все эти вещи? Возможно. А потом бесследно исчезнуть. Ну и пусть. В конце концов, они ему ничем не обязаны, а он им. Предупредили – спасибо. Пусть идут своей дорогой. Люди встречаются, потом расходятся. Эл уже давно заметил, что то, что у других не вызывает никаких проблем, у него почему-то не выходило. Всю свою жизнь он наблюдал, как люди легко знакомятся друг с другом, становятся друзьями. Только у него ничего не получалось. Он сталкивался со многими людьми, но никто так и не стал его другом. Все они проходили сквозь него, как вода проходит сквозь дуршлаг, не оставляя в душе никакого следа и грамма надежды на дружбу. Может, он делает что-то не так? Скажите мне, что я делаю не так? Ведь я такой же как вы! Эла не покидало чувство, будто он стоит в огромной толпе, мимо идут люди... Они всё проходят и проходят мимо него, он пытается позвать их, заговорить с ними, но как во сне из его горла не вырывается ни звука. А люди проходят мимо и не слышат его. И не видят. Хотя нет. Видеть они его прекрасно видят. Это заметно по их лицам. Вот только замечают лишь его «оболочку» так сказать. К нему в душу никто посмотреть не пытается, да и не хочет. Всё это требует гораздо больших усилий, чем осудить человека по его внешнему виду и поведению. Да и кому он интересен? Вот если бы он во всю глотку проорал, что он – тот самый великий L, то тут же, наверняка, все бы сбежались на него поглазеть. Но и тогда... кругом был бы лишь шёпот: «О, он L! Кто он: гений? сумасшедший? Да он просто идеальная машина для раскрытия преступлений! И как ему всё это удаётся? Он что, робот?» и ни одной фразы: «Но он же человек, такой же как мы с вами. Просто талантливый детектив и всё». Почему Марина должна отличаться от всех этих людей? В конце концов, всё, что она сказала ему о том, что в какой-то там другой вселенной к нему относятся по-другому, казалось полной чепухой. Он просто не мог поверить, что его любят, что его принимают таким, каков он есть. Это всё чушь! Глупости! Это не может быть правдой! Марина пришла в эту вселенную, чтобы поглазеть на него вживую? Посмотрела? Ну и как? Понравилось? И он не упрекает Марину в том, что она ушла не попрощавшись. Это – её дело. Она может поступать, как ей вздумается. И он не вправе судить её за это или обижаться на неё. Но... Вот именно! Почему? Почему всегда есть это дурацкое «но»? Жизнь была бы гораздо лучше без этого слова. Но... Почему же тогда я чувствую себя брошенным?...