The Lucky Ticket

Луи пытался быстрее соображать, что же делать, но крик, который стоял вокруг, не давал сосредоточиться. Он вертел головой, стараясь увидеть что-то, что могло бы дать надежду на спасение. Но на палубе столпились пассажиры, отталкивая друг друга от шлюпок. Люди были подобны зверям, они не стыдились перекрывать путь женщинам с детьми, лишь бы спасти свой толстый зад. Страх, окутывающий всех, затмевал рассудок. "Титаник" не мог потонуть, и многие не поддавались всеобщей панике, они утверждали, что, если и кораблю мечты суждено кануть на дно, они отправятся за ним. Люди только фыркали и обходили их стороной. Панику было не унять. Даже играющий оркестр не особо помогал, но музыканты только вздыхали, грустно улыбались друг другу и принимались снова воспроизводить веселые мелодии. Было страшно. Не от того, что смерть буквально протягивает к каждому свои руки, нет, отнюдь не от того. Ночной холод сталкивался с симфонией криков и музыки, от воды шел пар, а корма лайнера громко трещала. "Хоть бы не переломался" - думали члены экипажа, быстрее погружая пассажиров в шлюпки. Они и сами не надеялись спастись. Были командоры, которые чувствовали себя виноватыми. Они ведь среагировали так поздно, слепо веря в невозможность того, что айсберг потянет их всех в темные воды океана. тысячи людей и всего-то десятки шлюпок. Страшно, было страшно, некоторые уже наспех резали канаты, держащие лодки. Не было времени, не было терпения ждать, пока деревянная поверхность коснется воды. Гарри смотрел на это все распахнутыми глазами, он снова и снова поражался тому, что какой-то богач с первого класса мог так легко оттолкнуть даму с маленькой девочкой на руках от борта, забираясь в шлюпку. Он крепче сжимал руку Луи в своей, и Томлинсон оборачивался, чтоб посмотреть на него и успокоить. Они выберутся, он обещал. А сердце бешено стучало, когда крики не прекращались, становились только громче и пробирали до костей больше, чем холод. Гарри не жалел, что сейчас он бежал за Луи, стараясь не потерять его в толпе. Он ни минуты не пожалел, что буквально выпрыгнул из шлюпки, следуя за шатеном. Но панику нельзя было унять, он слышал, как Луи часто говорил, что не позволит ему умереть, а сам больше боялся гибели Томлинсона. Такое отчаяние старшего доводило Стайлса до внутренних перепалок с самим собой. Он хотел спастись. Но больше хотел спасти Луи. Стучащее сердце замерло, когда раздался громкий треск досок на палубе. Луи сжал его руку крепче и рванул вперед, добегая до самого леера. Он схватил руки Гарри и опустил их на поручни, призывая держаться, становясь рядом. Стайлс не сводил глаз с Луи, он полностью доверял ему себя. Но он вздрогнул, когда корму "Титаника" начало поднимать в вертикальное положение, он крепче вцепился в перила, с испугом оглядываясь назад. Пассажиры, словно спички, посыпались вниз. Гарри слышал их крик, каждого, кто неуловимо летел вниз. Его внутренности сжимались, когда кто-то из мужчин или женщин налетал на будки, скамейки, и в таком положении они просто сбивали собой предметы на палубе. Он мог представить, как им было больно, слышал, как они уже молили о скорой смерти, но их никто не слышал. Бог был глухим в эту ночь, он не услышал ни одной мольбы о спасении. Он не помог тем, кто уже нырнул под ледяную воду, не выдержав полет от кормы "Титаника" до его носа. Звезды, которые до этого сияли, словно бриллианты в вечернем небе, погасли. Везде была сплошная чернота и невозможно было вырваться из этого плена. Гарри чувствовал, как слезы начинали катиться по щекам, и он не мог смахнуть их, не хотел. Он судорожно вбирал морозный воздух, сжимая ледяные пальцы на поручнях. Он цеплялся за жизнь только потому, что знал, что так Луи будет жить. С ним. Гарри невольно подумал о том, что будет после непотопляемого лайнера. Спокойная жизнь? Вряд ли. Он никогда не забудет этих ужасов, которые все не кончаются, а ему и так достаточно. Он отвернулся, глядя на Луи и встречая его взгляд. Томлинсон не говорил ни слова до этого, его голос предательски дрожал, а он хотел вселить в юношу надежду на счастливый конец. Хоть бы этот конец был ближе. Луи нежно очерчивал глазами профиль Стайлса, обводил взглядом его длинную шею, подбородок, скулы, и он хотел бы видеть милые ямочки на прекрасном лице, но сейчас улыбке было не место. Он и сам, по правде говоря, держался из последних сил, постоянно смотря вниз. Доски затрещали громче и в той дыре между двумя частями лайнера засверкали искры. Тех счастливцев, которые продержались дольше и не слетели с палубы, нещадно било током. Бог опять оказался глухим к истошным крикам. Разряды тока - единственное, казалось, что все еще держит две части, которые вот-вот разойдутся по швам и нос корабля пойдет на дно. Это длилось долгие минуты, десятки минут, и все ждали, когда же это произойдет. Вопрос времени, но оно тянулось беспощадно долго. Никто не слышал молитвы. Все оглохли от криков о помощи. Никто точно не понял, когда произошло то, на что все так надеялись. Просто в один миг "Титаник" разломился на две части, и вторую, которая оставалась на плаву, снова резко дернуло в горизонтальное положение. Гарри затаил дух, когда почувствовал, как обломок корабля стремительно падает и пальцы практически отпускают леер. Луи сдавлено зарычал и отпустил поручень одной рукой, хватая Стайлса и притягивая его к ограждению. И никто не знал, что будет дальше. Как поведет себя "корабль мечты". Люди в шлюпках с ужасом уставились на падающий обломок. Там ведь были те, кто кинулся в воду, не дожидаясь помощи от экипажа, когда мест в шлюпках уже не оставалось. Луи зажмурился, шепча Гарри, чтоб тот посмотрел на него. Томлинсон меньше всего хотел, чтоб кудрявый видел весь тот ужас, когда часть лайнера, многотонная махина падает на живых людей. Несомненно, она придавит их всех. Как бы не хотелось это признавать - сейчас там только трупы, и Луи отчего-то было жаль каждого из них. У всех ведь есть семьи, близкие, которые не смогут перенести такое горе. Но, что еще больше трогало сердце шатена, так это то, что там были дети. Но что-то пошло не так. Прямо сейчас, что-то пошло не так. Корма снова начала подниматься вверх и люди вскрикнули, не понимая, что происходит. - Луи, - на выдохе позвал его Гарри, - что, что это.. - Он не переломался, - с ужасом ответил Томлинсон, цепляясь за перила, - он весит столько, что сам не выдержал напряжения. - Боже, что нам делать? - Я знаю, малыш, знаю! Перелезай, - крикнул Луи, перекидывая ногу через поручни. - Что? Ты с ума сошел? Хочешь, чтоб он потянул и нас на дно? - Гарри, - мягко обратился шатен, у него самого не было гарантии, что план сработает, - просто доверься мне. Давай, милый, просто иди ко мне. Стайлс колебался, это было заметно, но он вспомнил, что Луи - единственный, кому он готов доверить свою жизнь. Поэтому Гарри подал ему руку, чтоб было легче перебраться на ту сторону. Он едва не соскользнул с перил, когда Луи крепче сжал его пальцы и вытянул на корму лайнера. Гарри смотрел вниз, вспоминая, как два дня-три дня назад он был здесь. Он готов был покончить с собой тогда, но сейчас понимал, что не хватило бы духу. Не выдержали бы нервы, он не прыгнул бы вниз. Из-за Луи. Луи, который вытащил его тогда, и вытащит сейчас, потому что он, черт возьми, обещал, и плевать, что сейчас нет шансов на спасение. Есть вера и есть надежда, что крепкие руки не отпустят его и все равно, что здесь уже никто так не думает. Корму все сильнее тянуло вниз, а на какое-то время две части и вовсе соединились в одно целое, как и должно было быть. Сотни метров сложились вместе и только тогда лайнер на самом деле потянуло под воду. Нервы были на пределе, когда метр за метром океан забирал корабль в свои воды. Там, где его уже никто не увидит. Туда, где никто не скажет, как он рад быть на борту могущественного творения человечества. Туда, где Гарри уже не услышит, что обязан жениться на дочери Лероуза. И Стайлс вздрогнул, если мог сделать это еще более ощутимей. Он подумал, а где сейчас его мать, сестра? Где чертов Джозеф, с которым он был бы рад попрощаться? А где болтушка Молли Браун? Он хотел хотя бы раз еще увидеть ее. А семья.. Он просто знал, что они сейчас в шлюпках, плывут к ближайшему судну по курсу. И там их посадят на борт, они доберутся до Нью-Йорка и никогда не вспомнят о нем. Возможно. Вода была покрыта пеной, волны были спровоцированы только огромными винтами лайнера, а когда и знаменитую надпись "Titanic Liverpool" не было видно, Гарри стало только страшнее. - Когда я скажу, задержи дыхание, - пролепетал Луи, - и держи меня за руку, хорошо? - Да, да, как скажешь. Они были все ближе к воде, на другой стороне леера, держась за руки. Луи все ждал и ждал, а когда их должна была захлестнуть вода, он громко крикнул: - Давай! Гарри шумно вобрал в себя как можно больше воздуха и прошла только секунда, как тело окутал холод. Миллион иголок будто вонзались в тело, воздух покидал легкие неимоверно быстро. Вокруг была темнота синих вод, он почти ничего не видел. А, что еще страшнее, - не чувствовал руки Луи. Он распахнул глаза шире, оглядываясь по сторонам. Истерика билась внутри, потому что вокруг не было ни единой живой души. Он не успел вынырнуть, как что-то стремительно потянуло его наверх. Он судорожно, глубоко и громко вдохнул, как только оказался на поверхности. Ему казалось, что он способен был задохнуться от того, как пытался вобрать больше воздуха. Горло сдавливало и глаза щипало от такого контраста. Как же холодно тогда было, он не чувствовал пальцев рук. Стайлс осмотрелся в поисках своего спасателя, но вокруг были только те, кто остался в живых после этого. Они хаотично били руками по поверхности воды, крича от боли и холода. Гарри только был рад оттого, что на всех были спасательные жилеты, но, стоило вдуматься, и он понял, что они вряд ли помогут продержаться в ледяной воде. Вдруг из-под воды рядом вынырнул юноша, пытаясь убрать темные волосы с лица. Гарри взял лицо парня в руки, прижимаясь своими губами к его. - Луи, - выдохнул он, - я так боялся. - Все хорошо, - заверил Томлинсон, улыбаясь кудрявому. У него хватило сил, чтоб доплыть до небольшого обломка с палубы и перекинуть тело Гарри через него. - Так будет лучше, - сказал он. Луи взял онемевшие ладошки Гарри в свои, согревая их горячим дыханием потому, что это единственное, что он мог для него сделать. Оставалось ждать чуда. Ждать, пока одна из шлюпок вернется сюда и спасет их. Так он говорил Гарри, а кудрявый слышал только нежную мелодию его голоса. Совсем недалеко проплывали две шлюпки, в которых было несколько свободных мест. Их попросту быстрее спускали на воду, чтоб успеть спасти хоть кого-нибудь. Каждый пассажир был укутан в теплый плед и сейчас уже не было важно, из какого он класса, сколько у него денег и драгоценностей. Это просто человек, которого все-таки услышал Бог и удача повернулась к нему лицом в эту страшную ночь. Сидели и три женщины, одна из которых была намного моложе других. Светлые мокрые волосы развивал налетающий ветер, а глаза девушки были пусты, будто она уже мертва. Ее родная кровь была там, куда бы она больше не захотела вернуться никогда. Вторая дама, в пышном платье, шляпе, понуро опустила голову. Улыбка проскальзывала на ее лице только когда она вспоминала одного из пассажиров. Мальчишка, третий класс, который бесподобно смотрелся в смокинге ее сына на ужине в зале. Третья, со слезами на глазах корила себя за все, что причинила одному юноше. Она винила только себя потому, что это было справедливо. - Мы должны вернуться, - сказала одна из них, - люди ведь умрут. - Госпожа Браун, прикройте рот, пока не оказались вместе с ними, - отрезал один из членов экипажа. - Почему бы вам не вести себя так, как этого хотел бы капитан? - рявкнула Молли. - Потому, что они перевернут лодку! Откройте глаза, наконец же. Хотите, чтоб и здесь все потонули? Маргарет опустила взгляд. Мужчина был прав, но сердце было не на месте, когда они отплывали все дальше от места затопления "Титаника". Его больше нет. Его унесло, наверно, за несколько миль. Красивой сказки больше нет. Вторая шлюпка же была ближе к тем, кого еще можно было спасти. И никто не знает, сколько точно времени уже прошло. Час? Час "Титаник" тонул? - Греби назад, - сказал мужчина в форме, - там должны быть выжившие. И на этот раз никто не оспаривал приказов, нужно было работать сплоченно, хотя бы сейчас. Лодка проплывала все дальше и дальше, пока командор не ахнул, едва не выпустив из рук фонарь. Перед ними были десятки трупов, чьи тела держались на воде. Действовать было сложно в такой момент, но мужчина носил форму и обязан был взять себя в руки. - Плывите осторожно, - приказал он тихим голосом, - не заденьте их. Минуя умерших, пассажиры невольно всматривались в их лица. Кто-то видел своих знакомых, близких, семью. Кого-то просто одолевал ужас от того, что эти люди погибли от ледяной воды. Командир Стоун ужаснулся, смотря на замерзшую мать с младенцем на руках. Они не спасли их. Ни их, не тысячу других пассажиров, и никто не сможет больше спать спокойно. Гарри совсем замерз, не чувствуя конечностей, когда смотрел на Луи, и он дернулся, услышав голоса. Он повернул голову и увидел мягкий свет фонарика недалеко. Это была шлюпка, точно. - Луи, Луи, ты слышишь меня? - радостно зашептал он осипшим голосом. Но шатен не отзывался, он неподвижно лежал рядом, он даже не дышал. Гарри пробил ужас, тело словно пропустило разряд тока. Онемевшими руками он слабо толкал тело без чувств, и слезы снова катились по бледным щекам. Он шептал что-то, словно в бреду, накрывал его руки своими, ничего не помогало. Он не мог его отпустить, только громко рыдал, пытался кричать, но не мог. Не хотелось даже привлечь внимание людей в шлюпке. Не хотелось ничего, только уйти за Луи, туда, где сейчас он, плевать, как холодно было. В сердце было еще холодней, там было пусто. Гарри громко всхлипывал и это разносилось по пространству вокруг него. Сейчас только тихое хлюпанье волн и собственные рыдания были для него мелодией Тихого океана. Последним, что он запомнил, было то, с какой любовью он припал к синим губам Луи.