"Сейчас"

Глава 5. Часть 2. Пиетт нервно посмотрел на бортовые часы – адмирал Заарина задерживался, от Альянса до сих пор не было никакого ответа. Но рассчитывать на Восстание– глупость, которую Пиетт не мог себе позволить. Вероятней всего, они потеряют «Тирана», хотя первый флагман «Эскадрильи Смерти» ещё уверено держал защиту, отбивая натиск двух разрушителей противника. Только дополнительные истребители, взятые с «Мстителя», помогали держаться экипажу корабля, но его надо срочно убирать из-под удара. «Судья» принимал на себя огонь «Преданности», но ему тоже долго не выдержать. - Входим в «стын». Курс квадрат 3А, огонь из малых орудий… *** Посадка прошла мягче, чем он ожидал. - Всем покинуть корабль! – последних запасов энергии хватило, чтобы запустить систему сканирования. Лорд внимательно изучал координаты места их падения. Надо найти заброшенную базу, ещё с Войны Клонов, она должна быть где-то недалеко. На мониторе засветилась жёлтая точка. Отлично, она за хребтом. Он запоминал карту местности, в поисках попутного укрытия для людей. Вражеских эскадрилий можно было ждать с минуту на минуты, а до базы в один переход им не добраться. Дармин стояла у эвакуационной лестницы корабля. - Лейтенант, проведите первичную разведку и уводите людей глубже в лес! – чувство, что в любой момент остатки разрушителя могли взорваться, не покидало её. Надо спешить. Десять непострадавших офицеров спустились первыми и помогали врачам спускать раненых. Подготовленные солдаты разбились на пары: непострадавший помогал раненому, что помогло ускорить и оптимизировать эвакуацию людей. Падме считала минуты, высматривая чёрный силуэт у выхода из корабля, но ситх покинет разрушитель последним – в этом она была уверена. На планете темнело, это могло помочь им спрятаться, но вот горящий корабль будет видно издалека. Она знала только то, что планета пригодна для жизни, но почему она не населена разумными расами? Этот вопрос начал её потихоньку беспокоить. Падме поправила снятый с погибшего офицера китель, какая температура будет ночью, она не знала, да, и адреналин, пока держал организм в тонусе. Общий климат оценить тоже ещё не могла и всем сердцем надеялась, что универсальной формы, в которую были одеты все солдаты флота, и спальников в рюкзаках первой необходимости будет достаточно для ночёвки. «Не Хот, и на том спасибо,» - успокоила она себя, помогая спускаться раненому солдату. Капитан Цонор оглядел опустевший мостик своего корабля, невольно коснулся заградительных перил… Это его корабль… - Капитан. - Эвакуация закончена, Милорд, - отчеканил он. - Не совсем, - давящее присутствие Повелителя Тьмы не располагало к сентиментальностям, и капитан быстро направился к эвакуационному выходу. Рюкзак первой помощи ему вручила дипломат Арти, которая ждала их внизу у лестницы. Происходящее было похоже на сон. И это ощущение усилилось, когда рядом с ним приземлился Лорд Вейдер, который не стал тратить время на спуск по лестнице, а просто с неё спрыгнул. - Покинуть опасную зону! – раздражённо скомандовал он, не понимая, почему они до сих пор около корабля, хотя большую часть спасённых уже не было видно за чащей леса. Дармин сорвалась с места, нацелившись в один рывок догнать своих. *** …Изменница… Тесная темнота не могла защитить её от всепоглощающей и подавляющей власти её Мастера. Она со всего размаху запрокинула голову, ударяясь о стенку, стараясь сосредоточиться на тупой боли и вышибить навязчивый голос из головы. …Он бросил тебя… - Нет, - по щекам текли слёзы, - нет.. нет… ты не властен надо мной… …Глупая девочка… я столько лет берёг тебя…. - Нет, нет… вы использовали меня… …а ты предала… - Нет, - она отвергала его, отвергала его слова, его выворачивающую и одновременно успокаивающую власть, она старалась оградиться, закрыться… не слушать… не видеть… не знать… сознание затуманилось и мир потух. *** Вейдер поднял голову, прислушиваясь к ощущениям, тонкое гудение Ди-истребителей он ни с чем не перепутает. Вероятней всего, одно крыло - двенадцать машин. Стандартно. Ситх оглянулся в направлении, куда ушли спасённые. Путь на базу лежит через хребет, в котором должны быть потайные ходы. Из отчёта о планете он помнил, что сепаратисты добывали тут руду. Особенное строение горных пород формировало внутри хребта сложную систему пещер, некоторые из них использовала Конфедерация для своих заводов. После обнаружения силами Республики заводы внутри горного массива были остановлены и завалены, а база на поверхности брошена. Там должно остаться что-то из транспорта, на крайний случай - то, из чего можно собрать транспорт. Но им даже до самих гор в один переход не добраться с ранеными. Значит, надо сделать привал за склоном, и там укрыться в неровностях предгорья от истребителей. Точёный силуэт Падме быстро исчезал в темноте, капитану потребовались некоторые усилия, чтобы догнать её. Амидала не потеряла формы ещё с Войны клонов. Эта мысль показалась ему забавной. По флоту пойдёт много легенд об этой женщине. Главнокомандующему не положено бегать – это вызывает панику, да и после Мустафара не любил он это дело, поэтому расслабляясь и открываясь Силе, он оттолкнулся от земли и пересёк пару метров в один прыжок. Так будет проще и быстрей. *** - Чуи, давай на корабль, - отправил второго пилота, Хэн, замечая белый силуэт Принцессы, - взлетаем по готовности. Он уже по походке видел взбешённое состояние Леи, из чего сделал вывод, что летят они одни. - Ваше Высочество, - встретил он её раскрытыми объятьями, сразу прижимая к себе, опасаясь, что в противном случае скандал закатят именно ему, - генерал Риекан забрал «Разбойный эскадрон» и пару крейсеров Мон-каламари, они уже отправились в сектор Ур. Я ещё связался с Лэндо, он собирает провизию и первую медицинскую помощь – через сутки-двое будет там. - Спасибо, Хэн, - хоть какие-то хорошие новости. В тёплых объятьях было спокойней, злость потихоньку сворачивалась внутри. - А адмирал Акбар? - Он не шевельнётся, пока Мон с Мадиной не скажут. - Мон нынче под Мадину танцует? - Не знаю, но я сказала всё, что хотела, - судя по интонации, сказала она много, - мы не будем дожидаться их окончательного решения. Сейчас не время и не место обидам и мести, - заговорила принцесса Алдераана, - и я не позволю развернуть внутреннюю войну с Вейдером. Мы нужны там, - вот такую принцессу он любил больше всего. Хэн посмотрел в карие глаза, не смог удержаться и крепко поцеловал её. - Чуи, полетели! *** Раздались первые взрывы. Падме обернулась, над головой пролетело пару Ди-истребителей, корабля уже не было видно, но взрывная волна их ещё достанет. - Быстрее! Увеличивайте темп! Капитан выбился вперёд, получив распоряжение и направление пути от Лорда, переходя почти на бег, понимая, что раненые передвигаться вверх по склону быстрей не могут, что солдаты идут на максимуме своих возможностей, но людей надо было увести до предгорного ущелья. Оставалось только надеяться, что лесные массивы заслонят их от взрыва и укроют от истребителей. Арти шла замыкающей, постоянно отслеживая странное перемещение главнокомандующего, который с появлением истребителей стал отставать, явно уже решив, как от них избавиться в случае нападения. Цепная волна взрывов сотрясла мирный лес, на горизонте понялась смертельная заря. «Лишь бы реактор запаковали,» - промелькнула страшная мысль в голове, когда что-то толкнуло её в спину. Она упала, закрывая голову руками, но затаив дыхание, рискнула посмотреть, где Вейдер. Ситх стоял горой, вскинув руки навстречу рассвету. - Нет!.. – вырвалось у неё, когда плазменное солнце напало на мужчину. Ужас и паника затопило её сердце в то мгновение, пока она не увидела, как нечто окружило высокую фигуру, не пуская огненную волну дальше ситха. Через секунду огонь взмыл ввысь, отказавшись бороться с Повелителем Тьмы, и потух, оставляя после себя только пепел и сажу. *** - Активность в секторе З, - сообщил капитан второго ранга, - выход из гиперпространства. Адмирал подошёл к экрану. - Красный сигнал – это шестой флот под командованием Адмирала Заарина, сэр. - Свяжитесь с ними, - облегчённо выдохнул Пиетт. Теперь у них есть все шансы отомстить за потерянный корабль и вытащить выживших с планеты. *** Падме сморгнула, пытаясь прийти в себя. Глаза постепенно адаптировались к неожиданным сумеркам. Взрыв должен вызвать пожар… почему по-прежнему сумерки? Где огонь? Она не успела понять, как её грубо за рюкзак подняли на ноги и толкнули в спину, отчего она сразу сорвалась на бег. Лишь через пару метров, замечая, что рядом с ней иногда проявляется ситх. Капитан так и не понял, почему их не зацепило взрывной волной, но остановиться людям не дал. Их нужно провести в безопасное место. Это единственное, что он сейчас понимал, запрещая себе думать о пролетающих над головами истребителях. Через пару минут они начнут «прощупывать» пространство, стреляя по периметру… *** Сознание возвращалось медленно и болезненно, снова сталкиваясь с неослабевающим натиском Палпатина. Она уже не помнила себя, держа только одну мысль: «Борись!». То крича, срывая горло, то, будто в припадке, била руками и ногами о станы шкафа, то темнота обморока затапливала её… Она не была уверена, что сможет победить и остаться в своём уме, помня только одно: «Борись». *** Дармин ещё не отошла от испуга, и адреналин в крови гнал вперёд лучше любого энергетика. Перед глазами всё плыло, Падме облокотилась о дерево, переводя дыхание. Впереди шли дройды с особо тяжёло раненными – их она быстро догонит. - Почему они не атакуют? – спросила она Вейдера, когда тот неожиданно будто материализовался около неё. - Потому что сенсоры сбиты от взрыва, - ответ позвучал неожиданно спокойно и ровно, - но это временно. Не отставай. - Капитан знает, куда нас ведёт? - Да, - и оттолкнувшись, прыгнул верх, какое-то время левитируя в воздухе. *** - Запросить связь с Лордом Вейдером! - Адмирал Пиетт на связи, - возник на мониторе худощавый акзелиец, - вы вовремя, адмирал Заарин. - Рад вас приветствовать, адмирал, но где Лорд-главнокомандующий? - Приказ главнокомандующего номер... – отчеканил Правая рука ситха приказ о назначении его командующим всеми войсками Дарта Вейдера в отсутствии самого Лорда по какой-либо причине, - сейчас вам перешлют все имеющиеся данные о противнике. Не приближайтесь к флагману «Затмение» - это наша задача. Ваша цель – не дать разрушителям подойти к планете. На ней наши люди, постарайтесь снять блокаду. - Вас понял, сэр, - отозвался Заарин, не желая вмешиваться в планы ситха. Он уже однажды сталкивался с ситуацией, когда Лорд в разгаре сражения мог лично возглавить эскадрилью для взятия сложных объектов, - но, судя по данным, блокада нам не по зубам, - тут же оценил обстановку и силы опытный стратег. - Просто не подпускайте никого к «Заградителям». *** Сила и адреналин были лучшим стимуляторами для него. Последствия будут, несомненно, серьёзными, но альтернативы в нынешней ситуации уже нет. Четыре истребителя сгорели в последнем ударе «Мстителя». Двое вернулись на базу с пережжёнными радарами. Ещё шесть «дишек» кружили неподалеку почти вслепую. Плазменный взрыв тяжёлых орудий вызвал сильное излучение, повредив навигационные и сенсорные системы - это надо использовать. Опустившаяся темнота ему не мешала, разница дня и ночи была не велика для него. Он дождался, пока солдаты уйдут подальше, чтобы запрыгнуть на высокое дерево, надеясь, что оно его выдержит. Выдержало. «Боевой строй «клин» - зачем?» - задал про себя рациональный вопрос главком неизвестным пилотам. «Клин» эффективен только во время сражении в космосе, а без сенсоров, в условиях атмосферы и неизвестной местности, это построение и бессмысленно, и опасно для всей группы, решил он, концентрируясь. Левый истребитель покосило, теряя управления, он врезался в лидера, а тот по инерции протаранил правого ведомого. Надлом ионных двигателей под нужным углом задевал управление, вызывая повреждения топливного бака, а искры от двигателя достаточно для хорошего взрыва. Осталось ещё трое. Вейдер вернулся к солдатам, которые, не сбавляя темпа, двигались уже к склону. По возращении нужно будет все лётные войска отправить на переподготовку, решил он, чтобы не совершали подобных глупостей. *** Второй выстрел «Затмения» скользнул по «Опустошителю», зацепив только правый борт. - Огонь из всех орудий по противнику, - сдержанно скомандовал Пиетт. Опытный экипаж линкора знал, что такая интонация адмирала, говорила только об одном: адмирал начинал злиться. *** Два выстрела ударных ракет достигли цели. Капитан Цонор, не думая о жертвах, уже спускался по склону. Горное ущелье, как и говорил Лорд Вейдер. Падме подхватила только что раненного солдата, и поволокла вперёд, стараясь не отстать. Ещё пару выстрелов – и их всех тут положат. Истребитель шёл на второй заход, выпуская ракеты. Они успели только мелькнуть, и вернулись в отправителя… Вторая «дишка» взорвалась неподалёку – у пилота не было шанса эвакуироваться. Взрыв от третьей не заставил себя ждать. Ситх не терял контроль над ситуацией, и её это устраивало. *** В огромном ущелье была и вода, и крутые отвесные скалы, которые могли спрятать их. На ДИ-истрибителях не было радаров, просматривающих горные породы. Это давало им время на отдых. Ровно пять часов с учётом осмотра раненых. Суточный оборот планеты составлял около двенадцати часов по стандартному времени, меньше, чем через шесть часов они окажутся на прямой линии огня противника, и, если у командиров флота Императора хватит расчётливости, им может грозить удар с орбиты. Они должны будут спрятаться в лабиринтах гор, пройти хребет, в пару десятков километров длинной, насквозь и найти заброшенную базу. Само наличие плана действия обнадёживало, а в словах главкома Цонор не привык сомневаться. *** - Миледи, - обратился к ней доктор Доннолс. Пожилой мужчина поправил китель, собираясь с духом. Он узнал женщину, которая в разгаре боя влетела в медицинский блок и стала отдавать команды. Её слово подкреплялось доверием самого Лорда, и он не мог ослушаться дипломата Арти. А сейчас, после того, как миниатюрная фигурка командовала эвакуацией, он решил, что столь сложный вопрос стоит обсудить именно с ней, не решаясь прервать краткое совещание капитанов и Милорда, - Многие погибли во время перехода. И много раненых. И что делать с тяжело ранеными? У нас нехватка медикаментов. - Сколько раненых? – Дармин опустила глаза, понимая серьёзность вопроса. Пока командиры думают о спасении живых, им с доктором осталось решать вопрос с ранеными. - Больше семидесяти. Двадцать из них тяжёло, остальные с осколочными и переломами. - Сколько из них можно спасти? - При корабельных условиях – всех, но в наших – десятерых. За их жизни уже борются. А на остальных у нас нет даже обезболивающих… - Спасайте тех, кто может выжить в нынешних условиях. - А остальных… Она просто кивнула, опуская взгляд. *** Боль… жгучая… разрывистая… невыносимая…невыносимый сон, который мог быть только реальностью… - Как тебя зовут? - Кес …сар… - у него был жар, а её добрые глаза дарили надежду, - Ме..лар.. - Тс… ты храбрый солдат, Кессар Мелар, потерпи чуть-чуть, скоро твоя боль уйдёт, - она добро улыбнулась, ему захотелось улыбнуться в ответ, но лицо исказил новый приступ боли. - Спасибо… Миледи.. - Закрой глаза, - это было несложно, сложно их держать открытыми, она наклонилась и поцеловала его в лоб. Он даже не почувствовал точный выстрел в сердце. Она горько сглотнула. Он был ровесником капитана Соло. Возможно, они даже учились с ним в академии… Серев Парн… с Кореллии… с родинкой на правой щеке… Чар Цан… с Карулага… с зелёными глазами… Элип Джанар… с Чадриллы… цвет волос, как переспелое зерно на полях родного Набу… *** - Мы не можем их похоронить в земле, здесь каменистые породы. - Костер выдаст нас. - Придётся оставить тела… - Солдаты, погибшие в бою, достойны погребения, - вмешался механический бас главнокомандующего, - сложите тела в овраг, с любой древесиной. После привала, когда вы уйдёте на безопасное расстояние, я разведу погребальный костёр. - Да, сэр, - отчеканил капитан, - я выставлю дозорных. - Не надо. Всех хищников распугал взрыв, а против истребителей солдаты ничего не сделают. Я подежурю. *** Её тошнило, даже голова немного кружилась, а ненависть к себе росла с каждым шагом, но приветливо-спокойная маска Дармин Арти осталась неизменной. Выдавали только катившиеся по щекам слёзы, которые Падме тут же вытерла. Разумом она понимала, что не было другого выхода. Или она, или кто-то другой. Не имело значения. Но чистые человеческие эмоции рвали грудь. Пройдёт. Она знала это наверняка. Это всего лишь усталость. В других обстоятельствах ей понадобились бы минуты, чтобы подавить наивную сентиментальность. Это война, на ней нет места подобным слабостям. *** Он приоткрыл глаза, ровные потоки гиперпространства обтекали кабину. На панели управления цифры отсчитывали время выхода из гиперпрыжка. Всё было в норме. Он так и не понял, что его разбудило. Быстрей лететь крестокрыл не мог, а значит, надо выспаться. Силы ему понадобятся. В этом он был уверен. *** Вейдер поднялся на небольшое возвышение, откуда было хорошо видно звёздное небо и часть долины. В висках стучало переутомление, ему тоже нужен был отдых, только в своей медицинской камере, а в данной обстановке ему оставалось только держать себя в постоянном напряжении, чтобы не упасть. Не впервой. В его жизни были моменты и посерьёзней этого. Ситх закрыл глаза, анализируя своё состояние. Расслабился он на мостике «Исполнителя». Если не злоупотреблять таким грубым использованием Силы, то неделю он способен продержаться в таких условиях. А адмиралу понадобится куда меньше времени для победы в этом сложном сражении. Беря в расчёт силы адмирала Терра, который должен быть уже на подлёте, помощь им следует ждать через сутки. Блокаду планеты он видел и отсюда. «Заградители» будут стоять до последнего. Главное, чтобы Пиетт смог заставить «Затмение» отступить. Это будет очень тяжело. Численное преимущество не будет играть особой роли для этого разрушителя. Даже если адмирал сможет уничтожить все корабли сопровождения, «Затмение» способно стоять и против целого флота. А с учётом потрёпанности противника , остаётся надеяться на остатки здравомыслия Императора и на мощь «Исполнителя». На второе он надеялся больше. *** «Где этот ситхов Терр?» - сжимая челюсть, проклинал сослуживца адмирал Заарин, пытаясь найти способ обойти стоящий перед ним клин из пяти разрушителей типа «Император-2». Оказаться зажатым между блокадой и разрушителями ему совершенно не хотелось. Внезапный удар суперпушки разбил противника. - Что? – от неожиданности вырвалось у адмирала, он взглянул на голоизображение боя. «Исполнитель» выходил из невероятного манёвра. «Затмение» готовило удар для флагмана, но Пиетт смог развернуть свой линкор под каким-то невероятным углом, подставляя противника. Вот ситхов помощник! И что они впихнули в «Исполнитель»? Он раньше так не маневрировал! *** Она тихо подошла и облокотилась на ствол дерева. Ей не нужно было говорить. Он и так знал, что именно сейчас ей нужна его поддержка, которой она никогда не попросила, но в которой он никогда не сможет отказать. - Разумное решение. Она и так это знала, но тенью за спиной стояла набуанская девочка, сверля её глазами полными ненависти и презрения. - Их всех можно было спасти. - Не ждите помощи раньше, чем через двадцать стандартных часов. Они умерли бы в боли. - Боль можно перетерпеть… - она тут же пожалела о своих словах. Это было сильнее, чем раскалённый металл на открытую рану, это было сравнимо с каплями ледяного дождя на свежие ожоги. Он закрыл глаза, искривляя губы в страшной улыбке. О боли он знал всё. - Да, можно… почти любую, но я многое бы отдал, чтобы у Кеноби было духа побольше. Тонкая грань прошлого и настоящего, разделяющая поле их эмоций и чувств. Она не уверена, что способна удержаться на лезвии их нынешних отношений, но не могла вытравить из себя принципы, вбитые в неё сорок лет назад. Ступила на дорогу – иди до конца. - Даже сына? Она била так, как он сам учил её много лет назад. Со всей силы, в самое слабое место, не давая передохнуть… - Его бы это не коснулось. А он защищался так, как она учила его много лет назад. Уклоняясь, не прячась, скользя, как вода… - Коснулось… - она не хотела больше делать ему больно, но разговор надо закончить, - перейдя через боль и забыв старое, у тебя есть новый шанс жить дальше… поддерживать отношения с детьми, и продолжать делать то, что ты всегда хотел… а после смерти нет ничего. Она повернулась к нему, смотря в чёрные линзы маски, но видя синие глаза. Глаза мужчины, который знал цену смерти, и знал всё о физической боли. Он заглянул в глаза женщины, которая так же знала цену смерти и знала всё о моральной боли. - Там есть покой. …Она бежала со всех ног, но всё же опоздала. Ей сообщили слишком поздно, или она была слишком далеко, чтобы успеть на церемонию погребения падавана Асоки Тано. Никто не знал, где сейчас находился её наставник. Никто, кроме верного Р2, который после трагедии ни спускал с хозяина сенсоров. Её «Нубиан» приземлился чуть поодаль скалистого обрыва, на котором каменной статуей сидел учитель погибшего падавана. Шёл дождь, непроглядной стеной, холодный, промозглый, не было ему начала и конца. Она села рядом, закутывая его в универсальную мантию, и прикрыла своим плащом. Обняв, как можно крепче, и уткнувшись в мускулистую шею, у неё не было слов, только слёзы катились по щекам. Она не знала, как помочь ему, не знала, что сделать, что сказать, чтобы хоть на грамм облегчить его страдания. Она могла лишь вслушиваться в гулкое биение его сердца. - Я не успел… - прошептал он, но она услышала. - Не научил. Не уберёг. Казалось, дождь шёл специально, чтобы прятать слёзы рыцаря Ордена, который уже не мог так открыто выражать свои чувства, как пару лет назад. - Эта не твоя вина, - единственное, что смогла она сказать. - Моя. Вентресс охотилась на меня. А я не успел. Снова. - Асока … была умелым воином, - сквозь собственные слёзы еле произнесла она, - это был её выбор, ты не мог успеть везде… - Оби-Ван же мог! – взорвался он, гневно смотря именно на неё. Рука легла на щетинистый подбородок, она так хотела передать ему свою любовь и поддержку, наградить хоть капелькой ласки, но ему нужны были ответы, которых у неё не было, - он же меня уберёг! - В той битве с Дуку вы были вместе, и ты тоже его спас в том бою. Энакин, - она держала его лицо обеими руками, боясь, что он сейчас сорвётся, - сейчас война… - На Татуине не было войны… - В пустыне всегда война, Энакин, ты знаешь это лучше меня, – она притянула его к себя, нежно целуя лицо, чувствуя губами солёные капли дождя, желая вытравить войну из его сердца… Когда-то смерть для него была последним рубежом, теперь несёт покой… - Его нам ещё долго не видать, - утвердительно заявила она. - Сила укажет, - уклонился он, - вам нужно отдохнуть, Миледи, - и сразу очертил поля их отношений. Она вежливо кивнула, надевая маску дипломата Арти, кусая себе язык, чтобы не задать вопрос об его отдыхе. «Глупая, неразумная девчонка», – разозлилась сама на себя Падме, спускаясь с пригорка. Куда полезла не подумав?! Она вернулась к месту, где оставила рюкзак. Место было достаточно ровное, и можно лечь около старого бревна, чтобы в спину не дуло. Вдолбленные ещё в детстве навыки выживания некуда не делись, вовремя всплывая в памяти и теле. Спальник был достаточно тёплым, но китель снимать она не решилась - тревогу могут поднять в любой момент. Тело блаженно расслабилось, завтра ноги многое ей расскажут о спринтерских пробежках с препятствиями в её возрасте. Она постаралась абстрагироваться от всех воспоминаний и событий сегодняшнего дня, так было проще уснуть. *** Сознание болезненно возвращалось сквозь липкую дымку… … Глупая девочка… ты не сможешь сопротивляться вечно… - А вы вечность и не проживёте, - заговорила в ней та часть, которая до сих пор не давала ей поддаться власти Палпатина. Она выдержит. Она сможет. Она выживет. Гнев Пустоты был силён. Очень силён, но её защита уже работала исправно. Она просто потеряла сознание, исчезая с поля видимости Сидиуса. *** Вторая смена мостика зашла пару часов назад, а адмирал Пиетт только сейчас присел около моделирующего стола. Почти четырнадцать часов боя вымотали оба флота, нужно время на перегруппировку. Неписаные правила боя соблюдалиcь всеми. Хорошо, что на флагмане нет Лорда Вейдера. Он любил наподдать именно в такое время. Адмирал прокрутил эту мысль в голове, изучая диспозиции обоих сторон. Нет, без адмирала Терра никаких резких атак. Их потери слишком велики. - Адмирал, - лейтенант подал горячую кружку с кафом. «Хорошо, что на борту нет Вейдера…» - убеждал себя Фирмус, отпивая тонизирующий напиток. При главкоме, он бы не смог и присесть, ни говоря уже о кафе… И так… два «Импертора-2» не боеспособны, три «Императора» - частично боеспособны, только две «Преданности» подают признаки жизни и целых четырнадцать «Воспрещающих» надёжно держат блокаду над планетой. - Повреждения «Затмения»? – как же тяжело без «Мстителя»… Данные о противнике приходится собирать со всех радаров флота, - адмирал Заарина? Ваш коммуникационный корабль цел? - Цел, адмирал Пиетт, но его мощностей не хватит для ваших целей… Где адмирал Терр с «Разведчиком»? Сенсоры у этого разрушители ничуть не хуже, чем у «Мстителя»… - Адмирал, активность в секторе Д, - Адмирал Терр? - Нет, сэр… - капитан замолчал, изучая первичную информацию, - корабли Альянса… Пиетт чуть не поперхнулся кафом. Об союзничках он уже и забыл. - Сигнал Союза, сэр. Семь крейсеров Мон-каламари… - Акбар? - Нет, сэр. Это не «Дом-1», – капитан второго ранга пытался разобраться в данных, - флагман - «Звезда Альдера» под командованием генерала Карлиста Риекана. Просят связи с Лордом, сэр. - Соедините, - Пиетт нехотя поднялся, оставив каф на столе, и поправил мундир. «Звезда Альдера» ... это название ему ничего не говорило, а вот Риекан… фамилия была знакома, - адмирал Пиетт, командующий флотом. - Генерал Карлист Риекан, командующий флотом Союза, адмирал. Нам стало известно, что у вас тут жарко. - Не Хот, генерал, - вольготность повстанцев его раздражала, но генерала он вспомнил. - Я могу увидеть Лорда Вейдера? - Руководство боевыми действиями по прямому приказу главнокомандующего Лорда Вейдера выполняю я, генерал, – слава Силе ситха, что это не Акбар с Мотмой на борту. Объяснять, где Лорд, он не собирался. Пиетт прекрасно отдавал себе отчёт в том, что все их союзники, включая собственных адмиралов, могут открыть по ним огонь, или же сами уничтожить маленькую планетку, если узнают, в каком уязвимом положении оказался Милорд. Этого он не допустит. - Надеюсь, сработаемся, адмирал, - ему даже показалась, что генералу в некотором роде было проще работать с ним, а не с Вейдером. Ведь многие выжившие альдераанцы в гибели своей планеты винят Лорда. - Капитан, отправьте всю имеющуюся у нас информацию о противнике генералу. - Почему они держат блокаду? - На планету упал один наш разрушитель, после этого все «Заградители» оккупировали планету. Вероятней всего, Император решил, что Лорд был на этом корабле, - пошёл на хитрость Пиетт, - Но его там нет. Тогда где он? – генерал вскинул вопросительно бровь. - Эта информация секретна, - не спуская твёрдого взгляда, продолжил адмирал, - но их заблуждение нам на руку… *** Яркий, чистый, мощный, светлый поток энергии прилетел как сильная пощёчина, выдёргивая её из спокойного небытия сна и выталкивая из темноты шкафа. «Мара?» Она задохнулась, искусственный свет ослепил, к горлу подступила тошнота… - Ситх! – простонала она, опираясь руками об пол, - Ненавижу! Достали! – из глаз вновь потекли слёзы, но на этот раз слёзы ярости, - Ражмерон! Фарек! Негзо!* - её сейчас вырвет. Нет уж, решила она, поднимаясь. Блевать у себя в комнате она точно не будет. Хватит с неё прятанья в шкафу. Достали, проклятые ситхи, джедаи и кто там еще! Каждая пролетающая фуджу* способна пинать её как вздумается. Хватит! Хватит. Не будет больше этого. Она отплевалась и салфеткой вытерла подбородок. С неё точно хватит. Мара подошла к умывальнику и взглянула в зеркало. Всё лицо было в кровяных разводах, у носа запеклась бурая корка, глаза воспалены, волосы торчали в разные стороны. Проклятие! Она включила ледяную воду. Не обращая внимания на толчки корабля. Мигнул свет, где-то что-то взорвалось. Сработала система защиты… - К ситху всё, - решила она, умывая лицо. Дёрганным движением сняла китель, и, набрав в ладони воды, облила спину и вытерла мокрыми руками грудь. Для начала ей нужно привести себя в порядок. Равнодушие и злость сформировали надёжный купол недосягаемости. На краю сознания что-то шелестело и мерцало, но ей уже было не до того. С неё хватит. Намочив расчёску, она привела в порядок волосы, забирая их в хвост. Отражение стало намного приличней. «Тирана» сотряс ещё один взрыв. Надо помочь – эта мысль была единственной разумной. Залезать в шкаф она больше не планировала. Надо перебраться на «Исполнитель» и помочь Пиетту. *** Судя по передвижению судов противника, перемирие скоро закончится, решил адмирал, изучая карту боя. Успеть бы допить вторую чашку кафа… ещё восемь разрушителей противника прибыли меньше часа назад… надо вывести «Затмение»… и вывести людей с «Огненного ветра», пару выстрелов и разрушитель превратиться в титановую ловушку с парой тысяч солдат на борту…. где адмирал Терр? Где Джейд? Даже с силами Альянса им не прорвать блокаду… на дополнительную помощь от Союза он не надеялся, явление генерала было просто подарком судьбы… - Адмирал, высший приоритет «светлого» сигнала. У главкома было забавное чувство юмора: его сигнал «чёрный», сигнал Скайуокера – «светлый». Он, наверное, прибыл с флотом Риекана. - Свяжите… - Пиетт задумался, - переведите на личный канал. Лейтенант – наушники. - Есть, сэр. - Адмирал Пиетт на связи. - Адмирал, я могу услышать Лорда Вейдера? – самый распространённый вопрос этой битвы. - Командор Скайуокер, боюсь, что нет. - Где он? - На планете, - как можно тише произнёс адмирал, - коммандер, это информация чрезвычайной секретности… - Я вас понял, адмирал… спасательная операция… - Пока невозможна, не привлекая особого внимания. - На этой чёрной бандуре есть суперпушка? - Да, поэтому мы прилагаем все усилия, чтобы не подпустить «Затмение» к планете. - Я спущусь на планету и найду его, адмирал, - наконец-то услышал желанный ответ Пиетт, - но сначала мне нужна дозаправка. - Дозаправка? – удивился экс-имперец, - вы прибыли не на «Звезде Альдеры»? - Эм... нет, но я лучше у них заправлюсь , - решил Скайуокер, прикинув, что добраться до «Звезды» быстрей и безопасней, чем до «Исполнителя», находящегося между двумя флангами противника. *** Тыльная часть руки покраснела и чесалась, Падме надела перчатку. Общая стандартная прививка из спаскомплекта всегда вызывала у неё временную аллергическую реакцию. Это меньшая из бед, которые могли вызвать различные неизвестные аллергены на этой планете. Вопреки заявлениям офицера, работающего над изучением планеты, Доктор Донносл запретил без дополнительной очистки брать воду, а провизии им ещё хватало из спаскомплектов. Их численность резко сократилась, почти вдвое, и некоторые солдаты несли по несколько рюкзаков. Дармин повидала много заброшенных баз сепаратистов, единственное, на что они могли надеяться, это вооружение и транспорт. Провизии и медикаментов там не было ни разу. Она сделала маленький глоток из фляжки, в которой была ещё корабельная вода, провожая взглядом идущих вперёд раненых. Вейдер дал чёткие указания капитану и отправил их вперёд, оставшись для возведения погребального костра. Вчерашние эмоции остались во вчера, а сегодня её больше беспокоило, что главнокомандующий весь привал простоял на одном месте, вероятно, медитируя. В то, что он спал стоя, она тоже могла поверить, но в то, что он оставил бы лагерь без присмотра —нет. Значит, он не отдыхал. В костюме питаться он мог только внутривенно, но в их сухпайке не было препаратов, которые он мог бы использовать таким методом, за исключением витаминного набора, который находится у врачей под строгим учётом. По словам главного доктора, ситх даже не приближался к врачам и медикаментам. Очень плохо… - …ешь,- странное, жареное мясо в таком же непонятном листе вместо тарелки, - даже вкусно получилось, - супруг схватил зубами свой кусок несъедобно зеленоватого мяса и начал интенсивно жевать, - съедобно, не бойся. - Мне иногда кажется, любимый, что для тебя всё съедобно, - она всё-таки решила рискнуть и осторожно попробовала ужин. Если бы это несчастное создание не поймал и не разделал, а потом старательно приготовил на углях сам Энакин, она бы никогда, даже умирая от голода, не рискнула его попробовать. - Не всё, - с набитым ртом ответил он, - магистр Ки-Адии-Мунди утверждал, что я привереда в еде. - И вправду вкусно, - она сосредоточенно прожевала первый кусок и должна была признать, что даже очень, хотя этот вкус был непривычным, - отныне на костре, готовишь только ты! - Пошему? – он за раз проглотил оставшийся кусок и удивлённо смотрел на неё, не поняв комплимент. Такой забавный. Она не удержалась и поцеловала его в край губ. - Не говори с набитым ртом, - это была самая невыносимая его привычка, - спасибо, было очень вкусно. Но надо отдохнуть. Я подежурю первую часть ночи. Он тщательно прожевал остаток ужина. - Спи спокойно, я продежурю всю ночь… - он кинул все листья в огонь, и стал разворачивать единственный спальник. Возможно, это могло бы и стать романтическим вечером у костра в пещере, вдвоём, в одном спальнике… если бы не сепаратисты, которые ищут их, стая хищников в округе… к тому же прошедшую ночь они провели в этом спальнике вдвоём в беспокойной полудрёме. Заботливый муж положил её между собой и угасающим костром и всю ночь бдел врага, а она всю ночь промаялась мыслью, что он замёрзнет и застудит спину. - У нас завтра большой переход, тебе нужны будут силы, - его рыцарство иногда всплывало не в нужный момент, - а я не ложусь, после еды, - лукаво улыбнувшись, решив пошутить, - вредно для фигуры. - Тебе нужно хорошо выспаться, - настаивал на своём супруг, готовя лагерь, - а с фигурой у тебя всё в порядке. Завтра будет очень тяжёлый переход. - Энакин, я ценю твою заботу, но … - Не волнуйся, родная, я поел, а значит, ещё пару суток я могу не спать… - Как это? – удивилась она, не понимая взаимосвязь. У всех нормальных людей: поел, надо поспать, но одно другое никогда не заменяло. - Специально для экстремальных ситуаций джедаи разработали технику контроля Силы и своего тела, чтобы оптимизировать работу организма. Для полноценного нормального самочувствия нам нужен или сон, или еда. Мы с Оби-Ваном этой техникой живём с начала войны. И выходить из стабильного ритма только хуже. Так что спи спокойно, родная… … Она-то на удивление спала спокойно, но если вдруг Вейдеру станет плохо… Его останется только добить. Падме встряхнула голову, прогоняя плохие мысли, и выдвинулась за остальными. Сорок минут движения, пять минут отдыха - стандартный ритм дальних переходов большой группы, привал на сон через шесть часов. Ориентировочно этот привал должен быть уже в самом хребте. Сколько они могут проплутать в лабиринте туннелей, только Силе известно, но через двенадцать часов, если их не эвакуируют с планеты, она сама возьмёт глюкозу у медиков и вколет её ситху, что бы он по этому поводу не думал. Только надо найти тонкое место его брони, а то медицинская игла не достанет тело. *** - Эй! Шулера, убирайте колоды!– разнесся по ангару недовольный голос Проныры-лидера, - десятиминутная готовность! - Спокойно, командир, мы партию доразложим, - Пешк Ври'сик ещё и бутерброд, стыренный со столовки, дожуёт. - Ходи, давай, мохнатый желудок на ножках! – поторопила его Рина Дларит, вечная должница в саббак, - не переживай, Вейдж, нам до кабин две секунды! Антилесс точно знал, что этих двоих гонять словами абсолютно бесполезно. Все командиры экс-имперцев за головы хватались, когда видели дисциплину «Разбойной эскадрильи», но кореллианец точно знал, как построить своих. - Убрали карты! – рявкнул он, залезая на крыло истребителей, на котором и сидела парочка картёжников. Антиллес был не в духе, и ребята недовольно начали разбирать карты, пока тот до них не долез и не скинул нафиг с крестокрыла. А он мог. Защитное поле сменило цвет и на всём ходу в ангар влетел истребитель. - Эй-й-й-й-ё-ё-ё!!! – произнёс непонятные звуки Проныра-лидер, пока на него летел истребитель. За пару метров гость снизил скорость и втиснул свое судно между двумя кораблями, - ситхов сын! Кабина открылась, Вейдж рывком забрался на истребитель с твёрдым намерением врезать смельчаку. Пилот резко встал, скидывая шлем: - Мне нужна срочная заправка! – на весь ангар закричал именно ситхов сын. - Люк? Ты совсем озверел?! - Вейдж? – удивился тот, продолжая разминать спину, пока его Р2 вылетел из своего гнезда, готовя истребитель к заправки, - мне нужно срочно заправиться! - Заправьте его! – кинул командир в сторону. Механики тут же подбежали к вновь прибывшему. – Скайоукер, если на моих истребителях будет хоть царапина… Люк быстро оглядел оба соседних крестокрыла, продолжая разминать затёкшее тело. - Не будет! – для гарантии лучезарно улыбнулся. - Ты куда так спешишь, коммандер? Ты не с нами полетишь? - Нет, Вейдж, У меня есть задание… - Слушай, друг, говорю сразу – мне Соло за тебя голову обещал скрутить, если что. Так что выкладывай, куда ты в это пекло один собрался? - Прости, не могу сказать. А где Хэн с Леей? - Они на «Доме-1» были. Через пару часов будут тут. - С флотом адмирала? - Вот за это я не ручаюсь… Люк, секретная миссия, окей! Но возьми прикрытие? Прикрытие было хорошей идеей. Люк привык летать или в эскадрильи, или один, но Хэн часто был в центре боя и не раз втаскивал его. Два крестокрыла не привлекут внимания, возможно, у них получится прошмыгнуть незамеченными. - Только одну машину, Вейдж. Больше опасно. - Хорн? – позвал командир, русого кореллеанина, - в машину! Прикроешь командира. - Есть, сэр! – по привычке отозвался тот, уже залезая в крестокрыл. - Спасибо, друг. - Пока не за что. Он лучший из наших, и летает, почти как ты. *** - Маневрируем «гранто», - приказал адмирал, наблюдая за передвижением «Затмения». Они не могут оставить малый флот Заарина между блокадой и флагманом врага. Противник выпустил эскадрильи для диверсионных нападений, - огонь из малых орудий по всему периметру. Подготовить тяжёлые. Не пускать противника к заграждению! *** Красные искры жадно взялись за сухую кору… Это было глупостью. Естественный огонь не сожжёт тела, можно распалить его Силой… Ещё большая глупость. Такое неразумное использование собственных ресурсов, но он не мог заставить себя уйти, оставив тела гнить… Сентиментальность. Откуда это? Огонь поднялся выше небольшого карьера и задымил чёрным липким дымом… Его маска фильтрует кислород, он не может чувствовать запахов. Но он великолепно помнил и знал, какой запах разнесётся по ущелью, если ещё не усилить огонь, чтобы все жиры быстрее перегорели… Зачем ему это? Зачем глупые традиции, зачем погребальный костёр с едким запахом палёной плоти, который навсегда определил его собственную жизнь? Зачем? Не было ничего общего между ним и солдатами, умершими относительно спокойной смертью. Зачем дожигать их тела? Им ведь теперь уже всё равно. Их нет в этой плоскости Силы. Искусственный огонь за считанные минуты набрал невероятную температуру, начиная уже жечь кости… Глупое, непозволительное, слабое, сентиментальное… чувство… давно забытое желание... Проклятый Кеноби! Он всегда избегал официальных церемоний кремации, ведь его самого чуть-чуть не кремировали заживо на берегу огненной реки Мустафара. Один удар, один выстрел упокоил бы его строптивую душу, а пламя бы сожгло раненое тело. Но… у Кеноби оказалась кишка тонка. И вот он навсегда обречён на существование в этой проклятой броне. Этим солдатам повезло больше, чем ему. Но, возможно, Ангел права… *** Огонь из всех орудий «Исполнителя» мгновенно забрал всё внимание на себя. - Отлично. Это наш шанс, - скомандовал Люк, уводя крестокрыл в резкий разворот, - Р2, сделай так, чтобы нас не заметили. Астродроид недовольно запищал в наушнике, по монитору побежал перевод. «Не могу. 100% не могу. Хозяин Люк требует невозможного. Могу блокировать вражеские сигналы и отслеживать работу радаров». - Да, дружок, этого я и хочу от тебя. - Командир, может, хоть сейчас расскажешь план действий? – поинтересовался Хоррн. - Ничего сложного, - Люк внимательно изучал перемещение кораблей блокады, - сейчас, облетим планету, и втиснемся в щель между 2-м и 3-м градусом перемещения «Заградителей». - Ты и вправду псих, - постановил второй помощник, обречённо смотря на блокаду, - мне многие говорили, но я не верил… - Да, брось ты! – отмахнулся Скайуокер, прислушиваясь к себе. На этом шарике надо найти отца – эта задача потрудней, - на Явине и то сложней было… а грузовые крейсеры протаскивали. - Хорошо, шеф. «Если вернусь, Антиллес сам меня отпаивать будет,» - обречённо решил кореллианин, уходя в такой же резкий манёвр, как и первый номер. Присутствие Императора вызывало у Люка мигрень. Теперь он понимал, почему отец так много времени проводил на дальних рубежах. Даже сохраняя маскировку и стараясь не «светиться» в Силе, могущество Сидиуса его сбивало, но чем дальше они отлетали от битвы, тем проще ему становилось. Отец, вероятней, всего тоже под полной маскировкой... надо попробовать по личному каналу. Хотя остаточное ощущение прошлого «похода» ещё отдавалось в теле, или это отзывался двадцатичасовой перелёт в крестокрыле. Но стоны своего тела он послушает уже на планете, когда отдаст крестокрыл отцу, а сам останется помогать раненым. Это был единственный вариант вытащить его оттуда, не привлекая внимания. Только пресловутое видение свербело на том же плане, что и Сидиус… надо было связаться с Марой… почему она не ответила на сигнал? Может, её владение Силой не так велико? И где Дармин? Р2 пискнул. - Спасибо… Корран, ждём на расстоянии, у них сенсоры пока другим загружены… выжимаешь на полную за мной по команде. - Принял, босс… Сначало отец, потом всё остальное… *** Густой горный лес с каменистыми реками. Ненависть к подобным походам у него с детства. Именно поэтому капитан Цонор пошёл во флот. По наивности он считал, что, находясь на службе флота Империи, ему не придётся под рюкзаком идти в гору, неуклюже пробираясь сквозь камни и деревья. Благо, именно он шёл впереди, задавая темп, регулярно оглядываясь на солдат. Закрывали колонну Арти с доктором Доннослом, следившие за отставшими ранеными. Лорд Вейдер в основном держался также в конце, только пару раз приземлялся перед капитаном во время отдыха, корректируя направление и уточняя их передвижение. Чувство, что под маской всё же человек, пропало окончательно. *** Падме подняла голову прислушиваясь. Не ветер, а свист истребителей раздался издалека. - Ускоряемся! Вейдер замер рядом, сосредотачиваясь на звуке и на ощущениях в Силе. - Это не «дишки»… - Бомбардировщики? – подумала о худшем Дармин. - Нет, у них тяжелей звук двигателя… это крестокрылы… я думаю, это наш сын, - непонятно недовольно сообщил ситх. - Люк? Он же на Маластере. - Нет, он здесь, - Вейдер аккуратно потянулся к Силе, - с двумя крестокрылами… Падме стояла рядом, ожидая более конкретной информации, остальная группа ушла вперёд, только главный врач немного отстал, помогая раненым. «Сын, разворачивайся». «Ты нужен на флагмане». «Разворачивайся!» «Тебе нужно выбираться отсюда», - упёрся сын, блокируя разум для связи. - Что за упрямец, - зло прошипел ситх, чувствуя приближения новых истребителей. И, судя по звуку, это уже были «дишки», - догоняй остальных. Дармин двинулась в направлении своих, не особо торопясь, она так и не поняла недовольства ситха. Как сын пролез сквозь блокаду, Падме не хотела даже знать, она достаточно уже седая. Если Люк на двух крестокрылах хорошо, что не один, его прикрывают. Он останется здесь, отдав истребитель Вейдеру. Это было разумно, но что так не нравилось самому Лорду? *** - Адмирал, код доверия Х-34… - отвлёк его капитан второго ранга. - Джейд? - Адмирал, я возьму отряд и займусь «Огненным ветром». Выдайте мне доступ. Так, Джейд нашлась… «Огненный ветер» можно вычеркнуть из списка проблем, требующих решения. *** «Не приземляйся!» - Хорн… - Ты же не думаешь, что сюда можно сесть? - Эм… можно. - Псих… я тебя прикрою с воздуха. - Хорошо, - игнорируя отца, отозвался Люк, присматривая место для посадки, - обратно полетишь с главкомом, он чего-то не в духе. - Сегодня просто мой день. «Не смей!» - Он на самом деле хороший, - заходя на второй круг, Люк определился с местом и стал сбрасывать скорость, - у него даже иногда просыпается чувство юмора… - Серьёзно? - Ага.. просто специфическое… - Р2 резко засвистел в наушнике. - Люк, у нас гости! «Сын!» - Отвлеки их, - из такой резкой посадки ему не выйти. Так что два варианта: он либо рискует и доводит дело до конца или же просто врежется в землю носом. «Делаем всё быстро», - не нравилось ему так рисковать, но поздно. Папу надо слушать. В следующий раз. Падме замерла, наблюдая за резкой посадкой сына. На такое способен только Люк. Раздался взрыв и свист «дишек». Ничего не было видно из-за кроны деревьев. Крестокрыл сына стоял на земле. Вейдер уже быстро двинулся к нему. И тут последовал второй взрыв. Она кинулась вниз, пытаясь понять, что происходит, когда увидела летящего в её сторону вопреки законам физики пилота с нераскрытым парашютом. - Док! – окликнула она врача, подбираясь к пострадавшему, надеясь, что пилоту не сломало шею от такого удара. «Взлетай!» Но было уже поздно, Люк резким прыжком вылетел из кабины пилота, и бежал к нему навстречу. - Садись! Упрямый мальчишка! Крепкая отцовская рука схватила его за шиворот, и резко отправила в кувырок по каменистой земле. А через мгновение раздался взрыв. Вейдер вскинул вторую руку, гася взрыв и перенаправляя пламя вверх, сжигая пролетающую пару истребителей. Вторая пара столкнулась и так же громко взорвалась. Это была не холодная ярость Повелителя Тьмы, это была бесконтрольная злость вспыльчивого отца на нерадивое чадо. Только годы самоконтроля позволили оглянуться и посмотреть на сына так, что он даже сквозь визоры, всё понял. - Догоняй остальных. От испуга, Люк аж сначала отполз, глупо перебирая ногами землю, а потом, всё-таки поднявшись, кинулся вверх, где Коррана пытался поднять пожилой мужчина и Дармин. - Р2? – оглянулся он, в испуге, что астродройд не успел выпрыгнуть, но свист друга раздался среди деревьев. ДИ-истребители пошли на второй заход, начиная бомбить округу. От специфического звука вражеских истребителей Коррн пришёл в себя и, цепляясь за мужчину с белой нашивкой, встал на ноги. - Уходим, - Падме схватила сына за плечо, потянув его за собой. Люк обернулся в сторону отца, - он разберётся. Они уже почти перешли на бег, но ситуация показалась ему знакомой. Ракетные удары били по периметру. Он постоянно оборачивался, следя за отцом. Даже стал отставать, чтобы не отдаляться от него. Люка засыпало каменистой почвой от взрыва совсем рядом. Отцу надо помочь. Он собрал силы и сконцентрировался на пролетающей паре истребителей, желая столкнуть их. Взрыв прошёл совсем рядом. Силовое поле, закрыло их от удара. - Уходи! – потряс лес механический бас. Но он не мог бросить его. Сияние Повелителя Тьмы неестественно искажалось. - Люк! Он стоял на склоне среди деревьев и камней, между отцом и матерью, между их желанием спрятать его и собственным желанием помочь им. В его не очень длинной жизни слишком много решали за него. Люк сосредоточился на летящем ДИ-истредителе. Одна нить. Одно движение. И их осыпало горячими искрами. Он довольно улыбнулся, переходя на бег, в направление матери. И в этот момент мир исказился. Он снова во сне. Свист турбин, от которых заложило уши, плавно, как в воде, он обернулся, чтобы увидеть падающий силуэт отца и расцветающее за ним зарево взрыва. *** Она подскочила во сне и со всхлипом проснулась, тяжело дыша. - Лея, ты в порядке? – забеспокоился Хэн, - Я - да, Люк - нет. - Ситх… он хоть жив? - Да. - Ну что за человек твой братец?! – вскинул руки верх Соло, пряча реальное волнение за клоунадой, - мы в системе будем через пару минут, подождать что ли не мог? *** ...Убей адмирала…и ты искупишь свою вину… По коже прошли мурашки, рука автоматически легла на бластер… Она вспомнила темноту шкафа и отражение собственного перекошенного лица. С неё хватит. Пункт первый: не приближаться к адмиралу… *** Сжатый воздух бил напрямую в голову. Он сорвался с места, подлетая к отцу, падая на колени, пытаясь его поднять. Он ничего не слышал, но чувствовал вибрацию пространства, поднял голову и вскинул руку. Сейчас это казалось проще простого. Яркое свечение среди деревьев. - Отец! – ему столько сил потребовалось, чтобы перевернуть тело. Его плеча коснулась хрупкая ладонь матери. Он, не понимая, стряхнул землю с маски, как с живого лица, - отец! Арти решительно отодвинула юношу, подпуская врача к главкому. Эвалд Донносл, поддаваясь многолетней выучке, склонился над раненым. Внешних повреждений не было, только механическое дыхание изменилось. Но он знал только один тип дыхания ситха, было ли это нормой? Скорее нет. Он снял с руки перчатку, хватаясь за запястье в поисках пульса, но под пальцами вибрировали только механизмы искусственной руки. Донносл потянулся ко второй. - Она такая же, - холодно остановила его Дармин. Доктор ещё раз осмотрел пациента и потянулся к сапогам… - Они тоже наполовину механические. Кибернетика такого уровня не было его профилем и специалиста в этой области у них тоже нет. Седовласый мужчина поднял на неё растерянные глаза: - Я ничего не могу диагностировать. Если упадёт – добить. Ей не нравилась эта мысль. До слёз не нравилась. Она глубоко вздохнула, не позволяя эмоциям даже коснуться лица, отвернулась, пытаясь абстрагироваться и найти правильное решение. По склону к ним спускался солдат. - Люк, встань, закройте его. Нельзя, чтобы кто-то видел его в таком состоянии. В этом она была уверена. Сколько людей пожелают воспользоваться таким невероятно удобным моментом, чтобы избавить Галактику от невыносимого и неуязвимого, встающего всем поперёк горла ситха? Сейчас оставить его она могла только с сыном, единственно верным и преданным ему человеком. Дармин спокойно подошла к солдату. - Передайте капитану Цонору, чтобы временно передал ведение группы своему помощнику и спустился к нам, - она выразительно посмотрела в серо-зелёные глаза служащего, - доктор Донносл просил носилки. - Да, мэм, - солдат тут же убежал, желая поскорей отдалиться от такого взгляда этой дамы. Люк пытался привести мысли в порядок и потянулся к отцу, но тот был без сознания, а как достучаться до него, выведя из этого состояния, он не знал. Это его вина. Он должен был его послушать. Рядом с ним присела Дармин и положила руку на грудь отцу, чуть левее, засекая время на хронометре. - Семьдесят пять ударов, без сбоев. - Вы знаете его возраст? - Сорок шесть. - Это показатель только того, что он жив, и, вероятней всего, у него нет аритмии, - послушно ответил на немой вопрос док, - и весьма крепкое сердце, если, имея такую кибернетическую нагрузку, оно так исправно работает. Крепкое сердце… - Какой у вас был план действий? - выдернул её из задумчивости вопрос сына. - Дойти до хребта, пройти его насквозь и выйти с другой стороны, в нескольких километрах от него должна быть заброшенная база сепаратистов, а внутри гор – завод. - Связи у вас нет? - Никакой. Где Лея? – вспомнила она об особенностях детей. - На подлёте, – поймал её мысль Люк, - я сразу почувствую, когда она будет в досягаемости. А пока мы можем попытаться доставить отца на эту базу и найти транспортное средство. - Я не знаю, что там в горах, в этих лабиринтах. План составлял Вейдер, только он знал, как там пройти. Около них засвистел Р2 привлекая внимание. Около него стоял астродройд Хорна. - Р2 сможет просканировать горные породы. Он уже так пару раз делал. - Прошу прощения, - вмещался доктор, - но неизвестное состояние Лорда… я не уверен, что транспортировка ему на благо. - Док прав, - согласился Люк, - я могу остаться здесь с ним, дождаться Лею. А вы уведёте людей к горам, но не будете соваться в лабиринты. Тогда мы будем знать, где вас искать. - Разумно, - согласилась Падме, но заглянула в глаза сына, переполненные виной и страхом, хоть он и не подавался эмоциям. Она не могла их оставить, одного в непонятном состоянии, и второго угнетённого чувством вины. Люк защитит отца от любой опасности, но не защитит себя от своей совести. Нет. Оставлять их здесь нельзя. Крепкое сердце… - но мы поступим по-другому. Люк ты умеешь стирать память? - Теоретически, - прозвучало как-то неуверенно. - Молодой человек… – обернулась она ко второму пилоту. - Корран Хорн, миледи, к Вашим услугам, - не смотря на контуженное состояние и растерянный взгляд, Проныра выпрямился. - Очень приятно, я понимаю это ваш астродройд? - Да, мэм. - Доктор Донносл, я надеюсь, вы понимаете всю серьёзность ситуации, - в карих глазах был лёд. Эвалд Донносл понимал. Он понимал, что если лишний раз откроет рот об увиденном, его жизнь будет очень недолгой и мучительной. - Да, мэм. - Вы, доктор, должны остаться с группой и по-прежнему следить за состоянием раненых и руководить их лечением. Вы, Коррон Хорн, остаётесь со своим астродройдом единственным приёмником сигнала. Р2, передай шифр экстренного внутреннего сигнала, - дройд покладисто свистнул. - Мы идём к хребту? – уточнил Люк. - Да, - она перевела взгляд на супруга. Если до сих пор жив, значит и путь переживёт. *** … Изменница…ты должна искупить свою вину… Пункт второй: злиться на окружающее. Чем сильнее, тем лучше. И не забывать про шкаф. Мара вошла в резкое пике, от души вспоминая хаттес, пытаясь пробиться сквозь окружение «Огненного ветра». *** Это был сон. Это точно был сон, и он плавно превращался в кошмар. Это не могло быть реальностью. Семь здоровых, надёжных бойцов, восемь рюкзаков и трое носилок. Задумчивый доктор Донносл, контуженный пилот в оранжевом комбинезоне и один разговорчивый астродройд. Но убедительный взгляд Дармин Арти он никогда не забудет. После него желание думать о чём-то помимо выполнения приказа просто исчезло. Убеждать эта женщина умела, возможно, даже так, как не умел иной ситх. Но об этом он решил не думать, поднимая людей с затянувшегося привала и уводя чуть левей первоначального маршрута, давая возможность маленькой группе уйти вперёд. *** - Активность в секторе У. «Кто ещё?» - устало задал вопрос адмирал, на пустую болтовню сил уже не было. Надо собраться. - Флот адмирала Терра. «Наконец-то». *** - Чуи, готов? «Конечно!» - прорычал первый помощник, даже не смотря, как капитан выводит «Сокол» из гиперпрыжка. - Ситх! – взвыл Соло, резко разворачивая корабль, и выжимая всё из фрахтовика, - ну и свалка! Лея вышла из прострации. Её что-то дёрнуло, а потом перед глазами потемнело. Она откинулась на спинку, пытаясь прийти в себя. Внезапная головная боль стала нервно пульсировать в висках. Как Люк с этим живёт? А Вейдер? - Чуи-Чуи-Чуи, аккуратней! – манёвренный фрахтовик, кидало из в стороны в сторону. Они и так выбирали курс, учитывая битву, но сражение принимало какие-то нереальные масштабы. Вуки удивлённо зарычал, Соло посмотрел в ту сторону, куда рукой тыкал второй пилот. - Ни хера себе, бандурина! У ситхов что – комплексы с возрастом растут или с маразмом? – задал риторический вопрос Хэн, - Лея? Тебе плохо? - Нам на планету… Хэн вернулся к иллюминатору, Чуи уводил «Сокол» как можно дальше от скопища разрушителей. Это было самое крупное сражение, которое он видел в своей жизни. Десятки разрушителей то мигали, то гасли огнями и взрывами, защитные поля были выведены на максимум, окутывая некоторые корабли цветной оболочкой. Эскадрильи быстрыми искрами метались среди раскалённого железа разрушителей и крейсеров. Общее передвижение кораблей напоминало страшный водоворот болота Джамолии, и казалось, что если коснёшься хоть одной песчинки, тебя затащит в этот омут сражения, где не место малым судам, где шанс выжить есть только у больших линкоров и дредноутов. - На планету, - повторил он, - да, мне нравится эта идея… «Там блокада», - зафырчал Чуи, выводя на монитор данные. - И когда это нас останавливало? *** Они шли очень быстро, мышцы пульсировали от напряжения, а в висках стучала кровь. Это было чересчур для неё, такие марш-броски как раз для сына с друзьями. Хотя солдаты тоже были вымотаны, вчетвером неся главкома вверх под сильным углом, меняясь каждые сорок минут. Она прежде не задавалась вопросом: сколько может весить ситх, а сейчас вдвойне не хотела, понимая, что только ради морального облегчения себя и сына обрекла солдат на такое испытание. Но, с другой стороны, эти солдаты служили во флоте под командованием самого ситха, и они должны были быть готовы ко всему. К тому же физическая нагрузка расслабляет голову, все усилия идут на работу тела. В данной ситуации – это лучший вариант. Носилки положили на относительно ровное место. Солдаты тут же отошли от главкома, рассредоточившись на некотором расстоянии. Даже сейчас, в бессознательном и уязвимом состоянии, он вызывал страх и опасения. Она села на бревно напротив него, вытянув ноги, достала фляжку. Ей наоборот было спокойней рядом с ним, хотя, должна была признаться, не ближе метра. Что же всё-таки с ним? Никогда не берёг себя, просила же… … тяжёлое платье не было предназначено, чтобы в нём так бегали, но это было неважно, когда она увидела высокий силуэт в окне. Счастье затопило сердце, когда она обняла его, прижимая к себе. Такого родного, любимого, дорогого. Он неловко вздохнул, задерживая дыхание. - Любимый? - она чуть ослабила объятья, от него пахло потом, гарью и чем-то ещё… - Я так по тебе скучал, - он крепко поцеловал её, заставляя забыться. Но ему было явно некомфортно в её руках, она положила ладони ему на грудь, вглядываясь с глаза. - Ты в порядке? - На сто процентов, - безумно счастливые синие глаза и обворожительная улыбка, - мы же снова вместе. - Ты бледный… - Я летел к тебе шестнадцать часов. - Ты, наверное, проголодался, - смутилась она своей безалаберности. Как она сразу не догадалась? - Я бы от ванны не отказался, - смутился он в ответ. Глупый, в её доме всё для него. - Сейчас подготовлю, - неописуемая счастливая растерянность. Она резко развернулась в пышном платье, её немного занесло. Нет, а вдруг… она так же обернулась обратно, - пойдём со мной, - и схватила его за руку, - не хочу, чтобы ты исчез… - Я никуда уже сегодня не исчезну, - он покладисто пошёл за ней. С ним что-то не так… он всегда такой резкий, темпераментный, а сегодня заторможенный. Усталость? Долгий перелёт? Трудный бой? Не важно, главное, что он жив и рядом. Горячая ванна, вкусный обед, крепкий сон и, разумеется, её ласковое внимание. Это приведёт его в норму. От идеи совместной ванны она отказалась на второй день замужества, не способная физически переносить комфортную для него температуру воды. Поэтому выставив нужную температуру для ванны, она отошла к гардеробной, расстёгивая верхнее платье, частично выглядывая из-за ширмы, наблюдая, как муж снимает тунику. Под джедайской хламидой было на что посмотреть. Украшения на платье брякнули об пол, он вздрогнул, посмотрев на неё, так как будто забыл о её присутствии, стоя в одной нижней рубахе и в штанах. - Можно попросить тебя? – ей показалось, что он побледнел сильнее. Она вскинула бровь и улыбнулась, говоря, что сегодня он может просить о чём угодно. - Может… ты выйдешь? - Не говори, что ты стесняешься? – у неё было единственное желание – обнять его и никуда не отпускать, ну или хотя бы не выпускать с зоны видимости. - Нет.. – он неуверенно дёрнул плечами, ворот туники слегка сдвинулся, около шеи было какое-то синее пятно. Всё игривое настроение просто испарилась. Она решительно подошла к нему и сняла нательную рубаху. Глубоко вздохнула, взяв себя в руки. - Садись и сиди здесь, - приказала она, - я за аптечкой. Всё тело было просто исполосовано продолговатыми синяками и кровавыми ссадинами. Такое ощущение, что по нему отряд дройдеков прокатился. Возможно даже два отряда. Куда Оби-Ван смотрит? А она? Не заметила, что супруг еле на ногах держится, кинулась на шею чуть ли не висеть. Не с рыбалки же он. - Почему в медотсек не зашёл? – на спине две старых неумелых повязки, которые явно накладывали сидя в окопе, - и откуда эти… царапины? – следы, как после нексу. У неё были похожие, после Геоносиса. Но не такие глубокие. Она отлепила старые повязки. Раны были спаяны лазером из военной аптечки. - Я зашёл… - он поморщился, - там какая то врачиха была… злая, - замечательный ответ рыцаря-джедая. Она готова была его самого сейчас растерзать на мелкие кусочки, - я попросил заметить мне повязку, она не глядя, отправила в бакту-ванну. И Оби-Ван на Корусант с отчётом улетел, мы договорились, что через четыре дня встретимся там, ну я и решил, что лучше у тебя ванну приму… и пару дней отлежусь… Лестно, ничего не скажешь. Вместо медотсека полетел к ней, раненый, через всю Галактику, ради пары дней. Она проглотила слёзы. Это был жестокий выбор – или он спокойно лечится в лазарете, как все джедаи – сутки в бакте, сутки в медитации, а потом снова в бой, или, раненый и измученный, - у неё. Она чувствовала себя страшной эгоисткой, но аккуратно обняла. - Может, она хотела тебя раздеть? - Она не в моём вкусе. - Я специально для тебя приобрету бакта-ванну, и в следующий раз предупреждай с порога, что ранен, чтобы я тебя так… не мучила. - Терпеть не могу бакту и совершенно не против, чтобы ты меня так мучила. - Мазохист, - постановила она, залезая в аптечку, - но у меня тоже будет ванна с бактой, - и достала пакет с сухим порошком. Она, конечно, рассчитана на меньшие объёмы воды и эффективность её будет не такая сильная, но хоть какая-то. Проявление заботы в виде помощи в помывке мужа тоже была плохой идеей. Он каждый раз вздыхал или всхлипывал, когда она касалась его. В горячей воде мышцы совсем расслабились и чувствительность возросла. - У тебя хоть что-нибудь не болит? – в конец не выдержала она. Он лишь виновато улыбнулся. Невозможный человек. Пришлось пересесть к правому бортику ванны и взять в свои ладони его механическую руку, положив голову, целуя искусственные пальцы. По иронии судьбы, правая рука точно не болела, - Энакин Скайуокер, тебе только двадцать один, а на тебе уже двадцать шесть шрамов. Что с тобой будет к сорока? - Всё будет хорошо. - Не будет, если будешь так к себе относиться. Если совсем не бережёшь своё тело, побереги его для меня… … Самоуверенность и беспечность. Почему она думала, что Мустафар кардинально изменил его отношение к своему здоровью? Она встряхнула голову. Как-то много воспоминаний. Ни к чему это. - Выдвигаемся. *** - Яха-а-а-а-ай! Давненько мы так не разминались, да Чуи? Второй пилот недовольно прогудел. - Да ладно тебе, приятель, расслабься, - адреналин в крови просто кипел. Хэн любил такое состояние –что весь мир подчиняется одному тебе. Головокружительное чувство своей нереальной крутизны, - иди, постреляй из пушек! Чуи положительно простонал и покинул рубку. - Принцесса? - Я в порядке… - Я вижу, иди ко мне, - он два раза ударил ладонью по месту второго пилота. - Оно волосатое, а я в белом, - капризно поморщилась Лея, играя в взбалмошную принцессу, чтобы успокоить любимого. Хэн резко напрягался, когда она вот так тихо забивалась в угол и молчала. Он считал, что ей очень плохо или она заболела. А если заболела – нужна помощь, и непосредственно его. Объяснить этому мужчине, что она не может разобраться в своих чувствах и понять, что всё-таки от неё хочет брат, было невозможно. Потому что Хэн Соло до сих пор утверждал, что не верит ни в какую Великую Силу, а если она с братцем хочет поиграться – пускай развлекаются, маленькие. Лично ему не жалко. Капитан очаровательно улыбнулся, одним глазом смотря на доску управления, вторым на неё, и подул на кресло Чуи, смахивая рукой отсутствующую там шерсть. - Ты только Чуи не говори об этом, он перед вылетом вычесался и выдраил корабль, - неугомонный кореллианец, протянул её руку, держа управление «Соколом» другой, и посадил её на место вуки, - жутко обидится, и в следующий раз корабль придется чистить мне. - Хэн, смотри на управление, а то следующего раза не будет, - так же мило улыбнулась Лея. *** - Семь-четырнадцать, - вёл подсчёт адмирал Пиетт, считая с «Мстителем» восемь-четырнадцать, а он не может представить отчёт Лорду Вейдеру о сражении, где он потерял восемь звёздных разрушителей, а противник – только четырнадцать. Надо как минимум двойное превосходство. - Огонь по правому флангу. Готовьтесь к манёвру «уклонение», «Затмение» пойдёт на таран. Интересно такой ход флагмана противника можно считать последним взбрыком? Он так хотел кафа… но пока «Затмение» активно работает в его строю, он не может отвлечься. По данным анализа «Разведчика» защитное поле уже работало на 56% относительно данных в начале сражения, а «Исполнитель» держал на все 94%. К тому же, удар «Мстителя» был ненапрасным. Милорд правильно рассчитал расположение дополнительного генератора суперпушки и запасного резерва в подкормовой части. Только вот, чтобы пробить её, надо больше сил. *** Тут она сделала всё, что могла. «Огненному ветру» оставалось только отойти в сторонку и ждать конца битвы. Когда это произойдёт, она не знала, но вот постоянное внимание Палпатина, стало более сбивчивым, непостоянным. Только иногда эхо Учителя слабо отзывалось в голове. Хорошо, что у него есть проблемы поважнее её. - Адмирал? - Помогите «Опустошителю». *** На планете время шло по-другому, чем в космосе. Он поднял глаза в уже темнеющее небо. Истребители больше не появлялись, а это может значить, что наши всё таки побеждают, хотя присутствие в системе Сидиуса ещё ощущалось. Возможно, именно это мешало передать Лее чёткое их местонахождение. Но на Беспине она нашла его, следуя интуиции. Возможно, и сейчас получится так же. Он очень на это надеялся. Свечение отца было стабильно тусклым. Он уже больше четырёх часов без сознания. Он не мог потерять его сейчас, когда их отношения стали налаживаться. У него наконец-то был отец, тот самый, терпеливый, понимающий и знающий, тот самый, которого он видел и даже чувствовал в детстве. Это всегда было странным ощущением, когда дядя Оуэн говорил, что его отец был простым пилотом на грузовике. В его реальности грузовик превращался в огромный крейсер, а обычный пилот в обычного отца, который способен управлять всем, что может летать даже теоретически. И это было правдой. Его смерть – это было самой сложной ложью, которую он смог понять. Он понимал, почему дядя говорил, что отец умер, и понимал Бена, который преподнёс ситуацию с определённой точки зрения. Холодным разумом Люк точно знал, что имел в виду Бен, и почему молчал Йода, а сердце мальчишки было просто радо, что он оказался прав. Вопреки утверждению всех окружающих – он был прав. После Эндора слова и мотивы магистров совсем потеряли для него значения. Они были мертвы, а отец – жив, и не желал ему вреда, отказался ради него от Сидиуса и перешагнул Тьму. И вот сейчас, когда он всё смог осознать, оценить и переосмыслить, найти баланс в себе, чтобы ступить на путь истинного джедая, отец может уйти. Это несправедливо! Но он уже перерос понятие справедливости в жизни. Как-то Бен сказал ему, что учителя уходят тогда, когда они уже не нужны, когда они дали ученику всё, что могли. После того разговора он больше не появлялся, а с вопросами Люк шёл к отцу. К своему отцу. И больше всего на свете он боялся, что придёт этот час, когда отец уйдёт, потому что отдал всё что мог. Джедаям запрещено было привязываться - об этом упоминала мама. О том, что привязанность в конечном итоге ведёт на Тёмную Сторону, говорил Йода. Но как же можно не привязываться к людям? К родным, к тем, кто поддерживает тебя, помогает и рядом в трудную минуту? У него ещё столько вопросов к отцу, что тот просто не мог сейчас уйти. Не мог. Он не позволит, и мама не позволит. Люк оглянулся, в её поисках. В этом лесу она была совсем другой, ему казалось, что он иногда видит ту Падме Амидалу, которой она была во времена Войны Клонов. Она всё так же несла маску заботливой и мягкой Дармин, воспитательницы и наставницы Альдераанской принцессы, но её сияние стало светлей, более естественным, что ли... он не мог объяснить, но такая она нравилась ему ещё больше. Они много часов провели в беседах, после того, как она рассказала правду. Практически всё, что случилось после его рождения. Умом он понимал разумность решения, но обида внутри него навсегда свернулась клубочком и улеглась на дно души. По крайней мере, он так думал прежде, чем они оказались на этой планете. Интересно, она отдаёт себе отчёт, что всё это время тратит на отца столько энергии? Он практически видел тонкие нити, идущие от матери к отцу, и тот объём энергии, который она ему отдаёт. Как он ругался после теракта, когда на суде Люк постарался его поддержать. Строго-настрого запретил, а на неё на вряд ли будет злиться. А ему влетит, за все двадцать три года проказ влетит. *** На всей скорости влетать в атмосферу планеты – на такое способен только Хэн Соло. - Я, надеюсь, мы не развалимся? - Эй, малышка, попридержи коней, а то он возьмёт и обидится. И тогда точно развалится. - Хорошо, - не стала упрямиться Лея, - ты всё выдержишь, хороший наш, - она погладила по боковой панели корабля, - ты всё выдержишь, и вход в атмосферу, и мохнатого вуки, и сумасшедшего капитана… - На этом месте могу я обидеться! – предупредил капитан. - Тебя тоже погладить? - За язвительность возьму по тройному тарифу. - Если вернёте меня и моего брата живыми, капитан Соло, расплачусь по любым вашим расценкам, ещё и премиальные выпишу. - Премиальные? Ммм… малышка, ты стоишь этого. - Я знаю. *** … Предательница… убей адмирала Пиетта…. Она шла по мостику «Опустошителя», держа руку на бластере, но вовремя встряхнула головой, увидев капитана первого ранга… «Ещё одна такая осечка и полезу в шкаф», - пригрозила сама себе Мара , пытаясь вернуть мысли в нужную сторону. *** - На следующем привале нам надо отдохнуть, поспать хоть пару часов, - решила Дармин, доставая фляжку. - «Сокол» где-то в пределах планеты, - сообщил Люк, - но, по-моему, они ещё очень далеко от нас. - Главное, что они летят к нам. Возможно, разумней было бы остаться на поверхности. - Если верить Р2, тридцать километров до выхода. Я думаю, мы успеем добраться до базы. - Выйдем на поверхность – Р2 сразу передаст им наши координаты… - Но его может засечь не только «Сокол». - Это оптимизирует время, капитан Соло вывезет нас отсюда быстрей, чем долетят «дишки». - А остальные? - К этому времени они будут уже около хребта. Люк собрался с духом, чтобы задать вопрос. - А что будет, если он не выживет? - Война будет, беспросветная, - философски ответила Дармин, - раньше была Республика и Сепаратисты, потом была Империя и Восстание, а твой отец, разбил Империю и соединил с Восстанием, и до сих пор один держит и адмиралов, и их войска собой. Если его не станет, то все те силы, что сейчас на его стороне… адмирал Пиетт с Джейд их не удержат, они передерутся и начнут воевать и с нами, и с Императором, кто-то сможет завоевать независимость, кто-то вернется к Палпатину, кто-то, возможно, останется с нами. Только с Лордом Вейдером мы можем мечтать о мире в ближайшем будущем, но он сам не умеет жить в мире. Так что после уничтожения Палпатина, у нас появится ещё более страшный враг… - Он не будет воевать с нами. - А я не про него, - зря она так всё выложила сыну. Много лишней информации приведёт к смуте в голове и сердце. Не надо этого. – Нам надо идти. Через две остановки – привал. *** Это будет самый длинный день в его жизни, обречённо решил адмирал, второй раз за всё время сражения присаживаясь около моделирующего стола. Кафа… остыл, пока он до него дошёл. Ладно… Осталось две задачи: «Затмение» и блокада. Большинство разрушителей противника уже навсегда останутся в этой системе космическим хламом, некоторые адмирал уже присмотрел себе в «Эскадрилью» на замену, если не получится восстановить «Опустошителя» и «Тирана», «Огненный ветер» - давно надо было избавиться от «Победы», но Лорд считал, что в её тяжеловесности есть определённые плюсы. А тут такой хороший предлог. А на замену «Мстителю» однозначно «Разведчика», он его заберёт в наказание за такую задержку адмирала Терра. Ещё один глоток, надо сосредоточиться на сражении – битва ещё не выиграна. «Затмение» - вот что он хотел бы иметь у себя во флоте, но Лорд, скорей всего, забракует… *** - Сказочная моя, может ты расскажешь, куда мы летим? А то капитану как-то неспокойно без курса. - Пока прямо, - от напряжения у неё закрывались глаза, - мы ещё далеко. Они подадут сигнал. - Какой сигнал? - Не знаю, но они пока очень далеко, так что не меняйте курс, капитан. *** Особенность данных горных пород заключалась в том, что они ещё и поглощали звук. Падме не хотела думать, что кто-то тут мог жить, хотя сын сказал, что никаких живых организмов не чувствует. А это настораживает вдвойне. Что такое здесь строили сепаратисты, что пещеры до сих пор не облюбовали животные? И на планете какой-то сбой с фауной. Ни одного живого создания за полуторасуточное пребывание. Странно. Она укуталась в спальник, на дежурстве Р2, и один из солдат. Вейдера положили подальше от всех, а она легла, чтобы слышать его дыхание. Разумные доводы, что если до сих пор жив, и его не подвергали никакому физическому воздействию, то его состояние должно оставаться стабильным. Но он не приходил в себя. Падме закрыла глаза, прислушиваясь к дыханию. Это напомнило ей, как она засыпала у кроватки дочери, просыпаясь от каждого её движения, боясь, что с ней что-то случится. А ещё в пещерах было холодно. Лётный комбинезон сына был намного теплее мундиров офицеров, поэтому Люка температура не интересовала, он мгновенно уснул. Прямой путь с Маластера – и сразу в пекло событий. Тут никакой джедай не выдержит. Хорошо, что отец не успел научить его своим техникам, и Люк может выспаться. Энакин три года изматывал себя различными техниками и Силой, а потом спал раз в трое-четверо суток, и то беспокойно. Она резко подскочила, прислушиваясь. Дышит. Показалось. Падме вытерла лицо руками. Она уже устала от этого. Просто устала. Не раздумывая, даже не пытаясь анализировать свои действия, она вылезла из спальника, взяла его и подошла к Вейдеру. Аккуратно уложила спальник рядом с ним и забралась обратно в тепло, положив руку ситху на грудь в район сердца. То ровно стучало, отдаваясь слабым импульсом в ладонь. Так будет спокойней. *** Надо открыть шестой шлюз и выпустить людей. Идея забраться обратно в шкаф уже не казалась ей такой плохой. Ноги тряслись от напряжения, когда она ступала по тонким перекладинам лифтовой шахты, ещё пару пролётов, и она доберётся до ситхова шлюза. Шизофрения в голове умолкла, это немного расслабило и позволило сосредоточиться на работе. Но Император был ещё в системе… Вейдер прав, с таким потерями продолжать гнуть своё мог только правитель, не имеющий связи с реальным миром. Хотя адмирал ещё не мог пройти сквозь блокаду, но это уже вопрос времени. Если «Затмение» ничего не выкинет… *** В голову словно свинец налили, всё тело ломило от боли, но под боком было тепло… … он нехотя перевернулся на живот, подушка пахла чем-то цветочным, свежим. - Выспался, соня? – он так же нехотя перевернулся обратно, и лениво открыл один глаз. - Не знаю, ещё не решил, - сон его вполне устраивал, за исключением тела, которое пыталось напомнить ему все его падения, удары, ушибы… ах, да, холодную полку канонерки, но сейчас было тепло, приятно и вкусно пахло, и любимая женщина подлезла под бок. Идеальное утро, - а сколько времени? - Второй час, - зачем он спросил? Глаза сами открылись, в два или дежурство, или обед. При мысли о еде желудок предательски вякнул, напоминая, что свой прошлый обед он пропустил, как и ужин, а сегодняшний завтрак - проспал, - проголодался? - Ага, - и тут же зарылся носом в шёлковые волосы. - Тогда надо поесть. - Я ещё не готов вставать, - и выпустить жену из объятий тоже. - Зачем вставать? – вопрос, который окончательно его разбудил. Как зачем? Кровать в комнате, на второй палубе или на тридцать четвёртом этаже Храма, обед в столовой, или на пятой палубе или на двадцатом этаже Храма. Пять километров до цели. Как зачем вставать? Он окончательно открыл глаза, обнаружив себя в серо-голубой спальне. Двуспальная кровать, парочка мягких одеял, жалюзи закрыты, а на входе - прекрасный Ангел с завтраком. Хороший сон, вот так бы всегда просыпаться, - приятного аппетита, генерал Скайоукер, - поставила перед ним поднос с чем-то вкусным супруга. - Спасибо, - от его выражения лица она засмеялась, звонко, только после этого он понял, что не спит, - хорошо быть женатым, - постановил он, пробуя завтрак, который смёл в считанные минуты. Тело всё ещё болело, поэтому он притянул любимую. И уложил рядом. Он даже не помнил, когда и как прилетел к ней. Всегда бы так… *** - Адмирал Заарин, покиньте квадрат П-45. - Мы не успеем… - Огонь из тяжёлых орудий по готовности, «Звезда Альдеры», вы можете вывести «Шорна»? - Постараемся, адмирал… «Затмение» набирало скорость, готовясь пробить разрушитель типа «Император», возглавляемый адмиралом Заарином. Идя на пределе своей мощности, расталкивая противников, «Исполнитель» шёл наперерез флагману врага. Пиетт не хотел так жертвовать своим кораблём, но если «Затмение» достигнет цели, он лишится не только ещё одного разрушителя, но и адмирала. Чего допустить никак не мог. - Защиту на полную! Щиты обоих флагманов заискрились при столкновении двух гигантов. Линкор наклонило, заставляя адмирала прижиматься к несущим конструкциям, прислушиваясь к вибрациям корабля. Титан задрожал, но выдержал. Адмирал перевёл внимание на центральный иллюминатор, в котором содрогалось «Затмение». - Огонь из малых орудий.