"Сейчас"

Чайли * Кажется, так звучит это ощущение ... Сознание приходило медленно, путая сон и реальность. Увузизи * нет боли, тяжести в груди тоже. Из чача музиу* и. оно остановилось. Резко открыл глаза – выдохнул. Ексэлф!* Над ним светлый потолок, и он его видел. Под руками что-то гладкое, мягкое, приятное. Сжал пальцы, понимая – ткань. Дыхание снова остановилось, и он смог сам глубоко вздохнуть. В голове звенела пустота, он поднялся, оглядываясь: светлая просторная комната, медицинская аппаратура рядом, и окно, большое, за которым виднелось небо и … Он резко встал, оглянулся в окно, чувствуя незнакомый лёгкий запах, и тут же упал. Ноги не держали. Вдохнув полной грудью, призывая Силу, он поднялся, и в пару шагов дошёл до окна, не понимая, как его открыть, вырвал Силой, впуская в комнату свежий воздух. Лучи солнца коснулись лица, грея впервые за тридцать лет. Дыхание участилось, из глаз покатились слёзы, блаженство затопило разум, лицо бесконтрольно растянулось в улыбке. - Отец! – из ниоткуда появился сын, подхватил на руки. Концентрация Силы ослабла, он падал. И в первые – он увидел Люка собственными глазами. Светящийся рисунок Силы светлого джедая, с мягкими чертами лица, с голубыми глазами, с … Отец рухнул на него без сознания. Из спине торчал дротик. Люк обернулся: доктор ФамЛауре убирал трубочку: - Рано пришёл в себя. Ему вредны такие потрясения. Доктор развернулся и вышел. Люк поднял отца и положил на кровать. Оглянулся: окно выдрано с частью стены. Надо переехать в другую палату. * - Хэттез *** Четвёртый этап полностью ложился на них. Вернее, на Люка. Всё обдумав и взвесив, Падме решила, что с ним должен остаться один Люк. Зная гордый характер отца, Лея согласилась. Ей очень хотелось быть рядом, когда он придёт в себя, но факт, что Лорд Главнокомандующий сейчас сам с постели встать не может, её останавливал. Беспомощность он, как и она, не терпел. Может даже сильней. Как только он восстановится физически, они вернутся. А пока Люк готовился, слушая инструктаж дройда-психолога, которому на анализ выдали всю историю пациента. Восстановление полного независимого жизнеобеспечения, с восстановлением зрения, слуха, обоняния и голосовых связок, не считая конечностей. Люк помнил, как потерял руку и долго привыкал к протезу и боролся с призрачной болью. Какого это вновь проснутся со своей полноценной рукой: живой и чувствующей. И какого это, по привычке сунуть правую руку к горячей трубе в крестокрыле, и внезапно обжечься! Удар Мары, в такой неподходящий момент. Даже ему пришлось туго с восстановлением одной руки. Какого будет отцу – он не представлял. *** Воздух медленно проникал внутрь, наполнял лёгкие и выходил, не причиняя боли. Слушая себя, страшно открывать глаза. Боли нет, нет и полного ощущения себя. Мысли путались, хватая новые импульсы, выдавая общегал и хаттез. Впервые за долгое время он вспомнил, что билингв, хотя может хаттез, всё же первый. Насторожился. Различать языки в собственной голове было странно, так же странно, как шевелить рукой, чувствуя ткань под пальцами. Ощущения сенсоров резкие, нарочито яркие, естественные касания - еле заметны. Рядом сопел сын - ровное дыхание отчётливо слышалось в тишине, а тёплое присутствие в Силе грело. Он открыл глаза, чтобы увидеть его: уже не мальчишка, мужчина, облокотившийся на руку, спал в кресле напротив. На свободной сероватой одежде выделялся массивный ремень, справа блестели рукояти двух мечей. Он всегда держал свои обещания. Под пристальным взглядом джедай проснулся: - Привет, - улыбнулся Люк широко, - как ты себя чувствуешь? “Глаза у него какие-то яркие”, - проскользнула странная мысль, ему было странно находиться под пристальным взглядом голубых глаз. Мир выглядел неправильным, некрасным. Балэсто* Отвечать он не собирался, не понимая, что ответить на это вопрос, как. Разглядывать сына было проще, чем пытаться почувствовать себя. - Ты в своей палате, на медицинской базе. Под полной секретностью и моей защитой. Урыванттул* Водить рукой по ткани было приятно, даже успокаивающе, но он потянулся к сыну, чтобы коснутся его. Люк приблизился, беря ладонь в свою: - У нас получилось. Сухие губы растягивались в улыбке, он не мог остановиться или контролировать, как тепло от руки сына. *** Люк постучался в комнату, когда почувствовал, что отец проснулся. Зайдя внутрь, он обнаружил отца на полу. - Что случилось? - Не подходи, - сквозь сомкнутые зубы, прошипел отец. Попытался отжаться от пола, с трудом приподнялся на дрожащих руках, так же тяжело лёг обратно. - Что ты делаешь? - Пытаюсь отжиматься! - Возмутился тот хриплым голосом и попробовал поднять корпус на руках ещё раз, но не вышло. - Тебе ещё рано даже с крова вставать! Поднимайся! - Люк подошёл, помогая отцу встать, и уложил обратно на матрас. – Нельзя так резко начинать. Мышцы постепенно должны нарастать. Под твёрдым взглядом Люку пришлось замолчать и вздохнуть. Отец откинул спину на матрас, сжал челюсть, желая ответить. Забыл, что надо дышать, резко вдохнул, тут же потерял связь с реальностью. Сам процесс контроля дыхания вызывал в нём эйфорию. Люк чувствовал, как на мгновение он забыл обо всём, наслаждаясь, что сам может вздохнуть и выдохнуть. - Хочу выйти, подышать на свежем воздухе, - заявил он, скидывая одеяла, ставя ноги на прохладный пол. Новые ноги слишком слабы, чтобы держать его массу, и Люк вызвал кресло, но отец отмахнулся. - Сам могу. Люку пришлось подхватить его под плечо, почти облокотив на себя, приподнять. - Только если так. - Значит, так, - давя на сына слабыми руками, он пытался двигать ещё более слабыми ногами. Дорога до выхода на веранду длилась и длилась. Отец пытался призвать Силу, чтобы приподнять себя. - А смысл? - возмутился сын, - ты быстрее от этого не восстановишься. Правоту пришлось признать, он обречённо вздохнул. Продолжая опираться на сына, тащился до выхода. Шагнув на веранду, он с трудом облокотился на перила, но сил в теле уже не было, и он медленно сполз на пол. - Тут кресло специально есть, - Люк подвинул к нему мягкое сиденье. - Мне так больше нравится, - упёрся он, оставаясь сидеть на полу, дыша вкусным воздухом, пропитанным терпкой листвой и пряными цветами. – Там поле? - За лесополосой, небольшая поляна. - С цветами? - Да. - Какими? - Не знаю. - Надо сходить, узнать. - Сходим. Он уткнулся в перила, закрывая глаза, наслаждаясь тёплыми лучами живого солнца и лёгким ветерком, засыпая. - Может, в комнату? - Я здесь спать буду. Люк усмехнулся: - Когда окрепнешь и сможешь со мной тягаться. *** - Дай мне зеркало, - потребовал он этим же вечером. Дройд его об этом предупреждал, и считал, что пациент ещё не готов, но прямой взгляд главнокомандующего действовал даже на него. - Завтра будет лазерная терапия – уберут все шрамы и следы операции. Может, после посмотришь на себя? - Зачем? Люк сглотнул, он не знал, как ему ответить. Ведь сам отказался от коррекции, оставив свои шрамы. Воспользовавшись замешательством, отец проник в сознание на секунду увидев то, что видит Люк: мужчина не определённого возраста, с острыми скулами и обвисшей серой кожей, покрытой разными шрамами. Белая полоска над правым глазом – след от меча Ветресса, чтобы не зазнавался. На левой скуле две – осколочные, не укрылся от взрыва - тоже с времён Войны Клонов. Свежие, ещё алые следы под обоими глазами - после Мустафара. Тонкая сетка на предплечьях и ногах – швы восстановленной кожи и конечностей. На голове, чуть выше лба, от ношения шлема. И пара шрамов - следы покушений. И опять, странно яркие глаза, такие, как у сына. Хотя нет, это его глаза. Когда-то Падме говорила, что они такие … вэунш.* - Отец… - растерялся Люк, закрывая сознание. Он лишь провёл рукой по голове, ощущая ещё едва пробившуюся щетину. - Луковицы восстановили? - Да, и брови тоже отрастут. - Хорошо. Отмени лазерную терапию. Под его взглядом Люк не стал упираться: бесполезно. - Её можно будет провести, когда захочешь. *** Хроническая слабость проходила. С каждым днём отец всё больше времени бодрствовал и требовал внимания. Как и предполагалась, он отказался делиться эмоциональным состоянием, уделяя внимание только физическому. Трижды в день доктор ФамЛауре лично проводил обследование пациента. Несмотря на благодарность к врачу, отца очень раздражали эти обследования и Люк ждал того дня, когда он устроит бунт. Но пока главком Флота бунтовал против него. Один раз, Люк проснулся от сигнала службы безопасности: палата отца была пуста. Беглеца он нашёл на веранде, где он сидел на полу, разглядывая звёзды. Почему он упорно отказывался садиться на кресла и диван, который туда поставили по просьбе Скайуокера, он не понимал. Но отец упорно ходил босиком и садился на пол. Люк сел рядом: - Мог меня разбудить, - Сам проснулся, - он говорил тихо, по привычке. Голосовые связки тоже были раньше повреждены, а глубокий бас создавали микрофоны в шлеме. Сейчас ему нужно время, чтобы научиться заново не только ходить, но и говорить. Люк недовольно вздохнул, посмотрел на него, потом на небо: звёзды были красивыми и яркими, а созвездия незнакомыми. У них такое построение... - Мне было бы приятнее, если бы ты меня позвал с собой. - Учту. *** В большой переговорной шло плановое совещание: физически присутствовали она и Пиетт. Голограмма Лорда то появлялась на общем экране, то исчезала, создавая впечатление его присутствия. - Мой Лорд, - обратился капитан Крейнус, - прошу дозволения возглавить операцию. Лорд Вейдер замер, обдумывая, затем повернулся к капитану: - Разрешаю. Отчёт гранд-адмиралу Пиетту. - Да, Милорд. Я Вас не подведу. - Надеюсь, - прогремел механический бас. - Дальше. Офицеры отчитывались, отвечая на вопросы министра обороны, стараясь не смотреть на фигуру ситха за его спиной. Всё шло, как обычно: плановое совещания проводили министры, и раз в десять суток, Лорд посещал какое-то из совещаний. Его видели проходящим по коридорам “Исполнителя”, правда только на голосьёмках. Раз в месяц он созывал своих министров и статс-секретаря к себе, и они надолго заседали в его кабинете. В основном, все приказы раздавал дройд-секретарь или кабинет статс-секретаря. - Лорд последнее время нелюдим, - заметил Тиль, подавая каф Маре после очередного совещания. - Приступы мизантропии и интровертизма, - отмахнулась Джейд. - Нашим легче. Или тебе больше нравится, когда тебе в затылок Лорд дышит? - Нет, - побелел помощник, представляя, какого это. Мара ехидно улыбнулась, вчитываясь в документы, отпивая бодрящий напиток. Настроение у неё заметно улучшилось после визита “Тысячелетнего Сокола”. Хэн с Леей охотно посидели с у неё в каюте, выпив коллекционного рома, поделившись хорошими новостями. Арти они увезли на Набу, к сестре, Люк остался с отцом. Решение было разумным, и вполне шёл в одной колее с их планом. Волна Силы тяжёлым одеялом накрыла её. Наконец-то! “Мара” - зов пришёл из глубин космоса. Его она ни с чем не перепутает. Страт-секретарь замерла, посмотрев в иллюминатор, забыв дышать. - Мэм? - опешил Тиль, смотря на начальницу. Джейд повернулась к нему, приходя в себя, расплываясь в широкой улыбке: - Мне нужна конференция с Трауном, Пиеттом и Даалой. - Будет сделано. - И сообщи кабинету: я в отпуск. Милорд разрешил. *** Собрать полный отчёт для Лорда удалось оперативно: ежедневные отчёты Главнокомандующему отправлялись стабильно. Они очень долго ждали этого момента. Маре понадобилось ещё пару суток, чтобы собрать все дополнительные сведения. Первая мысль была взять с собой личного дройда-секретаря Милорда, чтобы ему проще было разобраться с таким объёмом информации. Но оставлять Серый Флот без Лорда, дройда-секретаря, и статс-секретаря в придачу непозволительно опасно. В глазах провожающего Пиетта она и так видела панику. Министр обороны опасался оставаться один во главе кабинетов министров, но приказ Лорда, означал, что он уже готов разобраться с делами. Это должно радовать, но акзилец был параноиком. Собрав всю информацию о текущих делах Серого Флота в одной сумке, Мара тайно покинула “Исполнитель”. Перелёт был дальним и сложным: несколько выходов из гипера, смена координат. Р2 оставил зашифрованный маршрут, так, что ни один разведчик за ней не проследит. Хотя, по мнению Мары, дройд Скайуокера перестарался. Ей уже не терпелось обнять Люка, увидеть Лорда. Образ ситха чётко отпечатался в её сознании через Силу, её больше интересовало его решение по нескольким сильно спорным вопросом, которые она оттягивала как могла. И очень надеялась, что в её отсутствие Траун всё такие не рискнёт перетянуть ситуацию в пользу своего решения. Она уже пару раз поймала его агентов, и приволокла прям на “Химеру”, поставив гранд-адмирала в неудобное положение. Но провела это без лишних свидетелей, так что бы не кто об этом не узнал. За Натиси она следила пристальнее всего, но министр внутренних дел работа строго в указанных и ранее обговорённых границах. Спровоцированный инцидент с Хаттами не считался. Мара готовилась к большим проблемам от неё. Министр обороны, как всегда, был безупречен, тщательно следя за своими кадрами, иногда поглядывал в сторону ведомств коллег. У них проблемы, которые должен решать Лорд. И вопросы с Республикой, они сами не могли удержать, пока не прибыла Органа-Соло, которая затянула процесс до невозможного. Мара была благодарна Лее за содействие, но она так же опасалась, что принцесса все же развернёт ситуацию в свою пользу. Джейд лишь надеялась, что принцесса ждёт возвращения Лорда так же, как она. Но в целом статс-секретарь пока боялась это говорить даже себе: кажется, они справились. Это, конечно, не означало, что милорд не разнесёт всю их политику, и не казнит каждого, но Серый Флот функционировал на полную мощность и не влез ни в один крупный военный конфликт, что уже хорошо. Глубоко вздохнув, она приготовила корабль к снижению, пролетая над цветущими полями, зелёным лесом, через который текла небольшая речка. Там, кажется, и водопады были. Красиво. Координаты вели к поляне за лесом, сверху казалось, что там пусто, пока она не столкнулась с силовым полем. Для его снятия понадобился код, и только после этого она увидела двухкорпусное здание в три этажа. Вокруг с десяток таких полян, не зная точные координаты, она бы пролетела мимо. На посадочной площадке её ждал Люк. Она сбежала по трапу, радостно кидаясь в объятия. Впервые с момента, когда он улетел, ей стало спокойно. - Где Лорд? - ей пришлось прервать сладкий поцелуй, вспомнив, что она на работе. - На пробежке, - отмахнулся Люк, не желая её отпускать, - за водопад убежал. К обеду вернётся. - За водопад? - Мара прикинула расстояние. - Да, он всё надышатся не может, - Люк мотнул головой в сторону, улыбаясь своей самой очаровательной улыбкой. - Я смотрю, тебе тоже отдых на пользу пошёл. - Светлые волосы выгорели на солнце, превратились в пшеничные. Смуглая кожа, золотистый загар, плечи увеличились вдвое. Она погладила его по спине, оценивая мышцы, - сутками на пролёт качаетесь? - Почти. - Хочу оценить результат. *** Если бы обед принесли в кровать, было б счастье, но пришлось вылезти. Мара попыталась привести себя в порядок под смеющийся взгляд Люка. Она, в своей чёрной форме, и вправду казалась неуместной. На улице приятный климат, с тёплой, но не жаркой погодой, ярким солнцем и прохладным ветерком. Большая часть окон в комплексе открыта, и свежий ветер гулял повсюду. Сами помещения в простом светлом интерьере, украшены тканями, которые ходили волнами, создавая ненавязчивый уют. Сам Люк ходил босиком в лёгких серых штанах, и рубашке, которая свободно на нём сидела. Какое-нибудь лёгкое платье или такие же свободные светлые штаны с рубахой были бы больше к месту, чем её мундир. - Я на работе,- заметила она, поправляя волосы и беря сумку. Даже Люк не мог догадаться, что в небольшой чёрной сумке хранится сверхсекретная информация всех внутренних дел Серого Флота. Мара на это и рассчитывала. Столовая размещалась на веранде второго этажа: тёплые лучи солнца пронизывали открытое помещение, пробиваясь сквозь тонкие ткани. В центре круглый стол, набитый всякой едой. Все блюда порезаны на маленькие порции. Сервировка на три персоны, как и стульев, но по мнению Мары, еды хватило бы и на тринадцать. - Отец ещё не определился со своими гастрономическими пристрастиями, - пожал плечами Люк, садясь. Мара выбрала себе стул, прислушиваясь. Приближение лорда она чувствовала, по привычке ожидая громкого дыхания и тяжёлого шага. Он зашёл бесшумно, плавно пройдя за её спину, остановился рядом. - С прибытием, Мара, - голос прозвучал незнакомо и тихо, даже тише, чем нужно. Полувзгляда ей хватило, чтобы осмотреть мужчину: он был высок и значительно крупней Люка, но не огромен, как в броне. Острый взгляд под тяжёлыми бровями, резкие скулы, волевой подбородок. Так же, как и у Люка, волосы выгорели на солнце, с первого взгляда было тяжело понят полностью ли он седой, или всё же в коротких волосах ещё есть цвет. Кожа тоже была с золотистым отливом, но на ней виднелись шрамы равного возраста, которые не сильно деформировали черты лица. Свободная рубаха, со штанами, и так же босые ноги. - Добрый день, Милорд, - отчеканила она, протягивая сумку. Джейд бы тут же отвела взгляд, но сам Лорд продолжил прямо смотреть на неё. В светлом мире бело-зелёных тонах, её рыжие волосы резко контрастировали на общем фоне. Зелёные глаза и ели заметный не знакомый аромат. Определить его он не мог, пока даже понят нравится ли ему или нет - тоже. Голос был иным, чем в его воспоминаниях. Придётся заново привыкать. Взяв сумку, он сел, положив её рядом с собой. Только после этого Мара села сама, пытаясь определить, что на столе, поскольку была очень голодна. Мужчины похоже тоже. Люк выбрал одно блюда, сразу забирая большую часть его себе на тарелку. Лорде же брал всё, небольшими кусочками. Он вдумчиво прожёвывал еду, заметно наслаждаясь процессом. Мара отметила про себя, новую особенность начальника, и решила воспользоваться примером, чтобы узнать местную кухню. - Что натворила Даала? - сразу же спросил Лорд тихо, больший увлечённый едой в тарелке. Мара покосилась на Люка, которого еда тоже интересовала больше всего на свете, и ответила в тон начальнику: - Подралась с Хаттами, - И всё? - вскинул бровь Лорд, переводя взгляд на неё. - Это самое крупное за время вашего отсутствия, - пожала плечами Мара, решая попробовать что-то белое и кремообразное, выглядело вкусно. - Траун? - Он хотел, - Мара всё же не рискнула произносить название солнечной системы при Люке, - но я поймала его агентов. Всё обошлось. - Сколько раз? - усмехнулся Лорд незнакомой ей улыбкой. - Дважды. Потом притащила его шпионов к нему. Попили немного вина, поговорили, вроде бы Вас ждёт. Надеюсь. Лорд улыбнулся, вот эту улыбку она знала: так улыбался Люк, когда был собой очень доволен. Они в правду совсем похожи, но в ярко голубых глаза Лорда по-прежнему отливалась холодная сталь, которой она надеялась, никогда не будет в Люке. Осанка, без доспеха и шлема, расслабленная и живая, но ответственность за всё своё прошлое лежала по-прежнему на его широких плечах. Черты лица сильно острее чем у сына, как и нрав, и характер. Ей казалось, что стоит ему напрячь лицо, и линии скул повторят страшную маску, которую она никогда не забудет. Как и он сам. Его вытащили из брони, восстановили внутренние органы, но не то, что его засунуло в это броню. Он поймал её взгляд: - Думала, я изменюсь. - Опасалась, - призналась она, не опуская глаз, - рада, что вы в норме. - Я тоже. Не мешая их беседе, Люк потянулся через весь стол за тем, что напоминало рыбу, которую поближе к себе поставил Лорд. На тарелке оставалось ещё пара кусочков. Скайуокер младший претендовал на один из них, но старший нагло подвинул блюдо назад, так, чтобы Люк не смог дотянуться. Нахмурив брови и буркнув что-то на хаттезе, джедай хотел притянуть к себе тарелку Силой, но ситх поставил блок. Мара отклонилась, наблюдая за мини баталией, оценивая, одарённые использовали ресурсы крохотной порцией, буквально в пределах пары сантиметров. Но борьба за неизвестное блюдо открылась ожесточённая. Люк аж встал во весь рост, концентрируясь, не хватало только, чтобы руку вскинул, представляя, как передвигает звёздный разрушитель. Лорд же тоже напрягся, держа оборону. Мара с любопытством рассматривала, как мужчины тягались Силой и потихоньку переходили на хэттез. В итоге тарелочка треснула, и это послужило отбоем соревнованию, всё перетягивание Силой тут же прекратилось. В воздухе зазвенела тишина. Люк сел обратно, высматривая блюдо ближе к себе, Лорд тоже вернулся к тому, что у него ещё лежало в тарелке. Мара всё же потянулась к заветному кусочку, чтобы попробовать, ради чего такие сражения. И вправду походило на рыбу с острым соусом. Маленького кусочка не хватило, чтобы полностью оценить, а так оно больше не кого не интересовало, Мара забрала его всё, не взирая на разбитую тарелку. Лорд удалился, велев до ужина не беспокоить. Люк напомнил о процедурах, почему-то на хэттезе, и ответ получил на нём же. - Мне иногда казалось, что он думает на хэттезе, - заметила она, высматривая, чтобы ещё попробовать, - правда я считала, он ругается. Люк посмеялся: - У отца очень забористый хэттез. И ругается, и думает он на нём. - он придвинулся по ближе, - у него подсознательная защита: говорить, как в детстве. Это пройдёт. - Это не худший вариант, - пожала Мара плечами. На флоте так или иначе все знали хэттез, и если начальство решит перейти на него полностью, они смогу перестроится. Конечно, её хэттез выученный в стенах Дворца Императора несколько отличался от диалекта того же Люка. А уж если татуинец считает хэттез Лорда забористым, то им и протокольные переводчики не помогут. Поставив себе ещё одну заметочку, она переключилась на любимого, пользуясь каждой минутой на двоих. Люк устроил экскурсию по округе. Места живописные, подходят для лечения. Она бы сама не отказалась побыть тут недельку-другую, отдохнуть, но за ужином Лорд выстроил план работы: ему нужны ещё сутки на материал. После, самые основные вопросы, их она подготовила отдельно. Когда он собирался изучать дела всех ведомств, она не представляла, но он заявил, что через сутки они приступят к работе. Люк, сидевший за столом напротив отца пилил его взглядом, напоминая о режиме, который Лорд ещё не мог нарушать. Ей казалось, что Милорд хотел что-то очень жёсткое ответить, но он только глубоко и тяжело вздохнул. Это остудило его пыл. Он на секунду потерял связь с реальностью, и промолчал на заявление сына. - Что это было? - насторожилась Мара, понимая, что если банальное физиологическое действие вырубает Лорда, то это проблема для неё и первых помощников. - Ему ещё рано возвращаться, - заявил Люк. - Он выглядит физически здоровым, но он не восстановился. Психологически - не даёт проводить глубокий анализ. Никто не знает, что у него в голове после всего этого. Так. Это настораживало. Хотя Мара понимала, что и раньше никогда не представляла, какие заболевания психики скрывал главком. Когда его вела Великая Сила, а когда собственная шизофрения. Но тогда – это тогда, а что станет нормой сейчас, она хотела бы представлять заранее. Люк глубоко переживал лечение отца, его состояние, очень хотел поговорить об этом, а она послушать. Но в длинном рассказе заботливого сына она ничего сверхопасного не услышала: гастрономические странности, хождение босиком и зависание на дыхании больше связаны с привычкой жить в изолированной стерильности. Приступов клаустрофобии, панических атак и удушений, которые предположительно могли случаться у Милорда, Люк не замечал. Мара нахмурилась, на флоте даже она иногда ощущала, когда Лорда крыло. Он сразу же опускал все щиты, полностью ограждая себя от мира. Если бы Лорд попытался скрыть тем же манёвром что-то от Люка, который держал над ним защитный купол, чувствуя любые перемены настроения и состояния, зная, когда отец засыпает или просыпается, - джедай бы это заметил. Всё остальное для Джейд было нормой. С её точки зрения Лорд более открыт, даже разговорчив, хотя возможно, это связано именно с общением с сыном. Но может и нет. Как только Лорд покинет базу, это может станет и её проблемой, но пока она обдумывала другое, наблюдая за утренней тренировкой мужчин. Перед завтраком Люк с Лордом встретились на большой спортивной площадке, которая занимала два уровня. Мара с горячим кафом, прислонилась к ограждению. Люк стоял напротив Лорда, пока тот выбирал снаряд, который был прикреплен к одной из стен. Сегодня начинал Лорд: размах огромным посохом вышел сильным, Мара аж напряглась, когда удар направился в сторону Люка, но джедай легко уклонился, провоцируя противника, делая маленький шаг назад. Это “догонялки”: один с чем-то тяжёлым бегает по всему залу за другим. Задача второго увернутся. «Милая тренировочка» - отметила Джейд, наблюдая, какие кульбиты вытворят что один, что второй. Не удивительно, что оба в такой физической форме. Правда возраст и состояние сказывались на Лорде: он всё чаще призывал Силу, стягивая её могущество. Люк держал свою концентрацию на уровне реакции, высоких прыжков. Он гибче, быстрее, выносливее. Люк первый тормознул “догонялку”, выбив оружие из рук, ситху это не понравилось, он призвал посох Силой в ладонь и швырнул его в сына. Люк прыгнул в кульбит, глянул на часы: - Время кончилось! Лорд недовольно мотнул головой, разворачиваясь к сыну спиной. Люк перехватил посох, и, не сдерживая удара, напал на отца. Лорд активно работая корпусом, уходил в подкаты и кувырки. Атаковать ему было проще, чем уклоняться, но в Силе волной разливалось его удовольствие. Он доволен. - Вы теперь очень тихий, - заметила Мара за завтраком. В голове формировался план возвращение нового Лорда во Флот, а потом и на вселенскую медийную арену. И это был первый пункт, который она хотела обсудить. Лорд внимательно посмотрел на неё и вернулся к еде. - Офицеры привыкли, что ваше дыхание слышно за полминуты до приближения. - А по секундам тоже замеряли? - Возможно. - Ему разговор не нравился, но эти вопросы решать без его согласия она не могла. - На всех ваших кораблях мостики из цельного листа. Если подрезать одно крепление справа, то от вашего шага мостик вибрирует. О вашем появление знали все офицеры, даже в технических ямах, ещё до того, как вы вошли. Ему пришлось отложить прибор: - Крепления необходимо восстановить. Все. - Это привычка, выработанная годами, Милорд. - Не собиралась отступать Мара, - Если в вашу обувь добавить утяжелители... - Нет, - резко оборвал он, сжимая челюсть, - дройды Палпатина засунули в мои ноги всё, кроме необходимого, а из дыхания сделали шоу. Больше этого не будет. - Мара, права, отец, - вмешался Люк, - громкое дыхание, механический бас, тяжёлый шаг, это части твоего образа, так же, как маска с доспехом. Тебе придётся сохранить хотя бы часть этой атрибутики, на первое время. Пока все не привыкнут и не перестроятся под тебя. Под прямой и тяжёлый взгляд попал сын. В Силе стали слышны отголоски хэттеза... Мара пыталась сосредоточиться, она ощущала это, потому что слишком хорошо чувствовала обоих. Их “переговоры” стали бить болью в висках. Джейд закрылась, отдавая Люку возможность переубедить упрямого Лорда. С наслаждением вздохнув, Лорд медленно выдохнул, принимая аргументы сына. Ему нравилось быть тихим и легко перемещаться, но: - Доспех и обувь на вид должны быть прежними, но они должны быть легче. Если мой шаг хотят слышать - пускай, но я не хочу дискомфорта. - Сделаем, - отчеканила Мара, борясь с головной болью. И с этим надо что-то делать, решила Джейд, обращаясь с вопросом к Люку. Джедай выслушал проблему и показал пару методик. Она “подслушивала” их разговоры лишь потому, что была слишком в тесном эмоциональном контакте с Люком и в ментальном с Лордом. Мара с благодарностью принимала их связь с Лордом, но только при прямом общении, а после сразу закрывал всё на восемнадцать замков, не вмешиваясь в их отношения с Люком, и не вмешивая их в свои внутренние переживания. По словам Скайуокера, у него их было предостаточно. Пару дней отдыха быстро прошли, и они вновь сели в импровизированном кабинете. В словах Лорда общегал свободно смешивался с хэттезом, он переходил с одного языка на второй, не замечая. Мара вела запись, чтобы ничего не упустить, и в случае чего, перепроверить себя. Только на пятом часу Лорд заострил на этом внимание: - Привыкнем, - Мару это не сильно беспокоило, она была в рабочем потоке, который Лорд так умело поднимал около себя, передавая ей свои мысли и устно, и через Силу. Он же, слегка нахмурился и перешёл на чистый общегал, что говорило о его полном самоконтроле. Это хорошо. Люк прерывал их на еду, и увел Лорда на процедуры, давая ей время побыть одной и собраться с мыслями. Две тренировки в день обязательны, милорд ругался на хэттезе под настойчивым взглядом сына, но закрывал деки, и покидал кабинет. С голосом надо тоже что-то делать. Интонации, нажим, ораторство Лорд не потерял, но слишком тихо. - Вам надо разрабатывать связки, - за ужином сказала она. К её изучающему вниманию он уже привык, понимая, что одна из её задач на этот приезд не только передача актуальной информации, но и подготовка почвы для его возвращения. - Я работаю над этим, - ответил он, честно соглашаясь на предложение сына привлечь к помощи запрограммированного дройда. Звуки окружающего мира для него были ещё слишком резкими, и непривычными, как и собственный голос. - По прибытии нужно ещё устроить показательные выступления с демонстрацией Силы. -И кого, вы собираетесь подставить? - возмутился джедай, складывая руки на грудь. - Никого, - ответила статс-секретарь, - только чуть ослабим охрану и обязательно найдётся пара отчаянных, которые захотят убить Лорда. - И часто вы таких ловите? - Пару десятков в квартал. Такие мелочи, как отлов террористов, самого Лорда не интересовали, этим занимались ведомства Пиетта, и спецотдел, в дела, которого иногда залезала Мара. “Жертв” ему они найдут. - В первую очередь, проинформируй пятьсот первый, - приказал Главком, на завтраке перед её отлётом, - я сам с ними переговорю. И они должны быть постоянно рядом. - Обязательно. - На “Исполнитель” мы с Люком прилетим вдвоём, - он посмотрел на сына, - ты мне тоже будешь нужен. - Люк кивнул, Лорд повернулся к Джейд, - меня встретишь ты и Пиетт. Потом ревизия к Трауну и Даале. - Думаю, как раз на проверке Даалы уже все всё сообразят. Задумчиво он показал головой: - Я сообщу, как буду готов. Улетать не хотелось, но Мара быстро собралась, вышла к кораблю. На трапе её ждал Люк, обнадёживая на скорую встречу, даря силы. Её радовала мысль что, когда Лорд вернётся, Люк будет рядом. Он крепко обнял её, сладко поцеловал и отпустил. Мара прошла по трапу, задумалась, и вернулась к нему, ещё раз обнимая: - Не хочу улетать, - Мы скоро будем вместе, - улыбнулся Скайуокер, так, будто знал. Ей тоже хотелось верить, и она всё же зашла на корабль, чтобы поднять его в воздух. *** Проводив взглядом корабль, который стремительно исчезал из виду, Люк огляделся: отец ушёл на пробежку, а его ждали голохроны, которые нужно пересмотреть, чтобы в обед поговорить об этом с отцом. Хотя, получив актуальную информацию с Флота, главком погрузился в свои мысли и проблемы своего государства. Без Мары база опустела. Очередной закат был так же красив, но ещё вчера разделить его с Марой было приятней. Погрузившись в записи, Люк потерял ход времени, когда почувствовал катящие переживания отца, его ими рвало изнутри. Прислушавшись к себе, он решил, что сейчас нужно вмешаться. Понадобилось усилие, чтобы найти отца - в ангаре, там, где стояла мамина яхта “Крылья Ангела”. Серебристый нубиан занимал практический всё помещение. Корабль выглядел, как новый - мама хорошо за ним следила. Отец ходил вокруг, гладя гладкий корпус, погружённый в свои чувства. Люк зашёл тихо, присев на ступеньки, не желая ему мешать. Он хотел быть просто рядом. - На такой же яхте она со своей свитой и двумя джедаями попала на Татуин, - Люку пришлось сконцентрироваться, чтобы услышать. Голос ровный и спокойный, не отражающий всего, что творилось внутри. Татуин в его памяти и так вызывал бурю эмоций, с картиной сжигающих солнц и погибшей матери. Мысли-образы мелькали перед взором джедая, отражая память отца, которую он наконец-то освободил. Он столько лет “не помнил” ни себя, ни прошлого, ни то, что его сделало таким, и сейчас его процесс выздоровления был в первую очередь связан с осознанием и принятием собственной судьбы. Тысячей своих поступков, решений, жизней, сторон Силы, имён. Боль, упрямство, амбиции и одиночество вели его по пути главнокомандующего, заставляя окружающих бояться громкого дыхания, механического голоса, тяжёлого шага, но сейчас боли не было, как и одиночества. А упрямство и амбиции больше ни к чему. Нужно собрать себя заново, чтобы вернуться на своё место в Галактике, чтобы видеть её в полном цвете и слышать настоящие голоса. Чтобы самому говорить громко. Снять маску оказалось проще, чем он думал, но увидеть себя в зеркале, в глазах сына и Мары, вот что было по-настоящему сложно. Он знал, кто он, и что должен, и не смотря на эмоции и терзания в назначенное время он встанет, как вставал всегда, и сделает, что велит Великая Сила. Сняв броню ситха, он не перестал быть Последний Владыкой Тьмы, чтобы не думал и как бы не хотел сын. Душа не посветлела, она потемнела уже тогда, в жесткой пустыне, где каждый день - борьба. Он посмотрел на сына - свой Свет Люк берёг с детства. Его Сила была изначально другой и … светлой. Люк мог творить, не разрушая, мог прощать, не убивая, и любить - не уничтожая. Именно это восхищало его в собственном сыне, но в себе... - Это первый большой корабль, за штурвалом которого я оказался. Его потом уничтожили при покушении. Так со всем, к чему он прикасался... - Мама сказала, что это лучший подарок со времён Старой Республики, - напомнил Люк, желая поддержать. - Она не хотела его оставлять. - Джедай поднялся, подходя ближе. - Но она была в таком состоянии, что я побоялся её отпускать даже с Р2, и Лея с Хэном увезли её с собой. Но Р2 доставит ей «Крылья» по первому приказу. *** Р2 привёз ее как раз к ужину. Люк надеялся, что на этот раз отец будет встречать гостей, но он куда-то скрылся. Недовольно нахмурившись, Люк радостно обнял маму. Она выглядела значительно лучше, чем когда её забрали Хэн с Леей. - Как вы? - она широко улыбалась, обнимая сына. Они прошли в столовую, делясь последними новостями. Падме не сомневалась, что Джейд прибудет сюда раньше неё. Это её даже забавляло. Сола, конечно, ругалась на неё и за то, что оставила мужчин, и за то, что не ревновала к рыжей особе, но Падме считала глупостью каждое замечание сестры, и была рада видеть сына таким счастливым, и знать, что с Энакином всё в порядке. По словам Люка, Энакин впервые пропускал ужин, на что Падме просто улыбнулась: - Не переживай. Всё лучше, чем могло бы быть. У вас много дел. Я утром улечу домой. - На Набу? Она кивнула, накладывая себе рулетики из мау-мау. Дармин выглядела хорошо, улыбаясь губами и глазами. Она была счастлива, наконец-то. Люка накрыл стыд за слабость отца, но это его выбор. - Чем теперь займёшься? - Буду ходить по берегу озера и перечитывать всю библиотеку романов Солы, - задорно заявила Падме. Кажется, эта идея ей очень нравилась. - А потом? - Потом поддамся убеждениям сестры, и сяду писать политический труд о причинах падения Старой Республики. - Я думаю, это будет очень интересно. Обязательно прочту. - Если только у меня получиться собрать все паззлы сети Палпатина. Люк взял её ладонь: - Если кто-то способен это сделать, то только ты. - Спасибо, - она поцеловала его в лоб, - я постараюсь. Но сначала - романы и песчаные берега озёр! Они ещё долго говорили о нынешней политической ситуации, Дармин делилась предположениям о грядущих изменениях, о роли Леи во всём этом. Люк рассказал о реализации Академии Джедаев, и о том, что как только отец полноценно вернётся к своей жизни, он прибудет на Корусант с выступлением перед Сенатом. - Только я ещё не знаю, что говорить, - признался джедай, - просить я не хочу, разрешения спрашивать тоже не собираюсь. Так перед фактом поставить, опять шум поднимется. - Когда соберёшься с мыслями, свяжись со мной. Я помогу. Закончив с ужином и оставив сына, Падме спустилась на веранду первого этажа. Густой туман, окрашенный золотыми лучами закатного солнца, расстилался по поляне и кромке леса. Укутавшись в накидку, она провожала уходящий день. Её очередную победу. “Финальную” - поправила она себя. Сола называла её Падме Амидалой Наберри, - великой! А она ругалась на сестру, считая, что женщина, которая не поддержала, оставила детей, скрывалась от семьи, бросила свой народ, и пряталась двадцать лет на чужбине, не могла быть ей. Падме Амидала Наберри проиграла все свои сражения - за Республику, за любимого, за детей. Дармин Арти жила только Альянсом и Восстанием, “мать Альянса”. Так Падме перестала себя звать, когда встала на Малом Совете, и глядя в глаза Мон, подала в отставку. С того момент, она вновь Падме, для которой важнее её семья, дети, муж. Она сделала всё возможное для них, постаралась исправить ошибки, и загладить вину перед самой собой. Сейчас –то самое время, чтобы улететь домой, в её прекрасный цветущий мир, чтобы наконец-то отдохнуть от бесконечной суеты и тысяч невозможных задач. Солнце заходило на плотную кромку деревьев, оставляя густой туман без подсветки. Падме на прощание кивнула солнцу: она стара, и заслуживает отдых. Только, как и много лет назад, стоя в прохладном тумане, она ждала мужа. Опустив глаза, с опустошение внутри, она вздохнула, оборачиваясь: это её выбор. Надеяться, ждать и верить, когда всё это казалось уже сплошной наивной глупостью. Так же, как и много десятилетий назад, он стоял бесшумной фигурой, наблюдая. Через невозможное, невероятное и все время мира, он всегда возвращался к ней. В тумане родной силуэт казался призраком, видением, но она чувствовала его взгляд, его волнение, его неверие. Всё было сном. Она боялась шевелиться, боялась проснуться, разогнать туман, но он шагнул ближе, боясь также, что растворится и она. По щекам текли слёзы, она не ревела... уже не помнила, как давно, ей даже казалось, что она больше не способна на это. Но слёзы катились и она протянула руку, чтобы коснуться его. Он стремительно приблизился, но резко остановился в шаге: высокий, мускулистый, с четким подбородком и яркими глазами. Только лицо в шрамах, и на висках возраст. Он дотронулся её ладони, робко, нежно, даже с трепетом. На секунду ей почудилось, что он сейчас растворится, и спешно она обняла его, крепко прижимая к себе. *** Ей снова двадцать, она встретила любимого мужа с войны. За окном глубокая ночь, но, как и прежде, они не тратили время на сон. Водя пальцами по обнажённому телу, она рассматривала огромный шрам поперек всей грудной клетки - он почти зажил, но ещё был ярко красным. - Шрамы сводить не буду, - заявил мужчина, он ещё пару минут назад клялся в вечной любви и покорности ей. Падме улыбнулась, не верила она ему, ни единому слову. Стоит только выбраться из кровати, а тем более встать на мостик, как заверения рассыпятся в пыль. - А я не буду прятать седину, - ответила она, продолжая изучать следы на его коже. Всё вышло лучше, чем она ожидала. Гренады отлично поработали. Не будь Энакин таким упрямым, можно было даже притвориться, что не было Войны Клонов, Мустафара, Восстания... Мысль вызвала горечь. Он приоткрыл один глаз: в блаженной неге думать смертельно тяжело, как и делать выбор. А смотреть на неё и наслаждаться ощущениями одновременно пока не получалось. - Ты по-прежнему прекрасна. Она заливисто рассмеялась, притягивая его за плечи, ближе. Той красоты, по её мнению, уже давно не осталось, но сейчас ей хотелось верить. - Вы надолго в отпуске, Милорд? – она отвернулась, вглядываясь в первые лучи восходящего солнца. - Не знаю, - честно ответил он, перебирая её кудри, - сын меня ещё не выписал, а статс-секретарь не сообщила о готовности на их конце. Но, вы, Миледи, даже после, будете со мной. В его голосе не предложение или вопрос, а приказ. Падме обернулась, заглянула в глаза: - А если у меня другие планы? Возьмёте в плен? - Если потребуется. Его тон уже напрягал. Она хотела бы свести все к шутке, но настрой мужчины читался слишком явно. - А если я против? - Поднимите второе Восстание? - он вскинул бровь, не давая ей отвести взгляд. Падме на секунду задумалась, его настрой ей не нравился, но она сложила ещё раз в мыслях всё, что сделано, и чего стоило... - О, нет, - заявила она, утыкаясь в теплое плечо, - я лучше побуду у вас в плену. Особенно, если он будет проходить так.