"Сейчас"

Пятьсот первый легион был собран по экстренному приказу Лорда Главнокомандующего. Как и десять лет назад, как и тридцать, Лорду нужна только поддержка верного легиона, чтобы вновь заявить о своих правах. На этот раз, чтобы подтвердить личность. В большой зал он вошёл один, представая перед солдатами без шлема. После команды «вольно» вояки переглянулись и по очереди снимали шлемы, показывая свои лица, покрытые татуировками и шрамами. Уже немногие помнили его: молодого джедая, входящего в Храм Ордена, но, кто был с ним, сразу признали рослого война, прошедшего плечо к плечу с ними не одно сражение. Говорить с бойцами всегда проще, приятней. Он благодарен им за преданность и поддержку, что они окажут. А всех, кто не признает в нём Лорда Главнокомандующего, ждёт смерть. *** Прилет на «Исполнитель» был торжественный. В центральном ангаре выстроились элитные войска, гранд-адмирал Пиетт со своей свитой, весь кабинет статс-секретаря во главе с Марой Джейд. Они все ждали возвращения Лорда. Официально Лорд покинул столицу Серого Флота пару недель назад без дополнительных разъяснений. Внутри центрального аппарата ходили слухи, что это по личным причинам, да и Скайуокера давно не видно. Сотрудники начинали задавать ненужные вопросы руководству, хотя Джейд официально уведомила всех о дате возвращения Лорда, а вдобавок загоняла все ведомства проверкой, чтобы ни у кого времени не осталось на глупости. Кабинет министров готовился отдельно, нервно переглядываясь даже в виде голограмм, когда личный шаттл Милорда с его кодами доступа и символикой на крыле плавно приземлялся на первой палубе. Трап опустился, и бойцы пятьсот первого легиона вышли маршем, тут же выстраиваясь в почётный караул. Они приветствовали Лорда Главнокомандующего. Шаги гремели тяжестью, но мужчина в броне Лорда был не так уж велик. Тьма клубами расходилась от темной фигуры, не давая сомнениям расползтись по ангару. Все чувствовали давящее присутствие ситха еще прежде, чем он ступил на палубу. Громкое дыхание, всегда сопровождавшее Лорда, исчезло, но его острый взгляд не давал повода сомневаться в его власти. Гранд-адмирал Пиетт первый поприветствовал Лорда, стараясь не рассматривать мужчину. За спиной ситха из шаттла вышел Люк Скайуокер, так же в чёрной форме. Вероятнее всего задача джедая не только в сопровождении Лорда с лечения, но и в демонстрации их родства. Главнокомандующий коротко принял салют министра Обороны, они церемониально прошли вдоль рядов офицеров в конец ангара, где лично и голограммами собралось высшее командование Флота. При его приближении, стойка «смирно» стала еще ровнее, плечи шире и спины прямее. Он встал перед своими министрами и адмиралами, и когда эхо шагов затихло, они одним движением отдали честь. Джейд встретила начальство чётким кивком, передавая хромированную деку, чтобы хорошо видна на камеру, ему прямо в руки. Двум замам, стоящим в отдалении, жест показался нарочитым, но их никто не спрашивал. Стройные ряды парада разразились сжатым приветственным кличем, будто он вернулся с победой с войны. После церемонии встречи, Лорд вызвал большое совещание. На повестке глобальные срочные и приоритетные задачи Серого Флота, от их развязки зависит курс государства. Он стоял выше и говорил громче их всех, и конечное решение принимал жестко и бескомпромиссно, сразу демонстрируя свою власть. Люк не мог попасть на это совещание, но Мара держалась тенью за плечом Лорда, тщательно следя за реакцией окружающих. В ближайшее время придётся провести зачистки всех вновь несогласных и тех, кто решил активно поработать на свои интересы, пока Лорд решал личные вопросы, и казалось, что контроль ослаб. *** Новость об излечении ситха долетела до Корусанта мгновенно. Лея терпеливо ждала, когда отец придёт в себя, и будет готов к встрече и с ней. - Как-то обидно, - заявил Хэн, глядя по голосети на свеженького тестя без скафандра. – Мог бы и с тобой сперва пообщаться. Довольно улыбаясь, Лея смотрела новостную ленту, одновременно гладила его по спине: - Не переживай Хэн, ему проще в глаза смотреть своим адмиралам, чем мне. Нам, кстати, на семейный обед приглашение прислали. - Да ну? - судя по выражению, Хэн не сильно радовался этой новости. – Прям нам? Или может только тебе? А мы с Чуи пока по делам слетаем? - Нет, генерал, отец чётко сказал, что ждёт меня с супругом. Или ты уже хочешь развестись? - Эм, - Хэн задумался, почесав подбородок, - а может мы быстренько разведёмся, ты слетаешь, а потом мы снова сыграем свадьбу? - Но на второй свадьбе отец тоже будет, так что, нет, генерал, ваш план побега на этот раз провалился. Лея с интересом рассматривала отца в той же чёрной броне, но без шлема. Да, в своих видениях, она его ощущала именно таким. Верховный канцлер созвала экстренное собрание, ещё раз всем включив главную новость часа. Лея предложила слетать на «Исполнитель» для личной беседы, а Мон Мотма должна была связаться с Лордом для поздравления с выздоровлением и поднять пару важных вопросов, которые они не могли решить последние полгода. *** - У вас всегда всё так по плану идёт? – Удивился Люк, обнимая Мару, смотря новость, как отец останавливает бластерный выстрел, разворачивает его в стреляющего и одним взмахом руки сжимает в металлолом истребитель, уже выпустивший ракеты. Снаряды до ситха не долетели, скользнули по силовому полю вокруг него, врезались друг в друга, накрывая купол и уверенную фигуру под ним столбом искр. Лорд, не оглядываясь, равнодушно скрылся из кадра. - Не всегда, - признала Джейд, что-то забивая на датапад, - но я люблю, когда всё так красиво. – Она широко улыбнулась. Люк поцеловал её в нос: - Да, очень красиво и натурально. Надеюсь, никто не пострадал? - Почему это? Это всё по- настоящему, - Мара недовольно покосилась на татуинца, - это террористическая группировка «Республика», они в очередной раз решили убить Лорда. Уже пятая попытка за полгода. Они, конечно, обычно до Лорда-то не доходят, но вот тут пригодились. Люк только недовольно хмыкнул. *** В прежде серых и стандартных покоях Лорда проглядывал стиль мамы. По официальному приглашению Лея с любопытством шагнула в новые покои отца, осматривая двери и коридоры комнаты объединённых кают. Падме ещё не успела подстроить помещения под себя, но уже привезла дизайнерский диван с изящными плавными линиями, журнальный столик с креслами в стиле нубианского нео-модерна. Широкая панорама, в которой она узнала красоты Озёрного края, занимала почти всю стену. Под ней лежал мягкий ковер, имитирующий зеленую живую траву. Лее захотелось скинуть туфли и потоптаться по нему, ей показалось, что именно так делает отец, смотря на текущую воду в живой картине. - Мне тоже нравится. – Раздался голос за спиной. Лея улыбнулась, не спеша оборачиваться. Он стал непривычно тихим, даже в Силе присутствие стало не таким давящим. Этот голос она слышала на голозаписях, но ей казалось, что и раньше, в Силе, он должен звучать именно так. С любопытством она обернулась, пытаясь различить свои новые ощущения. У выхода из соседней залы стоял её отец: высокий, спокойный, в каких-то тёмных одеждах, их явно подбирала мама. Ей впервые он показался настоящим. Хотя много раз она его видела такого: со стальными глазами, резкими скулами и в росчерке шрамов, но сейчас, наконец-то, его губы растянулись в тёплой улыбке брата, и ее видение ожило. - Неплохо так выглядите, Лорд. – На кореллианский манер съязвила она. - Не жалуюсь, Принцесса. – Он первый сделал шаг вперёд, ей навстречу. Они оказались лицом к лицу посередине комнаты, и Лея без стеснения рассматривала его: высокий, сильный. Даже без шлема и в плоской обуви, рядом с ним она всё равно оставалась крохой. Лея посмотрела на его руки, он их поднял, поворачивая к ней ладони: - Теперь они похожи на твои. Отец улыбнулся, Лея положила свою маленькую ладонь в его, и обняла, заводя руку за спину. - С возвращением. *** На этот раз семейного собрания не удалось избежать. Пользуясь неформальной обстановкой, Мара даже платье надела, а в гостиной держалась поближе к Соло, который, так же как и она, растерянно чувствовал себя в этом кругу. Но переглянувшись, они решили выпить, Люк поддержал их, пока Лорд с принцессой продолжали свои дебаты в соседней комнате. Ещё пару часов назад, на общей конференции с правительством Республики Лорд выступил лично, выдвигая свой очередной ультиматум по укреплению границ, вместе с еще свежим шоком от произвело эффект ядерного взрыва. Его отголоски дошли и до семейного ужина. Дармин, помолодевшая лет на двадцать, светящаяся счастьем изнутри, поставила аппетитное блюдо на стол. От помощи Мары она отказалась: сервировка стола приносила ей небывалую радость, крики из соседней комнаты её не беспокоили. Решив, что стол накрыт, она прошла к Лорду и Принцессе, и вежливо пригласила горящих спором мужа и дочь к столу. Люк разлил вино по бокалам, и плюхнулся в кресло, ожидая продолжения дискуссии Леи и отца и за столом, но после первой же недовольной реплики на эту тему Падме так посмотрела на дочь, а потом перевела взгляд на мужа, что они оба не рискнули продолжить. Она умело, почти ненавязчиво завела дружескую беседу, которую Маре было просто поддержать, Люк легко втянул в неё отца, а Хэн не мог удержаться от колких замечаний, на которые отвечала его супруга. Вечер на удивление всех присутствующих, стал тёплым и уютным. - Мы и правда похожи на семью, - тихо усмехнулся Лорд, когда они с Марой в полтона обсуждали реакцию республиканцев на его речь. Мара искренне улыбнулась начальнику, наслаждаясь тёплой атмосферой, которую сумела создать Арти. - А там Соло, похоже, саббак решил раскидать, - заметила она, присматриваясь, что делают Люк с Хэном за журнальным столом. – Может, меня возьмут? - У тебя ставки явно больше, чем у них обоих, - усмехнулся Лорд, отпивая из своего бокала. Лея посмотрела на него, посылая веселое предложение: «Присоединишься?». Лорд только нахмурился вместо ответа: давно это было, очень давно. "Вспомнишь" - настояла дочь. *** Она резко проснулась, рука сама нащупала бластер в изголовье кровати. Система безопасности дома взвыла и тут же умолкла – её кто-то выключил. - Любимая! – раздался крик с первого этажа. Подарок в виде двухъярусной квартиры специально для неё в центре Корусканта, поначалу показался ей очень трогательным и милым. Она с удовольствием привела его в соответствующий вид, чтобы, прилетая в столицу жить с комфортом, только не подозревала, что Лорд повадится гуливанить на нижних уровнях столицы каждый свой прилёт, отводя душу от дневных заседаний. - Ангел мой! И она была бы абсолютно не против, если б он не являлся к ней посреди ночи. Любимый супруг, в Сером Флоте сдержанный Лорд Главнокомандующий, толкнув Силой, распахнул с лязгом двери в спальню, на бреющем полёте доплыл до кровати и рухнул к её ногам. - Поговори со мной. – От него несло долгой ночью, чем-то пряным, и едко-горьким запахом Нижних Уровней. В потёртой, хорошо хоть не заляпанной куртке, в болтающихся штанах, никто и не признал бы в этом нетрезвом мужике великого ситха. Кроме, разумеется, неё. Падме терпеливо улыбнулась, погладив его по голове: - Что случилось? - Меня опять кинули, - как-то с неправдоподобной усмешкой сказал он, пытаясь поудобней улечься. - Сними, пожалуйста, куртку, и обувь тоже, - попросила Падме, помогая выбраться из одежды, - и кто тебя кинул? - Джейд! – Он бодро сел, стягивая с себя сапоги, и кидая куртку на пол. –Променяла на молодого и похоже более перспективного. - Это было очевидно, - равнодушно заметила Падме, надеясь, что муж всё же приведёт себя в порядок прежде, чем ляжет к ней в кровать. Но Лорд был слишком пьян и занят жалением себя, поэтому вернулся на тоже место в её ногах, подминая под себя одеяло. – вопрос времени, когда Люк решит, что ему брак с ней не помешает, и Мара всё же оставит Флот. - Знаю я. – Вздохнул Энакин, притягивая её за ноги к своему концу кровати, - так было предрешено. Падме встретила глубокий взгляд мужа, который, казалось, мог видеть гораздо дальше стен её спальни: - Когда ты понял, что они должны быть вместе? - Я её выбрал, потому что тень Люка лежала на ней с самого начала. Она присмотрит за ним. Сила супруга и детей поражала. Падме понимала, почему строптивая рыжая особа покорила сердце сына и заслужила такое уважение и доверие у Лорда, но не предполагала, что Энакин знал обо всём еще до того, как оно случилось. - Самое главное: я опять без статс-секретаря! – расстроено заявил главком, жалостно переминаясь на покрывале. Он вытянул шею, чтобы состроить ей грустное лицо. - И кем я её заменю? Падме помолчала под его изучающим взглядом, конечно, это не звучало как предложение. Она опустила плечи, вскидывая подбородок: - Если вы хотите этой фразой мне что-то предложить, то вы почти оскорбили меня, Милорд. Конечно, королева не может быть статс-секретарём, что за глупость? - Миледи, - пошёл на попятную Лорд, делая вид, что это были только мысли в слух, - если вы станете статс-секретарём, то мне придётся стать вашим замом. - Именно, - она улеглась ему на плечо, улыбаясь про себя. Его выходки периодически очень забавляли. В предыдущий раз Энакин предложил официально сыграть свадьбу, объявить её своей женой на всю Галактику. Лично её статут любой женщины Лорда Главнокомандующего вполне устраивал. Организовывать из своей личной жизни очередную политическую арену или скорее балаган, она не собиралась. За Дармин Арти, да и за Падме Амидалой Наберри еще тянулись слишком крепкие и сильные связи, не хватало стать отличной мишенью для врагов не только своих личных, но и для недоброжелателей Лорда. Кто знает, у кого их больше. Хотя, реакция Мон была бы восхитительной. Канцлер Новой Республики и так в среднем раз полгода предлагала ей одну должность заманчивее другой, но Падме для себя решила, с политикой кончено. В будущем она, конечно, планировала сесть за научную деятельность по политологии. Ее ждала долгая монография последних лет Республики и захватывающее расследование сетей Палпатина. Будет время заняться докторской, планы на которую она задвинула ещё до рождения близнецов. Возможно, после, она даже пойдет преподавать, но это все потом. Сейчас её внимание посвящено мужу, самому могущественному и безбашенному, родному в этой Галактике, который тихо сопел рядом.