Life from 'E' to 'R'

Теплые лучи солнца пробивались через оконную раму, бликуя игривыми солнечными зайчиками, мороз рисовал на стеклах причудливые узоры, оттеняющие синеву неба за окном. Поерзав на диване, Эд в который раз натянул плед на уши, надеясь укрыться в прохладной тени, но вязаный плед не особо спасал от удушающей жары и блондин, неохотно потянувшись, приоткрыл один глаз, щурясь от солнца. За окном сиял приятный зимний день, а в комнате вовсю шпарила батарея, сжигая и так недостающий кислород. В квартире Альфонса было тихо, и только размеренно капающая из крана в ванной вода нарушала кромешную тишину. "Неужели никого нет?" Эд неохотно сел: спину ломило, в голове было пусто, и очень хотелось пить. - Доброе утро, спящая красавица, - блондин вздрогнул от неожиданности и повернулся на голос. Рой сидел у его кровати и читал какие-то документы. Он выглядел довольно уставшим, но вполне спокойным, и делал вид, что он ничего не говорил и что его вообще тут нет, продолжая бесшумно листать бумаги. У него на коленях стояла почти пустая чашка кофе, а это значило, что Ал, скорее всего, тоже был дома и просто где-то тихо отсиживался. - Пошел ты, - беззлобно ответил парень и улыбнулся, вспоминая вчерашний день. Он снова посмотрел на полковника, ни на секунду не оторвавшегося от работы, пробежался взглядом по его лицу, отмечая для себя напряженно сдвинутые к переносице брови, темные круги под глазами и усталый взгляд; по его слегка ссутуленной спине, по свежей рубашке светло - голубого цвета и синим потертым джинсам... - Когда это ты успел переодеться? - удивленно осведомился блондин, стараясь попутно найти свою одежду, в творческом беспорядке раскиданную по комнате. - Съездил домой, пока ты спал, - выдержав небольшую паузу, ответил мужчина, даже не удосужившись повернуться в сторону парня. Эд решил, что вести разговор дальше не имеет смысла и, сонно потянувшись, сполз с дивана. Ловко подцепив джинсы ногой, он направился в ванную, по пути собирая оставшуюся одежду. Зайдя в уборную, он скинул всю найденную одежду в кучу на пол и, стараясь не смотреть в зеркало, залез под душ. Вода зашумела, заполняя пустое сознание гулкими звуками разбивающихся о каменную плитку капель, приятно лаская тело, смывая остатки утренней духоты и вчерашнего секса. Перевесившись через край ванной, Эд вытащил из кармана джинсов, попутно заливая их горячей водой, пачку дешевых сигарет и закурил. Прямо под душем, стоя под струящимися каплями воды; ему невыносимо хотелось этого весь вчерашний день, но только сейчас выдалась такая возможность. Клубы дыма поднялись к потолку, причудливо завиваясь серыми узорами, а легкие наполнились приятной горечью, и никотин мгновенно распространился по организму, заставляя проснуться. Докурив третью сигарету и бросив окурок в унитаз, Эд пошарил рукой по наскоро прибитой к стене полке, из-за которой плитка до раковины потрескалась и частично откололась, и достал оттуда первый попавшийся гель. "Гель для душа с запахом лаванды", - внутренний голос подленько похихикал. - "Для Мэй куплено, между прочим!" Блондин со вздохом положил его обратно и взял какой-то черный, стоящий рядом. "Акс - эффект" - прочитал он на этикетке и усмехнулся. - "Маленький братик наконец-то вырос: вон, женщин соблазняет. Надо не забыть поиздеваться над ним после". Тщательно вымывшись и почистив зубы щеткой Ала, парень вылез из ванной и, не вытираясь, натянул тонкие джинсы, тут же прилипшие к телу, четко обрисовав его контуры, и одну из подобранных футболок, скорее всего, принадлежащую брату, обтянувшую грудь и плечи, но оказавшуюся чуть длиннее, чем надо. Выйдя из ванной комнаты, блондин поежился от холода: мокрая одежда тут же стала ледяной, от чего по телу побежали мурашки, а соски вызывающе затвердели. Прежде чем вернуться в комнату, Эд заглянул на кухню: ему очень хотелось узнать, действительно ли Альфонс дома, и не начала ли его подводить интуиция. Нет, не начала. Ал действительно оказался на кухне, тихо спящий в обнимку с недопитой бутылкой темного пива, что смотрелось крайне комично и почти противоестественно. Старший Элрик презрительно скривился и грубо толкнул мирно посапывающего брата в бок. Тот что-то неохотно пробормотал и отвернулся от парня, укладываясь на другую щеку. Эд в голос рассмеялся - та сторона лица, на которой Альфонс спал, была вся усыпана крошками и блестела от чего-то сладкого, а к скуле прилипла наклейка от банана. - Видела бы тебя сейчас Мэй... - с искренним сожалением прошептал блондин и снова рассмеялся. Кое-как вытащив из рук брата бутылку, что оказалось не так просто, так как младший сжимал ее крепче, чем заядлые алкоголики, приложившиеся к ней впервые за долгое время, Эдвард бросил ее в урну, порадовавшись своему попаданию с первого раза. - Какого черта?! - из спальни донесся возмущенный голос Роя. Блондин почти мгновенно потерял интерес к спящему брату и, быстро прокравшись в коридор, высунул нос в спальню, заинтересованно наблюдая за мужчиной. - Нет, это важно! - отвернувшись к окну, прикрикнул в трубку Мустанг. - Я специально обозначил все на плане, так какого хрена вы решили, что умнее меня?! "У них опять ЧП на работе?" - удрученно подумал блондин. - Мне плевать, сколько лет вы этим занимаетесь, переделайте все в соответствии с чертежом! "Нет, это вряд ли по работе..." - Идиоты! - полковник повесил трубку и со злостью отшвырнул ее на диван. Еще пару минут он молча простоял, глядя на падающий за окном снег, неожиданно превративший это солнечное утро в пасмурное. Только после этого он заметил в узорчатых стеклах отражение уже начавшего скучать блондина. - Давно стоишь? - мужчина скрестил руки на груди, но поворачиваться не стал. - Достаточно давно, чтобы понять, что ты сегодня не в духе, - Эдвард пожал плечами, осторожно протискиваясь в щель приоткрытой двери, стараясь не задеть ее, чтобы та своим старушечьим скрежетом не разбудила брата. - Не в этом дело, - Рой вздохнул, стараясь успокоиться, хотя было заметно, что от раздражения и злости его всего трясет. - Строители, идиоты, плитку не ту положили. Теперь эту надо отодрать, новую положить. Лишние деньги, лишнее время, а я собирался закончить строительство к Новому Году! Он сел на диван и жестом подозвал парня к себе. Тот немного поколебался, но все же подошел - ему стало интересно, как долго полковник сможет делать вид, что вчера ничего не произошло. Однако выяснилось, что он и не собирался этого делать. - Хотел с тобой кое-что обсудить, - он потянул Эда за руку, усаживая его себе на колени. - Да, пожалуй, уже пора бы... - спокойно согласился блондин. "С чего начнешь? Скажешь, что все это было ошибкой? А может... Ну, не молчи!" - Переезжай ко мне. ... Элрик непонимающе моргнул, удивленно уставившись на мужчину, но по усталому лицу полковника сложно было понять, свихнулся он или нет. - Ты вообще соображаешь, что говоришь? - обеспокоенно осведомился Эд, прикладывая ладонь ко лбу мужчины. Рой улыбнулся. Улыбнулся какой-то новой, необычной для него улыбкой. Не снисходительной, не пьяной, не умиленной и даже не ненавистной Эдварду "дежурной" улыбкой, а какой-то другой. Нежной, что ли... - Но зачем? – блондин не сразу понял, что сказал это вслух. - Хочу узнать тебя получше, - спокойно ответил мужчина, ловко притянув Элрика ближе к себе. - Ооо, поверь, ты об этом очень пожалеешь, - прошептал Эд, чувствуя горячее дыхание полковника на своих губах. - Это мы еще посмотрим... – ответил тот еле слышно. Еще пару мгновений они молча смотрели друг на друга, впитывая каждую эмоцию, отразившуюся на лице другого... И поцелуй. Долгий, расслабляющий, с привкусом темного пива и сигарет. Рой мягко провел языком по губам блондина и отстранился, с удовольствием наблюдая, как тот, возбужденно прикусывая губу, медленно открывает глаза, глядя на мужчину из-под полуприкрытых ресниц. - Полагаю, что ты согласен, - хриплый голос полковника заставляет Эда желать его еще больше, отчего разум заполняет сладкий туман и мозг напрочь перестает работать. Парень кивнул и подался навстречу Мустангу всем телом, прижимаясь к его груди. Довольно усмехнувшись, полковник приподнял блондина и усадил его на диван рядом с собой. Элрик удивленно хлопнул большими золотыми глазами, не сразу поняв, что его попросту развели. - Больше так не делай, - он серьезно посмотрел на мужчину, который лишь пожал плечами, давая понять, что ничего криминального в своих действиях не видит. - Просто ты в своей квартире около месяца не появлялся, - Рой повернулся к любовнику. - Я не имею в виду "переезжай ко мне навсегда", просто пока наш бюджет имеет точки (хотя скорее области) соприкосновения, а ты все равно живешь у меня... - Вообще-то, я бы так не сказал... - возразил было Эд, но полковник его перебил. - ...и даже сбежал ты не к себе домой, а к брату, то разумнее будет временно сдать квартиру, не думаешь? "И как у него получается настолько красиво говорить, что даже я не знаю, что сказать?" - внутренний голос Элрика с завистью присвистнул. - "Все так логично и грамотно, не возразить!" "Было бы эффективнее просто сказать, что он хочет жить вместе..." - блондин мысленно пожал плечами. - "В любом случае, это большой шаг вперед". - Думаю, это вполне логично, - сказал он вслух, тоже повернувшись к мужчине. - Но есть пара правил, - Рой хмуро посмотрел на парня. - И их придется соблюдать. Эдвард тут же оживился. - С этим не спорю, у меня тоже есть, что к этому списку добавить, - он тряхнул головой, сгоняя последние остатки возбуждения и окончательно переключаясь на разговор. - Сначала я, - немного осадил его мужчина. - У меня фактически только одно требование, - он тяжело вздохнул. - Не знаю, сможешь ты его выполнить или нет, но это важно. Эд сглотнул - ему никогда не нравилась такая постановка вопроса. Он вообще правила не любил, но здесь не выкрутиться - если он хочет, чтобы его условия соблюдали, придется постараться соблюдать и условия мирного договора с другой стороны баррикад. - Думаю, я справлюсь, - наконец сказал он. - Не говори "гоп", пока... - Рой насмешливо изогнул бровь. - Я хочу, чтобы ты бросил курить. Блондин нахмурился. Требование полковника было вполне ожидаемым: парень знал, насколько мужчина не любил одолевающее Эда желание покурить, особенно перед сексом или после него. Однако, он не думал, что необходимость отказаться от привычки, которая уже больше семи лет с ним ради мужчины, с которым они в любой момент могут расстаться наступит так скоро. В любом случае выбор будет тяжелым. "Стой, о каком выборе ты вообще говоришь? Ты, красавчик, свой выбор уже сделал. Вопрос в другом - сможешь ли ты его отстоять?" - Я вообще-то курю очень давно, - медленно начал Эд. - Верю, - спокойно отозвался полковник, даже не изменившись в лице. - Ты не понял, - парень постарался сделать свой голос максимально серьезным и убедительным. - Я курю дольше, чем трахаюсь. - Будет отличный повод проверить свою силу воли, - Рой пофигистично пожал плечами. Элрик поджал губы. "Неужели он не понимает, о чем просит, и насколько сложно ему будет выполнить эту просьбу" - Мне придется отказаться от очень важной части меня, чуть ли не от моего второго я, не говоря уже о том, что курение - самый простой способ познакомиться с новыми людьми. - Попросив сигаретку? Не самый лучший способ завести долгосрочные выгодные знакомства, знаешь ли, - заметил полковник. - Да, конечно, куда лучше будет подойти и сказать что-то вроде:"Не хотели бы Вы со мной переспать?", - Элрик издал короткий смешок. - Ах, нет, "завести краткосрочное обоюдовыгодное знакомство". - Достаточно, - Рой устало помассировал виски. - Принимаешь условие или нет? Эд тяжело вздохнул. - Ничего не обещаю, но постараюсь, - сдался он, наконец. - Так не пойдет, - мужчина склонил голову набок, заглядывая блондину в глаза. - Либо бросаешь, либо нет. Блондин вымучено поднял голову, ненароком цепляясь за холодный взгляд любимого, чувствуя, как этот холод разливается по телу, вызывая неожиданные волны тепла. Его всегда завораживали глаза мужчины - они были такими темными, что Эд никогда не мог понять, какого они на самом деле цвета. Может темно-синие, может темно-карие, а может и вовсе зеленые... А может они и правда были черны, как безлунная ночь... Одно Элрик понимал точно - если долго смотреть в эту темноту, то голова начнет тяжелеть, а ноги станут ватными, и это намного приятнее, чем дурман табачного дыма. - Я брошу, - тихо выдавил парень. - Дай мне месяц. - Две недели, - отрезал Рой и, предупреждая возражения любовника, добавил: - За это можешь добавить еще одно условие. - Тогда я хочу, чтобы ты не трогал, не переставлял, не использовал и даже не смотрел на мои вещи в ванной, - быстро выпалил Эд. - Но это не главное. - Думаю, с этим я точно справлюсь, - усмехнулся мужчина. - Но главное, - с нажимом повторил блондин. - Никогда, ни при каких обстоятельствах, вплоть до официального расставания, не оставляй меня без секса дольше, чем на неделю. Рой удивленно посмотрел на парня. - Да, я серьезно, - заверил его тот. - Никогда. Даже если мы переругаемся, даже если на время разойдемся. - Я понял, - полковник улыбнулся, вспоминая все наставления Ала. - Договорились. Он снова притянул блондина к себе, мягко касаясь его губ своими. Тот расслабился и прикрыл глаза, стараясь не думать о том, на что подписался. - Поехали домой, - мужчина зевнул и устало потер глаза. - Если в ближайшее время я не лягу спать, то завтра просто не встану на работу. - Поехали, - согласился Эд, - Я могу сесть за руль, а ты пока поспишь. - Ни за что! - Рой встал, обняв блондина одной рукой. - Эту машину будешь водить, только если я куплю себе другую. - Что, правда? - удивился парень. - Нет, - полковник задумался. - Не знаю, посмотрим. - Я запомню, но... ты же засыпаешь на ходу. - И что? Когда я ездил переодеваться, Ал тоже не верил, что я вернусь живым, однако я здесь, жив и здоров, а он заснул, дожидаясь меня, - устало пробурчал мужчина и направился к выходу. Элрик усмехнулся, наблюдая за тем, как любовник борется со сном, сидя на тумбе и зашнуровывая кроссовки. Темнота бывает разной. Бывает беспросветной темнотой поздней ночи, к которой никогда не привыкнет глаз, бывает душной темнотой летнего вечера, такой приятной, что не хочется уходить домой, бывает сырой темнотой подвала, от которой становится жутко и холодеют пальцы, а бывает свежая темнота зимнего утра, сонная и колючая. Именно такую темноту Рой любил больше всего. Он медленно заехал на парковку, вышел из машины и вдохнул полной грудью, с удовольствием ощущая, как ледяной воздух заполняет легкие, покалывая изнутри. Показав удостоверение охраннику - бодрому старичку с козлиной бородкой, он собирался пойти в кабинет и пока никого еще нет на месте спокойно попить кофе, но, последний раз обернувшись на машину, заметил, что к нему медленно направилась темная невысокая фигура, все это время безучастно подпиравшая забор. Фигура быстро шла к полковнику, и вскоре он смог рассмотреть в темноте ее лицо. Лайла. Настроение мужчины мгновенно испортилось: ругаться с девушкой перед штабом ему точно не хотелось. Можно было просто сделать вид, что Мустанг ее не заметил и спокойно пойти в кабинет, но Рой решил, что это как-то по-детски, и, глубоко вдохнув и сделав виноватое лицо, двинулся девушке навстречу. - Доброе утро, дорогой, - подойдя к полковнику вплотную, Лайла нежно улыбнулась. Уже готовый произнести трогательную извинительную речь Рой, застыл на месте. В глазах девушки не было ни злости, ни обиды, что действительно озадачило Мустанга, ведь он проигнорировал ее в субботу и не отвечал на звонки все воскресенье. - Прости, что отвлекаю, милый, - Роя передернуло. - Я зашла только чтобы отдать тебе это. Она протянула мужчине небольшой сверток. Тот молча взял его, по привычке оценивая содержимое. Фотографии. Судя по весу, штук десять, не больше. - Это..? - полковник нахмурился. - Да, это просто снимки с нашего позавчерашнего свидания, - девушка самодовольно вздернула нос и усмехнулась. - Знаешь, я всегда восхищалась армией, ее правами, возможностями, миленькими блестящими звездочками на погонах... И ты у меня такой умный, красивый, только не очень осторожный. Рой на мгновенье прикрыл глаза, чувствуя, как сердце пропускает удар: теперь ему не было смысла открывать сверток - он и так мог сказать, какая информация содержится на фотографиях. Он только одного пока не понял: зачем ей все это? На обычную месть не очень похоже. Что же она задумала? Тем временем, Лайла, довольно улыбаясь, мягко обняла полковника, прижавшись к нему всем телом. - Я тоже хочу маленькую блестящую звездочку, - эротично зашептала она мужчине на ухо. - А то, знаешь, я без нее просто места себе не нахожу - так и хочется разослать эти фотографии всем твоим подчиненным, даже несмотря на то, что это напрочь испортит тебе репутацию. Отстранившись от мужчины, она ласково провела пальцами по его щеке. - Увидимся через неделю, - она развернулась и медленно направилась к дороге. - При любом раскладе. Рой посмотрел ей в след и невольно улыбнулся. Все же, он не зря выбрал ее - в ней было все то, что он так ценил в женщинах: изворотливость, холодный расчет, а главное, умение так испортить жизнь, чтобы на камере ничего не запечатлелось, несмотря на то, что та находилась в двух метрах от них. - Чего это ты сегодня не в духе? - Лиза села рядом с начальником и, заправив выпадающую прядь за ухо, внимательно заглянула полковнику в глаза. - Случилось чего? - Не то, чтобы... - Рой вздохнул и раздраженно помассировал виски. - Мне будет нужна твоя помощь, - он достал клочок бумаги и начал писать какой-то номер. - Я уже нашел людей, но сам я с ними договориться не смогу, поскольку не хочу оставаться у них в долгу, но кто-то должен. - Хочешь, чтобы я договорилась? - осторожно поинтересовалась женщина. - Ни в коем случае, - отрезал Мустанг. - Зачем мне так тебя подставлять? - он вручил ей бумажку. - Позвони по этому номеру и закажи мне билет на сегодняшний самолет. - Какой самолет? - глаза лейтенанта округлились. - Куда? - Ближайший самолет, - мужчина откинулся на кресле. - Я полечу в Восточную Штаб-квартиру, там встречусь с генерал-полковником Грумманом, мы разопьем бутылку дорогого коньяка, который я по чистой случайности привезу с собой, и он как бы невзначай намекнет мне к кому и как лучше подойти, если мне, чисто гипотетически, будет необходима такого рода услуга, - Рой тяжело вздохнул и с сожалением заглянул в кошелек. - Эх, плакал мой новый спиннинг... - Это какого такого рода услуга тебе, чисто гипотетически, необходима? - медленно процедила Лиза. Полковник незаметно глянул на дверь, проверяя, что она плотно закрыта и только после этого повернулся к женщине. - Мне нужно устроить кое-кого в штаб и желательно как можно дальше отсюда. Хоукай подозрительно покосилась на начальника. - Если это все как-то связано с твоей личной жизнью, то у тебя будут большие неприятности, - она наклонилась ближе к полковнику. - А теперь скажи своей лучшей подруге, ради чьей задницы ты собираешься рискнуть карьерой? - Что бы там ни было, мы с тобой, - внезапно заверил друзей приятный мужской голос. Лиза и Рой привычно обернулись, ничуть не удивившись неожиданно появившемуся в кресле Хьюзу. - Мы даже не знаем, что произошло, - женщина повернулась к Маэсу, скрестив руки на груди. - Может и не знаем, но я уже купил три билета на сегодняшний рейс, вылетающий в 23:30 с Центрального аэропорта, и написал рапорт, по которому на три дня уезжаю в командировку в Восточную Штаб-квартиру. И если вы хотите успеть на свой самолет, то немедленно пишите ваши рапорта и собирайте вещи, а я пока за подписью к начальству сгоняю, - самодовольно отметив удивленно вытянувшиеся лица друзей, Хьюз встал и с удовольствием добавил: - Мои-то вещи уже собраны. Эдвард зевнул и неохотно приоткрыл один глаз, развалившись на большой прохладной кровати. На учебу ему было не нужно, так как на сегодня намечалась только физика металлов и черчение, а на них ему идти не хотелось, однако блондин прекрасно понимал, что рано или поздно вылезти из постели все равно придется - ему еще месяц назад нужно было зайти к куратору и взять тему курсовой. В конце концов, Эду так редко выпадал шанс сходить в универ, что просто грех было не воспользоваться столь неожиданно свободным днем, который по чистой случайности оказался не занятым ни друзьями, ни случайными знакомыми, ни клубом, для того, чтобы сделать наконец пару важных дел. И именно этим он сегодня и займется. Вот только еще минуточку полежит... Ближе к полудню парень все же разлепил глаза, чувствуя себя разбитым и уставшим: пересып сказывался на его организме хуже недосыпа - голова наливалась свинцом, тяжелела, все тело становилось ватным, а желание куда-либо идти полностью пропадало. Глянув на вибрирующий на тумбе телефон, блондин с трудом сполз с кровати, но вместо того, чтобы встать и ответить на звонок, он устало растекся лужицей на мягком ковре, понимая, что сил встать у него просто нет. Полежав пару минут и убедившись, что телефон не умолкает (что, как правило, значило, что либо дело серьезное и придется ответить, либо звонит кто-то из близких... дорогих... любимых... и придется ответить), он, с трудом собрав всю волю в кулак, дополз до тумбы и спихнул телефон на пол, который мгновенно укатился под кровать, откуда и был извлечен. - Земля на проводе, - замогильным голосом простонал парень, поднеся трубку к уху. - У вас на земле зомби-апокалипсис, что ли? - рассмеялся высокий женский голос. - И тебе доброе утро, Уинри, - расслаблено поздоровался Эд, повернувшись на бок и с интересом изучая отсутствие пыли и старых носков под кроватью. Он никогда не задумывался об этом, но для обиталища холостого мужчины, квартира Роя и впрямь всегда была пугающе стерильной. И это действительно наводило на мысли если уж не о зомби-апокалипсисе, то о бушующей на улицах эпидемии и секретных лабораториях точно. - У тебя еще утро? - с ноткой легкой зависти пробурчала девушка. - Надеюсь, у тебя нет правила, запрещающего тебе пить по утрам? - Вообще-то, есть... - осторожно напомнил ей парень. (В свое время Алу пришлось его установить для того, чтобы не позволить брату напиваться перед занятиями.) - Хотя, для отдельных экстренных случаев его можно и отменить, - он задумался, вспоминая негодующее лицо Альфонса. - Ну, если случай действительно экстренный. - Приезжай в наш бар. В трубке раздались короткие гудки, и блондин расслабил руку, позволяя телефону выпасть из пальцев, глухо ударившись о край тумбы. Конечно, идти ему никуда не хотелось, но соблазнительный запах халявного алкоголя манил за собой, заставляя кое-как подняться с пола, поползав на коленях, поискать свои вещи, которые, в отличие от всегда висящей в шкафу одежды Роя, практически постоянно валялись на полу, или в крайнем случае, на стуле, обуться в новые берцы и медленно выползти на улицу. На улице было пасмурно, но практически безветренно и тепло. Снег огромными хлопьями валил с неба, устилая дороги, машины, дома, засыпаясь в капюшоны плетущихся из школы детей, в сумки и пакеты, обдавая своим влажным холодным дыханием, скользя по щекам и не без удовольствия попадая в глаза всем, кто волей случая был выброшен на улицы. Редкие случайные прохожие жмурились, кутались в свои куртки и плащи, стараясь укрыться с головой, и куда-то очень спешили, скрываясь с глаз заснеженных улиц. "Прямо как во время бушующей на улицах эпидемии," - почему то подумал парень, поддаваясь стадному чувству и ускоряя шаг, чтобы как можно скорее спрятаться в чреве автобуса. Довольно скоро блондин подъехал к небольшому зданию, больше напоминающему уютную кафешку, в которой можно глотнуть горячего чая и съесть пару круассанов, чем место, где можно недорого надраться, но над входом устало мигала вывеска "Бар Билла", и Эд лишь тяжело вздохнул, осторожно протискиваясь в темный холл. В помещении было тепло и вполне уютно, а столики были практически свободны, за исключением двух. За одним сидел пожилой потасканный мужчина, явно сидящий в заведении уже не первые сутки, а за вторым со скучающим видом сидела Уинри, вяло ковыряясь вилкой в салате. Не то, чтобы Эдвард особо соскучился по девушке, но он действительно обрадовался, увидев ее: в конце концов, они не виделись уже больше двух недель. Увидев вошедшего, девушка тоже повеселела и радостно махнула ему рукой, обращая на себя внимание всех присутствующих. Блондин улыбнулся в ответ, расслабленно приземлившись рядом с подругой, и придвинув к себе тарелку салата и выловив оттуда пару помидорок черри, по очереди отправил их в рот. Уинри умиленно хихикнула. - Как жизнь? - она махнула официанту, который молча кивнул и поднес бутылку ликера. Это ведь был действительно "их бар". - Курить бросаю, - бодро заявил парень, наблюдая за тем, как молодой официант разливает вязкий сладкий алкоголь по маленьким рюмашкам. Тогда он подумал, что если девушка решила сразу начать с такого градуса, значит, она позвала его явно не о жизни поболтать, но та лишь улыбалась и молча кивала головой, не позволяя сделать никаких выводов. - Да что ты! - удивленно воскликнула она. - Неужели образумился? - Ага, держи карман шире! - блондин хохотнул. - Нет, конечно, я бы ни за что не бросил, но Рой... эээ... настоятельно попросил. - И ты просто согласился? - Да, - парень пожал плечами, наблюдая за тем, как глаза подруги расширяются от удивления. - Я знаю, что это будет не просто, но думаю, он того стоит, - Эд сам не заметил, как уголки его губ поползли вверх. - Так ты, вроде как счастлив? - Уинри недоверчиво прищурила глаз. - Ну, вроде как да, - блондин приподнял рюмку. - И за это стоит выпить! И они выпили. А потом еще одну. И еще одну. - Знаешь... - Эд чувствовал, как голова начинает приятно кружиться, а все сомнения уходят прочь, оставляя только приятное тепло внутри. - Кажись, я его и правда люблю. - И что ты в нем нашел? - девушка заглянула парню в глаза. - Расскажи, я ведь его даже не видела! - И правда, - Эдвард рассмеялся. - Непорядок! - он протянул девушке телефон. - Поищи, там должна быть его фотография. На какое-то время воцарилось молчание, прерываемое только тихими щелчками кнопок. - Не нашла, - блондинка разочарованно пожала плечами, отдавая мобильный обратно. - Странно, - Элрик быстро пробежался глазами по фотографиям, разочарованно отмечая, что даже не удосужился ни разу не сфотографировать своего мужчину. - Ну и ладно, тогда поверь на слово - он клевый. - Не хочу на слово! - капризно запротестовала Уинри, пьяно взмахнув руками. - Тогда пошли, я тебе его покажу, - улыбнулся парень. - Хорошо, - девушка тоже улыбнулась, но в ее глазах почему-то начали собираться слезы. - Тебе он понравится, - Эд мечтательно подпер рукой щеку и прикусил губу. - Я рада, что ты счастлив, - неожиданно тихо произнесла девушка, из ее глаз покатились крупные слезы, немного размазывая тушь. Эдвард чуть не выронил рюмку от неожиданности и испуганно уставился на подругу. Он уже успел позабыть о том, что та так и не сказала причину своего столь загадочного звонка и совершенно расслабился, что было крайне легкомысленно, зная характер Уинри. Девушка старалась смахнуть слезы, только сильнее размазывая макияж, ее нижняя губа мелко задрожала, будто она готова была зарыдать в любую секунду. - Я... - парень замялся, не зная, что сказать. - Я сделал что-то не так? - Я знаю, что это не твоя вина, но черт бы тебя побрал! - неожиданно воскликнула блондинка, совершенно не обращая внимания на удивленные взгляды официантов и успевших наползти за это время посетителей. - Да ладно тебе, что бы не произошло, все будет хорошо... - парень немного отодвинулся и осторожно коснулся пальцами запястья подруги, но та, будто ошпарившись, отдернула руку. - Перестань вести себя так, будто ты нашел то, что всегда искал и теперь обосрешься от счастья, это ведь не так, это не правда! - девушка сжала руки друга в своих, заглядывая ему в глаза. - О чем ты? - не понял блондин. - Ты не понимаешь? - Уинри приподнялась, нависая над другом. - Ты - единственный, кто всегда мне говорил, что мужчин на свете много и что не нужно иметь сказочные отношения, чтобы быть счастливой, ты единственный, кто всегда был рядом, наплевав на всех, кто всегда был... давал надежду, что... я ведь думала, что... - она плюхнулась обратно на стул и закрыла лицо руками. - И что мне теперь делать?.. Эд сочувственно погладил ее по плечу. - Милая, ты расстроена, но давай по порядку: что случилось? - настроение парня было слишком хорошим, чтобы раздражаться от так приевшихся истерик подруги. Девушка вытерла слезы и постаралась успокоиться. - Помнишь Карен, мою... подругу, - голос Уинри дрожал, хоть она и старалась успокоиться. - Да, вроде, - блондин искренне постарался вспомнить. - Это та, у которой герпес? - Нет, герпес у Матильды, - девушка покачала головой. - Карен это та, у которой зубы очень кривые. - Точно! - Эду наконец удалось выудить образ подруги Уинри из бесконечного числа кружащихся в голове лиц. - У нее еще сиськи большие! - Не сильно больше моих, - блондинка вытерла слезы рукавом светло-розового пиджачка. Элрик на автомате опустил глаза. "Да нет, побольше будут..." - Ты права, - вслух ответил он, отрывая взгляд от груди подруги. - Вот! - девушка откинула мешающие ей светлые пряди. - И представляешь, эта мымра выходит замуж! Парень почувствовал себя идиотом. И вот ради этого он нарушил священное правило Альфонса? Просто потому, что кривозубка с силиконовыми буферами выходит замуж? - И знаешь, за кого? - Уинри всплеснула руками, - За моего бывшего! - глаза девушки снова задернула пелена слез. Уточнять, за какого бывшего, парень не стал: он не мог запомнить имена немногочисленных подруг блондинки, даже несмотря на то, что она жаловалась на них при каждом удобном случае, что уж было говорить о ее бывших, которых с каждым месяцем становилось все больше. Подруга чем-то напоминала ему себя (она тоже никогда ни с кем не встречалась дольше месяца, да и расставаться нормально тоже не умела), но все же между ними была существенная разница: Эд редко влюблялся и почти никогда не понимал, что делать с этим щемящим чувством, а Уинри, напротив, влюблялась часто, хотя так и не научилась свою любовь контролировать. - Ну и наплевать! - блондин встал и широко улыбнулся. - Не стоит расстраиваться из-за людей, которые тебя не достойны! - Но я же доверяла им... - девушка вытерла рукавом слезы. - Я говорила ему, что люблю, я рассказывала ей все, а они..! - Пойдем, - Эдвард протянул ей руку. - Развеемся. Она взяла его за руку, расплатилась, и они вышли на улицу. Парень достал пачку сигарет и сунул одну в рот. - Курю одну в день, - в ответ на уже готовый слететь с губ подруги упрек пробормотал он. Они молча шли по заснеженной улице, держась за руки и вдыхая свежий запах приближающегося вечера. Огромные хлопья снега кружились вокруг в причудливом танце, медленно вальсируя над головой. Девушка вытирала никак не кончающиеся слезы, а Элрик нежно сжимал ее холодные пальцы. - И почему ты даже с потекшей тушью красивая? - тихо удивился он. - Мне просто идут черные разводы под глазами, - блондинка рассмеялась. - Ты всегда знаешь, как поднять мне настроение. За это я тебя и люблю. Она нежно прижалась к нему и мягко чмокнула в щеку. - Это... мило... - парень натянуто улыбнулся. Светофор мигнул разноцветными глазами, и друзья двинулись через снежную дорогу, сливающуюся с белоснежным горизонтом. - Ты меня не так понял, - девушка смущенно опустила глаза и чуть ускорилась, не позволяя Эду увидеть свое лицо. - Я действительно люблю тебя. Еще с тех пор, как вы с Алом дрались за мою руку. Тогда я решила, что выйду за тебя, когда вырасту, - она переступила через бордюр и оглянулась на парня, от изумления застывшего на середине дороги. - И я все еще... Светофор снова мигнул, окрашивая снег в ярко-алый. - Осторожно! Эдвард растеряно моргнул и повернулся в сторону пришедшей в движение дороги. Последнее что он запомнил - пронзительный крик подруги, громкий автомобильный гудок и яркий белый свет стремительно приближающихся фар.