Life from 'E' to 'R'

- Что-то я не понял... – мрачно пробормотал Рой, следя за тем, как высокий тощий юноша исследует его квартиру, засовывая свой любопытный нос в каждый угол. – Так это твой брат сказал ему мой адрес? - Нет, - Эд помассировал виски и хмуро прислонился к шкафу. – Он имел ввиду себя. Его зовут Альфонс. - В каком смысле "себя"? – Мустанг удивленно приподнял брови, нарочито медленно повернувшись к парню. - Это... – тот на секунду замолчал, размышляя, что ответить, чтобы это было понятно и одновременно хотя бы основывалось на правде, но так и не смог ничего придумать. – Это сложно объяснить. - А тут у вас уютненько, - сказал Хайдрих, обращаясь неизвестно к кому, неспешно положил кейс на тумбу, скинул пальто и, закатав рукава светло-синей рубашки, направился на кухню. - А теперь уточни-ка, кто он конкретно тебе, - Рой медленно закипал, его голос с каждой фразой становился все тише, отчего по спине Эдварда побежали мелкие мурашки. - Это тоже довольно сложно объяснить... - осторожно протянул он, услышав шум неожиданно включившейся на кухне воды и звон моющейся посуды. Мустанг мрачно скрежетнул зубами и направился в сторону кухни - ему до безумия не нравилось, когда кто-то без разрешения даже просто дотрагивался до его вещей. Эд поспешно коснулся плеча мужчины рукой и успокаивающе склонил голову, надеясь только на силу иногда выручающего его обаяния. - Дай мне минутку, - он умоляюще посмотрел на любовника. - Всего минутку, я со всем разберусь. Рой немного подумал, взвешивая все "за" и "против" и периодически хмуро поглядывая в сторону шумящей воды, но все же сдался. - Минуту, - уже без отчетливо чувствующегося раздражения отчеканил он, склоняясь над блондином. Тот натянуто улыбнулся и поспешно скрылся в кухне. Прислонившись спиной к закрывшейся двери, он облегченно вздохнул, чувствуя себя героем, об голову которого только что разбилась последняя боеголовка. Однако не стоило забывать, что еще предстоит пересечь минное поле, ведь кто знает, что задумал этот маленький засранец, так неожиданно появившийся на пороге Роя посреди... эм... ночи? - Он довольно милый, - неожиданно нараспев проговорил Хайдрих, даже не повернувшись к уже успевшему позабыть, что он здесь не один, блондину. Тот поднял угрюмый взгляд и хмыкнул. - Ты пропал на три года, - холодно ответил он, скрестив на груди руки и с упреком глянув на парня. - Уже живете вместе? - как будто не заметив колкого замечания, пропел Альфонс. - Ни одного звонка, ни одной смски, даже ни одного чертового письма за все это время! - возмущенно продолжил парень, не сдвинувшись с места. - Это довольно неожиданно, если вспомнить что... - Я волновался. - ...ты давно не совершал ничего столь опрометчивого. - Ты вообще слушаешь, что я тебе говорю? - не выдержал Элрик, задохнувшись от обиды. Хай замер. - Осуждаешь? - на секунду Эду снова показалось, что он чувствует на себе холод этих пронзительных глаз, которые смотрят ниоткуда и одновременно отовсюду сразу, проникают под тонкий слой внешнего лоска, обжигая своим ледяным дыханием потайные уголки его души. - Нет, - почти безразлично пробубнил блондин, отведя хмурый взгляд в сторону, но в его голосе все равно капельками холодного пота проступила детская обида. - Я знаю, что ты не мог. - Я могу все, что угодно, - шутливо заверил его гость. Эда аж передернуло. "В каждой его шутке наверняка есть доля шутки," - неуверенно предположил внутренний голос. И где он ее, интересно знать, тут нашел? - Зачем ты здесь? Хайдрих плавно развернулся, его спокойная улыбка, кажется, навсегда застыла на бледном лице, а холодный блеск ламп плясал в небесных глазах голубым пламенем. - А как ты думаешь? - Прячешься от инопланетян? - саркастично поинтересовался Элрик. - Нет, - Альфонс снисходительно улыбнулся. - На этот раз - нет. - А от кого тогда? - Эдвард почувствовал легкую дрожь в коленях, когда парень медленно двинулся к нему. - Тебе не стоит волноваться об этом, - Хай подошел вплотную к блондину и мягко положил руку ему на плечо. - И, да, я тоже иногда вспоминаю ту неделю. - С чего ты взял, что я... - парень беззлобно отмахнулся и отвел недовольный взгляд в сторону. Его раздражала сама мысль о том, что он периодически вспоминает, как закончилась та дьявольская неделя. "Это было неизбежно", "Так было нужно"... Черт бы побрал этого засранца! Эдвард прикрыл глаза и постарался успокоиться. - Я, кстати говоря, здесь не живу, - как бы невзначай упомянул он. - Это он так думает, - гость едва заметно глянул в сторону двери. Он немного постоял, пристально рассматривая узоры на бронзовой дверной ручке, а потом вдруг неожиданно жалобно приподнял брови и немного присел, заглянув Эду в глаза. - Я буду тихим, вы даже не заметите, что я здесь. Буду готовить, убирать, стирать и еще... - Как долго ты собираешься прятаться здесь, от кого бы ты там ни прятался? - грубо перебил его блондин. - Столько, сколько будет нужно, чтобы увериться, что мир вне опасности, - улыбнулся Хай. - То есть, ты и сам не знаешь... - разочарованно простонал парень. - Ладно, я попытаюсь сделать для тебя все, что смогу. Элрик вышел из кухни и неохотно поплелся к успевшему уже немного заскучать Рою. Он пока даже не представлял, что скажет, да и вообще - что можно сказать для того, чтобы убедить заядлого собственника в том, что им просто необходимо оставить в его квартире на неопределенный срок незнакомого ему человека?.. - Ну? - устав от разглядывания паркетных досок, поинтересовался полковник. - Ему нужно убежище... - выдавил парень, прекрасно понимая, что нет смысла ходить вокруг да около. - Так пусть поживет у тебя. У тебя же есть квартира, - мрачно напомнил ему Мустанг, прекрасно понимая, к чему клонит блондин. Ему определенно точно не нравилась перспектива приютить какого-то мальчишку с улицы. Вот если бы это была сексуальная длинноногая блондинка, вот тогда можно было бы подумать, а так... - У меня уже нет квартиры... - Эд, сам того не заметив, почему-то опустил глаза вниз. Кажется, настала его очередь изучать пятна на паркете. - В каком смысле? - Рой практически мгновенно позабыл о том, что в его кухне кто-то посторонний громыхает посудой. - Я съехал, - Элрик поднял взгляд, но быстро понял, что поспешил и, столкнувшись с черным холодом любимых глаз, снова уткнулся в пол. - Еще дней десять назад. - И когда ты собирался мне об этом сказать? - мужчина укоризненно навис над блондином, ожидая ответа. Тот сглотнул, отступив на шаг назад, но тут же уперся спиной в шкаф. Убедившись, что все пути к отступлению перекрыты, он неопределенно мотнул головой и пожал плечами. И правда, когда он собирался сообщить любовнику о том, что фактически живет в его квартире? Тогда, когда прижмет, прямо как сейчас? И собирался ли вообще? - Ладно, - Рой тяжело вздохнул. - Пойду, выпровожу твоего приятеля, а с тобой поговорим потом. Он раздраженно развернулся и направился на кухню, а Эд остался стоять, подпирая шкаф и размышляя о том, что и сам едва ли в состоянии сказать, почему так торопится в отношениях с этим человеком. Как будто боится чего-то не успеть. Никогда не следует спешить, особенно если речь идет о натурале; он понимал это, но почему-то не мог остановиться, все больше и больше приближаясь к точке невозвращения. "Уинри совершает эту ошибку каждый раз, когда начинает новые отношения с новым идиотом, но ты же не хочешь быть таким же неудачником как и она и впасть в продолжительную депрессию тогда, когда все это закончится? - внутренний голос укоризненно вздохнул. - Ты же не строишь призрачных иллюзий о вечности ваших отношений?" Эд не строил. Но даже несмотря на это, мысль все равно была неприятной, склизкой, липкими щупальцами проникавшей в сознание, пропитывая его, как губку, обволакивая мерзкой холодной пленкой страха. Задумавшись об этом, парень не заметил, как минутная стрелка убежала вперед по циферблату, и, когда хлопнула кухонная дверь, заставив его очнуться от своих мыслей, он даже не смог точно вспомнить, сколько времени прошло. Однако это беспокоило его куда меньше, чем лицо любовника, вышедшего из кухни, при этом почему-то оставившего Хайдриха беззаботно домывать посуду. Рой, судя по всему, был чем-то очень озадачен: на его лице не осталось и следа от прошлого раздражения и гнева, как будто его неожиданно макнули головой в ведро холодной воды. Представив себе мокрого, растерянно хлопающего глазами полковника, блондин удовлетворенно улыбнулся, заранее отыгрываясь за предстоящий разнос. - Ты не видел здесь папочку? - вдруг задумчиво обратился к нему Мустанг, глядя куда-то сквозь парня. - Какую папочку? - не понял Эд. Он ожидал чего угодно: криков, допроса, тихого и холодного выяснения отношений, но только не этого. Рой как будто начисто забыл об их недавнем разговоре. Как в том старом фильме про инопланетян. - Синенькую такую, - мужчина огляделся, пробежавшись невидящим взглядом по коридору в поисках фантомной папки. Элрика аж передернуло. - Так что насчет Хая? - не выдержал он. - Да ничего, - пожал плечами полковник. - Ему же некуда идти. Как я - слуга народа, могу выкинуть такого человека за порог? - он говорил это как-то неестественно бодро, и это чуть ли не пугало. - А насчет меня?.. - осторожно поинтересовался блондин. Рой приподнял бровь, внимательно присмотревшись к любовнику. Его глаза быстро пробежались по телу парня, цепляясь взглядом за каждый засос, оставленный под тихие стоны, заставляющие бесцеремонно сжимать мягкие волосы, наматывая их на кулак, за каждый след от грубо впивавшихся в моменты наслаждения зубов, за каждый сантиметр тщательно исследуемой каждый раз, когда разум плавится от близости, кожи, за мягкие, влажные губы... О, эти губы... С тех пор, как Эд перестал курить, его губы всегда казались слегка сладковатыми на вкус, как будто желание закурить он по привычке заедал так полюбившимся ему зефиром. Мустанг, впрочем, всегда был равнодушен к сладкому, но, тем не менее, каждый раз, когда он вспоминал нежный привкус припухших от поцелуев губ блондина, по его спине пробегала приятная дрожь. А какие чудеса творят эти губы, если поставить перед ними большой и твердый... аргумент в пользу творчества... - Так что? - Элрик сглотнул, чувствуя, что возбуждается все сильнее по мере того, как пристальный взгляд плавно передвигается по его телу, словно снимая с него одежду. Рой неохотно отвлекся от своих мыслей, протянул руку и мягко прикоснулся пальцами к губам любовника. Тот шумно выдохнул и немного приоткрыл рот, полностью расслабляясь - теперь он точно знал, что Мустанг не выбросит его за порог, а на данный момент это представлялось самым важным. И уже было абсолютно все равно, что ему там наговорил Хайдрих - все пространство сжалось в ту точку, где пальцы мужчины плавно вторглись в предоставленный им рот, медленно поглаживая влажный язык, с удовольствием выгибающийся навстречу ласке. Свободной рукой Рой ловко расстегнул пряжку ремня, сделал шаг вперед, вплотную приблизившись к сгорающему от нетерпения Эдварду и, проведя по его губам влажными пальцами, ненавязчиво надавил на плечо, опуская парня вниз. Тот послушно присел на корточки, стараясь не торопиться, расстегнул молнию и, немного приспустив джинсы, мягко прикоснулся губами к паху мужчины, чувствуя, как напрягается его член под тканью обтягивающих боксеров. Рой шумно выдохнул и, не сводя с парня внимательных глаз, запутал пальцы в волосах любовника - его всегда заводило ощущение струящихся между пальцами прядей, мягких, пахнущих чем-то приятным, свежим. Эд удовлетворенно ухмыльнулся, чувствуя на себе изучающий взгляд, его собственные пальцы, дрожа от нетерпения, потянули резинку боксеров вниз. - Что будете на ужин? Из кухни высунулась улыбающаяся физиономия Альфонса. В квартире повисло глухое молчание: Рой быстро застегнул джинсы и отошел на шаг в сторону, скрестив руки на груди, а Эдвард раздраженно обернулся, вгрызаясь в парня злобным взглядом. - Если нет предпочтений, то я, пожалуй, приготовлю что-нибудь из своего собственного меню, - Хай пожал плечами и, как будто не заметив насколько сильно помешал, быстро скрылся за дверью. - Нашел, - холодно заметил Мустанг, вытащив из-под кипы бумаг небольшую синюю папку. - Мне нужно доделать кое-что, так что погуляй немного, ладно? - он собрал бумаги и быстро направился в спальню, обогнув парня так, чтобы не задеть. И это задело Эда гораздо больше, чем если бы мужчина, даже намеренно, зацепил его плечом, так стремительно сбегая. Он хмуро скрипнул зубами и быстро направился на кухню, намереваясь вылить свою злость на виновника сего облома. Если так подумать, то он меньше чем за час успел обломать его дважды, и Элрик просто не мог оставить его безнаказанным. - Снимай штаны! – грубо велел он, громко хлопнув кухонной дверью. - Но я уже начал готовить спагетти, - расстроено пробормотал Хайдрих. – Но если ты хочешь штаны, то я могу их... - Зачем ты вообще вышел?! – проигнорировав ответ, зашипел блондин. – И кому мне теперь отсосать? – он всплеснул руками, вопросительно уставившись на гостя. – Тебе что ли? - Не-не-не! – бодро запротестовал тот. – Все, что было предначертано между нами, уже случилось! - Я тебе сейчас нос сломаю! – взвыл Элрик, шагнув в сторону Ала. - Постой, я сейчас все объясню, - гость выставил вперед руки, плотно вжавшись в тумбу. – Я просто решил, что лучше я прерву вас сейчас, пока вы еще не начали, чем это сделает срочный вызов тогда, когда вы уже будете... – он замялся. – Ну, ты понял. - Какой нахрен срочный вызов? – блондин вплотную подошел к старому знакомому. – Он в отпуске! - Вот этот... – пожал плечами Хай, повернувшись в сторону двери. Трррр... В коридоре раздался тихий звук вибрирующего телефона. Эд настороженно отступил на шаг назад и отпустил ворот голубой рубашки, за который успел схватить гостя всего секунду назад. - Алло? – голос Роя из-за стены слышался немного приглушенно, но вполне отчетливо. – Помедленней, милая, что случилось? – он не казался взволнованным, но все же слегка напрягся. – Ну, я согласен, это очень важное событие, но при чем здесь я? – он какое-то время вслушивался в голос в трубке, после чего тяжело вздохнул. – Ладно, я сейчас приеду. Эд осторожно выглянул из кухни и участливо дотронулся до руки любовника. - Все в порядке? – Мустанг выглядел немного подавленно. - Да, все отлично, - мужчина погладил блондина по волосам. – Страна, как, впрочем, и всегда, нуждается во мне, так что я поеду, спасу мир и постараюсь вернуться к ужину. Эдвард улыбнулся – в такие моменты Рой действительно напоминал Супер-Героя, который и дня не может провести спокойно, поскольку миру все время грозит опасность. Выцепив из стопки сложенных вещей толстый белый свитер, полковник быстро скрылся в спальне, что-то попутно собирая. Парень осторожно поправил немного перекосившуюся стопку и собирался вернуться на кухню, но в дверь неожиданно позвонили. - И кого это, интересно знать, к нам занесло? – громко поинтересовался Эд, неохотно поворачиваясь в двери. Ответа не последовало, и он, тяжело вздыхая, поплелся открывать. Дверь бесшумно распахнулась, обдав блондина уличным холодом: на пороге стоял высокий бледный мужчина, горделиво придерживая края форменного пальто. - Прошу извинить, - даже не пошевелившись, холодно произнес он, глянув на блондина только мельком. – Я ищу полковника Роя Мустанга. - Рой... – громко крикнул Эд, стараясь не сводить с незнакомца глаз. Короткие черные волосы, зачесанные назад, небесно-синие глаза, как будто покрытые тонкой пленкой безразличия, бледная, как будто змеиная, кожа, правильные, хоть и слегка угловатые, черты лица, две большие звезды на погонах. «Подполковник», - почему-то с уважением подумалось парню. В целом, мужчина производил впечатление аристократичного педанта, увлеченного только собой и ничем более. Мустанг вышел довольно быстро, уже успев собрать все документы и надеть белый свитер, так смешно смотревшийся на Элрике и так потрясающе идущий ему самому. Заметив еще одного неожиданного гостя, он слегка помрачнел, но все же, не теряя достоинства, подошел и спокойно протянул ему руку. - Полковник Рой Мустанг, - официальным тоном представился он. – Могу я чем-нибудь помочь? - Буду думать, что можете, - улыбнувшись мертвой улыбкой, заверил его незнакомец. – Я – подполковник Фрэнк Арчер, заместитель начальника следственного отдела. - Ах, да, - почти не переменившись в лице, протянул Рой. – Маэс рассказывал мне о Вас. Эд нахмурился. Что бы ни говорил Мустангу Хьюз, вряд ли в его рассказе было хоть одно хорошее слово – Рой был напряженнее, чем обычно, хотя это не отражалось даже в его глазах, скорее наоборот, в них блестела легкая учтивая улыбка. «Профессионал! - гордо и немного завистливо шепнул внутренний голос. – Ты бы так не смог». - Надеюсь, он не упоминал о том, что я всегда очень дотошно подхожу к своей работе, - холодно пошутил Арчер, расположившись в дверном проеме так, чтобы через него невозможно было даже протиснуться. Рой накинул на плечи куртку и, быстро зашнуровав ботинки, спрятал собранные по пути документы подмышку. - Я бы с радостью поболтал, - он подошел к гостю, ненавязчиво перегородившему проход, почти вплотную. – Но, видите ли, меня уже ждут. - Верно, - правый уголок рта Фрэнка легонько изогнулся, сделав его рот похожим на маленькую белую змейку. – Именно я, лично, вызвался сопроводить Вас до места, - он отошел на шаг назад, позволяя Мустангу пройти. – Идемте. Рой холодно кивнул и, повернувшись к Эду, сначала указал на себя, затем на него, а после поднес руку к уху, выставив мизинец и большой палец так, чтобы было похоже на телефон. Эдвард почувствовал, как по телу пробежалась легкая дрожь. «Я тебе позвоню...» Когда дверь закрылась и блондин был вынужден вернуться на кухню, он уже успел забыть, насколько сильно ему хотелось секса и насколько сильно выбесил его Хай совсем недавно. Теперь его мысли крутились вокруг этого странного подполковника и срочного вызова, о котором Рой не сказал ему совсем ничего. - Вот ведь премерзкий тип... – с некоторым отвращением пробормотал Эд. Хайдрих же ничего не ответил, как всегда загадочно улыбнувшись каким-то своим мыслям. – С чего бы ему лично приезжать за Роем? - Для того, чтобы познакомиться с ним? – пожав плечами, предположил Ал, что-то активно нарезая в какой-то странный бульон. - Зачем ему знакомиться с моим парнем? – блондин недовольно уселся на диван, скрестив руки на груди и поджав под себя ноги. Хай приподнял бровь, укоризненно глянув на старого знакомого. Тот угрюмо хмыкнул, но спорить не стал. - Хорошо, допустим, так и есть, - он развел руками. – Но куда он его повез? - На место преступления, очевидно... – нараспев отозвался Ал. - Это и так ясно. На место какого преступления? – не сдаваясь, саркастично поинтересовался блондин. - Ооо, ты еще не знаешь? В глазах гостя заплясали голубые искорки. - Зачем я здесь? – щурясь от ярких прожекторов и огней без конца носящихся туда-сюда сирен, спросил Рой, обращаясь по большей части к Фрэнку Арчеру, так как других знакомых лиц ему на глаза пока не попалось. - В каком смысле? – удивился тот, не выходя за рамки приличия. – То, что здесь происходит, наверное, самое важное из всего, что случалось с нами за этот год. - Охотно верю, - полковник поежился от холодного ветра, без труда забирающегося под полы его пальто и обдающего кожу ледяным дыханием. – Вот только мы с Вами умные люди и прекрасно знаем, что на место одного урода непременно придет другой, более молодой и жестокий. - Да, но все же это конец эпохи, - спокойно, словно объясняя элементарные вещи третьекласснику, начал Арчер. – Конечно, созданная им машина не развалится без капитана, он непременно появится и встанет во главе аппарата, но пока вся мафия оплакивает его, мы сможем на короткий миг насладиться покоем. – Он на мгновенье замолчал, всматриваясь в ночное небо. – Я думал, Вы оцените. Рой хмуро хмыкнул и тоже посмотрел на небо. Холодное, синее. Прямо как глаза человека напротив. Человека, способного восхищаться вечером, в который спокойная пора негласного контракта между мафией и армией внезапно оказалась так близка к своему логическому завершению. Пройдет неделя, может две, и борьба за изменение устоявшихся законов начнется с новой силой, унося за собой сотни человеческих жизней, как будто не хватает тех трупов, которыми усеяны границы вечно воюющего Аместриса. - Я думаю, это прекрасно, - подполковник перевел взгляд на то место, где посреди желтых предупреждающих символов, окруженное, словно магическим кругом, лентой, лежало изуродованное тело мужчины. – Ведь именно мы сейчас вдыхаем запах смерти неподражаемого, неповторимого, в своем роде гениального... - Грида? – Эд почувствовал, как сердце с бешеной силой ломанулось наружу, больно ударившись о клетку ребер. – Грид умер? - Да, - Хайдрих закинул овощи в свой бульон и медленно помешал его какой-то промасленной лопаткой. – Тут нечему удивляться – все мы рано или поздно там будем, – при этом он зачем-то указал своей лопаткой на кастрюлю. - Но ему ведь было всего... – блондин задумался. – Около 35, думаю. - И в свои 35 лет, 3 месяца и 12 дней он успел возглавить мафию, обезглавив не одну сотню честных налогоплательщиков и присвоив больше 100 миллиардов долларов государственной собственности. - Я и не говорю, что он не был жадным ублюдком, но у него были свои принципы! – упрямо возразил парень, упорно не замечая хитрой улыбки на лице гениального провокатора. – Он всегда старался сделать так, чтобы при слове «мафия» в Аместрисе представлялась якудза, а не гангстеры. Он никогда... - Он никогда не убивал беспомощных и не грабил бедных, - удовлетворенно закончил за него Ал. - Точно, - согласился блондин, но заметив на лице гостя широченную улыбку, поспешил поправиться. – По крайней мере, мне так говорили. Я так слышал. - Да брось, - снисходительно махнул лопаткой Хай. – Врать своему любовнику будешь. И, да, - он повернулся, серьезно посмотрев на парня. – Если соберешься поговорить с ним на эту тему, постарайся выглядеть как можно убедительней. Уж прости, но лгать ты практически не умеешь. И Альфонс отвернулся, полностью прилипнув к готовке и сладко напевая себе под нос песенку на каком-то мертвом языке, а Эд остался сидеть в кресле, с каждой секундой все сильнее погружаясь в режущие поперек волокон души воспоминания. - А вы уверены, что это вообще он? – Рой прижал ко рту светящийся в свете фар белоснежный платочек, стараясь не вдыхать жуткий запах выпотрошенного трупа и канализации, возле которой он был брошен несколько дней назад. Какой бесславный конец. - Да, - к полковнику из ниоткуда подскочила Лиза, выудившая у кого-то копию рапорта. – Только он один на нашей территории сточил себе все зубы, так что, даже несмотря на то, что большая часть головы отсутствует, опознать его оказалось совсем не трудно. – Она продемонстрировала бумаги начальнику. Тот взглянул лишь краем глаза, не особо вникая в текст. - Сточил зубы, говоришь? – он снова присмотрелся к горке ошметков человеческого тела, пытаясь найти челюсть. - Именно, - женщина поморщилась, последовав примеру начальника. – Как у акулы, знаете? - А зачем мы здесь? – Рой мельком глянул на бегающего вокруг и раздающего какие-то указания Хьюза и не отстающего от него Арчера. – Мы ведь вообще не занимаемся делами такого рода. - Здесь сегодня все, - пожала плечами Лиза. – Все, кто хоть раз занимался делами мафии, все приехали попрощаться. Рой усмехнулся. - Не слишком ли много чести для одного негодяя? Нет, не слишком. Пожалуй, подставного подонка жаднее Грида сыскать было бы невозможно: он упрямо отказывался работать по контракту и за информацию для каждого отдельного случая называл разную цену. Никогда не шел на компромисс, безжалостно устранял конкурентов, не брезгуя даже самыми мерзкими способами. За что, в конечном счете, и поплатился. - Что ж, прощай, беспринципный ублюдок, – Рой скрестил руки на груди и подбадривающе улыбнулся повернувшейся к нему Лизе. – Надеюсь, ты хочешь перекусить, потому что лично я умираю с голоду и готов угостить тебя чем-нибудь в ближайшей забегаловке. - Кстати, насчет того, чего я хочу, - женщина нежно взяла начальника за руку и, подойдя вплотную к нему и привстав на цыпочки, тихо зашептала ему на ухо: - Я собираюсь сказать тебе кое-что очень важное. Рой сглотнул, чувствуя волну поднимающегося от паха тепла – по видимому, Лиза все еще была ему небезразлична. Или же просто сказывалось то, что его уже дважды за сегодня прервали на самом интересном месте. - Правда? - его голос заметно охрип и теперь казался чужим и незнакомым. - Правда, - загадочно заверила его подруга. – Я еще никому этого не говорила, – она немного отстранилась и настороженно осмотрелась по сторонам. – Я... сбегаю! - тихо прошептала она. - Что? – Мустанга как будто бы прошибло током, заставив оторваться от мыслей, в которых Хоукай уже вовсю дефилировала в нижнем белье. – Как? Куда? Зачем? - Ты же знаешь, что в Аэруго узаконили однополые браки? – она широко улыбнулась, доверительно заглядывая другу в глаза. – И теперь мы с Ребеккой переедем туда и будем растить ее ребеночка вместе, как законные супруги! Рой задумчиво погладил подбородок и недовольно цокнул языком, явно не разделив восторга подруги. - А тебя не смущает, что ее муж наверняка захочет поучаствовать в жизни своего ребенка, благополучно сместив тебя со с таким трудом завоеванных тобой позиций? - Мустанг хмуро глянул на женщину. Он никогда не понимал, зачем люди так стремятся связать себя узами отвратительных брачных контрактов. Для того, чтобы в случае разрыва с ожесточением делить совместно нажитое имущество? Глупости. Правила брака загоняют людей в глупые рамки приличия, постепенно снижающее общую работоспособность, либидо и желание жить. Жениться можно, например, по залету или же из непреодолимого желания немедленно продолжить свой род (особенно, если тебе за 40), но никак не для того, чтобы уйти с работы, порвать связи со всеми друзьями и уехать в другую страну с женщиной, достаточно бесстыжей, чтобы нагло врать мужу о своих изменах. - Ради нее я готова на все, - Лиза улыбнулась и мягко погладила начальника по руке. – Знаешь, думаю рано или поздно ты поймешь, что это такое - пожертвовать всем ради любимого человека. - Это не жертва, это - глупость! – возмущенно заметил полковник. – Я не стану подписывать твой рапорт. - Рой... – женщина скрестила на груди руки и саркастично усмехнулась. – Неужели ты думаешь, что я, преодолев столько преград, вдруг неожиданно откажусь от этой идеи потому, что ты решил не подписывать какой-то там рапорт? – она нежно провела пальцами по его волосам. – Пожалуйста, подумай над этим. Я ведь тоже хочу быть счастливой. - Так как насчет ужина? – холодно поинтересовался мужчина, намеренно уходя от темы, по которой уже не мог ничего добавить, ибо очень не хотел ругаться с подругой по такому идиотскому поводу в такой идиотский вечер. - Прости, сегодня я ужинаю со своей любимой, - она подмигнула полковнику и направилась в сторону стоянки. Уже подходя к машине, она развернулась и, громко крикнув: «Советую тебе немедленно поступить так же!», села в свой черный MINI Сooper и уехала. Мустанг прикусил губу. Поступить так же? В смысле, отказаться от всех перспектив ради того, кто не сможет даже оценить этот подвиг по достоинству; или она имела в виду поехать ужинать домой к Эду? Как бы там ни было, ни того, ни другого Рой делать не собирался. Медленно пройдясь вдоль оцепленной территории и вдоволь насладившись свежим зимним воздухом, приятно колющим щеки и нос, белоснежным снегом, хрустящим в унисон каждому шагу и оглушающими звуками воющих сирен, от которых немного кружилась голова, он все-таки зашел в какое-то бистро и заказал до омерзения вкусной, хоть и совсем не полезной, лапши и большую кружку капучино. Открыв газету, он быстро пробежался глазами по заголовкам прошедших мимо него новостей, выделив заинтересовавшие или хотя бы имеющие какое-то значение для его мира (в который вообще не входила звездная хроника, гороскопы и даже колонка анекдотов). Он посмотрел в окно на падающий снег, набрал и сбросил номер прораба бригады рабочих, строящих его дачу, решив, что даже если они закончили ремонт, он не собирается сегодня этим заниматься. Развернул газету самой интересной статьей и пообещал себе, что завтра обязательно займется всеми отложенными делами - он и так достаточно времени провел в темном, теплом, почти горячем, помещении, с головой поглощенный удовольствием. Да он бы и не против снова вернуться в темноту, но в его доме теперь ярко горит свет, а на кухне гремит посудой самый странный человек из всех, кого он когда-либо встречал... - Думаю, можно приступить к еде! - торжественно объявил Ал, наливая какую-то странного цвета жидкость в тарелки. - А ты не хочешь подождать Роя? - хмуро поинтересовался Эдвард, подозрительно поглядывая на стряпню старого знакомого. - Он не приедет к ужину, - доверительно сообщил тот и принялся за еду, предварительно зачем-то по-шамански поводив над ней руками и тихо прошептав что-то на непонятном языке. Подозрительная похлебка оказалась необычной, но довольно приятной на вкус, а Мустанг действительно не появился в ближайший час. И в два. И даже в три. В итоге, он вернулся только тогда, когда Эд уже лег спать, устав от ожидания звонка и не пожелав надоедать, названивая самостоятельно. Проснувшись ближе к обеду и убедившись, что Рой вернулся, блондин мягко погладил еще спящего полковника по волосам, с наслаждением пропуская короткие пряди сквозь пальцы, и спокойно направился на кухню для того, чтобы сварить ему крепкий ароматный кофе. - Не утруждайся, я уже все сделал! - радостно сообщил ему Альфонс, как только Элрик распахнул двери кухни. - Через три минуты ему придется проснуться, так что я все сделал за тебя! Блондин недовольно смерил скептическим взглядом большую кружку с чем-то явно коричневым, но от чего исходил не очень свойственный для кофе сизый... пар? Угрюмо посмотрев на улыбающегося гостя, Эд раздраженно развернулся на пятках и быстро забаррикадировался в ванной. - Можешь сказать, что его сделал ты! - вдогонку прикрикнул парень. - Ага... - Эд скрипнул зубами. Он всегда сам делал для Роя утренний кофе. Он и никто больше. А почему бы и нет, ведь у него такая крутая кофемашина! Да и что может быть приятнее, чем улыбка любимого, сонно отхлебывающего приготовленный тобой специально для него напиток? Ну, разве что, узор выбитых зубов того, кто отнял у тебя эту радость, украсивший дорогой паркет. В коридоре громко запел телефон. Элрик выругался, поспешно смывая крупинки скраба с лица. - Ал, возьми трубку! - громко попросил он, выглянув из ванной. - Не-не-не, - тот поспешно замотал головой. - Если я хоть как-то соприкоснусь с моим допельгангером, то нарушится хрупкая конструкция времени и пространства, создав величайший парадокс, который уничтожит вселенную! - он очень оживленно взмахнул руками, артистично разведя их пошире, показывая насколько сильны будут последствия сего необдуманного поступка. Эд закатил глаза. - Ладно, я возьму! - он выскочил из ванной, чуть не споткнувшись об порожек, но все же успел взять телефон до того, как он разочарованно замолчал. - Алло? - Доброе утро, - спокойно поздоровался младший Элрик. - Доброе! - Эдвард расплылся в улыбке, прижав телефон поближе к уху. - Я так давно тебя не слышал. Ты, небось, совсем без меня заскучал? Видимо, ты уже не можешь жить без звука моего голоса у самого твоего уха... - даже не видя брата, блондин готов был поклясться, что тот поежился, провожая бегущие по спине испуганные мурашки. - Чего звонишь? - Я... - он неловко замялся, не зная, что сказать. - Телефон Роя выключен, и я не смог до него дозвониться. Не мог бы ты передать ему трубку? Эд почувствовал, как мгновенно похолодели пальцы, а ноги стали ватными. И это его родной брат? Он не запомнил, как вошел в спальню и всучил трубку только что разлепившему глаза Мустангу; и это то, ради чего ему, спустя неделю с последнего смс, позвонил его родной брат? И это все, что он хотел ему сказать? Вернувшись на кухню, блондин сел на стул, подавленно придвинув чашку с "кофе" поближе к себе, и сделал небольшой глоток. Вкуса, впрочем, он тоже не запомнил. - А вот и завтрак! Когда Эд очнулся от того, полного ужаса и одиночества, транса, в который ввел его этот злополучный звонок, он обнаружил, что сидит за столом вместе с Роем, а перед ними стоит большая тарелка с... зеленым желе? Нет, не цвета травы или желе, его цвет скорее напоминал боль - темно-зеленый, с пульсирующими синеватыми прожилками. - Что это? - подавленно поинтересовался полковник, очень осторожно ткнув этот студень вилкой. Один зубчик вошел в слизистую массу, отчего она задрожала и затряслась, пытаясь отодвинуться от проникшей в нее вилки. Хайдрих спокойно пожал плечами. - Я нашел это в холодильнике. - Ясно, - Рой быстро встал, мягко поцеловал любовника в лоб и, явно не собираясь задерживаться здесь, накинул на плечи свитер. - Пойду-ка я, узнаю, как там дела у моих ребят. "Вот он и свалил, - почему-то с опаской шепнул Эду внутренний голос. - Теперь ты остался с ЭТИМ один на один". Блондин угнетенно вздохнул, поглядывая то на странное желе, то на таинственно улыбающегося Хая. Аккуратно отделив немного жижи маленькой ложечкой, Элрик неуверенно коснулся ее языком, задумчиво изучая вкус. Горький, терпкий, с привкусом ушной серы. - И как? - учтиво поинтересовался Хайдрих. - Отвратно, - честно признался блондин, откладывая ложку. - Странно, - Альфонс нежно провел по поверхности желе пальцем. - А на упаковке было написано "Пригодно для гуманоидов"... - В чьем холодильнике ты его нашел, говоришь? - желе булькнуло и начало пенится, выползая из тарелки. Ал не ответил. Впрочем, вопрос был скорее риторический. Нет ничего приятнее, чем топать по знакомой дорожке к хорошо знакомому месту, ловя валящие с холодного пустого неба глухим потоком снежинки. Белые, большие. Такие большие, что даже можно рассмотреть уникальный узор каждой, прежде чем он навсегда исчезнет, превратившись в ничем не примечательную капельку талой воды. Как две капли похожую на другие - так же стекающие по ладони. Нет ничего приятнее вкуса мятных леденцов, когда так хочется ментоловых сигарет. Даже если их нельзя. Особенно если нельзя. Эдвард привычным движением руки достал из кармана небольшую связку ключей и отворил большую железную дверь. Пробежавшись глазами по старым разрисованным стенам, большинство из которых разрисовывал сам, он неторопливо вызвал лифт и поднялся на нужный этаж. Не обнаружив на связке старого поржавевшего ключа, Эдвард неохотно обвел пальцем круглую упругую кнопку и несильно надавил. Звонок. После случая с тем отвратительным желе, Элрик быстро смотался из дома, не желая оставаться там вместе с Хаем. В отличие от Роя, видимо просто его не понимающего, блондин точно знал, что долго находиться рядом с гостем нельзя - это всегда чревато, а на его заднице и так не осталось свободного места для лишних приключений. Именно поэтому он за оставшийся день пробежался по институту, подразузнав о зачетах и рефератах, которые надо сдать. Ближе к вечеру у него зазвонил телефон. "Ты должен срочно навестить своего брата, - решительно объявил Хайдрих, тихо шипя в трубку. - У него сегодня важный день!" Эд не стал возражать - ему все равно пока не хотелось домой, да и после утреннего звонка у него все еще остался неприятный осадок от разговора. За дверью послышалось какое-то движение, отчего блондин напрягся, вслушиваясь в звуки и нервно теребя рукав кожаной куртки, припорошенный последними секундами уникальных снежинок. - Да? Дверь медленно открылась, из-за нее растерянно высунулся Альфонс: бледный, дрожащими руками сжимающий ручку двери, взъерошенный. Его нижняя губа мелко подрагивала, зрачки были сужены до точек, майка надета задом наперед. Эд втиснулся в квартиру, взволнованно разглядывая брата, когда тот отступил на шаг назад, позволяя войти. За его спиной, прислонившись к стене и скрестив на груди руки, стоял Рой, угрюмо помешивая зубочисткой большие куски льда в своем опустевшем бокале. "Ему не помешало бы перестать так часто пить", - мельком подумалось Элрику. - Что случилось? - сдавленно выдавил он, удивленно поглядывая то на брата, то на любовника. - Я... - голос Ала предательски дрогнул, но он все же взял себя в руки. - Я сделал ей предложение. - Что?! - Эд непонимающе уставился на брата. Тот жалобно скривил губы и беспомощно развел руками. - Я только что сделал предложение Мэй. Я предложил ей быть вместе, в горе и в радости, всю оставшуюся жизнь. Эдвард почувствовал, как внутри все похолодело. - Что?