Раз мутант, два мутант...

Тау хотел снова спуститься в ангар и побродить между старых машин, но размечтался о чем-то своем и свернул не туда. Заблудиться мутант не боялся, а поискать что-нибудь ценное было неплохой идеей. Тау бесцельно заглядывал во все комнаты подряд, когда боковым зрением успел увидеть мелькнувшее светлое пятно. Парень заглянул в темный коридор, но ничего подозрительного не заметил. На всякий случай мутант достал из кобуры пистолет и медленно пошел вперед. Тау хотел доказать себе и Рою, что он не трусливый мальчишка, боящийся собственной тени. Если в бункере есть кто-то живой, мутант готов с ним встретиться лицом к лицу и победить. Узкий коридор вывел Тау на застекленную галерею. Она проходила под самым потолком небольшого уютного зала, уставленного столиками. Парень прижался к стеклу, стараясь разглядеть непривычную обстановку внизу. Это был местный бар или даже столовая для офицеров, но о такой красоте в Городе даже не подозревали. На стенах зала висели настоящие картины в тяжелых рамах, а в многочисленных кадках стояли диковинные растения. Картины от времени потемнели до неузнаваемости, а растения давно засохли. Если к ним прикоснуться рукой, они тут же рассыплются в прах. Но даже от этой мертвой красоты веяло очарованием сгинувшей эпохи. Тау как наяву представлял красивых, уверенных в себе людей, которые проводили свое время в такой роскоши, не подозревая, что их потомки будут обшивать свои дома уродливыми защитными панелями и есть гусениц. Парень так размечтался, что позабыл, зачем пришел сюда. Поэтому когда совсем рядом раздался тихий вздох, Тау чуть ли не подпрыгнул на месте. В десятке ярдов от парня, прямо у входа в галерею, стояла маленькая девочка. Чистокровный человеческий ребенок, какие если где и обитают, то только в Полисе, а никак не на заброшенных базах. Белое, воздушное платьице, большой бант среди пшеничных кудрей и забавная игрушка в руке. Единственное, что выбивалось из общей картины – это содранные в кровь коленки и огромные глаза, полные невыплаканных слез. Казалось, малышка только что убежала от матери, споткнулась и расцарапала себе все ноги. Прозрачные слезы начали капать из красивых глаз, а пухлые губки задрожали, и Тау услышал такой знакомый ему плач. Парень не находил в себе сил даже моргнуть, казалось, стоит оторвать взгляд от девочки, и произойдет что-то ужасное. Более милого и безобидного создания было сложно представить, но Тау боялся ее до сведенного судорогой горла. Хотелось орать, звать на помощь, делать все, что угодно, лишь бы этот монстр оставил его в покое, лишь бы хоть кто-нибудь пришел на помощь. Сердце Тау заполошно билось где-то в горле, и мутант даже не понял, откуда у него взялись силы поднять руку, сжимающую пистолет. Палец нажал на курок, и маленькую галерею заполнил оглушительный звук выстрела. Тау стрелял и стрелял, пока у него не кончились патроны, а на беленьком платьице призрачной девочки не появилось и следа. Малышка только прерывисто вздохнула, как вздыхают дети после долгого плача, и сделала шажок к Тау. У парня резко потемнело в глазах, закружилась голова, и Тау начал падать. Бесконечное падение все длилось и длилось, а маленькая девочка протягивала свои ручки, пытаясь ухватить парня… Тау резко сел и, не разбираясь, стал отбиваться от монстра в обличии милого ребенка. Монстр не сдавался и успел надавать парню несколько ощутимых оплеух, прежде чем мутант разобрался с кем имеет дело. Тау сидел на собственном спальнике, а рядом на корточках примостился обеспокоенный Рой. В воздухе пахло нашатырем, а щеки парня горели так, что было ясно: цивилизованные методы приведения в сознание на мутанта не подействовали. - Она здесь! Придет сейчас за мной! Не пускай ее, Рой! Звонкая пощечина оборвала начинающуюся истерику. Рой силы не пожалел, и у Тау только голова дернулась. Зато в мозгах хоть чуть-чуть прояснилось, и бешено колотящееся сердце мутанта начало успокаиваться. - Ты можешь все объяснить спокойно? На кого ты там напоролся? – Рой крепко сжал плечи Тау и для надежности пару раз его встряхнул. – Я услышал выстрелы. Прихожу, а ты валяешься без сознания. Да что с тобой произошло, горе ты мое? - Девочка… - только и смог выдавить Тау. - Какая еще девочка? - В белом платье, с игрушкой в руках и разбитыми коленками. - Понятно… - протянул Рой и уселся рядом с Тау на спальник. – Видел я твою девочку. - Она и к тебе приходила? – испуганно спросил Тау. К его удивлению опасения за жизнь Роя перевесили собственные страхи маленького мутанта. - Не совсем, - туманно ответил мужчина. – У меня для тебя две новости, Тау: хорошая и плохая. С какой начать? - Ты совсем сдурел?! - вскричал парень. – Я чуть не помер, а ты в загадки решил поиграть?! - Тогда начну с хорошей, - невозмутимо продолжил Рой. – Я взломал терминал и теперь знаю, что здесь происходит. Хочешь посмотреть? Тау только кивнул. Что такого ценного может быть в старых компьютерах, парень совершенно не представлял. Но Рой шутить с такими вещами не стал бы, одного взгляда на него хватило, чтобы понять, как сильно мужчина перепугался за Тау. Рой подошел к развороченному терминалу и стал быстро набирать команды. Видно, Тау отсутствовал гораздо дольше, чем ему казалось. По крайней мере, когда он уходил, рабочее место Роя не выглядело настолько раскуроченным. Старый терминал напоминал выпотрошенного монстра, попавшего в лапы стае трупоедов. Почти все платы были вынуты, и к ним были подключены такие приборы, что у старенького «жука» Тау, который вскрывал аварийный контур, перегорели бы все микросхемы от стыда за собственное существование. - Вот. Посмотри, - Рой запустил какой-то видеоролик. – Это не твоя знакомая? Пятнадцати секундное видео потрясло Тау до глубины души. На нем была та самая девочка со смешным бантом на голове и игрушкой в руках. Малышка смеялась с экрана, а потом побежала вперед и неловко упала. На пухлых коленках выступила кровь, а малышка залилась слезами. Звука не было, но Тау готов был поспорить, что это был тот самый плач, который слышался ему в тоннеле и бункере. Вот только малышка на экране не вызывала никаких чувств, кроме желания подойти и утешить. Такая кроха просто не могла никому причинить вреда. - Кто это? – потрясенно спросил Тау. - Без понятия, - пожал плечами гард. – Дочь кого-нибудь из местных покойников, или это просто демонстрационное видео. - В смысле? - Я наткнулся на отчет о разработках оружия. Что-то вроде презентации. Забавная вещь, хочешь покажу? - Ты уж как-нибудь своими словами, - покачал головой Тау. – Я немного не в настроении вникать в эту дрянь. Рой окинул парня внимательным взглядом. И куда подевался всегдашний оптимизм Тау? Парень выглядел, мягко говоря, запуганным до полусмерти. Бледная кожа, затравленный бегающий взгляд и дрожавшие пальцы, которые мутант пытался скрыть, засунув руки в карманы брюк. Хоть Тау в своем стремлении доказать, что он взрослый, дошел до мании, но именно Рой чувствовал ответственность за маленького мутанта. Один раз гард уже подвел Тау, позабыв в своей эгоистичной жажде познания о нуждах других. Для мутанта это лишь по счастливой случайности не кончилось смертью. Именно из-за Роя парень потерял единственного близкого человека, собственный дом и даже право появляться в Городе. И за все это время мужчина не услышал ни одного упрека. Тау просто шел вперед, не оглядываясь на прошлое и не тратя свою жизнь на пустые сожаления. Рой бы так не смог, такую закалку не получить, прожив всю жизнь в рафинированном Полисе… - Ну, ты чего размечтался? Показывать будешь или как? – прервал размышления мужчины Тау. - Погоди, - Рой порылся в стоящей на полу сумке, и вытащил маленький пузырек. – Выпей, тебе самое то. Парень открутил крышку, осторожно понюхал и одним глотком выпил предложенное «лекарство». Последнее дело – пить алкоголь, когда поблизости бродит монстр в обличии девочки, но Тау дошел до той стадии, когда голос рассудка почти не слышен. - Это военно-научная база, - начал Рой после того, как убедился, что Тау перестал напоминать покойника. – Здесь разрабатывали оружие для внеземных колоний. Заселялись далеко не все планеты, зачастую на месте разворачивали добывающие заводы, а персонал улетал, как только заканчивалась настройка оборудования. Зато представители местной не очень дружественной фауны всегда готовы показать кто в доме хозяин. Вот и возникла необходимость в эффективном, но безопасном оружии… - Стоп-стоп-стоп! - перебил Тау. - Где связь между мной, маленькой девочкой, от вида которой я скоро поседею, и каким-нибудь гигантским агрессивным ленточным червем на другом конце галактики? - Не торопись, я все объясню, что смогу. Здесь нет никакой конкретной информации, только куча словесной воды, написанной популярным языком. Где-то на так называемом нулевом уровне базы стоит установка, излучающая в узком диапазоне частот. Твои зонды и не могли определить опасность. Это не бактерии, не радиация и не химия. Просто излучение. - Что же, его никак нельзя обнаружить? И почему я еще с ума не сошел, находясь здесь? - Да, можно, конечно, - Рой устало потер переносицу. – Установка работает в импульсном режиме. Сигнал постепенно нарастает, а потом происходит пик. Если знать нужный момент и диапазон рабочих частот установки, то засечь сигнал можно, но не это главная проблема. - А что тогда? - У этого излучения есть накопительный эффект. Первые пики вызывают у тебя просто смутное беспокойство, а потом начинаются слуховые и зрительные галлюцинации, сопровождаемые приступами острой паники. Эффективное оружие, тут даже, если не захочешь, убежишь. - А причем тут эта девчонка? Или ленточные черви боятся маленьких девочек? – быстро захмелевший Тау глупо хихикнул. - Дались тебе эти черви, - Рой аккуратно пересадил парня себе на колени. Тау был не в том состоянии, чтобы отстаивать свою гипертрофированную независимость, а мужчине очень хотелось приласкать настрадавшегося мутанта. – Видео, наверное, может быть любым. Если подобрать что-то под конкретного противника, эффект будет потрясающим… - Ты еще и восхищаешься! - Тау так резко подскочил, что чуть не опрокинул Роя вместе со стулом и умудрился заехать гарду локтем в нос. – Я тут, как последний идиот, чуть штаны не обмочил, напоровшись на собственный глюк, а ты тут сидишь такой и восторгаешься этой хренью в подвале! Все вы, ученые, одинаковы, вам бы только какую-нибудь пакость нормальным мутантам сделать! От пережитого ужаса и алкоголя Тау вело. Жизнь в очередной раз показала себя во всей своей красе. Какие-то шутники хрен знает сколько лет назад пошутили, а Тау теперь обмирает от страха при мысли о маленьких девочках. Ну почему это не жуткий монстр со щупальцами и зубастой пастью? Почему именно Тау досталась глупая девчонка? Возможно, что-то из этих вопросов Тау сказал вслух. Он даже не помнил, какие обвинения бросал в лицо ни в чем неповинному Рою. Хотелось выплеснуть из себя все, что накопилось за последнее время, выговориться, а лучше подраться, но у гарда нашлось предложение получше. Он схватил размахивающего руками Тау в охапку, приподнял и посадил на какой-то стол. Прежде чем парень успел дернуться, его уже жадно и напористо целовали. А как можно злиться, когда тебя так целуют? Как будто ты самый дорогой на свете человек, а на землю через минуту рухнет астероид размером с малую планету. И самое главное сейчас - прижаться друг к дружке так плотно, чтобы нельзя было разобрать, два сердца стучат или одно. Тау и сам не понял, когда умудрился стащить рубашку с Роя и обвить его руками и ногами. Хотелось все и сразу: погладить, потрогать, стиснуть коленями так сильно, чтобы сразу понял – никто не собирается отпускать одного излишне увлеченного наукой ученого. Может, Тау - ходячее невезение, но без него Рой точно пропадет. В этом Полисе все такие неприспособленные… Парень пытался одновременно расстегнуть Рою штаны и прижать мужчину к себе еще ближе, мешая и себе, и Рою. Не выдержав, мужчина силой уложил ничего не соображающего парня на стол и принялся за дело сам. Вот только сил терпеть, как оказалось, не было у обоих. Футболка Тау оказалась просто задрана к шее, а штаны приспущены к щиколоткам. Дальше дело застопорилось – на Тау были надеты высокие ботинки со шнуровкой. Такие пока снимешь, устанешь. Парень попытался перевернуться на живот, но Рой только прижал его своей горячей ладонью и, приподняв парня за ноги, просунул голову ему между ног. Теперь Тау не смог бы отстраниться при всем желании, которого у него и до этого не было. А когда оказалось, что у Роя в кармане есть маленькая, но очень важная баночка с жирной мазью, последние мысли благополучно покинули голову маленького мутанта. Все же секс на столе хорош только на словах. У Тау затекли ноги, а на пояснице прибавилось синяков. А уж про то, что Рой норовил в процессе согнуть Тау пополам и поцеловать, при этом наваливаясь всем своим немалым весом, и говорить не стоило. Хотя довольный и расслабленный Тау чуть ли не мурлыкал, прижимаясь к Рою, меньше всего напоминая жертву обстоятельств. - Рой, а ты сам-то как? Тебе ужасы не мерещатся? – продолжил так приятно прерванный разговор Тау. - Нет, думаю тут дело в генах. На чистокровных людей это оружие действовать не должно, а вот на тебе сказывается. - А-а-а… - протянул лениво Тау. – Вечно мне «везет». Надо убираться отсюда. В тоннеле эта дрянь почти уже не действует. Я там только шаги слышал. - Тут есть одна проблема… - напряженным голосом произнес Рой. - Какая? - Это та самая плохая новость, которую я не успел тебе сказать. Мы здесь немного заперты.