Вопреки предначертанному

— Я повторяю: если ты приблизишься ко мне хотя бы на полсантиметра, я выкину тебя в окно! — Ислам храбро оборонялся от волшебницы не пойми откуда взявшимся кухонным ножом. Главной тайной оставался тот факт, что парень не передислоцировался куда-нибудь подальше, например, в грузовой отсек, а все-таки заставил себя сесть на место прямо перед Адель. По обе стороны от брюнетки расположились Ева и Наноха. На то, как Ислам медленно убирает нож между сидений, с опаской поглядывал Йо и Трей, что сидели рядом. Рен старался максимально абстрагироваться от шума вокруг, чтобы пережить этот полет, а Рю уже во всю готовился ко сну. — Черт, — выругался Усуи. — Самое неприятное, что этот ублюдок совсем рядом. — Ты о ком? — не поняла Ева. — Тот тип, что напал на нас, — пояснил Рюноскэ. — Как-то непродуманно сажать нас всех в один самолет. — Эм. Тебя отделал чувак в простыне? — кудрявая девушка посмотрела на Трея так, словно он только что сильно упал в ее глазах. Особой опасности от длинноволосого парня, на лице которого было полное умиротворение, она не чувствовала, хотя сидевшие вокруг него шаманы заставляли задуматься над его авторитетом. — Вообще-то, это пончо, — с умным видом произнесла Наноха. — И в чем разница? — Ой, все. — Пусть только попадется мне еще раз, — все не унимался шаман. Йо задумчиво перевел взгляд на Хао. Тот почти сразу отреагировал и, поймав внимание Асакуры, приветливо помахал ему рукой. Йо не нашел ничего лучше, чем сделать то же самое в ответ. Трея это еще больше возмутило, а Рен предпочел устало потереть глаза, не комментируя поведение друга, которое и так выходило для него за все рамки адекватности. — Ой, дураки, — наконец решила высказаться Адель. — Могли просто отравить еду, пока мы были на земле. Половина соперников точно бы отвалилась. Парни недоуменно покосились на волшебницу. — И работы бы у нас поубавилось, правда? — с сарказмом произнесла Наноха. — Ну, естественно. — Какого черта я вообще с ними общаюсь? — прошептала Ева. — Да, ладно вам, — решил немного разрядить обстановку Йо. — Сейчас нужно просто расслабиться и отдохнуть в дороге. — Это верно, — подхватил Рю. — Лететь около двенадцати часов, так что… — Сколько?! — вышла из транса кудрявая волшебница. У Нанохи слегка дернулся глаз, и она предпочла немедленно забыть эту информацию, отвернувшись к окну. Шаманы поудобнее устроились в креслах, и даже Трей, наконец, затих. — Ева, быстро фотографируй! Быстро! — названная девушка устало повернула голову к Адель, которой удалось незаметно ухватиться за прядь волос Ислама. — Эй, не игнорируй меня! — Руки убери! Дайте мне парашют! — Я не вынесу эту пытку, — Ева безысходно уставилась в пол.

***

Несмотря на ажиотаж в начале, полет проходил вполне себе спокойно. Большинство пассажиров предпочло уснуть, прикинув, что пока судьи не объявят о начале сражений, нападение на них будет расцениваться как нарушение правил. Наноха честно пыталась уснуть, однако за все прошедшие часы полета так и не смогла отправиться в царство Морфея. Волшебница уныло разглядывала бесконечные облака, пытаясь сосредоточиться на чем-нибудь в своих мыслях, чтобы занять время, но даже Кьюбей был безмолвен и тихо спал в ее рюкзаке, если его раса вообще могла спать. Девушка в который раз прокрутила кольцо на пальце, убеждаясь, что все шаманы находились в безопасности и ведьмы не поджидали их на такой большой высоте. — Эй, пора меняться, — Ева слегка толкнула подругу в плечо. — Может стоит спросить у Адель, хочет ли она сесть у окна? — Наноха перевела взгляд на сопящую брюнетку с маской для сна на лице. — Ясно-понятно. Волшебницы поменялись местами, и Ева почти сразу отрубилась. Альбинос с некоторой завистью посмотрела на спящих подруг и тяжело вздохнула, продолжив бороться со скукой. На задних местах тишина прерывалась негромкими переговорами. Рядом с огненным шаманом сидела маленькая девочка с пышным афро на голове и вот уже долгое время напряженно всматривалась в спинки кресел, которые занимали по ее мнению явно не шаманы. Наконец, шаманка не выдержала. — Господин Хао, разве здесь могут находиться люди? — Заметила, Опачо? — шаман сидел с закрытыми глазами, сосредоточившись на том, чтобы прочувствовать фуриоку каждого присутствующего. — На земле я заметил среди приятелей Йо человека. — У тех троих совсем нет фуриоку, — сказала Опачо, указывая пальцем на места с волшебницами. — Что это значит, господин Хао? — поинтересовался мужчина в черном. — Неужели патчи допустили их? — Не знаю, с чего такая щедрость, Люциус, но я нахожу это довольно забавным, — после этих слов шаман затих, давая понять, что разговор окончен. — Вы это слышали? Они — люди! Да я могла убить их на месте. — Тц, помолчи, Мати. — Но они меня бесят! — рыжая шаманка даже топнула ногой. — Одна оскорбила мои волосы, а та белобрысая посмотрела, как на какую-то незначительную вещь. Жалкие людишки, я преподам им урок. — Успокойся, — тон Канны стал угрожающим. Девушке уже надоело одергивать рвущуюся в бой Матильду и вечно скучающую Марион, которую постоянно приходилось уговаривать сделать что либо, если у нее не было настроения. Хао, ставший невольным слушателем гневной тирады шаманки, обратил свое внимание на сидящую впереди Наноху. Девушка наклонилась вбок, подперев голову рукой, от чего ее длинная белая коса свисала с плеча. Волшебница настолько отчаялась хоть как-то пережить этот полет, что попросила Кьюбея мысленно рассказать ей какие-нибудь нудные факты с использованием максимально заумных слов. Альбинос не теряла надежды хотя бы таким способом провалиться в сон. Огненный шаман находил пребывание людей на борту забавным и странным одновременно. Им нечего было делать на Битве Шаманов, однако если патчи, с позволения Великого Духа, решили разбавить зрителей простыми людьми, то им явно не стоило отправлять их в длинное путешествие, приставив к определенной команде. Хао с недовольством отметил, что его начинает раздражать неосведомленность. Сам факт присутствия людей он бы спокойно стерпел, но четыре человека явно хранили общую тайну, в которую были посвящены и судьи, и Йо с его командой. Шаман оградил себя от мыслей всех вокруг и сосредоточился на белой макушке, но тут же слегка вздрогнул, когда понял, что вместо обычного потока мыслей он не слышал ничего, кроме едва различимого шепота, звучащего на непонятном языке. Однако почти сразу исчез и он, и перед парнем словно воздвиглась мощная стена, которую пройти ему никак не удавалось. Ни капли фуриоку при этом не было задействовано, но Хао на мгновение ощутил весьма странную энергию. Шаман отметил что несколько раз, совсем недавно ощущал нечто подобное, но след исчезал и он не мог найти источник силы, а теперь она исходила от человека. У парнишки, что стал свидетелем его знакомства с Йо и остальными, того же самого он не почувствовал. Единственное, что удалось увидеть Хао — это цвет энергетического всплеска. Не особо нужное умение, так как фуриоку шаманов всегда было видимо для всех вокруг, но парень мог высматривать и жизненную энергию людей, которая порой что-то могла рассказать о своем носителе. Ярко-алый, бушующий цвет отпечатался в памяти Хао довольно сильно и даже два раза: первый — когда он смотрел на эфемерный след энергии девушки, и второй — когда увидел ее глаза. — Эй, по поводу ведьм, — Рен проснулся совсем недавно, но за время бодрствования уже успел вновь начать волноваться о том, что окажется слабее порождений отчаяния. — Ну ты еще громче кричи, а то не все услышали, — Наноха довольно резко развернулась к парню. — Тц, да никто не слушает. Пока эта сумасшедшая не проснулась… — Рен. — … объясни нормально, как вы тренировались… — Ре-е-ен. — … чтобы не попадать под влияние ведьмы? — Рен. Я, конечно, не экстрасенс, но у меня такое ощущение, что эта сумасшедшая уже давно не спит. Тао медленно перевел взгляд за Наноху. Из-под приподнятой маски для сна на него уставился синий глаз. Губы волшебницы были плотно сжаты, что явно не сулило ничего хорошего. Альбинос затылком чувствовала учащающееся дыхание брюнетки. Да, она на любой вопрос Рена устраивала мини-шоу восхваления себя и унижения всех вокруг, поэтому Тао оставил попытки выяснить что-то о ведьмах у нее и переключился на более адекватную девушку, но последнее, чего он хотел — это грандиозного скандала по пути на Битву в окружении шаманов. Наноха перестала даже моргать и думала, с чего бы начать оправдание слов парня. В ее голове даже промелькнула дикая мысль снять с Адель кольцо, чтобы та полежала в отключке. Брюнетка окончательно сняла маску для сна и уже начала угрожающе подниматься с места, как на всех экранах в самолете появилось изображение Голдвы. — Внимание! Благодарим всех за то, что перенесли этот полет. Шаманы стали просыпаться, с немым вопросом уставившись на вождя. — Почему он говорит так, будто мы уже сели? — Рю потер глаза и с непониманием уставился на небо за иллюминатором. — Мы находимся на высоте сорока тысяч футов над землей. Второй этап Битвы Шаманов будет проходить в деревне нашего племени — Добби Вилидж. Она находится примерно в одной тысяче двухстах километрах отсюда. — Что, уже приехали? — спросила не до конца проснувшаяся Ева. — Ага, пакуй чемоданы, — ответила Наноха, с облегчением отметив, что Адель успокоилась и забыла про слова Тао. — До деревни вы должны добраться в течение трех месяцев. В противном случае, вы будете дисквалифицированы. — Это что за шутки? — возмутился Трей, и его реакцию разделяли многие. — Это будет первым раундом Второго этапа. И он начинается прямо сейчас. Пожалуйста, держите свои вещи, — сказав это, Голдва отключился, оставив пассажиров с кучей вопросов. — А? А зачем он сказал держать вещи? — не понял Йо. Ответить ему никто не успел, так как все оказались в свободном полете, ощущая резкие порывы холодного ветра. Самолет испарился, будто его и не было, оставляя всех пассажиров наслаждаться обзором небесного свода на все 360°. Секундное замешательство быстро сменилось воплями страха и ужаса, когда шаманы стремительно стали падать вниз. — Ничего себе, Рен, мне снится, что я лечу! — кричал Асакура. — Все еще не представляю, как ты прошел Первый этап, — в очередной раз удивился Тао. Он быстро взял себя в руки, поняв, что это будет их первым испытанием. — Черт! Мы ж так все умрем! — кричал Трей. Рю предпочел отключиться сразу, как оказался в воздухе, чем вызвал еще большее негодования у ледяного шамана. Усуи попытался создать сверхдушу, но эта попытка довольно быстро провалилась, когда от страха фуриоку парня стало слишком нестабильным. — Вот слабаки, — послышалось откуда-то сверху. Озлобленный Трей кое-как задрал голову и столкнулся с насмешливым взглядом Хао. Он и его приспешники сидели на спине Духа огня, который плавно парил в воздухе, успешно заменив собой самолет. — Такими темпами вы даже не начнете поиски деревни, — продолжал насмехаться шаман. — Было бы весьма досадно умереть из-за такого. Только Йо собрался ответить, как Хао пожелал им удачи и скрылся из поля зрения, как и большинство шаманов. — Как бы то ни было — он прав, — громко сказал Рен. — Это испытание покажет, насколько хорошо мы умеем контролировать сверхдушу. — Ничего не выйдет! — кричал Трей. — Успокойся! — Йо отвесил другу смачную пощечину. — Нельзя паниковать. Мы создадим сверхдушу ближе к земле и максимально смягчим себе приземление. Главное — не поддаваться панике. Твердость в голосе Асакуры подействовала и шаман, сделав глубокий вдох, взял себя в руки и вернул контроль над духовной энергией. Рюноскэ продолжал находится без сознания, чему Йо был отчасти рад, ибо тот скорее всего был бы вторым, кому понадобился успокоительный удар. — Кстати, ребят, — вдруг произнес Усуи. — А где..? Шаманы поняли его и без продолжения. Только сейчас они осознали, что ни волшебниц, ни Ислама рядом не было.