Вопреки предначертанному

— Вы уверены? — Д-да. — Он неуверенно отвечает. Он точно что-то скрывает, — Трей был похож скорее на душевнобольного, чем на детектива. Парень в который раз спрашивал одно и то же, не разрывая зрительного контакта с бедным библиотекарем. От бегства его останавливал лишь тот факт, что враждебным во всей компании подростков выглядел лишь Усуи. Рен просто хмурился, Йо стоял с удивленным лицом, Рю делал то же самое. Наноха прошептала обреченное «я так и знала», Ева до сих пор стояла в ступоре, размышляя, что же в своей жизни сделала не так, за что теперь расплачивается. Ислам сначала начал возмущаться на пару с ледяным шаманом, но когда к его мини-бунту присоединилась Адель, тут же смылся, куда подальше, грозясь разнести библиотеку. Сама волшебница дала понять, что ей плевать, кого там не существует, но если через час у них так и не будет никакой информации, то она заберет волшебниц, Ислама и свалит в закат, оставив шаманов на корм ведьмам. — Я занимался изучением многих племен, но о таком слышу впервые. Быть может вы что-то перепутали? — мужчина пытался хоть как-то помочь ребятам, которые стояли перед ним с действительно озадаченными лицами. — Нет, такого не может быть, — возразил Асакура. — А вдруг — может? — тихо произнесла Ева, для которой все это мероприятие стало казаться весьма сомнительным. — Вдруг они специально вас запутали, дали ложную информацию, и не существует в природе ни их племени, ни этой деревни. — Нет, — упрямо повторял Йо. — Силва не мог так поступить. К тому же, смысл Битвы не в этом. — Ну, конечно! Совершенно не в этом! А все, что происходит сейчас — просто проделки Сатаны! — Точно! — вдруг воскликнул библиотекарь, привлекая к себе внимание. — Я вспомнил, что где-то видел… Мужчина немедленно метнулся к стеллажам и стал активно искать что-то на полках. Наконец, библиотекарь вернулся за свой рабочий стол и раскрыл перед шаманами старые пожелтевшие страницы, сшитые грубой нитью в своеобразную брошюру. — Здесь некоторые записи индейцев из племени Семиноа. Их лучшие воины внезапно исчезли пятьсот лет назад, и вот какое послание осталось после них: «Их называли посланниками великого знания. Они использовали силу этого знания, чтобы летать без крыльев. Также они приглашали всех молодых людей Земли на праздник, но никто не возвращался домой. Сильнейшие дети пропали. Посланники называли себя патчами. Берегитесь, иначе тоже попадете под контроль демонов». Вот где я видел название этого племени. Судя по этим записям, они — демоны. — Ха-ха, мы буквально на минутку, — Ева улыбнулась максимально широко, а потом сгребла остальных в охапку, образуя с ними круг. — Это что мы сейчас услышали, а? Ваши судьи — демоны! — Нет! Они испокон веков несут волю Великого Духа, — решительно возразил Йо. — Под «праздником» явно подразумевается Битва Шаманов, — рассуждал Рен. — Очевидно, что не все возвращались живыми. Однако необходимо выяснить, почему патчей назвали демонами, потому что это все начинает быть подозрительным. — Так давайте выяснять, — согласился Трей и снова подошел к библиотекарю. — Что еще есть в этих записях? — Ничего. Это все, что сохранилось. Племя Семиноа, в основном, перестало существовать уже очень давно — пятьсот лет назад, если быть точным. — Неужели больше нет никакой информации? — Асакура с надеждой посмотрел на мужчину, и того словно озарило во второй раз. — Вы, ребята, можете попытать удачу и сходить к Лилираре. Она — последний прямой потомок индейцев этого племени. Я покажу, где ее дом, но предупреждаю — она весьма недружелюбна к незнакомцам. — Пф, разберемся. Женская солидарность все решит, — Адель, убедившись, что шаманы поняли, как добраться до дома женщины, чуть ли не пинком погнала всех из библиотеки, напоминая, что не любит задерживаться. Мужчина проводил их задумчивым взглядом и с облегчением выдохнул, когда в его обители вновь воцарилась долгожданная тишина. По дороге на окраину города Адель успела исковеркать имя потомка Семиноа минимум раз пять, называя ее и Лирара, и Ририлала, Ларирара. В итоге решили, что обращаться к ней будет кто угодно, но только не она. — Аргх, я устала, — канючила волшебница. — Сколько мы уже идем? Это точно самый короткий путь? Я хочу есть. Но мне лень доставать свое яблоко. Ева, достань мне яблоко. Эй, не игнорируйте меня! — Когда же ты, наконец, успокоишься? — прошипел Рен, который держался до последнего. — Нам важно найти дорогу к Добби Вилидж и попасть туда, пока не поздно. Нам нужно хвататься за любую возможность, а ты будто никак с этим не связана. — Мне безумно жаль, что вы рискуете упустить шанс стать «королями», но я устала и не собираюсь все это терпеть. — С чего тебе уставать? — искренне не понимал Трей. — За все время ты ничем не занималась. Даже ваших ведьм нигде не было. — Да вы сами ничего не делали! — не выдержала Ева. — Вы единственные, кто топтался на месте в пустыне, потому что даже направления не знали, пока остальные давно отправились, куда надо. — Скоро мы все разузнаем, не волнуйся, — чересчур оптимистично произнес Асакура. — У меня хорошее предчувствие. — Йо. Заглохни, — по лицу Нанохи было видно, что она разделяет мнение своих подруг. — Прошу, давайте без ссор, — чуть ли не плача сказал Рю, которого никто не услышал. — Пока мы доберемся до этих ведьм, дорога доканает меня настолько, что я даже драться с ними не захочу, — продолжала Адель. — Вот именно, — злобно произнес Ислам. — Да, я знала, что ты на моей стороне. — В жопу тебя и твою сторону! — Удивительно, как много негативной энергии может появиться из обычного разговора, — слова Кьюбея вынудили замолчать абсолютно всех. Несколько минут все шли, не говоря ни слова, только хмурились, стараясь не сталкиваться друг с другом взглядами. Пришелец больше комментариев не давал. Конечно волшебницы понимали, что Битва была для шаманов самым важным событием в их жизни, так что им было бы глупо относится к испытаниям легкомысленно и не прилагать достаточно усилий. С другой стороны и шаманы постоянно держали в голове, что девушки несут на своих плечах огромную ответственность за целый мир, а их было всего лишь трое на бесконечное множество шаманов и черт знает скольких ведьм. Все эти мысли размеренно всплывали у ребят, что помогло им прийти к личному пониманию чужих чувств. Без единого слова атмосфера постепенно перестала быть гнетущей и враждебной, и между шаманами и волшебницами установилось не такое глубокое, но все же взаимопонимание. — Так, и кто, наконец, достанет мне яблоко? — Адель, твою ж мать! — Ева вознесла руки к небу, вопрошая у него, почему идиллию обязательно надо было нарушить, но всех отвлек незнакомый женский голос. — Простите, вы — участники Битвы Шаманов? Никто даже не заметил, как они давно пришли на окраину города. До предполагаемого дома Лилирары оставалось всего ничего, но женщина нашла их раньше. Потомок племени Семиноа выглядела устало, однако суровый взгляд и сжатые губы говорили о ее серьезности. Она была одета в длинную юбку и простую светлую рубашку без рукавов. Смуглую кожу на лице и руках в некоторых местах украшали татуировки. — Да, а вы кто? — моментально ответил Йо, из-за чего все остальные мысленно хлопнули себя по лбу. — Я Лилирара. И, раз вы пришли ко мне, то знаете, что я последняя из племени Семиноа, — женщина сделала небольшую паузу. — Я не собираюсь вам помогать. Все, кто идут на поводу у патчей — мои враги. — Почему вы так говорите? — нахмурился Трей. — Они же всего лишь судьи и не сделали ничего плохого. — Вам следует получше изучить историю, — тон Лилирары стал ледяным. — Племя Патч — демоны, что стремились уничтожить человечество пятьсот лет назад. Они погубили множество душ, включая и четырех великих воинов Семиноа. Мой долг — не дать таким, как вы, попасть в деревню. Так что уходите отсюда и забудьте о Битве. — Это не может быть правдой, — сказал Йо. — Мы знаем патчей — они не демоны. И не могли они хотеть уничтожить человечество. — Глупцы, — раздраженно произнесла женщина. — Вы находитесь под их контролем. Скоро и ваши души поглотит зло. — Это точно. Особенно, если будем стоять на месте, — прокомментировала Адель, которой уже наскучило слушать этот диалог. С двух сторон на нее тут же зашипели подруги. Они встали подальше от парней, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, но у брюнетки явно были другие планы. Ислам беззвучно шевелил губами, закатив глаза и проговаривая все, что он об этом думает. Лилирара буквально вцепилась взглядом в волшебниц и, видимо, начала догадываться, что перед ней не шаманы. Женщина недолго молчала, а потом отвела взгляд, словно потеряла к ним интерес, и ее вид дал понять, что разговор окончен. — Надоедливая дура, — молчавший до этого Рен выставил оружие, направляя его на Лилирару. — Мне плевать, что написано в ваших сказках. Я здесь, чтобы стать Королем, и ты не встанешь у меня на пути. — Эй, полегче! — Рю не рискнул трогать друга, однако не заступиться за представительницу прекрасного пола не мог, что бы она ни говорила. — Рен, это слишком, — тоже заволновался Йо. — Словами вас не убедить, — скорее для себя проговорила Лилирара и продемонстрировала свой посох, украшенный амулетами. — Тогда я поступлю иначе. Прочувствуйте ту боль, что испытали на себе воины, сражаясь с демонами. — Она — шаманка! — воскликнул Трей. Посох окутало сияние фуриоку. Женщина направила его на Тао, и в сторону парня полетела деревянная кукла, на что парень только хмыкнул. Даже без поддержки сверхдуши гуань дао с легкостью располовинило игрушку, и ее части рухнули на землю без каких либо признаков жизни. Однако спокойствие Лилирары насторожило Рена, но он не успел ничего сделать, когда шаманы за его спиной попытались предупредить его. Повернув голову, Тао столкнулся взглядом с духом одного из воинов Семиноа, который в момент удара высвободился из куклы. Йо тут же рванул к другу, но уже через мгновение наблюдал, как тот сдерживал крик боли, лежа на земле: дух лишил его конечности своим оружием, что ошарашило всех присутствующих, ведь впервые бесплотный дух без единения нанес физический урон. — Асакура! — Мастер! Крик Усуи и Рюноскэ Йо услышал уже сквозь пелену, потому что взявшийся из неоткуда второй дух отсек шаману руку так быстро, что парень даже не сразу сообразил, что случилось. Вскоре та же участь настигла и Трея с Рю, которые от шока даже не подумали обороняться. Четверо шаманов лежали на земле, хватаясь за серьезные раны, из которых обильно лилась кровь. Духи переместились за спину Лилирары, а их проводники-куклы, абсолютно целые, зависли в воздухе по взмаху посоха. Шаманка равнодушно наблюдала за страданиями ребят. В ее глазах не было злорадства — только понимание того, что это была необходимость. Странное ощущение заставило ее вздрогнуть. Ева закрыла собой Ислама, который лихорадочно искал, что бы использовать в качестве оружия. Адель начала подходить ближе, снимая с пальца кольцо. В ее глазах загорелись синие искры. Наноха выбежала вперед с коротким указанием встать за ней и посмотрела прямо на Лилирару. Волшебница выглядела так, будто вот-вот набросится на нее, из-за чего женщина ощутила холодок, пробежавший по спине. Она не собиралась ничего делать с людьми, но шаманка и подумать не могла, что те обладали какой-то силой. Лилирара чувствовала незнакомую энергию, а стоило кольцу на пальце альбиноса засиять, как она словно стала агрессивнее. Женщина все же не решалась нападать на девушек первой, однако приготовилась защищаться. — Подождите. Наноха бросила взгляд вниз и застыла, как и остальные. Шаманы сидели на земле абсолютно целые. На них не было ни единой царапины, только шок на лицах и учащенное дыхание. Парни осматривали целые конечности и пытались сообразить, что же с ними произошло. — Вы прочувствовали на себе ту боль, что испытали воины моего племени пятьсот лет назад, — заговорила Лилирара. — Но как? — спросил Йо. — Они передали вам свои воспоминания. Воспоминания о том, как патчи уничтожили их после отказа принять их ужасное мировоззрение. Наноха вновь скрыла свою магию и отступила назад. — Лилирара, — Асакура медленно поднялся на ноги и серьезно посмотрел на женщину. — Мы хотим увидеть, что тогда произошло. — Что? — женщина даже не скрывала своего удивления. — Верно. Мы не верим, что патчи — злодеи, так что хотим убедиться во всем сами, — согласился Трей, поняв, чего хотел Асакура. Он и сам не мог принять тот факт, что Калим, который был его экзаменатором на Первом этапе, оказался врагом. — Если я сделаю это, вы полностью прочувствуйте все, что испытали воины Семиноа в тот день. Боль будет гораздо сильнее и это будет длиться куда дольше. — Не тяни, мы же сказали, что должны все увидеть, — нервно проговорил Рен, который уже оправился от видения и вновь принял собранный вид. — Эй, а вам оно точно надо? — Ева смотрела на всю эту затею весьма сомнительно, особенно после того, как увидела жуткую картину расправы над шаманами. — Нам нужно знать правду, — улыбнулся Йо, будто ничего и не было. — Что ж, хорошо. Вы храбрые, но за последствия я не отвечаю, — Лилирара вновь направила свой посох на ребят, и куклы окружили их. В следующую секунду чужое фуриоку окутало их, и шаманы без чувств упали на землю. — Узрите же истинную цель племени Патч. — Да что же там произошло? — Ева даже вцепилась в руку недовольного Ислама, который с интересом наблюдал за «путешествием в прошлое». — Сейчас они встретят свою гибель, — голос женщины звучал печально. — Встретят настоящего демона. — Тут явно что-то нечисто, — с видом знатока проговорила Адель, наблюдая, как шаманы погрузились в сон, ведомые духами падших воинов. — Нет, серьезно, мадам, это все смахивает на какую-то провокацию. — Патчи желали создать мир шаманов, в котором не будет места людям, — женщина устало оперлась на свой посох. — Многим такое было не по нраву, и многие поплатились за иномыслие своими жизнями. Воины моего племени решили остановить их, но на пути им встретился он — патч, по силе которому не было равных. Он предложил присоединится к нему, но благородные мужи отказались. И тогда они сгинули в огне. — Погодите-ка, — Ислам не слишком аккуратно перешагнул через ребят и подошел поближе. — Вы же говорили, что все патчи хотели устроить геноцид, а тут их порешил всего один? — Он абсолютно прав! Вот об этом я и говорила — все очень подозрительно, — вещала Адель, пока прикрывалась от мелких камней, которые летели в нее с невероятной скоростью, стоило ей протянуть руки в сторону своего избранника. — Не знаю, что там хотят увидеть наши ребята, но на Битву нужно не только им, — сказала Наноха. — От этого зависит довольно многое, и мы бы с радостью поделились, но все не так просто. Лилирара слушала девушку и смотрела в два пустых розовых круга на белой морде, которые взирали на нее из рюкзака волшебницы. Женщина ощутила неприятное чувство, будто чутье подсказывало ей ни за что не связываться с этим существом. Шаманка умела видеть суть людей и шаманов, сразу понимая, какие помыслы были у них в голове, что всегда помогало ей избегать тех, у кого были злые намерения. Лилирара не ощутила подобного у Йо и остальных, даже после того, как видения причинили им боль. В девушках она тоже не видела плохих намерений, но таинственная сила настораживала. Рю первым принял сидячее положения, хватая ртом воздух, словно задыхался. За ним и остальные по очереди пришли в сознание. Наноха и Ева, видя состояние ребят, решили повременить с расспросами, но Адель и Ислам так не считали и почти одновременно накинулись с вопросами. Рюноскэ неразборчиво пробормотал что-то под нос. Рен провалился в собственные раздумья, а Трей резко подняла на ноги и громко закричал: «Как такое может быть?!» — Я, кажется, начинаю понимать, почему Анна их била, — сказала Наноха. — Эй, мы все еще тут и хотим все знать. — Там был патч, похожий на Силву, — заговорил Йо. — Он в одиночку убил всех воинов с помощью Духа огня, которого мы видели у Хао. — У того парня, которого вы встретили перед полетом? — Наноха понимала, что начинает путаться, как и остальные. — Все это очень странно, согласен, — Асакура почесал голову и обратился к Лилираре. — Теперь мы просто обязаны попасть в деревню Даобби, чтобы во всем разобраться. — Вы не понимаете…, — начала было женщина, но ее перебил Усуи. — Каким-то образом дух того шамана оказался в руках одного придурка, который участвует в Битве. И он не патч! — Возможно, это его потомок, который может преследовать те же цели, — вступил в разговор Рен. — Тогда дело не в патчах, а в этом Хао, который явно что-то скрывает. — Прошу, Лилирара, нам нужно участвовать в Битве, — вновь попросил Асакура. Все уставились на женщину. Она впервые в жизни колебалась. Шаманка сильнее сжала в руках посох, раздумывая, что же ей предпринять. — Это было интересно какое-то время, однако уже надоело ждать. К ребятам вдруг подошли трое: нахального вида парень, здоровый амбал с суровым выражением лица и мужчина в возрасте с презрительной улыбкой. Никто из них даже не скрывал своих оракулов. — Что вам нужно? — взгляд Лилирары стал недобрым. Несмотря на вопрос, она сразу поняла их намерения. — Пф, а сама как думаешь? — главарь громко чавкал жвачкой. — Не только эта ребятня ищет деревню Добби. Шаманка на это лишь хмыкнула. — Похоже, она не собирается так просто говорить нам, где деревня, — пожилой шаман пригладил седую бороду. — Ничего, у нас методы поэффективнее, чем эти детские разговоры, — на последних словах шаман многозначительно посмотрел на невысокого по сравнению с остальными Ислама. — Я сейчас не поняла, тебе глаза на законном месте мешаются? — Адель даже притопнула ногой, уперев руки в боки. В презрительном взгляде ей не было равных. — Ого, я люблю таких дерзких…, — парень опрометчиво подошел к волшебнице слишком близко, чтобы рассмотреть ее получше. Почти все парни тихонько «ойкнули», когда нахальный шаман сложился гармошкой и прилег на землю от меткого удара в святое место. Из его рта размеренно вырывался скулеж, ибо на большее он сейчас не был способен. Брюнетка миленько улыбнулась, развернулась и раскинула руки в стороны, словно стояла на сцене Большого театра после грандиозного представления и ждала аплодисментов. На фоне тихо умирал обидчик, а его напарники застыли, не зная, что им делать в такой нестандартной ситуации. — Я отомстила за тебя, любимый, — гордо оповестила Адель. — Не подходи ко мне, бешеная! — Ну почему это вечно происходит с нами? — Ева, хныча, уронила лицо в ладони. Наноха без зазрения совести прыснула в кулак, Трей не скрывал своего злорадства, а остальные шаманы достали оружие и одним своим видом дали понять, что с леди так разговаривать не стоит. Пока происходила расправа над амбалом и вторым еще стоящим на ногах шаманом, раздался искренний смех Лилирары, которая едва успевала вытирать выступившие слезы.

***

— Она такая милая, когда улыбается, — мечтательно повторял Рю. — Любой будет милым, когда не пытается тебя убить, — подметил Трей. Лилирара действительно предстала в совершенно новом обличии, когда враждебность по отношению к ребятам окончательно ушла. Шаманка решила довериться тем, кто вступился за нее, не взирая на случившееся. Асакура пообещал разобраться во всем и выяснить, кем же в действительности был тот патч, который убил ее предков. — Следуйте этой карте и найдете Добби Вилидж. И будьте осторожны, — Лилирара провожала ребят в окружении своих духов. — Да она же просто прелесть! — пыхтел Рюноскэ, то и дело оборачиваясь назад. — Забудь ты уже о ней! Нас ждет долгая дорога, так что, будь добр, соберись, — приказал Рен. Теперь, когда в его руках была карта, он был настроен более решительно. — Да уж, хорошо, что вы не успели ее побить, — задумчиво произнесла Ева, на что подруги согласно кивнули. — Чего?! Подробностей шаманы не добились и покинули город, забываясь в мыслях о дальней дороге.