Назад в 60-е

20 июля 1966 года, больница Ратбон. Сегодня Мэри разрешили встать. Конечно, двигалась она не так активно, как до аварии, но зато она могла спокойно выйти на прогулку. Однако девушке было не до этого. Днями и ночами она сидела около кровати Пола и просто смотрела на него. Изредка он начинал шевелиться и стонать. То пальцем пошевелит, то губами. Пару раз Мэри даже казалось, что он пытался открыть глаза. Но нет. Пол всё ещё находился в состоянии полусна. И в этот день Мэри приставила стул к кровати любимого и села рядом с ним. - Привет. - Неуверенно начала она. В ответ ноль реакции. - Мне очень хочется надеяться, что ты меня слышишь. Я хотела тебе сказать... Прости меня. Пол слегка сморщился. Мэри взяла его руку в свои и поднесла к губам. Она чувствовала ужасную вину перед ним, перед всеми. - Мэри? - В палату зашёл Джон с пакетом мандаринов. - Как самочувствие? Гримёрша молча кивнула, дав понять, что с ней всё хорошо. - Ты не выглядишь, как человек, у которого всё хорошо. Пойдём-ка на воздух. - Нет, Джонни. Спасибо за заботу, но я не оставлю Пола. - Мы всего лишь выйдем в сквер, если Пол придёт в себя, врачи незамедлительно тебе сообщат. Мэри снова опустила взгляд на своего любимого и вздохнула. Как же это тяжело, на душе у неё скребли своими острыми когтями самые свирепые и агрессивные кошки. Девушка встала и медленно вышла из палаты, Леннон последовал за ней. Вот и сквер. Единственное пустынное место около больницы, у главного входа тысячами стояли фанаты Маккартни с плакатами в руках. Кто-то плакал, кто-то молча смотрел на окна, в надежде, что битл покажется. Джон и Мэри сели на скамейку и просто молчали. - Это правда? - Первым нарушил тишину Леннон. - Что правда? - То, что сказал Джей. Пол мог попасть в аварию в ноябре? - Да. - Мэри немного сжалась. - Я виновата. - Что за глупости? Не вини себя. - Как ты не понимаешь! Я хотела спасти Пола от потери пары зубов и разбитой губы, а в итоге он сейчас лежит со сломанными руками и без сознания! А ведь Джей предупреждал, что с мотоциклом что-то не так! Он отговаривал меня от поездки в Сейнт-Хеленс. А я не послушала. И вот чем это обернулось! - Девушка закрыло лицо руками. - Этого не было в истории Битлз. И не должно было быть. - Тс-с, тише. - Джон прижал её к себе и начал успокаивающе гладить по голове. Он был ошарашен тем, что подруга сейчас рассказала. Ему и в голову не могло прийти, что такое возможно. Мэри рассказала Джону об аварии. И о том, как не послушалась Джея, и о том, как Пол отдал ей шлем, и про то, как они летели вниз со склона и в итоге врезались в дерево. Каждая секунда той аварии осталась в её памяти, терзала изнутри, раздирала душу на куски. Может, она рассказала бы ещё больше, но выбежавшая из здания больницы медсестра оборвала её планы. На лице медработницы читалось беспокойство, но тут же присутствовала добрая улыбка. - Мисс Джонс, Мистер Маккартни пришёл в себя! Гримёршу словно током ударило. - Что? Когда? Он в порядке? - Мне кажется, вам лучше самой это проверить. Второго приглашения не понадобилось. Мэри вскочила со скамейки и бегом направилась в сторону здания, несмотря на предупреждения врачей. Девушка добежала до палаты и остановилась. А вдруг Пол обвинит её в случившемся? Вдруг он не захочет её видеть? Медленно, маленькими шагами девушка подошла к двери и осторожно открыла её. - Ммм... - Пол что-то промычал и его взгляд сосредоточился на двери. Мэри вошла в палату, подошла к кровати любимого и молча села на стул рядом с ним. Гипс на руке и боязнь поранить больного удерживали её от соблазна крепко обнять парня. Но боль в руке чувствовалась куда меньше, чем боль, читавшаяся в её глазах. - М... Мэ... р... ри? - Маккартни первым нарушил тишину. Ему было трудно разговаривать, но что-то заставило его произнести имя девушки. - Полушка... Полли... - Освобождённой от гипса рукой Мэри погладила музыканта по щеке. - Я так переживала... - Т-ты... В... В-п... Пор-рядк-ке? - Да, в полном. Прошу, не напрягайся. Тебе нужен покой. - Она улыбалась, стараясь скрыть под этой улыбкой одновременно и чувство вины, и страх, и волнение, и боль. Однако тщетно, Полу было ясно, что девушку что-то гложет. - П... Поц-цел-луй-й... М-меня... - Не сейчас, милый. Тебе нужен отдых. - П-прош-шу... Мэри немного наклонилась и легонько дотронулась своими губами до его, прикрыв глаза. Пол наслаждался поцелуем, конечно, не так, как до аварии, но зато сейчас ему стало понятно, что гримёрша неплохо целуется. Он сам, его язык и губы находились немного в расслабленном состоянии, и Мэри пришлось брать всё в свои руки. Вернее, в губы. Она оторвалась от Маккартни, немного покраснев. "Спи, мой зайчонок. Спи, я буду рядом, никуда не уйду", - тихо произнесла она. Пол слегка кивнул, послушно закрыл глаза и заснул сном маленького ребёнка. Месяц спустя В этот день врачи разрешили Полу вернуться домой. Из всех недугов, случившихся после аварии остались лишь обе сломанные руки. "Бандитские пули", - периодически подшучивали над бас-гитаристом друзья. Мда, с такими руками ему ещё месяц-другой противопоказанно держать гитару и, тем более, выступать на концертах. Этот факт крайне разочаровывал и его, и всех участников группы, фанаты были крайне недовольны отсутствием концертов. Но что касается конкретно Маккартни, он совсем не был готов к такому повороту событий. Ему не терпелось поскорее выбежать на сцену, спеть что-нибудь из новых песен, либо вспомнить старые. Но всё же нашлось одно обстоятельство, заставившее Битлз выйти на сцену. Вчетвером. Но без Пола. Это был благотворительный концерт в помощь детям-инвалидам и детям, оставшимся без родителей, и парни не имели ни малейшего права пропустить это событие. И в последний момент решение проблемы нашлось в самом необычном для этой ситуации месте. Вернее в самом необычном человеке. А ещё вернее в Мэри. Это была "гениальная" идея Джона. Просто выпустить гримёршу на сцену вместо Пола, спеть программу и спокойно забыть об этом. Битлам понравился этот план, а вот Мэри запротестовала. - Но почему же? - Джордж с надеждой смотрел на девушку. - Ты ведь умеешь петь, причём делаешь это очень хорошо! - И на гитаре умеешь играть. Тоже, кстати, хорошо. - Согласился Ринго. - Почему вы не хотите понять? Во-первых, это огромнейшая ответственность. Во-вторых, я не настолько хорошо пою и не настолько хорошо играю. В-третьих, я не имею никакого права становиться на чьё-либо место или просто присутствовать в группе! Это может в корне поменять вашу историю, и я могу упустить важные события или несчастья, которые могут случиться. Я вообще приношу одни несчастья... - Не говори так. Если бы не ты, возможно, у меня не появилась бы собака! - Улыбнулся Пол в ответ на пламенную реплику девушки. - Появилась бы. - Ну-у-у... Джо не узнал бы о своей болезни. - Узнал бы. Немного позже, но узнал бы. - Я бы не написал "If I fell" и "A hard day's night". - Джон тоже подключился к беседе. - Написал бы. Точно так же. - Ладно, даже если ты принесла в нашу жизнь не очень много хороших вещей, это не значит, что ты приносишь одни несчастья! - Джонни... Пойми ты, если бы не я, Пол не лежал бы две недели без сознания, не ходил бы в гипсе и на костылях! Он бы максимум разбил губу! - Мэри. - Пол уверенно смотрел ей в глаза. - Пожалуйста, отыграй на концерте. Девушка сдалась, на что Битлз улыбнулись и обнялись. Концерт вот-вот начнётся. Так, как сегодня, Мэри не волновалась никогда, выступать вместо одного из битлов - не самое хорошее дело, как и переворачивать историю с ног на голову. Джей не показывался последние две недели репетиций, и девушке было нелегко. Она понимала, что он сердится на неё за тот глупый поступок с аварией, но ей хотелось знать его мнение по поводу выступления. Что-то подсказывало ей, что человек-звезда не одобрит эту идею. Мэри впервые в жизни горела желанием увидеться с Джеем, волнение переполняло её всю, вот-вот готовые вылиться через край. - Волнуешься? - С опаской спросил Ринго. - Да. Очень. - Гримёрша нервно сглотнула. - Не волнуйся, он придёт. И ты всё хорошо споёшь, я в этом уверен! Эти слова придали ей уверенности. Джон, Джордж, Ринго. Следом на сцену выбежала и Мэри. Она на секунду представила себя на сцене с труппой Let it be, ей вспомнилась каждая посещённая репетиция. Вспомнился Ману, в шутку обучающий её движениям и манере общения Пола Маккартни. Ах, если бы он знал, что эти "уроки" пригодятся! На следующий день после концерта. Девушка лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку и периодически посапывая. Она не выступала на концертах с 2019 года, это выступление её очень вымотало. Однако выспаться ей так и не удалось. Чья-то холодная рука проскользила от плеча до локтя. Мэри открыла глаза, рядом сидел человек-звезда. - Джей? - Гримёрша ещё находилась в состоянии полупроснувшейся кошки. - Это не сон? - Нет, не сон. Я здесь. - Тень кивнула. - Я видел твоё выступление. - Правда? - Да. Мне понравилось. И все остались довольны. - Я так боялась этого... - Мэри обняла друга. - Где ты пропадал всё это время? - Как сказал бы Карлсон, я был у своей бабушки. Но я ведь не Карлсон, верно? Я летал в будущее. - И что же там? - Не сегодня, хорошо? Ты устала. - Джей отогнул одеяло. - Спи, скоро и Пол придёт. Девушка послушно забралась на кровать и накрылась одеялом, а ещё через три минуты она уже спала. - Что в будущем, говоришь? - Про себя произнёс человек звезда. На прикраватную тумбочку он положил письмо от Эмануэле и выпуск журнала с ярким названием, несущим совсем неяркий смысл. Большими жёлтыми буквами на верху страницы было выведено: "Paul is dead?", а внизу пояснение к заголовку: "Пол Маккартни умер в результате аварии, но Битлз нашли решение, заменив покойного на его девушку Мэри Джонс. Скандальная правда! Подробнее на стр. 10". И всё это красовалось на фоне необычной фотографии. Пол и Мэри, стоящие друг к другу спинами, девушка цветная, а парень чёрно-белый. Но пройдёт ещё целая ночь, прежде, чем сама пара МакДжонс узнает об этой ужасающей статье...