Колесо фортуны

Моросил мелкий, противный дождик, но парню, который, слегка покачиваясь, шел домой, было плевать. Разочарование во всем разъедало душу кислотой. Он весь вечер пытался залить горе водкой. Как назло, это не помогало. Воспоминания накатывали одно за другим, беспощадно терзая и без того измученное сердце и заставляя наполнять стопку чаще. «Женщины – зло! Но без них никак», - расстроенно думал парень. Обычно девочки мечтают о том, как они вырастут и будут самыми красивыми невестами, но бывает, что и мальчики хотят того же. Безусловно, Кирилл мечтал не о роли невесты (как вы все могли подумать), а о семье – любящих жене и детях. Всю сознательную жизнь он стремился к осуществлению своей мечты: окончил школу, затем престижный вуз с отличием, нашел работу с высокой заработной платой, приобрел машину, готовился к покупке жилья… Только вот самой большой проблемой, как оказалось, стала не материальная сторона вопроса. Кирилл не мог найти никого подходящего на роль жены. Пока не повстречал свою Оленьку, бойкую, добрую и хозяйственную девушку. Радужные мечты начинали сбываться, парень пребывал на седьмом небе от счастья. Свадьба уже была распланирована, квартира почти оформлена… А сегодня все рухнуло в одночасье. Оленька, его Оленька! Через месяц ей предстоит суд. Оказалось, что его горячо любимая девушка – брачная аферистка. Верить в это не хотелось, но в прокуратуре ему привели достаточно доказательств ее вины. Что делать, когда розовые очки, с которыми ты не расставался всю жизнь, лопаются прямо на глазах, осыпая осколками? Как поступить, если Синяя Птица, уже, казалось бы, совсем ручная, улетает, показав на прощание фигу? Кирилл не знал, поэтому пытался забыться, безуспешно, как было сказано выше. После нескольких часов пьянства пришлось отбросить надежду на хотя бы кратковременную потерю памяти. Теперь парень брел, не разбирая дороги. Куда он идет? Зачем? «Уж лучше сдохнуть!» - раздраженная мысль, короткий шаг в пустоту, и он уже летит в колодец.

***

- Так ты упал в колодец в прямом смысле слова? – засмеялся я; на меня уставились две, а нет, три пары укоризненных глаз – даже саагу не понравилось, что рассказ прервали. Я смутился. - Вообще-то я хотел вопрос задать, так что хорошо, что тебя прервали, - сгладил ситуацию Лирл. – Мне любопытно, как называется твой мир. Он отличается от нашего? - Да, - Кирл как-то поник. – Главное отличие в том, что магии у нас нет, соответственно, нет и магических рас, только люди. У вас же, насколько я знаю, такой расы нет. Забавно, но люди в моем мире, он называется Земля, наивно полагают, что смогут прижиться везде, - он грустно усмехнулся. – Попробовали бы они обустроиться в Аэйлиа, я бы на это посмотрел. Мы с Лирлом переглянулись – пришелец явно что-то недоговаривает. - Почему ты так уверен? – осторожно поинтересовался я. - Неважно, - махнул рукой Кирл, улыбаясь немного напряженно, - вы дальше слушать будете? Мы снова переглянулись, я вопросительно изогнул бровь, друг едва заметно покачал головой – к этому вопросу еще придется вернуться. Кирл, не заметив ничего, продолжил.

***

Начинался новый день, природа радостно приветствовала приход Возрождающих Михриэла и Сараны. Солнце неторопливо выплыло из-за горизонта, осветив полянку на краю леса и спящего на ней парня, одетого в непривычные для этого мира одежды: синие, из грубой ткани штаны, черную рубашку с рукавами, едва прикрывающими плечи, и сапоги по щиколотку. Яркое солнце медленно, но неуклонно приближалось к зениту, а парень все не просыпался. Наконец светило застыло в высшей точке, зависнув над поляной. Капелька пота скатилась по лицу молодого человека, он задышал тяжелее и чаще, спустя пару минут открыл глаза и резко сел. «Куда это меня занесло?» - удивленно подумал Кирилл, оглядываясь по сторонам. Осматривать, впрочем, было нечего: сзади лес, впереди поле и ничего больше. - Добро пожаловать в Страну Чудес, Алиса, - нервно засмеялся он, проводя аналогию между собой с колодцем и девочкой с кроличьей норой. Так он сидел и глазел то на лес, то на поле, не решаясь начать исследовать новый мир. Однако вскоре взбунтовался пустой желудок. «Пора выдвигаться, - с неохотой решил парень, - тем более, скоро стемнеет. Только бы определиться с тем, куда идти… через поле чапать? Неизвестно, где оно заканчивается! Через лес?.. Брр… Ни за что! Решено, пойду по краю леса, авось, куда-нибудь дойду». Сказано-сделано: парень бодро зашагал по кромке леса, оглядывая кусты на предмет «чего пожевать». Спустя примерно час, когда желудок уже начал жалобно подвывать, «попаданцу» улыбнулась удача – он заметил куст с какой-то красной ягодой, отдаленно напоминающей земную малину. Посомневавшись, стоит ли Это есть, он все же сдался на милость голоду. Ягоды оказались пьяняще ароматными, сладкими и восхитительно сочными. Ободрав почти весь куст, Кирилл развалился на траве, довольно сопя. Ягоды утолили не только голод, но и жажду. - Хорошо-то как! Тепло, сухо, и мухи не кусают, - блаженно пробормотал он. – Нет, соберись! Ты здесь чужой, а если на тебя нарвется какое-нибудь дикое племя Мумба-Юмба? Прибьют и документов не попросят. И, кстати, пора бы заканчивать разговаривать с самим собой, еще в привычку войдет! Понял? – и, кивнув себе, он встал с удобной лежанки из травы. Точнее, попытался встать. Голова у Кирилла закружилась, ноги разъехались в сторону, и он рухнул ничком обратно. - Ты загнися буквой зю, я тебе свою любовь вонзю, - захихикал он, затем тряхнул головой. – Что это со мной? Аааа! Просто я не Алиса, а Кролик, и я потерял белые перчатки – Герцогиня меня прибьет, - он снова глупо захихикал. – Эээй! Мумбаюмбовцы, где вы? Придите и спасите меня от Герцогини, - закричал Кирилл. Словно в ответ, из кустов вышли четверо. Высокие мужчины, с черными, заплетенными во множество косичек волосами, на руках блестели стального цвета когти, глаза отливали алым, а кожа была настолько бледной, что казалась зеленоватой. - Вы пришли? – обрадовался «попаданец». – А почему зеленые? Других что ли не было? Не хочу зеленых, хочу… О! синих! Внезапно его скрутила сильная боль, в глазах помутилось, и он потерял сознание. Четверка шайесов удивленно разглядывали странное существо, только отдаленно похожее на них. Наконец, один из них сморщил нос, принюхиваясь, повертел головой, взгляд его наткнулся на ободранный куст дикой магры – ядовитой ягоды, вызывающей медленную и мучительную смерть. Он указал в ту сторону рукой, привлекая внимание остальных. Удивленные взгляды сменились понимающими. Теперь предстояло решить, что делать с чужаком: если ему не помочь, он умрет в течение пятнадцати минут. Все взгляды устремились на предводителя – решать ему. Предводитель был крупным, широкоплечим мужчиной, с жестким, словно высеченным из камня, лицом; густые брови, низкий лоб и тонкие губы делали выражение лица излишне серьезным, почти злым. Его звали Аарил, это была его первая вылазка в качестве предводителя отряда, поэтому сейчас решалась не только судьба пришельца, но и его. - Возьмем с собой, - вынес, наконец, он вердикт. – Нужно допросить. Остальные трое просто молча кивнули и, подхватив бессознательного Кирилла, двинулись вглубь леса. Аарил тяжело вздохнул: «Зачем мне все это? Может, ну ее, эту должность предводителя? Нет-нет! Сын вождя не должен так думать!» - он тряхнул головой, словно пытаясь избавится от непрошенных мыслей, и направился вслед за товарищами.

***

Следующие две семицы слились для Кирилла в один день, день, наполненный только болью. Его скручивало и выгибало, он то кричал, то почти беззвучно стонал; хотел умереть, лишь бы прекратить пытку. Иногда он приходил в сознание, тогда какие-то зеленые черти (как ему чудилось) поили его чем-то, втирали что-то в тело и все время бормотали на непонятном языке. К счастью, ничто плохое не вечно. На десятый день Кириллу стало лучше, на четырнадцатый – он окончательно пришел в себя. Первая мысль была: «Надеюсь, те черти мне привиделись!» Вторая: «Бежать надо!», - так как один из «чертей» вошел в комнату. Это был Маарин – лекарь. Он внимательно посмотрел на забившегося в угол парня, покачал головой. Осторожно шагнул в середину комнаты, медленно достал из-за пояса кинжал (глаза пришельца при этом испуганно округлились), аккуратно положил его на пол перед собой, отступил назад и показал пустые руки. - Маарин, - шайес приложил ладонь к своей груди. Кирилл подозрительно уставился на незнакомца, но все же пробормотал в ответ, в точности повторяя жест: - Кирилл. - Кирл, - радостно улыбнулся шайес, сверкнув клыками. - Кирилл, - дрожащим голосом поправил парень, не сводя глаз с клыков. - Кирл! – упрямо повторил Маарин и тряхнул головой. - Ладно-ладно! – пошел на попятную «попаданец», видя, что шайес нахмурился. "Похоже, мне здесь будет очень весело", - с опаской решил для себя парень, чувствуя грядущие приключения на его пятую точку.

***

- Вот так и началась моя жизнь среди шайесов, - внезапно решил закруглить рассказ Кирл. – Постепенно я выучил язык, узнал немного о мире, даже усвоил несколько правил ведения боя. Вчера сдуру решил прогуляться по лесу и заблудился, наткнулся на крыгов, а потом на вас. Вот и все, - «попаданец» зевнул, да так, что чуть челюсть не вывихнул. – Шейесы вовсе не плохие. Только женщин у них нет, и как только размножаются? – равнодушно заметил он. Мы с Лирлом синхронно смерили его тяжелыми взглядами: не желая того, пришелец задел больную тему. - Ты действительно не знаешшшь? – мой голос сорвался до угрожающего шипения. В ответ раздался храп. Я чуть язык не проглотил. Как это у него получается? Стоило только отвести от него взгляд, он уже спит! Я в сердцах сплюнул. Лирл коротко хохотнул. - Завтра с ним поговорим. Не похоже, чтобы он знал, - успокаивающе прошептал он и отправился спать. Я же еще долго ворочался, пока тяжелый сон, наполненный какими-то смутными тревожными образами, не сморил и меня.