Колесо фортуны

«Итак, мы это сделали – выбрались из Леса, причем, как ни странно, живыми», - с удовлетворением думал я, лежа на кровати и блаженно потягиваясь. Постоялый двор, который стал нам пристанищем на эту ночь, не отличался роскошью. Первый этаж занимала харчевня, которая состояла из огромного зала забитого простыми грубо сколоченными деревянными столами и такими же лавками, и крохотной кухоньки. На второй этаж, на котором и располагались жилые комнаты, можно было попасть, поднявшись по хлипкой лестнице без перил, качающейся так, что невольно задумываешься: пойдет ли тебе шея, повернутая на девяносто градусов, и не будет ли это чересчур бросаться в глаза? Комнаты тоже не блистали: серые, унылые стены, узкая кровать с тощим матрасом, застеленным столь же тонким одеялом, и тумбочка на кривых ножках, благодарить за которые нужно вовсе не изысканный вкус мастера, а скорее его неумело-очумелые ручки. Впрочем, нам было абсолютно все равно на внешний вид комнат, тонкий же матрас вообще показался королевской периной по сравнению с голой землей леса, лишь для видимости прикрытой одеялом. Хозяином этой забегаловки оказался на удивление радушный гоблин. Мы ввалились к нему посреди ночи, грязные, замученные, голодные, а он мало того что приветствовал нас широкой улыбкой, так еще и весь спектр услуг предложил. Поэтому мы и помылись, и поужинали, и Фара накормили. К слову, саага пришлось поселить к вайрам* - на этом очень настаивал хозяин, ссылаясь на боязнь, преследующую его с детства. Я уступил, хоть и был недоволен. Несмотря на это, прием нам оказали более чем теплый. Меня это несколько удивило, тем более что гоблины не отличаются дружелюбием, но я слишком устал для того, чтобы разбираться в причудах конкретного представителя данной расы. Поэтому сейчас я и возлежал на долгожданной кровати и с нетерпением ждал прихода сна, потому как надеялся на еще одну встречу с алиньэ. Что? Я разве еще не упомянул о том, что, войдя в поселение, почувствовал, как алиньяр зовет меня дальше? Это оказалось вполне ожидаемым – его присутствие в первом же поселении на окраине Леса было бы невероятной удачей. Я вздохнул и перевернулся на бок. «Выбросить все мысли из головы и спать, спать, спать», - приказал я себе. Сон уже накрывал меня своим мягким покрывалом, когда я уловил знакомый голос. Он был настолько тихим, что я едва разобрал слова: - Проснись… не засыпай… Кайа… Сон мигом слетел с меня. Я резко сел и стал недоуменно оглядываться – кто так глупо шутит? Спросонья соображалось туго, и я не сразу понял, что голос принадлежал не моим спутникам, а тому, кого рядом не было, тому, кто неизменно приходил в мои сны… - Рур, - прошептал я, - почему? Что не так? Конечно, мне никто не спешил отвечать. Впрочем, это и не было необходимым. Дверь в мою комнату резко распахнулась и ударилась о стену с глухим стуком. За дверью кто-то дико заверещал. Я торжествующе ухмыльнулся: не ожидали, гады, что я огненную защиту поставил? Безусловно, надолго она их не задержит, но времени вызвать Клинок Ветра мне хватит. - Какие-то бестолковые нынче разбойники пошли – хоть бы оценили противника для начала, - бормотал я, в спешке строя заклинание. – Ну, ладно дураки, так еще и наглые сверх меры: поселились себе спокойненько на окраине деревни, таверну содержат, куда только смотрят жители? Нет, тут что-то не сходится… - я уже почти поймал брезжившую на периферии мысль, но она ускользнула от меня по нескольким причинам. Во-первых, в моих руках начал материализоваться Клинок, поэтому пришлось сосредоточиться. Во-вторых, визг за дверью прекратился, что означало одно: ко мне скоро пожалуют незваные гости. Так как дверь, срикошетив от стены, захлопнулась обратно, я мог только предполагать, что собираются делать противники. - Есть, - торжествующе воскликнул, взмахивая мечом. Одновременно с этим в мою комнату ворвались сразу два гоблина. Они представляли собой олицетворение ярости и жажды крови, однако, как я уже упоминал, не знали бедняги, с кем связались. Гоблины уставились на меня, стоящего посреди комнаты со спокойным выражением лица и короткой тросточкой в руке. Ну, это им наверняка рукоять меча показалась обычной палкой, ведь кто, не видя лезвия, предположит, что это она, да еще и смотря в полной темноте? Клинок Ветра мог увидеть только его обладатель, для всех остальных он просто невидимый глазу сгусток воздуха. Я бросил взгляд на меч, в который раз поражаясь его красоте и изяществу (даже жаль, что гоблины не смогут оценить оружия, которое скоро оборвет их жизни): тонкое, слегка загнутое лезвие сверкало тысячами оттенков синего, у самой кромки переходя в белый. Но что-то я отвлекся. Как там поживают «гости»? Я поднял глаза на гоблинов… вовремя! Оба в этот момент кинулись на меня, взмахивая своими короткими сабельками и, видимо, считая, что приближаются молниеносно. Глупцы! Я нехорошо улыбнулся, обнажая клыки, и встал в стойку, подняв меч на уровень плеч. Гоблины приблизились на расстояние удара, еще не понимая, что проиграли битву до ее начала. Пора! Прыжок, два коротких фехтовальных выпада – и враги падают к моим ногам, в их угасающих глазах отражаются мои, полыхающие радугой омуты с тонкой черточкой зрачка. Ни крови, ни открытых ран – Клинок Ветра разит без них, поэтому я и пользуюсь только им. Мое любование мечом прервал истошный крик. Голос принадлежал Кирлу. Я метнулся в коридор, молясь богам, чтобы успеть. «Чем там Лирл занят? У них же комнаты рядом расположены, - думал я, стараясь не поддаваться панике. – Проклятье! Почему меня поселили на другом конце этажа? Какого… здесь такие извилистые коридоры?» - мысли лихорадочно скакали, пока я бежал. Наконец, последний поворот… Я несся так, будто за мной гонится по меньшей мере орда гоблинов, но все равно опоздал. Посреди коридора стоял один из разбойников, с сабли у него что-то капало. У ног гоблина лежал попаданец, под ним медленно росла лужа крови, серой для моего ночного зрения и алой для моего замороженного сознания. Я отрешенно отметил труп еще одного гоблина, лежащий у стены, на некотором отдалении от основного места событий. Я стоял и смотрел, не в силах пошевелиться и поверить в случившееся, а с клинка убийцы продолжали срываться густые, тяжелые капли. - Кап. Кап. Кап, - громким стуком раздавалось у меня в ушах. Внезапно гоблин что-то почувствовал и обернулся. Это небольшое движение словно бы повернуло какой-то выключатель в моей голове – ярость вспыхнула ярким костром, пожирая остальные чувства. Глаза начало немилосердно жечь, из горла против воли вырвалось утробное рычание, руки сами поднялись в замахе… А дальше темнота. Последнее, что я запомнил, был какой-то первобытный ужас на лице гоблина.

***

- Кайа! Тьма тебя возьми! Кайа! Кайа! – кто-то в панике звал меня по имени. – Проклятье! Кайа! Очнись! Ты хочешь нас всех убить? «Это же Лирл», - узнал я обладателя голоса. В тот же миг с глаз будто упала кровавая пелена: взгляд прояснился, руки, судорожно сжимавшие меч, расслабились, тиски, сковавшие мысли и чувства, пали. - Прекрати орать, я очнулся, - почему-то охрипшим голосом попросил я. - Дебил! – раздалось над самым ухом, и тяжелая ладонь шлепнула меня по затылку. – Ты что натворил? Я огляделся, челюсть медленно поползла к земле. Я стоял на площади в центре так и оставшегося для меня безымянным поселения. Все дома в округе горели, огонь полыхал до небес, при этом дыма и искр не было совершенно, а сам он был насыщенно красного цвета. Я опустил глаза вниз, и они отправились здороваться с челюстью – вся площадь была усеяна трупами гоблинов. Из ступора меня вывел короткий рык Фара и негромкий стон… Кирла? Я резко развернулся. Позади меня стоял Лирл, на его плечо опирался вполне себе живой попаданец. Рубашка на нем была располосована наискось, от плеча до пояса, она была сплошь покрыта пятнами крови, которая сочилась из… рассеченной брови. Левая рука у парня висела плетью – явный вывих. Я в шоке уставился на него. - Ты же умер, - потрясенным голосом выдавил я. - С чего ты взял? – зачастил Кирл. – На меня двое напали. Одного я успел кинжалом пощекотать. Второй замахнулся мечом, но я отступил, и он порезал только рубашку. Потом меня твой бешеный сааг под коленки толкнул, я упал лицом вниз и сознание потерял. А ты… - Ты из-за этого что ли с катушек слетел? – перебил его Лирл. Я смущенно кивнул – надо же так опозориться! Хорошо еще, что поселение оказалось гоблинским и далеко не дружелюбным. А еще хорошо, что этот неуклюжий попаданец поцелован судьбой, иначе бы он так просто не отделался. Стоп! Что-то в его рассказе не так. Что же? Я нахмурился, пытаясь понять. Внезапно холодный нос саага уткнулся мне в ладонь, прерывая мои размышления. Видимо, Фар решил, что я наглым образом его игнорирую. Я уже поднял было руку, чтобы погладить его, как вдруг меня осенило: саага не было в коридоре, когда я прибежал на крик. Предположим, к тому времени он уже успел смыться, но куда и зачем? Если бы он очутился на втором этаже, то первым делом кинулся бы ко мне, его хозяину. Что же получается? - Его там не было, - пробормотал я. - Что? – переспросил Лирл, но тут же продолжил, не давая мне ответить. – Кайа, у нас нет времени – надо уходить, если хотим выбраться живыми. Ты не только деревню поджег, лес тоже полыхает. - А! Проклятье Тьмы! Нам же в разные стороны! Что делать с Кирлом? – схватился за голову я. - У меня есть амулет целителя, я о нем позабочусь, - успокоил меня друг. - Значит, прощаемся?.. На меня взглянули две пары печальных глаз. Действительно прощаемся. Мы молча смотрели друг на друга, не желая делать первый шаг. Кирл всхлипнул, по его щекам покатились прозрачные капли. Как же я завидовал тому, что он может плакать! Нам с Лирлом было тяжелее – буря чувств, царящая внутри, не могла найти выхода. Наверно, никто из нас так и не решился бы уйти, если бы вдруг один из близлежащих домов, жалобно хрустнув, не рухнул на площадь, заставив нас отскочить в стороны. От здания оставались одни головешки, но огонь продолжал полыхать с той же силой, похоже, утихнет он нескоро. Дом отделил меня от друзей, и я видел только их смутные силуэты. Все, теперь только вперед, назад дороги нет. *Вайры – ездовые животные. Похожи на земных лошадей строением тела, но отличаются от них длинными ушами (не как у осла, не настолько длинными) и более густым волосяным покровом. п/а: пожалуйста, не воображайте ушастых бизонов :)))