Колесо фортуны

Судя по крикам и шуму, скины были не единственной проблемой. И пока мы с ними расправлялись, эти «проблемы» решили поживиться за счет посетителей таверны. Конечно, там сааг и группа наемников, да и хозяин наверняка вызвал патруль, но помощь им явно понадобится. Я посмотрел на шайеса, почувствовав его внимательный взгляд. - Даже не вздумай, - спокойным, не терпящим возражений голосом сказал он. - С чего вдруг? – вскинулся я. - Тебя хорошо потрепали. - Все у меня в порядке! Он пронзил меня еще одним долгим, внимательным взглядом, после чего сказал: - У тебя ребра торчат. Я опустил глаза вниз. Да, страшное зрелище! Кожа висела лоскутами, мышцы кое-где разошлись и действительно приоткрывали ребра. «Почему же я боли не чувствую?» - отстраненно подумал я, и она тут же нахлынула, разливаясь от груди по всему телу. Я еле сдержал порыв согнуться, понимая, что это принесет еще большую боль. - Похоже, сработала природная защита, поэтому ты ничего не чувствовал, - констатировал Рур. - Какая еще защита? – шипя от боли, сквозь зубы процедил я. – У меня сроду такого не было. - Конечно, - равнодушно подтвердил он. – Это моя природная защита, доставшаяся от отца. - Алиньяр?.. – полувопросительно произнес я. - Да. Тебе нельзя сейчас идти к постоялому двору. - Но им нужна помощь! Шайес посмотрел мне в глаза и вздохнул. - Что за упертое создание? – буркнул он и уже громче: - Я помогу им, а ты оставайся здесь. Сам с лечением справишься? – дождавшись кивка, он продолжил. – Фар останется здесь и защитит в случае чего. Понял, Фар? Сааг утвердительно фыркнул. Я только очумело слушал и молчал. - Не вздумай сунуться в битву, - в голосе парня появился легкий намек на угрозу. – Постояльцам нужно всего лишь продержаться до прибытия патруля. Я потом вернусь за тобой. Очень надеюсь, что найду тебя здесь, живым и здоровым. С этими словами он развернулся и темной молнией метнулся к «Веселому саагу». - Раскомандовался, - недовольно прошипел я, придя немного в себя. – Буду я тебя еще слушаться. Однако в одном Рур был прав: в таком состоянии соваться в гущу битвы было бы глупо. Поэтому я занялся лечением. Сформировав самое сильное из известных мне обезболивающих заклинаний, я начал почти в буквальном смысле собирать себя по кусочкам. «Хорошо еще, что все на месте! А то самолечением бы не обошлось!» Придерживая отслаивающуюся кожу руками, я погрузился в легкий транс, чтобы подключиться к энергии стихий. Легкий ветерок взъерошил сбившиеся в колтун волосы – первым откликнулся воздух. Едва слышный гул донесся от мостовой – меня приветствовала земля. «Пожалуй, двух будет достаточно, тем более что до воды и огня сложно достучаться без их непосредственной близости». Чуть шагнув назад, я прислонился спиной к стене и, полностью расслабившись, отдался на волю стихиям. Шальной ветер подхватил меня и понес, приглашая поиграть. Непередаваемое ощущение легкости наполнило все мое существо, и я взлетел. Эйфория пьянящими пузырьками хлынула в кровь, заставляя ее бежать быстрее. «Давай поиграем, - шепчет ветер. – Останься здесь, нам будет весело». «Да, да», - захлебываясь счастьем, отвечаю я. Внезапно раздался недовольный гул, и тут же, без перехода, я рухнул вниз, земля больно ударила по ногам. Я резко открыл глаза. Передо мной был тот же заляпанный ошметками скинов проулок. Я, словно приклеенный к стене, стоял на том же месте. Рядом крутился Фар, с беспокойством пытавшийся заглянуть мне в глаза. Я отлепился от стены, ощупал совершенно здоровую грудь и успокаивающе потрепал саага по холке. - Дурной у тебя хозяин, - со вздохом заявил я ему. – Нет бы обезопасить себя привязкой к местности перед прогулкой с ветром… Хорошо, земля подстраховала. Эх, да что говорить? Сааг согласно выдохнул облачко дыма и посмотрел в сторону таверны, а затем на меня. - Да, пойдем, поможем им. После, чуть не ставшего фатальным, общения со стихиями меня переполняла энергия. Она бурлила и требовала выхода. Я не стал сопротивляться и рванул, что есть силы, только недовольно поморщившись от неприятного ощущения застывшей сухой корки и стянувшей кожу крови.

***

Примчался я в самый разгар битвы. Перед таверной находилось около полусотни живых мертвецов, еще примерно столько же бродило в окрестностях и ломилось в запертые дома. Возле входа на постоялый двор кипела драка. Кавк швырял в нежить заклинания одно за другим, его сааг рвал зубами тех, в кого не попал хозяин, не пропуская их к нему, справа от Кавка сражалась группа наемников, гостящих в «Веселом сааге», слева находился шайес, который с успехом заменял всех остальных вояк, вместе взятых. Оценив картину, я решил действовать иным способом, нежели планировал ранее. Конечно, этот путь требовал больше времени и энергии, зато был наиболее действенным. Энергии у меня было много, а прикрытие обеспечит сааг. - Фар, я тут поколдую немного, а ты следи, чтобы меня ненароком не съели, - отдал команду я и уселся прямо на дорогу, скрестив ноги. Сааг понятливо оскалился и начал маршировать туда-сюда напротив меня. Я прикрыл глаза и сосредоточился. Заклинание начало сплетаться на удивление легко. «Похоже, каналы энергии стабилизировались после встречи с алиньэ», подумал я и тут же одернул себя, стряхивая ненужные мысли, мотнул головой. За прикрытыми веками вспыхнула радуга. Тугие нити силы, переплетаясь между собой, из разноцветных становились пепельно-серыми и разлетались во все стороны. За ними следовала волна сплошной энергии, испещренной древними символами. Разумеется, все это можно было увидеть только в спектре магического зрения. Простому же взгляду было видно лишь одно: ожившие трупы, яростно бросавшиеся на скайринов (и одного шайеса) замирали, а затем рассыпались прахом. Удовлетворенно вздохнув, я открыл глаза. На меня смотрели все защитники таверны. Я даже немного смутился. Немую сцену прервал мелодичный звон медальона, висевшего на груди хозяина постоялого двора. Он схватился за него и чуть сжал в руке. - Кавк, - раздался из амулета вызова (теперь я его узнал) смутно знакомый голос, - у вас еще буйствует нежить? У нас тут что-то странное произошло: все умертвия рассыпались в пыль, хотя никто из нас не применял заклинание «волна праха», даже если бы и захотели, времени бы не хватило на это. - У нас то же самое, Эрирл (так вот чей это голос), - ответил тот. – Передо мной сидит парнишка, который как раз использовал эти чары. Только как он умудрился еще и ваш участок зачистить, понятия не имею. - Не только наш, - задумчиво вставил маг. – Он весь город захватил. Парня-то случаем не Кайа зовут? - Он, - все так же не сводя с меня глаз, подтвердил Кавк. - Понятно, - протянул стражник. – Передай ему мою просьбу… - Он тебя слышит, - перебил его собеседник. На другом конце установилась тишина, которая была разрушена потоком брани: - Кавк, ты опять на общей связи? Я же столько раз предупреждал, что могу сказать что-то не для лишних ушей… Впрочем, ладно, об этом я с тобой потом поговорю. Кайа, у меня просьба. Сейчас, пока есть возможность, попытайся обнаружить того, кто все это затеял. Он должен быть где-то в городе. Ты его сразу почувствуешь. Он на ментальном уровне должен просто вонять смертью. Я бы обратился к магистру города, но это займет слишком много времени, а нам непременно нужно схватить эту тварь! Попробуешь? - Хорошо, - только и смог выдавить я. Никогда не пробовал охватить магическим зрением целый город, да еще такой большой, как Сорнаар. Но раз заклинание праха уничтожило всю нежить в округе, значит и это может получится? Успокоив себя таким образом, я опять сосредоточился. Переход на магическое зрение – это самое простое действие (после ночного зрения, конечно), но его радиус зависит от магического потенциала заклинателя. До сего дня я считал, что мой предел – средненький уровень самого средненького мага. Выходит, я ошибался. Не зря же Эрирл обратился именно ко мне? Я понял, что он прав в тот же момент, когда перед моим внутренним взором развернулся весь город, представший в виде хаотичного переплетения линий. Обилие информации на мгновение захлестнуло меня с головой (я мог сказать даже, на каком боку спит любой из жителей), но я справился. Постепенно отсекая лишнее, я заметил то, что мне было нужно: огромную черную кляксу возле городских ворот, действительно просто вонявшую смертью. Возвращение из мира красок магического зрения в серый мир ночного заставило меня слегка покачнуться. «Проклятье Тьмы! Сил это жрет не меряно» - мысленно выругался я. - Он у главных ворот, - хрипло прокаркал я и обессилено повис на Фаре. - Таре экте*, - поблагодарил Эрирл, и амулет погас. Все снова уставились на меня. И если наемники и Кавк смотрели с изумлением и восхищением, то красные глаза Рура то и дело гневно вспыхивали радугой, а на челюсти играли желваки. Я сначала смутился, но потом, гордо выставив вперед подбородок, с вызовом встретился с ним взглядом. Шайес удивленно моргнул, глубоко вздохнул и прикрыл глаза отчего-то дрожащей ладонью. - Я где тебя просил быть? – устало спросил он, нарушая тишину. - Я не обязан тебя слушаться, - парировал я. – Кто ты мне? - А… - он растерялся и, словно ища поддержки, повернулся к Кавку. Тот верно оценил ситуацию и скомандовал: - Так! Подбираем раненых и несем внутрь. У кого есть целительские амулеты, лечат себя и помогают другим. Если среди раненых есть те, кто может обратиться за помощью к стихиям, прошу вас подлечиться самостоятельно. Вы слышали, что нападения были совершены по всему городу, а значит до нас патруль вместе с командой целителей доберутся нескоро. Под его громкие окрики все зашевелились. К слову, тяжелораненых оказалось всего трое и ни одного убитого. «Благодаря мне», - самодовольно подумал я. - Эй, парень! – позвал Кавк шайеса. – Что встал? Магически истощенных тоже надо занести внутрь, - он весьма красноречиво кивнул в мою сторону. Рур молча двинулся ко мне, я напрягся. Как же он собирается помочь мне добраться до таверны? Ответ оказался простым и шокирующим. Он подошел и непринужденно подхватил меня на руки, как ребенка. У меня даже все слова забылись. Я просто задохнулся от возмущения и… смущения. - Успокойся, - попросил он. Его грудная клетка завибрировала от того, что он заговорил. Я непроизвольно вздрогнул. Так как я был прижат к его груди в тот момент, то почувствовал эту вибрацию очень отчетливо. Это было необычное и очень волнующее ощущение. У него сильные руки и мышцы на груди крепкие. Не слишком удобно было прижиматься к этой «каменной стене», но…так тепло и уютно, что напряжение из тела ушло само по себе. Мысли отказывались задерживаться в голове – усталость наконец-то догнала мозг и вырубила его. Такой живописной композицией мы и вломились в таверну. На нас тут же обратили внимание. В гудящем от шума зале установилась тишина. - Так ты все же не шайес? – раздался чей-то облегченный возглас. Я поднял удивленный взгляд на Рура. Так и есть! Он скрылся за иллюзией, и теперь на меня смотрели такие же, как у меня, серые глаза. Только тогда я заметил, что и волосы он успел предусмотрительно собрать в высокий хвост, обнажая заостренные уши и восхитительные, четко очерченные скулы… Так, а это не из того спектакля! Вкупе с тем, что я доверчиво (брр…) прижимался к его широкой груди, это выглядело так, как и должно было – два скайрина-алиньэ, заботящихся друг о друге. Я вскипел и решительно собрался развеять их предположение, но осекся, встретившись взглядом с глазами шайеса. Весь его вид показывал, что он примет любое мое решение и от правды отговариваться не будет. Тьма! - Шайес? – изобразил я удивление. – Вы о чем? Напряжение в зале схлынуло. Все дружно рассмеялись и вновь принялись за свои дела, подтрунивая друг над другом и обсуждая абсурдность появления шайесов в городе. Руки, удерживающие меня, ощутимо расслабились. Значит, ему все-таки важно было, что я скажу? Интересно… Неужели решил, что я уже принял все его слова на веру? Размечтался! - Отпусти меня. Я могу и сам идти, - попросил я. - Нет, я донесу тебя до комнаты. Где она? Я проигнорировал вопрос и попытался вырваться, но куда там? Слабость от магического истощения давала себя знать. Вдруг перед нами вырос хозяин таверны и, хитро подмигнув, предложил проводить до спальни. Предатель! - Не дуйся, Кайа! – хихикнул он. – А то твоя милая мордашка на девчачью становится похожа. Я еще сильнее надулся, ничего не мог с собой поделать. Кавк довел нас до самой двери, пожелал хорошего отдыха и ушел, оставляя нас с шайесом наедине. *Таре экте - вежливая форма благодарности, которая одновременно говорит о том, что скайрин признает свой долг за оказанную услугу