ПП2

Теперь Пеппи могла не только смотреть, но и видеть по-настоящему. Как мистер Старк лишь мажет по ней взглядом. Как он не соприкасается с ней случайно даже плечом. Как он без лишней надобности не обратится, лишь бы не слышать записанный тембр голоса - родной и потерянный. Теперь Тони Старк не мог смотреть на неё. Если Хэппи и жалел о том долгом димонологе в машине, то никак этого не показывал; при каждой встрече они лишь тепло (она честно старалась сделать это именно так) улыбались друг другу, будто у них был клуб невинных заговорщиков. Пеппи была благодарна ему - теперь многое встало на свои места, сложилось как пазл, когда она стала наконец расшифровывать взгляды окружающих на себе; они были не только любопытными - сравнивающими. Жалостливые ПП2 замечала не реже, но они относились к мистеру Старку. В бумажных книгах необходимости не было, честно говоря - все электронные версии были доступны в любое время, секундное дело закачать себе в память ещё одну. Но Пеппи решила пойти по следам своей предшественницы, которую пыталась изо всех сил узнать. Не повторить в точности - хотя резон был, - но хотя бы узнать чуточку больше. Именно поэтому в настоящий момент сенсорные датчики посылают импульсы в головной центр о шероховатости старых страниц, а обонятельные рецепторы обрабатывают и пополняют свою базу неповторимым запахом печатных изданий. ПП2, кажется, понимает, почему многие люди предпочитают именно такой вид художественных произведений. Данное действие превращается в ритуал, когда одну за одной рука переворачивает страницы, а глаза бегут по строчкам, не успевая за происходящими событиями. Пеппи нравилось, что мозг автоматически генерирует картины перед внутренним взглядом; таких фильмов никогда не снимали, и что было особенно приятно - подбор актёров и декораций был только для неё одной. Дверь в библиотеку была обычной, возможно, в дань той же атмосфере, что царила внутри; хотя ностальгия не входит в число пороков мистера Старка, касаемо некоторых вещей и людей он предпочитал держаться привычных вещей. Пеппи реагирует на звук со стороны входа как раз вовремя - чтобы столкнуться впервые за долгое время с такими тёмными глазами мистера Старка. Тёмными и удивлёнными. Никакого указания насчёт книг отдано не было, Тони это отчеётливо помнил, да и вообще каких-то новых приказов он не отдавал уже целую вечность. Как и не смотрел вот так в лицо созданной им Пеппер, у которой в тонких руках темнела до боли знакомая обложка. Во рту мгновенно пересыхает, а сердце, неподконтрольное сейчас никакой силе реактора, пропускает удар; он слишком хорошо помнил такую картину, слишком часто видел «Грозовой перевал» у неё на коленях по вечерам, помнил подчеркнутые выражения и загнутые уголки страниц… - Что ты здесь делаешь? - голос кажется чужим, севшим за ненадобностью. ПП2 слишком правдиво вздрагивает ресницами, а потом стыдливо опускает голову, сжимая корешок холодными он ясно помнил, какие они холодные, несмотря на все его старания пальцами. - Восполняю пробелы в знании мировой литературы, - ответ абстрактный, ничего не значащий, но Тони наконец рад слышать её голос не резаными отчётными фразами. Это неестественно, это против всех правил - он слышал это так часто за всю жизнь, и особенно часто со времён её создания. Но пока Старк согласно кивает и оставляет эту мысль на потом. Теперь он начинает на неё смотреть снова.